Gần đến chính ngọ, nắng vàng rực rỡ, ánh sáng xuyên qua cửa sổ đổ xuống như tấm lụa tơ tằm.

Ánh sáng mềm mại bám theo sau lưng Tống Bạch Tuyết, từng bước, từng bước một tiến lại gần.

Giang Phạn Âm hơi điều chỉnh nhịp thở, những ngón tay trong tay áo khẽ run, siết chặt lại.

Khi bị người ôm vào lòng, nàng tự giác xoay người, để lộ phần gáy trắng nõn ra phía sau.

Tống Bạch Tuyết nhìn dáng vẻ vừa ngoan ngoãn vừa căng thẳng của Giang Phạn Âm, hơi thở khựng lại, rồi chậm rãi và kiên định xoay người nàng lại.

"Giang tỷ tỷ, ta nghĩ hôm nay có thể thử một cách khác, được không?"

Nàng khẽ đỡ cằm đối phương, nhìn chăm chú vào đôi môi đỏ mọng khiến người ta mơ tưởng, cúi đầu hôn xuống.

Đã quyết định rồi, sao có thể dừng lại ở một nụ hôn an ủi?

Huống hồ lúc này, nàng chẳng cảm thấy tuyến thể khó chịu chút nào — tất cả những xúc động bí mật đều không đến từ tin tức tố, mà từ tận đáy lòng.

Người trong lòng có lẽ vì quá khẩn trương, hoặc là chưa quen cách điều chỉnh nhịp thở, hơi giãy giụa định rời đi.

Tống Bạch Tuyết siết chặt vòng tay, không có ý định buông ra.

Nàng từng cho rằng mình là người cầm kẹo dụ dỗ, không ngờ viên kẹo thực sự mê hoặc lòng người, lại luôn nằm trong tay Giang Phạn Âm.

Đó là hương vị mềm mại, ngọt ngào mà suốt hai mươi mấy năm qua nàng chưa từng được nếm.

Càng giãy giụa, lại càng khiến lòng chiếm hữu trỗi dậy dữ dội.

Giang Phạn Âm đầu óc mơ hồ, hơi thở đứt đoạn, cơ thể run rẩy như sắp đổ ngã.

Tim nàng đập như sấm giữa đêm, như báo hiệu một cơn bão sắp trút xuống, cuốn nàng trọn vào đó.

"Ngoan nào, thở đều..."

Giang Phạn Âm tựa trong lòng Tống Bạch Tuyết, đuôi mắt ửng đỏ, hai tay vẫn quấn lấy đối phương không buông.

Đợi đến khi hô hấp dần ổn định, nàng khẽ ngẩng đầu, lẩm bẩm: "Lúc nãy... ta hơi thở không nổi."

Như bị bão tố vùi lấp, rõ là chẳng thể tự chủ, nhưng lại khiến người ta không kìm được muốn chìm đắm.

Tống Bạch Tuyết cong môi cười, đôi mắt trong vắt đầy ý cười: "Ta cũng vậy, sau này luyện thêm là ổn thôi."

Giang Phạn Âm nhẹ giọng đáp: "Ừm, đỡ hơn rồi... nhưng ngươi còn khát không?"

Nàng vẫn nhớ rõ, Tống Bạch Tuyết đang trong kỳ phát bệnh, còn nàng là thuốc của nàng ấy. Không hiểu sao, nghĩ đến điều này lại khiến tim nàng rối loạn.

"Khát, càng khát hơn thì sao bây giờ?"

Giang Phạn Âm ngẩn ra, nhìn thấy trong mắt đối phương hiện lên nụ cười rạng rỡ, mới chậm rãi phản ứng: "Không phải... không phải kiểu khát đó, đúng không? Chẳng phải ngươi đã tỉnh rồi à?"

Mơ hồ, nàng bắt đầu nghi ngờ — liệu Tống Bạch Tuyết có thực sự phát bệnh hay không, vì cảm giác này rất khác so với lần trước.

Đôi mắt ấy quá tỉnh táo, cái gọi là phát bệnh có khi chỉ là cái cớ.

Nhưng tại sao phải nói dối? Tại sao... lại chủ động?

Giang Phạn Âm nhìn nàng, trong mắt đầy nghi hoặc. Nàng cảm giác mình như bị lạc vào mê cung, bốn bề đều là tường, không thấy lối ra.

"Ừ, ta tỉnh từ lúc nãy rồi. Nhưng ta không muốn dừng lại." Tống Bạch Tuyết đáp, thẳng thắn mà kiên quyết.

Liệu nàng có hiểu được lời này? Hiểu được nỗi mong mỏi của ta?

"Ngươi..." Giang Phạn Âm như nắm được điều gì đó, nhưng vẫn mịt mờ như bị sương che phủ.

Tống Bạch Tuyết giơ tay xoa lên đỉnh đầu nàng, mỉm cười: "Sao vậy? Giang tỷ tỷ muốn hỏi gì?"

Hình như nàng lại nóng vội rồi, không nhịn được muốn dốc lòng bày tỏ, thẳng thắn với ý niệm đê tiện trong lòng.

Mẫu thân từng nói — thích một người, thì không thể khống chế được khoảng cách. Trong chuyện tình cảm, không ai là lý trí hoàn toàn cả.

"Ngươi vì sao lại đối với ta—"

Giang Phạn Âm khẽ mấp máy môi, nhưng lời nói ra lại khó cất thành tiếng. Hai người đều là nữ tử, lẽ nào nàng thật sự có ý ấy?

Nếu là nàng hiểu nhầm thì sao?

"Đối với nàng làm sao?"

"Không có gì..." Giang Phạn Âm khẽ nói, lúc này mới nhận ra — hai người vẫn đang ôm nhau rất chặt.

Nàng khẽ rút ra, lần này không bị ngăn lại.

Tống Bạch Tuyết thuận thế buông tay, ánh mắt thoáng qua một tia u tối. Nàng thật muốn đánh dấu người này, nhưng trước khi xác nhận lòng nhau, nàng không muốn đơn phương áp đặt.

Một vài chuyện, phải từ hai phía mới trọn vẹn.

Nhưng hôm nay, nàng cũng nhận ra một điều rất quan trọng — Giang Phạn Âm không hề bài xích sự thân mật với nàng.

Dù là để giúp nàng giải cơn phát bệnh, hay chỉ xem nhau như tỷ muội — đó đều là khởi đầu tốt đẹp.

Và, là một hướng đi mới.

Đổi một cách khác để tiến gần hơn, có khi lại hiệu quả hơn.

"Giang tỷ tỷ, tối nay dọn sang viện ta ở đi. Ta sợ nửa đêm lại mất kiểm soát."

Giang Phạn Âm nghe xong, mắt mở to: "Chúng ta... chưa thành thân, như vậy không hợp lễ."

Vừa rồi nàng không đoán sai, người này... thật sự có ý nghĩ khác.

Tống Bạch Tuyết cầm tay nàng: "Chúng ta đều là nữ tử, có gì không hợp?"

Không thể nóng vội, nàng sợ làm Giang Phạn Âm hoảng sợ — dù gì cũng là nữ chính trong tiểu thuyết ngôn tình, nếu không chấp nhận việc ở bên nữ tử, thì bao công sức sẽ đổ sông đổ biển.

Trong mắt Giang Phạn Âm thoáng chút hoài nghi: là do phát bệnh, hay là...

Nàng lắc đầu từ chối: "Ta hiện nay trong mắt người ngoài là nam tử, nếu bị nhìn thấy sẽ không ổn."

"Vậy nếu tối ta thấy khát, ta sẽ lén đến tìm nàng, được không?" Tống Bạch Tuyết tiếp lời, cố gắng kiềm chế lòng mình, bước từng bước.

Nhưng trái tim không yên ổn ấy, như bị Giang Phạn Âm chiếm lấy, không phút nào ngừng thôi thúc nàng muốn gần hơn... gần hơn nữa.

Giang Phạn Âm nhìn ánh mắt mong chờ không giấu giếm kia, hơi do dự, rồi cắn nhẹ môi: "Nếu... nếu thật sự phát bệnh, thì... thì cứ đến tìm ta."

Lòng nàng rối bời, chẳng biết mình đang làm gì nữa.

"Được. Giang tỷ tỷ là người nói được làm được, ta tin nàng sẽ không đuổi ta đi."

Tống Bạch Tuyết mỉm cười đầy ẩn ý. Cảnh đẹp đêm nay, có lẽ sẽ là một khởi đầu tuyệt vời.

Đúng vậy, tối nay nàng sẽ đến. Là một Alpha, nàng vốn thích thử thách.

Thử thách mức độ chấp nhận của Giang Phạn Âm, và thử thách cả sự tự chế của chính mình.

Nàng thật sự rất mong chờ.

...

Giang Phạn Âm ngồi một bên, tay cầm sổ sách, mãi không lật sang trang.

Nàng vẫn chưa hiểu bản thân đang làm gì — giống như biết rõ phía trước là vực sâu, nhưng vẫn ngốc nghếch nhảy xuống, mong rằng không phải vực thẳm mà là tiên cảnh.

Nàng khẽ liếc về phía Tống Bạch Tuyết đang cúi đầu xem công văn.

Nếu hai người họ thành thân... có lẽ, kết cục không nhất định là hòa ly.

...

Mặt trời lặn về tây, hoàng hôn buông xuống.

Tống Bạch Tuyết vươn vai, quay đầu lại.

Nàng bước nhẹ đến sau lưng Giang Phạn Âm, đưa tay che mắt nàng lại.

"Giang tỷ tỷ nhìn lâu rồi, sổ sách cũng chẳng hết trong một ngày, cùng ta ra ngoài dạo nhé?"

Giang Phạn Âm hơi ngập ngừng, nhưng vẫn để nàng che mắt: "Được, đi dạo một chút."

Tống Bạch Tuyết thay một bộ thường phục xanh lam, cùng Giang Phạn Âm mặc váy lụa tím nhạt sóng bước trên phố.

Thành trấn Bình Xuyên không lớn, chạng vạng, người qua lại trên đường dần đông hơn.

Các hàng quán hai bên rộn ràng tiếng rao, đâu đó còn nghe tiếng mặc cả.

"Buổi tối cũng náo nhiệt thật." Tống Bạch Tuyết nhìn hai bên phố, tâm trạng thư thái.

Giang Phạn Âm cười nhẹ: "Có lẽ ban ngày mọi người phải làm lụng, tối đến mới có thời gian thư giãn, đáng tiếc thành đóng cửa sớm."

Thành đã đóng, người trong thành cũng thưa thớt dần.

Nói cho cùng, là vì kinh tế chưa đủ phát triển.

Tống Bạch Tuyết gật đầu tán thành, định rủ nàng ăn tối ở quán ven đường thì bị một người chắn đường.

"Có phải là Thanh thiên Tống đại nhân của bản huyện không?" Một nam tử khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi dò xét hỏi.

Tống Bạch Tuyết ngẩn ra, từ ký ức nguyên chủ nhớ ra người này — là Tú tài Lý được nguyên chủ đưa một tờ ngân phiếu trăm lượng.

"Lý tú tài."

Thấy nàng nhận ra, sắc mặt Lý tú tài có phần kích động. Ông từng bán sạch tài sản để gom đủ một trăm lượng, mong đổi đời, kết quả lại thấy tên mình trên bảng hiến tặng của nha môn.

Rõ ràng đã hứa hẹn rồi, vậy mà tờ ngân phiếu lại bị hiến đi dưới danh nghĩa của ông.

Làm vậy có khác gì lừa người?

"Đại nhân, chuyện việc làm của ta..."

Giọng Lý tú tài đầy dè dặt, tuy bực bội trong lòng nhưng không dám nói trắng ra.

Tống Bạch Tuyết mỉm cười: "Lý tú tài không cần khách sáo, vừa hay bản quan cũng đói rồi, cùng đi ăn bữa cơm nhé."

Tiện thể xem thử ông ta có năng lực gì.

"Chuyện này... đại nhân, học trò ăn rồi." Lý tú tài mặt mũi khổ sở, vì một trăm lượng mà nhà cửa thiếu ăn, giờ trong túi sạch như chùi, lấy đâu ra tiền mời quan lớn ăn?

Người ta bảo Thanh thiên đại lão gia gần dân, xem ra là mình nghĩ đơn giản quá rồi.

Vừa dứt lời, thì bụng đã kêu "ọc ọc" — rõ ràng mà cũng thật ngượng.

Lý tú tài vội chữa: "Đại nhân chớ trách, học trò... bao tử không tốt."

Không phải đói đâu...

Tống Bạch Tuyết nhìn dáng vẻ gầy gò, áo quần bạc màu kia, trong lòng đã có phán đoán.

"Đi cùng bản quan lên Lâu Thượng Lâu uống chén rượu, nhân tiện nói chuyện công việc."

Lý tú tài thấy nàng thân thiện mà vẫn không đoán ra được ý gì, đành không từ chối nữa.

Dù sao tiền cũng không còn, ông ta cũng chẳng màng gì nữa.

...

Hai khắc sau, Tống Bạch Tuyết nhìn vị tú tài đã ăn sạch đồ ăn trên bàn, lặng lẽ ra hiệu cho tiểu nhị: "Gói thêm vài phần, để Lý tú tài mang về."

"Đại nhân..."

"Không cần nói nhiều, là ta gói cho thê tử và con cái của ông. Ngày mai đến nha môn gặp ta, bắt đầu làm việc, tiện thể lĩnh trước tiền công tháng này."

Tống Bạch Tuyết khoát tay. Qua bữa cơm, nàng cũng hiểu — Lý tú tài giỏi tính toán, tuy tính cách không hợp làm phu tử trong huyện học, nhưng lại rất hợp làm sư gia. Dù sao cũng phải thử qua bản lĩnh đã.

Ra khỏi Lâu Thượng Lâu, Tống Bạch Tuyết hỏi: "Giang tỷ tỷ thấy Lý tú tài có thể thay thế vị trí của Chu sư gia không?"

Nàng cũng đang lo — trong nha môn hiện giờ thật sự chẳng còn ai dùng được.

"Nếu đúng như lời ông ta nói, có tài thực học thì cũng phù hợp." Giang Phạn Âm nghiêm túc gật đầu.

Tống Bạch Tuyết xoa trán, chợt thở dài: "Không biết Hoa thiếu tướng quân có mời nổi tri phủ đại nhân hay không, đến lúc đó mọi chuyện mới thật sự rõ ràng."

Ví dụ như — xử lý Chu sư gia, thay máu nha môn, và... Giang Phạn Âm sẽ lựa chọn thế nào.