"Phượng huynh quả nhiên thiện xạ, chỉ một phiến lá rụng nho nhỏ cũng bị người nhất tiễn xuyên qua, chưa kịp chạm đất đã thành hư vô. Mũi tên kia, thật sắc bén vô song a!" Một nam tử khẽ nhếch môi cười trêu, giọng mang ý tán thưởng.

Bên cạnh hắn, đám công tử nhà quyền quý cũng lập tức nhao nhao phụ họa, ánh mắt rạng rỡ như tranh công:
"Phượng công tử tiễn pháp cao minh, quả thật là bậc nhất thiên hạ!"

"Hừm! Bản công tử xuất thủ, lẽ nào lại có chuyện không cao minh?"

Phượng Triển thong thả thu hồi cung tiễn, trong ánh mắt tràn đầy vẻ ngạo nghễ. Hắn vốn đã quen với lời nịnh bợ của đám công tử này, không những không chán ghét mà còn lấy đó làm thú vui, bởi lẽ lời tán tụng nơi nào cũng có, nhưng chỉ những kẻ biết cách phụ họa mới khiến hắn đặc biệt ưu ái.

Ánh mắt Phượng Triển khẽ đảo, liếc nhìn Ngụy Trác Tình đang ung dung ngồi nhấm nháp trà thơm nơi ghế trên, trong lòng bỗng thấy không thuận, lạnh lùng hừ một tiếng, rồi nói: "Ngụy Trác Tình, ván đầu ngươi thắng, cưỡi ngựa cũng coi như ngang tay. Lần này, chẳng lẽ ngươi định cam chịu thua? Hay là muốn chờ lát nữa trở thành trò cười trước mặt thiên hạ, rồi mới chịu thua đây?"

Ngụy Trác Tình đặt chén trà xuống, nhàn nhạt cười, mở quạt xếp, phong tư tuấn dật tựa như giai công tử bước ra từ bức họa, chậm rãi nói: "Tất nhiên phải luận tài mới phân thắng bại. Phượng quốc cữu quả thật tiễn thuật cao cường, ta vô cùng khâm phục. Bất quá—"

Y khẽ ngừng lại, cười khẽ như gió xuân thoảng qua, "Bản công tử còn đang chờ hai vị. Các nàng, sắp xuất hiện rồi."

Trò vui nhàn nhã này lại khiến Phượng Triển tức giận đến tím mặt. Hắn nghiến răng, thầm mắng một tiếng: Tên khốn kiếp!

Đến nước này rồi, vậy mà họ Ngụy kia vẫn còn dám làm ra vẻ bình thản, rõ ràng là không hề để hắn vào mắt. Còn muốn chờ hai người kia xuất hiện rồi mới bắt đầu? Đúng là vọng tưởng!
Hắn quát lớn:"Không được! Phải so tài ngay bây giờ! Nếu không chịu, tức là ngươi nhận thua!"

"Hừ, hảo một Phượng Triển!"

Ngụy Trác Tình khép quạt lại, ánh mắt tối đi, chằm chằm nhìn hắn, thân hình hơi thẳng lên, giọng trầm xuống:"Đưa cung tiễn!"

Thấy vẻ đắc ý hiện rõ trên mặt Phượng Triển, hai tên thuyền phu trên hai con thuyền song song không khỏi khẽ bật cười khinh miệt, rồi đem cung tên đưa vào tay Ngụy Trác Tình. Trong lòng cả hai đều cảm thấy kinh ngạc: y đến sau, tính ra cũng đã được nửa ngày, vì sao Liễu hộ vệ và Phiêu Phiêu cô nương vẫn chưa đến? Chẳng lẽ dọc đường đã gặp chuyện gì khiến trì hoãn?

Ngụy Trác Tình hơi xoay mũi chân, sắc mặt trở nên nghiêm túc. Y nâng cung kéo dây, giữa ánh mắt chờ mong của đám đông, đột nhiên quát lớn: "Di chuyển bia ngắm ra sau hai trăm bước!"

"Cái gì? Còn lùi ra hai trăm bước nữa?"

"Đây là đùa sao? Khoảng cách kia đã là năm trăm bước rồi đó!"

Mọi người đều kinh hô, ánh mắt đầy nghi hoặc, khó lòng tin nổi. Chưa từng nghe nói Ngụy công tử tinh thông cung thuật, lần này quả thật khiến họ phải nhìn bằng con mắt khác. Chẳng lẽ nam tử này thật sự có bản lĩnh ẩn giấu?

Phượng Triển trợn to hai mắt, trong lòng trào lên một cơn giận dữ. Hắn lại dám ngông cuồng như thế? Đang định lên tiếng mỉa mai, chợt thấy ngón tay Ngụy Trác Tình khẽ buông. Mũi tên kia như vũ điệu tung bay, rời dây cung lao thẳng về phía hồng tâm, nhanh – mạnh – chuẩn, một mực không sai lệch nửa phần...

Phượng Triển nhíu đôi mày rậm, trong mắt thoáng lướt qua một tia âm lệ. Hắn tuyệt đối không thể để Ngụy Trác Tình thắng thêm một lần nữa.

Ánh mắt đảo qua, xa xa nơi tán rừng khẽ lay động, một chiếc lá nhỏ nhẹ nhàng rơi xuống, thẳng hướng hồng tâm mà đến. Chỉ cần mũi tên của Ngụy Trác Tình chạm nhẹ vào lá cây ấy, dù có nắm chắc đến mười phần, cũng coi như là bắn chệch, vậy thì coi như... hắn ta đã bại!

Đúng lúc đó, một trận gió bất ngờ cuốn tới từ phương xa. Trong chớp mắt, "vút" một tiếng — mũi tên đã cắm thẳng giữa hồng tâm. Mảnh lá nhỏ kia bị gió cuốn tản mát, tiêu tán trong không khí như chưa từng tồn tại.

"Trời ơi? Ngụy công tử bắn trúng thật sao?"

"Haha! Trác Tình, ngươi thắng rồi! Tốt lắm!"

Mặc kệ ánh mắt sửng sốt của đám đông, hai tên thuyền phu cười phá lên sảng khoái, vỗ mạnh lên vai Ngụy Trác Tình.

Khi nhìn sang Phượng Triển, ánh mắt họ đã hoàn toàn đổi khác, mang theo ý cười khinh miệt:"Năm trăm bước! Ngươi dám sao? Thua rồi thì nên tâm phục khẩu phục đi!"

Sắc mặt Phượng Triển u ám như nuốt phải ruồi. Hắn nheo mắt, vừa lúc ấy, xa xa có một con tuấn mã trắng phi nhanh tới. Trên ngựa là một nữ tử mặc váy dài, nét mặt mang ý cười nhàn nhạt, hướng về phía này khẽ vẫy tay. Bên cạnh nàng là một nam tử áo xám, vẻ mặt vẫn lạnh lùng như trước, thế nhưng tay lại đang ôm lấy vòng eo mảnh mai của nàng.

Ánh mắt Ngụy Trác Tình thoáng khựng lại. Một cơn nhói đau dâng lên nơi đáy mắt. Tâm thần hắn chấn động, khi nào hai người họ lại thân mật đến vậy?

"Chúc mừng Ngụy công tử, trận này thắng thật đặc sắc."

Yến Phiêu Linh mỉm cười thi lễ, Liễu Tâm Tuyền cầm cương dắt ngựa, chậm rãi bước đến trước mặt Ngụy Trác Tình.

Nàng liếc mắt nhìn thoáng qua gương mặt tối sầm của Phượng Triển, trong lòng càng thêm buồn cười. Ngụy Trác Tình rõ ràng là sói đội lốt cừu, mà vị quốc cữu kia hôm nay lại bị hắn dắt mũi, quả thật khiến người ta câm nín không lời!

"Bản công tử chỉ là may mắn thôi, Phượng quốc cữu, đa tạ nhé."

Ngụy Trác Tình tay cầm cây quạt, trên môi giữ nụ cười, hỏi một câu như nhắc nhở: "Điều kiện ta đưa ra, ngươi... vẫn còn nhớ đó chứ?"

"Tất nhiên! Bản quốc cữu đã thua thì nhận thua! Ngươi muốn bao nhiêu bạc, cứ nói thẳng ra!"

Phượng Triển vẫn giữ vẻ mặt tối sầm. Đám công tử bên cạnh cũng đồng loạt im bặt, sắc mặt đầy nghẹn khuất. Nếu Phượng Triển phải đền tiền, e rằng bọn họ cũng bị vạ lây, chẳng ai thoát khỏi kiếp 'xuất huyết'.

"Chỉ có hạng phàm tục như ngươi mới nghĩ bản công tử coi trọng vài đồng bạc của ngươi!"

Ngụy Trác Tình đảo mắt, khẽ hừ lạnh, gương mặt không chút biểu cảm, phe phẩy quạt, ánh mắt rét lạnh, cất giọng nghiêm nghị:"Sau này, nơi nào có bản công tử dừng chân... ngươi tuyệt đối không được xuất hiện. Đây mới là điều kiện ta đưa ra. Ngươi, nên nhớ cho kỹ."

Thấy sắc mặt Phượng Triển tức giận đến cực điểm, Ngụy Trác Tình khép nhẹ chiếc quạt trong tay, ánh mắt lướt sang Yến Phiêu Linh, đáy mắt hiện đầy dịu ý. Hắn cúi đầu nói khẽ:"Chúng ta trở về thôi."

"Được."

Yến Phiêu Linh khẽ nhướng mày, thấy Ngụy Trác Tình ngẩng đầu cười to, vẻ mặt hết sức hài lòng. Bước chân hắn nhẹ nhàng tiêu sái, bóng dáng như trôi theo gió, hai chiếc thuyền song song cũng lặng lẽ theo sát sau lưng hắn.

Nàng nghiêng mắt nhìn thoáng qua vẻ ngơ ngác kinh ngạc của mọi người, ống tay áo khẽ phất, sánh vai cùng Liễu Tâm Tuyền rời khỏi bến thuyền. Bóng dáng mấy người ấy dần khuất xa, tan vào trong nắng trưa chói chang.

Giữa trưa, tại phủ Thừa tướng.

Trong thiên thính, một chiếc bàn vuông lớn đã được bày biện tươm tất. Trên bàn đặt đầy mỹ vị tinh xảo, mỗi món đều do đầu bếp hạng ba đảm nhiệm, tám món khoái khẩu đều có đủ.

Ngụy Trác Tình nheo mắt cười, ánh mắt lướt về phía nữ tử ngồi bên, nhẹ nhàng đưa tay làm tư thế mời, nho nhã lên tiếng: "Phiêu Phiêu cô nương, mời ngồi."

"Ngụy công tử khách khí."

Yến Phiêu Linh đáp lời bằng nụ cười nhàn nhạt, trong giọng lại ẩn ý xa cách. Nàng ngồi xuống ghế, lơ đãng liếc qua một phần món ăn còn lại trên bàn, trong lòng chợt hiểu ra. Không ngờ Ngụy Trác Tình lại tinh ý đến vậy — điều này nằm ngoài dự liệu của các nàng. Đã như thế, ngược lại có thể tiết kiệm được không ít phiền toái không cần thiết.

Ngụy Trác Tình bắt được tia suy nghĩ thoáng qua nơi thần sắc nàng, đáy mắt thoáng hiện ý cười. Hắn xoay người nhìn sang Liễu Tâm Tuyền đang đứng bên cạnh, mím môi nói:"Liễu huynh, mời ngồi."

"Đa tạ công tử."

Liễu Tâm Tuyền vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, ánh mắt hơi nheo lại, trong lòng dâng lên một tia nghi hoặc. Hắn ta rốt cuộc đang định làm gì? Không lý do gì lại đột ngột mở tiệc chiêu đãi hai người bọn họ — lẽ nào... hắn đã phát hiện ra điều gì?

Tuy trong lòng có chút đề phòng, nhưng bất kể thế nào... bức họa đó, nhất định phải lấy được bằng mọi giá!

"Được rồi được rồi, nào nào, trước hết cạn một chén."

Ngụy Trác Tình mỉm cười, ngón tay thon dài nâng chén rượu, nói:"Hôm nay Phiêu Phiêu cô nương biểu hiện rất tốt. Nhân dịp ta vừa thắng được một đối thủ đáng gờm, chén này, ta xin cạn trước để tỏ lòng cảm tạ."

Dứt lời, hắn ngửa đầu uống cạn, rồi nhẹ nhàng đặt chén xuống mặt bàn. Ánh mắt sắc như gương, lặng lẽ nhìn hai người đang ngồi đối diện.

Liễu Tâm Tuyền vẫn giữ sắc mặt lạnh nhạt, vẻ ngoài trầm tĩnh nhưng lại tỏa ra một khí tức trong lành sạch sẽ. Yến Phiêu Linh thấy vậy liền nâng chén, dịu dàng cười nói:"Tiểu nữ chỉ là khách nhân, có thể vì công tử phân ưu giải nạn cũng là việc nên làm. Hôm nay công tử thắng trận vẻ vang, đó là điều đáng mừng. Ly rượu mừng này, tự nhiên không thể không kính."

Ngụy Trác Tình im lặng nhìn nàng uống cạn, khóe môi vẫn mang theo nụ cười, nhưng sâu trong đó lại ẩn chứa một tia hàn ý. Hắn thong thả hỏi: "Phiêu Phiêu cô nương, quê quán nơi nào?"

"Giang Nam."

Yến Phiêu Linh buông chén rượu, không nhìn sắc mặt của hắn mà chỉ đưa mắt lướt qua những món ngon trên bàn. Trong lòng lại chẳng có chút hứng thú ăn uống nào, khẽ thở dài:
Sao không đi thẳng vào vấn đề sớm cho rồi, làm ai cũng mệt mỏi.

"Giang Nam... quả là chốn sơn thủy hữu tình, cảnh đẹp người càng đẹp."

Sắc mặt Ngụy Trác Tình dần trầm xuống, ánh mắt sắc như dao dừng trên mặt nàng, lạnh nhạt nói: "Ta đã sai người dò xét gốc gác của cô, căn bản không hề có nơi nào là Giang Nam cả. Rốt cuộc cô là ai? Vào thanh lâu chỉ là để tiếp cận ta, phải không? Võ công không tầm thường, trà trộn vào phủ Thừa tướng, mục đích các ngươi là gì?"

"Ngụy công tử,"

Liễu Tâm Tuyền lạnh mặt nói, giọng tuy nhẹ nhưng từng chữ đều mang sát khí rét buốt: "Ngươi tốt nhất đừng dùng loại khẩu khí này để chất vấn nàng. Nếu không... cái giá phải trả cho hành động hôm nay, e rằng ngươi gánh không nổi đâu."

Lời còn chưa dứt, Ngụy Trác Tình liền cảm thấy một luồng hàn ý như băng lạnh thấu xương đang từ từ lan khắp thân thể, khiến lòng hắn chấn động, khẽ rút lui một chút, trầm giọng nói:
"Liễu mỗ linh... ngươi không phải người do phụ thân ta mời tới hộ vệ! Quan hệ giữa ngươi và Phiêu Phiêu không tầm thường, các ngươi... rốt cuộc là có âm mưu gì?"

Ngụy Trác Tình chưa kịp truy hỏi thêm, Yến Phiêu Linh đã nghiêng người về phía trước, ánh mắt dịu dàng nhìn hắn, chậm rãi nói:"Ngụy công tử không cần coi chúng ta là địch nhân. Chúng ta sẽ không làm tổn hại đến ngươi."

Nàng ngừng một chút, rồi nói tiếp:
"Chỉ cần ngươi giao lại bức 'Phúc Thuỷ Tiêu Dao' kia cho ta, ta cam đoan — cả đời này, ngươi sẽ bình an vô sự, sống đến trăm tuổi."

Liễu Tâm Tuyền khẽ nheo mắt, sắc mặt vẫn trong trẻo nhưng toát lên vẻ lạnh lùng không lay chuyển, nhàn nhạt tiếp lời Yến Phiêu Linh: "Nếu ngươi không giao ra, thì ngày mai trong kinh đô sẽ lan truyền một tin khiến người kinh hồn bạt vía. Rằng Thừa tướng đại nhân cùng Ngụy công tử đột nhiên tử vong trong nhà không rõ nguyên do.
Chỉ trong một đêm, giữa Hoa Nghiên Mực Trai và Phượng Quốc Cữu đã xảy ra mâu thuẫn nghiêm trọng.
Ngươi nói xem, chuyện này chẳng phải là âm mưu giết người trá hình sao?"