Nhìn đĩa trứng bao cơm, Lý Tử Nghiên cảm thấy tâm trạng tươi sáng, sẵn sàng dùng bữa ăn no nê để bù đắp cảm giác mất mát sau trận thua.

Cô cầm thìa, định bắt đầu, nhưng khi thấy Hạ Nhu ngồi xuống bên cạnh, cô đặt bộ đồ ăn xuống.

"Chị từ từ nhé, để em giúp." Lý Tử Nghiên vươn tay tới cổ tay trái của Hạ Nhu, gấp gọn tay áo quá dài, rồi cúi người sang bên phải nàng, cẩn thận chỉnh lại. "Xong rồi." Xoa phẳng nếp nhăn, cô gật đầu hài lòng.

"Cảm ơn." Hạ Nhu chớp mắt, hồi thần từ hành động bất ngờ của người bên cạnh.

"Không có gì." Lý Tử Nghiên không bận tâm, lại nhìn đĩa đồ ăn trước mặt, cầm thìa lên ăn ngấu nghiến.

Dù vừa thi đấu xong, vài cầu thủ vẫn không quên bàn luận về đối thủ trong lúc ăn.

"Cái trung phong gần 1m9 của Đức Âu biến thái thật, cậu ấy chắc chắn chỉ mới mười sáu tuổi thôi sao?" Trương Khả ngồi giữa bàn dài, cầm đũa, mặt buồn rầu. "Tay dài chân dài, tranh bóng với cậu ấy chẳng bao giờ thắng nổi."

"Không có cách nào, họ có lợi thế chủng tộc, đội bóng trung bình cao hơn chúng ta bảy tám phân." Chương Ninh nhai miếng thịt, nhún vai.

La Tư Dĩnh, đội trưởng, giữ vẻ mặt bình tĩnh, vừa mở nắp chai nước vừa động viên: "Chúng ta chỉ cần tăng cường huấn luyện, cải thiện sức bật và khả năng trụ không, sẽ có cách bù đắp bất lợi chiều cao." Nhấp ngụm nước, cô nói tiếp: "Ngoài ra, Trương Khả và Lý Tử Nghiên, hai đứa trong thời gian này cố tăng cơ và sức mạnh trung tâm, sẽ giúp ích cho các trận sau."

"Ôi... Nghe thôi đã thấy mệt rồi..." Trương Khả rên rỉ, trông uể oải.

Lý Tử Nghiên chuyên tâm ăn, phớt lờ tiếng nói xung quanh, ba thìa là quét sạch đĩa trứng bao cơm.

Dù vừa đấu xong và ăn hết phần của mình, bụng cô vẫn réo òn ọt. Thả thìa xuống, cô cắn ống hút hộp nước trái cây, nhìn người bên cạnh với ánh mắt chờ đợi.

Hạ Nhu ăn rất chậm, mỗi miếng đều nhai kỹ, như thể cảm giác no không phải điều nàng theo đuổi. Một lọn tóc rơi khỏi tai, chưa kịp đưa tay, Lý Tử Nghiên đã dùng ngón trỏ gạt nó lại sau tai nàng.

"Cảm ơn." Hạ Nhu quay đầu, nhẹ giọng cảm ơn người đang hút nước trái cây.

Lắc đầu, Lý Tử Nghiên không để ý.

"Đợi lâu chưa?" Nhìn hộp nước trái cây bị hút lép trong tay Lý Tử Nghiên, Hạ Nhu lau khóe môi bằng khăn giấy, nhẹ nhàng đẩy đĩa đồ ăn về phía cô. "Ăn không?"

"Chị no rồi à?" Nhìn đĩa còn hơn hai phần ba, món chính hầu như chưa động, Lý Tử Nghiên ngơ ngác. "Chị ăn thêm đi, ăn thế này ít quá."

"Chị không đói lắm." Hạ Nhu giải thích, không có ý muốn ăn thêm. "Em giúp chị ăn hết là được."

Nhìn đĩa bò bít tết cơm mà cô thèm thuồng, bụng vẫn gào réo, Lý Tử Nghiên liếm môi rồi lắc đầu. "Không được, chị ăn thêm chút nữa đi." Giọng kiên định, cô đẩy đĩa về. "Sắp đông rồi, là động vật có vú thì phải ăn nhiều mới chịu nổi lạnh."

Không nhịn được cười, Hạ Nhu che miệng. "Vậy em là gấu à? Cần ngủ đông sao?"

"Đúng thế, phải mập lên chút mới chống chọi được mùa đông." Nhìn dáng người mảnh khảnh của học tỷ, Lý Tử Nghiên nghiêm túc nói điều vô lý. "Kẻo lại dễ cảm như Thẩm Mộng Trừng nói."

Dù chẳng có logic, Hạ Nhu vẫn cầm thìa lên, dưới ánh mắt vừa giám sát vừa nhắc nhở của Lý Tử Nghiên mà ăn thêm vài miếng.

"Giờ thì no thật rồi." Một lát sau, Hạ Nhu cười nói với người bên cạnh. "Đổi em giúp chị ăn đi."

"Được." Nhìn nửa đĩa còn lại, suy nghĩ một lúc, Lý Tử Nghiên nhận thìa từ tay Hạ Nhu.

Lần này, đến lượt Hạ Nhu nhìn học muội ăn nghiêm túc.

Dù nhai nuốt rất nhanh, Lý Tử Nghiên lại không phát ra tiếng động thừa khi ăn, cũng chẳng kén chọn. Yên lặng mà nhanh gọn.

Mắt cô khi ăn sẽ vô thức híp lại, cong cong, phối với đuôi mắt vốn hơi nhếch, khiến người ta cảm thấy như cả đôi mắt cũng ánh lên niềm vui.

Chưa đầy vài phút, đĩa đã trống, Lý Tử Nghiên đặt thìa xuống, mặt đầy thỏa mãn.

"Ngon không?" Nhìn học muội như vậy, Hạ Nhu mỉm cười, không nhịn được hỏi.

"Ngon! Bò bít tết này siêu ngon." Lý Tử Nghiên đáp, quay sang nhìn học tỷ đang chăm chú nhìn mình. "Cảm ơn chị."

"Không có gì." Hạ Nhu vẫy tay. "Cũng cảm ơn em giúp chị ăn hết."

Lúc này, các thành viên đội bóng khác đã ăn xong, trở về phòng tự học tối. Hai người ở lại cuối cùng đứng dậy, dọn khay, rồi rời căng tin.

"Áo khoác, chị giặt xong sẽ trả em, nhưng... có thể phải đợi đến tuần sau." Trên lối đi trung đình, chậm rãi bước về khu dạy học, Hạ Nhu nói với người bên cạnh.

"À." Đeo túi bóng trên vai, Lý Tử Nghiên – vốn đang cúi đầu đếm gạch – ngẩng lên. "Chị không cần vội trả em, giữ cả mùa đông cũng được, cái áo đó em ít dùng lắm."

"Nhưng..."

Hạ Nhu định nói gì đó, nhưng Lý Tử Nghiên lại lên tiếng.

"Cái áo đó là đồng phục đội bóng rổ, nếu chị mặc, giáo viên sẽ nghĩ chị là cầu thủ, chị có thể mặc đồ thường bên trong, tiện lắm." Điều chỉnh dây đeo vai, cô giải thích. "Hơn nữa áo này với em hơi nhỏ, em ít mặc."

"Thế à." Hạ Nhu giơ tay áo, so kích cỡ với cánh tay Lý Tử Nghiên, rõ ràng không tin lắm, nhưng thấy học muội thề thốt, nàng bất đắc dĩ. "Được rồi... Cảm ơn em."

Giọng ấm áp.

"Không sao." Lý Tử Nghiên vặn cổ, phát ra tiếng "rắc rắc", khẳng định. "Chị đừng bị cảm là được, gần đây nhiệt độ xuống thấp lắm."

Khóe môi nhếch lên, Hạ Nhu dừng bước. "Em..." Nàng nghiêng đầu, nhìn học muội hơi hoảng. "Hình như luôn thấy chị yếu ớt nhỉ?"

"À?... Không, em không có... Em..."

Gãi đầu, Lý Tử Nghiên nhíu mày, do dự không biết đáp sao. Vài nhịp thở sau, cô thỏa hiệp. "Được rồi, có lẽ, hơi hơi, cảm thấy chị hơi yếu một chút..."

Thấy học tỷ không đáp, Lý Tử Nghiên giải thích: "Chị xem, tay chị lúc nào cũng lạnh. Lại gầy. Mỗi tháng đến kỳ lại đau... Nên em thấy chị dễ ốm, muốn nhắc chị cẩn thận." Cô bất an, vô thức khom người muốn nhìn rõ biểu cảm của Hạ Nhu.

"Em nghĩ vậy, có mạo phạm chị không?" Cẩn thận hỏi, không nhận ra hai người đang rất gần.

Khuôn mặt hơi căng thẳng của Lý Tử Nghiên phản chiếu trong mắt Hạ Nhu, khiến nụ cười nàng khó giấu, lắc đầu. "Không mạo phạm."

Hạ Nhu ngẩng lên, hai người cách nhau chưa đầy một gang tay.

"Chỉ là cảm thấy, chị phải tự kiểm điểm bản thân thật rồi."

Giọng nàng mềm mại, như hơi thở nàng phả ra.

"Thật không? Không mạo phạm là tốt rồi." Lý Tử Nghiên vỗ ngực, thả lỏng. "Em chỉ quan tâm thôi, không có ý gì khác."

Hạ Nhu định nói gì đó, nhưng từ phía sau vang lên tiếng quát nghiêm khắc.

"Này! Hai học sinh phía trước! Các em làm gì đấy!"

Tiếng hét cao vút bất ngờ khiến Lý Tử Nghiên giật mình, xoay người che trước Hạ Nhu, nheo mắt nhìn nguồn âm thanh.

Xa xa, một giáo viên hướng dẫn sinh hoạt đeo bảng tên đang khí thế bước tới, vẻ mặt như định hỏi tội.

"Hả? Đây không phải cô Tần sao? Sao tự nhiên cô hung dữ vậy." Lý Tử Nghiên nhận ra người đến, hơi thắc mắc. Tần Miểu từng là giáo viên quản lý ký túc của cô năm trước, hai người vốn rất thân.

Không do dự, Lý Tử Nghiên vẫy tay, gọi lớn: "Cô Tần! Có chuyện gì vậy? Sao cô gấp thế?"

Lúc này Tần Miểu đã tới gần, mắt không tốt lắm, giờ mới thấy rõ là Lý Tử Nghiên và một nữ sinh khác, cô thở phào, chậm bước lại, vừa đi vừa nói: "Hóa ra là Tử Nghiên à, sao còn chưa về phòng tự học tối?"

"Em vừa xong huấn luyện đội bóng ạ." Lý Tử Nghiên cười đáp, rồi khoa trương ôm ngực. "Cô Tần, vừa nãy cô sao thế? Gọi em hung dữ quá, làm tim em đập thình thịch luôn."

"Ôi, chính cô mới bị em dọa giật mình đấy." Tần Miểu chống hông, liếc học sinh trước mặt. "Trời tối quá, từ xa cô nhìn bóng dáng tưởng hai em là đôi tình nhân đứng gần nhau thế, còn nghĩ giờ học sinh yêu sớm trắng trợn vậy sao, chẳng coi nội quy ra gì?"

Nghe cô Tần nói, Lý Tử Nghiên thấy buồn cười trong lòng. "Cô Tần, sao chưa đầy năm mà mắt cô kém thế rồi? Không được đâu nhé." Cô nhếch miệng, giơ ngón tay lắc lắc.

"Em mới thế, cao thế này dễ làm người ta hiểu lầm lắm." Tần Miểu bực mình, vỗ vai Lý Tử Nghiên. "Đừng tán gẫu với cô nữa, về phòng tự học tối đi, cả bạn kia nữa." Cô ra hiệu với Hạ Nhu.

"Biết rồi, biết rồi, cô Tần bye bye!" Giọng rạng rỡ, Lý Tử Nghiên lùi vài bước, vẫy tay với Tần Miểu, rồi quay sang Hạ Nhu. "Đi thôi."

Hạ Nhu lễ phép gật đầu với giáo viên, bước bên Lý Tử Nghiên. Dù cuộc trò chuyện vừa bị ngắt, cả hai vẫn tự nhiên nhặt lại chủ đề.

Nhìn Lý Tử Nghiên đi cùng mình, vừa nhướng mày vừa kể chuyện thú cưng nhà cô nhân lúc không ai ở nhà phá sofa, Hạ Nhu mỉm cười gật đầu đáp lại, nhưng suy nghĩ trôi xa.

Nàng không phải không nhận ra khoảng cách ái muội vừa nãy.

Ngay cả giáo viên vì tưởng Lý Tử Nghiên là con trai do chiều cao mà vội quát ngăn, đủ thấy sự gần gũi của họ dễ gây hiểu lầm thế nào.

Nhưng nàng lại chẳng có chút ý định né tránh...

Chỉ lặng lẽ nhìn đôi mắt quan sát của Lý Tử Nghiên, khuôn mặt đầy quan tâm.

Nhịp tim hơi nhanh, lại dường như rất tự nhiên.

Lời trêu đùa của Thẩm Mộng Trừng vừa nãy vang vọng trong đầu, chỉ mình Hạ Nhu biết giọng điệu trấn tĩnh khi ấy che giấu bao nhiêu chột dạ.

Nàng ngẩng lên, nhìn học muội ríu rít bên cạnh.

"Hử?" Cảm nhận ánh nhìn, Lý Tử Nghiên dừng bước, một tay kéo cửa khu dạy học, vừa hỏi: "Chị sao thế?"

Lắc đầu, Hạ Nhu bước tới.

Nàng không trả lời câu hỏi của Lý Tử Nghiên.

Chỉ lặng lẽ xoay người, đứng yên phía sau, chờ đợi người kia mở cửa cho mình.