Dương Quan thành lại trải qua mấy ngày bình yên.

"Ô..."

Sáng sớm một ngày, tiếng kèn lệnh hùng tráng và cổ xưa vang vọng khắp Dương Quan thành.

Trên đường phố, bách tính dừng lại công việc trong tay, trên mặt hiện lên vẻ nghiêm trọng, đồng loạt hướng về phía bức tường thành mới xây nhìn tới.

Nên đến, cuối cùng cũng đã đến!

Dưới sự nỗ lực ngày đêm của hàng trăm ngàn binh sĩ, tường thành mới đã cao hơn hai trượng. Khi mọi người đều nghĩ rằng công trình sắp hoàn thành, Lâm Vãn Nguyệt lại ra lệnh tiếp tục gia cố thêm. Vì vậy, tường thành vẫn chưa hoàn thiện thì người Hung Nô đã kéo đến.

Đại quân nhanh chóng tập hợp. Lâm Vãn Nguyệt đứng trên tường thành, trong khi Bình Đông Tướng quân Hạng Kinh Nghĩa, xuất phát từ bản năng quân nhân, cũng lập tức lên tường thành khi nghe tiếng kèn lệnh.

Lâm Vãn Nguyệt cau mày. Để đảm bảo tường thành được xây dựng suôn sẻ, nàng đã sớm bố trí các phòng tuyến cách nhau mỗi mười dặm bên ngoài thành: ban đầu là hai ngàn binh sĩ mỗi tuyến, sau đó tăng cường lên năm ngàn người.

Hai mươi lăm ngàn binh sĩ này, bình thường cũng đủ ngăn chặn bước tiến của người Hung Nô!

Nhìn thám báo quỳ một chân trước mặt, Lâm Vãn Nguyệt hỏi:

"Xảy ra chuyện gì?"

"Tướng quân! Xảy ra chuyện lớn! Người Hung Nô không biết đã bắt được rất nhiều bách tính biên giới ở đâu! Chúng dùng những người dân này dựng thành bức tường người, chậm rãi tiến về phía trước! Có bách tính che chắn phía trước, quân ta không thể bắn cung cũng không dám tấn công, còn người Hung Nô thì nấp sau bách tính mà bắn tên vào quân ta! Phía trước Ngũ doanh tổn thất nặng nề! Năm vị Lang tướng đã lệnh cho thuộc hạ đến xin chỉ thị của Tướng quân!"

"Ngươi nói cái gì!"

Lâm Vãn Nguyệt vừa nghe người Hung Nô dùng bách tính của Ly quốc làm tường người, gân xanh trên cổ nổi lên.

Hạng Kinh Nghĩa đứng bên cạnh cũng nhíu mày, sắc mặt khó coi.

"Ngươi lập tức trở về truyền lệnh, Ngũ doanh toàn bộ rút lui!"

"Tuân lệnh!"

Thám báo nhận lệnh, nhanh như một làn khói chạy xuống tường thành, nhảy lên ngựa rồi phóng đi.

Lâm Vãn Nguyệt rơi vào trầm mặc.

Một lát sau, nàng quay sang nhìn Hạng Kinh Nghĩa hỏi:

"Đại ca, huynh thấy việc này nên xử lý thế nào?"

Bị hỏi bất ngờ, Hạng Kinh Nghĩa cũng lâm vào khó xử, đáp:

"Hiền đệ, Ngu huynh trước đây ở phía Đông chỉ thường đối đầu với hải tặc, chưa từng gặp tình huống như thế này. Trong lúc này cũng không nghĩ ra được cách nào tốt!"

Dưới tường thành, đại quân đã chỉnh tề, chỉ chờ lệnh của Lâm Vãn Nguyệt để khai chiến.

Nhưng trên tường thành, nàng chỉ lặng lẽ nhìn về phía xa, chậm rãi không ra lệnh.

Phía bên này, Lý Trung cũng đã lên đến tường thành, phía sau là Lý Tân nắm tay Lý Nhàn cùng đến.

Lý Tân bước đi tới bên Hạng Kinh Nghĩa, khẽ gọi:

"Phu quân!"

Hạng Kinh Nghĩa gật đầu, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi Lâm Phi Tinh. Là một tướng quân, hắn hiểu rõ Lâm Phi Tinh lúc này đang phải đối mặt với một lựa chọn vô cùng khó khăn.

Từng bước chân đồng loạt vang lên, Phi Vũ Doanh – đội cung thủ tinh nhuệ – đã lên tường thành, xếp hàng ngay ngắn.

Thân binh quỳ một gối trước mặt Lâm Phi Tinh, cúi đầu xin chỉ thị:

"Báo Tướng quân! Đại quân đã tập kết xong, có cần ra lệnh phất cờ và đánh trống không?"

"... Đợi thêm chút nữa!"

"Tuân lệnh!"

Mọi người kiên nhẫn chờ đợi hơn một canh giờ, cuối cùng cũng thấy đội quân tiên phong trở về từ xa.

Khi đội quân đến gần, những người trên tường thành lập tức nhận ra điều bất thường. Các binh sĩ tiên phong của Ly quốc tuy cưỡi ngựa nhưng bước đi lảo đảo, tốc độ rất chậm. Phía sau họ, quân Hung Nô lừ lừ bám theo, thỉnh thoảng còn bắn tên giết chết các binh sĩ Ly quốc. Trong đội ngũ không ngừng vang lên tiếng kêu thảm thiết.

"Tướng quân, chuyện này là thế nào?!"

Trương Tam Bảo, với tính khí nóng nảy, không thể chịu nổi khi thấy đồng đội bị kẻ thù giết hại mà không cách nào phản kháng, vội vàng chất vấn.

"Quân Hung Nô đã bắt không ít dân chúng của chúng ta, buộc họ làm lá chắn sống. Ta đoán rằng binh sĩ tiên phong đã bị chúng dùng dân thường uy hiếp."

"Khốn nạn! Cái đám Hung Nô khốn kiếp này sao lại đê tiện đến thế!" Trương Tam Bảo tức giận giậm chân, những binh sĩ khác cũng bừng bừng phẫn nộ khi nghe tin.

Tất cả đều đổ dồn ánh mắt về phía Lâm Phi Tinh, chờ đợi quyết định từ vị tướng trẻ tuổi này.

Trên tường thành, Lý Nhàn cũng đứng quan sát từ trên cao. Phía xa, hàng trăm dân chúng bị trói chặt, tạo thành một bức tường người. Họ bị quân Hung Nô cưỡi ngựa đuổi đi, bước đi lảo đảo, yếu ớt. Quân Hung Nô thì nấp sau lưng những người dân vô tội, thỉnh thoảng bắn tên về phía binh sĩ Ly quốc.

Tiếng kêu thảm thiết vang vọng, từng binh sĩ Ly quốc gục ngã, khiến ai nấy đều căm phẫn.

Lâm Vãn Nguyệt siết chặt nắm tay, quai hàm nổi bật lên vì tức giận. Trên vai nàng lúc này là ánh nhìn đầy kỳ vọng, nhưng cũng nặng nề như núi của tất cả mọi người.

"Phất cờ! Truyền lệnh cho binh sĩ dưới thành tản ra hai bên!"

"Tuân lệnh!"

Tiếng trống trận dồn dập vang lên cùng nhịp tim của các binh sĩ.

Dưới thành, các binh sĩ như tìm được cứu tinh, lập tức ngẩng đầu nhìn tín hiệu cờ. Họ nhanh chóng ghìm ngựa, lui về hai bên, tạo thành hình dáng như một chữ "Khẩu" bao quanh bức tường người.

Lâm Vãn Nguyệt ra hiệu dừng tiếng trống. Nàng muốn nghe xem quân Hung Nô, sau khi bày mưu bắt dân thường làm con tin, rốt cuộc muốn gì.

Quả nhiên, khi tiếng trống dừng lại, từ phía quân Hung Nô bước ra một người. Hắn cưỡi ngựa, dùng giọng Trung Nguyên trôi chảy hét lớn lên tường thành:

"Giao ra lương thực và chiến mã của các ngươi! Nếu không, chúng ta sẽ giết hết những người dân Ly quốc này!"

Lời vừa dứt, vài binh sĩ Hung Nô cầm loan đao bước ra. Trong nháy mắt, năm, sáu dân thường bị chém ngã. Tiếng kêu thảm thiết vang lên, đau đớn đến tan nát cõi lòng.

Trên tường thành, mọi người đều phẫn nộ sục sôi, ánh mắt đỏ ngầu nhìn xuống phía dưới. Ngoại trừ Trương Tam Bảo tính khí nóng nảy không nhịn được mà quay sang người Hung Nô mắng chửi, những người khác đều đồng loạt quay đầu nhìn Tướng quân Lâm Phi Tinh.

Họ tuy giận đến mức không thể kiềm chế, chỉ muốn bắn hàng trăm mũi tên trút vào kẻ địch, nhưng trước mắt lại có hàng trăm bách tính bị người Hung Nô bắt làm lá chắn. Nếu hành động thiếu suy nghĩ, chỉ e bọn Hung Nô sẽ lập tức chém giết hết những người dân vô tội này.

Lâm Phi Tinh nhìn sang Phi Vũ Doanh trưởng và gật đầu ra hiệu. Là Tướng quân xuất thân từ Phi Vũ Doanh, Lâm Phi Tinh được binh lính vô cùng kính trọng. Tất cả mọi người đều dồn ánh mắt kỳ vọng về phía nàng, mong nàng đưa ra một quyết định vẹn toàn đôi bên.

Lý Trung bước tới bên cạnh Lâm Phi Tinh, lớn tiếng nói:

"Ngươi còn suy nghĩ cái gì nữa? Mau cho người chuẩn bị lương thực và chiến mã, chuộc lấy bách tính quan trọng!"

Thực tế, đối với Lý Trung, xuất thân từ sĩ tộc, tính mạng của bách tính vốn không có giá trị gì. Trên tay hắn đã từng cướp đi không biết bao nhiêu mạng người. Nhưng giờ đây, trước ánh mắt của quân dân Dương Quan thành, đây là cơ hội để hắn xây dựng danh tiếng.

Nếu xử lý không tốt, chuyện này sẽ trở thành một đại sự. Ngược lại, nếu nhân cơ hội này mà tạo dựng được danh "yêu dân như con", thì sẽ giúp hình ảnh của hắn sáng rực.

Lý Trung nghĩ thầm: Để Bắc cảnh dân chúng thấy rõ, ta Thế tử Bình Dương Hầu Lý Trung yêu dân đến nhường nào! Còn ngươi, Lâm Phi Tinh, lần này xem ngươi làm sao thoát được. Nếu giao lương thực và chiến mã, ngươi bị cách chức là cái chắc. Còn nếu bỏ mặc bách tính, sự phẫn nộ của dân chúng cũng đủ hủy hoại ngươi.

Hạng Kinh Nghĩa, xuất thân từ thế gia, lập tức nhận ra ý đồ của Lý Trung. Anh đứng chắn trước mặt hắn, lạnh lùng nói:

"Thế tử, xin hãy tự trọng. Đây không phải là phủ Bình Dương Hầu, cũng không phải là nơi ngươi có quyền lên tiếng!"

Lý Nhàn tiến đến gần Lâm Phi Tinh, thấp giọng nói:

"Phi Tinh, không bằng hãy minh kim thu binh, bàn bạc thêm đi."

Lâm Vãn Nguyệt, từ nãy đến giờ vẫn im lặng, bất ngờ phản ứng. Nàng nhìn về phía trước, ánh mắt kiên định, nói:

"Không! Người đâu, nổi trống, mở cổng thành!"

Lý Trung nghe vậy, giận dữ quát lên:

"Lâm Phi Tinh! Ngươi muốn làm gì? Ngươi định không quan tâm đến bách tính dưới thành sao? Ta sẽ bẩm báo bệ hạ! Ngươi là Tướng quân bất nhân, tội đáng chém đầu!"

"Ngươi im miệng cho ta!"

Hạng Kinh Nghĩa sắc mặt u ám, không nói một lời liền đấm thẳng vào bụng Lý Trung.

Lý Trung đau đớn ôm bụng, mồ hôi lạnh túa ra, nhưng tiếng gào của hắn vừa nãy đã khiến bách tính trong thành và cả người Hung Nô ngoài thành đều nghe thấy, gây ra một trận xôn xao.

Hạng Kinh Nghĩa nhìn Lý Trung đang đau đớn khom lưng, mất kiên nhẫn phân phó thân binh:

"Hai người các ngươi, mau đưa Thế tử đi nghỉ ngơi!"

"Rõ!"

Cú đấm của Hạng Kinh Nghĩa rất mạnh nên dù đau đến nghiến răng, Lý Trung cũng không dám đắc tội Hạng Kinh Nghĩa. Hắn đành nhẫn nhịn chịu đựng để thân binh dìu đi.

Bị người kéo xuống khỏi tường thành, Lý Trung lập tức lớn tiếng gào lên:

"Lâm Phi Tinh, bản thế tử sẽ bẩm báo bệ hạ! Ngươi làm tướng bất nhân, lại dám bỏ mặc sinh tử của mấy trăm bách tính!"

Tiếng hô của Lý Trung vang dội, thu hút sự chú ý của những bách tính bên dưới tường thành, khiến họ bắt đầu xôn xao bàn tán.

Trên tường thành, sắc mặt mọi người đều u ám, ngoại trừ Lâm Vãn Nguyệt. Nàng vẫn giữ vẻ kiên định, hoàn toàn không dao động trước tiếng la hét của Lý Trung.

Tiếng "cạch cạch" vang lên, cánh cổng thành chậm rãi mở ra.

"Kỵ binh xung phong! Bộ binh yểm hộ! Tiên phong doanh tấn công hai cánh, bọc đánh quân địch!"

Lâm Phi Tinh dứt khoát ra lệnh. Trong tiếng hò hét, tiên phong doanh lập tức phất cao cờ hiệu, chiến mã trong thành gầm vang, đội hình nhanh chóng thay đổi.

"Phi Vũ Doanh, toàn quân chuẩn bị!"

Lâm Phi Tinh hét lớn, âm thanh vang vọng đầy kiên định, khiến tất cả binh sĩ đều nghe rõ.

"Rõ!"

Tiếng hô đồng thanh của các tướng sĩ như xé toạc bầu trời.

Lâm Vãn Nguyệt giơ cao tay, rồi mạnh mẽ hạ xuống.

"Bắn cung!"

Ngay khi lệnh truyền ra, hàng loạt mũi tên xé gió lao đi, cắm thẳng vào đội hình đối phương. Tinh kỳ tung bay, binh lính hai cánh tiến sâu vào đội hình quân Hung Nô, bắt đầu tấn công.

Trong tiếng vó ngựa dồn dập, kỵ binh xông lên trước, dẫn đầu đoàn quân lao ra cửa thành, hướng về phía quân địch.

Lâm Vãn Nguyệt nhìn chằm chằm xuống chiến trường bên dưới. Những bách tính bị quân Hung Nô lấy làm lá chắn, người thì trúng tên ngã xuống, kẻ thì bị chém từ phía sau lưng. Chỉ trong chớp mắt, toàn bộ họ đều ngã gục.

Lý Tân không nỡ chứng kiến cảnh tượng tàn khốc, lấy tay áo che mặt, không dám nhìn.

Hạng Kinh Nghĩa, đã quen với chiến trường, giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng ánh mắt vẫn lén nhìn về phía Lâm Phi Tinh. Trong lòng hắn hiểu rõ, nếu đổi lại là mình, hắn cũng sẽ đưa ra quyết định tương tự. Chiến tranh vốn tàn nhẫn, không chỗ cho lòng dạ đàn bà.

Tuy nhiên, tình huống hiện tại lại khác biệt. Dương Quan thành là nơi quân dân cùng tồn tại, nếu xử lý không khéo, hậu quả sẽ khôn lường. Lý Trung, tên tiểu nhân hèn hạ kia, chắc chắn sẽ lợi dụng cơ hội này để kích động lòng dân.

Hạng Kinh Nghĩa thầm nghĩ: "Xem ra, Bắc cảnh này đúng là tĩnh lặng mà nguy hiểm, như nhạc phụ từng nói, nước lặng chảy sâu."

"Phi Tinh..."

Chỉ có Lý Nhàn đứng bên trái Lâm Vãn Nguyệt thấy rõ ràng từ Lâm Phi Tinh bên trái khóe mắt trượt xuống một giọt trọc lệ.