"Bạch Nguyệt Ly sao?"

Ngân Ảnh vô thức lẩm bẩm, ánh mắt vẫn gắt gao nhìn chằm chằm thân ảnh quạ đen đen tuyền trên nóc điện. Trong giây lát, nàng như bừng tỉnh, trong con ngươi lóe lên một tia sáng khác thường. Chưa đầy một hơi thở sau, nàng đã vội vàng mở miệng hỏi tiếp:

"Nàng ấy đang ở đâu?"

Nghe vậy, quạ đen kia lập tức lắc đầu, đôi cánh run lên nhẹ nhẹ, ánh mắt trong khoảnh khắc hiện lên vẻ bối rối rõ rệt. Nhưng hành động ấy, dù nhanh đến đâu, vẫn bị Ngân Ảnh nhìn thấu không sót.

"Ta hiểu rồi." — Ngân Ảnh khẽ nhếch môi, đáy mắt hiện ra nụ cười không rõ thiện chí. Bốn chữ được thốt ra nhẹ tênh như gió thoảng, nhưng lại chứa đầy hàm ý. Nói xong, nàng xoay người, thân ảnh nhanh chóng biến mất nơi hành lang tĩnh lặng.

Quạ đen ngẩn người một lát mới kịp phục hồi thần trí từ những lời nói vừa rồi. Khi cúi đầu nhìn xuống, xung quanh đã chẳng còn bóng người nào. Như chợt nghĩ đến điều gì đó, nó vội vã vỗ cánh bay vút lên, miệng không ngừng lẩm bẩm:

"Không xong rồi! Ngân Ảnh định ra tay với Bạch Nguyệt Ly, e là sắp có biến rồi!"

Một mặt nói, một mặt đập cánh bay càng lúc càng nhanh, hiển nhiên trong lòng nó đã nổi lên sóng gió. Dù sao Ma Quân đại nhân hiện giờ không có mặt tại Ma Quân chi điện, còn Bạch Nguyệt Ly thì lại đang bế quan tu luyện, nếu thật sự xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn... nó e rằng bản thân sẽ bị lôi ra làm mồi luyện hồn mất.

Càng nghĩ, quạ đen càng cuống, cánh vỗ cũng càng lúc càng gấp gáp.

——

Tại Đỉnh Ma Trì.

Nơi đây được xem là vùng trung tâm tu luyện của Ma Vực, một địa điểm mà hầu hết các ma tu đều thèm khát. Lúc này, chỉ thấy một thân ảnh đang lặng lẽ ngồi giữa trung tâm ao ma khí, dưới chân là một vùng nước đen sẫm sâu không thấy đáy, trầm lặng không có lấy một gợn sóng.

Từng tia ma khí nồng đậm tỏa ra khắp nơi, dường như khiến cả không gian xung quanh bị đè ép đến mức vặn vẹo. Toàn bộ thiên địa cũng như bị dung hợp thành một thể thống nhất, yên tĩnh và nặng nề đến ngột ngạt.

Khoảng lặng ấy không kéo dài quá lâu. Bỗng nhiên — "Bá!" — một đạo thân ảnh từ chân trời lao tới, hạ xuống cách ao ma khí không xa.

Người vừa đến chính là Ngân Ảnh, người vừa lẻn vào Ma Quân đại điện khi trước. Xem ra nàng không phải lần đầu đến đây, vì khi chân vừa chạm mặt đất gần mép hồ, thân hình nàng vẫn thản nhiên vững chãi, không hề lộ ra chút ngạc nhiên nào.

Ánh mắt Ngân Ảnh rất nhanh đã dừng lại ở thân ảnh đang ngồi bất động giữa trung tâm ma trì kia. Trong đáy mắt nàng hiện lên một tia phức tạp, miệng khẽ lẩm bẩm:

"Quả nhiên là đang ở đây..."

Đỉnh Ma Trì vốn là nơi được công nhận là thích hợp nhất để ma tu tu luyện trong toàn bộ Ma Vực. Hơn nữa, nơi này nếu không có Ma Quân đại nhân đích thân cho phép thì người thường tuyệt đối không được phép bén mảng đến.

Nhưng Ngân Ảnh, kẻ mang thể chất phản cốt trời sinh, lại là người được coi là có thiên tư hiếm thấy bậc nhất trong Ma Vực, từng nhiều lần được phép tiến vào Đỉnh Ma Trì tu luyện.

Vậy mà lúc này, nhìn người đang ngồi tu luyện giữa ao sâu, nàng đã hoàn toàn hiểu ra — người mang tên Bạch Nguyệt Ly này quả thực đã được Ma Quân đại nhân cực kỳ xem trọng. Chỉ mới đến đây vài năm ngắn ngủi, lại có thể bế quan ngay tại Đỉnh Ma Trì, điều đó... không cần nói cũng đủ rõ ràng.

Ngay lúc Ngân Ảnh còn đang âm thầm suy tính trong lòng, khắp không trung phía trên Ma Trì, bầu không khí yên ả bỗng trong chớp mắt bị cuồng phong cuốn lấy, gào rít điên cuồng. Mặt nước của ma trì, vốn dĩ còn yên lặng như tờ, bỗng chốc sôi trào lên tựa như bị ngọn lửa đun sôi, từng đợt âm thanh "kêu càu nhàu" trỗi dậy không ngớt, vang vọng khắp không gian.

Chỉ trong nháy mắt, ma khí bốn phía liền bị chấn động mạnh mẽ, từng luồng từng luồng ma khí không ngừng lưu động dữ dội. Chúng như nhận được chỉ dẫn từ một lực lượng vô hình, không chút do dự mà cuồn cuộn tụ hội về phía trung tâm — nơi có một thân ảnh đang ngồi bất động.

"Chuyện này là..."

Ngân Ảnh nhìn chằm chằm vào khung cảnh trước mắt, trong lòng chợt dâng lên cảm giác bất an. Sau thoáng sững sờ, nàng như hiểu ra điều gì đó, thần sắc không giấu nổi vẻ kinh ngạc, nhưng chỉ một lát sau, ánh mắt nàng lại một lần nữa khóa chặt vào bóng dáng đang ngồi giữa Ma Trì:

"Nàng ta... chẳng lẽ đang chuẩn bị đột phá?"

Lời còn chưa dứt, thân ảnh Bạch Nguyệt Ly giữa Ma Trì đột nhiên bị một luồng ma khí cuốn lấy, cả người nhấc bổng lên không trung, tóc dài và váy áo tung bay dữ dội theo cơn gió bạo táp, tựa như thần nữ giáng thế giữa cõi đen tối.

Ngay tại thời khắc cuồng phong gào thét, đôi mắt khép kín của Bạch Nguyệt Ly rốt cuộc cũng từ từ mở ra, trong khoảnh khắc, một luồng ma khí đen tuyền chợt lóe lên trong đôi con ngươi trong suốt như nước của nàng.

Mặc dù ma khí đang bao phủ khắp thiên địa, nhưng ánh mắt nàng lại sáng rực, trong suốt, tuyệt không nhiễm lấy nửa phần vẩn đục. Dường như trong hỗn độn ma khí ấy, chỉ có Bạch Nguyệt Ly vẫn giữ được vẻ thuần khiết hiếm thấy.

Ngay sau đó, thân ảnh Bạch Nguyệt Ly đột ngột phóng vút lên cao, ma khí từ bốn phương tám hướng điên cuồng trào dâng theo nàng mà tuôn chảy. "Ầm!" — một tiếng nổ long trời lở đất vang lên, tựa như toàn bộ Ma Trì bị chấn động.

Một cỗ lực lượng cuồng bạo từ nàng bùng phát mãnh liệt, lan tỏa ra tứ phía như từng đợt sóng dữ, khiến không gian xung quanh cũng bị rung chuyển dữ dội. Cảm giác ấy khiến bất kỳ kẻ nào ở gần cũng phải rùng mình khiếp đảm.

Cách đó không xa, Ngân Ảnh cũng cảm nhận được sự kinh khủng trong luồng khí tức này. Nàng không khỏi lùi lại một bước, trong lòng không khỏi chấn động. Nếu không phải nàng phản ứng nhanh, sợ rằng đã bị dư âm của đợt bộc phát này cuốn trúng rồi.

Tuy nhiên, sự việc này không khiến Ngân Ảnh sợ hãi mà ngược lại, càng khiến nàng hứng thú. Nàng nheo mắt nhìn chằm chằm bóng người đang đột phá giữa không trung, trên môi khẽ hiện lên một nụ cười như có như không:

"Bạch Nguyệt Ly à, ta thật muốn thử xem rốt cuộc ngươi lợi hại đến đâu."

Mà lúc này, Bạch Nguyệt Ly hoàn toàn không hề hay biết có người đang quan sát mình. Nàng đang bước vào thời khắc then chốt nhất trong quá trình đột phá, từng tia ma khí chạy cuồn cuộn trong kinh mạch, luồng sức mạnh mới mẻ không ngừng tràn ngập trong thân thể.

Cả quá trình vô cùng gian khổ, nhưng trên gương mặt Bạch Nguyệt Ly lại không hề hiện chút hoảng sợ nào, ngược lại còn mang theo một tia kích động hưng phấn không thể che giấu.

Từ sau khi theo Hộp Đen tiến vào Ma Vực, nàng mới hoàn toàn nhận ra thể chất của mình — Thuần Âm Thể — chính là loại thể chất lô đỉnh cực hạn mà thế gian hiếm có.

Và cũng từ lúc ấy, nàng đã hiểu rõ, con đường tu ma... chính là lối đi duy nhất dành cho nàng.

Hiện tại, trong lòng của Bạch Nguyệt Ly đã sớm buông bỏ hết thảy những do dự và e ngại, nàng chỉ còn duy nhất một ý niệm — đó là trở nên mạnh hơn.

Thế nhưng, đối với một kẻ đã chuyên tâm tu luyện kiếm đạo hơn hai mươi năm như nàng mà nói, việc từ bỏ con đường kiếm tu, chuyển hẳn sang ma tu, quả thực là một quá trình cực kỳ gian khổ. Nỗi đau và thử thách trong đó, chỉ bản thân nàng mới có thể hiểu được.

Thời khắc này, Bạch Nguyệt Ly cuối cùng cũng đã đem toàn bộ tu vi tích lũy từ trước chuyển hóa hoàn toàn sang con đường ma đạo, đồng thời từ bỏ thân phận của một kiếm tu thông thường, trở thành một ma tu chân chính.

"Rầm...!"

Theo tiếng gào thét dữ dội của ma khí, từng đợt chấn động liên tục dâng trào trong không gian, bầu trời phía trên Bạch Nguyệt Ly như cũng rung chuyển theo. Thế nhưng, tất cả những xáo động ấy rồi cũng dần lắng xuống, trả lại sự yên tĩnh như trước.

Khi Bạch Nguyệt Ly mở mắt ra lần nữa, ánh nhìn của nàng đã khôi phục lại vẻ sắc sảo và điềm tĩnh như trước.

Lúc này, tu vi của nàng đã vững vàng đứng ở cảnh giới Hợp Thể kỳ đại viên mãn đỉnh phong, chỉ còn một bước nữa là có thể tiến vào cảnh giới Hóa Hư kỳ. Nhưng bước này, lại không hề dễ dàng gì.

Nhìn lại sức mạnh mới của bản thân, Bạch Nguyệt Ly không giấu nổi nét tươi cười vui sướng hiện lên nơi khóe môi.

Xem ra, nàng đã có thể rời khỏi Ma Vực.

Trước đây, vì chưa hoàn toàn chuyển hóa tu vi, nàng không thể tùy tiện rời khỏi nơi này. Nhưng bây giờ thì khác rồi — thực lực ma tu trong cơ thể nàng đã hoàn toàn ổn định.

Nghĩ tới đây, nàng nhanh chóng thu lại ánh mắt, biết rõ thời gian dành cho mình không còn nhiều. Nàng không thể tiếp tục chần chừ.

Bất luận thế nào, nàng nhất định phải tìm ra cách giúp Phục Nhan tái tạo lại khí hải.

"Bá!" — Một tiếng động vang lên, một đạo thân ảnh chợt đáp xuống ngay trước mặt Bạch Nguyệt Ly. Người vừa đến cẩn thận quan sát nàng từ trên xuống dưới, rồi bật cười nói: "Ngươi chính là Bạch Nguyệt Ly, người mà Ma Quân đại nhân đích thân đưa về?"

Trước sự xuất hiện của Ngân Ảnh, Bạch Nguyệt Ly cũng không lấy làm bất ngờ. Kỳ thực, từ lúc nàng vừa ra khỏi Ma Trì Đỉnh, nàng đã cảm nhận được sự tồn tại của người kia.

Về phần Ngân Ảnh, mục đích của nàng đã thể hiện quá rõ ràng. Nhưng Bạch Nguyệt Ly lại không có thời gian để quan tâm đến suy nghĩ trong lòng đối phương. Từ sau biến cố ở Thủy Linh Tông, nàng dường như đã trở nên lãnh đạm và lạnh lùng hơn rất nhiều.

"Đấu một trận đi, ta thật rất mong chờ đấy!" — Ngân Ảnh hơi nghiêng đầu, nở nụ cười đầy ẩn ý, nhìn chăm chú vào Bạch Nguyệt Ly. Thoạt nhìn nàng có vẻ vô hại, thế nhưng không ai dám xem nhẹ lời nàng nói.

Đối diện với sự thẳng thắn đầy khiêu khích ấy, Bạch Nguyệt Ly vẫn điềm nhiên như cũ. Nàng chỉ nhàn nhạt liếc nhìn đối phương, giọng nói vẫn lạnh lùng và trong trẻo:

"Xin lỗi, ta không có thời gian."

Câu nói vừa dứt, sắc mặt Ngân Ảnh hơi cứng lại, dường như nàng chưa từng nghĩ tới việc mình sẽ bị từ chối một cách đơn giản như vậy. Không thèm nhiều lời thêm, nàng lập tức xuất thủ, trực tiếp phát động công kích về phía Bạch Nguyệt Ly.

"Xoạt!"

Đối diện với đòn tập kích bất ngờ từ Ngân Ảnh, Bạch Nguyệt Ly khẽ cau mày, vẻ mặt thoáng chút không hài lòng.

Ngay sau đó, thân ảnh Ngân Ảnh đã nhanh chóng phóng vút lên không, chỉ trong chớp mắt đã từ vị trí đối diện Bạch Nguyệt Ly vọt lên hơn mười trượng, tạo thành một khoảng cách rõ ràng.

Thấy vậy, Ngân Ảnh nở nụ cười đắc ý. Nàng vung tay phải, lập tức trong tay đã xuất hiện một trường tiên dài, hoàn toàn ngưng tụ từ ma lực đậm đặc. Không một chút chần chừ, nàng lập tức tiếp tục lao về phía Bạch Nguyệt Ly, trong đòn thế ẩn chứa toàn bộ thực lực chân chính của nàng.

Bạch Nguyệt Ly vẫn đứng nguyên tại chỗ, bình tĩnh nhìn Ngân Ảnh lao tới. Khi trường tiên chỉ còn cách nàng trong gang tấc, lần này nàng không né tránh nữa mà đưa tay ra bắt lấy cây roi đang phóng tới.

Gương mặt nàng đã sớm phủ đầy vẻ lạnh lùng. Không còn bất kỳ sự nhẫn nhịn nào nữa, Bạch Nguyệt Ly lập tức vung tay đánh trả.

"Phanh!" — Một tiếng nổ dữ dội vang lên giữa không trung.

Trường tiên vừa được Ngân Ảnh ngưng tụ bằng ma lực mạnh mẽ lập tức bị Bạch Nguyệt Ly đánh tan thành từng mảnh, ma khí theo đó cũng tiêu tán hoàn toàn trong gió.

Ngay khi Ngân Ảnh còn đang kinh ngạc, thì Bạch Nguyệt Ly đã lặng lẽ áp sát, thân ảnh nàng như một cơn cuồng phong đen kịt, khí thế mạnh mẽ như vũ bão, mang theo sát khí mãnh liệt không thể cản phá.

Ngân Ảnh lập tức đưa tay lên chắn đỡ. Hai nguồn lực va chạm dữ dội giữa không trung, khiến cho toàn bộ không gian xung quanh dường như rung chuyển, tựa hồ bị bẻ cong bởi lực lượng quá lớn.

Thực tế, Ngân Ảnh không phải là kẻ tự phụ. Nàng biết rõ năng lực của mình, và mấy năm nay chưa từng ngán bất kỳ người nào dưới cấp Hóa Hư kỳ.

Thế nhưng thực lực mà Bạch Nguyệt Ly vừa thể hiện lại khiến nàng phải kinh ngạc. Dẫu vậy, nàng vẫn chưa cảm thấy bản thân bị áp đảo hoàn toàn. Ngược lại, sự hiếu thắng trong lòng càng bùng lên dữ dội.

Chẳng mấy chốc, Ngân Ảnh bắt đầu sử dụng toàn bộ sức mạnh mạnh nhất của mình, không còn bất kỳ sự kiêng kỵ nào. Cả hai liên tục ra chiêu, chỉ trong thời gian ngắn đã giao chiến đến mấy lượt.

Tuy rõ ràng Bạch Nguyệt Ly chiếm thế thượng phong, nhưng nếu muốn phân định thắng bại trong thời gian ngắn thì sợ rằng còn phải kéo dài thêm. Ngân Ảnh cũng đã chuẩn bị tâm lý đánh lâu dài.

Thế nhưng ngay lúc ấy, Bạch Nguyệt Ly đột nhiên xoay người, lùi ra phía sau, kéo giãn khoảng cách.

Ổn định thân hình giữa không trung, Bạch Nguyệt Ly nâng ánh mắt lạnh lẽo nhìn về phía Ngân Ảnh, tay nàng vung lên, một nguồn lực mạnh mẽ bỗng từ lòng bàn tay bùng phát, ầm ầm cuộn trào như sóng dữ sắp sửa nhấn chìm mọi thứ.

Ngay trong khoảnh khắc ấy, một con đại mãng màu xám khổng lồ bất ngờ hiện ra phía sau lưng Bạch Nguyệt Ly. Toàn thân con mãng xà này đều do ma khí vô cùng cường đại ngưng tụ thành, thân hình to lớn như một ngọn núi u ám cuồn cuộn giữa không trung. Khi Bạch Nguyệt Ly nhẹ nhàng vung tay lên, con cự mãng lập tức há rộng cái miệng máu khổng lồ, mang theo uy áp nặng nề mà lao thẳng về phía đối diện – nơi Ngân Ảnh đang đứng.

Trước áp lực khủng khiếp đến từ cự mãng, Ngân Ảnh không khỏi rúng động trong lòng. Trong giây lát, nàng rõ ràng cảm nhận được sự chênh lệch không thể vượt qua giữa nàng và Bạch Nguyệt Ly. Sức mạnh kia không chỉ áp đảo, mà còn khiến nàng có cảm giác như bị nhấn chìm không lối thoát.

Thế nhưng, thời khắc này nàng đã không còn đường lui. Sau lưng là vực thẳm, trước mặt là cự mãng dữ tợn sắp nhào tới.

Lúc này, con quạ đen màu đen tuyền – vốn được Ma quân phái đi quan sát – vừa đúng lúc bay đến nơi. Khi nó đáp xuống đỉnh Ma Trì, không gian nơi đây vẫn tĩnh lặng một cách lạ thường, như thể tất cả biến cố dữ dội khi nãy chỉ là một giấc mộng.

Nó đảo mắt nhìn quanh bốn phía, ánh mắt lo lắng tìm kiếm thân ảnh quen thuộc. Cuối cùng, nó bắt gặp Ngân Ảnh đang thất thần ngồi bất động nơi mép hồ, dáng vẻ ngây dại như vừa trải qua một trận chiến vượt quá sức chịu đựng.

Còn Bạch Nguyệt Ly...

Giữa khoảng không yên tĩnh đến nghẹt thở, thân ảnh ấy đã không còn tồn tại.