"Chư vị đạo hữu, xin giữ bình tĩnh! Đại hội đấu giá lần này sắp bắt đầu!"

Đúng lúc này, từ dưới đại sảnh, trên đài đấu giá, một lão giả tóc bạc trắng từ tốn bước ra. Lão ngẩng đầu nhìn khắp những người đang ngồi phía trước, nở một nụ cười hiền hậu trên gương mặt đầy nếp nhăn, giọng nói vang lên rõ ràng, mạnh mẽ.

Dù âm thanh của lão mang theo dấu vết của tuổi già, nhưng vẫn rất vững vàng và có lực, khiến ai nấy đều chú ý lắng nghe. Theo từng lời lão nói, tiếng ồn ào trong đại sảnh nhanh chóng lắng xuống hẳn.

Thấy mọi người đã ổn định, lão giả hài lòng gật đầu, nheo mắt mỉm cười, chậm rãi nói:

"Lão phu là Đỗ Sư, hôm nay đảm nhiệm chủ trì buổi đấu giá của Các Nguyên Thương Hội. Cảm tạ chư vị đạo hữu đã không ngại đường xa, đặc biệt đến tham dự. Ta xin chúc chư vị đều sẽ tìm được món đồ mà mình mong muốn."

Lời nói vừa dứt, tên tuổi của Đỗ Sư lập tức khiến đám đông xôn xao bàn tán.

"Các Nguyên Thương Hội đúng là danh tiếng không tầm thường. Ngay cả Đỗ lão cũng có mặt. Ta nhớ lão đã ở cảnh giới Hóa Hư kỳ đại viên mãn hơn mười năm rồi, không biết có cơ duyên bước vào Đại Thừa kỳ không?"

"Hôm nay không biết có tu sĩ Đại Thừa kỳ nào xuất hiện không nhỉ?"

...

Ngồi trong một gian phòng riêng phía trên, Phục Nhan cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt lóe lên tia hiếu kỳ khi nhìn về phía Đỗ Sư đang đứng trên đài.

Nàng hiểu rõ, những người như Đỗ Sư – dù chưa bước vào Đại Thừa kỳ – cũng đã là tồn tại mà người thường khó có thể đụng đến. Tuy vậy, Phục Nhan không quá lo lắng. Trong lòng nàng luôn tin rằng, một ngày nào đó, nàng và Bạch Nguyệt Ly cũng sẽ có thể bước vào Đại Thừa kỳ, không thua kém bất kỳ ai.

Nghĩ vậy, nàng thu lại ánh mắt, nhìn sang Bạch Nguyệt Ly đang ngồi đối diện, khẽ hỏi:

"Sư tỷ đang tìm vật gì đặc biệt sao?"

Vì Bạch Nguyệt Ly là ma tu, những vật nàng cần thường không giống với tu sĩ chính đạo. Vì vậy, Phục Nhan cũng không chắc lần này họ có thể thu được thứ gì hữu ích hay không.

"Có." Bạch Nguyệt Ly chỉ đáp gọn, giọng nói tuy bình thản nhưng chắc chắn.

Nghe vậy, Phục Nhan không hỏi thêm nữa, bởi lúc này, Đỗ Sư dưới đài lại bước lên phía trước. Sau khi hắng giọng, lão cất cao giọng nói:

"Được rồi, lời chào hỏi vậy là đủ. Ta tuyên bố buổi Hội Đấu Giá hôm nay chính thức bắt đầu! Đầu tiên, xin mời đưa vật phẩm mở màn lên đài!"

Ngay sau lời nói ấy, hai nữ tử mặc lễ phục đỏ thẫm như áo cưới xuất hiện từ hai bên, mỗi người nâng một chiếc khay gỗ, bước đi nhẹ nhàng uyển chuyển.

Có lẽ vì đây là món đầu tiên mở màn, nên Đỗ Sư không để mọi người phải chờ lâu. Lão lui về một bước, đứng sang bên trái của một nữ tử, rồi đưa tay vén tấm lụa vàng phủ lên khay.

Ngay sau đó, một vật nhỏ nhắn hiện ra trước ánh mắt tò mò của cả hội trường. Đó là một lá cờ trận pháp vô cùng tinh xảo, sắc đỏ nhạt, chỉ lớn hơn ngón tay, nhỏ bé mà lạ thường.

Không để ai có thời gian bàn tán, Đỗ Sư bước tới phía trước, cất giọng giải thích:

"Vật phẩm đầu tiên đêm nay chính là một trận pháp – Bát Diện Linh Lung Trận. Trận pháp này được luyện chế bởi một vị Trận Pháp Sư Hóa Hư kỳ, dùng để phòng ngự khi bị vây công. Nếu chưa đạt tới Hóa Hư kỳ, gần như không thể phá được."

"Điểm mạnh của trận pháp này là có thể mang theo người. Khi sử dụng, chỉ cần cắm lá cờ xuống đất, vận chuyển Chân Nguyên là có thể kích hoạt ngay, không mất thời gian bố trí. Giá khởi điểm là hai trăm viên Linh Thạch Thượng Phẩm, mỗi lần tăng giá không dưới năm mươi viên."

Ngay khi lời giới thiệu vừa dứt, toàn bộ tu sĩ dưới Hóa Hư kỳ trong hội trường đều náo động.

"Cái gì? Không cần bố trí mà có thể dùng ngay? Thứ này rất hợp để giữ mạng khi gặp nguy hiểm, ta phải giành cho bằng được! Ta trả giá – ba trăm viên!"

"Chết tiệt! Ta ra ba trăm năm mươi viên!"

"Bốn trăm viên..."

Dưới đài, không khí lập tức trở nên náo nhiệt, sôi sục như muốn bùng cháy.
Trong khi đó, bên trong gian phòng riêng, Phục Nhan chỉ lặng lẽ thưởng trà, vẻ mặt bình tĩnh như chẳng hề liên quan. Dù sao nàng cũng đã có trong tay Hư Ưu Ngọc Ấn, nên không cần bận tâm tới những loại trận pháp bảo mệnh này.
Hơn nữa, buổi đấu giá mới chỉ vừa bắt đầu mà thôi.

Rất nhanh, Bát Diện Linh Lung Trận đã được đấu giá thành công với mức giá chín trăm năm mươi viên linh thạch thượng phẩm.
Sau đó, lần lượt từng món vật phẩm khác được mang lên đài, đủ loại quý hiếm khiến người xem hoa mắt. Suốt khoảng thời gian ấy, cả Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly đều không hề ra giá tranh giành.

Cho đến khi vật phẩm thứ mười một xuất hiện, ánh mắt của Phục Nhan mới khẽ động.
Chỉ nghe giọng của Đỗ Sư vang lên trên đài:

"Vật phẩm thứ mười một của buổi đấu giá hôm nay – nửa cân Huyền Lưu Thần Thiết. Đây là loại thần thiết vô cùng hiếm có, chuyên dùng để luyện khí. Tin chắc rằng giá trị của nó không cần tại hạ phải nói thêm. Giá khởi điểm là hai ngàn viên linh thạch thượng phẩm, mỗi lần tăng giá không dưới một trăm viên."

Nghe đến đây, mọi người đều âm thầm tính toán.
Huyền Lưu Thần Thiết đích thực rất trân quý, nhưng chỉ có nửa cân, không đủ để luyện thành một kiện pháp khí hoàn chỉnh. Nếu mua về mà không sử dụng được, chẳng phải sẽ lãng phí linh thạch sao?
Thế nhưng, mặc cho sự do dự ấy, vẫn có người bắt đầu ra giá.

"Hai ngàn hai trăm viên!"
"Ta ra giá hai ngàn ba trăm viên!"
...

Trong gian phòng, ánh mắt của Phục Nhan dừng lại trên khối Huyền Lưu Thần Thiết đặt trên bệ đấu giá. Không thể không thừa nhận, vật liệu này rất thích hợp để rèn luyện kiếm phôi của nàng. Hơn nữa, kiếm phôi của nàng đã định hình, chỉ cần nửa cân là vừa đủ để hoàn thiện.

"Ba ngàn viên linh thạch thượng phẩm!"

Chẳng mấy chốc, giá cả đã được đẩy lên tới ba ngàn. Âm thanh tranh giá bắt đầu giảm dần.
Thấy vậy, Phục Nhan không còn do dự, lập tức cất tiếng:

"Ba ngàn năm trăm viên linh thạch thượng phẩm!"

Lời vừa dứt, cả đại sảnh bỗng rơi vào yên tĩnh.
"Ba ngàn tám trăm viên linh thạch thượng phẩm!"

Ngay lúc Đỗ Sư chuẩn bị gõ búa lần đầu, từ một gian phòng ở tầng ba bất ngờ vang lên một giọng nói khác.
Phục Nhan khẽ sững người, nhưng không có ý định nhường bước, lập tức nâng giá:

"Bốn ngàn viên linh thạch thượng phẩm!"

Người trong gian phòng tầng ba thoáng nhìn về phía Phục Nhan, lông mày khẽ nhíu lại.
"Bốn ngàn năm trăm viên!"
"Năm ngàn viên!"

Phục Nhan không hề chùn bước, tiếp tục nâng giá. Lần này, đối phương không còn theo nữa. Một lúc sau, Đỗ Sư tiến lên gõ mạnh chiếc búa xuống:

"Năm ngàn viên linh thạch thượng phẩm, lần một!
Năm ngàn viên, lần hai!
Năm ngàn viên, lần ba!
Chúc mừng vị tiên hữu đã thành công giành được vật phẩm đấu giá!"

Một khối tài liệu luyện khí mà phải bỏ ra đến năm ngàn viên linh thạch thượng phẩm khiến nhiều người trong đại sảnh không khỏi khe khẽ thở dài tiếc rẻ.
Người ở gian phòng tầng ba—kẻ vừa cạnh tranh với Phục Nhan—khẽ quay đầu nhìn về phía nàng, ánh mắt thoáng tối sầm, không ai biết hắn đang nghĩ gì.

Thật ra, với giá năm ngàn viên linh thạch thượng phẩm, Huyền Lưu Thần Thiết cũng không hề bị ép giá quá mức. Chẳng qua phần lớn tu sĩ ở đây đều chờ đợi những bảo vật trọng yếu phía sau, cho nên Phục Nhan có thể dễ dàng giành được món này, xem như cũng là một phần may mắn.

"Nửa cân Thần Thiết này, đúng là rất hợp với kiếm phôi của ngươi."
Bên cạnh, Bạch Nguyệt Ly thấy Phục Nhan thuận lợi giành được vật phẩm, cũng khẽ cười, chân thành nhận xét.

Chẳng bao lâu sau, người của Các Nguyên Thương Hội đã gõ cửa phòng Phục Nhan. Thấy nàng ra hiệu, người đó nhanh chóng bước vào, mang theo khối Huyền Lưu Thần Thiết mà nàng vừa thắng đấu giá.

"Xin được quấy rầy nhị vị tiên tử, đây là nửa cân Huyền Lưu Thần Thiết mà hai vị vừa giành được."
Người kia kính cẩn đặt mâm bạc xuống trước mặt, giọng điệu đầy cẩn trọng và tôn trọng.

Phục Nhan khẽ gật đầu, rồi đưa tay cầm lấy khối Huyền Lưu Thần Thiết. Nàng cẩn thận xoay đi xoay lại trong tay, xác nhận không có vấn đề gì, lúc này mới thản nhiên thu nó vào túi trữ vật.

Thấy vậy, nam tử đối diện liền mỉm cười thân thiện, thuận đà nói tiếp:
"Tiên tử là khách quý của Các Nguyên Thương Hội chúng ta. Nếu mọi giao dịch đều thuận lợi, sẽ được hưởng ưu đãi giảm giá mười phần trăm."

Vì đây là phòng riêng dành cho khách quý, Phục Nhan không cần phải lấy ra thẻ ngân bạch lần nữa. Nam tử kia hiểu ý, chủ động giải thích.

Nghe vậy, Phục Nhan chỉ khẽ gật đầu, không phản đối. Dù sao, ở đây vật phẩm đấu giá thường không chỉ có một, nếu được giảm giá mỗi lần, đúng là rất tiện lợi. Điều đó cũng chứng minh rằng Các Nguyên Thương Hội thật sự coi trọng việc kết giao với thiên tài và cường giả trong giới tu tiên.

Năm ngàn viên thượng phẩm linh thạch, sau khi giảm giá còn lại bốn ngàn năm trăm viên. Nhìn qua không nhiều, nhưng với việc thẻ ngân bạch được dùng nhiều lần, đó là ưu đãi rất đáng giá.

Sau khi thanh toán xong, người của thương hội liền cẩn thận nhận lấy linh thạch, hành lễ rồi lặng lẽ lui ra. Trong chốc lát, không khí trong phòng lại trở về yên tĩnh như ban đầu.

Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly tiếp tục hướng ánh mắt về phía đại sảnh bên dưới.

Buổi đấu giá vẫn đang diễn ra. Vật phẩm tiếp theo là một món vũ khí, nên Phục Nhan không mấy hứng thú. Cuối cùng, món đó được đấu giá thành công với giá sáu ngàn năm trăm viên thượng phẩm linh thạch.

"Vật phẩm đấu giá thứ mười ba — một bộ y phục phòng ngự, tên gọi Lam Lũ Y. Khi mặc vào, nếu bị tấn công sẽ giảm ba phần sát thương. Giá khởi điểm là ba ngàn năm trăm viên thượng phẩm linh thạch, mỗi lần ra giá không dưới ba trăm viên."
Tiếng của Đấu sư Đỗ vừa dứt, đại sảnh lập tức xôn xao. Nhiều người bắt đầu bàn tán, cân nhắc xem bộ y phục này có đáng mua không.

Thật ra, Lam Lũ Y cũng khá thực dụng. Trong giới tu tiên, giao đấu sinh tử là chuyện thường ngày. Nếu có thể giảm bớt ba phần thương tổn từ đòn tấn công, đó chẳng khác gì có thêm một cơ hội sống sót.

Nghe Đấu sư Đỗ nói xong, Phục Nhan không khỏi tò mò ngẩng đầu nhìn về phía bộ Lam Lũ Y. Từ xa, nó chỉ là một bộ y phục bình thường, được thêu hoa văn lam nhạt, kiểu dáng trung tính, nam nữ đều mặc được.

Thấy vậy, Phục Nhan thu lại ánh mắt, quay sang nhìn Bạch Nguyệt Ly, khẽ hỏi:
"Bộ Lam Lũ Y này khá hữu dụng, ta định đấu giá để sư tỷ dùng."

Vừa dứt lời, nàng chuẩn bị lên tiếng tham gia đấu giá. Thế nhưng, ngay sau đó, Bạch Nguyệt Ly đã đưa tay ngăn lại, khẽ lắc đầu, ánh mắt nhu hòa, giọng nói dịu dàng:
"Không cần đâu, ta không quá cần thứ này. Chờ xem sau này còn món gì phù hợp hơn."

Nghe vậy, Phục Nhan cũng không cố chấp. Nàng biết rõ thực lực của Bạch Nguyệt Ly vốn đã rất mạnh, không nhất thiết phải dùng đến bộ y phục phòng ngự trung cấp như vậy. Hơn nữa, buổi đấu giá mới đi được một nửa, phía sau chắc chắn còn nhiều món quý giá hơn.

Rất nhanh sau đó, tiếng gõ búa chốt giá vang lên quen thuộc:
"Còn ai ra giá cao hơn không? Tám nghìn viên thượng phẩm linh thạch, lần thứ nhất..."

Cuối cùng, bộ Lam Lũ Y được chốt giá tám nghìn viên thượng phẩm linh thạch.

Khi nghe âm thanh phát ra từ gian bao của người thắng cuộc, Phục Nhan không khỏi kinh ngạc. Bởi người trả giá cuối cùng rõ ràng cũng ngồi trong khu vực khách quý, hơn nữa có vẻ chính là thiếu niên mà các nàng đã gặp khi mới đến — người đã rút thẻ bạc để vào phòng riêng.

Các nàng là một trước một sau lên lầu, nên Phục Nhan vẫn còn nhớ sơ sơ về người này.

Buổi đấu giá vẫn tiếp tục, mọi người trong đại sảnh dù có chút tiếc nuối vì không giành được bảo vật mong muốn, nhưng ánh mắt vẫn không ngừng dõi lên đài, hy vọng món tiếp theo sẽ phù hợp với mình.

Những món vật phẩm sau đó đều không phải thứ Phục Nhan cần hoặc có thể sử dụng, nên nàng không còn chú ý nhiều nữa, mà ánh mắt lại chậm rãi dừng lại trên người Bạch Nguyệt Ly đang ngồi bên cạnh.

"Sao vậy?" Thấy ánh nhìn của Phục Nhan, Bạch Nguyệt Ly liền thu tầm mắt về từ đại sảnh, hơi nghi hoặc nhìn sang nàng.

Phục Nhan mỉm cười không đáp, chỉ nhẹ nhàng kéo chiếc ghế lại gần hơn, ngồi sát ngay bên cạnh Bạch Nguyệt Ly, vai kề vai. Nàng đưa tay khẽ nắm lấy bàn tay mềm mại của đối phương, từng ngón tay đan chặt vào nhau, không chút kẽ hở.

"Thật tốt, đều là hương vị của sư tỷ..." Vừa nói, Phục Nhan theo bản năng nghiêng đầu, khẽ tựa vào hõm cổ Bạch Nguyệt Ly. Trong khoảnh khắc ấy, hương thơm thanh khiết từ người đối phương bao trùm lấy toàn bộ khứu giác nàng, tựa như hương tuyết đầu mùa.

"Đừng nghịch nữa, Hội Đấu Giá vẫn còn đang diễn ra đấy." Bạch Nguyệt Ly hơi trách nhẹ, giọng nói có chút ngượng ngùng, nhưng trong ánh mắt lại không hề có sự từ chối. Nàng chỉ lặng yên để mặc Phục Nhan chìm vào thế giới của mình, để hơi ấm và hương thơm ấy lan tỏa khắp tâm hồn.

"Ừm." Phục Nhan chỉ khẽ đáp, âm thanh dịu dàng như mèo con lười biếng, ấm áp và mơ màng.

Hơi thở của Phục Nhan phả nhẹ vào cổ, khiến Bạch Nguyệt Ly cũng cảm thấy nhịp tim mình loạn lên. Gian phòng yên tĩnh ban nãy bỗng nhiên trở nên ấm nóng lạ thường, như thể có một ngọn lửa nhỏ len lỏi trong không khí.

Bạch Nguyệt Ly khẽ hít sâu một hơi, cố trấn tĩnh lại tâm tư đang xao động. Nàng hơi nghiêng đầu, cúi mắt nhìn người đang tựa vào vai mình. Đúng lúc định lên tiếng, ánh mắt nàng lại vô tình lướt qua một dấu vết mờ mờ ẩn hiện dưới lớp áo mỏng...

"Ngươi... ngươi..." Bạch Nguyệt Ly chỉ cảm thấy toàn thân nóng bừng, làn da vốn trắng trẻo lập tức ửng hồng. Nàng mấp máy môi, tiếng "ngươi" cứ lặp lại mãi mà không thành lời.

Thông thường, với người tu tiên, dù cơ thể có để lại dấu vết gì thì cũng sẽ biến mất rất nhanh, không lưu lại dấu tích. Nhưng dấu vết kia... đến giờ vẫn còn nguyên, rõ ràng có người cố tình giữ lại.

Phục Nhan hơi khựng lại một chút, rồi như hiểu ra điều gì, khẽ bật cười, cúi sát bên tai Bạch Nguyệt Ly, thì thầm bằng giọng trầm thấp và dịu dàng:

"Đó là dấu vết mà sư tỷ để lại, ta muốn giữ... chỉ mình ta được nhìn thấy thôi."

Bạch Nguyệt Ly: "..."

Nàng thầm tự nhủ trong lòng, lần sau tuyệt đối không thể để bản thân mất cảnh giác, nếu không... e rằng sẽ lại để đối phương làm ra chuyện gì đó ở những chỗ nhạy cảm như thế này.

Dù vậy, Bạch Nguyệt Ly không đáp lời, chỉ đưa tay lên, chạm nhẹ xóa đi dấu vết kia, khiến Phục Nhan ngẩng đầu, ánh mắt trong veo nhìn nàng, như thể vô tội lắm.

"Khụ!" – Bạch Nguyệt Ly khẽ ho khan một tiếng, ánh mắt hơi dao động, tránh nhìn thẳng vào nàng:

"Lần sau... không được như vậy nữa, biết không?"

Phục Nhan đành gật đầu một cách ngoan ngoãn, ánh mắt vẫn không rời khỏi vùng da trắng nõn trên cổ Bạch Nguyệt Ly. Trong lòng nàng vẫn muốn cắn thêm một dấu vết nữa cho đã, nhưng cuối cùng vẫn cố nhịn lại. Nàng biết, nếu không cẩn thận, chắc chắn sẽ bị Bạch Nguyệt Ly đuổi bay khỏi phòng mất.

Không dám làm gì thêm, Phục Nhan chỉ cúi đầu, khẽ siết chặt bàn tay của Bạch Nguyệt Ly, chậm rãi vuốt ve từng ngón tay thon dài. Đôi tay ấy trắng muốt, như được tạc từ băng tuyết, đẹp đến mức khiến người ta không nỡ buông.

"Sư tỷ có đôi tay thật đẹp." – Phục Nhan buột miệng khen, giọng nói đầy chân thành.

Ngồi cạnh, Bạch Nguyệt Ly nghe vậy thì theo phản xạ cúi đầu, liếc mắt nhìn bàn tay hai người đang nắm chặt lấy nhau. Nhưng rồi ánh mắt nàng lại khẽ dừng lại ở đầu ngón tay của Phục Nhan, như thể trong đầu vừa hiện lên một hình ảnh quen thuộc...

Ngay sau đó, Bạch Nguyệt Ly lập tức ngẩng đầu lên, vội vàng đưa ánh mắt sang chỗ khác. Trong vẻ bối rối, nàng vươn tay cầm lấy chén trà trên bàn và uống cạn một hơi.

Đặt chén trà xuống, nàng âm thầm thở ra một hơi nhẹ nhõm.

Thấy vậy, Phục Nhan không khỏi cảm thấy nghi hoặc. Vừa rồi rõ ràng nàng chẳng làm gì cả, sao Bạch Nguyệt Ly lại có phản ứng lạ đến vậy? Chẳng lẽ chỉ vì một câu khen "tay đẹp" mà khiến sư tỷ xấu hổ đến mức này sao?

"Sư tỷ..." – Phục Nhan khẽ gọi.

Nhưng khi nàng vừa định nói thêm gì đó thì từ đại sảnh bên ngoài, giọng nói trầm ổn của Đỗ sư vang lên, cắt ngang toàn bộ câu chuyện:

"Tiếp theo là vật phẩm thứ mười tám của phiên đấu giá hôm nay — một khối Quỷ Sát Thạch lớn. Tin chắc rằng các vị đạo hữu ít nhiều đều đã nghe qua. Quỷ Sát Thạch là thứ vô cùng hiếm có, thường dùng để chế tạo Mê Trận hoặc Ảo Trận. Giá khởi điểm là năm ngàn viên Thượng Phẩm Linh Thạch, mỗi lần tăng giá không dưới năm trăm viên!"

Ba chữ "Quỷ Sát Thạch" vừa vang lên, trong gian phòng riêng, Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly đồng loạt khựng lại. Rõ ràng tin tức này đã thu hút sự chú ý của cả hai.

Phục Nhan biết rõ Bạch Nguyệt Ly cần Quỷ Sát Thạch, vì lần trước ở Hòe Vũ Thành, nàng đã nghe sư tỷ nhắc qua. Cả hai đều không ngờ phiên đấu giá hôm nay lại có Quỷ Sát Thạch, xem ra chuyến đi này không uổng công.

"Ài, thứ này đúng là hiếm có thật, nhưng ta đâu phải Trận Pháp Sư, mua về cũng chẳng dùng được. Thôi bỏ qua, chờ món kế tiếp vậy."

"Phải đó, dù có quý giá đến đâu, rơi vào tay ta cũng vô dụng!"

...

Biết rằng Quỷ Sát Thạch chỉ hữu ích với Trận Pháp Sư, không ít tu sĩ lập tức bỏ qua ý định tranh mua. Bởi lẽ đối với họ, thứ này chẳng hỗ trợ trực tiếp cho việc tu luyện.

Thấy thế, Đỗ sư trên đài cũng không hề tỏ ra sốt ruột. Hắn biết rõ, trong các gian phòng riêng vẫn còn vài Trận Pháp Sư đang im lặng theo dõi. Một khi họ ra tay, giá cả chắc chắn sẽ không ngừng tăng cao.

Phục Nhan không nghĩ ngợi nhiều, ngẩng đầu nhìn xuống đài đấu giá. Một khối Quỷ Sát Thạch to bằng đầu người được một thị giả nâng trên chiếc khay gỗ, trông vô cùng trịnh trọng.

Nàng nhớ rất rõ lời Bạch Nguyệt Ly từng nói: Quỷ Sát Thạch càng lớn thì càng quý. Khối đá trước mắt hiển nhiên là vô cùng hiếm có.

"Trong gia tộc ta có một Trận Pháp Sư, nếu mua được thứ này, hẳn sẽ có ích lắm. Ta trả giá — năm ngàn năm trăm viên Thượng Phẩm Linh Thạch!"

"Nếu vậy, ta trả sáu ngàn viên!"

...

Chỉ một lát sau, đã có người bắt đầu tham gia đấu giá. Tiếng ra giá vang lên dồn dập khắp đại sảnh, khiến không khí lại trở nên sôi động.

Trong gian phòng riêng, Phục Nhan và Bạch Nguyệt Ly liếc nhìn nhau, rồi cùng gật đầu. Cả hai đều quyết định tham gia đấu giá, nhưng vẫn giữ im lặng, chưa vội ra giá ngay. Họ đợi các gian phòng khác báo giá trước.

"Bảy ngàn viên Thượng Phẩm Linh Thạch!" — một giọng nói trầm vang lên, làm dấy lên một đợt tranh đoạt mới.

"Tám ngàn viên!"

Chỉ trong chớp mắt, giá của khối Quỷ Sát Thạch đã nhanh chóng leo lên tám ngàn viên. Phục Nhan biết đã đến lúc nàng nên lên tiếng. Nhưng ngay khi nàng chuẩn bị mở miệng, một giọng nói mạnh mẽ từ gian phòng tầng trên vang xuống:

"Một vạn viên Thượng Phẩm Linh Thạch!"

"Xì ——" Nghe thấy có người trực tiếp nâng giá lên tới một vạn viên, toàn bộ tu sĩ trong đại sảnh đều đồng loạt hít một hơi lạnh.

Tiếng báo giá ấy vừa vang lên, hầu hết tu sĩ liền buông bỏ ý định tranh đoạt. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn lên các gian phòng tầng trên, tò mò muốn biết rốt cuộc là cao nhân nào đã ra tay.

"Một vạn một ngàn viên Thượng Phẩm Linh Thạch!"

Tiếng ồn ào vừa lắng xuống, lập tức lại có một giọng nói kiên quyết vang lên, báo hiệu cuộc tranh đoạt vẫn chưa kết thúc.

"Một vạn hai ngàn viên!"
"Một vạn ba ngàn viên!"

Tiếng người hô giá liên tục vang lên, cứ như thể đã bàn bạc trước với nhau. Trong gian phòng bên này, Phục Nhan chỉ trầm ngâm, chờ đợi thời điểm thích hợp để ra tay. Sau khi suy nghĩ một lúc, nàng cuối cùng cũng cất giọng, tiếng nói vang lên rõ ràng giữa không gian đấu giá:
"Một vạn năm ngàn viên linh thạch thượng phẩm!"

Tiếng hô của Phục Nhan vừa dứt, cả trường đấu giá lập tức yên ắng như tờ. Ai nấy đều tỏ ra kinh ngạc, bởi vì mức giá này đã hoàn toàn vượt xa giá trị thực của Quỷ Sát Thạch.
Hai người cạnh tranh trước đó cũng lập tức im bặt, dường như đang cân nhắc xem có nên tiếp tục hay không.

Lúc này, trên đài đấu giá, Đỗ Sư — người chủ trì phiên đấu giá — chậm rãi bước lên phía trước. Khuôn mặt già nua của ông nở nụ cười tươi, tay nắm chắc cây búa, giọng nói vang vọng khắp không gian:
"Còn ai ra giá cao hơn một vạn năm ngàn viên linh thạch thượng phẩm nữa không? Nếu không thì món vật này sẽ..."

"Một vạn sáu ngàn viên!"
Ngay khoảnh khắc Đỗ Sư chuẩn bị gõ búa, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ một gian phòng ở góc trong cùng bên phải của tầng bốn. Âm thanh ấy mang theo sự tức giận và áp lực nặng nề, khiến ai nghe thấy cũng rùng mình.

Nghe đến đây, Bạch Nguyệt Ly trong phòng bên Phục Nhan không khỏi nhíu mày. Nàng không ngờ chỉ vì một khối Quỷ Sát Thạch mà giá đã bị đẩy lên gần hai vạn viên linh thạch — vượt xa dự tính của nàng.

Số linh thạch đó không hề nhỏ, mà nàng cũng không biết người kia có định tiếp tục nâng giá hay không. Sau một lúc suy nghĩ, Bạch Nguyệt Ly cuối cùng quyết định từ bỏ việc cạnh tranh.
Thật ra, nàng vô cùng cần đến khối Quỷ Sát Thạch này. Nếu có được, rất có thể nàng sẽ nhân cơ hội đột phá lên Hóa Hư Trung Kỳ, nâng cao tu vi thêm một bậc.
Nhưng là một Ma tu, số linh thạch trên người nàng cũng chỉ hơn một vạn một chút. Hơn nữa, nàng biết, do phải vận hành linh thuyền suốt quãng đường, số linh thạch mà Phục Nhan mang theo cũng chẳng còn nhiều.
Dù trước đó Phục Nhan đã đoạt được một vạn viên linh thạch từ nam tử ở Thành Hoài Vũ, nhưng vẫn chẳng đáng kể so với mức giá hiện giờ.

Nghĩ đến đây, trong lòng Bạch Nguyệt Ly không khỏi có chút tiếc nuối. Nàng vừa định ngẩng đầu lên bảo Phục Nhan từ bỏ, thì không ngờ Phục Nhan đã nhanh miệng hô lên:
"Một vạn tám ngàn viên thượng phẩm linh thạch!"

Phục Nhan thấy được nét mặt của Bạch Nguyệt Ly, liền trao nàng một ánh mắt trấn an. Sau đó, nàng ngẩng đầu nhìn thẳng lên lầu hai, nơi đặt các gian phòng dành cho khách quý, lần này nàng tăng luôn hai ngàn viên, không hề do dự.

Thật ra, Phục Nhan đã sớm đoán được phần nào. Trong phiên đấu giá này, chắc chắn sẽ còn những vật phẩm quý hơn được đưa ra sau. Những người trên lầu đều nhắm đến các món đó nên, dù có linh thạch dư dả, họ cũng sẽ không phí hoài vào những món khởi đầu.

Quả đúng như dự tính, sau khi Phục Nhan hô giá, người trong các gian phòng trên lầu chỉ im lặng rất lâu, cuối cùng không tiếp tục nâng giá nữa.

"Được rồi! Một vạn tám ngàn viên thượng phẩm linh thạch, lần thứ nhất!"
"Một vạn tám ngàn viên thượng phẩm linh thạch, lần thứ hai!"
"Một vạn tám ngàn viên thượng phẩm linh thạch, lần thứ ba!"
"Chúc mừng vị tiên hữu này đã thành công đoạt được khối Quỷ Sát Thạch!"

Khi tiếng chốt giá vang lên, không khí trong đại sảnh như bùng nổ. Ai nấy đều không kiềm được mà bàn luận xôn xao.

"Sư tỷ, không sao đâu, tỷ quên là ta còn được chiết khấu chín phần sao! Tính ra chỉ còn một vạn sáu ngàn viên thôi!"
Phục Nhan quay sang nhìn Bạch Nguyệt Ly cười rạng rỡ, ánh mắt chẳng chút lo lắng mà ngược lại tràn đầy tự tin và phấn khởi.