Nghe Tư Dực Chi giải thích, Phục Nhan không khỏi hơi sững người. Nàng không ngờ loại cổ trùng kia lại lợi hại đến thế. May là nàng xưa nay vẫn luôn cẩn thận, nếu thật sự trúng chiêu, e là rất khó thoát khỏi sự khống chế.

Thấy Phục Nhan im lặng, Tư Dực Chi lại tưởng nàng không tin, liền vội vàng nói tiếp:

"Đạo hữu chưa biết đấy thôi, loại cổ trùng này rất đặc biệt, là do họ Đoan Mộc bí mật luyện ra. Ta nghe nói ngay cả những người mạnh như hợp đạo kỳ cũng khó lòng kháng cự được sự điều khiển của nó."

Phục Nhan hơi nheo mắt: "Ngươi là ai? Vì sao lại biết rõ như vậy?"

Thực ra với những thế gia lớn, mấy chuyện dùng cổ trùng kiểu này hẳn là rất kín đáo. Phục Nhan đã ở Bắc Vực hơn nửa năm mà chưa từng nghe qua. Vậy mà người trước mặt lại nói năng rõ ràng như thế, khiến nàng không khỏi nghi ngờ.

Nghe nàng hỏi, Tư Dực Chi lập tức bật người dậy, xua tay cười gượng: "Hắc hắc, ta chỉ nói bậy chơi thôi! Cô nương chớ tin thật, lỡ mà bị họ Đoan Mộc nghe được thì ta chết mất. Xin hãy thương tình, coi như ta chưa nói gì."

Hắn còn ra vẻ nghiêm trọng, giơ tay thề thốt: "Cô nương yên tâm, chuyện Dưỡng Hồn Liên ta xem như đã quên mất, tuyệt đối không hé nửa lời."

Nhìn thấy hắn cố ý né tránh, Phục Nhan lại càng nghi ngờ thân phận thật sự của hắn, nhưng đối phương lại chẳng cho nàng cơ hội truy hỏi thêm, đã vội vàng xoay người lao vào rừng, vừa chạy vừa vẫy tay:

"Nếu đạo hữu không sao, thì chia tay tại đây thôi! Ai nấy tự đi tìm cơ duyên của mình!"

Phục Nhan: "..."

Chỉ trong chớp mắt, quanh hồ chỉ còn lại mình nàng.

Nàng cảm khái: thân pháp người này tuy nhanh nhưng vô cùng... thiếu tôn trọng người khác. Dù vậy, Phục Nhan cũng không bận tâm nhiều. Dù có đôi chút tò mò, nhưng nàng chẳng đến mức cố điều tra đến cùng.

Còn chuyện Dưỡng Hồn Liên, nàng cũng chẳng sợ bị lộ. Dù Tư Dực Chi có biết, hắn cũng chẳng biết nàng là ai, không thể truyền ra ngoài được.

Nghĩ vậy, Phục Nhan thu lại tâm trí, liếc nhìn ba cái xác dưới đất, lo rằng trận chiến vừa rồi có thể dẫn đến người khác, liền nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Gió nhẹ lướt qua, cành lá khẽ rung. Bóng áo đỏ của nàng rất nhanh đã biến mất trong rừng sâu.

Suốt ba bốn ngày sau, Phục Nhan tiếp tục vượt qua khu rừng cổ thụ. Trong thời gian ấy, nàng cũng đã chạm trán vài đệ tử từ các môn phái và gia tộc khác, có va chạm, có giao thủ, nhưng phần lớn đều tránh được xung đột lớn.

So ra, nàng vẫn là người khá may mắn, chưa gặp đối thủ quá mạnh hay rơi vào tình cảnh hiểm nguy. Mọi chuyện đều xem như suôn sẻ.

Tới một buổi chiều, Phục Nhan cuối cùng cũng ra khỏi khu rừng, trước mắt là một vùng đất bằng phẳng. Nàng hơi nhíu mày, không muốn mạo hiểm khi trời tối. Trước khi mặt trời lặn hẳn, nàng phải tìm được một nơi ẩn thân.

Trong bí cảnh, chẳng ai biết giây tiếp theo sẽ gặp nguy hiểm gì, nên không ai dại gì mà đi suốt đêm để rồi kiệt sức. Những ngày qua ở trong rừng, nàng luôn phải giữ tỉnh táo, không dám thả lỏng dù chỉ một chút. Giờ thể lực đã cạn, cần phải nghỉ ngơi để hồi phục tinh thần.

Nàng nhìn về phía một sườn núi bên phải, định leo lên tìm một hang động kín đáo để trú qua đêm, chờ sáng hôm sau tiếp tục hành trình tìm tín hiệu của trưởng lão Thủy Linh Tông.

Đã quyết, Phục Nhan liền không chần chừ, thân hình khẽ động, lướt thẳng lên sườn núi.

Khi màn đêm buông xuống hoàn toàn, nàng đã đến chân núi. Dọc theo một lối mòn nhỏ, nàng tìm lên sườn, không định lên đỉnh núi mà chỉ tìm chỗ ẩn nấp ở giữa.

Do ngọn núi ít người qua lại, xung quanh toàn là bụi gai dày đặc, việc di chuyển khá khó khăn. Lo sợ gây động tĩnh lớn sẽ dẫn đến rắc rối, Phục Nhan đành rón rén dò đường từng bước.

Không rõ đã đi bao lâu, cuối cùng nàng cũng tìm được một hang động nhỏ khuất sau bụi gai rậm rạp. Xác định xung quanh không có ai theo dõi, nàng mới nhanh chóng tiến vào.

Cửa hang khá hẹp, lại bị bụi gai chắn kín, nên nàng phải nghiêng người thật cẩn thận mới chui vào được.

Hang tối om, không chút tiếng động. Nàng giơ Linh Lung Đoản Kiếm lên, chậm rãi tiến vào, trong tay tạo ra một đốm lửa nhỏ để soi đường. Không đi bao xa, nàng đã nhìn thấy vài đốm sáng le lói bên trong, tựa như ánh đèn lấp lánh.

Nhưng vừa nhìn thấy ánh sáng, Phục Nhan đột nhiên dừng lại. Một cảm giác lạnh sống lưng tràn qua.

Trong nơi tối như hũ nút thế này, sao lại có thứ phát sáng? Đó không thể là ánh sáng bình thường, mà là... ánh mắt.

Ánh mắt!

Dù chưa thấy rõ, nhưng trực giác nàng mách bảo: thứ đang chờ nàng trong hang, không hề đơn giản.

Không dám chần chừ, Phục Nhan xoay người định chạy. Nhưng chưa kịp bước ra, hai chân nàng đã bị thứ gì đó dính chặt.

Nàng suýt nữa ngã nhào, may mà phản ứng kịp thời giữ vững được thân thể.

Nhưng còn chưa kịp làm gì, thứ quấn lấy chân nàng bắt đầu bò lên, chỉ trong tích tắc đã trói chặt cả nửa người dưới.

Phục Nhan cúi đầu nhìn, nhờ ánh lửa le lói mới thấy rõ. Đó là... tơ nhện! Dính, dai, quấn chặt như sợi tơ tinh luyện, càng giãy giụa càng dính chặt hơn.

Rồi một lực kéo mạnh mẽ giật nàng ngược vào trong hang, nhanh đến mức nàng không có cơ hội phản kháng.

Sau một hồi bị xoay mòng mòng, nàng bị treo ngược lên, tơ nhện cuốn chặt đến mức chỉ còn mỗi cái đầu lộ ra thở được.

Nàng giật giật thử, nhưng hoàn toàn không nhúc nhích nổi. Cả người bị cuốn chặt vào mạng nhện khổng lồ.

Phục Nhan: "..."

Nhờ ánh sáng nhạt phát ra từ những khối khoáng trắng trên vách đá, nàng mới thấy rõ: kẻ đầu sỏ trói mình là một con nhện yêu thú khổng lồ đang lặng lẽ đung đưa trong bóng tối.

Tám chân của nó cuộn lại, lông đỏ rậm rạp phủ khắp. Sáu con mắt sáng rực như đèn, dán chặt vào nàng.

Phục Nhan nào ngờ, bản thân chẳng những không tìm được chỗ trú, mà còn suýt thành bữa tối của yêu thú.

Không rõ có phải vì con nhện yêu thú này chưa đói hay không, sau khi trói chặt Phục Nhan, nó lại chẳng hề có động tĩnh nào. Chỉ im lặng treo lơ lửng trong không trung, giống như đang... nghỉ ngơi.

Thấy tình hình tạm ổn, Phục Nhan bắt đầu thử tìm cách thoát thân. Nàng âm thầm dồn lực, muốn phá vỡ đám tơ nhện quấn quanh người, nhưng thứ đó vừa dính vừa dai, gần như không thể giãy ra nổi.

Đúng lúc này, một giọng nói quen thuộc bất ngờ vang lên trong đầu nàng:

"Ôi ôi, ta với đạo hữu đúng là có duyên! Không ngờ mới mấy ngày đã lại gặp nhau!"

Phục Nhan hơi ngẩn người. Thanh âm truyền âm kia rõ ràng là của Tư Dực Chi.

"Ta ở đây, ngẩng đầu lên một chút là thấy ta đối diện ngươi."

Nghe vậy, Phục Nhan nhíu mày, cố gắng nghiêng đầu nhìn. Nhờ ánh sáng nhạt từ khoáng thạch rọi tới, nàng lờ mờ thấy một thân ảnh cũng bị trói chặt như cái bánh chưng đang treo lơ lửng bên phía đối diện.

Không cần nhìn rõ mặt, chỉ nghe giọng nói cũng biết chính là tên nhiều chuyện Tư Dực Chi mà nàng gặp lúc trước ở hồ Dưỡng Hồn Liên.

"Ngươi làm sao lại ở đây?" Phục Nhan truyền âm, giọng có phần bất lực.

Nhắc đến chuyện này, Tư Dực Chi liền than thở: "Ai biết được! Ta đi ngang qua núi này, thấy có hang động liền tưởng có cơ duyên, ai ngờ vừa bước vào đã bị cái con tám chân này cuốn mất. Cũng may gặp lại đạo hữu ở đây, bằng không bị treo đến chết cũng chẳng ai biết!"

Phục Nhan: "..."

"Đạo hữu pháp lực cao cường, có thể tiện tay cứu ta một mạng không?" Thấy nàng không trả lời, Tư Dực Chi tiếp tục năn nỉ.

Phục Nhan liếc mắt, truyền âm trả lời: "Ngươi không thấy ta cũng bị trói như ngươi sao?"

"À... đúng rồi." Tư Dực Chi gãi đầu, lại cười hì hì: "Nhưng đừng lo, con yêu thú này vừa mới ăn một người lúc chiều, chắc còn chưa đói. Ít nhất đêm nay, chúng ta còn tạm an toàn."

Phục Nhan nghe xong không hề thấy được an ủi chút nào.

Không khí lại rơi vào im lặng. Nhìn con nhện yêu thú đang treo giữa hang động, Phục Nhan chợt nảy ra ý nghĩ, liền hỏi:

"Ngươi có biết đây là loại yêu thú gì không?"

Một lát sau, tiếng của Tư Dực Chi truyền đến: "Ta không rõ chính xác, nhưng theo ta đoán, nó là loại yêu thú cấp ba đỉnh, thực lực tương đương người tu hành ở trung kỳ hợp thể."

Nghe đến đây, lòng Phục Nhan trầm xuống. Với thực lực hiện tại của nàng, đấu với loại yêu thú cấp ba đã là mạo hiểm, huống hồ đang bị trói thế này, căn bản không có cách phản kháng.

Nàng cố gắng suy nghĩ mọi cách, từ Hội Tâm Nhất Kiếm đến những chiêu bài bí mật, nhưng trong tình trạng bị trói thì không cách nào thi triển.

Chỉ còn một hy vọng — Khư Uông Ngọc Ấn.

Nàng thầm nghĩ, nếu chui vào ngọc ấn thì có thể thoát khỏi dây trói, nhưng lại không chắc có thể sống sót khi đi ra. Nếu chưa đủ lực, có thể sẽ không ra được nữa.

Ngay lúc đó, giọng của Tư Dực Chi lại vang lên:

"Ta có một món bảo khí, có thể cắt đứt tơ nhện, nhưng..."

"Nhưng cái gì?" Phục Nhan lập tức hỏi.

"Nhưng ta cần thời gian. Và nó sẽ gây ra tiếng động... rất lớn."

Hiểu ý, Phục Nhan trầm giọng: "Ý ngươi là ta phải dụ sự chú ý của con nhện để ngươi có thời gian thoát thân?"

Tư Dực Chi im lặng một chút, rồi nói nhỏ: "Không sai. Nhưng... nếu ta chạy mất, cô nương không sợ sao?"

Phục Nhan cười nhạt: "Ta tin ngươi không dám."

Sau một thoáng, nàng lại hỏi tiếp: "Chân khí của ngươi còn đủ không?"

"Còn!" Tư Dực Chi đáp ngay.

"Vậy thì chuẩn bị đi. Nhớ vận chân nguyên lên mức cao nhất."

"...Ủa? Tại sao?"

Không chờ hắn hỏi thêm, Phục Nhan khẽ động tâm niệm. Một luồng khí tức chấn động xuất hiện trong hang động. Chỉ thấy từ trong Khư Uông Ngọc Ấn, từng đàn Độc Phong đông nghịt lao ra, lượn vòng trên đầu con nhện yêu thú.

"Ong ong ong!"

Tiếng cánh vỗ vang vọng cả hang động. Nhện yêu thú lập tức bị đánh thức, sáu con mắt mở to, tức giận nhìn đàn Độc Phong đang lượn vòng trên đầu nó.

Tư Dực Chi trợn mắt há hốc mồm: "Cái gì mà nhiều thế này?!"

Đàn Độc Phong tuy không mạnh, nhưng số lượng đủ khiến con nhện yêu thú bối rối. Nó lập tức tung tơ nhện khắp nơi, cố gắng bắt lấy bọn Độc Phong dính lên vách đá.

Thấy cơ hội đã đến, Tư Dực Chi không chần chừ nữa, dốc hết sức vận chân khí, miệng ngậm lấy chủy thủ, bắt đầu cắt từng lớp tơ nhện trên người.

Chủy thủ tuy nhỏ, nhưng vô cùng sắc bén, chẳng bao lâu đã cắt đứt một phần lớn tơ. Một cánh tay được tự do, hắn lập tức cầm lấy chủy thủ, đẩy nhanh tốc độ.

Bên này, Độc Phong vẫn đang không ngừng bị bắt. Số lượng ngày càng giảm, nhện yêu thú thì càng thêm giận dữ. Nó bắt đầu quay đầu nhìn về phía Tư Dực Chi và Phục Nhan.

Ngay khoảnh khắc đó, Tư Dực Chi cuối cùng cũng cắt đứt hết tơ, tung người lao xuống, vọt tới mạng nhện nơi Phục Nhan đang bị treo.

Thấy hắn không bỏ chạy mà quay lại cứu, Phục Nhan nhếch môi cười: "Ta cứ tưởng ngươi sẽ trốn luôn rồi, không ngờ cũng có chút khí khái."

Tư Dực Chi vừa cắt dây vừa thở hổn hển: "Nương tử của ta ơi, giờ mà còn đùa được nữa sao? Ta cũng muốn bỏ chạy lắm, nhưng sợ sau này bị cô nương lột da!"

Hai người vừa nói, con nhện yêu thú đã phát hiện động tĩnh, rít lên một tiếng, phóng tơ bắn về phía họ. Tư Dực Chi nghiêng người né được, nhưng đã không còn thời gian.

Lúc này, Phục Nhan đã được gỡ gần xong. Nàng lập tức rút một tấm bùa chắn ném ra, tạo thành một lớp sáng ngăn giữa nàng và yêu thú.

Nhân lúc đó, nàng tung tiếp một bùa nổ, đập thẳng vào mặt nhện yêu thú, khiến nó lảo đảo.

"Hội Tâm Nhất Kiếm!"

Một luồng kiếm khí bùng lên, Linh Lung Đoản Kiếm bay ra, mang theo toàn bộ chân khí đâm thẳng vào một con mắt của nhện yêu thú.

"Phập!"

Yêu thú rống lên đau đớn. Một con mắt vỡ toác, máu đen bắn tung tóe.

Không chần chừ, hai người lập tức thi triển thân pháp, lao thẳng về phía lối ra.

Ngay khi vừa chạm đến cửa hang, mặt đất rung chuyển dữ dội.

"Ầm!!"

Một tiếng nổ vang lên, đất dưới chân họ đột ngột sụp xuống. Cả hai chưa kịp kêu lên, đã rơi thẳng vào một vực sâu không thấy đáy.

"A a a ——!"