Trong ánh sáng chói lọi của những ký tự vàng kim, dù đang bị Nghiệp Hỏa thiêu đốt đến gần như kiệt quệ, Phục Nhan vẫn không rời mắt khỏi cảnh tượng trước mặt. Giữa ngọn lửa đỏ rực, đôi mắt nàng ánh lên vẻ kinh ngạc lẫn bàng hoàng, xen lẫn một tia nghi ngờ khó tả.

"Sao... sao lại như vậy?"

Nàng mở miệng khó khăn, giọng nói khẽ như gió thở, gần như chỉ lẩm bẩm một mình.

Ngay khoảnh khắc đó, trong đầu Phục Nhan bỗng như có một tia sáng lóe lên, bao nhiêu thắc mắc bấy lâu đột ngột trở nên rõ ràng.

Bấy lâu nay, nàng luôn cảm thấy lạ lùng. Tiểu Dược Đoàn Tử chỉ là một con thú nhỏ bé, trong người chẳng hề có chút sức mạnh đáng kể nào. Vậy mà lại có thể coi linh dược như thức ăn hằng ngày, thậm chí còn chẳng cần tiêu hóa dược lực, cứ như thể nó chỉ ăn cơm nước bình thường.

Nghĩ lại, chuyện đó thật sự vô cùng bất thường.

Thông thường, cho dù chỉ là một linh thú bình thường, nếu được nuôi bằng linh dược suốt nhiều năm, sớm muộn cũng sẽ có biến hóa. Đặc biệt, một số loài như Hắc Long Phu Quyển, chỉ cần chưa đến mười năm đã có thể hóa thành hình người, mở ra linh trí.

Vậy mà đã mấy chục năm trôi qua, Tiểu Dược Đoàn Tử vẫn không có chút biến hóa nào. Nếu không nhờ khả năng đặc biệt của nó — tìm kiếm được vị trí thiên địa linh bảo — thì nàng cũng chỉ coi nó như một con thú nhỏ ham ăn, không có gì khác thường.

Hơn nữa, lúc nàng chế ngự ma linh, Tiểu Dược Đoàn Tử lại tỏ ra cực kỳ hiểu biết về cách sử dụng sức mạnh quy tắc, thậm chí còn cố tình đưa tín hiệu nhắc nhở nàng.

Nếu không có sự nhắc nhở ấy, Phục Nhan tự biết mình chắc chắn không thể nào nghĩ đến việc dùng sức mạnh quy tắc để chế ngự ma linh trong tình cảnh hiểm nghèo như vậy.

Thì ra... Tiểu Dược Đoàn Tử đã sớm bị kẻ khác phong ấn bằng một luồng sức mạnh quy tắc, khóa chặt toàn bộ tiềm lực trong người nó. Chính vì vậy, nó mới luôn tỏ vẻ ngây thơ, vô hại, chẳng khác nào một con thú nhỏ đáng yêu tham ăn.

Có lẽ... lý do thật sự khiến Tiểu Dược Đoàn Tử nguyện ý ở lại bên nàng suốt bao năm qua không chỉ là vì ham ăn hay thân thiết, mà còn bởi vì nó cảm nhận được trong người Phục Nhan cũng có cùng một loại sức mạnh quy tắc — dù lúc ấy nàng còn quá yếu, chưa thể điều khiển nổi.

Có lẽ, Tiểu Dược Đoàn Tử đã luôn chờ đợi nàng trở nên mạnh mẽ hơn, để giúp nó phá bỏ phong ấn quy tắc đã giam giữ nó bấy lâu nay.

Nhưng... rốt cuộc là ai đã ra tay, phong ấn sức mạnh của Tiểu Dược Đoàn Tử bằng sức mạnh quy tắc ấy từ thuở xa xưa?

"Chíp chíp..."

Khi Phục Nhan vẫn đang vừa chịu đựng ngọn lửa nghiệp chướng, vừa nghiền ngẫm những suy nghĩ trong đầu, Tiểu Dược Đoàn Tử đang nằm trên người nàng khẽ nghiêng đầu, cặp mắt to tròn ánh lên tia sáng tinh nhanh, như đang nhìn thật kỹ từng biến hóa trên gương mặt nàng.

"Ư... ư..."

Chỉ trong một quãng thời gian ngắn ngủi, Phục Nhan đã cảm nhận được ngọn lửa nghiệp chướng trong cơ thể ngày càng dữ dội. Toàn thân nàng bắt đầu run rẩy dữ dội, linh hồn như bị thiêu đốt tận cùng.

Lúc này, Phục Nhan chẳng còn tâm trí đâu để nghĩ đến bí mật quanh Tiểu Dược Đoàn Tử. Gần như theo bản năng, nàng co người lại thành một khối trong đóa Hồng Liên đang bừng cháy, thân thể chìm trong biển lửa, từng tấc da thịt, từng đốt xương đều bị nung đỏ, đau đớn đến thấu tim gan.

Trước đó, nhờ luồng sức mạnh quy tắc phát ra từ Tiểu Dược Đoàn Tử, nàng mới tạm giữ được sự tỉnh táo. Nhưng giờ đây, sự bình yên đó đã hoàn toàn bị thiêu sạch, ý thức của nàng lại rơi vào trạng thái mê mờ. Hàng mày nàng nhíu chặt, từng tiếng rên rỉ đau đớn bật ra từ kẽ môi, đầy áp lực và khổ sở.

"Xoạt ——"

Ngay lúc ấy, đóa Hồng Liên khổng lồ bên dưới cuối cùng đã khép lại hoàn toàn. Không gian đầy nghiệp hỏa tối đen như mực, không còn chút ánh sáng nào. Ký tự vàng kim bao quanh người Tiểu Dược Đoàn Tử cũng biến mất không dấu vết, như chưa từng xuất hiện.

Nhìn thấy Phục Nhan sắp không chịu nổi lửa nghiệp chướng đang thiêu đốt, toàn thân nàng quằn quại trong đau đớn, Tiểu Dược Đoàn Tử chỉ dừng lại một thoáng. Sau đó, nó liền bước từng bước nhỏ tới gần gương mặt Phục Nhan.

Rất nhanh, đôi vuốt nhỏ nhắn của nó đã chạm vào chóp mũi của Phục Nhan.

"Chíp..."

Lần này, tiếng kêu của Tiểu Dược Đoàn Tử rất khẽ, nhẹ như làn gió lướt qua. Ánh mắt nó nhìn chằm chằm vào giữa trán Phục Nhan, nơi có một ngọn lửa kỳ dị đang lập lòe, sáng lên trong đêm tối.

Như đã chuẩn bị kỹ càng, Tiểu Dược Đoàn Tử khẽ gật đầu. Khi chỉ còn cách ngọn lửa đó chưa đầy một đốt tay, nó dừng lại.

Ngay khoảnh khắc sau, một luồng lửa nghiệp chướng bỗng bùng lên từ giữa trán Phục Nhan. Ngay lập tức, Tiểu Dược Đoàn Tử mở to miệng, nuốt gọn luồng lửa đó vào bụng mà không hề do dự.

"Ù ——"

Trong màn đêm đen đặc, luồng chữ vàng kim quanh thân Tiểu Dược Đoàn Tử bỗng chốc sáng bừng trở lại. Ánh sáng vàng rực rỡ lóe lên, như khơi dậy sức mạnh cổ xưa.

Nhưng hành động của nó vẫn chưa dừng. Tiểu Dược Đoàn Tử tiếp tục hút lấy từng tia lửa nghiệp còn sót lại trong thân thể Phục Nhan, từng đốm lửa bị kéo ra rồi nuốt trọn vào bụng.

Chẳng mấy chốc, bên ngoài ánh vàng của sức mạnh thiên đạo, quanh thân Tiểu Dược Đoàn Tử bắt đầu hiện lên từng vòng lửa đỏ rực — chính là lửa nghiệp đã bị nó luyện hóa. Hai nguồn sức mạnh ấy — một là pháp tắc trời đất, một là lửa nghiệp tà ác — đang giao hòa, cuộn chảy điên cuồng trong cơ thể nhỏ bé của nó.

"Chíp..."

Trong cơn mê nửa tỉnh, Phục Nhan mơ hồ cảm thấy ngọn lửa nghiệp trong người đã yếu đi nhiều. Nhưng tinh thần nàng vốn đã bị ép đến cực hạn, giờ chẳng thể nào thả lỏng.

Lúc ấy, bên ngoài cấm địa.

Do thân thể của Phục Nhan và Tiểu Dược Đoàn Tử đã bị đóa Hồng Liên khổng lồ nuốt trọn, nên tất cả những người còn lại — cả Bạch Nguyệt Ly — đều không thể nhìn thấy chuyện gì đang xảy ra bên trong. Cảnh tượng trong đóa hoa đỏ như một bí ẩn lớn.

"Phải làm sao bây giờ?"

Phù Quyển lo lắng hỏi, giọng run lên vì hoang mang, không biết nên xử trí thế nào.

Bạch Nguyệt Ly khẽ đưa tay lên như định làm gì đó, nhưng sau một thoáng do dự, nàng chậm rãi hạ tay xuống. Ánh mắt nàng vẫn không rời đóa Hồng Liên đang bừng cháy, nơi Phục Nhan bị lửa nghiệp nuốt chửng. Trong lòng lo lắng ngổn ngang, nhưng lý trí vẫn đủ để giữ bình tĩnh.

Thấy thế, Lư Tiêu Văn mới âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Hắn thật sự lo rằng Bạch Nguyệt Ly vì quá lo lắng mà mất đi lý trí, bất chấp xông vào phá kết giới. Sau một hồi suy nghĩ, hắn khẽ nói:

"Phục Nhan luôn có thể biến hiểm thành yên. Cho dù lửa nghiệp có hung hiểm đến mấy, ta tin nó cũng không làm khó được nàng."

"Còn con tiểu linh thú kia, đã dám phá kết giới của lửa nghiệp, thì chắc chắn không phải vật tầm thường."

Nghe vậy, Phù Quyển giật mình, nét mặt chợt đổi khác.

Đúng lúc đó, từ phía sau, Ma Linh cũng lững thững bay tới. Cái đầu tròn tròn của nó lắc lư như đang xem một trò vui hiếm có. Đôi mắt nó dừng lại ở đóa Hồng Liên, rồi lẩm bẩm như nói với chính mình:

"Thật sự quá đáng sợ! Quá mức đáng sợ!"

Liệu nó còn có cơ hội để thoát thân không?

Không ai biết đã trôi qua bao lâu. Chỉ biết rằng trong lúc mọi người đứng đó, vẻ mặt ai nấy đều nặng nề, thì từ di tích Sương Hoa Cung bỗng vọng ra một tiếng chấn động long trời lở đất.

Còn chưa kịp định thần, cả cấm địa liền vang lên một tiếng phượng hót, vang dội khắp đất trời, chấn động không gian khiến lòng người run rẩy.

Ngay khoảnh khắc ấy, một đôi cánh khổng lồ bất ngờ hiện lên giữa tầng không trong khu cấm địa. Đôi cánh ấy rộng lớn lạ thường, từng sợi lông đỏ rực như đang bốc cháy, giống như ngọn lửa trời hóa thành hình, chói lọi đến mức không ai dám nhìn thẳng.

Chỉ là, cảnh tượng đó lại có chút mơ hồ, chỉ nhìn thấy đôi cánh mà không thấy rõ thân thể thật sự của sinh vật kia.

"Đây là...?"

Phía dưới, Bạch Nguyệt Ly và Lư Tiêu Văn cùng lúc sững người, ngẩng đầu nhìn lên, ánh mắt lộ rõ sự kinh hãi, trong lòng hiện lên những hình ảnh thoáng qua như ảo ảnh.

Không giống hai người kia còn ngơ ngác, Phù Quyển đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Nàng nhìn chằm chằm đôi cánh đỏ ấy, ánh mắt chợt lóe lên sự kinh ngạc, miệng lẩm bẩm: "Tái sinh trong lửa..."

Lư Tiêu Văn cũng giật mình, gần như không tin vào điều mình thấy, bật thốt:

"Chẳng lẽ... chẳng lẽ đó là... con tiểu linh thú lúc nãy?"

"Ù...!"

Câu nói còn chưa dứt, bầu trời trên cao bỗng bùng lên từng tia sáng vàng rực. Chỉ thấy những tia sáng ấy nhanh chóng kết thành một sợi xích khổng lồ bằng ánh sáng vàng, vươn ra cuốn chặt lấy đôi cánh đỏ rực kia, ép nó chặt lại như muốn khóa hẳn trong không gian.

Ngay lúc đó, một tiếng gào đau đớn vang vọng khắp trời.

Dường như sinh vật kia đang ra sức giãy giụa, cố phá tan sự trói buộc của sợi xích vàng. Thế nhưng, sợi xích bằng kim quang lại càng lúc càng siết chặt, mặc cho đôi cánh kia giãy giụa ra sao cũng không thể thoát.

"Đó là... sức mạnh của pháp tắc sao?" – Lư Tiêu Văn cuối cùng cũng nhận ra nguồn gốc của sợi xích vàng ấy, ánh mắt chấn động đến sững sờ.

Bạch Nguyệt Ly hơi khựng lại, rồi rất nhanh hiểu ra — kẻ đang thi triển tái sinh trong lửa kia không ai khác chính là Tiểu Dược Đoàn Tử. Nhưng điều khiến nàng kinh ngạc là, trên người nó, vậy mà cũng bị sức mạnh pháp tắc trói buộc!

Chuyện này... quả thật khiến người ta quá đỗi bất ngờ.

Hơn nữa, hành động của Tiểu Dược Đoàn Tử rõ ràng là muốn mượn sức nóng của nghiệp hỏa đang thiêu đốt Phục Nhan để tái tạo thân thể, vậy nên cũng đồng thời giúp Phục Nhan giảm bớt phần nào sức nóng ấy. Nghĩ tới đây, Bạch Nguyệt Ly không khỏi liếc nhìn đóa Hồng Liên đang từ từ xoay chuyển trên mặt đất.

Trên bầu trời, tiếng rít gào cùng sự giãy giụa vẫn chưa dứt, nhưng rất nhanh sau đó, ngọn lửa trên đôi cánh rực cháy cũng dần yếu đi. Cuối cùng, theo sau một tiếng kêu bi ai của phượng hoàng, toàn bộ hình ảnh trong không gian như tan biến vào hư không, hoàn toàn biến mất không dấu vết.

Áp lực của lực lượng pháp tắc cũng biến mất như chưa từng tồn tại.

"Thất bại rồi..." – Bạch Nguyệt Ly lẩm bẩm một câu như đang tự nói với chính mình.

Dù sao thì đó cũng là sức mạnh của quy luật thiên địa, dù cho Tiểu Dược Đoàn Tử có chuẩn bị kỹ lưỡng cho việc tái sinh trong lửa, vẫn không thể nào phá vỡ được sự trói buộc của đạo trời.

Nhìn thấy cảnh đó, Ma Linh phía sau cũng hiện rõ vẻ tuyệt vọng. Nó biết rõ kết cục đã được định sẵn — sức mạnh của quy luật không thể bị chống lại. Trừ khi có thể vượt qua cả quy luật và thiên đạo, mới có thể phá bỏ xiềng xích này.

"Rầm rầm rầm!"

Ngay khoảnh khắc ấy, bầu trời trên Sương Hoa Cung đột nhiên tối sầm lại, mây trắng ùn ùn kéo đến, dày đặc. Một tia sét lạnh lẽo xé ngang bầu trời, kế đó là những đợt mưa lớn đổ xuống ào ạt, phủ kín toàn bộ cấm địa, tiếng mưa rơi rào rào vang vọng không dứt.

Lư Tiêu Văn còn chưa kịp hoàn hồn thì đã cảm nhận được luồng linh khí tinh thuần bất ngờ tràn ngập không khí. Khi từng giọt mưa rơi nhẹ lên người hắn, chỉ thấy thân thể như được thanh tẩy, sảng khoái đến mức toàn bộ kinh mạch như tràn đầy sức sống mới.

Ngay sau đó, từ sâu trong lòng đất dưới Sương Hoa Cung, từng đợt âm thanh lạo xạo vang lên, như có thứ gì đó đang trỗi dậy. Những người lơ lửng giữa không trung đều đồng loạt dừng lại, cúi đầu nhìn xuống.

Và rồi họ thấy, nơi núi non từng khô cằn, lúc này lại dần hồi sinh. Từng nhánh cây non, từng lớp linh thảo xanh biếc như được mưa xuân đánh thức, chỉ trong vài nhịp thở, cả dãy núi đã phủ đầy cỏ linh chi cùng các loại linh mộc.

"Không ngờ lại là... Linh Khí Vũ!"

Lư Tiêu Văn lập tức ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, mưa vẫn rơi lất phất, nhưng gương mặt hắn lại rạng ngời niềm vui không giấu nổi.

Trước kia, hắn từng nói với Phục Nhan rằng Sương Hoa Cung có thể hồi phục linh khí, nhưng hắn hiểu rõ đó là chuyện khó như lên trời, cần hao phí vô số thiên địa tài nguyên, thời gian và cả vận mệnh. Thế nhưng giờ đây, thiên địa lại ban xuống một trận Linh Khí Vũ, điều đó có nghĩa là... bọn họ không còn cần phải cố sức nữa.

Chỉ cần trận mưa này kéo dài thêm chút nữa, toàn bộ Sương Hoa Cung sẽ hồi phục sức sống như thuở ban đầu.

Trong khoảnh khắc, Lư Tiêu Văn lập tức hiểu ra điều gì đó, vội quay sang Bạch Nguyệt Ly, giọng nói đầy xúc động:

"Phục Nhan đã thành công rồi! Nàng thật sự đã vượt qua Nghiệp Hỏa Kiếp! Nếu không, làm sao có thể khiến thiên địa giáng xuống Linh Khí Vũ này!"

Nghiệp Hỏa, còn gọi là Lửa Địa Ngục, là một trong những kiếp nạn mạnh nhất của người tu luyện, sức hủy diệt kinh hồn bạt vía. Nếu nơi này thực sự là vùng phúc địa, thì khi Phục Nhan độ kiếp thất bại, mọi thứ sẽ bị thiêu rụi thành tro.

Chính vì thế, chỉ khi vượt qua được Nghiệp Hỏa Kiếp, thiên địa mới ban cho một trận Linh Khí Vũ như sự tán thưởng và thừa nhận.

Nghe vậy, Bạch Nguyệt Ly không còn để tâm đến điều gì khác, thân ảnh khẽ lay động, lập tức lao vút về đỉnh núi trong cấm địa. Quả nhiên, dọc đường đi không còn bất kỳ rào cản nào, kết giới đã biến mất không để lại dấu vết.

Phù Quyển cũng tỉnh lại khỏi trầm tư, lập tức theo sát phía sau.

Hai người nhanh chóng đáp xuống đỉnh núi vừa được bao phủ bởi linh thảo, nơi từng bị Nghiệp Hỏa thiêu đốt. Giờ đây, đóa Hồng Liên Nghiệp Hỏa khổng lồ đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại một bóng người đang nằm yên giữa thảm cỏ xanh biếc.

Toàn thân Bạch Nguyệt Ly cuối cùng cũng thả lỏng, nàng chầm chậm bước tới, từng bước một, cho đến khi dừng lại ngay bên cạnh.

Phục Nhan vẫn chưa tỉnh lại, nhưng khí tức trên người nàng đã hoàn toàn ổn định. Mái tóc đen dài như thác nước trải dài trên mặt cỏ, hàng mi cong khẽ run lên, từng giọt mưa đọng lại trên đó lấp lánh như ngọc châu, dung nhan nàng lúc này tựa một đóa sen trắng e ấp trong sương sớm.

Trên vai nàng, một đoàn tuyết trắng nhỏ bé — chính là Chíp chíp — đang rúc người nằm ngoan ngoãn.