Chương 7

Hai người đấu rượu nhanh chóng thu hút sự chú ý của đám đông xung quanh. Ở kinh thành, danh tiếng xấu của Kỷ Lăng ai ai cũng biết, mà người đang cùng nàng đối ẩm, Diệp Quân Đường, qua mấy lần Kỷ Lăng gọi "Diệp Quận chúa", cũng khiến mọi người đoán được thân phận của nàng.

Hai người tuy đang uống rượu, nhưng bầu không khí giương cung bạt kiếm của họ lại đè nặng lên lòng đám đông.

Mấy bát rượu mạnh xuống bụng, Kỷ Lăng chỉ cảm thấy đầu lưỡi gần như tê dại. Nàng nhìn sang Diệp Quân Đường, vẫn dáng vẻ thản nhiên không đổi, khuôn mặt lạnh lùng chẳng biểu lộ chút gì. Bộ y phục đỏ rực như lửa của nàng ta dưới ánh đèn lập lòe càng làm nổi bật làn da, nhuộm lên một tầng ánh sáng ấm áp nhàn nhạt.

Biên cương lạnh lẽo quanh năm, làn da của Diệp Quân Đường sớm đã không còn trắng trẻo như các tiểu thư khuê các ở kinh thành, mà như phủ lên một lớp màu mật ong nhàn nhạt. Màu da này không quá đậm cũng không quá nhạt, vừa vặn đến mức không chỉ tôn lên nét mềm mại nữ nhi, mà còn toát lên vẻ già dặn của một tướng quân chinh chiến sa trường.

Âm thầm vận nội lực ép xuống cơn say, trong lòng lại càng thêm vài phần tán thưởng đối với Diệp Quân Đường.

Dùng sở trường của mình khắc chế sở đoản của đối thủ, không hổ danh là người bước ra từ chiến trường. Xem ra hôm nay nàng phải nhận thua rồi.

Kỷ Lăng lòng hiểu rõ, nhưng trên mặt vẫn giữ nguyên khí thế.

Nửa bình rượu lớn vào bụng, dù có vận công cũng không thể xua đi men say đang quấy nhiễu. Tay cầm bát rượu của nàng bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát.

Diệp Quân Đường thấy rõ trong mắt, đặt bát rượu xuống, lên tiếng: "Kỷ Chỉ huy sứ, ngươi say rồi."

Giọng nói ấy như vọng về từ nơi xa xôi nào đó, trong trẻo nhưng lạnh lẽo, mang theo sự tôn nghiêm không thể xâm phạm.

Đáy lòng Kỷ Lăng khẽ run lên, nàng cố sức ngẩng đầu nhìn về phía Diệp Quân Đường, nhưng lại phát hiện thân ảnh trước mắt mơ hồ chao đảo, giống như có đến hai người.

Quả nhiên, rượu không thể uống nhiều.

Nhưng Kỷ Lăng cũng không phải kẻ không biết tiến thoái, nàng biết lúc nào nên cầm, lúc nào nên buông. Đương nhiên, nàng buông được thì chắc chắn ngày sau sẽ mang đến nhiều phiền phức cho đối phương hơn.

Nàng đặt bát rượu xuống, chống đỡ đôi chân đã bắt đầu mềm nhũn, nhếch môi cười với Diệp Quân Đường: "Diệp Quận chúa tửu lượng thật tốt, xem ra hôm nay bản tọa đã xem nhẹ ngươi rồi."

"Nếu Kỷ Chỉ huy sứ say, vậy hạ quan cũng không làm phiền nữa, cáo từ." Diệp Quân Đường nói xong liền muốn xoay người rời đi.

"Diệp Quận chúa thật vô tình." Giọng nói quyến rũ mang theo chút mê hoặc của Kỷ Lăng từ phía sau truyền đến, khiến Diệp Quân Đường chỉ cảm thấy da đầu tê rần, trong lòng thầm cảnh giác không biết kẻ say này lại muốn giở trò gì.

"Bản tọa đã bồi Diệp Quận chúa uống rượu, giờ lại bị ngươi chuốc say như vậy, Diệp Quận chúa chẳng lẽ liền bỏ mặc ta vậy sao?"

Kỷ Lăng chống tay lên bàn, lảo đảo đi đến sau lưng Diệp Quân Đường, cơ thể như không xương mà tựa lên người nàng, cằm đặt lên hõm vai nàng, cười nói.

Trong giọng điệu còn mang theo chút ấm ức.

Hơi thở ấm nóng phả vào sau tai, Diệp Quân Đường lập tức cảm nhận được tín hiệu nguy hiểm, mày càng nhíu chặt hơn. Nàng theo bản năng quay đầu lại, liền thấy Kỷ Lăng đang nhìn mình, ánh mắt mang theo sự mơ màng do men say.

Kỷ Lăng vốn đã xinh đẹp, khi say lại càng thêm phần quyến rũ mê hoặc lòng người. Ánh mắt luôn mang theo ý cười bây giờ trở nên dịu đi, còn ôm lấy nàng, đôi môi hồng nhuận khẽ nhếch lên nụ cười tùy ý như cũ.

Nếu đổi lại là bất kỳ nam nhân nào, e rằng đã sớm rơi vào tay nàng.

Diệp Quân Đường nhíu mày, khí tức Kỷ Lăng bao phủ quanh thân nàng, bị người xa lạ tiếp cận khiến nàng cực kỳ không thích, giọng nói lạnh hẳn đi: "Kỷ Chỉ huy sứ, xin tự trọng."

"Tự trọng?" Kỷ Lăng lặp lại hai chữ ấy, giọng điệu kéo dài, tựa như mang theo chút trêu chọc. Nàng cười khẽ, đôi mắt như lưỡi câu nhìn thẳng vào đôi con ngươi đen láy của Diệp Quân Đường, chậm rãi nói: "Người chuốc say bản tọa, chẳng phải là Diệp Quận chúa sao? Lúc này, bản tọa không làm gì ngươi, đã là rất tự trọng rồi."

Sắc mặt Diệp Quân Đường càng thêm trầm xuống. Kỷ Lăng thấy vậy, biết nên dừng lại đúng lúc, cười nói: "Thôi được rồi, không đùa Diệp Quận chúa nữa. Nhưng mà vẫn phải làm phiền Diệp Quận chúa đưa bản tọa về Cẩm Y Vệ một chuyến..."

"Tại sao?" Diệp Quân Đường lạnh nhạt hỏi.

Kỷ Lăng bất đắc dĩ thở dài: "Bản tọa không mang theo người, Diệp Quận chúa không định thực sự vứt ta ở đây chứ? Kinh thành này có không ít người muốn lấy mạng bản tọa đó."

Diệp Quân Đường khẽ cười lạnh, nhìn nàng nói: "Ngươi không sợ ta giết ngươi?"

Nghe vậy, Kỷ Lăng lại cong môi cười, chăm chú nhìn Diệp Quân Đường, mở miệng nói: "Ngươi sẽ không làm thế."

"Vì trong tay ta, có thứ ngươi muốn. Nếu ta chết, ngươi sẽ không bao giờ có được."

Nàng đắc ý nhìn Diệp Quân Đường. Diệp Quân Đường không nói gì.

"Thế nào? Diệp Quận chúa, có muốn suy nghĩ thật kỹ không?" Kỷ Lăng cười nhìn nàng nói.

Diệp Quân Đường im lặng một hồi, rồi chậm rãi nhìn Kỷ Lăng, ánh mắt sâu thẳm: "Được."

Kỷ Lăng nở nụ cười rạng rỡ như đạt được ý đồ. Diệp Quân Đường quay đầu đi, không nhìn nàng nữa, giọng lạnh lùng: "Đi thôi."

Nhìn bóng lưng Diệp Quân Đường đi ra ngoài, khóe môi khẽ nhếch lên. Nàng quét mắt một vòng quanh đám đông đang hóng chuyện, ánh mắt sắc lạnh khiến mọi người sợ hãi mà cúi đầu tránh né. Như thể đã hài lòng, nàng lười biếng bước theo sau.

Diệp Quân Đường dắt theo chiến mã của mình, nhìn Kỷ Lăng loạng choạng đi đến, dù trong lòng không muốn cũng đành mở miệng: "Lên đi."

Kỷ Lăng có chút kinh ngạc, nhưng chỉ thấy Diệp Quân Đường nhìn mình chằm chằm, không nói thêm gì. Nàng nhìn cảnh ấy, trong lòng bỗng cảm thấy thú vị. Nếu có thể, nàng thật muốn kết giao bằng hữu với vị Quận chúa này. Chỉ tiếc, thân phận của hai người họ không cho phép.

Kỷ Lăng thu lại ý cười bên môi, nàng lắc lư lên ngựa, một thớt ngựa tốt chỉ nhận chủ, người xa lạ cưỡi ở trên người nó, nó liền có chút không kiên nhẫn.

Diệp Quân Đường nâng tay vuốt ve bờm ngựa để trấn an, liếc mắt nhìn Kỷ Lăng đã ngồi vững vàng, cầm cương dẫn ngựa hướng về Cẩm Y Vệ mà đi. May thay, giờ này trên đường người qua kẻ lại đã thưa thớt, hoặc nói đúng hơn, bọn họ đã quen với sự hoành hành ngang ngược của Kỷ Lăng, thành ra chẳng ai dám để ánh mắt lưu lại trên hai người họ quá lâu.

Cuối cùng cũng đến trước cửa Cẩm Y Vệ, gác cổng Cẩm Y Vệ vừa thấy Kỷ Lăng say khướt trở về, vội vã tiến lên đỡ nàng xuống ngựa, nhưng khi trông thấy Diệp Quân Đường, sắc mặt mấy người liền trở nên kỳ quái.

Diệp Quân Đường thờ ơ chẳng bận tâm, chỉ chờ Kỷ Lăng đặt chân xuống đất, liền xoay người tung mình lên lưng ngựa, chuẩn bị rời đi.

"Diệp Quận chúa." Thanh âm của Kỷ Lăng từ phía sau đột nhiên vang lên.

Diệp Quân Đường ghìm lại dây cương, quay đầu lại, thần sắc lãnh đạm mà nhìn. Chỉ thấy Kỷ Lăng nâng tay hướng nàng vẫy vẫy, cười nói: "Hôm nay đa tạ Diệp Quận chúa trượng nghĩa đưa bản tọa trở về. Đáng tiếc chưa được tận hứng, ngày khác nếu có cơ hội, lại mong được chỉ giáo."

Diệp Quân Đường nghe vậy, không đáp lời, không chút do dự giục ngựa rời đi.

Nhìn theo bóng lưng Diệp Quân Đường khuất dần trong màn đêm, bên môi Kỷ Lăng chậm rãi nhếch lên một nụ cười thâm sâu khó lường. Nàng thu lại cánh tay đang được người đỡ lấy, lười biếng mở miệng: "Đi gọi Đào Trấn phủ sứ trở về."

"Tuân mệnh!" Một người lập tức lên tiếng đáp, sau đó vội vàng rời đi.

Kỷ Lăng một mình trở về phòng ngủ trong Cẩm Y Vệ, sai người chuẩn bị nước nóng. Trên người nàng nồng đậm mùi rượu, lúc này chỉ muốn ngâm mình tẩy rửa cho khoan khoái.

Ngâm mình trong làn nước ấm, Kỷ Lăng nheo mắt hưởng thụ, khóe môi bất giác cong lên khi nhớ lại màn giao phong cùng Diệp Quân Đường tối nay.

Chu Minh Hi đi nước cờ này quả thực cao minh, có Diệp Quân Đường ở đây, Kỷ An chắc chắn sẽ chịu thua thiệt. Chỉ là, đáng tiếc cho bản thân, lại phải làm tảng đá kê chân cho người ta rồi.

Nâng tay hứng một vốc nước rồi chậm rãi dội xuống người, bỗng nhiên, một bóng đen rơi xuống sau bức bình phong. Kỷ Lăng chẳng hề biến sắc, chỉ lười biếng lên tiếng: "Thế nào rồi?"

"Đông Xưởng bên kia đã biết chuyện." Hắc y nhân quỳ một gối, mắt nhìn xuống đất, trầm giọng đáp.

"Hắn tin tức cũng nhanh nhạy lắm, bất quá không sao, cứ tiếp tục theo dõi." Kỷ Lăng hơi nheo mắt, đáy mắt ánh lên tia suy tư khó đoán.

"Vâng." Hắc y nhân dứt lời, thân ảnh chớp động, nháy mắt đã biến mất.

Người đi rồi, Kỷ Lăng chậm rãi ngước mắt lên, ánh nhìn lạnh lẽo tỏa ra sát ý.

Cẩm Y Vệ này, đúng là chỗ nào cũng có tai mắt của hắn.

Bên kia, sau khi trở về phủ, không ngoài dự liệu, Diệp Quân Đường bị Diệp Chấn gọi đến.

Nàng đưa tay day nhẹ hai bên thái dương, chấn chỉnh tinh thần rồi tiến vào thư phòng. Chỉ thấy Diệp Chấn đã ngồi sẵn ở đó đợi nàng.

"Phụ thân." Diệp Quân Đường chắp tay hành lễ.

"Ừm." Diệp Chấn gật đầu, ánh mắt quét qua nữ nhi, chân mày hơi nhíu lại: "Con uống rượu."

"Vâng." Diệp Quân Đường thản nhiên đáp.

Diệp Chấn có chút không vui, nói: "Đây không phải quân doanh, thu lại tính khí ấy đi."

"Nữ nhi minh bạch." Diệp Quân Đường cúi đầu cung kính.

"Hôm nay Kỷ Lăng có làm khó dễ con không?" Diệp Chấn lại hỏi.

"Chỉ là chút tiểu xảo mà thôi." Diệp Quân Đường trả lời.

"Kỷ Lăng người này không thể khinh thường, phải cẩn trọng." Diệp Chấn làm tướng quân đã lâu, quen với việc hạ mệnh lệnh, cho nên dù là quan tâm nữ nhi, cũng mang theo mấy phần nghiêm nghị.

Diệp Quân Đường sớm đã quen với lối nói chuyện của phụ thân. Nàng là đích trưởng nữ trong nhà, đương nhiên Diệp Chấn sẽ yêu cầu khắt khe hơn.

"Nữ nhi hiểu." Diệp Quân Đường đáp.

"Đi tắm rửa đi, bảo phòng bếp chuẩn bị canh giải rượu. Ngày mai còn phải lên triều, không được trì hoãn." Diệp Chấn khoát tay một cái nói.

"Vâng." Diệp Quân Đường ôm quyền hành lễ, sau đó lui ra ngoài.

Bước ra khỏi viện của Diệp Chấn, Diệp Quân Đường khẽ thở dài, tâm trạng có chút bực bội, đưa tay xoa xoa mi tâm.

Tuy rằng hôm nay nàng đã chiếm được thượng phong trước Kỷ Lăng, nhưng cuối cùng lại bị nàng ta dùng chút tiểu xảo phản kích một nước, khiến Diệp Quân Đường lần đầu sinh ra cảm giác thất bại.

Kỷ Lăng này, quả nhiên không thể xem thường.

Đáy mắt Diệp Quân Đường thoáng qua một tia hàn ý sắc lạnh.

Kỷ Lăng tuyệt đối không thể lưu.

Đêm đó, hai người ôm tâm tư khác nhau mà chìm vào giấc ngủ. Sáng sớm hôm sau, Diệp Quân Đường thức dậy từ sớm, sau khi rửa mặt xong liền cùng Diệp Chấn vào cung.

Trước cửa Phụng Thiên Môn, các quan viên lục tục kéo đến, ai nấy gặp nhau đều ôn hòa chào hỏi. Dù có bất hòa trong lòng, bề ngoài vẫn phải duy trì thể diện.

Diệp Quân Đường đảo mắt nhìn quanh, Cẩm Y Vệ và Cấm Quân canh giữ nghiêm mật, nhưng lại không thấy bóng dáng một người.

Kỷ Lăng.

Diệp Quân Đường thu hồi tầm mắt, an tĩnh đứng cạnh Diệp Chấn. Thỉnh thoảng có võ tướng bước đến chào hỏi, nàng đều lễ phép đáp lại.

Khác với mọi khi, sắp đến giờ triều hội, Diệp Quân Đường không đứng ở hàng võ quan mà lại đi về phía hàng văn quan. Bộ áo bào đỏ thẫm thêu báo săn ngày trước nay đã đổi thành áo bào thêu phi nhạn. Nàng đứng giữa đám văn quan, khí thế riêng biệt của một võ tướng khiến nàng nổi bật như hạc giữa bầy gà.

Theo lý mà nói mọi người hẳn quen với nhiều văn quan như vậy, nhưng Diệp Quân Đường khí thế quá mạnh, mà xưa nay văn võ quan không hợp nhau. Diệp Quân Đường lại từ võ quan biến thành văn quan, càng làm cho mọi người có chút không thoải mái.

Nhưng không thoải mái thì không thoải mái, bề ngoài vẫn phải diễn kịch, có mấy văn quan cùng với nàng chào hỏi, Diệp Quân Đường đều lễ phép đáp lại, không thân cận cũng không xa cách, khiến người khác không thể bắt bẻ.

Canh giờ vừa đến, liền nghe thái giám xướng lễ:

"Hoàng Thượng giá đáo!"

"Ngô hoàng vạn tuế, vạn vạn tuế!"

"Chúng khanh bình thân."

"Tạ Hoàng Thượng."

Diệp Quân Đường nhấc mắt, ánh nhìn vô thức rơi xuống vị trí bên phải Nữ đế. Nữ nhân hung hăng càn quấy ấy, vẫn như cũ chưa xuất hiện.