Chương 13: Thu xếp

Thôi Quân không có cả cha lẫn mẹ, việc làm mai mối tự nhiên rơi xuống trên đầu các trưởng bối thân tộc.

Thôi Nguyên Phong không cho rằng việc mình sắp đặt hôn sự cho nàng có gì không ổn , người ngoài cũng chỉ nghĩ rằng vị bá phụ này đã tận tâm tận lực , chứ sẽ không cho là ông ta đang xen vào việc riêng của người khác.

Ông ta đã bảo thê tử là Vi Yến Nương chọn ra vài người phù hợp "môn đăng hộ đối" , rồi phái người đi thông báo cho Thôi Quân một tiếng , xem ở đây có người nào vừa ý nàng không. Nếu nàng ưng thuận, thì hôn sự có thể sớm ngày định ra.

Thôi Quân đã sớm dự liệu được sẽ có một ngày như vậy.

Nữ tử mười hai, mười ba tuổi là có thể xuất giá , nàng vì gặp chiến loạn rồi cha mẹ qua đời nên phải giữ ba năm hiếu mà kéo dài đến nay.

Hiện giờ hiếu kỳ đã qua , việc hôn phối này tự nhiên sẽ bị người ta đề nghị bàn bạc.

Nàng biết, Thôi Nguyên Phong đang nhắc nhở nàng sớm muộn gì cũng phải lấy chồng , gia nghiệp của Thôi gia không nên để nàng, một nữ tử sắp trở thành người họ khác, kế thừa , khuyên nàng từ bỏ giãy giụa.

"Tiểu nương tử". Nhìn thấy Thôi Quân mặt không chút máu, Tịch Lam và Triều Yên đau lòng vô cùng.

Thôi Quân mặt không biểu tình mở mấy phần thiếp mà Thôi Nguyên Phong bảo người đưa tới , rồi nói với hai người: "Hai ngươi cũng lại đây xem một chút".

Hai người ghé lại gần , phần đầu tiên chính là thiếp của Vi Triệu, con cháu thế gia thuộc chi Tương Dương của Vi thị ở Kinh Triệu. Hắn cũng là cháu trai của Vi Yến Nương, thê tử của Thôi Nguyên Phong , và là em trai út của trưởng tức Vi thị. Năm nay hắn 22 tuổi. Tuy là người Tương Dương, nhưng từ thuở niên thiếu đã đi học ở vùng Trường An và Đông Đô Lạc Dương.

Phần thiếp thứ hai là của Vương Hạ Sính , con cháu Vương thị, một phú tộc ở Tương Dương. Hắn là em trai của Vương Dực, con dâu thứ 2 của Thôi Nguyên Phong , năm nay vừa mới cập nhược quán (20 tuổi). Tuy xuất thân không bằng Vi Triệu , nhưng gia sản rất nhiều , cũng xem như là "môn đăng hộ đối" với Thôi Quân.

Những thiếp này đều được sắp xếp theo dòng dõi và tài sản , gia thế của những người phía sau đều kém hơn người trước.

Triều Yên nói: "Trong những người này, chỉ có Vi lang quân và Vương lang quân là dòng dõi gần với Tiểu nương tử , những người còn lại làm sao xứng với Tiểu nương tử được?!"

"Những người này hẳn là chỉ dùng để cho đủ số mà thôi" , Tịch Lam một lời đã nói toạc ra điều ẩn giấu.

Thôi Quân cũng trầm giọng nói: "Đại bá phụ muốn ta chọn lựa giữa Vi Triệu và Vương Hạ Sính".

Khóe miệng nàng nhếch lên một nụ cười châm biếm.

Thôi Nguyên Phong bề ngoài là vì nàng , nhưng thanh danh của hai người này ngay cả nàng chỉ ở khuê các cũng có nghe thấy , chẳng lẽ ông ta và Vi Yến Nương không rõ lắm về nhân phẩm và hành động của họ sao?

Trước hết nói về Vi Triệu , hắn quả thực là người đọc sách , từng du học ở Trường An và Đông Đô. Nhưng hắn du học nhiều năm, học vấn chẳng tăng thêm được bao nhiêu , ngược lại thường xuyên ra vào Bình Khang phường tìm hoa hỏi liễu , lưu lại không ít chuyện phong lưu vận sự , thậm chí đã có con ngoài giá thú.

Ngoài ra, đá cầu, đánh mã cầu, chọi gà, cờ bạc... hắn không gì là không giỏi.

Lại nói đến Vương Hạ Sính.

Vương gia quả thật là phú tộc ở Tương Dương , thời điểm giàu có nhất từng có mấy trăm khoảnh ruộng đất, nô bộc và bộ khúc hơn một ngàn. Nhưng đó là chuyện từ mấy đời trước của Vương Hạ Sính , đến thế hệ hắn, ruộng đất trong nhà chỉ còn hơn 50 khoảnh.

Tuy Thôi Quân với bảy khoảnh ruộng đất trong nhà đương nhiên không thể sánh bằng Vương gia, nhưng sở dĩ gia nghiệp Vương gia suy bại nhanh chóng như vậy là vì người Vương gia nhiễm thói xấu cờ bạc. Vương Hạ Sính là con trai độc nhất của Vương gia , từ nhỏ đã được nuông chiều, tiêu tiền như nước , lại cực kỳ sĩ diện , thường bị người ta lừa gạt mà phung phí tiền của. Uống rượu say liền đánh đố với đồng nghiệp , có một lần chỉ trong một đêm đã thua mất mười khoảnh ruộng tốt và một tòa nhà , suýt nữa làm cha hắn tức chết.

Hai người này, dù là chọn ai cũng không phải lương duyên.

Nhưng Thôi Quân cũng rõ ràng, đó chỉ là cái nhìn của nàng. Thôi Nguyên Phong có lẽ không nhìn nhận hai người như vậy. Bởi vì hắn là nam nhân , có lẽ hắn không cho rằng Vi Triệu phong lưu là chuyện xấu , cũng không cho rằng có con ngoài giá thú đáng bị người ta chê trách.

Tài tử trong thiên hạ nào mà chẳng có chút phong lưu vận sự? Bọn họ thậm chí còn coi đó là vinh dự , làm thơ ca ngợi.

Còn về Vương Hạ Sính , trong mắt bọn họ, nam nhân đến chết vẫn là thiếu niên.

【"Hắn chỉ là chưa hồi tâm , có gia đình là sẽ tốt thôi."】

Chờ hắn cưới vợ, việc khuyên nhủ hắn "lãng tử hồi đầu" liền trở thành trách nhiệm của thê tử.

Nếu hắn bại hết gia nghiệp , đó chính là do thê tử không tròn trách nhiệm , bọn họ lại cảm thán một câu "Lấy vợ lấy hiền, vợ hiền chồng ít họa" , là có thể gột sạch bản thân.

Không chỉ nam nhân nghĩ như vậy , mà một số nữ tử cũng sẽ nảy sinh ý nghĩ đó sau sự thuần hóa ngày này qua ngày kia, năm này sang năm nọ.

Triều Yên đã rơi vào cạm bẫy do Thôi Nguyên Phong đặt ra , nàng nói: "Vi lang quân và Vương lang quân mỗi người mỗi vẻ , Vi lang quân gia thế tốt , tuy không có công danh, nhưng những tài tuấn 30 tuổi mới đỗ tiến sĩ cũng có rất nhiều người. Còn Vương lang quân, trong nhà giàu có lại không có con ngoài giá thú , với thủ đoạn của Tiểu nương tử nhất định có thể thu thập hắn trở nên dễ bảo , sinh hạ đích trưởng tử..."

Tịch Lam liếc nhìn sự ngây thơ của nàng một cái , thầm nghĩ, nếu tâm tư Tiểu nương tử đều đặt ở hậu trạch , đâu đến nỗi phải đối nghịch với Thôi Nguyên Phong?

Hơn nữa, hành động lần này của Thôi Nguyên Phong rõ ràng là đang uy hiếp , hạ thấp Tiểu nương tử , ám chỉ nàng chỉ xứng tìm người chẳng ra gì như thế.

Thôi Quân chỉ khẽ mỉm cười, vẫn chưa tỏ thái độ.

Đỗ Ảo tới dò la thái độ Thôi Quân.

Thôi Quân chuyển đề tài sang chuyện tiền đồng , nói: "Ta biết Thôi gia có thói quen cất giữ tiền tệ , trong nhà tất nhiên tích trữ không ít tiền đồng , không biết Đỗ Ảo có thể xuất ra hết một ít để đổi lấy cốc lương, vải vóc với ta không?"

Đỗ Ảo tự cho là đã nắm được nhược điểm của Thôi Quân , trên mặt lộ ra nụ cười đắc ý , nói: "Tàng trữ tiền là thói quen của A Lang, nếu Tiểu nương tử muốn dùng cốc lương đổi tiền, đừng ngại cùng A Lang thương nghị".

Nếu thực sự phải cầu đến Thôi Nguyên Phong , điều đó sẽ biểu thị Thôi Quân thỏa hiệp với Thôi Nguyên Phong – không chỉ thỏa hiệp trong chuyện tranh đoạt gia nghiệp , mà còn thỏa hiệp trong chuyện hôn sự.

Thôi Quân chỉ còn hai con đường có thể đi , hoặc là lờ đi lời thỉnh cầu giúp đỡ của hương dân , hoặc là tìm con đường khác để đổi tiền.

Nàng rất nhanh nghĩ tới chùa chiền.

Rất nhiều chùa chiền cần lượng lớn đồng để đúc tượng Phật , không có mỏ đồng và các vật phẩm bằng đồng, tiền đồng liền trở thành nguyên liệu chủ yếu nhất.

Nguồn tiền đồng chủ yếu của chùa chiền chính là tiền dầu mè mà bá tánh dâng hương lễ Phật.

Ngoài ra , chùa chiền còn có một "kho tàng", tiện cung cấp cho việc cầm đồ, mượn tiền.

Chùa chiền cũng không cần nộp thuế , tiền đồng tích trữ đương nhiên tương đối nhiều.

Thôi Quân đã có chủ ý trong lòng , liền không còn quanh co với Đỗ Ảo nữa.

Nàng đề bút hồi âm cho Thôi Nguyên Phong , mở đầu liền nói vong phụ vong mẫu báo mộng cho nàng, khóc lóc kể lể rằng trên đường hoàng tuyền không thể nhìn thấy tổ tiên , đoán chừng là do mộ phần họ chưa được dời về táng ở tổ địa , cho nên hy vọng nàng có thể dời mộ phần của họ về tổ địa.

Nói xong giấc mộng này, nàng liền thẳng thắn bày tỏ, nếu là cha mẹ báo mộng, thì người làm con cái nhất định phải hết lòng hiếu đạo, đợi giải quyết xong tâm nguyện của cha mẹ rồi hãy nhắc lại chuyện hôn sự mới là hiếu thuận.

Việc này vừa nghe đã biết là Thôi Quân tìm cớ , nhưng Thôi Nguyên Phong dù sao cũng không thể bức bách nàng vi phạm hiếu đạo. Hơn nữa, một khi mộ phần cha mẹ Thôi Quân dời về tổ mộ ở Đặng Châu , cớ để Thôi Quân kéo dài việc bàn tính hôn sự sẽ không còn nhiều.

Hắn ta chờ được.

Thôi Quân lấy cớ lễ Phật mà đến Quảng Ninh tự gần đó bàn bạc chuyện đổi tiền , nhưng chuyến đi này cũng không thuận lợi.

Các tăng nhân thường xuyên treo câu "Ngã Phật từ bi" , "Phổ độ chúng sinh" ở cửa miệng, nhưng kiếm tiền không chậm trễ, cũng cho vay nặng lãi không ít, họ biết rõ dùng tiền để đổi ngũ cốc lương thực, vải vóc của bá tánh sẽ có hại, làm sao lại bằng lòng đổi cho?

Họ sẽ không thẳng thừng cự tuyệt , mà khéo léo đề nghị Thôi Quân đổi tiền dưới hình thức cầm đồ.

Chẳng qua, tiền đưa ra khi cầm đồ thấp hơn giá trị của vật phẩm cầm cố , ví dụ như một thạch gạo giá trị 150 tiền, nhưng nếu cầm đồ thì chỉ đổi được 140 tiền.

Hương dân không muốn đổi tiền với Mạnh gia là vì Mạnh gia áp bức quá đáng , hình thức cầm đồ này cùng với cách chiết đổi của Mạnh gia lại có gì khác nhau?

Thôi Quân tới hai lần, đều bị uyển chuyển từ chối. Nàng buồn bực rời khỏi Quảng Ninh tự , đi đến dưới cây bồ đề ở cửa chùa , không hẹn mà lại gặp Trương Trạo Ca.

Trương Trạo Ca dáng người cao ráo, ngọc lập , một thân thường phục màu xanh lơ , không có giáp trụ chống đỡ , thân thể nàng trong mùa đông trông có vẻ mảnh khảnh đơn bạc. Thôi Quân đã tận mắt chứng kiến nàng dùng cánh tay mảnh dẻ này kéo căng cung bắn chết cường đạo , nên nàng rất rõ ràng sức mạnh ẩn giấu dưới vẻ ngoài đơn bạc này.

"Thôi Thất Nương là tới lễ Phật sao?" Trương Trạo Ca dẫn lời hỏi.

"Vâng". Thôi Quân không tự giác nghiêng đầu , hỏi lại: "Trương phó tướng cũng vậy sao?"

Trương Trạo Ca chỉ vào cuộn quần áo bẩn thành một nắm , nói: "Tới đây để tắm gội khi nghỉ ngơi".

Nàng không có nơi ở, ngày thường ở trong doanh trại có nhiều bất tiện , chỉ có thể đến chùa chiền có nhà tắm để tắm rửa.

Nhà tắm của chùa chiền thường không mở cửa cho người ngoài, nhưng nàng có chức quan trong người, lại tốn thêm chút tiền, vị trụ trì liền đồng ý cho nàng sử dụng.

Tuy nhiên, cho dù nàng có ngoại quải, cũng không thể thản nhiên tắm chung một ao với đám đàn ông, do đó nàng đều chọn khung giờ khi các tăng nhân đều đang bận rộn để đến tắm.

Thôi Quân ngửi thấy trên người nàng một mùi u hương thoang thoảng, thanh tân dễ chịu , hương khí vô cùng xa lạ, không thuộc bất kỳ loại nước tắm đậu, bồ kết, hoặc phấn hương nào đã biết.

Nàng thầm nghĩ, dung nhan của vị Trương phó tướng này vốn dễ bị người ta lầm tưởng là nữ tử , giờ trên người còn thoa hương phấn, cái cảm giác không thoải mái kia càng thêm mãnh liệt.