Lâm Kiêu trên mặt và người còn dính vết máu khô, nhưng hắn không có thời gian để dọn dẹp lại dung nhan của mình. Hắn dẫn người nhanh chóng băng qua giữa núi rừng, dọc theo dòng sông hướng xuống phía dưới. Nhưng mà dưới vẻ bình tĩnh bề ngoài, hắn đang giấu trong lòng một nỗi đau gần như sắp vỡ vụn—muội muội mềm mại của hắn vừa mới trở về nhà không lâu, lại tiếp tục bị hắn làm mất đi!

Sau khi Hạ Hàm bị tấn công tại Cổ tự, hộ vệ của Hạ gia đã đưa danh thiếp của Hạ Thị Lang báo quan. Sau đó, Tri phủ Tín Châu lo lắng vì đã đắc tội với bộ Thị Lang và sợ rằng sự nghiệp sẽ bị ảnh hưởng, nên đã bàn bạc với Tướng quân phủ để bắt đầu vây quét nạn trộm cướp xung quanh Tín Châu.

Ban đầu, Lâm Kiêu lãnh binh, nhưng sau khi bị thương, hắn đã giao lại nhiệm vụ cho phó tướng tiếp tục xử lý, còn mình thì tự mình can thiệp vào. Theo lý, việc diệt trừ cướp bóc nên không có sơ hở nào. Cho dù có một số sơn tặc lọt lưới thì cũng phải sợ hãi trước quân đội trú đóng tại Tín Châu, tạm thời không dám tái phạm. Chính vì vậy, Lâm Kiêu mới yên tâm dẫn muội muội đi xa để ngắm cảnh.

Nhưng không như mong đợi, hay nói đúng hơn là không thể nào tránh khỏi số phận. Thanh Long Sơn vốn là một nơi thanh tĩnh, cảnh vật đẹp đẽ, nhưng ngoài việc đi ngắm cảnh, nơi này không có gì nổi bật, người qua lại cũng thật sự rất ít. Sơn tặc sống bằng việc cướp bóc không dám chọn nơi yên tĩnh như thế để ẩn náu. Mãi đến khi Lâm Kiêu dẫn người đến bắt đầu diệt trừ cướp bóc, thì trên núi mới có rất nhiều sơn tặc tìm chỗ ẩn náu.

Ngày hôm trước, khi Lâm Vân đi săn thú, tình cờ nhìn thấy bóng người giữa núi rừng, đó chính là nhóm sơn tặc từ dưới núi lén lút lên. Người đó nhận ra Lâm Kiêu, nhưng ngày đó chỉ thấy họ đi du lịch, nên không dám động thủ vào nhóm người họ trong đêm.

Đến ngày thứ hai, khi họ tới thác nước, đúng lúc Lâm Kiêu chỉ tay về phía thác nước, chính là đang lén lút theo dõi nhóm sơn tặc ẩn nấp. Sau khi nhìn thấy Lâm Kiêu chỉ rõ vị trí của mình, những sơn tặc đó hoảng hốt, không kịp nghe hắn nói gì, liền dựa vào địa thế cao bắt đầu tấn công.

Đó là một trận hỗn chiến. Mặc dù có chuyện cận vệ dồn tiểu thư của họ xuống nước một cách vô lý, nhưng cuối cùng nhờ sự giúp đỡ của hộ vệ Hạ gia, đoàn người của Tướng quân phủ mới có thể nhanh chóng đánh bại và tiêu diệt sơn tặc.

Có người bị thương, cũng có người không may mất mạng, nhưng rốt cuộc kết quả cũng không tính là quá tệ.

Sau đó mọi người kiểm kê, lúc này mới phát hiện ra vấn đề lớn nhất—tiểu thư Hạ không thấy đâu. Hôm đó, trong cuộc hỗn chiến, Tàng Đông kêu cứu nhưng ngoài Lâm Vân ra thực sự không có mấy người nghe thấy. Các hộ vệ khác cũng đã đi nhảy cầu cứu người. Chỉ có Tàng Đông nói rằng Lâm Vân là người nhảy cầu trước tiên để cứu người, sau đó cả nhóm họ đều không trở về, bao gồm cả Hạ Hàm, Lâm Vân cùng tất cả hộ vệ nhảy cầu cứu người!

Khi đó, Lâm Kiêu vừa mới trải qua một trận chém giết, cả người còn đầy sát khí, nghe tin tức này thì tâm trạng rối bời. Hắn liếc nhìn dòng sông chảy xiết nguy hiểm, không bận tâm đến những sơn tặc bị bắt, dẫn người bắt đầu dọc theo sông tìm kiếm.

Đoàn người từ bình minh tìm kiếm đến trời tối, lại từ trời tối tìm đến bình minh. Họ đã lần lượt từ trong dòng sông mò ra ba hộ vệ nhảy cầu cứu người, trong đó hai người đã chết đuối, còn lại một người cũng chỉ còn thoi thóp. Mặc dù họ vẫn chưa tìm thấy Lâm Vân và Hạ Hàm, nhưng việc tiếp tục vấp phải những thất bại như vậy chỉ khiến lòng người thêm nặng nề, hi vọng càng ngày càng trở nên xa vời.

Sau một đêm tìm kiếm không có kết quả, đến ngày thứ hai ánh bình minh, mọi người đã kiệt sức sau một ngày một đêm vất vả. Nhiều người đã từ bỏ hy vọng, chỉ còn Lâm Kiêu vẫn căng thẳng, cắn răng nhắc nhở mọi người tiếp tục tìm kiếm.

Dòng sông dưới thác nước chảy xiết như thế nào, Lâm Vân và Hạ Hàm đã bị cuốn đi ít nhất vài chục dặm. Khi Lâm Kiêu thực sự dọc theo sông tìm kiếm, phía sau hắn đã không còn nhiều người, và chính hắn cũng tìm kiếm đến mức mắt đỏ ngầu, trong mắt tơ máu lan rộng, tiều tụy đến không thể nhận ra.

Lâm Kiêu tưởng chừng như không tìm được Lâm Vân, muội muội của hắn đã trở về khó khăn, giờ lại không còn. Kết quả là hắn nhìn thấy hai người đang yên bình ngồi bên bờ sông. Hắn đứng tại chỗ ngẩn người, sau đó chạy tới và ôm lấy Lâm Vân, mắt đỏ bừng gần như rơi lệ.

Lúc này, Lâm Vân vừa mới xử lý xong vết thương và mặc lại xiêm y, trên mặt vẫn còn hơi đỏ vì xấu hổ, bất ngờ rơi vào một cái ôm rộng lớn. Cô phản ứng theo bản năng, nhưng chưa kịp giãy dụa thì phát hiện người ôm mình chính là thân ca của cô đã vất vả tìm kiếm. Thấy Lâm Kiêu tâm trạng gần như tan vỡ, cô lập tức cảm thấy mềm lòng, từ chối không ôm lại trở thành ôm chặt.

"Ta không có việc gì, đừng lo lắng." Lâm Vân một tay ôm Lâm Kiêu, tay còn lại nhẹ nhàng vỗ lưng hắn động viên, thần thái hiếm khi ôn nhu, vì cô cảm nhận được giờ khắc này Lâm Kiêu còn đang run rẩy.

Lâm Kiêu mắt đỏ ngầu, không biết là vì một đêm không ngủ hay là vì tìm thấy Lâm Vân mà kích động. Lâm Vân càng động viên, tâm trạng gần như tan vỡ của hắn càng khó bình tĩnh. Hắn thậm chí thô bạo đấm vào vai muội muội, giọng nói nghẹn ngào: "Ngươi không thể không kích động như vậy sao? Ngươi không thể không làm ta sợ sao? Ngươi biết ta đã vớt lên bao nhiêu thi thể trong sông không? Ngươi biết ta không tìm được ngươi... Ta không biết phải làm sao nếu không tìm được ngươi!"

Giọng nói của hắn ngày càng khàn, tựa như sắp khóc nức nở, đến cuối cùng gần như không nghe rõ. Nhưng lo lắng và sợ hãi ẩn chứa trong giọng nói của hắn rõ ràng, khiến Lâm Vân có phần lúng túng—cô không hối hận khi nhảy xuống cứu Hạ Hàm, nhưng đối mặt với sự lo lắng và sợ hãi kéo dài của huynh trưởng, cô không biết phải giải thích thế nào.

"Xin lỗi, lần sau sẽ không như vậy. Ta sẽ bảo vệ tốt chính mình, không để các ngươi phải lo lắng." Lâm Vân cuối cùng cũng chỉ có thể nói như vậy.

Lâm Kiêu không tiếp tục trách móc, nhưng vẫn chăm chú ôm cô không chịu buông tay. Tựa như ngày ấy ở Như Quy Lâu khi biết cô trở về, lòng hắn tràn đầy chua xót và vui mừng, đến mức gần như muốn khóc to, nhưng vì nơi này còn có người ngoài, hắn phải kiềm nén toàn bộ cảm xúc của mình.

Làm "người ngoài," Hạ Hàm đã đứng một bên nhìn hồi lâu. Cô nhìn thấy Lâm Kiêu thất thần và tan vỡ, nhìn thấy Lâm Vân ôn nhu động viên, nhìn hai người ôm nhau, và cả cách họ không quan tâm đến mọi thứ xung quanh. Trong khoảnh khắc, cô cảm thấy một sự lẫn lộn cảm xúc, ngoài bất ngờ, kinh ngạc, nghi ngờ và lo lắng cho sức khỏe của Lâm Vân, còn có một chút chua xót khó mà diễn tả bằng lời.

Cô lặng lẽ nhìn hai người, ánh mắt sâu thẳm và phức tạp.

*************************

Lâm Vân và Hạ Hàm cuối cùng cũng được tìm thấy, và sự xuất hiện của Lâm Kiêu cùng tùy tùng đã làm tình trạng của họ rõ ràng tốt lên rất nhiều. Ít nhất là cái bụng đói đã được lấp đầy, và Hạ Hàm cũng không cần phải miễn cưỡng tìm thảo dược để chữa trị các vết thương.

Lâm Kiêu biết được tình trạng của hai người hôm qua trong nước, sau khi hoảng sợ cũng cảm thấy họ thực sự rất may mắn. Hắn nói: "Các ngươi thực sự là gặp may. Hôm qua, khi Hạ Hàm rơi xuống nước, có mấy hộ vệ của Hạ gia cũng nhảy cầu cứu nàng. Kết quả, hai người bị đá ngầm va phải, một người bị rong quấn chân. Khi chúng ta vớt họ lên, hai người đã chết, còn lại một người không bị đá ngầm hại, nhưng cũng chỉ còn thoi thóp."

Hắn kể chuyện với vẻ thổn thức, thậm chí đến bây giờ khi nghĩ lại vẫn cảm thấy lòng còn sợ hãi. Chính vì vậy, khi thấy muội muội mình đang bình an trước mắt, hắn mới kích động đến như vậy—đây gần như là một lần mất mà lại được!

Lâm Kiêu cảm thán sự may mắn của hai người, nhưng không biết rằng hôm qua Lâm Vân cũng va phải đá ngầm khi cứu Hạ Hàm. Có lẽ do cô phản ứng nhanh và tự bảo vệ mình tốt nhất có thể, hay là do lo lắng Hạ Hàm không chịu từ bỏ, mà cả hai người vẫn sống sót sau một thời gian dài trôi dạt trên sông. Cuối cùng, Lâm Vân vẫn kiên cường dẫn Hạ Hàm bò lên bờ. Những nguy hiểm mà họ phải đối mặt không thể so sánh với những hộ vệ xấu số.

Sau khi nghe xong lời của Lâm Kiêu, Hạ Hàm nhìn về phía Lâm Vân với vẻ lo lắng trên mặt. Lâm Vân nhận ra ánh mắt của Hạ Hàm và hiểu được sự lo lắng của cô. Nhưng vì Lâm Kiêu đã chịu đựng quá nhiều kinh hoàng, Lâm Vân thực sự không muốn khiến hắn thêm lo lắng, vì vậy cô lấy thuốc từ tay Lâm Kiêu và nói với Hạ Hàm: "Trên người ngươi có vết thương vẫn chưa xử lý. Chuyển đến nơi khác đi, ta sẽ giúp ngươi bôi thuốc trước."

Hạ Hàm không từ chối, và Lâm Kiêu nhìn hai người một lát cũng không nói gì thêm. Hắn đã theo đuổi và lo lắng cả đêm, giờ thì đã kiệt sức, chỉ còn ngồi chờ hai người trở về, đồng thời chờ đội người khác từ từ hội tụ.

Hai người lặng lẽ đi đến một tảng đá lớn sau lưng, Lâm Vân còn chưa mở miệng thì Hạ Hàm đã nói: "Thương tích của ngươi không nhẹ, không định báo cho Thiếu Tướng quân sao?"

Lâm Vân tiện tay mở nắp bình thuốc, mùi rượu thuốc xộc vào mặt. Cô đã quen với mùi này nên không để ý lắm, nghe vậy liền lắc đầu nói: "Không cần. Ngươi đã giúp ta xử lý thương tích, hiện tại nói cho hắn cũng vô ích, vẫn là đợi về rồi hãy nói đi." Nói xong, cô dừng lại một chút rồi thêm một câu: "Chỉ là sau này có thể sẽ không thể cùng ngươi trèo non lội suối nữa."

Lời này khiến Hạ Hàm cảm thấy khá xấu hổ, vì cuối cùng là cô đã lập kế hoạch và muốn đến Thanh Long Sơn. Hiện tại, tình cảnh của Lâm Vân hoàn toàn là do cô liên lụy. Nhưng ngoài một câu "Xin lỗi", cô dường như không biết phải làm gì khác.

Lâm Vân không chú ý đến sự im lặng của Hạ Hàm, cô đổ một ít rượu thuốc vào tay và bắt đầu xoa. Sau đó, cô ngẩng đầu nhìn Hạ Hàm và nói: "Đưa tay cho ta trước, ta sẽ xoa thuốc cho ngươi, sẽ tốt hơn một chút."

Hạ Hàm mím chặt môi, không đưa tay ra, nói: "Quên đi, đừng vì ta mà dằn vặt. Xoa thuốc cần không ít sức lực, chờ Tàng Đông đến rồi nhờ nàng ấy giúp ta xoa."

Lâm Vân nghe xong cảm thấy trong lòng vừa tức giận vừa đau. Đặc biệt là nghĩ đến các vết thương của Hạ Hàm không chỉ ở cánh tay, mà còn ở những nơi bị quần áo che khuất. Xoa thuốc không phải chuyện dễ, cần phải tiếp xúc gần với da thịt... Dù biết rõ Tàng Đông chỉ là nha hoàn thân cận của Hạ Hàm, cô cũng không muốn để nàng làm việc này.

Ý nghĩ này chợt lóe lên khiến Lâm Vân cảm thấy hoảng. Để che giấu sự thất thố của mình, cô mạnh mẽ kéo tay Hạ Hàm lại, sau đó nói với vẻ cứng rắn: "Không phải chỉ là xoa thuốc thôi sao? Ngươi cho rằng ta không có chút sức lực nào sao?"

Trong khi nói, cô đã kéo ống tay áo của Hạ Hàm lên, rồi bắt đầu xoa thuốc.

************************

Tác giả có lời muốn nói:

Lâm Vân (tức giận): Đây là có không có khí lực sự tình sao? Này rõ ràng là có ăn hay không đậu hũ sự tình a!

Hạ Hàm (thăm thẳm): Cái kia đậu hũ ăn ngon không?

Lâm Vân (co rúm lại): Rất, rất ngon. . .