Mạc Thư Ngữ và Lâm Nhiễm đang chuẩn bị đi xuống lầu thì đột nhiên trông thấy thứ gì đó dưới tầng trệt. Vật đó không giống ngựa, cũng chẳng giống chó. Nàng kéo cổ tay Lâm Nhiễm, chỉ về phía dưới:

“Ngươi xem, đó là cái gì?”

Lâm Nhiễm nhìn xuyên qua cửa sổ hành lang xuống dưới. Chỉ thấy ba con sinh vật giống chó, nhưng thân hình to lớn đến mức kinh ngạc. Mắt chúng đỏ ngầu, khiến Lâm Nhiễm rùng mình.

“Chẳng lẽ là chó biến dị? Ngươi nhìn đi, hình thể của chúng to hơn chó bình thường rất nhiều. Cơ bắp ở bốn chân như sắp nổ tung. Răng nanh cũng sắc nhọn khác thường.”

“Có thể lắm.” Mạc Thư Ngữ cũng cảm thấy không ổn.

Khi hai người nhìn xuống, ba con chó lớn dưới tầng cũng quay đầu nhìn lên. Một con trong số đó còn nghiêng đầu, như thể khiêu khích, cắn thử hàm răng sắc nhọn của mình rồi cùng hai con còn lại lao thẳng vào tòa nhà.

“Không xong rồi, đám súc sinh này xông lên rồi! Mau, trước tiên tìm chỗ trốn!” – Lâm Nhiễm vội nói, cảm thấy cả tòa nhà như rung chuyển bởi lực xông tới của ba con chó biến dị.

Âm thanh dưới tầng cực kỳ hỗn loạn. Lâm Nhiễm đá văng cánh cửa một phòng làm việc ở tầng bốn, kéo Mạc Thư Ngữ lao vào trong rồi nhìn ra phía còn lại của tầng trệt. Cô trông thấy phía đó cũng có hai con chó biến dị khổng lồ. Ngoài ra còn có vài chục con chó nhỏ, tuy kích thước như cảnh khuyển bình thường, nhưng đều đã biến dị. Mỗi con đều nhe ra hàm răng trắng sắc nhọn, trong tư thế chuẩn bị tấn công, ánh mắt chúng nhìn chằm chằm lên tầng, dường như biết có người đang trốn trong nhà.

Lâm Nhiễm cảm thấy tim mình rơi xuống đáy vực.

Giết vài con zombie biến dị cấp 1 thì dễ, nhưng đối phó với đàn chó thế này thì quá khó. Một khi bọn chúng phát điên mà lao lên, có đánh thế nào cũng không địch lại bốn chân của chúng.

“Nguy rồi. Bọn súc sinh này rõ ràng đã có chuẩn bị. Nhưng… ngay cả zombie còn không có trí tuệ, sao đám chó này lại có vẻ như có suy nghĩ, thậm chí còn có tổ chức?”

Không còn thời gian suy nghĩ, Lâm Nhiễm lại chạy ra hành lang. Cô thấy sân của cục cảnh sát lúc này đã chật ních. Ít nhất năm mươi con chó biến dị nhỏ đang ngồi rạp trong sân, im lặng nhìn về phía tòa nhà lớn. Chúng giống như đang chờ mệnh lệnh. Điều đó cũng có nghĩa là, Lâm Nhiễm và Mạc Thư Ngữ đã bị bao vây.

Cô vội chạy trở lại phòng làm việc, tiện tay khóa chặt cửa. Kéo Mạc Thư Ngữ trốn xuống dưới một cái bàn làm việc. Tim cô đập dồn dập, vang như trống trận.

Tiếng bước chân nặng nề của ba con chó quái vật dưới tầng ngày càng gần, mặt sàn cũng bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Lâm Nhiễm hít sâu một hơi. Hồi nãy trong kho hàng, họ vừa lấy được súng trường và súng xung phong loại nhỏ, nhưng tình huống hiện tại căn bản không kịp nạp thêm đạn. Cô đành lấy ra khẩu súng lục lấy được từ Hồ Học Thành. Bên trong băng đạn còn 15 viên, có thể dùng được ngay.

Mạc Thư Ngữ cũng rút ra biển hiệu sắt mà nàng mang bên người. Trong lòng niệm chú, chiếc biển hiệu lập tức biến thành chiếc nồi sắt có khắc chữ Phật ở đáy.

Lâm Nhiễm nghe tiếng bước chân ngoài cửa càng lúc càng gần, lòng thầm rủa:

“Xui xẻo thật! Sao chuyện gì xui cũng tới lượt ta vậy? Theo lý mà nói, Mạc Thư Ngữ là nữ chính, vận khí đáng ra phải rất tốt chứ. Lẽ nào ta đi theo nữ chính cũng có thể đen đủi thế này sao?”

Nhưng cô cũng không có thời gian để suy nghĩ lung tung, vì tiếng va đập vào cửa đã vang lên.

“Ầm!”

Cánh cửa phòng làm việc đầu tiên đã bị phá tung.

Chỉ vài giây sau, lại có tiếng đập cửa tiếp theo. Chắc là căn phòng thứ hai cũng bị chúng phá nốt.

Lâm Nhiễm hít sâu một hơi, cúi người ngồi xổm xuống, ngay bên cạnh một cái ghế, che chắn cho Mạc Thư Ngữ phía sau. Trốn mãi cũng không phải cách. Cô phải tự mình thử xem mấy con quái vật này có thực lực đến mức nào.

Lâm Nhiễm trốn sau bàn làm việc, tay phải cầm chặt khẩu súng, chĩa thẳng về hướng cửa.

Nàng nhớ rất rõ căn phòng làm việc này là văn phòng trên tầng bốn, đúng như dự đoán, chẳng mấy chốc đã nghe thấy tiếng phá cửa từ phòng bên cạnh. Chỉ mất khoảng mười mấy giây, ba con chó biến dị kia đã xác định không có ai trong đó. Sau đó, chúng trực tiếp tiến đến cửa phòng của Lâm Nhiễm và Mạc Thư Ngữ.

"Ầm!" Một tiếng vang lớn, cánh cửa bị phá tung.

Lâm Nhiễm không dám ló đầu ra nhìn, con chó cầm đầu cũng không vội xông vào. Nó khẽ khàng hít hít bằng mũi, như thể đang xác nhận mùi gì đó.

Một lúc lâu sau, nó gầm lên vài tiếng đầy dữ tợn. Không cần ba con chó lớn phải ra tay, sau lưng nó mười mấy con chó biến dị nhỏ lao thẳng vào phòng.

Chính vào lúc này, Lâm Nhiễm lập tức nhấc súng, liên tục xả đạn về phía lũ chó con vừa xông vào.

May mắn thay, nhờ đã từng dùng thuốc cường hóa gene, phản xạ của nàng vô cùng nhạy bén. Ngay khi lũ chó bắt đầu lao tới, nàng đã kịp bắn trúng hai con.

Tiếng súng nổ “Ầm ầm ầm” vang lên không ngớt. Thêm ba con nữa lao đến cũng bị Lâm Nhiễm bắn hạ tại chỗ.

Cùng lúc đó, mùi cơ thể của Mạc Thư Ngữ cũng khiến vị trí của nàng bị bại lộ. Một con chó biến dị nhỏ, thân hình gầy hơn, chui qua khe hở dưới bàn làm việc.

Nó há cái miệng tam giác với hàm răng sắc như dao cạo, định cắn vào cánh tay của Mạc Thư Ngữ. Cũng may nàng từng dùng thuốc cường hóa gene, phản ứng cực kỳ nhanh. Nàng vội vàng giơ nồi sắt và dao Kukri lên chống đỡ.

Nhìn con chó nhỏ nhưng sức mạnh thì không nhỏ chút nào. Mạc Thư Ngữ phải dùng cả hai tay mới cản lại được nó. Nàng còn phải cố tránh móng vuốt sắc nhọn của nó, chỉ cần bị cào một cái, có khi cũng phải biến dị.

Con chó này dù vẫn giữ lại bản năng loài chó, nhưng do trộn gene Zombie nên trở nên hung tợn và dễ nổi giận hơn rất nhiều. Hàm răng sắc nhọn, mồm há ra to như cái chậu máu, bên trong bốc lên mùi hôi tanh đến nghẹt thở.

Mạc Thư Ngữ chỉ có thể cắn răng, dùng hết sức ấn chặt con chó xuống. May mà chỉ có một con chui lọt qua được khe bàn, nếu nhiều hơn... nàng e rằng giờ đã không còn sống.

Thời gian càng kéo dài, con chó kia càng hung dữ. Mạc Thư Ngữ vừa chống lại nó, vừa nghe thấy thêm một cái mõm chó khác lại đang chui qua khe hở.

Tim nàng suýt nữa ngừng đập.

Nếu thực sự bị cắn, nàng sẽ không còn cơ hội gặp lại Nhuyễn Nhuyễn nữa. Nàng và Lâm Nhiễm mới chỉ hôn nhau một lần, chưa kịp nói lời yêu, sao có thể chết ngay lúc này?

Trong khoảnh khắc chưa đến một giây đó, rất nhiều suy nghĩ vụt qua trong đầu nàng. Cũng may cơ thể nàng nhanh hơn người bình thường một chút, chỉ nhờ ưu thế nhỏ đó, Mạc Thư Ngữ chiếm được tiên cơ — chân trái đạp thẳng lên mõm con chó đang chui vào, giữ chặt lấy nó.

Nhưng nếu thêm một con nữa, nàng thật sự không còn cách nào chống đỡ.

Đúng lúc Mạc Thư Ngữ đang vật lộn với hai con chó, bên phía Lâm Nhiễm cũng hỗn loạn không kém. Nàng đã bắn hạ sáu con chó biến dị nhỏ, nhưng vẫn còn bốn con nữa lao thẳng đến.

Lâm Nhiễm không dám để lũ chó tiếp cận dưới gầm bàn, nơi Mạc Thư Ngữ đang trốn. Tay trái nàng cầm súng, tay phải chuyển sang nắm lấy thanh Đường đao. Nàng vung mạnh hai nhát đao chém vào thân bọn chó.

Nhưng cơ thể của chó biến dị giống như Zombie, đã mất cảm giác đau. Nếu không chém đứt xương sống hoặc bắn thẳng vào đầu, thì không thể gây tổn thương.

Thấy hai con chó sắp chạm đến chỗ bàn làm việc, Lâm Nhiễm liền bật người, chân trái tung cú đá mạnh, đạp văng cả hai con chó lên tường.

Nhân lúc chúng còn chưa kịp đứng dậy, nàng lập tức xoay người, chém tới hai con khác đang lao từ phía sau.

Hai con chó cực kỳ nhanh, đã há miệng chực cắn nàng. Cũng may Lâm Nhiễm ra đao kịp thời, nếu không đối đầu với những sinh vật nhỏ và nhanh thế này quả thật là ác mộng.

Đường đao xé gió, một đòn chí mạng — hai cái đầu chó rơi bịch xuống đất.

Khi nàng quay người lại, hai con chó bị đá lúc nãy đã gượng dậy. Ngay lúc chúng định nhào tới, Lâm Nhiễm bóp cò. “Ầm ầm” hai phát súng, hai con chó còn lại ngã gục, không thể đứng dậy nữa.

Ngay khi Lâm Nhiễm chuẩn bị giơ tay ra cứu Mạc Thư Ngữ, con biến dị cẩu khổng lồ – to lớn như một con ngựa – đã lao thẳng về phía nàng. Tốc độ của nó nhanh đến đáng sợ. Dù Lâm Nhiễm đã uống hai liều thuốc cường hóa gien, nàng vẫn không thể tránh kịp.

Lâm Nhiễm vung đao tấn công, chém mạnh hai nhát vào đầu nó, nhưng chẳng hề có tác dụng. Lưỡi đao chỉ làm rách nhẹ lớp da ngoài, hoàn toàn không đủ sức tổn thương đến phần thịt bên trong.

Súng lục trên tay Lâm Nhiễm đã hết đạn. Nàng nhanh chóng thu súng lại, dùng Đường đao để đỡ lấy cú vồ dữ dội của con cẩu biến dị.

Con quái thú này có lực rất mạnh, nhưng Lâm Nhiễm cũng không hề yếu. Nhờ uống hai liều thuốc cường hóa và nhận được các chỉ số hỗ trợ từ Đường đao – bao gồm 7 điểm tăng sức mạnh, 2 điểm tốc độ và một điểm tấn công dữ dội – nàng miễn cưỡng giữ được thế phòng thủ.

Gân xanh nổi lên trên trán Lâm Nhiễm. Sau lưng nàng là bức tường lạnh ngắt, nàng đang bị con quái thú ghì sát vào đó. Nếu lúc này có thêm một con nữa xuất hiện, thì mạng thứ hai của nàng chắc chắn cũng chấm hết.

Hai con biến dị cẩu to lớn khác đứng cách đó không xa, chỉ nằm yên quan sát. Chúng như đang xem một trò tiêu khiển, không có ý định tham chiến. Còn con đang tấn công Lâm Nhiễm thì hoàn toàn không cần đồng bọn giúp đỡ. Nó như muốn xem con người này sẽ chống đỡ được đến bao lâu.

Một giọt mồ hôi từ bên mặt Lâm Nhiễm nhỏ xuống. Nàng liếc mắt nhìn về phía dưới gầm bàn – nơi Mạc Thư Ngữ đang giằng co với một con biến dị cẩu nhỏ hơn.

Mạc Thư Ngữ đang giẫm lên cái miệng chó không ngừng giãy giụa bằng chân trái, hai tay cố giữ con cẩu con không ngừng vung móng định xé rách làn da nàng. Hai tay của Mạc Thư Ngữ đã bắt đầu run lên. Con quái này dù nhỏ nhưng lực lại vượt qua cả zombie biến dị cấp một. Việc nàng còn trụ được đến giờ phút này hoàn toàn dựa vào ý chí.

Lâm Nhiễm nghiến chặt răng. Nàng không thể từ bỏ. Cũng không thể ngồi chờ chết. Nếu không chống trả, cả nàng và Mạc Thư Ngữ hôm nay đều phải bỏ mạng.

Lâm Nhiễm dốc toàn lực hai tay, đồng thời hét lớn:

— Đi chết đi!

Ngay khoảnh khắc đó, Đường đao trên tay nàng bùng nổ một luồng sức mạnh kinh người. Ngay lập tức, lưỡi đao chém đứt một nửa hai chân trước của con cẩu. Con quái bị hất văng, ngã nhào ra đất.

Lâm Nhiễm thở dốc từng cơn. Nhưng chưa kịp lấy lại hơi, con cẩu khổng lồ kia – dù đã bị chém thương – vẫn đứng dậy, ánh mắt nó lóe lên tia giận dữ, cổ họng gầm gừ đầy đe dọa. Rõ ràng nó đã nổi điên vì bị tổn thương.

Không cần cảnh báo, nó lập tức lao tới lần nữa. Lần này, nó dùng cả trọng lượng cơ thể để ép Lâm Nhiễm vào tường.

— A...!

Lâm Nhiễm rên lên một tiếng. Ngực nàng đau nhói, khóe môi rỉ máu. Con quái há to cái miệng khổng lồ như chậu máu, lao về phía mặt nàng. Lâm Nhiễm hai tay giơ Đường đao lên, gắng gượng chặn lấy cổ nó.

Con cẩu không ngu. Một chân nó ghì lấy Đường đao, chân còn lại – dù chỉ còn một nửa – vẫn ép chặt Lâm Nhiễm vào tường.

Ngực Lâm Nhiễm bỏng rát. Chắc hẳn lúc bị ép vào tường đã tổn thương nghiêm trọng. Sức lực của nàng đang dần cạn kiệt.

Cùng lúc đó, hai con biến dị cẩu còn lại – như đã chơi đủ – bắt đầu di chuyển. Chúng từ hai phía đồng loạt lao về phía Lâm Nhiễm, chuẩn bị tấn công.

Hai tay Lâm Nhiễm đang cố chống lại con đầu tiên, không còn chỗ để phản đòn. Mạc Thư Ngữ cũng không khá hơn, hoàn toàn bị ghìm chân. Nếu hai con cẩu kia lao tới, Lâm Nhiễm chắc chắn sẽ chết.

Lâm Nhiễm hét lớn, cố dùng sức đẩy con cẩu ra lần nữa, nhưng lần này, nàng không còn sức mạnh như trước. Cú trước có lẽ là nhờ hiệu ứng đặc biệt từ kỹ năng hỗ trợ của Đường đao, nhưng tỷ lệ kích hoạt rất thấp – không thể hy vọng lần hai.

Hơi thở nàng nặng nề từng đợt. Và rồi – lúc ấy – hai con quái còn lại cùng lúc lao đến. Lâm Nhiễm thậm chí có thể ngửi thấy mùi hôi tanh nồng nặc từ miệng chúng...