Làn gió lạnh thổi qua, khiến Cố Dung theo bản năng muốn rút chân lại, nhưng không thoát được. Đầu óc trống rỗng trong giây lát, nàng chưa kịp nói gì thì Hứa Niệm đã chậm rãi lên tiếng: "Để em giúp chị xoa bóp một chút."

Cố Dung cúi đầu, đôi mắt che giấu cảm xúc. Trong phòng không bật đèn, chỉ có ánh sáng yếu ớt từ màn hình TV chiếu xuống. Từ góc nhìn này, nàng chỉ thấy đôi môi mỏng nhếch nhẹ của Hứa Niệm. Không hiểu vì sao, Cố Dung không từ chối. Bên ngoài, gió đêm dần dịu lại, chỉ còn tiếng lá cây xào xạc trên mặt đất. Trong và ngoài phòng đều tĩnh lặng đến lạ thường.

Hứa Niệm nắm được lực vừa đủ khi xoa bóp, nặng nhẹ thích hợp, chỉ có điều tay nàng hơi lạnh. Cố Dung vốn nhạy cảm, không nhịn được rụt chân mấy lần, nhưng lần nào cũng không thoát khỏi sự kiểm soát của Hứa Niệm. Cứ thế, sau vài lần, cảm giác lạnh lẽo dần tan biến, nàng không động đậy nữa, lười biếng dựa vào lưng ghế sofa.

Khi quảng cáo kết thúc, bộ phim truyền hình nhàm chán lại bắt đầu. Hứa Niệm tiếp tục xoa chân, ngón tay nàng dài và linh hoạt. Đôi khi, lòng bàn tay khẽ chạm vào đầu gối của Cố Dung, nhẹ nhàng và chậm rãi, thỉnh thoảng đốt ngón tay còn chạm vào bắp đùi. Cố Dung cầm điện thoại lên xem, đã gần sáng. Trong WeChat có vài tin nhắn từ bạn bè, nhưng đa phần là những cuộc trò chuyện phiếm không quan trọng, nàng cũng không trả lời.

Dùng điện thoại để phân tán sự chú ý, nhưng tác dụng không mấy hiệu quả. Lòng bàn chân dưới tay Hứa Niệm bắt đầu ấm lên do tiếp xúc liên tục, cảm giác ấm áp lan tỏa từ từ khắp cơ thể. Ngoài hai, ba lần vô tình, Hứa Niệm vẫn rất đàng hoàng, thậm chí còn dừng lại để uống nửa ly nước.

Khoảng mười mấy phút sau, khi thấy Hứa Niệm lần thứ hai uống nước, Cố Dung ngồi dậy, nhẹ giọng nói: "Thôi không xoa bóp nữa, lên lầu ngủ đi. Ngày mai em còn phải đi học."

Trong lúc nói, nàng không nhìn Hứa Niệm mà tắt TV, căn phòng lập tức chìm trong bóng tối. Hứa Niệm vẫn cầm ly nước, đứng lên theo bản năng và đáp: "Ngày mai em có ít tiết học, nhưng giáo sư Trương yêu cầu em vào phòng thí nghiệm, có thể tối muộn em mới về."

Vào ban đêm, trong căn phòng mới chuyển đến chưa lâu, Cố Dung không quen với việc tìm đồ trong bóng tối. Nàng đặt điều khiển TV xuống, định lấy điện thoại để bật đèn. Nhưng vừa bước chân về phía trước, nàng va phải bàn trà, chao đảo một chút nhưng may mắn giữ thăng bằng. Đúng lúc đó, tay nàng vung lên vô tình làm đổ ly nước trên tay Hứa Niệm. May mắn là chiếc ly bằng nhựa, lăn đi xa nhưng không vỡ.

Nước mát lạnh đổ xuống ngực Cố Dung, chiếc áo dính chặt vào da, từng giọt nước chảy xuống, làm ướt cả chiếc quần shorts.

Hứa Niệm gan lớn, dám đưa tay sờ nhẹ bên hông của Cố Dung, cảm nhận vải áo đã ướt nhẹp. Sau đó, nàng cảm giác như hành động của mình có chút quá đà, liền nhanh chóng rút tay về, nói: "Dì mau đi thay quần áo đi."

Vừa nói xong, đèn phòng đột nhiên bật sáng, căn phòng trở nên rực rỡ trong nháy mắt. Cố Dung dường như chợt nhớ ra điều gì, nhưng đã quá muộn. Chiếc áo ướt sẫm dán sát vào cơ thể, càng làm lộ rõ những đường cong mềm mại bên trong. Khi nhìn thấy những đường nét gợi cảm ấy, đặc biệt là phần cơ thể bị nước lạnh kích thích, trong đầu Hứa Niệm như căng ra, một sợi dây vô hình đột nhiên đứt đoạn.

Ngoài cửa sổ, cành cây ngọc lan khẽ lắc lư, tạo ra những vệt bóng loang lổ. Hứa Niệm nằm trên giường, cửa phòng mở toang, âm thanh từ phòng tắm vọng lại rõ mồn một. Cố Dung thay quần áo khá lâu, mất gần nửa tiếng mới quay trở lại. Khi nàng nằm xuống giường, Hứa Niệm đã mơ màng sắp ngủ. Cố Dung cẩn thận đắp lại chăn cho Hứa Niệm, rồi nằm xuống bên cạnh, nhưng lần này nàng mặc bộ đồ kín đáo hơn.

Sáng hôm sau, ánh nắng tràn ngập căn phòng. Buổi chiều Hứa Niệm có tiết học, nhưng buổi sáng nàng quyết định ở nhà. Cố Dung cũng không ra ngoài, hai người lần đầu cùng nhau ra ngoài chạy bộ. Họ chạy đến bờ sông, nơi có rất nhiều người đang tản bộ. Sau khi chạy xong, Hứa Niệm mua bánh bao và cháo về làm bữa sáng đơn giản.

Nhớ đến việc hôm qua chưa kịp phơi chăn, hôm nay trời lại nắng, Hứa Niệm vội vã đi vào phòng trống để dọn dẹp. Vừa bước vào, nàng đã ngửi thấy một mùi ẩm mốc thoang thoảng — chiếc chăn đã bị mốc.

Nhà Hứa Niệm không quá dư dả, bà ngoại nàng từ nhỏ đã tiết kiệm, nên Hứa Niệm cũng học được thói quen này. Chiếc chăn bị ướt thường sẽ được báo hỏng, nhưng nàng vẫn cố gắng giữ lại để phơi khô, mong rằng có thể tiếp tục sử dụng. Tuy nhiên, kết quả là chiếc chăn đã bị mốc do thời tiết ẩm ướt. Hứa Niệm có chút hối hận vì không thu chăn vào sớm hơn, giờ phải bỏ đi mấy chiếc chăn quý giá.

"Chuyện gì vậy?" Cố Dung hỏi.

"Không có gì, chỉ là dọn dẹp chút thôi." Hứa Niệm trả lời, không muốn để Cố Dung biết việc này. Nàng lo rằng nếu nói ra, Cố Dung sẽ lại tự bỏ tiền ra mua đồ. Việc liên quan đến tiền bạc thường dễ khiến người ta liên tưởng đến lòng tự trọng, mà Hứa Niệm không muốn mình phải dựa dẫm vào Cố Dung.

Buổi trưa, trên đường đến trường, Hứa Niệm ghé qua một cửa hàng bán sỉ và đặt mua hai chiếc chăn mới với giá hơn 600 tệ. Đây là hơn nửa tháng tiền học phí của nàng. Vì là đồ sẽ dùng trực tiếp trên người, Hứa Niệm không dám mua loại quá rẻ. Chủ tiệm còn chu đáo tặng kèm ga trải giường và gối, đồng thời hứa sẽ giao hàng tận nơi.

Chiều hôm đó, Cố Dung là người nhận hàng, vì Hứa Niệm vẫn còn ở trường học.

Khoảng 4-5 giờ chiều, một người bạn gọi điện cho Cố Dung, nhờ nàng đến khu mới để lấy chiếc máy ảnh. Vì không có việc gì làm, Cố Dung lái xe đến.

Người bạn ấy là một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, dáng người trung bình, tên Nghiêm Húc. Tên anh nghe rất có phong thái quý ông, nhưng tính tình lại thẳng thắn và không mấy ôn hòa. Những người đàn ông độc thân ở độ tuổi này thường có thói quen không mấy gọn gàng, và Nghiêm Húc cũng không ngoại lệ. Căn phòng rộng hơn 200 mét vuông của anh chất đầy đồ đạc, bàn ghế đều phủ kín vỏ chai bia, đến mức không còn chỗ để đặt chân.

Cố Dung cố nén cảm giác khó chịu để bước vào, Nghiêm Húc gãi đầu ngượng ngùng, biết rõ Cố Dung là người ưa sạch sẽ, nhưng anh ta thực sự bận rộn không có thời gian dọn dẹp.

"Camera miễn cưỡng sửa xong rồi," anh ta nói, đưa máy cho Cố Dung. "Chụp hình thì không vấn đề, nhưng tôi không dám chắc nó sẽ dùng được lâu dài. Máy này đã ngừng sản xuất từ lâu, linh kiện rất khó kiếm. Nếu nó hỏng tiếp thì tốt nhất nên mua cái mới, vì sửa chữa nữa cũng không chụp được ảnh đẹp đâu."

Cố Dung gật đầu, rồi không khách sáo hỏi: "Có màn hình không? Lấy cho tôi hai cái được không?"

Nghiêm Húc cười cười: "Người như cô mà còn chuyển vào khu cũ, bọn tôi đều ở đây, chẳng phải vì bất hòa với cha sao. Cô trưởng thành rồi, không còn là cô gái 18 tuổi nữa, về nhà nói chuyện với ông đi. Cả nhà chẳng lẽ lại giữ thù mãi? Hơn nữa, mẹ cô vẫn còn đó, cô làm thế này chẳng phải khiến bà ấy thêm khổ sở sao?"

Cố Dung không nói gì, cha cô có nỗi khổ riêng, còn Nghiêm Húc thì đứng ngoài mà nói chuyện, không hiểu hết chuyện nhà cô, nên việc anh ta nói chẳng có tác động gì đến cô. Nói thì dễ, nhưng người trong cuộc mới hiểu hết nỗi đau.

"Nói đến mẹ cô, hôm trước tôi gặp bà ấy ở ngoài," Nghiêm Húc ngẩng đầu lên, nhớ lại, "Bà ấy đang đi dạo phố với mấy người bạn, tay xách nách mang bao lớn bao nhỏ, ăn mặc sang trọng, phô trương lắm."

Anh ta cười, châm chọc thêm: "Mẹ cô với cô tính cách khác biệt thật sự lớn."

Cố Dung chỉ im lặng, không đáp lại.

Cố mẫu là một quý bà chính hiệu, sinh ra trong gia đình giàu có, từ nhỏ không phải chịu khổ, phong thái lúc nào cũng cao sang. Bà luôn phản đối nghề người mẫu của Cố Dung, dù không ngăn cản được, sau đó bà cũng không quan tâm nữa. Đối với bà, Cố Dung là đứa con gái mà bà gần như không đặt kỳ vọng.

Tuy nhiên, cũng không thể nói Cố mẫu là người xấu, mỗi người có quan điểm riêng. Bà có nguyên tắc của mình, và Cố Dung cũng có mục tiêu riêng, không ai đúng, cũng không ai sai.

"Anh tìm xong chưa?" Cố Dung không muốn nghe những lời bàn tán về gia đình nữa, liền giục.

"Tìm xong rồi, đây này," Nghiêm Húc đáp, vùi đầu lục lọi một lúc rồi đưa đồ cho Cố Dung, sau đó bỗng nhớ ra điều gì, hỏi thêm: "À, cô biết chuyện của A Nhã chưa?"

A Nhã chính là người phụ nữ mặc váy đỏ hôm trước.

"Chuyện gì?"

"Bị bỏ rồi."

Cố Dung hơi giật mình.

Nghiêm Húc tiếp tục: "Trước đây tôi đã nhắc cô ấy đừng để tâm quá nhiều vào cô gái trẻ kia, nhưng cô ấy không nghe. Bây giờ thì sao, vừa nuôi ăn, ở, học hành, xong rồi cô gái kia đi du học nước ngoài thành công, liền đá A Nhã. Đã thế còn dẫn theo một cô gái trẻ khác về, nói là bạn học. Thật sự coi mọi người mù à. A Nhã cũng dở thật, hơn 30 tuổi rồi mà không tỉnh táo. Khi cô gái kia mới 18 tuổi, cô ấy đã chẳng đủ kinh nghiệm xã hội, làm sao có thể giữ được một mối quan hệ với người lớn hơn mình."

"Người trẻ không có tính ổn định. Đừng nói 18 tuổi, đến 19, 20 tuổi cũng vậy. Còn đang là sinh viên, chưa trải qua hiện thực, nói thích là thích, nói yêu là yêu, chẳng có chút gánh nặng nào."

Nghiêm Húc tiếp tục nói không ngừng, như một loạt pháo.

Cố Dung chỉ im lặng, siết chặt tay túi đồ. Nghiêm Húc không để ý, liền an ủi: "Cô đừng lo cho A Nhã, chuyện nhỏ thôi, qua một thời gian là ổn cả."

Đàn ông thường không tinh tế, Nghiêm Húc cũng vậy.

Lúc hoàng hôn, Cố Dung về đến nhà, Hứa Niệm đã về sớm từ trước.

"Không phải nói buổi tối mới về sao?" Cố Dung hỏi, tạm thời không nhắc đến chuyện máy ảnh.

Hứa Niệm trả lời: "Giáo sư có việc đột xuất, bảo thứ Hai mới học lại."

Đêm đó, hai người ngủ riêng.

Hai ngày sau, sáng sớm ngày thứ ba, khi đang dọn dẹp phòng, Hứa Niệm đột nhiên nhớ ra rằng chiếc quần short của mình vẫn còn ở phòng bên. Cô nói với Cố Dung rồi đi sang phòng lớn tìm.

Ý định của cô là lấy quần rồi đi ra, nhưng lại tình cờ nhìn thấy trong thùng rác có hai chiếc bao màu hồng nhạt, có vẻ là đồ đã sử dụng tối qua.

"Đừng quên ủng hộ editor bằng cách vote hoặc donate qua ví Momo 0939608572 để tiếp thêm động lực cho những chương tiếp theo nhé! ❤️"