Tin tức về việc Thiên Cơ Kính bị trộm nhanh chóng lan truyền.

Hoàng đế phái người điều tra, nhưng sau vài ngày, vẫn không tìm được manh mối hữu ích.

Chỉ có Yến Thanh Y, người từng đến hiện trường, phát hiện trong phủ quốc sư còn lưu lại dấu vết linh khí, cho thấy kẻ trộm Thiên Cơ Kính không phải người hạ giới.

Hơn nữa, đối phương chỉ lấy Thiên Cơ Kính, chứng tỏ họ biết rõ giá trị của nó – có thể nhìn thấy tương lai.

"Điện hạ nghĩ ai đã lấy Thiên Cơ Kính?" Thẩm Phái ôm bàn cờ, ngón tay xoay một quân cờ, giọng đầy hứng thú.

"Thịnh Hoa Thương Hội," Vệ Cảnh Kha đáp thẳng thắn. Theo nàng biết, trước đây hắc y nhân giao dịch với Thịnh Hoa Thương Hội chính vì Thiên Cơ Kính trong tay quốc sư.

Thẩm Phái mất hứng suy đoán thêm, gật đầu: "Thịnh Hoa Thương Hội vốn là thế lực thượng giới, biết cách dùng Thiên Cơ Kính cũng không lạ."

Thịnh Hoa Thương Hội thích sưu tầm bảo vật. "Thiên Cơ Kính rơi vào tay họ, e là sẽ được bán với giá cao. Người đời không biết Thiên Cơ Kính chia làm hai mảnh, chắc chắn sẽ xem nó như gương tiên tri," Thẩm Phái nói.

Với hiểu biết của nàng về thương hội, có được bảo vật như vậy, điều đầu tiên họ nghĩ là làm sao tận dụng để kiếm lợi.

Vệ Cảnh Kha không phản bác, chỉ nói: "Thịnh Hoa Thương Hội không dám đắc tội Thiên Cơ Tông.

Thiên Cơ Kính là chí bảo của tông môn này. Dù to gan đến đâu, họ cũng không dám công khai mua bán, khiêu khích Thiên Cơ Tông chỉ tự chuốc họa diệt vong."

Thiên Cơ Tông tuy không sánh bằng Kiếm Tông về sức mạnh, nhưng tinh thông thuật tính toán, có thể dự đoán họa phúc.

Dù là Thịnh Hoa Thương Hội hay Kiếm Tông, cũng phải nể Thiên Cơ Tông vài phần.

"Hơn nữa, dù có lấy được Thiên Cơ Kính, họ cũng không thể trở về thượng giới ngay. 'Cửa' dẫn lên thượng giới chỉ mở một lần mỗi năm," Vệ Cảnh Kha nói.

Lần mở đó là sau Thiên Kiêu Đại Bỉ tại Tứ Quốc Hội. Tu sĩ thượng giới có thể xuống hạ giới bất cứ lúc nào, nhưng thực lực bị áp chế ngang ngửa người đứng đầu hạ giới, và không thể tùy ý trở về.

"Cửa" chỉ mở một lần mỗi năm, nên trước và sau Tứ Quốc Hội, nhiều tu sĩ ẩn mình ở hạ giới sẽ lộ diện.

"Nếu là trước đây, Thiên Cơ Kính ở đâu cũng không quan trọng, vì nó chỉ nhìn được quá khứ. Nhưng giờ..." Thẩm Phái thở dài.

Do cả hai trọng sinh, "kiếp trước" của họ giờ đã thành "quá khứ". Nhưng đối với người khác, "kiếp trước" của họ chẳng phải là "tương lai" sao? Gương quá khứ giờ trở thành gương tiên tri thực sự.

Yến Thanh Y không biết điều này, nên chỉ nghĩ Thiên Cơ Kính bị trộm vì bị nhầm là gương tiên tri.

Thẩm Phái thở dài: "Cũng chỉ có chúng ta lo lắng suông." 

Nàng liếc Vệ Cảnh Kha, thở dài nặng nề hơn: "Phải nói, chỉ mình ta lo lắng thôi."

Vệ Cảnh Kha nhíu mày, nhìn bàn cờ: "Ý ngươi là, ngươi đang lo lắng, còn ta thì ung dung đẩy ngươi vào thế bí?"

Thẩm Phái nhìn ván cờ, cười khẽ: "Đúng là thế. Điện hạ, đa tạ."

"Lần sau muốn chơi cờ, tìm Yến Thanh Y," Vệ Cảnh Kha ném quân cờ chưa đặt xuống về hộp, bực bội. 

Nàng chơi cờ với Thẩm Phái chưa từng thắng lần nào.

Thẩm Phái nghiêng đầu: "Điện hạ không chơi với ta nữa sao?"

"Ta có thể dạy ngươi múa kiếm," Vệ Cảnh Kha liếc nàng. "Lấy sở trường của người, công sở đoản của kẻ khác, Thẩm Phái, ngươi thắng không quang minh."

Thẩm Phái bật cười, mắt lấp lánh: "Điện hạ cũng nói, không thể lấy sở trường của mình công sở đoản của người khác. Vì thế Thẩm Phái không học múa kiếm. Nhưng nếu điện hạ muốn múa kiếm, Thẩm Phái có thể đánh đàn trợ hứng. Vài khúc, ta vẫn biết."

Vệ Cảnh Kha gật đầu: "Cũng được."

Nàng nghĩ, Thẩm Phái có thể dựa vào thân thể yếu đuối mà thay đổi triều cục, chẳng phải nhờ thất khiếu lung linh tâm sao? 

Sau hỷ yến ở Thụy Khang hầu phủ, Vệ Cảnh Du mất hoàn toàn tín nhiệm của hoàng đế. Để lấy lòng Yến Thanh Y, hoàng đế giao nhiều quyền hạn hơn cho Vệ Cảnh Kha, thậm chí có ý định lập nàng làm trữ quân.

Trong hậu cung, Huệ quý phi vẫn bị cấm túc, Tĩnh quý phi nắm quyền, được sủng ái chưa từng có. Nghe nói hoàng đế rảnh rỗi là đến chỗ Tĩnh quý phi. Khi Huệ quý phi được thả, e là hậu cung đã đổi chủ.

Vệ Cảnh Du vấp ngã lần này, không biết có khôn ra không, nhưng cơ hội xoay chuyển đã hết. Kết cục kiếp trước, dưới sự sắp xếp cẩn thận của Thẩm Phái, sẽ không lặp lại.

"Điện hạ hôm nay đến đây làm gì?" Thẩm Phái hỏi.

Vệ Cảnh Kha đáp: "Tìm Thẩm Sóc luận bàn."

Thẩm Phái biết đây không phải cái cớ. Gần đây Vệ Cảnh Kha thường xuyên tìm Thẩm Sóc, nói là luận bàn, thực chất là dạy dỗ.

"Cờ đã đánh xong, điện hạ còn chưa đi?" Thẩm Phái cười nhẹ. Dù đến tìm Thẩm Sóc, nàng lại ở lại chỗ nàng lâu hơn.

Vệ Cảnh Kha đứng dậy: "Giờ đi đây." Nàng không thích chơi cờ, chỉ thích nhìn Thẩm Phái ôm bàn cờ, nghiêm túc suy nghĩ.

Thẩm Phái cong môi: "Điện hạ đi thong thả."

"Lần sau ta mang kiếm đến," Vệ Cảnh Kha nói. "Múa kiếm cho ngươi xem."

"Được."

Vệ Cảnh Kha đi rồi, Đông Sương bước vào, thấy Thẩm Phái thất thần thu dọn bàn cờ, trêu: "Điện hạ mỗi lần đến đều muốn gặp tiểu thư. Không biết bao giờ tiểu thư mới được gả đi."

Thẩm Phái ngẩng lên, mắt long lanh: "Ngươi nói bậy gì thế."

"Khi điện hạ được lập làm trữ quân, liệu có định luôn tiểu thư không?" Đông Sương cười hì hì.

Thẩm Phái mím môi: "Nàng e là không muốn làm thái nữ."

Đông Sương ngẩn ra: "Vì sao?"

"Nàng không muốn, cũng khinh thường làm," Thẩm Phái thở dài. 

Hoàng đế có thể lập Vệ Cảnh Kha làm thái nữ để mượn sức Thiên Cơ Tông, nhưng sẽ không truyền ngôi cho nàng. Từ tên gọi của tỷ đệ nàng đã thấy: 

"Kha" là đá đẹp, không phải ngọc

"Du" là ngọc quý, rực rỡ chói mắt. 

Một người sinh bởi cung nhân, một người sinh bởi phi tần. Trong mắt hoàng đế, dù Vệ Cảnh Du vô dụng, Vệ Cảnh Kha cũng không phải lựa chọn làm trữ quân.

Vệ Cảnh Kha biết rõ điều này. Kiếp trước nàng không tranh, kiếp này, đã là tu sĩ, nàng càng chẳng màng quyền thế.

Thẩm Phái từng muốn đẩy Vệ Cảnh Kha lên ngai vàng Chu Tước để bảo vệ An Định vương phủ. 

Nhưng giờ nàng không muốn nữa, vì Vệ Cảnh Kha không muốn.

"Hắn bỏ nàng như đá vụn, nhưng trong lòng ta, chỉ sợ nàng chịu chút không như ý, dù chỉ là một góc nhỏ bị tổn thương, ta cũng đau lòng hơn bất kỳ ai," Thẩm Phái thở dài. Làm vua một nước, chắc hẳn mệt mỏi lắm.

Đông Sương cười: "Tiểu thư nói gì Đông Sương không hiểu. Sao lại ví điện hạ với đá? Điện hạ sáng như trăng rằm, phải là phỉ thúy mới đúng."

Thẩm Phái bật cười: "Ngươi nói ngọt thế, nhưng không nói trước mặt điện hạ, chỉ nói với ta, chẳng được thưởng gì đâu."

Đông Sương cười lớn: "Đông Sương cần thưởng của điện hạ làm gì? Là nha hoàn của tiểu thư, khen điện hạ trước mặt ngài mới là hợp ý ngài nhất."

Thẩm Phái mắng yêu: "Miệng lưỡi trơn tru."

Tiếng cười đùa của chủ tớ không lớn, nhưng truyền rõ vào tai người ở viện bên. 

Thẩm Sóc không hiểu sao Đại sư tỷ đột nhiên "hòa ái" với mình hơn.

"Đúng rồi, tiểu thư, hôm qua là đầu thất của Liễu cô nương," Đông Sương chợt nhớ ra. "Nói đúng hơn, là thế tử phi Thụy Khang hầu phủ."

"Đã bái đường, là người của Triệu gia," Đông Sương thở dài. 

"Nhưng nghe nói hôm qua, khi Thụy Khang hầu phủ làm tang lễ, đã xảy ra chuyện."

"Chuyện gì?" Thẩm Phái hỏi. Từ sau vụ việc quốc sư, nàng không để ý đến Triệu gia nữa. Quốc sư sụp đổ, Triệu Thành Kiệt khó gây sóng gió.

"Tư Đồ Khấu Nhi và Bành San, hai vị đại tiểu thư, hôm qua bị làm nhục," Đông Sương kể. "Nghe nói sau khi đến hầu phủ viếng thế tử phi, trên đường về, họ bị kẻ cắp bắt đi, thân thể bị hủy hoại, cuối cùng được tìm thấy trong ngôi miếu hoang ngoài thành."

Thẩm Phái trầm ngâm, không nói gì. Đầu thất của Liễu Linh Sương, Tư Đồ Khấu Nhi và Bành San gặp chuyện. 

Nếu không có bóng dáng Chu Hoàn trong việc này, Thẩm Phái tuyệt không tin.

Nàng suy đoán, Chu Hoàn và Triệu Thành Kiệt có lẽ đã sớm cấu kết. Triệu Thành Kiệt muốn ám doanh quan tước, nên cưới Liễu Linh Sương. 

Nhưng Liễu Linh Sương bị quốc sư giết, mối quan hệ với Liễu gia đứt đoạn. Vì thế, hắn chọn Chu Hoàn, thiếu phu nhân Liễu gia, làm người liên kết. 

Để mượn sức Chu Hoàn, hắn chỉ cần âm thầm xử lý Tư Đồ Khấu Nhi và Bành San – việc nhỏ với hắn.

Nhưng chuyện này chẳng liên quan gì đến Thẩm Phái. Tội của Triệu Thành Kiệt kiếp trước đã định, khoa cử mùa thu xảy ra chuyện, Liễu gia cũng khó thoát. Đều là ác gặp ác.

"Tỷ tỷ!" Thẩm Sóc chạy qua hành lang, gọi to.

Thẩm Phái quay lại, thấy Vệ Cảnh Kha đi sau, cười: "Sao thế? Không phải cùng điện hạ đi luyện võ trường sao?"

"Chưa đi," Thẩm Sóc hớn hở. "Tỷ, vừa nãy Đại sư tỷ nói, cha có thể sắp về kinh!"

Thẩm Phái ngẩn ra: "Cái gì?"

"Không phải bây giờ," Vệ Cảnh Kha chen vào. 

"Ta chỉ nói, trong thời gian Tứ Quốc Hội, biên cảnh ngừng chiến, An Định vương rất có thể sẽ về kinh một chuyến."

Thẩm Phái gật đầu: "Nhưng là sau Tứ Quốc Hội."

Giống hệt kiếp trước. 

Sau Tứ Quốc Hội, cha nàng sẽ khải hoàn về triều. 

Nàng nhớ rõ, khi ấy hoàng đế nóng lòng thu hồi binh quyền, dùng hôn sự của nàng để ép cha giao quyền. Cuối cùng, nàng đính hôn với Vệ Cảnh Kha.

Kiếp trước, là bị ép đính hôn. Kiếp này, sẽ khác chứ?

Thẩm Phái nhìn Vệ Cảnh Kha, thấy nàng cũng nhìn mình, như thể cả hai thấu hiểu lòng nhau.

Kiếp này, nhất định sẽ khác.