Sương Đế năm thứ nhất, mùa đông. Sương Đế cải cách, mở ra cơ hội cho nữ giới tham gia khoa cử, thi đỗ làm quan, vào triều chính sự. Và Mặc Tâm, người phụ tá đắc lực đã ở bên cạnh Sương Đế nhiều năm, cũng được Sương Đế đề bạt làm nữ quan đầu tiên, quan hàm nhị phẩm.
Sương Đế năm thứ hai, mùa xuân. Sương Đế giảm thuế, vạn dân vui mừng. Tiếng ca tụng Sương Đế vang vọng khắp hang cùng ngõ hẻm.
Sở Sương Thiển ngồi trước gương đồng, nhắm mắt lại, để Họa Bì cẩn thận vẽ lông mày cho mình. Nhan sắc trên tay Hoa Bì rất đẹp.
"Hoàng Thượng, biên cương truyền đến tin thắng trận. Nói rằng Phỉ Kiếm đã chiếm được Tứ Thủy Quan, cửa ngõ biên giới Tham Lang."
Họa Bì chậm rãi lên tiếng. Đây là Mặc Tâm bảo nàng bẩm báo với Sở Sương Thiển. Sở Sương Thiển vẫn giữ vẻ mặt đạm nhiên, khẽ "Ừ" một tiếng.
Tứ Thủy Quan vừa thất thủ, pháo đài phòng thủ của Tham Lang không còn nữa. Muốn hoàn toàn thôn tính Tham Lang, ước chừng chỉ cần ba năm.
Lúc này, khóe miệng Sở Sương Thiển khẽ nhếch lên một nụ cười vi diệu.
"Chuyến này mất bao lâu?"
Họa Bì hỏi tiếp. Nàng cũng vừa vặn vẽ xong lông mày. Sở Sương Thiển mở mắt, nhìn mình trong gương. Rõ ràng, nàng cũng không nhận ra mình bây giờ.
"Ước chừng nửa tháng."
"Vâng."

Sở Sương Thiển vừa dứt lời, liền đứng dậy, đến phía sau bình phong thay y phục. Họa Bì ở lại, lấy chiếc túi đeo bên hông ra, rút một vài thứ từ bên trong.
Bàn tay thoăn thoắt bắt đầu trang điểm, chuẩn bị dịch dung.
"Mọi việc trong cung đều nhờ ngươi. Có đại sự cần quyết định thì bảo Ảnh Vệ đưa đến cho trẫm."
Một lúc sau, giọng Sở Sương Thiển vang lên từ phía sau bình phong. Rồi có tiếng đóng cửa. Họa Bì đang chuyên tâm trang điểm, lúc này mới mở mắt, khóe miệng lộ ra nụ cười dịu dàng...
Mỗi khi đến giờ phút này... Nàng mới có thể vui vẻ đến vậy...
Mùa đông rốt cuộc cũng qua đi. Cảm giác mùa xuân trở về trên mặt đất thật tuyệt vời. Gió lạnh thổi tới, mang theo chút se se, cùng hương thơm của cỏ xanh, khiến mùa xuân luôn có vài phần quyến rũ.
"Sơ Hạ tỷ tỷ! Sơ Hạ tỷ tỷ!"
Một đám trẻ con năm, sáu tuổi vây quanh chân Sơ Hạ, không chịu buông tay áo nàng.
"Dạy chúng ta thêm mấy chữ đi mà ~ Đừng đi mà ~"

Sơ Hạ bất đắc dĩ cười. Đám trẻ con này, chẳng qua là muốn nàng kể chuyện xưa cho chúng nghe thôi. Chuyện học viết chữ kia, căn bản chỉ là "say lòng người không tại rượu" mà thôi...
Nhưng nhìn đám trẻ con với biểu tình thiên chân vô tà kia, Sơ Hạ bất đắc dĩ gật đầu.
"Được được được, các ngươi bỏ ta ra trước đã, ta rồi dạy các ngươi viết chữ."
Đám trẻ con nhanh chóng buông tay, rồi ngoan ngoãn ngồi thành hàng trước mặt Sơ Hạ trên mặt đất.
"Chuyện kể về Hồng Thất Công và Âu Dương Phong đại chiến ba ngày ba đêm trên đỉnh Hoa Sơn..."
Nói xong, Sơ Hạ dùng cành cây viết mấy chữ trên cát: 'bảy', 'cùng', 'sơn', 'đại', 'tam', 'thiên', 'đêm'.
"Đây là bảy, cùng, sơn, đại, tam, thiên, đêm... Các ngươi theo ta viết một lần."
Sau đó, đám trẻ con cầm lấy cành cây trong tay, ngoan ngoãn bắt chước theo Sơ Hạ viết chữ, lặp lại từng lần một.
Đây là việc mà Sơ Hạ vẫn luôn làm kể từ khi đến Huyễn Tinh Cổ Thành. Dùng những câu chuyện để dạy chữ, rồi dạy những đứa trẻ trong thành không có tiền đi học thêm. Dần dà, mọi người trong Huyễn Tinh Cổ Thành đều khen Sơ Hạ là một cô gái tốt toàn diện. Thỉnh thoảng có người mang chút đồ ăn đến để cảm tạ, thậm chí có người còn nghĩ đến cầu hôn, nhưng đều bị Sơ Hạ khéo léo từ chối.
Chạng vạng, Sơ Hạ mới trở về căn phòng mà nàng, Úc Phong và Úc Phi cùng ở.
"Muội muội về rồi à. Lại đây, ta hầm canh dược cho muội này, uống một ngụm đi."
Úc Phi cẩn thận bưng một chén canh nóng hổi, đặt lên bàn. Rồi cậu ta xoa xoa hai tai, động tác buồn cười khiến Sơ Hạ không khỏi bật cười.
Trong một khoảnh khắc, thế giới của hai con người khác biệt lại trở về một điểm, tuy cả 2 đều khác, nhưng lại không thể thiếu nhau.
Trên thế gian này, nếu ai có một mình, đều là đáng thương , chỉ là chúng ta không muốn đến chỗ này thôi.
Nguyện cho bạn hạnh phúc trọn vẹn.

Mấy tháng nay, tình cảm của ba người đã thân thiết như thủ túc. Lúc ban đầu khi xưng hô huynh muội, còn cảm thấy có chút gượng gạo, nhưng hiện tại đã hoàn toàn quen với vai diễn này.
"Nhị ca, huynh để ý chút đi. Cứ suốt ngày ở nhà mân mê mấy thứ vớ vẩn đó."
Tuy lời nói có trách cứ, nhưng Sơ Hạ vẫn bưng chén lên nếm thử một ngụm. Hương vị quả thực quá tuyệt vời, nàng không khỏi trao cho Úc Phi một ánh mắt tán thưởng.
"Úc đại phu! Con trai ta bị thương tay rồi!"
Người chưa tới, tiếng đã đến trước. Lý đại thúc có con trai là một tên du côn, cả ngày đánh nhau gây sự. Tuy chỉ là đánh nhau nhỏ lẻ, không gây ra tai họa gì lớn, nhưng cứ ba ngày hai bữa lại đến tìm Úc Phi chữa thương. Lần nào đến gã cũng chuẩn bị sẵn tâm lý bị Úc Phi vừa chữa vừa mắng cho một trận.
"Ta đi xem sao."
Úc Phi tông cửa xông ra. Tuy rằng mỗi lần đều nói không muốn chữa cho gã, nhưng y giả phụ mẫu tâm. Lần nào bọn họ đến, Úc Phi cũng đều sẽ đi.
Sơ Hạ nhìn theo bóng lưng Úc Phi, mỉm cười.
Lúc này, Úc Phong cũng đã trở về. Ánh mắt hắn dừng lại ngoài cửa, rồi lắc đầu, cười khổ.
"Cũng may Úc Phi tính tình tốt, chịu được. Nếu là ta, chắc đã bẻ gãy tay gã rồi, để gã không dám tiếp tục gây sự đánh nhau nữa."
Úc Phong là một võ sư ở Huyễn Tinh Cổ Thành, dạy cho người dân trong thành một vài chiêu phòng thân. Còn đám du côn lưu manh, công tử ăn chơi trác táng thường bị hắn đuổi thẳng.

"Nhị ca, huynh uống ngụm canh thuốc đi, ta đi nấu cơm đây, sắp được ăn rồi."
"Được."
Đây là cuộc sống của Sơ Hạ trong mấy tháng qua. Bình lặng, không tranh giành. An nhàn đến mức nàng suýt quên mất mình đã từng ở trong cái hoàng cung hoa lệ kia, quên mất người đã từng nắm giang sơn trong tay.
Nhưng mỗi khi đêm khuya tĩnh lặng... Nàng mới biết...
Nỗi nhớ nhung đã ăn sâu vào xương tủy... Như ung nhọt trong xương, bám riết lấy nàng...
Một nỗi hận... Cũng như hình với bóng... Dưới ánh trăng mờ ảo, nó như một loài hoa u ám, quỷ dị mà phác họa nên một bộ dạng dữ tợn.
Hôm nay, nàng vẫn như thường đến dạy học ở khu thôn xóm nhỏ. Nhưng hôm nay nàng lại gặp người đó, người mà hai tháng trước nàng đã từng gặp một lần.
Nàng đã mua rất nhiều hồ lô ngào đường, tặng cho đám trẻ con đang chờ Sơ Hạ đến.
Sơ Hạ bước tới. Đám trẻ con lập tức im lặng, lễ phép cúi chào nàng.
"Sơ Hạ tỷ tỷ khỏe ạ~"
Sơ Hạ cười, bảo bọn nhỏ ra chơi trước. Rồi nàng nhìn về phía người kia, hôm nay nàng vẫn mặc một thân bạch y, búi tóc đơn giản. Cử chỉ vẫn tao nhã như vậy.
"Vị cô nương này, cảm ơn lòng tốt của cô dành cho bọn trẻ."
Nữ tử bạch y đối diện với ánh mắt Sơ Hạ, khẽ nở một nụ cười dịu dàng. Nữ tử này không tính là tuyệt mỹ, nhưng khuôn mặt nàng thanh tú, khí chất thanh lãnh, luôn khiến người ta cảm thấy có một khoảng cách vô hình.
"Không sao... Bọn trẻ vui là được rồi."

Sơ Hạ không hề phát hiện ánh mắt nóng bỏng của nữ tử áo trắng, nàng chỉ nhìn đám trẻ đang vui vẻ ăn hồ lô, không khỏi mỉm cười: "Làm một đứa trẻ thật tốt, chỉ một món quà nhỏ thôi, cũng thỏa mãn như thể có được cả thế giới rồi."
Nói rồi, nàng thở dài. Nữ tử áo trắng tiếp lời: "Đúng vậy, người càng lớn, dục vọng càng nhiều... Càng ngày càng không biết đủ..."
Nói xong, nữ tử áo trắng tự giễu cười khổ, rồi lắc đầu.
"Không biết quý cô tên gì?"
Sơ Hạ hỏi. Rốt cuộc thì nữ tử này cũng đã gặp mình một lần, lại còn tốt với bọn trẻ như vậy, đến tên người ta cũng không biết thì thật là thất lễ.
Nữ tử áo trắng ngẩn người một chút... Một lúc lâu sau, nàng mới nói:
"Lâm... Vũ Tương..."
Sơ Hạ thấy sắc mặt Lâm Vũ Tương có chút kỳ lạ, nhưng cũng không để ý nhiều. Sau khi cảm tạ lần nữa, nàng bắt đầu dạy học cho bọn trẻ.
Sơ Hạ chuyên tâm dạy học, mà bóng dáng trắng muốt kia của Lâm Vũ Tương, vẫn đứng ở nơi xa không rời, lặng lẽ nhìn Sơ Hạ, ngẩn ngơ xuất thần.
Sơ Hạ có chú ý đến nàng đứng ở nơi xa, tuy rằng cảm thấy kỳ lạ, nhưng cũng không để ý. Đến trưa, trời nắng gắt, nàng quay đầu lại nhìn nơi Lâm Vũ Tương vừa đứng, đã không thấy bóng dáng người.
Cuối cùng thì nàng cũng đi rồi. Nhưng nàng là ai? Vì sao lại nhiều lần xuất hiện ở Huyễn Tinh Cổ Thành, hơn nữa ánh mắt nhìn mình, luôn có chút kỳ quái.
Ngay khi Sơ Hạ vừa nghĩ xong, Lâm Vũ Tương vậy mà lại quay trở lại, còn mua đồ ăn mang đến.

Đám trẻ vừa thấy có đồ ăn, lập tức xúm lại. Lâm Vũ Tương thì đến bên cạnh Sơ Hạ, đưa bánh hoa quế đến trước mặt nàng.
"Ăn chút gì lót dạ đi, lâu như vậy rồi, chắc cũng đói bụng rồi."
Sơ Hạ nhìn chiếc bánh hoa quế trong tay, khẽ nhíu mày. Nhìn nụ cười dịu dàng trên môi Lâm Vũ Tương, nàng càng cảm thấy cổ quái.
"Ta mạo muội hỏi, ngươi rốt cuộc là ai?"
Tuy rằng Lâm Vũ Tương cái gì cũng tốt, người tốt, tâm tốt, tướng mạo cũng không tệ, nhưng Sơ Hạ, người đã từng ở thâm cung, bỗng sinh nghi. Một người tốt như vậy, sao có thể ba lần bốn lượt xuất hiện ở đây...
"Ta là ai không quan trọng, ngươi chỉ cần biết ta không có ý làm hại ngươi là được."
Lâm Vũ Tương cười. Giọng nói tuy ôn hòa, nhưng lại lộ ra một sự không thể trái, làm Sơ Hạ giật mình... Cảm giác này vì sao lại quen thuộc đến vậy?
"Nếu có thể mở thêm nhiều học đường, để bọn trẻ được đi học, thì đối với quốc gia này mà nói, chắc hẳn là rất tốt."
Lâm Vũ Tương nhìn đám trẻ con, khóe miệng nở một nụ cười hiền hòa.
"Rất tốt. Giáo dục là một trong những yếu tố quan trọng nhất để quốc gia đi lên."
Sơ Hạ cũng lên tiếng. Lâm Vũ Tương cười, liếc nhìn Sơ Hạ.
"Cô nương Sơ Hạ thật nhiệt tâm, hy vọng càng có nhiều người có thể truyền lại kiến thức."
Sơ Hạ nhướng mày, hỏi: "Sao ngươi biết ta tên Sơ Hạ?"
Lâm Vũ Tương cười, nụ cười đặc biệt rạng rỡ.

"Bọn trẻ đều gọi cô là Sơ Hạ tỷ tỷ mà. Huống hồ từ khi cô nương vào thành, tên của cô đã lan truyền khắp hang cùng ngõ hẻm rồi. Sao ta có thể không biết được chứ."
Nói rồi, Lâm Vũ Tương dừng một chút, rồi nói: "Được rồi, ta phải về khách điếm đây. Ngày mai gặp lại."
Nói xong, Lâm Vũ Tương không quay đầu lại mà rời đi.
Sơ Hạ nhìn bóng dáng trắng muốt kia ngày càng khuất xa. Cái khí chất tiểu thư khuê các của nàng ấy dường như toát ra từ trong xương cốt. Hơn nữa nàng còn rất quan tâm đến đại sự quốc gia. Lâm Vũ Tương chỉ sợ là con gái của một vị quan lớn nào đó, hoặc là một trong những thí sinh nữ tham gia kỳ thi năm nay.
Nhưng bóng lưng kia... Sao quen thuộc đến vậy...