Dân làng đã bắt đầu ăn điểm tâm, sau bữa điểm tâm, đội thám hiểm sẽ lên đường.

Lý Thốn Tâm trốn trong phòng của Vân Tú và Hạ Tình, ôm chăn ngồi ngẩn người trên giường. Vô số lần ý thức cô thôi thúc muốn kéo cửa ra lao đi gặp Nhan Bách Ngọc. Nhưng đến thời khắc mấu chốt, như có vô số nắm đấm níu lấy cơ thể cô, giam cầm cô tại chỗ.

Cô nên nói gì đây? Đồng ý với nàng? Từ chối nàng?

Đầu óc cô vẫn còn rối bời, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Thời gian trôi đi và cơ hội mong manh
Ngoài phòng, tiếng bàn ghế xê dịch, tiếng đũa chạm bát đĩa, tiếng nói chuyện phiếm không biết từ lúc nào đã biến mất. Khi Lý Thốn Tâm giật mình nhận ra, nhà chính đã rất yên tĩnh. Cô ý thức được thời gian điểm tâm đã qua, mọi người đã ăn xong và bắt đầu đi làm việc.

Lý Thốn Tâm lồm cồm ngồi dậy. Vân Tú gõ cửa phòng một cái, nói từ bên ngoài: "Thôn trưởng, Bách Ngọc và chú Hứa đã đi rồi, cô không đi tiễn sao?"

Lý Thốn Tâm nhảy xuống giường, loay hoay tìm giày bên giường không thấy. Cô đi chân trần vòng một vòng, rồi tìm thấy đôi giày cỏ của mình ở một bên khác. Cô chạy đến bên cửa phòng, một tay kéo mạnh cửa ra, hỏi: "Họ đã đi rồi sao?!"

Vân Tú tủm tỉm cười: "Bây giờ chắc vẫn còn đang tập hợp, nhưng cũng sắp đi rồi."

Lý Thốn Tâm thở phào nhẹ nhõm, oán trách Vân Tú dùng từ không chính xác. Tuy nhiên, cú hù dọa nhỏ này cũng giúp cô hạ quyết tâm đi gặp Nhan Bách Ngọc. Cô hỏi: "Vẫn là ở cổng phía đông thôn sao?"

"Ừm."

"Tôi đi xem một chút."

"Điểm tâm vẫn còn trong nồi nóng, về nhớ ăn nhé."

"Tôi biết rồi."

Tại bãi đất trống phía trước rừng cây ở phía đông thôn, một đội quân lớn đang tập trung. Lần này không phải là đi tìm hạt giống hay khảo sát đường, mà là đi khai thác khoáng sản. Vì vậy, đội ngũ xuất phát lần này không chỉ có nhân viên ban đầu của đội thám hiểm mà còn có cả đội khai thác mỏ. Có mười sáu con ngựa khỏe mạnh, sáu con lừa, tám chiếc xe tải, cùng với hơn ba mươi thành viên. Đây là cuộc hành trình có quy mô lớn nhất của đội thám hiểm từ trước đến nay.

Đội khai thác mỏ lần đầu tiên hợp tác với đội thám hiểm, cũng là lần đầu tiên đi xa, lần đầu tiên mang theo nhiều xe tải và ngựa như vậy. Ai nấy đều tràn đầy phấn khởi, như thể đây không phải là một công việc nặng nhọc mà là một chuyến dã ngoại.

Khi Lý Thốn Tâm chạy đến, đội ngũ đã tập hợp hoàn chỉnh, chuẩn bị xuất phát. Lý Thốn Tâm đi từ con đường xa đến, so với đội ngũ hùng hậu kia, cô một mình trông vô cùng nổi bật.

Nhan Bách Ngọc liếc mắt đã thấy ngay Lý Thốn Tâm. Thực ra, khó mà không chú ý đến, bởi ánh mắt cô vẫn luôn hướng về phía làng. Tay cô đang nắm dây cương bất giác siết chặt hơn. Cách hơn mười mét, ánh mắt cô và Lý Thốn Tâm vô tình chạm nhau, và cô biết rằng Lý Thốn Tâm đến tìm cô.

"Thôn trưởng, cô dậy muộn thế, chúng tôi sắp đi rồi mà cô mới đến." Lữ Nghị tinh ý trêu chọc.

Lý Thốn Tâm dồn hết sự chú ý vào chuyện tối qua, không còn tinh lực để ứng phó những chuyện khác, chỉ ngắn gọn nghiêm túc nói: "Trên đường chú ý an toàn."

Hứa Ấn gật đầu. Người dẫn đầu tiên kẹp bụng con lừa, đi về phía trước. Đoàn xe theo sát phía sau. Hứa Ấn dắt ngựa đi bên cạnh, chăm chú theo dõi cho đến khi tất cả mọi người lên đường. Hứa Ấn nhìn sang Nhan Bách Ngọc.

Nhan Bách Ngọc nói: "Anh cứ đi trước đi, tôi nói chuyện với cô ấy vài câu, lát nữa sẽ theo sau."

Hứa Ấn không nói nhiều, đáp lại: "Được." Rồi anh ta trèo lên ngựa đi theo đội ngũ.

Trước rừng cây chỉ còn lại Nhan Bách Ngọc và Lý Thốn Tâm. Mặt trời tươi sáng, làm tan chảy hết lớp tuyết mỏng đêm qua. Gió thổi qua những quả dầu, hai người vẫn cách nhau vài chục bước.

Lý Thốn Tâm vẫn đứng yên tại chỗ, không tiến thêm một bước nào. Tay chân cô ấy không biết phải đặt đâu, "Tôi, tôi tối qua ngủ ở chỗ Vân Tú và Hạ Tình."

Nhan Bách Ngọc nói: "Tôi biết."

"Cô..." Lời nói nghẹn lại nơi cổ họng, cô không thể thốt ra bất cứ điều gì, chỉ có thể nói một cách nhạt nhẽo: "Trên đường chú ý an toàn."

Nhan Bách Ngọc không trả lời Lý Thốn Tâm. Việc Lý Thốn Tâm tránh né không nói về chuyện tối qua khiến cô khẽ cụp mi, không còn nhìn thẳng vào đôi mắt ấy. Cô nói: "Đêm qua, tôi có thể đã làm cô sợ, tôi vốn có thể uyển chuyển hơn một chút, nhưng tôi lo lắng những lời nói quá mơ hồ sẽ không thể làm cô hiểu rõ tình cảm của tôi. Thốn Tâm, cô đối với loại tình cảm này... rất mâu thuẫn phải không?" Dưới đáy lòng cô vẫn không muốn dùng từ 'ghét bỏ'. Phản ứng bỏ chạy của Lý Thốn Tâm không quá bất ngờ đối với cô, chỉ là một sai lầm trong dự tính.

"Không có. Tôi muốn nói là, có người thích cải trắng, có người thích củ cải, điều đó có thể hiểu được, có thể hiểu được." Lý Thốn Tâm nói: "Tôi tối qua chỉ là hơi bất ngờ, chúng ta đã sống cùng nhau biết bao nhiêu năm rồi, tôi cứ nghĩ cô coi tôi như em gái, như học trò, như bạn bè mà đối xử. Cô đột nhiên... Tôi xin lỗi nha, lúc đó tôi hơi mơ màng, có lẽ người bị lửa trại hun đến mơ hồ là tôi. Tôi đã chạy đi mà không nói tiếng nào, tôi không phải, cũng không phải là có ý kiến gì với cô đâu." Lý Thốn Tâm khi đến đây đã nghĩ như vậy: Dù cho những chuyện khác chưa rõ ràng, cô cũng nhất định phải đến giải thích rõ ràng chuyện bỏ chạy tối qua. Cô sợ Nhan Bách Ngọc hiểu lầm cô sợ hãi, sợ Nhan Bách Ngọc nghĩ rằng cô tránh cô ấy như tránh rắn rết mà vội vàng chạy đi. Sợ hãi thì đúng là có chút sợ hãi, nhưng rất nhỏ, vả lại cô cũng không ghét cô ấy, làm sao cô có thể ghét cô ấy được. Chuyện của Nhan Bách Ngọc, dù cô tạm thời không thể nào hiểu được, chỉ cần cô ấy không làm tổn thương bản thân cô, không làm tổn thương người khác, cô đều có thể chấp nhận, bởi vì cô về cơ bản là đồng tình với con người Nhan Bách Ngọc.

Vì thế, dù chưa làm rõ dòng suy nghĩ của mình, Lý Thốn Tâm vẫn đến để giải thích lý do bỏ chạy tối qua, và để xin lỗi. Cô biết, chuyện này cũng giống như sự hiểu lầm. Nếu lúc đó không gỡ bỏ, không làm rõ, thì sau này, nó sẽ trở thành một vướng mắc nhỏ. Dù sau này có giải thích được sự hiểu lầm, vướng mắc đó vẫn sẽ khiến con đường đến với cả hai bên không còn suôn sẻ.

Những lời này từ miệng Lý Thốn Tâm nói ra, vượt quá dự kiến của Nhan Bách Ngọc, nhưng dường như lại hợp tình hợp lý. Cơ thể cô thả lỏng, khuôn mặt mệt mỏi nhờ ánh mắt lấp lánh ý cười mà có vẻ tinh thần hơn chút.

Chỉ cần Lý Thốn Tâm không mâu thuẫn với xu hướng tính dục này là đủ rồi.

Việc Lý Thốn Tâm từ chối lời thổ lộ đối với cô không tính là thất bại. Điều khiến cô thất vọng là khi Lý Thốn Tâm mâu thuẫn, kháng cự, thậm chí ghét bỏ tình yêu đồng giới.

Nhưng đến bây giờ nhìn lại, cuối cùng cũng chỉ là do quan tâm quá mức mà hóa loạn. Cô đã lo lắng vô cớ. Một người có lòng bao dung mạnh mẽ, khả năng phân tích lớn, và khả năng đồng cảm cao như Lý Thốn Tâm, dù bản thân không hiểu, cũng sẽ tôn trọng lựa chọn của người khác. Chính vì quá lo được lo mất, cô mới không kìm được mà tưởng tượng ra kết quả xấu nhất, dẫn đến một đêm mất ngủ.

"Nhưng mà..." Lý Thốn Tâm dồn hết sức lực vào từ "nhưng mà" này, rồi hai tay căng thẳng nắm chặt vạt áo của mình, ngón cái và ngón trỏ véo lấy phần thịt ở hông, kìm nén sự thôi thúc muốn quay người bỏ chạy. Dù vậy, điều này vẫn không ngăn được cô ấy lắp bắp: "Tôi, tôi cảm thấy, chuyện người yêu này, phải, phải thận trọng."

Máu từ cổ Lý Thốn Tâm dồn lên mặt, đỏ bừng cả khuôn mặt.

Nhan Bách Ngọc nhìn vẻ này của cô ấy, ánh mắt chứa đựng ý cười. Dưới vẻ ngoài điềm tĩnh, nội tâm cô lại đang dậy sóng dữ dội, một sự thôi thúc như núi lở biển gầm ập đến. Ý đồ của cô, không thể tĩnh lặng được nữa. Cô kéo dài giọng điệu, có vẻ lười biếng: "Cô nghĩ những gì tôi nói hôm qua là nhất thời xúc động, không phải là hành vi đã cân nhắc kỹ lưỡng sao?"

Lý Thốn Tâm gạt bỏ vẻ xấu hổ, lại trầm mặc. Bộ dạng hơi cau mày, nghiêm túc cùng sắc mặt đỏ bừng của cô ấy kết hợp một cách kỳ lạ, đạt đến trạng thái hài hòa mê người. "Cô rất tốt, Bách Ngọc. Tôi không chỉ nói về con người cô, mà là tất cả những gì cô có: tính cách, tu dưỡng, năng lực, vẻ ngoài, thậm chí cả những thứ nhỏ nhặt nhất. Nói thật, trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ ra cô sẽ kết hôn với ai. Không phải là tôi biết cô thích phụ nữ, mà là, tôi cảm thấy trong làng chúng ta dường như không ai hợp với cô. Ở thế giới cũ, vòng xã giao của tôi và cô cả đời cũng sẽ không trùng lặp. Người ở cấp bậc như cô không phải là đối tượng tôi thường tiếp xúc. Dù có chút duyên phận, có thể quen biết, thì đại khái cũng chỉ là gặp mặt kiếp này, cả đời là người qua đường."

Nhan Bách Ngọc có chút bất ngờ, nhưng gần như vô thức dịu dàng và kiên định đáp lại: "Nhưng quỹ đạo của chúng ta đã chồng lên nhau. Giờ phút này, ngay tại nơi đây, tôi nhận ra cô, và không chỉ nhận ra cô."

Lý Thốn Tâm nói: "Chúng ta đến thế giới này, tài sản, địa vị sẽ biến mất, các mối quan hệ gia đình, xã hội cũng bị tước bỏ, nhưng tri thức và nhận thức của bản thân thì không đổi. Làng chúng ta rất ít người, đặc biệt ít, so với người ở thế giới cũ, chỉ là một giọt nước trong biển cả. Cô vốn dĩ có rất nhiều lựa chọn, nhưng ở đây, lựa chọn sẽ bị hạ cấp. Tôi, tôi..."

Nhan Bách Ngọc nghe rõ những lời Lý Thốn Tâm không nói ra thành tiếng. Cô cảm thấy Lý Thốn Tâm nghĩ rằng cô ấy là một lựa chọn bị hạ cấp, là sự lựa chọn tối ưu trong một xã hội nhỏ bé, cực kỳ thu hẹp này. Lý Thốn Tâm cho rằng cô có phẩm vị cao, tiêu chuẩn cao, nhưng vì ở đây không có nhiều lựa chọn hơn, nên cô mới phải hạ thấp tiêu chuẩn để chọn Lý Thốn Tâm. Nếu ở trong xã hội ban đầu, với nhiều lựa chọn hơn, mọi chuyện đã khác.

Nhan Bách Ngọc cảm thấy một nỗi buồn khi tình cảm của mình bị nghi ngờ, nhưng nghĩ lại, cô lại thấy vui mừng. Ít nhất Lý Thốn Tâm đang nghiêm túc đối đãi với chuyện này. Một trong những đặc tính mà cô yêu ở Lý Thốn Tâm chính là sự nghiêm túc trong cách đối nhân xử thế. Hơn nữa, những lo lắng của Lý Thốn Tâm cũng có lý. Ngay lúc đó, trong lòng cô cũng nhen nhóm một tia lửa. Nếu Lý Thốn Tâm hoàn toàn không có ý gì với cô, thì cần gì phải "tính toán chi li" đến vậy.

Nhan Bách Ngọc cười nói: "Tình cảm đâu phải mua bán, mà phải so sánh ba nhà mới chọn. Tôi cũng không phải người chỉ uống nước lã mà sống, nhất định phải có tình yêu. Nếu không gặp được người phù hợp, tôi có thể sống một mình hết đời. Thốn Tâm, nơi đây là một xã hội bị hạ cấp, nhưng cô không phải là lựa chọn bị hạ cấp của tôi."

"..."

Nhan Bách Ngọc nghiêng người sang, nhẹ nhàng vỗ về chú ngựa tuấn tú, ánh mắt khẽ liếc nhìn Lý Thốn Tâm: "Ngay từ khi vừa gặp cô, tôi đã động lòng rồi, nhưng vẫn luôn không nói cho cô, chỉ là sợ làm cô sợ."

Dù sao, lúc này chắc chắn sẽ khiến cô ấy sợ hãi.

Lý Thốn Tâm trợn tròn đôi mắt. Cái gì? Ngay từ khi vừa gặp nhau?! Chờ một chút, khi nào, là lúc ở trong căn nhà gạch mộc sao? Là trước khi chị Văn và ba người khác đến, hay là lúc Liễu Thác Kim đến, hay là khi Vân Tú và Hạ Tình xuất hiện? Rốt cuộc là khi nào vậy?!

"Tôi xin lỗi, tôi không thể không giấu cô. Khi đó làng không cho phép tôi thẳng thắn mọi thứ. Chi phí để thẳng thắn quá cao, tài nguyên của chúng ta có hạn, không thể không chen chúc dưới cùng một mái hiên. Nếu cô và người trong thôn có sự mâu thuẫn quá lớn về xu hướng tính dục của tôi, việc tôi thẳng thắn mọi thứ sẽ không tốt cho sự ổn định nội bộ. Nó chỉ khiến tình cảnh của nhau trở nên khó xử, thậm chí nếu cô sợ hãi và tránh né, có lẽ tôi sẽ không thể tiếp tục ở lại trong thôn."

"Tôi không có, tôi có thể hiểu được..."

Nhan Bách Ngọc mỉm cười: "Tôi biết, tôi biết cô không phải người như thế, nên tôi mới nói hết tâm sự của mình cho cô. Dù cô có từ chối tôi, cô thấy tôi không tự nhiên, thì sau khi trở về tôi cũng có thể bàn bạc với Vân Tú, Hạ Tình để đổi chỗ ở."

Lý Thốn Tâm há miệng, nói rất khẽ: "Không cần thay đổi." Cô vẫn không có đủ dũng khí. Nếu từ chối Nhan Bách Ngọc, dù cô không thấy xấu hổ, liệu Nhan Bách Ngọc có thấy xấu hổ khi nhìn cô không?

Lý Thốn Tâm đột nhiên cảm thấy vô cùng lo lắng. Sự biến đổi trong mối quan hệ ổn định và cuộc sống ổn định này, cảm giác con đường phía trước đầy bất trắc, giống như một miếng dán thuốc dán chặt vào lưng cô, vừa cay, vừa nóng, vừa đau.

Nhan Bách Ngọc nắm lấy dây cương, chân đạp bàn đạp, xoay người một vòng đã ngồi vững trên lưng ngựa. Cô nói: "Cô không cần trả lời tôi ngay bây giờ, nhưng tôi hy vọng cô có thể suy nghĩ thật kỹ."

Nhan Bách Ngọc kéo dây cương, quay đầu ngựa, khẽ "a" một tiếng, chú ngựa liền chậm rãi chạy về hướng đội ngũ đã rời đi.

Lý Thốn Tâm bối rối nhìn bóng lưng nàng, cho đến khi bóng dáng ấy mờ dần trên con đường trắng xóa.

Lý Thốn Tâm quay người trở về nhà. Cửa phòng ngủ của cô và Nhan Bách Ngọc đang mở, chăn đệm trên giường được xếp ngay ngắn, ga trải giường không một nếp nhăn, như thể đêm qua Nhan Bách Ngọc chưa từng ngủ ở đó.

Lý Thốn Tâm mấy bước đi đến, nhào sụp xuống giường, lăn từ đầu giường đến cuối giường, ôm đầu rên rỉ.

Thích tôi? Sao cô ấy có thể bình tĩnh nói ra những lời đó chứ!

"A a a a a!!!"

Rõ ràng bình thường cô ấy cũng chẳng có biểu hiện gì kỳ lạ, có gì khác tôi đâu? Tôi cũng thích cô ấy, chẳng lẽ tình cảm của tôi dành cho cô ấy cũng là tình yêu sao?

Không đúng, không đúng.

Hơn nữa, phụ nữ thích phụ nữ, rốt cuộc có gì khác với đàn ông thích phụ nữ?

Lý Thốn Tâm phủi đất, quỳ ngồi dậy, xỏ giày cỏ rồi lại ra khỏi phòng, đi ra cổng lớn. Vân Tú ở phía bếp gọi vọng lại: "Thôn trưởng, đến ăn sáng đi!"

"Biết rồi, lát nữa tôi ăn."

Lý Thốn Tâm như một làn khói chạy đi, thẳng đến trước cửa phòng bệnh thì dừng lại. Cô bước lên hai bước, rồi quay người, lại đi lùi, rồi lại xoay người, nhích gần phòng bệnh hơn chút, rồi lại dừng lại.

"Thôn trưởng?"

Tiếng nói sau lưng làm Lý Thốn Tâm giật mình, suýt nữa nhảy dựng lên. Quay đầu lại, La Quất cười trong veo nhìn cô: "Cô làm gì ở đây vậy? Tìm bác sĩ Tiền à, sao không vào?"

"Tôi đang suy nghĩ chuyện gì đó, hơi thất thần một chút." Lý Thốn Tâm hắng giọng, cùng La Quất đi về phía phòng bệnh. "Tôi định vào mà, haha."

Thời tiết hôm nay tốt, La Liễu đang rất bận rộn, mang những cái sọt tròn chứa dược liệu ra kệ phơi bên ngoài. Lý Thốn Tâm vào phòng bệnh, Tiền Du đang bận ép thuốc, vội vàng liếc nhìn hai người, chỉ xuống cái giá bên cạnh, nói với La Quất: "Cô về đúng lúc đấy, giúp La Liễu một tay, Tiểu Mã với họ đi ra ngoài rồi."

La Quất đáp lời, đi tới giúp.

Tiền Du không ngẩng đầu lên, hỏi Lý Thốn Tâm: "Cô không khỏe chỗ nào à, hay trong làng có chuyện gì sao?"

Lý Thốn Tâm cười gượng một tiếng: "Tôi không sao, đến xem cô có cần giúp gì không thôi."

Lý Thốn Tâm ngồi xổm xuống, nói: "Đưa đây cho tôi."

Tiền Du cũng không khách sáo với cô, đưa cái máy cán trong tay cho cô, đứng dậy, nhường cái ghế đẩu. Lý Thốn Tâm kéo cái ghế lại phía sau mình, ngồi xuống ghế, bắt đầu dùng máy cán trong tay ép cây tam thất trong thuyền thép.

Tiền Du đi sang một bên, vươn vai thư giãn gân cốt một chút. Cô bưng đĩa nhỏ chứa mực nước, một tay cầm bút lông, đứng trước tủ thuốc, viết chữ "Tam thất phiến" lên một ô tủ thuốc.

Những ô tủ này có khoảng hai mươi cái. Sau khi tủ được làm xong, bên ngoài không có ký hiệu, bên trong chứa loại dược liệu gì đều phải do Tiền Du viết. Đã có rất nhiều ô tủ được viết tên thuốc. Chữ của Tiền Du viết bằng bút lông rất đẹp, sau khi viết tên thuốc lên các ô tủ, chiếc tủ thuốc đông y này trông rất đúng kiểu.

Tiền Du vừa viết vừa hờ hững hỏi: "Cô đến đây thật sự không có chuyện gì à?"

"À? Không có." Lý Thốn Tâm cười gượng hai tiếng: "Tôi chỉ tiện đi dạo thôi."

Lý Thốn Tâm nghiền một lúc cây tam thất, đến khi tam thất trong thuyền thép biến thành vụn nhỏ, cô mới ấp úng nói: "Bác sĩ Tiền, tôi đột nhiên nghĩ đến một vấn đề."

Tiền Du quay đầu liếc nhìn cô.

Lời nói đến khóe miệng, nhưng Lý Thốn Tâm lại không biết nói thế nào. Khi sắp xếp ngôn ngữ và suy nghĩ, tay cô bất giác chống lên miệng.

Tiền Du thấy vậy, bệnh nghề nghiệp trỗi dậy, nói: "Tay sờ lung tung rồi đừng có chạm miệng, bệnh từ miệng mà vào."

Lý Thốn Tâm ngượng ngùng buông tay khỏi miệng, cả người nhất thời như bị trói tay chân, không thể diễn đạt rõ ràng lời nói, nói lộn xộn: "Không phải mấy ngày trước phải chuyển một nhóm dân làng mới đến khu nhà dân đã xây xong sao, nhân sự sẽ phải điều chỉnh lại. Lúc trước Vương Nhiên đã bàn với tôi, nói khi chia nhà lại, anh ấy muốn ở cùng Tưởng Bối Bối. Hai người họ đã đến làng rất sớm, tình cảm vẫn luôn rất tốt, lại là chuyện tự nguyện, tôi đã đồng ý. Hai người họ sau này chắc chắn có dự định kết hôn và sinh con. Tôi liền nghĩ có phải cũng phải chú ý một chút tình trạng tình cảm của những người dân làng khác không, à, à, dù sao bây giờ có cơm ăn no rồi mà, sau đó tôi liền nghĩ đến, ừm... Liệu có một số, làng chúng ta liệu có một số ít nhóm người, chính là cái đó, sở thích hơi khác một chút, à, thích cùng giới tính với mình, khụ." Lý Thốn Tâm càng nói giọng càng nhỏ, ánh mắt càng không dám liếc nhìn Tiền Du.

Tiền Du từ đầu đến cuối giữ vẻ mặt bình tĩnh, thậm chí còn tỏ vẻ chán ghét sự dài dòng của Lý Thốn Tâm, thở dài: "Cô thật sự vòng vo quá lớn một vòng tròn rồi. Vậy, cô muốn hỏi cái gì?"

Lý Thốn Tâm bị sự thẳng thắn của Tiền Du làm cho xấu hổ, ho khan một tiếng: "Thân tôi là thôn trưởng, nhất định phải hiểu rõ các loại tình huống, làm tốt công tác chuẩn bị cho việc phụ đạo sau này."

Tiền Du bất ngờ hơi cúi đầu xuống cười khẽ một tiếng. Che giấu thật là vụng về mà.

Tiền Du nói: "Cô muốn hiểu rõ cộng đồng đồng tính luyến ái sao? Cô muốn biết tại sao lại có cộng đồng này, hay là muốn hiểu rõ họ chung sống thế nào, thân mật ra sao? Nếu là vế sau, ừm..." Tiền Du đi đến bên tường có treo bức đồ hình huyệt vị cơ thể người, ngắm nghía nói: "Hai bức này không đủ cụ thể. Tôi nghĩ với kiến thức về giới tính của cô, tôi có thể phải vẽ lại một bản vẽ cấu trúc cơ thể người để giải thích cho cô cách mà người đồng tính an ủi đối phương."

"Không cần, không cần!" Lý Thốn Tâm mặt đỏ bừng, dứt khoát nói: "Tôi muốn hỏi câu hỏi trước."

Tiền Du quay trở lại, nói: "Tại sao người lại thích người cùng giới tính với mình? Về mặt khoa học, có nghiên cứu cho rằng xu hướng tính dục này đến từ di truyền, từ gen. Có người sinh ra đã chỉ thích người đồng giới. Tuy nhiên, đây không phải chuyên môn của tôi, nên tôi không biết thuyết pháp này có đúng hay không, có cơ sở thực nghiệm không. Nhưng có thể khẳng định là, trong tự nhiên cũng có rất nhiều động vật đồng tính luyến ái tồn tại, con người không phải là trường hợp duy nhất. Còn về góc độ tình cảm, điều này có lẽ rộng lớn hơn. Người và người hấp dẫn nhau là sự phù hợp và kêu gọi của linh hồn, mà linh hồn thì không có giới tính. Cô bị những điểm nào đó của một người thu hút, coi đó là cơ sở để yêu người đó — sự thiện lương? Chân thành? Dũng cảm hay là xinh đẹp? Những đặc tính này có ở đàn ông, và ở phụ nữ thì càng nhiều. Vì vậy, trong tình cảm mà nói, việc yêu một người cùng giới tính với bản thân dường như cũng không quá khó hiểu."

Lý Thốn Tâm kinh ngạc nhìn cô, gật đầu lia lịa.

Tiền Du hỏi: "Có ai tỏ tình với cô à?"

"Ơ?" Lý Thốn Tâm giật mình, đầu lắc như trống bỏi: "Không có, không phải. Tôi chỉ muốn tìm hiểu thêm kiến thức để chuẩn bị cho đời sống tình cảm của dân làng sau này thôi."

Tiền Du căn bản không thèm để ý đến cái cớ vụng về của Lý Thốn Tâm, lạnh nhạt nói: "Dù là khác giới hay đồng tính, tình cảm có chân thành hay không, tôi nghĩ cô tự mình có thể phán đoán. Tình cảm chân thành không phân biệt cao thấp, giàu nghèo. Dù cô không thể hiểu được, cũng không thể coi thường tình cảm của người khác. Khi chấp nhận hoặc từ chối, cô phải nghiêm túc cân nhắc và đáp lại đối phương một cách tử tế nhé."

"..." Lý Thốn Tâm từ bỏ giãy giụa, ngoan ngoãn gật đầu, khẽ đáp: "Vâng."

Lý Thốn Tâm lặng lẽ trở về nhà. Trên bàn phòng chính bày một bát cháo, một cái bánh bao và một đĩa dưa muối. Rõ ràng là Vân Tú đã mang đến.

Cô ấy chạy chuyến này, nghe Tiền Du nói nhiều như vậy, dường như chỉ nhận được một kết luận: phụ nữ thích phụ nữ, và đàn ông thích phụ nữ, về mặt tình cảm, không có gì khác biệt.

Cô ấy như đã hiểu ra điều gì đó, hoặc cũng như chẳng hiểu gì cả.

Cô ấy nhìn bữa điểm tâm trên bàn, máy móc nhai nuốt. Muốn nói đến sự quan tâm, Vân Tú cũng rất quan tâm cô ấy, rất dựa dẫm cô ấy, thân hơn cả người nhà, gần hơn cả bạn bè, và cũng đã cùng cô ấy trải qua sinh tử.

Lý Thốn Tâm đột nhiên ngẩng đầu, nhìn sang Vân Tú đang lau bàn bên cạnh: "Vân Tú, cô có thích tôi không, kiểu tình nhân ấy?"

Khuôn mặt Vân Tú lộ ra vẻ khó nói hết lời, đi đến bên cạnh Lý Thốn Tâm, bạo tay cốc mạnh vào đầu cô ấy một cái: "Đầu óc cô bị cháy khét rồi à!"

"Ối, a!" Lý Thốn Tâm ôm trán, cảm thấy bị cốc một cái bướu nhỏ, lẩm bẩm: "Không thích thì thôi chứ, sao lại đánh người chứ."

"Đợi Bách Ngọc về, tôi có gọi cô ấy 'xử lý' cô không!"

Nhắc đến Bách Ngọc, sắc mặt Lý Thốn Tâm lại trở nên rối rắm. Bách Ngọc giống như Vân Tú, rất thân cận như chị em thân thiết, nhưng Bách Ngọc thích cô, còn Vân Tú thì không. Giữa chị em thân thiết và người yêu, ranh giới cảm xúc này phải định nghĩa thế nào đây?

Mặc dù Bách Ngọc ở bên cô lâu hơn Vân Tú, Bách Ngọc dạy cô nhiều điều hơn, cả hai đều rất nuông chiều cô. Nhưng Bách Ngọc sẽ ôm cô, an ủi cô, ngay cả những tính cách nhỏ nhặt cũng không thể hiện ra. Nàng ấy cười lên giống như gió mùa hè, đôi mắt giống như nước hồ mùa xuân.

Dù cô thích Nhan Bách Ngọc khi không khí im lặng, rất nhiều lời chỉ muốn nói với Nhan Bách Ngọc. Có chuyện vui nghĩ đến nàng, có chuyện buồn cũng nghĩ đến nàng.

Nhưng mà, chị em thân thiết cũng có thân sơ phân chia chứ, cái ranh giới tình cảm này vẫn là một quyển sổ sách lộn xộn, Lý Thốn Tâm không tài nào làm rõ được.

Lý Thốn Tâm ăn xong điểm tâm, dọn chén bát sang một bên, bưng chén trà súc miệng tại chỗ ngồi. Đầu óc cô vẫn cứ quay cuồng, không chú ý đến người phía sau mình.

"Thôn trưởng." Một tiếng gọi rất nhẹ nhàng.

Lý Thốn Tâm như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, quay đầu lại. La Quất đang đi từ cạnh cửa vào. "Ơ? La Quất, sao cô lại đến đây?"

La Quất đi đến bên cạnh cô, vẻ mặt nặng trĩu. Cô nói: "Thật xin lỗi, thôn trưởng, những lời cô vừa nói với bác sĩ Tiền, tôi đều nghe thấy cả." Cô không cố ý nghe, nhưng là một người trong cộng đồng LGBT, cô đặc biệt nhạy cảm với một số từ ngữ. Khi đã nắm bắt được thông tin then chốt, cô sẽ vô thức chú ý lắng nghe.

Lý Thốn Tâm cứng đờ người, nhận ra La Quất đang nói đến chuyện cô nghe ngóng về đồng tính luyến ái. "Ha ha, ha ha, nghe thấy thì nghe thấy thôi, cũng không phải bí mật gì không thể nói."

"Cô đặc biệt đến để xin lỗi tôi sao?" Lý Thốn Tâm cười cười, xua tay ra hiệu cô ấy không cần để tâm.

La Quất lắc đầu: "Tôi đến là có chuyện muốn nói với cô."

Lý Thốn Tâm đang uống nước. "Ừm? Cái mở đầu này là sao?"

"Thật ra tối qua trong tiệc lửa trại, tôi đã muốn chọn thời điểm để nói cho cô biết. Nhưng sau khi cô bị chị Bách Ngọc đưa đi, tôi không tìm được cô nữa." Đôi mắt La Quất rạng rỡ sáng ngời, không chớp mắt nhìn Lý Thốn Tâm. "Thôn trưởng, tôi thích cô..."

"Khụ..." Lý Thốn Tâm vừa uống một ngụm nước thì sặc ra hết, phun đầy bàn. Cô ấy ho khan không ngừng, vừa dùng khăn lau nước đọng trên bàn, vừa liên tục nhìn La Quất: "Khụ, cô, khụ khụ, nói gì cơ?"

"Tôi thích cô, cô có thể làm bạn gái tôi không?"

Câu nói này khiến Lý Thốn Tâm cố gắng kìm nén cơn ho đến nghẹt thở.

Hả? Sao? Sao lại chỉ thích mình tôi?

Nội tâm Lý Thốn Tâm như có cơn gió lớn gào thét, thổi tan tành căn nhà gỗ mục nát trong lòng cô. Nhưng tiếng nói của Tiền Du vẫn văng vẳng trong đầu, khiến cô nhận ra phản ứng quá kịch liệt có thể gây hại. Cô cố nén để bản thân trấn tĩnh lại. Một lúc sau, cô tìm lại được giọng nói bình tĩnh của mình, cố gắng nói với La Quất một cách nhẹ nhàng: "Thật xin lỗi, tôi, tôi không thể. Cô là dân làng của tôi, cũng có thể là bạn bè, người thân của tôi, nhưng tôi không thể coi cô là người yêu. Cô là một cô gái rất tốt, chỉ là tôi không có loại tình cảm đó với cô."

Dù La Quất đã có chút dự cảm, nhưng cô vẫn không kìm được sự mất mát. Cô lấy lại tinh thần, cười nói: "Là vì chị Bách Ngọc sao?" Có lẽ là một loại cảm ứng giữa những người cùng loại, cô biết Nhan Bách Ngọc cũng vậy. Vì thế, sau khi nghe Tiền Du và Lý Thốn Tâm nói chuyện, biết được Lý Thốn Tâm không ghét bỏ loại tình cảm này, cô mới sốt ruột đến tỏ tình. Nhưng dường như vẫn là chậm một bước.

Lý Thốn Tâm thầm rủa: "Sao lại hỏi Bách Ngọc, sao ai cũng hỏi Bách Ngọc, trên mặt mình có viết chữ gì à!"

Lý Thốn Tâm lắc đầu: "Không có quan hệ gì với cô ấy."

Lý Thốn Tâm giật mình, sao khi đối mặt với La Quất, cô lại có thể rõ ràng nhận ra bản thân không có ý gì khác với cô ấy, còn khi đối mặt Nhan Bách Ngọc, thì lại như bị Tưởng Bối Bối ném vào một đống gai, không thể nào gỡ ra được.

Lý Thốn Tâm tò mò hỏi La Quất: "La Quất, tôi hỏi cô một chuyện, ừm, cô nói cô thích tôi, đó là cảm giác gì vậy? Tôi không trêu cô đâu, tôi, tôi hơi tò mò, thật đấy..."

La Quất mong chờ nhìn cô, đáp: "Khi ở gần cô, tim tôi đập rất nhanh, giống như vừa chạy một quãng đường dài. Thấy cô thì tôi rất vui, không nhìn thấy cô thì tôi sẽ thường xuyên nghĩ về cô, nghĩ đến cô thôi là tôi đã thấy rất mãn nguyện rồi..."

"Thôi, đừng nói nữa." Lý Thốn Tâm che lấy khuôn mặt ửng đỏ, không che được đôi tai cũng đỏ bừng.

Quá kinh khủng.

La Quất rời đi, Lý Thốn Tâm mất một lúc lâu mới bình tĩnh lại được. Nhận thức của cô đã trải qua một sự thay đổi long trời lở đất trong thời gian ngắn ngủi, trong một đêm đã vượt qua những hành động chưa từng có trong tình yêu.

Cô không biết phải làm thế nào, cũng không biết tâm sự với ai. Trên giường, cô lăn qua lăn lại như một con sâu mềm nửa ngày, rồi thở dài một tiếng, bật dậy, cầm cuốc và ra đồng.

Chẳng có gì so sánh được với việc làm ruộng bây giờ. Cây trồng giống như một phương trình: thiếu đạm, lân, kali, cây sẽ xuất hiện các triệu chứng tương ứng. Nhưng tình cảm thì lại khác, nó quanh co phức tạp, chỉ tốt ở bề ngoài quá nhiều, khiến cô không thể phân biệt.

Tuy nhiên, cô đã hứa với Nhan Bách Ngọc sẽ suy nghĩ thật kỹ, và cũng biết lời Tiền Du nói rất đúng: tình cảm nghiêm túc cần được đối xử nghiêm túc. Vì vậy, cô muốn phân tích rõ ràng tâm ý của mình, mới có thể trả lời Nhan Bách Ngọc. Đó là trách nhiệm với cô ấy, và cũng là trách nhiệm với chính bản thân cô.

Cô không tin những chuyện ma quỷ như "cứ thử yêu xem, hợp thì ở, không hợp thì chia tay". Cô tin theo câu nói của Mao gia gia: "Mọi cuộc yêu đương mà không lấy hôn nhân làm mục đích đều là sự đùa bỡn lưu manh." Cô cảm thấy tình cảm phải thuần túy, không muốn mơ mơ màng màng mà tiến tới. Muốn yêu đương, tất nhiên phải cân nhắc về sau, cân nhắc tình cảm của bản thân dành cho cô ấy có phải là muốn cùng cô sống trọn đời hay không.

Cô cần phải nghĩ cho rõ ràng, chỉ là không biết Nhan Bách Ngọc và mọi người khi nào trở về, và liệu khi họ trở về, cô có thể nghĩ thông suốt mọi chuyện hay không.

Lý Thốn Tâm nhìn về phía bầu trời phía đông sáng bừng, núi xanh như nét mày. Cô không biết đội thám hiểm đã đi đến đâu. Con đường đã quen thuộc, liệu chuyến đi này của họ có suôn sẻ hơn không, và họ có thể trở về sớm hơn không?