Đầu xuân năm sau, khi thời tiết ấm áp trở lại, Lý Thốn Tâm đã giảm bớt khá nhiều công việc. Về chuyện đồng áng, nhiều năm qua dân làng đã tích lũy không ít kinh nghiệm, chỉ khi nào cỏ dại, sâu bệnh hoặc cây trồng phát triển không tốt thì họ mới tìm Lý Thốn Tâm. Lý Thốn Tâm giờ đây có thể tập trung nhiều hơn vào việc quy hoạch tổng thể nông nghiệp, thay vì trực tiếp dẫn dắt dân làng xuống đồng làm việc. Các công trình khác như dệt vải, luyện kim, chăn nuôi, kiến trúc, và thăm dò đều do những người có thiên phú và chuyên nghiệp hơn quản lý. Thực ra, nếu Lý Thốn Tâm muốn nhàn rỗi, cô có thể hoàn toàn buông tay mặc kệ. Chu Hoán, Liễu Thác Kim, Triệu Bồng Lai có thể duy trì công việc rất tốt. Việc Lý Thốn Tâm làm bây giờ chỉ đơn thuần là kết nối các công trình lại với nhau, biến từng điểm thành một mạng lưới.

Một khi cô muốn rảnh rỗi, những chuyện cô cần bận tâm cũng không nhiều. Làng đã thiết lập một hệ thống vận hành hoạt động hiệu quả, trải qua nhiều năm kiểm tra và bổ sung, giờ đây đã có thể tự chủ vận hành. Chỉ cần sửa chữa những sơ hở thỉnh thoảng xuất hiện, và ngay cả những lúc đó, Tôn Nhĩ và Nhan Bách Ngọc cũng sẽ giúp đỡ cô.

Lý Thốn Tâm, ngoài việc điều phối công việc giữa các "công trường" và thảo luận với Yên Ngọc về loại cây trồng cho quý tiếp theo, thỉnh thoảng đi xem tình hình sâu bệnh của cây trồng, còn lại chủ yếu là nghe dân làng than vãn, lảm nhảm.

Có một câu nói truyền miệng trong dân làng: "Giữa vợ chồng mà mâu thuẫn, nếu không muốn ly hôn, thì tìm Lý Thốn Tâm mà cáo trạng. Nếu muốn ly hôn, thì tìm Nhan Bách Ngọc mà cáo trạng." Đây là một so sánh hoàn hảo, giải thích sự khác biệt trong cách xử lý mâu thuẫn giữa dân làng của Nhan Lý hai người.

Những lời "tố cáo" tìm đến Lý Thốn Tâm vẫn nhiều hơn, nói là tố cáo, nhưng thực ra giống như trút bầu tâm sự hơn.

Lý Thốn Tâm như một bà mẹ già chứng kiến cảnh vợ chồng cãi vã. Nghe mãi những chuyện vặt vãnh, cô cảm giác trên mặt mình sắp có thêm mấy nếp nhăn. Người ta nói quan thanh liêm khó xử chuyện nhà, so với việc phải nghe những cuộc cãi vã mà đến cả người hòa giải cũng phải nhíu mày tranh luận, cô vẫn muốn ở trong ruộng hơn.

Kết quả là, cô lại chạy ra vườn hoa phía sau, chạy đến vườn rau xanh bên cạnh. Không có việc gì để làm, cô cũng có thể tự tạo công việc cho mình giữa cánh đồng hoa cải dầu.

Giữa xuân, cánh đồng hoa cải dầu đã rực rỡ vàng óng, trải dài như một tấm thảm vàng vụn. Ong mật, bướm bay lượn lên xuống giữa các khóm hoa, chim oanh xinh xắn đậu trên đầu cành hoa.

Ở rìa cánh đồng, có đặt một loạt thùng nuôi ong. Lý Thốn Tâm đội một chiếc nón rơm, mặc áo khoác, tay đeo găng, ống tay áo được buộc gọn gàng. Cô đang mở nắp thùng ong, cắt lấy tầng ong để thu mật.

Mỗi năm, đầu xuân, làng đều có hàng trăm mẫu cánh đồng hoa cải dầu nở rộ. Làng cần hạt cải dầu để ép dầu, nên những bông hoa cải dầu vàng óng thường được để nở rồi tàn lụi ngay trên cành. Nhưng đối với ong mật và bướm, đây lại là một vương quốc của ẩm thực. Nguồn mật dồi dào này đã thu hút không ít côn trùng và chim chóc.

Dân làng sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để tận dụng mọi thứ, hay nói cách khác, bản chất di truyền của họ đã là như vậy: thứ gì cũng có thể trồng, thứ gì cũng có thể nuôi. Gà, vịt, ngỗng, thỏ có thể nuôi; cá tươi bắt về từ Hồ Đông có thể thả vào hồ nước để nuôi; và cả những con ong mật này cũng có thể nuôi.

Những con ong mật này được bắt từ năm ngoái. Khi bắt được ong chúa, đàn ong tự động di chuyển vào thùng. Để ong thợ dễ dàng hút mật, vào mùa xuân, đàn ong được nuôi ở đầu cánh đồng. Cánh đồng cách trại chăn nuôi khá xa, việc đi lại phiền phức, nên Lý Thốn Tâm đã tự mình đề cử hỗ trợ hai người dân thôn có thiên phú nuôi dưỡng khác chăm sóc đàn ong.

Lý Thốn Tâm vừa thu hoạch xong và ngồi dậy thì nghe thấy Nhan Bách Ngọc đang gọi mình. Cô vừa quay đầu lại, nhìn thấy Nhan Bách Ngọc đang đứng trên bờ ruộng, định xuống đồng.

Lý Thốn Tâm xách thùng gỗ đựng tầng ong chạy về phía bờ ruộng, vừa chạy vừa gọi: "Chị đừng lại đây, chị đừng lại đây, cẩn thận bị ong đốt đấy." Đàn ong này tuy tính tình khá ôn hòa, rất ít khi chủ động tấn công, nhưng mọi thứ đều có ngoại lệ. Lỡ bị đốt một chút cũng phải khó chịu nửa ngày.

Lý Thốn Tâm lên bờ, kéo Nhan Bách Ngọc đi xa thêm một đoạn, thẳng đến dưới gốc cây. Cô cởi chiếc nón rơm của mình xuống quạt gió cho cả hai. Cô hỏi: "Sao chị lại tới đây?"

Nhan Bách Ngọc mở chiếc khăn tay trên tay ra. Giữa khăn là mấy khối chất rắn màu vàng sữa không đều, thoang thoảng mùi ngọt. "Vân Tú làm kẹo đinh đinh."

"À," Lý Thốn Tâm giật mình. Cô biết đây là một loại quà vặt ở quê hương cô, dùng lúa mạch làm kẹo mạch nha. Kẹo này sau nhiều lần kéo sẽ càng cứng và trắng hơn. Khi ăn, người ta phải dùng miếng sắt gõ ra từng mảnh vụn, lúc gõ phát ra tiếng "đinh đinh", nên mới có tên như vậy. Cô đã nghe qua, nhưng chưa từng ăn thử.

"Em nếm thử đi."

Lý Thốn Tâm nhặt một miếng nhỏ. Dưới cái nắng nóng, miếng kẹo đinh đinh đã mềm ra một chút, cho vào miệng là có thể nhai được ngay. Nhai một cái, vị ngọt lịm tan chảy, nước bọt ứa ra. Cô lẩm bẩm: "Ngon... nhưng hơi dính răng."

Nhan Bách Ngọc nhìn cô khó khăn cử động quai hàm, khẽ cười một tiếng, vuốt tóc bên trán cô: "Khi nào thì về?"

Lý Thốn Tâm nhấc thùng gỗ trên tay lên: "Cắt xong rồi."

Hai người đi về hướng nhà. Lý Thốn Tâm nói: "Bây giờ mới bắt đầu nuôi ong, số lượng tầng ong không đủ. Tiền Du dùng sáp ong để làm thuốc viên sáp. Cô ấy nói đợi sang năm tích lũy được nhiều hơn, sẽ làm một ít son môi và kem dưỡng tay, để mùa đông dùng, có thể phòng ngừa môi khô nứt và da tay mặt bị nứt nẻ."

Nhan Bách Ngọc vừa trìu mến vừa bất lực, không biết nói gì cho phải. Lý Thốn Tâm rất chu đáo và tỉ mỉ trong việc chăm sóc đời sống của dân làng, nhưng Nhan Bách Ngọc lại sợ người này đôi khi quá nhiệt tình mà quên đi sức khỏe của chính mình.

Hai người trở về thôn, trước tiên mang một thùng tầng ong đến cho Tiền Du. Khi hai người đến y quán, Tiền Du đang khám bệnh, cô ấy chỉ tay sang một bên, nói với Lý Thốn Tâm: "Để cái này ở đây đi."

Lý Thốn Tâm xách thùng gỗ đến bên cạnh tủ thuốc, mắt nhìn Tiền Du và Tưởng Bối Bối đang ngồi đối diện bàn khám bệnh. Lý Thốn Tâm đi đến bên cạnh Vương Nhiên: "Anh Vương, chị Bối Bối lại không khỏe ạ?" Cô sở dĩ nói "lại" là vì Tưởng Bối Bối bị rối loạn kinh nguyệt, đã bắt đầu điều trị từ mùa đông. Sau khi thời tiết ẩm ướt trở lại vào đầu xuân, cô ấy đã trải qua vài đợt châm cứu điều trị, thật vất vả mới yên tâm được một thời gian.

Vương Nhiên bồn chồn lo lắng, muốn hỏi Tiền Du tình hình nhưng không dám lên tiếng cắt ngang Tiền Du, chỉ ậm ừ đáp: "Ừ." Tưởng Bối Bối gần đây luôn có chút hoảng hốt. Hôm nay đột nhiên nói phải đến gặp bác sĩ. Vương Nhiên hỏi cô ấy khó chịu chỗ nào, cô ấy lại ấp úng, nói không rõ ràng, khiến Vương Nhiên lo sợ. Vương Nhiên liên tưởng đến những biểu hiện không bình thường của Tưởng Bối Bối mấy ngày qua, cho rằng Tưởng Bối Bối mắc bệnh nặng gì đó nên mới giấu giếm.

Tiền Du thu tay về, sắc mặt nghiêm túc, nói với Tưởng Bối Bối: "Cô mang thai rồi."

Đám đông bị vẻ mặt nghiêm trọng của Tiền Du làm cho hiểu lầm. Trong đầu họ tự động thay thế "cô mang thai rồi" bằng "cô mắc bệnh hiểm nghèo," nên vẻ mặt bi thương của họ lộ ra một nửa.

Nhan Bách Ngọc có chút kinh ngạc: "Cô nói cô ấy mang thai rồi ư?"

Tiền Du nói: "Chắc là hai tháng rồi."

Vẻ mặt Lý Thốn Tâm và Vương Nhiên thay đổi mấy lần, nỗi buồn chưa tan thì sự ngây ngô và kinh ngạc đã hiện lên nhiều lần. Lý Thốn Tâm nhanh chóng bước đến bên cạnh bàn khám bệnh, liếc nhìn bụng Tưởng Bối Bối hai cái, rồi nhìn chằm chằm vào mắt Tiền Du để cầu xác nhận: "Thật sao?!"

Tiền Du gật đầu xác nhận tin tức không thể nghi ngờ, công bố với những người đang có biểu cảm khác nhau rằng đây là đứa bé bản địa đầu tiên của làng.

Trên đường về nhà, Nhan Bách Ngọc nhìn màn sương đêm dần buông xuống trên con đường phía trước, như có điều suy nghĩ. Cô hỏi: "Thốn Tâm, em có thích trẻ con không?"

"Ừm?" Lý Thốn Tâm so sánh với vị trí ngang eo mình, cười nói: "Thích chứ, bé gái đáng yêu làm sao, tê——"

Có lẽ bị tin tức Tưởng Bối Bối mang thai lây nhiễm, Lý Thốn Tâm lại nghiêm túc suy nghĩ, nói: "Nhưng loại này cũng chia tính cách. Kiểu mềm mại, vừa nhìn đã muốn véo, tính cách ngoan ngoãn đáng yêu thì em thích, hắc hắc. Nhưng loại mà một lời không hợp là hú lên như còi báo động, rồi nhảy nhót như khỉ thì em đau đầu lắm."

Nhan Bách Ngọc khẽ cười hai tiếng, rồi nụ cười tắt dần, vẻ mặt cô trở nên rất cô đơn. Cô hỏi: "Em có cảm thấy rất tiếc nuối không, khi chúng ta sẽ không có con của mình?"

Lý Thốn Tâm sững sờ, tiến lên kéo tay Nhan Bách Ngọc, nói: "Người không thể quá tham lam, đã có rồi lại còn muốn thêm. Hơn nữa, điều này cũng không tính là tiếc nuối. Trẻ con vẫn là nhìn người khác nuôi thì thú vị hơn. Nếu là con của mình, không thích cũng đâu thể vứt bỏ đúng không? Không nuôi con, em nhàn hơn."

"Em cảm thấy chúng ta hiện tại đang ở trạng thái tốt nhất. Những thứ khác chỉ là dệt hoa trên gấm mà thôi." Lý Thốn Tâm nắm lấy cánh tay Nhan Bách Ngọc, để cô ấy đối mặt với mình. Cô nhìn vào mắt Nhan Bách Ngọc, muốn dùng ánh mắt để bày tỏ ý mình: "Chị có hiểu ý em không?"

Nhan Bách Ngọc lặng lẽ nhìn cô, không lên tiếng: "..."

Lý Thốn Tâm áp sát lại, hôn cô ấy một cái.

Nhan Bách Ngọc cười không giữ được, khẽ "Ừm" một tiếng. Cô hiểu, Lý Thốn Tâm muốn bày tỏ rằng cô là một vòng trăng tròn viên mãn đối với cô ấy. Nhan Bách Ngọc nghĩ rằng người này có lẽ sẽ nói vài câu tâm tình đầy yêu thương, vì thế cô giữ im lặng. Ai ngờ, người này vẫn trước sau như một, hành động lớn hơn lời nói.

Phía sau, hai vợ chồng Vương Nhiên và Tưởng Bối Bối đang dìu nhau. Từ xa, họ nhìn thấy cảnh tượng đáng ghét của hai người kia. Dù nói là kinh ngạc nhưng thực ra đã sớm có linh cảm. Dù nói là hiểu hai người kia nhưng chưa bao giờ thể hiện thái độ. Giờ đây, bất ngờ gặp phải cảnh tượng "sống" này, hai vợ chồng phía trước không thôn, phía sau không quán, không có chỗ để tránh, đành ngượng ngùng đứng nguyên tại chỗ.

Ánh mắt Lý Thốn Tâm liếc thấy bóng người, cô quay đầu lại: "Ặc..."

Bốn người nhìn nhau cười gượng, giả vờ như không có chuyện gì mà rời đi.

Đến bữa tối, cả làng đều biết tin Tưởng Bối Bối mang thai. Dân làng đã có một khoảng thời gian khá bàng hoàng, bởi vì những người dân khu nhà mới đều đến đây bằng một cách khác, nên họ không có quá nhiều cảm nhận thực tế về việc có thế hệ sau.

Sau khi tiêu hóa được thông tin, đó là một cảm giác mới lạ. Việc mang thai con cái không xa lạ gì đối với những người ở tuổi họ, nhưng ở một thế giới khác như thế này, lại có một đứa bé bản địa đầu tiên ra đời, điều này khiến họ cảm thấy kỳ diệu, như thể họ đã thiết lập được một mối liên hệ nào đó với thế giới này.

Những người đàn ông vây quanh Vương Nhiên, nắm vai, vỗ ngực anh ta, trêu chọc và "chúc mừng" với vẻ hơi ghen tị. Phụ nữ vây quanh Tưởng Bối Bối, cẩn thận đặt tay lên bụng cô ấy, hỏi cô ấy"có buồn nôn không," hỏi cô ấy"có khó chịu không."

Mọi người đều vui vẻ, như thể nhà mình có thêm trẻ con vậy. Thế nhưng, sau niềm vui sướng của một nhóm người, họ không khỏi lo lắng cho hành trình sinh nở của Tưởng Bối Bối.

Sau bữa tối, Tiền Du liền gọi Lý Thốn Tâm sang một bên: "Chuyện này tôi đã nói rõ với Vương Nhiên và Tưởng Bối Bối rồi. Tôi nghĩ cô cũng cần nắm rõ tình hình."

Trong bầu không khí náo nhiệt của bữa tối, chỉ có Tiền Du là lặng lẽ không hòa nhập. Mọi người đã quá quen với sự đặc biệt của bác sĩ Tiền nên không để tâm, nhưng Lý Thốn Tâm cảm thấy cặp lông mày nhíu chặt của Tiền Du chắc chắn là vì có chuyện lo lắng trong lòng, chỉ là cô ấy không muốn phá hỏng không khí vui vẻ nên mới giữ im lặng.

Lý Thốn Tâm hỏi: "Có phải là chuyện mang thai và sinh nở không?"

Tiền Du nghiêm nghị nói: "Nếu muốn phá thai, với điều kiện của chúng ta, dù có thể thành công, nhưng cũng sẽ gây hại cho sức khỏe của Tưởng Bối Bối. Hiện tại không muốn đứa bé này, sau này càng không thể muốn được nữa. Nhưng nếu sinh, Tưởng Bối Bối đã được xem là sản phụ lớn tuổi, việc sinh nở nguy hiểm hơn phụ nữ mang thai bình thường. Mặc dù điều kiện y tế của làng chúng ta tốt hơn các thôn trấn cổ đại một chút, nhưng so với hiện đại thì khoảng cách vẫn là một trời một vực. Có lẽ với sự hỗ trợ của thiên phú, tôi có thể nâng cao hệ số an toàn, nhưng tôi chưa từng đỡ đẻ, không có kinh nghiệm, trong làng cũng không ai có kinh nghiệm. Vì vậy, tôi không chắc chắn có thể nâng cao được bao nhiêu. Tóm lại, việc cô ấy muốn sống, rất nguy hiểm."

Lý Thốn Tâm hỏi: "Chị Bối Bối tự mình nghĩ thế nào?"

"Ý muốn của Tưởng Bối Bối trong buổi tư vấn là muốn giữ lại đứa bé," Tiền Du nói. Mặc dù bản thân cô khá cứng rắn, nhưng cũng không thể ngăn cản mong muốn có một sinh linh mới của người khác. "Cô là trưởng thôn, cô phải biết những rủi ro này. Chuyện tương lai không ai nói trước được, những ngày tới hãy để cô ấy thư thái, vui vẻ hơn một chút, tâm trạng tốt cũng sẽ có lợi cho việc sinh nở của thai phụ."

Lý Thốn Tâm đáp: "Tôi biết rồi."

Sau đó, Lý Thốn Tâm tìm gặp Tưởng Bối Bối và trò chuyện một lúc. Quả nhiên, đúng như Tiền Du nói, cô ấy muốn giữ lại đứa bé này.

Trong đêm, khi Lý Thốn Tâm nằm trên giường, cô vẫn không nhịn được thở dài khi nghĩ về chuyện này.

Giọng Nhan Bách Ngọc vang lên từ phía bên cạnh: "Sao vậy?"

Lý Thốn Tâm lăn một vòng trên giường, áp sát vào Nhan Bách Ngọc và ôm lấy cô ấy: "Em đang nghĩ về chuyện của chị Bối Bối. Chuyện này đến quá đột ngột, bây giờ đầu em đầy rẫy chuyện này, nhưng thực ra nghĩ lại, từ trước đến giờ thôn chúng ta mới có người mang thai, đó mới là điều không thể tưởng tượng nổi. Sau khi Tiền Du phân tích tình hình của chị Bối Bối cho em nghe, em cứ không kiềm chế được bản thân mà nghĩ về những điều tồi tệ nhất."

Nhan Bách Ngọc nắm chặt tay Lý Thốn Tâm đang ôm mình, nhẹ giọng nói: "Không biết mới là đáng sợ. Tiền Du đã sớm nói cho em biết những nguy hiểm trong đó, phân tích rõ ràng rành mạch là để em không nên quá bất cẩn, nhưng cũng để em đừng quá lo lắng. Tưởng Bối Bối là người đầu tiên trong làng chúng ta mang bầu, nhưng chắc chắn không phải là người cuối cùng."

Lý Thốn Tâm ngẩng đầu nhìn đường nét mềm mại của Nhan Bách Ngọc trong bóng tối: "Giờ em cảm thấy việc chúng ta không cần con cũng là một loại may mắn. Cả hai chúng ta đều không cần phải gánh chịu phần nguy hiểm này."

Lý Thốn Tâm ôm chặt lấy Nhan Bách Ngọc: "Em chỉ cần có chị là đủ rồi."