Phía tây kho lúa vẫn đang cháy rừng rực, giống như ba ngọn núi lửa khổng lồ, bầu trời đêm cũng bị nhuộm đỏ.

Ở phía tây kho lúa, lấy Vu Mộc Dương và người dân thôn Kỳ Lân đang nằm bất động trên mặt đất làm trung tâm, trong phạm vi có thể nghe thấy âm thanh, những người dân làng đang cứu hỏa đều dừng mọi động tác. Ánh mắt họ nhìn về phía trung tâm, vẻ thẫn thờ và kinh ngạc dần bị ánh lửa bóp méo, trở nên dữ tợn như quỷ dữ.

Nhan Bách Ngọc không nói một lời, ánh mắt cô là bình tĩnh nhất. Cô thậm chí còn nhớ đặt chiếc chậu gỗ trong tay nhẹ nhàng xuống đất.

Khi cô xoay người, sắc mặt cô không hề thay đổi chút nào, giống như một vũng nước đọng. Ngọn lửa bốc lên những cơn gió nóng, thổi tung tóc và vạt áo cô, nhưng không thể lay chuyển được vẻ mặt đờ đẫn ấy.

Mỗi bước đi của cô đều rất ổn định, bước chân nhẹ nhàng tiến vào trong nhà.

Tôn Nhĩ là người đầu tiên lấy lại tinh thần, vội vàng đuổi theo. Cô biết Nhan Bách Ngọc không phải thờ ơ, cô biết! Lúc này điều đáng sợ nhất không phải là Nhan Bách Ngọc cảm xúc sụp đổ mà gào thét như Vu Mộc Dương, điều đáng sợ nhất chính là Nhan Bách Ngọc cứ thẫn thờ không rên một tiếng như thế này.

Một quả bom không biết khi nào sẽ phát nổ dù sao cũng nguy hiểm hơn một quả bom đã phát nổ.

Tôn Nhĩ đi theo bên cạnh Nhan Bách Ngọc, nói: "Tôi biết cô muốn làm gì, nhưng chúng ta bây giờ vẫn chưa hiểu rõ về thôn đó, không thể hành động tùy tiện."

"Cô hiểu mà, càng là lúc này càng nên làm gì. Trước hết hãy để Hạ Tình và Vu Mộc Dương ổn định lại cảm xúc, chúng ta hỏi rõ tình hình, có lẽ có điều gì đó chúng ta đã bỏ sót."

"Nếu chúng ta đều mất đi lý trí, thì những người dân làng còn lại phải làm sao? Chúng ta không thể hoàn toàn không biết gì, không hề có chút chuẩn bị nào mà lao vào chiến đấu." Tôn Nhĩ biết có những lời lẽ lúc này dùng để an ủi Nhan Bách Ngọc rất tàn nhẫn, nhưng không thể không làm. Cô dừng lại bước chân, nâng cao giọng, nghiêm nghị nói với Nhan Bách Ngọc đang không ngừng bước về phía trước: "Nhan Bách Ngọc, cô lẽ nào muốn nhìn ngôi làng do một tay cô ấy xây dựng bị hủy hoại chỉ trong chốc lát, cô nghĩ đây là điều cô ấy muốn thấy sao?!"

Nhan Bách Ngọc vốn đang đi rất vững vàng, giống như bị thứ gì đó đạp phải, loạng choạng suýt ngã về phía trước, cô chống tay quỳ một chân xuống đất.

Tôn Nhĩ đi đến bên cạnh cô ấy, nửa quỳ xuống ôm lấy cơ thể cô ấy, vỗ nhẹ lưng cô ấy, nói: "Bách Ngọc, dù cô không khóc được, cũng nói vài câu đi."

Nhan Bách Ngọc quỳ một chân trên đất, cơn đau đầu căng buốt khiến cô choáng váng kịch liệt. Giọng Tôn Nhĩ cũng lúc xa lúc gần, như thể không thật. Rõ ràng nóng đến thế này, những ngọn đuốc trong đêm bốc hơi như giữa hè, nhưng cô lại cảm thấy rất lạnh, lạnh đến cực độ, cơ thể lại toát mồ hôi.

Thật lòng mà nói, cô không hề cảm thấy phẫn nộ hay đau đớn, trong lòng chỉ là thẫn thờ, trống rỗng, giống như một sợi gân da đã mất đi sự co giãn. Trái ngược với dự đoán của Tôn Nhĩ, trong lòng cô rất tỉnh táo.

Nhan Bách Ngọc được Tôn Nhĩ đỡ đứng dậy. Cô nhìn về phía trước, ánh lửa chập chờn cũng không chiếu sáng được đôi mắt cô, không để lại một gợn sóng nào.

Kho lúa của thôn nằm ở cả hai phía đông và tây. Rõ ràng những kẻ này đã có kế hoạch và chuẩn bị từ trước, không chỉ đốt lửa ở kho lúa phía tây mà còn đốt cả kho lúa phía đông. Với sự trợ giúp của thuốc nổ, lúa mạch trong kho lại dễ cháy, khiến ngọn lửa bùng lên dữ dội.

Ánh lửa từ hai phía gần như bao trùm toàn bộ ngôi làng, giống như một bàn tay ma quỷ xé nát thôn. Những biểu tượng tốt đẹp kia như tro tàn bay lượn tan biến, chỉ còn lại màu đỏ rực vặn vẹo, dưới ngọn lửa đang bốc cháy, dưới bàn tay ma quỷ đang vẫy vùng.

Trên đường vang lên từng tiếng la hét, những tiếng hét này hoàn toàn thoát ly lý trí, biến thành một sự bùng nổ thể lực thuần túy.

Bên cạnh ánh lửa, người dân thôn quỳ trên mặt đất ôm đầu cuộn tròn người lại. Những người khác với vẻ mặt kinh hoàng vặn vẹo, gào thét hoảng hốt bỏ chạy.

Một người dân thôn với tư thế kỳ dị sờ vào cơ thể không hề có một chút lửa của mình, thống khổ kêu khóc: "Lửa cháy, trên người tôi cháy rồi, a!!!"

Tiếng kêu thảm thiết ấy khiến người ta rùng mình.

Ngọn lửa này đưa họ trở về cơn ác mộng năm năm trước. Vết sẹo vừa khép lại lại bị xé toạc, họ trở nên "chim sợ cành cong", bi thương đến tột độ.

Một số ít dân làng còn giữ được lý trí cố gắng vừa xách nước cứu hỏa, vừa trấn an, thậm chí khống chế những người dân đang phát điên.

Dương Thái Nam kinh ngạc nhìn người đang đứng trước kho lúa, đôi mắt như muốn vỡ nát của anh phản chiếu ánh lửa. Miệng người ấy há ra như đang nói gì đó, nhưng không nghe thấy âm thanh nào.

Bên cạnh anh, Yên Ngọc dường như phát điên, muốn cùng những người dân khác xông vào kho lúa để cứu vớt số vật tư chưa cháy rụi. Uông Lai Húc ôm lấy eo cô, kéo cô lại, mắng: "Cô điên rồi, bên kho lúa đó hết cứu rồi, đừng để ý nữa!"

"Hạt giống của tôi, hạt giống của tôi!" Yên Ngọc không cam lòng kêu khóc, nhưng không thoát khỏi sự kiềm giữ.

Trong lúc hỗn loạn này, từng tiếng la hét lo lắng từ xa vọng lại gần: "Bác sĩ Tiền, bác sĩ Tiền! Bác sĩ Tiền, cứu mạng!"

Tiền Du đang ở rìa đám cháy ngẩng đầu nhìn theo tiếng gọi, chỉ thấy Vương Nhiên đang ôm Tưởng Bối Bối, Liễu Thác Kim ở một bên giúp đỡ, ba người chạy như bay tới.

Gân trên trán Tiền Du bắt đầu giật điên cuồng. "Nhà dột còn gặp mưa", đã cẩn thận từng li từng tí trên đường rồi, thế mà ngọn lửa lớn này vẫn làm Tưởng Bối Bối hoảng sợ.

Tiền Du tiến đến gần, liếc mắt nhìn: "Đưa đến phòng bệnh đi, nhanh, tìm mấy người đến giúp đỡ!"

Ba người vội vã ôm Tưởng Bối Bối hướng y quán đi, đi qua bên cạnh Tôn Nhĩ và Nhan Bách Ngọc mà không kịp liếc nhìn hai người.

Nhan Bách Ngọc vỗ vỗ vai Tôn Nhĩ, nói: "Đi hỗ trợ đi, tôi biết lúc này nên làm gì rồi." Giọng cô ngoài chút khàn đặc ra, vẫn bình thường.

Tôn Nhĩ muốn nói gì đó nhưng lại thôi, do dự không biết có nên tin vào trạng thái hiện tại của cô ấy không. Nhan Bách Ngọc đã quay đầu không trở lại, đi thẳng đến trước kho lúa, gọi người mang Dương Thái Nam đang tinh thần không ổn định đi, rồi tự mình chỉ huy việc cứu lương và dập lửa.

Lúc này Tôn Nhĩ mới yên tâm tiến về y quán. Tưởng Bối Bối bị kinh sợ, có nguy cơ sinh non. Trong y quán, mọi người đốt đèn, nấu nước nóng, cầm dụng cụ, vội vàng rối rít. May mắn là trước đây đã diễn tập vô số lần, nên không đến mức luống cuống tay chân ngay lúc này.

Tôn Nhĩ nghe tiếng Tưởng Bối Bối rên rỉ, có chút đứng không vững, đỡ lấy một bên tủ thuốc. Cô tựa trán vào đó, trong lúc bất tri bất giác, giữa sự tĩnh lặng, nước mắt tràn đầy trong mắt cô, vì trưởng thôn của họ, vì những người dân của họ, và cũng vì ngôi làng của họ.

Trong y quán tiếng rên rỉ, bên ngoài y quán tiếng kêu thảm thiết, hòa lẫn với tiếng lửa cháy và tiếng nước tạt, trong mùi khói rơm rạ cháy và mùi thơm của gạo, kéo dài đứt quãng suốt cả đêm.

Khi trời tờ mờ sáng, ngọn lửa cuối cùng cũng được dập tắt. Kho lúa đã cháy thành than, chỉ cứu được một nửa số lương thực.

Khoảng đất trước kho lúa giờ là một bãi bùn lầy, những bức tường cháy đen vẫn còn nhỏ nước tí tách. Toàn bộ dân làng thức trắng đêm, mệt mỏi ngồi rải rác khắp nơi.

Một đội người đầy vết thương được dẫn tới, những người dẫn giải là dân làng Tang Tử cùng bầy sói, còn những kẻ bị áp giải là người của thôn Kỳ Lân. Tính cả tên bị Vu Mộc Dương đánh chết, tổng cộng còn lại mười một tên.

Những người dân làng lần lượt đứng dậy, vẻ mặt mệt mỏi lập tức lóe lên tia cừu hận sắc lạnh, bắn vào những kẻ này như muốn ăn tươi nuốt sống họ.

Chính mười hai kẻ này đã đốt cháy toàn bộ kho lúa của họ, thậm chí còn định ra tay với chuồng ngựa và trại chăn nuôi. Nếu không phải có bầy sói canh giữ ở đó, chúng cũng đã thành công.

Văn Mật nói với Nhan Bách Ngọc và Hứa Ấn: "Người đều ở đây, không sót một ai."

Hứa Ấn đứng dậy, tóc anh ướt đẫm, khuôn mặt bị tro tàn nhuộm đen, dáng vẻ chật vật. Nhưng khi anh đứng lên, liếc nhìn đám người kia, những kẻ của thôn Kỳ Lân liền thở dốc, gan bắt đầu run rẩy.

Nhan Bách Ngọc quay đầu lại hỏi Hứa Ấn: "Anh cần bao nhiêu thời gian?"

Hứa Ấn quét mắt nhìn đám người đó một lượt, nói: "Một giờ."

Hứa Ấn nói với dân làng: "Đem bọn họ đưa đến quán trọ đi, tách ra nhốt vào các phòng, tôi có lời muốn hỏi bọn họ."

Dân làng đè chặt những kẻ đó đi về phía quán trọ, nhốt mười một tên vào các phòng riêng biệt bằng dây gai. Hứa Ấn bắt đầu thẩm vấn từ căn phòng đầu tiên.

Những người dân làng đều vây quanh trước quán trọ, từ bên ngoài vẫn có thể nghe thấy tiếng la hét trong phòng.

Nhan Bách Ngọc vượt qua đám đông, trở về nhà. Lý Thốn Tâm đã rời đi hơn một tháng, nhưng căn phòng vẫn sạch sẽ như cũ. Nhan Bách Ngọc mở tủ quần áo, lấy ra một bộ quần áo của Lý Thốn Tâm, nhìn một lúc rồi tựa trán vào đó, ôm vào lòng.

Đêm qua, Vân Tú đã cho Hạ Tình và Vu Mộc Dương ăn uống chút ít. Sau khi nghỉ ngơi một lúc, cả hai đã hồi phục chút lý trí và sức lực. Mặc dù khi nhắc lại câu chuyện vẫn còn kích động, nhưng dù sao cũng có chút trật tự hơn, kể rõ ràng mọi chuyện đã xảy ra ở thôn Kỳ Lân từ đầu đến cuối.

Vết thương.

Súng kíp có thể xuyên giáp trong phạm vi hai mươi mét, thậm chí năm mươi mét, bắn trúng phần bụng, mất máu rất nhiều. Cho dù không làm tổn thương nội tạng, viên đạn chì bắn vào cơ thể Lý Thốn Tâm cũng sẽ cướp đi mạng sống của cô. Cô ấy rất rõ ràng nhận thức được rằng, cơ hội Lý Thốn Tâm sống sót là cực kỳ mong manh.

Trong lòng mọi người, điều này tương đương với việc Hạ Tình và Vu Mộc Dương đã chứng kiến sự ra đi của Lý Thốn Tâm.

Vì vậy, cô lại trở nên yếu ớt, yếu ớt đến mức không dám cầu xin dù chỉ một chút hy vọng mong manh. Trái tim cô chai sạn, trốn tránh việc ôm ấp hy vọng để rồi lại rơi vào vực sâu tuyệt vọng hơn.

Nhan Bách Ngọc cất bộ quần áo của Lý Thốn Tâm vào ba lô rồi đeo lên người, lại mang theo bật lửa, dao và dây thừng. Cô đi đến chuồng ngựa dắt hai con ngựa: một con Hắc Mỹ Nhân và một con ngựa đỏ sẫm khỏe mạnh nhất.

Khi cô quay lại trước quán trọ, Vu Mộc Dương đang níu cổ áo một người dân làng gào thét: "Các người tại sao phải dẫn đường cho bọn chúng, các người tại sao phải dẫn đường cho bọn chúng!"

Vu Mộc Dương đấm thẳng vào mặt người dân làng đó, khiến người đó ngã lăn ra đất. Người đó ngồi dưới đất, không phản kháng, anh ta nói: "Đoàn xe vận chuyển hàng hóa đã khởi hành trước một bước, đây là trước bữa tiệc, Khâu Thế Tân và trưởng thôn đã bàn bạc, trưởng thôn đã gật đầu. Lúc đó anh cũng ở bên cạnh, anh đã nghe thấy mà."

Vu Mộc Dương lại bắt đầu phát điên, đá liên tiếp vào người dân làng đó và mấy người đang đứng cạnh đó. Dân làng kéo mãi mà không dừng được. "Đầu óc đâu, các người không thấy kỳ lạ sao? Các người ngay cả mặt trưởng thôn cũng không gặp được, một nửa đội ngũ không có mặt, các người liền đi thẳng với bọn chúng luôn sao? Bọn chúng gọi các người đi chết, các người có phải cũng không hỏi han gì mà cứ thế đi chết không?!"

Người đàn ông kia nói: "Bọn họ nói những người đi vũ hội sẽ ở lại với trưởng thôn suốt đêm, vẫn đang nghỉ ngơi, chúng ta..."

Trên địa phận của người khác, họ có hàng trăm lý do để qua loa đại khái, lừa dối thế nào cũng được. Điều khiến Vu Mộc Dương và Hạ Tình không thể chấp nhận được nhất là, rõ ràng có nhiều điểm đáng ngờ như vậy, nhưng họ lại dễ dàng bỏ qua.

Trong đó, có lẽ là do những ngày qua, nhóm người này cùng dân làng Kỳ Lân đi săn bắn, trở nên quen thuộc nên đã thả lỏng cảnh giác; hoặc do thấy Lý Thốn Tâm đã cho phép đội xe vận chuyển khởi hành trước một bước nên họ đã chủ quan; nhìn dáng vẻ khó nói của những người này, e rằng cũng không thiếu việc thôn Kỳ Lân đã dụ dỗ họ, hứa hẹn lợi ích gì đó nếu hoàn thành nhiệm vụ và giao nộp sớm.

Vì vậy, dù có điểm đáng ngờ, dù trước khi xuất phát không thấy Lý Thốn Tâm hay một nửa số đồng đội còn lại, họ vẫn lên đường. Họ nghĩ rằng số người của thôn mình nhiều hơn thôn Kỳ Lân, nghĩ rằng dù sao cũng là đi đến địa bàn của mình, có thể có chuyện gì đâu, có chuyện thì những người kia mới là người chịu thiệt.

Chính những yếu tố này từng chút một tích tụ, dẫn đến việc "dẫn sói vào nhà". Sai một ly, đi một dặm, đã là như vậy.

Nhưng ở một bên, Nhan Bách Ngọc và những người khác lại không thể nói ra nhiều lời trách cứ. Những người này chạy đến làng trong ánh chiều tà. Về ngôi làng mới mẻ và xa lạ này, Nhan Bách Ngọc và Hứa Ấn sau khi trở về đã nghe Tiền Du và Tôn Nhĩ kể qua một chút.

Đối với việc Lý Thốn Tâm tự mình dẫn người đi bái phỏng thôn Kỳ Lân, cô đã lo lắng, nhưng vì không biết đường đi, xô đành không có cách nào, ngày ngày lo âu chờ đợi tin tức của người ấy.

Khi đoàn xe này đến, và nghe được từ miệng dân làng tin tức rằng Lý Thốn Tâm có thể sẽ trở về sau một ngày, Nhan Bách Ngọc cuối cùng cũng có thể thở phào. Trong lúc thả lỏng, những thứ khác cũng được buông lỏng. Mặc dù cô cảm thấy một tia bất an về ngôi làng này, một tia hoang mang về đoàn xe vận chuyển này, và cả cô, Tôn Nhĩ, Hứa Ấn đều có những lo lắng riêng.

Nhưng ai có thể ngờ được, ai có thể ngờ được những kẻ này lại điên rồ đến thế!

Không, không phải là không thể nghĩ ra, mà là sự thân thiết của thôn Ba Đông và thôn Nam Hải đã khiến họ tê liệt, lẽ ra họ phải luôn tỉnh táo, luôn cảnh giác, dẫn đến tổn thất như vậy.

Nếu không phải khả năng theo dõi của bầy sói, thì những kẻ này đã trốn thoát, trở về thôn Kỳ Lân báo tin vui rồi!

Trong đám đông, không biết ai đã nghiến răng gào lên một câu: "Đây là tuyên chiến!"

Lời nói này giống như một dòng nước xiết nổi lên trong dòng nước nhẹ nhàng. Sau đó, ngày càng nhiều dân làng hô to: "Đây là tuyên chiến!" Ngày càng nhiều dòng nước xiết hội tụ thành con sông gầm thét cuồn cuộn.

"Đốt kho lúa của chúng! Giết trưởng thôn của chúng!" Quần chúng xúc động phẫn nộ, mắt mọi người đỏ ngầu, âm thanh và cảm xúc ngày càng không thể kìm nén được.

Hứa Ấn chậm rãi bước ra khỏi quán trọ, tay và mặt đều dính máu. Anh dùng khăn vải nhã nhặn lau vết máu trên đốt ngón tay. Trên tay anh cầm hai cuộn bức tranh, anh đưa một bộ cho Nhan Bách Ngọc. Hai người ăn ý không cần quá nhiều lời trao đổi kế hoạch. Hứa Ấn nói: "Đây là sơ đồ phân bố công trình và tuần tra bình thường của thôn Kỳ Lân do chúng vẽ ra. Đây là sơ đồ đã so sánh thông tin từ mười một tên đó, chín phần là thật. Một bản có hai phần, tôi đưa cô một phần."

Hứa Ấn liếc nhìn con ngựa của Nhan Bách Ngọc, nói: "Tôi sẽ đi trước một bước. Đến bên đó rồi, chỉ chờ cô ba ngày. Đến lúc đó, bất kể cô có đến hay không, đêm ngày thứ ba, tôi sẽ phát động tấn công."

Nhan Bách Ngọc nhận lấy sơ đồ, phóng người lên ngựa, không nói thêm một lời nào, mang theo hai con ngựa đạp lên đường tiến về thôn Ba Đông.

Hạ Tình nhìn về phía quán trọ, phẫn hận nói: "Những kẻ của thôn Kỳ Lân này xử lý thế nào?"

Hứa Ấn nói: "Chôn."