Lý Thốn Tâm dẫn người mang số lương khô nhận được vào kho, rồi đưa bảy người mới đến công trường để làm quen với mọi người. Những người thợ đang xây tường, vận gạch, trộn vữa, lấm lem bụi đất, vội vàng gật đầu chào bảy người.

Bảy người nhìn những căn nhà đang xây dở mà thèm thuồng, lòng ngứa ngáy. Họ không kìm được tò mò sờ thử viên gạch xanh. Gạch xanh cứng cáp và thô ráp, chạm vào thấy tay hơi đau.

Trên công trường, đa số mọi người vẫn mặc những bộ trang phục mùa hè bằng vải đay do Tưởng Bối Bối cắt may. Giữa tiết thu, không khí tại công trường vẫn nóng bừng, như thiêu đốt máu người. Mồ hôi nóng chảy thành từng lớp trên cánh tay, dính đầy tro bụi. Sức mạnh bùng nổ toát ra từ những bắp thịt săn chắc.

Bảy người mới, dù nam hay nữ, đều cảm thấy như mình đang ở trong một đấu trường. Những viên gạch xanh, mái nhà là hàng triệu khán giả, gió thu lạnh lẽo thổi qua như tiếng reo hò cổ vũ. Họ bỗng nảy sinh một cảm giác hào hùng kỳ lạ, xương cốt như ngứa ngáy, cũng muốn cởi áo khoác ra trận. Họ nói với Lý Thốn Tâm: "Thôn trưởng, cho chúng tôi cũng đến giúp đỡ đi."

Lý Thốn Tâm lại cười cười: "Cứ từ từ đã, các cô vừa mới đến cũng mệt rồi. Hôm nay cứ nghỉ ngơi một chút, đợi đến ngày mai hãy cùng mọi người làm việc."

Lý Thốn Tâm dẫn mọi người đi quanh làng, đến xem xưởng rèn nhỏ và lò nung gạch ngói, nhìn những con gà, ngỗng và vài chú heo con được nuôi trong sân sau, rồi đi một vòng qua cánh đồng lúa mì vụ đông mới gieo.

Bảy người tận mắt chứng kiến, lúc này mới tỉnh táo nhận ra sự chênh lệch giữa hai bên không chỉ là một chút. Ban đầu, họ nghĩ nhóm của Lý Thốn Tâm chỉ hơn họ ở khoản nhà cửa, ai ngờ lại là vượt trội trên mọi phương diện, ngay cả hai mảng đơn giản như mỏ muối và quặng sắt cũng không thể so bì. Nếu cứ tiếp tục như vậy, khoảng cách giữa hai bên không biết sẽ còn kéo xa đến mức nào.

Lòng bảy người chập chùng cảm xúc, không biết là may mắn nhiều hơn hay bất đắc dĩ nhiều hơn.

Lý Thốn Tâm đã sắp xếp chỗ ở cho bảy người: các nam giới ở những căn phòng trống của Triệu Bồng Lai, Hứa Ấn, Vu Mộc Dương và Vương Nhiên; các nữ giới ở phòng tre trước đây của Vân Tú và Hạ Tình.

Trong khi đó, những hộ gia đình ban đầu đã sớm chuyển vào căn nhà mới của mình.

Mặc dù những căn nhà này chưa có cửa sổ, bên trong không có bàn ghế hay giường, nhưng họ vẫn trải chiếu rơm và ngủ ngay trong nhà mới. Căn nhà mới rộng rãi, thoáng đãng, mang lại cảm giác riêng tư và không gian. Điều họ coi trọng nhất vẫn là cảm giác nghi thức đó. Những căn nhà đẹp đẽ, ngay ngắn đã nâng cao phẩm giá của họ với tư cách là những người hiện đại, phần nào làm giảm bớt nỗi bi thương khi lưu lạc đến đây mà không có gì trong tay.

Cũng chính vì những người đi trước vội vã chuyển nhà đã khiến những người đi sau trong lòng cũng sục sôi nhiệt huyết, không thể chờ đợi mà muốn xây nốt những căn phòng còn lại. Với sự gia nhập của bảy người nữa, tiến độ công trình càng nhanh thêm gấp bội.

Đến trận tuyết đầu tiên của mùa đông, các căn nhà của Liễu Thác Kim và Tưởng Bối Bối, của Phùng Hòe và Miêu Bỉnh, cùng với sân của năm người Văn Mật, Địch Uyển Linh, Chu Hoán, Ninh Nhất Quỳ, Bạch Linh đều đã hoàn thiện.

Không chỉ vậy, Lý Thốn Tâm nhìn thấy mọi người đổ vật liệu xây dựng xuống đất và nghĩ đến việc ngủ trong nhà mới đầy năng lượng, nhưng cô không dám để mọi người ngủ trên nền đất lạnh giá vào mùa đông. Hơi lạnh từ đất bốc lên rất nặng, nếu có người nào đó không may bị sốt hoặc cảm lạnh, họ không có cuộc họp nào để khám bệnh, điều đó đủ khiến cô đau đầu.

Cô đã bảo Miêu Bỉnh, thợ mộc, và ba người thợ mộc khác nhanh chóng đóng vài cái giường. Không cần quá đẹp, chỉ cần có chỗ ngủ là được. Hơn nửa số bông vải thu hoạch năm nay cũng đã được dùng làm chăn bông, cấp phát cho bảy người mới đến. Số còn lại chỉ đủ để dệt một ít vải làm quần áo mùa xuân hoặc mùa hè, còn việc làm quần áo mùa đông cho mỗi người thì không cần phải nghĩ tới.

Trận tuyết đầu tiên rơi dày đặc, tựa như một tấm màn trắng xóa. Các căn nhà của thôn trưởng đều đóng kín. Bên trong phòng, trên nền đất bên trái, một đống lửa đang cháy. Trong đống tro tàn, vài khúc củi cháy dở đang mang theo những đốm lửa hồng. "Két" một tiếng, một khúc củi bị cháy đến đen và trắng ở giữa gãy đôi, vài tia lửa bay lên.

Lý Thốn Tâm cầm một nắm cỏ ở bên cạnh ném vào, ban đầu chỉ còn một chút ánh hồng, lập tức bùng cháy thành ngọn lửa rực rỡ. Lý Thốn Tâm lại ném thêm cành cây vào. Cành cây phát ra tiếng kêu xì xì như tiếng gào thét, hai làn khói mảnh màu trắng đục luẩn quẩn quanh cành cây.

Hạ Tình đưa một cành cây lên trên lửa, trên các nhánh cây cắm hai củ khoai tây đã cháy xém vỏ.

Hạ Tình đưa cho Vu Mộc Dương một củ khoai tây đã nướng, còn cô tự cầm một củ. Hai người chuyền tay củ khoai tây nóng hổi từ tay trái sang tay phải, lột vỏ, rồi chấm vào đĩa muối tiêu đặt trên ghế nhỏ bên cạnh. Cắn một miếng, hơi nóng phả ra khắp miệng.

Phùng Hòe không nhịn được mà trêu: "Có gì ngon đâu." Mùa đông trước họ ăn củ đậu đến phát ngấy, chỉ cần cắn một miếng là nhớ lại cái mùi tanh của đất.

Triệu Bồng Lai cười nói: "Tiếc là không có bột ớt. Tôi nói cho các bạn nghe, khoai tây nướng mà rắc bột ớt vào thì ngon tuyệt cú mèo."

Hạ Tình vừa nhai khoai tây nướng hai mặt, cái cảm giác hơi mặn tê tê khiến cô nhìn ánh lửa mà ngẩn người: "Thật muốn ăn khoai tây chiên quá."

Ai có thể ngờ được mầm khoai tây nhỏ xíu mà Lý Thốn Tâm đã chôn xuống, khi trưởng thành lại cho ra sáu bảy củ khoai tây. Nửa mẫu đất đã thu hoạch không ít khoai tây. Tuy chưa đến mức có thể ăn thoải mái, nhưng dùng làm thức ăn hàng ngày thì không cần phải tiết kiệm từng củ, thậm chí không dám gọt vỏ.

Thế nên, thỉnh thoảng lấy ra làm đồ ăn vặt cũng không thành vấn đề.

Nhưng vấn đề ở chỗ, khoai tây thì có rồi, nhưng lại không có dầu ăn.

Đem nhiều dầu như vậy để chiên khoai tây, đừng nói Vân Tú không nỡ, ngay cả bản thân Lý Thốn Tâm cũng không nỡ. Huống chi, mỡ heo đã sớm dùng hết rồi. Năm nay tuy bắt được không ít heo về, nhưng Chu Hoán phải giữ lại toàn bộ để làm heo giống. Không có heo thịt thì không có mỡ để rang dầu. Hiện tại, các món ăn của họ cũng không có chất béo. Thỉnh thoảng ăn lẩu thịt thỏ, phần mỡ thịt thỏ cắt ra rang dầu cũng không được nổi hai lạng. Mà nói thật, dầu thỏ lại không ngon bằng mỡ heo...

Hạ Tình chống cằm thở dài.

Dầu ơi, thiếu dầu quá! Dầu thực vật, mỡ động vật, dầu ăn, rồi cả dầu dùng trong công nghiệp nữa.

Bên này có cây gai, có đay, sao lại không có hạt vừng chứ?

Lý Thốn Tâm dùng kẹp gắp chạm vào phía dưới đống lửa, gạt ra mấy vật thể hình cầu cháy đen. Cô kéo chúng ra trước mặt. Vật đó giống như nhím biển, vỏ cứng bên ngoài đầy gai nhọn. Cô dùng kẹp gắp gõ, hơi nóng tỏa ra.

Bên trong vỏ là từng hạt hạt dẻ nướng chín.

Cô chẳng sợ nóng, lấy hạt dẻ ra, đặt lên ghế, rồi tự dùng răng cắn lấy một hạt, nếm thử. Hạt dẻ nướng chín hơi cứng, bùi ngọt. Cô chỉ vào hạt dẻ, nói với Nhan Bách Ngọc và những người khác: "Chín rồi."

Nhan Bách Ngọc thấy vết đen xám dính trên môi cô do bóc vỏ hạt dẻ, ánh mắt khẽ động: "Khóe miệng cô dính bụi kìa."

Lý Thốn Tâm tùy ý dùng tay áo lau lau, cười nói: "Không sao, tro than là sạch nhất."

Nhan Bách Ngọc cầm một hạt dẻ nếm thử. Vỏ hạt dẻ còn nguyên vẹn, không dễ bóc. Cô cố gắng bóp hạt dẻ thành hai nửa, nhưng phần thịt bên trong lại vỡ vụn và mắc kẹt trong vỏ không ra. Cô chỉ có thể bóc từng chút một, nhưng vì không để móng tay nên quá trình không được thoải mái lắm.

Lý Thốn Tâm cầm con dao sứ nhỏ từ Vu Mộc Dương, định bóc hạt dẻ thì nhìn thấy bàn tay đen bẩn của mình. Cô dừng lại, đứng dậy, mở cửa lớn bước ra ngoài.
Gió lạnh từ ngoài thổi vào, Nhan Bách Ngọc nhìn thấy một vệt tuyết trắng xóa bên ngoài cửa.

Không đầy một lát, Lý Thốn Tâm trở về, hơi thở phả ra khói trắng. Cô thuận tay phải đóng cửa lại.

Vân Tú gọi: "Này, đừng đóng cửa. Khói trắng từ đống lửa bay về phía này, cay mắt lắm, mở ra đi!"

Trong phòng bên phải, những chiếc bàn được ghép lại với nhau, trên bàn thắp nến. Một nhóm người đang vây quanh bàn để nặn sủi cảo. Lý Thốn Tâm đoán là do lúc nãy họ đốt lửa ở bên kia, khói đã đổi hướng bay sang đây.

Lý Thốn Tâm đành phải mở cửa ra, căn phòng sáng bừng hơn rất nhiều. Cô quay lại bên đống lửa, đưa bàn tay đã rửa sạch sẽ trắng tinh lên hơ. Hơ đến khi tay nóng rát, cô mới rụt lại, cầm con dao đã rửa sạch, tay kia cầm hạt dẻ, bắt đầu cạy vỏ.

Cô là một cao thủ bóc cua, nên bóc hạt dẻ cũng không thành vấn đề.

Cái vỏ "rắc" một tiếng khẽ, nứt ra một khe hẹp. Lưỡi dao sứ luồn vào, xé lớp màng dính vào thịt quả, cạy một cái, một hạt dẻ hoàn chỉnh liền bật ra. Lý Thốn Tâm đưa cho Nhan Bách Ngọc, nói: "Cho cô."

"Tự cô ăn là được," Nhan Bách Ngọc nói, đoạn nhận lấy hạt dẻ.

"Không sao đâu," Lý Thốn Tâm nói với Hạ Tình: "Lấy cái đĩa không kia tới đây."

Lý Thốn Tâm nhận lấy cái đĩa không từ Hạ Tình, đặt lên ghế, rồi bỏ những hạt dẻ đã bóc vào đĩa: "Các cô cũng nếm thử đi, không bỏ đường mà vẫn ngọt lắm."

Những người ngồi cạnh đống lửa hoan hỉ vô cùng, cô bóc một hạt, họ ăn một hạt.

Hạt dẻ bóc xong, trong đĩa không còn sót lại hạt nào. Mọi người ăn rất thỏa mãn, riêng Lý Thốn Tâm thì chỉ nếm thử hạt đầu tiên. Cô vỗ tay một cái, đặt con dao sứ xuống.

Nhan Bách Ngọc cầm lấy con dao sứ, tay kia duỗi ra, trên tay cầm ba hạt dẻ đã nướng chín. Cô học Lý Thốn Tâm, ung dung bóc vỏ.

Vu Mộc Dương nói: "Này, còn nữa không?"

Nhan Bách Ngọc cạy ra một hạt dẻ bị dao sứ đâm cho đầy vết thương lồi lõm, liếc mắt nhìn Vu Mộc Dương. Vu Mộc Dương ngớ người ra, rồi lại ngồi xuống.

Nhan Bách Ngọc cười nói với Lý Thốn Tâm: "Tôi giữ lại hai hạt định học cô cách bóc, sao cô lại bóc được hoàn chỉnh thế?"

"Tốt," Lý Thốn Tâm hừ hừ hai tiếng, cười đắc ý: "Đây chính là đồng tử công của tôi đấy." Hồi bé cô chỉ thích bóc sạch những thứ có vỏ rồi mới nuốt chửng một lần.

Nhan Bách Ngọc đưa phần thịt hạt dẻ bị dao sứ đâm cho Lý Thốn Tâm: "Học phí."

Lý Thốn Tâm cười tít mắt, nhận lấy và nuốt chửng. Vừa nhai hạt dẻ ngọt ngào, cô vừa nhận lấy con dao sứ, ra hiệu cho Nhan Bách Ngọc xem.

Vân Tú ở phía bên kia gọi vọng lại: "Đừng ăn nhiều quá, sắp dọn cơm rồi."

Vân Tú cầm chiếc rổ tròn đựng đầy sủi cảo đẹp mắt, gọi những người đang hơ lửa: "Các cô muốn ăn sủi cảo nước hay sủi cảo khô?"

Mấy người đứng dậy vây lại. Vu Mộc Dương nhìn những chiếc sủi cảo trong rổ, bên cạnh còn có một hàng những cái nhỏ nhắn, tinh xảo, vỏ mỏng thịt đầy: "Đây không phải hoành thánh sao?"

Phùng Hòe nói: "Rõ ràng là hoành thánh mà!"

"Hoành thánh!"

"Hoành thánh!"

Vu Mộc Dương chỉ ngón trỏ lên trần nhà: "Trời sập xuống rồi, cái này mẹ kiếp! Là! Hoành thánh!" Văn Mật gật đầu đồng tình.

Triệu Bồng Lai chen vào nói: "Bên chúng tôi gọi là há cảo."

Hạ Tình cười ha hả: "Chỗ chúng tôi gọi cái này là gói mì."

Vân Tú mặt đầy bất lực: "Chẳng qua là cách gọi khác nhau thôi mà."

"Không!" Vu Mộc Dương bướng bỉnh, muốn Lý Thốn Tâm phân xử: "Việc không quyết được hỏi thôn trưởng, thôn trưởng, cô nói nó gọi là gì!"

Mọi người nhìn về phía Lý Thốn Tâm.

"Ừm... Bánh sủi cảo?" Lý Thốn Tâm nói.

Vu Mộc Dương xìu mặt. Vân Tú bưng rổ đi ra ngoài: "Nấu cơm, nấu cơm."

Mọi người tản ra khắp nơi, đi về phía đống lửa: "Đi đi đi, hơ lửa đi."

Lý Thốn Tâm, "..." Chúng ta đúng là gọi nó là bánh sủi cảo mà!

Tuyết rơi nhỏ dần, trời tối sầm lại, bên ngoài sương giăng mờ ảo, tựa như khói bếp bao phủ mặt đất, mùi cây cỏ thoang thoảng khiến người ta cảm thấy yên bình.

Lý Thốn Tâm đứng bên ngoài, nhìn những cành ngô đồng đầy tuyết trắng muốt, trông thật đáng yêu.

Cô nghe thấy tiếng ồn ào phía sau, quay đầu lại, thấy Thái Sử Hoàn một mình đi ra ngoài, không đi về phía căn nhà gạch mộc phía sau mà lại đi về phía khu đất dự kiến xây nhà mới.

Lý Thốn Tâm do dự một chút, rồi đi theo, ba con chó sói vui vẻ theo sau cô.

Thái Sử Hoàn nghe thấy tiếng bước chân, quay đầu thấy là cô, mặt anh ta dài ra, rồi dừng bước.

Lý Thốn Tâm hỏi: "Sao anh không ở trong phòng cùng mọi người sưởi ấm, cũng không vào bếp giúp đỡ, lại chạy ra đây làm gì?"

Thái Sử Hoàn gầm gừ: "Tôi đi đâu cũng phải báo cáo sao?"

Lý Thốn Tâm khoanh tay, bông tuyết đậu trên lông mày đen nhánh của cô: "Ừm... Cũng không yêu cầu."

Thái Sử Hoàn thấy Lý Thốn Tâm đi theo mình, ý định đi xa hơn cũng không còn, anh ta quay người định về phòng.

Lý Thốn Tâm chậm rãi theo sau anh ta, nghiêng đầu nhìn bước chân Thái Sử Hoàn giẫm mạnh xuống bùn tuyết: "Phòng của Phùng Hòe và Miêu Bỉnh đều xây xong rồi, anh bị bỏ lại, trong lòng không thoải mái à?"

Thái Sử Hoàn bỗng dừng bước, quay phắt lại trừng mắt nhìn cô. Anh ta hít một hơi thật sâu, vai nhún lên, như muốn chửi bới nhưng lại cố nén lời nói đến tận miệng.

Anh ta không dám mắng Lý Thốn Tâm. Mắng người khác cùng lắm là bị mắng lại, nhưng mắng Lý Thốn Tâm thì sẽ bị cả thôn "xử lý" một lúc lâu. Mặt anh ta đỏ bừng lên, nói: "Đúng! Phòng của Phùng Hòe và Miêu Bỉnh xây xong thì xong rồi. Cô nói là xây nhà theo thứ tự đến làng, Văn Mật và những người đó rõ ràng đến sau tôi, kể cả Bạch Linh, năm người ở viện tử đều đã xây xong, đằng này lại đến tôi, tôi bị kẹp lại rồi..."

Lý Thốn Tâm nhìn đôi mắt đỏ bừng của Thái Sử Hoàn, trông anh ta vừa giận dữ lại vừa như muốn khóc. Cô thở dài nói: "Đúng là xây nhà theo thứ tự đến làng, và anh thì đến trước Văn Mật và những người đó. Nhưng lúc đó anh không chịu vào thôn của chúng ta, không những thế, anh còn gây chuyện nhiều lần. Chắc anh quên mất mình vẫn đang trong thời gian khảo sát rồi." Dù Thái Sử Hoàn trong một năm qua khá ngoan ngoãn, không gây chuyện, nhưng điều đó không có nghĩa là những chuyện trước đây đã bị xóa bỏ.

Thái Sử Hoàn tức mình tự tát mình một cái, nói: "Được, tôi đáng đời! Có phải cô còn muốn dời nhà tôi ra sau cả bảy người mới đến nữa không! Được thôi, xây đi, xây đi, cứ xây cho họ hết đi, lão tử không cần!"

Nói xong, Thái Sử Hoàn đá một cục tuyết đọng, rồi quay lưng đi thẳng không nhìn lại.

Lý Thốn Tâm vẫn đứng tại chỗ, nói vọng theo: "Căn nhà tiếp theo là của anh đấy."

Thái Sử Hoàn lại dừng lại, đứng sững ở đó một lúc lâu, như muốn Lý Thốn Tâm nói tiếp nhưng lại mất hết thể diện. Mãi nửa ngày sau, anh ta quay người lại, cuối cùng vẫn mặt dày quay về, ngoài miệng thì nói không cần, nhưng trong mắt lại lấp lánh tia hy vọng, hỏi: "Cái nền đất đã san bằng kia là của tôi sao?"

"Có thể là của anh. Hiện tại đang có tuyết rơi, khởi công không an toàn, phải đợi trời quang tuyết tan," Lý Thốn Tâm không trực tiếp trả lời, mà trầm ngâm nói: "Chậm nhất là đầu xuân sang năm là có thể hoàn thành."

Thái Sử Hoàn cau mày: "Cái gì gọi là có thể là của tôi?"

Lý Thốn Tâm nói: "Đầu xuân sang năm, khi thời tiết ấm áp trở lại, chú Hứa và mọi người sẽ đi đến mỏ quặng để lấy muối và sắt. Lúc đó anh hãy đi theo họ. Thiên phú của anh không phải là bách khoa sao? Trên đường, nếu nhìn thấy lương thực, trái cây, rau củ, gia vị, khoáng sản, hãy mang hạt giống của chúng về. Nếu hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, căn phòng đó sẽ là của anh."

Thái Sử Hoàn bán tín bán nghi: "Thật sao?"

Lý Thốn Tâm nói: "Anh cũng có thể từ chối."

Đây là chuyện mà Nhan Bách Ngọc và Hứa Ấn đã đến bàn bạc với Lý Thốn Tâm.

Hiện tại, họ đã phát huy phần lớn nguồn tài nguyên sẵn có. Giờ đây, bản đồ tài nguyên trong thôn không chỉ cần được bổ sung mà còn phải mở rộng.

Đồng, nhôm, thiếc, sắt, diêm tiêu, lưu huỳnh tự nhiên và các loại khoáng sản khác; đậu nành, cao lương, cải dầu, bắp ngô và các loại cây nông nghiệp; cùng ớt, dưa chuột, mướp, cà chua và các loại rau quả khác — kể ra thì họ vẫn còn thiếu rất nhiều.

Khi nguyên liệu thiếu thốn, dĩ nhiên các sản phẩm chế biến sẽ không thể làm ra.

Lương thực và hạt giống mà Lý Thốn Tâm tìm được là ở trong tự nhiên, quặng sắt và mỏ muối cũng có. Điều đó có nghĩa là những thứ họ thiếu cũng rất có thể tìm thấy trong tự nhiên.

Để đi ra ngoài tìm hạt giống và tài nguyên, không thể phủ nhận thiên phú của Thái Sử Hoàn vô cùng phù hợp. Đây là ý nghĩ của Lý Thốn Tâm.

Trong khi Lý Thốn Tâm tập trung vào việc tìm kiếm tài nguyên, Nhan Bách Ngọc lại có một ý tưởng khác, một ý tưởng mang tính chiến lược hơn.

Dựa trên kinh nghiệm của những người lưu lạc đến đây, họ biết rằng phía bắc xa nhất là núi tuyết, ở giữa là rừng rậm bao la, phía đông có thể là thảo nguyên. Phía tây xa nhất là hồ nước mặn và mỏ quặng sắt lộ thiên, còn phía nam xa nhất là Đông Hồ.

Tuy nhiên, những chi tiết cụ thể hơn trong khu vực này, hoặc những vùng đất xa xôi hơn về bốn phương tám hướng, họ hoàn toàn không biết.

Thiên phú vẽ kỹ thuật của Lữ Nghị Vĩ, người am hiểu sâu về Vẽ kỹ thuật Lục Thể, trở nên vô cùng quan trọng. Nếu anh ta đi cùng đội ngũ thăm dò, anh ta có thể vẽ lại bản đồ, giúp bộ mặt của thế giới này dần dần hiện rõ trước mắt họ.

Quan điểm của Hứa Ấn là mặc dù làng vẫn đốt khói hiệu, nhưng phạm vi nhìn thấy có hạn. Nhiều lần, những nhóm người lưu lạc lớn được tìm thấy trên vùng đất xa lạ này đều là do những cuộc thăm dò bên ngoài.

Tính toán kỹ, việc ra ngoài tìm người có xác suất cao hơn.

Tín hiệu khói dĩ nhiên vẫn phải đốt, nhưng nhân cơ hội chuyến thăm dò này, họ có thể kết hợp tìm người luôn. Ban đầu họ thiếu người làm, không đủ sức trồng trọt. Giờ đây, khi có nhiều người hơn, họ có thể cử thêm vài trợ thủ đi cùng.

Sau khi bàn bạc, ba người trong lòng đều trở nên rõ ràng và kiên định hơn về việc ra ngoài thăm dò.

Một chuyến thăm dò có thể thực hiện ba nhiệm vụ: tìm kiếm hạt giống, gặp gỡ đồng bào gặp nạn và vẽ bản đồ.

Sau cuộc thảo luận sơ bộ, những người được chọn cho chuyến đi thăm dò bao gồm: Thái Sử Hoàn với thiên phú bách khoa, Lữ Nghị Vĩ với khả năng vẽ kỹ thuật, Hứa Ấn phụ trách săn bắn và bảo an, cùng với Lâm Điềm Báo – đầu bếp trong số bảy người mới đến, sẽ đảm nhiệm hậu cần.

Chuyến thăm dò đầu tiên sẽ trùng với thời điểm mùa xuân, hướng về phía tây để khai thác mỏ sắt. Thứ nhất, họ đang thiếu kim loại. Với số lượng người ngày càng đông, chiếc nồi sắt nhỏ trước đây không thể đủ để nấu ăn. Vân Tú muốn một cái nồi lớn hơn. Hơn nữa, sang năm họ sẽ bắt đầu ép dầu từ cây trầu, một bước trong quá trình đó là rang luyện cũng cần dùng nồi sắt, cái này không thể dùng lẫn với nồi nấu cơm. Vì vậy, ít nhất phải đúc hai cái nồi lớn. Thêm vào đó, Hạ Tình và mấy người thợ mộc cứ lẩm bẩm rằng dụng cụ không đủ dùng, mỗi ngày phải mượn nhau, nên cũng cần phải tăng cường số lượng dụng cụ. Thứ hai, con đường này quen thuộc, nhiệm vụ đầu tiên sẽ nhẹ nhàng hơn. Cả nhóm có thể tận dụng cơ hội này để làm quen, rèn luyện sự ăn ý, chuẩn bị cho những chuyến thăm dò xa lạ sau này.

Thái Sử Hoàn mừng rỡ, thái độ thay đổi hoàn toàn so với lúc trước. Sợ Lý Thốn Tâm đổi ý, anh ta vội vàng la lớn: "Tôi đồng ý! Cô nói rồi nhé, nhà của tôi mùa xuân này sẽ xây xong, cô là thôn trưởng, cô phải giữ lời đó!"