Editor: Callmenhinhoi

----------------

Sau khi hội nghị kết thúc, ngoài những người vừa tham gia thảo luận sôi nổi trong phòng họp, hầu hết mọi người đều đã đọc tin tức trên mạng. Tề Tranh nói vài câu đơn giản với Lê Duẫn San rồi nhanh chóng rời đi.

Nàng vừa nhìn thấy tin nhắn của Thẩm Chi Băng, bảo nàng lập tức quay về Vân Lộc Hoa Uyển, chắc hẳn là để bàn bạc đối sách. Vừa ra khỏi công ty, nàng đã nghe có người gọi mình—thì ra là Vân Phỉ đang đợi sẵn.

"Tiểu Tề, bên ngoài khu có thể có phóng viên. Thẩm tổng bảo tôi đến đón em."

Ngồi trên xe của Vân Phỉ, Tề Tranh không cảm thấy nhẹ nhõm hơn, nhưng cũng không quá căng thẳng. Thái độ bình tĩnh này thực sự nằm ngoài dự đoán của mọi người.

Vân Phỉ không nhịn được mà hỏi: "Những tin tức trên mạng hôm nay, em thấy thế nào?"

"Nhảm nhí hết mức, muốn bôi nhọ hình tượng của em thôi."

Nghe ra giọng điệu trêu chọc của nàng, Vân Phỉ thở phào nhẹ nhõm. Cô ấy và Vu Hân Nghiên đều lo lắng rằng Tề Tranh sẽ không chịu nổi áp lực lần này mà dao động. Dù sao thì mối quan hệ giữa nàng và Thẩm tổng vừa mới có chuyển biến tốt đẹp, nếu lại có sóng gió, e rằng chẳng ai có thể dễ dàng vượt qua.

Có xe bảo vệ đi trước mở đường, phía sau lại có người che chở, bọn họ phải đi vòng hơn nửa thành phố mới thực sự tiến về Vân Lộc Hoa Uyển. Đây là một khu bất động sản có an ninh nghiêm ngặt. Vân Phỉ dừng xe dưới lầu, hoàn thành nhiệm vụ một cách suôn sẻ.

"Cũng xem như một thử thách, em cứ bình tĩnh mà trao đổi với Thẩm tổng nhé."

Biết Thẩm Chi Băng đã về nhà, Tề Tranh vội cảm ơn rồi xuống xe. Vân Phỉ nhìn qua cửa sổ, thấy dáng vẻ kiên định của nàng, bỗng cảm thấy trước đó mình lo lắng hơi thừa.

Vừa vào đến nhà, nàng đã thấy dì Tâm nhìn mình ra hiệu. Tề Tranh cởi áo khoác, đặt túi xuống, bước lại gần, hạ giọng hỏi: "Có chuyện gì sao?"

"Từ lúc về, tam tiểu thư liên tục nhận điện thoại, ai cũng xử lý không xong."

Tề Tranh ngước mắt nhìn về phía người đang đứng bên cửa sổ sát đất, khoanh tay nghe điện thoại. Nàng trấn an dì Tâm vài câu rồi nhanh chóng đi tới, không đợi Thẩm Chi Băng phản ứng, nàng đã ôm chặt cô vào lòng.

Bị bất ngờ, Thẩm Chi Băng khựng lại một chút. Nhưng ngay khi nhận ra người phía sau là ai, cơ thể cô theo bản năng thả lỏng, tựa sát vào nàng. Những cuộc điện thoại phiền phức khiến cô gần như mất kiên nhẫn, nhưng vòng tay của Tề Tranh lại có một sức mạnh kỳ diệu giúp cô bình tĩnh hơn.

Chờ cô nói chuyện xong, Tề Tranh khẽ cười, hơi thở ấm áp phả vào cổ khiến Thẩm Chi Băng phải nghiêng đầu tránh đi.

"Rất phiền đúng không?" Tề Tranh vẫn vòng tay ôm eo cô, cả hai dán sát vào nhau, chậm rãi di chuyển về phía sofa.

"Cũng không quá phiền, chỉ là có quá nhiều người gọi tới xác nhận tin tức, câu hỏi lặp đi lặp lại chẳng có gì khác nhau." Thẩm Chi Băng chỉnh điện thoại sang chế độ im lặng, tiện tay đặt lên bàn trà.

Thấy vậy, Tề Tranh biết cô muốn nghiêm túc nói chuyện với mình.

"Lần này là lỗi của em, em đã không xử lý tốt mọi chuyện."

Thẩm Chi Băng còn chưa kịp nói gì, đã nghe Tề Tranh chủ động xin lỗi trước.

"Chuyện này liên quan gì đến em?" Cô tưởng nàng đang nói đến những tương tác của hai người khi ở bên nhau. Trong tình yêu, ánh mắt không thể giấu được tình cảm. Dù hai người không nắm tay hay ôm nhau, chỉ cần có người quan sát lâu một chút cũng sẽ nhận ra sự thân mật giữa họ.

Tề Tranh nhíu mày, nhớ tới sự ngang ngược và áp chế của Lâm Mộc Vân, không khỏi bực bội.

"Trước đó Lâm Mộc Vân đã gọi cho em, yêu cầu em đáp ứng điều kiện của cô ta, nếu không sẽ khiến em 'khó coi'. Em nghĩ những bức ảnh và thiệp lần này chính là lời cảnh cáo từ cô ta."

Sắc mặt Thẩm Chi Băng lập tức lạnh xuống, hận không thể xé nát Lâm Mộc Vân ngay lập tức. Nàng ta đã kết hôn từ lâu, dù tình cảm với Liên Ngạo có bất hòa, cũng không nên cứ bám lấy Tề Tranh mãi như vậy.

Thấy Thẩm Chi Băng tức giận, Tề Tranh cảm thấy buồn cười, ôm lấy bờ vai cô, nhẹ nhàng đung đưa vài cái: "Không cần giận, trong mắt em, cô ta chẳng là gì cả."

Thẩm Chi Băng nghe vậy, trong lòng cảm thấy ngọt ngào nhưng vẫn có chút ngại ngùng, cố tỏ ra bình thản: "Chị đâu có tức vì chuyện đó."

Nghe Tề Tranh bật cười, cô lại càng xấu hổ hơn, vội chuyển đề tài: "Cô ta muốn em làm gì?"

Tề Tranh thu lại ý cười, nhớ đến giọng điệu đầy dục vọng và mưu mô của Lâm Mộc Vân trong cuộc điện thoại, cảm thấy vô cùng khó chịu.

Nếu thuật lại nguyên văn, e rằng Thẩm Chi Băng sẽ bùng nổ ngay tại chỗ.

Nhưng Thẩm Chi Băng đâu có ngốc, chỉ cần thấy nàng chần chừ, cô liền đoán được nội dung không thể nào tốt đẹp.

Cô hừ lạnh một tiếng: "Làm sao lại có người như cô ta? Trước đây chẳng thèm quan tâm đến em, bây giờ lại quấn lấy không buông. Nếu không phải nhiều lần nhằm vào em, chị còn tưởng cô ta nhớ mãi không quên em đấy."

Tề Tranh nắm bắt được ẩn ý trong lời cô: "Nhiều lần nhằm vào em?"

Nếu Lâm Mộc Vân thực sự đứng sau mọi chuyện, Thẩm Chi Băng cũng không giấu nữa. Nghe cô kể về những mưu mô của Lâm Mộc Vân trong mấy năm qua, Tề Tranh vừa bất ngờ vừa căm ghét sự thủ đoạn của con người này.

Dù giọng điệu của Thẩm Chi Băng nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng rõ ràng cô không muốn đào sâu vào những chuyện cũ.

"Chỉ là trò chơi của giới tư bản, cô ta còn non lắm. Những thủ đoạn đó chẳng đáng kể trước mặt chị. Hơn nữa, số tiền cô ta có thể huy động cũng rất hạn chế, không thể làm gì quá lớn."

Tề Tranh chợt nhận ra, hóa ra trong suốt những năm qua, luôn có một người âm thầm bảo vệ mình. Nhờ vậy, nàng mới có thể yên tâm phát triển sự nghiệp ở Mỹ.

Không kiềm chế được, nàng ghé lại hôn nhẹ lên má Thẩm Chi Băng: "Cảm ơn chị đã bảo vệ em."

Thẩm Chi Băng nhắm mắt theo phản xạ. Dù chỉ là một nụ hôn thoáng qua, cũng đủ khiến lòng cô xao động.

"Em là bảo vật của chị, bảo vệ em là điều đương nhiên."

Thẩm Chi Băng có chút phiền muộn. Dạo gần đây, cô bận rộn với công việc, trong khi sự nghiệp của Tề Tranh lại đang thuận lợi, thế nên cô không mấy quan tâm đến Lâm Mộc Vân.

"Lâm Mộc Vân ngày càng cố chấp, chị đoán cô ta sẽ không dễ dàng bỏ qua chuyện này."

Tề Tranh cũng thấy lời của Thẩm Chi Băng có lý, nhưng nàng vẫn giữ vững lập trường rằng dù thế nào cũng không thể nhượng bộ.

"Mục đích của cô ta là muốn bôi xấu hình ảnh của em. Lần này, người bị nhắm đến chính là em." Tề Tranh vừa phân tích vừa nói ra suy nghĩ của mình. "Nếu thật sự không ổn, vậy cứ mặc kệ một thời gian, chờ mọi chuyện lắng xuống rồi tìm cơ hội giải thích?"

"Mặc kệ là sao?"

Tề Tranh nhìn cô, không nói gì.

Thẩm Chi Băng nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay nàng một cái: "Chuyện của chúng ta sớm muộn gì cũng có người biết. Em lảng tránh nhất thời, chẳng lẽ muốn trốn cả đời?"

Tề Tranh bất ngờ nhướng mày, không ngờ Thẩm Chi Băng lại có suy nghĩ này.

"Chị muốn công khai à?"

"Bây giờ chưa phải thời điểm thích hợp, nhưng ít nhất không thể giống như trước đây mà hoàn toàn phủ nhận. Nếu không, sau này chẳng phải tự vả vào mặt mình sao?"

Nghe ý tứ của cô, có vẻ như cô đã tính đến cả tương lai sau này.

Tề Tranh nhớ lại chuyện lần trước. Khi ấy, Thẩm Chi Băng chẳng hề hỏi qua ý kiến nàng mà đã tự mình đưa ra quyết định. Giờ đây, trước khi làm gì cũng bàn bạc với nàng trước, quả thật khác biệt một trời một vực.

Thấy nàng im lặng không nói gì, Thẩm Chi Băng không đoán được nàng đang nghĩ gì.

"Đợi đã, em cứ có cảm giác Lâm Mộc Vân còn giấu chiêu gì đó."

Nghe vậy, Thẩm Chi Băng lập tức phối hợp hết sức.

Những tin đồn kiểu này có thể gây tổn hại lớn đối với giới giải trí, nhưng trong thương trường thì tác động lại không đáng kể. Hiện tại, địa vị của Thẩm Chi Băng trong Thẩm thị ngày càng vững chắc, nếu các trưởng bối trong gia tộc không lên tiếng, thì chẳng ai có thể làm gì cô chỉ với mấy tin đồn thất thiệt.

Huống hồ, với giới nhà giàu, chuyện tình ái mập mờ vốn dĩ chẳng đếm xuể.

Cùng lắm thì cũng chỉ là một chủ đề bàn tán cho thiên hạ, chẳng ảnh hưởng gì đến công ty.

Nhưng khi những tin tiêu cực này rơi lên đầu Tề Tranh, vấn đề lại hoàn toàn khác.

...

Trang Mộc Tình một lần nữa hẹn nàng đi ăn, từ lúc gặp mặt đến khi quá nửa bữa ăn, vài lần muốn nói lại thôi, trông không giống phong cách thường ngày của cô ấy chút nào.

Tề Tranh biết Trang Mộc Tình đang muốn an ủi mình, nhưng khi thấy cô ấy cứ bối rối mãi, nàng lại thành người đi trấn an ngược: "A Moon, em ổn mà, không sao đâu."

Trang Mộc Tình vẫn cau mày, do dự một lúc lâu.

Cuối cùng, cô ấy cắn răng hỏi: "Tuy có hơi đường đột, nhưng chị muốn biết, giữa em và học tỷ... là thật sao?"

Lần trước khi bàn bạc với Thẩm Chi Băng, hai người đã thống nhất giữ im lặng trước công chúng, nhưng nếu có người thân thiết hỏi đến, cũng có thể thừa nhận.

Không ai muốn cứ phải giấu giếm mãi một mối tình không thể công khai. Đến Thẩm Chi Băng đôi lúc cũng không nhịn được mà khoe với Vu Hân Nghiên rằng bạn gái cô đáng yêu thế nào.

Tề Tranh không trả lời ngay, nhưng Trang Mộc Tình là người tinh ý. Mấy năm nay, cô ấy hiểu rất rõ con người Tề Tranh. Nhìn thấy khóe môi nàng bất giác cong lên, cô ấy liền hiểu ra tất cả.

Cảm xúc trong lòng bỗng trùng xuống, tuy chưa đến mức hoàn toàn vỡ vụn, nhưng vẫn đủ để khiến cô nghẹn lời.

Hai người im lặng một lúc lâu, cuối cùng vẫn là Tề Tranh lên tiếng trước.

"Bọn em không cố ý giấu mọi người, chỉ là thời điểm vẫn chưa thích hợp, nên tạm thời chưa công khai."

Chữ "mọi người" ở đây, dĩ nhiên ám chỉ những người thân thiết bên cạnh nàng.

Trang Mộc Tình vốn đã đoán được điều này, nhưng khi nghe chính miệng Tề Tranh thừa nhận, cảm giác lại khác hẳn.

Cô không nhịn được hỏi: "Hai người bên nhau... lâu chưa?"

"Không lâu đâu, bắt đầu từ hôm triển lãm."

Tề Tranh không muốn Trang Mộc Tình hiểu lầm rằng mình đã giấu diếm cô ấy quá lâu. Nhưng không ngờ, đáp án này lại càng khiến đối phương cảm thấy khó chịu hơn.

Khó trách hôm đó, sau khi triển lãm kết thúc, cô ấy có đi khắp nơi tìm Tề Tranh mà không thấy. Lúc ấy, cô vốn định chia sẻ niềm vui với nàng, nào ngờ hóa ra lại vô tình chứng kiến khoảnh khắc Tề Tranh và học tỷ đến với nhau.

**

Trong khi đó, Lâm Mộc Vân chờ mấy ngày cũng không thấy Tề Tranh có bất kỳ phản ứng nào. Kể cả khi truyền thông đến hỏi thăm về tin đồn trên mạng, nàng không hề phủ nhận, nhưng cũng chẳng xác nhận, chỉ nhân cơ hội đó giới thiệu về tình hình phát triển của công ty.

Đề tài bị kéo xa dần, truyền thông vốn chỉ muốn dựa vào tin đồn để thu hút sự chú ý cũng bắt đầu mất hứng. Quả nhiên, sau ba, bốn ngày, chuyện này dần chìm xuống.

Quan trọng hơn, điện thoại của Tề Tranh từ đầu đến cuối không hề gọi đến cho Lâm Mộc Vân.

Không đợi được động thái nào từ Tề Tranh, Lâm Mộc Vân cũng chẳng phí công tìm đến nàng nữa. Nàng ta lập tức tung chiêu thứ hai. Lần này, so với tin đồn ái muội trước đó, lời công kích còn cay nghiệt hơn nhiều.

Bằng những tin tức bị bóp méo và những lời nói có chọn lọc, nàng ta biến Tề Tranh thành một kẻ thực dụng, chỉ biết dựa vào người khác để leo lên, lại còn vô tình vô nghĩa với chính cha ruột của mình.

Những lời lẽ này chẳng khác gì một nhát dao chí mạng vào danh tiếng của Tề Tranh.

Tưởng Du Du tức giận đến mức muốn bốc khói. "Cái quái gì thế này?! Sao lại biến thành cậu vô tình vô nghĩa?! Thời buổi này, tin tức cũng có thể bị cắt ghép đến mức này sao?!"

Nhưng trái ngược với sự phẫn nộ của bạn mình, sắc mặt Tề Tranh chỉ lạnh lẽo, không chút dao động.

Nàng đã không còn nghĩ Lâm Mộc Vân có thể tàn nhẫn đến mức này, nếu cứ để chuyện này tiếp tục tiếp diễn, nói không chừng những chuyện năm đó nàng ta cũng dám đào lên lại.