Chương 51
"Vậy thì tôi không hối hận."

Ba ngày sau.

Cảnh sát dựa vào manh mối Dụ Bạch cung cấp, tìm thấy hung thủ thật sự của vụ án giết người bên sông là Triệu Hải Đàm trong một căn nhà tôn ở nhà máy bỏ hoang tại ngoại ô. Lúc Chu Huy dẫn người xông vào nhà, hắn đang ngồi bên bàn ăn một bát mì sợi trắng tinh, không phản ứng nhiều trước sự xông vào bất ngờ của cảnh sát, ngoan ngoãn giơ hai tay lên.

Còn nhà xưởng phía sau căn nhà chính là nơi đầu tiên hắn giết người và phân xác. Mức độ đẫm máu của hiện trường khiến ngay cả những cảnh sát hình sự kỳ cựu làm nghề cả đời cũng không chịu nổi.

Hai mươi cánh tay, cẳng chân chất thành đống như ngọn đồi, tai và nhãn cầu của con người lăn lóc khắp sàn nhà, máu me bê bết.

Vì thời gian đã lâu, da thịt người đã bắt đầu thối rữa, ruồi nhặng, dòi bọ bò lúc nhúc khắp nơi.

Mấy cảnh sát trẻ mới vào nghề đã nôn mửa ngay tại chỗ.

Chu Huy cố nén cảm giác khó chịu đang trào lên trong dạ dày, sắp xếp nhân viên kỹ thuật hình sự vào xử lý hiện trường.

Mọi việc diễn ra đâu vào đấy.

Trong quá trình bắt giữ Triệu Hải Đàm, hắn không hề chống cự, cũng thú nhận toàn bộ tội ác của mình.

Trước khi rời khỏi căn nhà, Chu Huy lại nhìn một lần nơi ở của Triệu Hải Đàm, đó căn bản không tính là nơi ở của một người hiện đại.

Căn phòng chưa đến mười mét vuông chỉ có một chiếc bàn gỗ cũ kỹ và chiếc giường xếp quân đội ở góc phòng, cửa sổ bị bịt kín bằng những thanh gỗ, bưng bít không một kẽ hở, tối tăm không thấy ánh mặt trời.

Trong thế kỷ hai mươi mốt với thông tin phát triển, xe cộ tấp nập và thời đại hòa bình, thật khó tưởng tượng hắn đã sinh tồn như thế nào trong môi trường như vậy.

Hai năm trời, không thân phận, không tên tuổi, phải trốn chui trốn nhủi, còn phải luôn đề phòng tay sai của bọn buôn ma túy và ánh mắt của cảnh sát.

Một tháng sau, Tòa án Nhân dân thành phố Bình Lăng tuyên án tử hình đối với Triệu Hải Đàm, hoãn thi hành án hai năm về tội cố ý giết người. Nếu trong thời gian chấp hành án mà không phạm tội cố ý, sau hai năm sẽ giảm xuống tù chung thân.

Còn Từ Chí Hâm, vì giúp Triệu Hải Đàm khai man, dù biết rõ Triệu Hải Đàm có động cơ giết người vẫn tiết lộ tiến độ điều tra của cảnh sát cho hắn, và trong vụ án Giang Kế Văn bị sát hại, anh ta đã lợi dụng thân phận công chức để tạo điều kiện gây án cho hắn.

Cuối cùng, anh ta bị kết án 7 năm tù giam về tội danh che giấu và chứa chấp tội phạm, đồng phạm tội cố ý giết người, và các tội khác, tổng cộng nhiều tội.

Đây đã là kết quả tốt nhất có thể đạt được.

Từ đó, vụ án giết người bên sông gây chấn động thành phố Bình Lăng cuối cùng cũng kết thúc, vụ án Thiệu Nguyên hai năm trước cũng khép lại.

Linh hồn người anh hùng cuối cùng cũng có thể được an ủi.

Thiệu Nguyên được Sở Cảnh sát tỉnh Đông Việt truy tặng danh hiệu liệt sĩ, Huân chương Chiến công hạng Nhất mà anh chờ đợi chín năm cuối cùng cũng được phê duyệt, công trạng của anh sẽ được ghi vào Sổ vàng Anh hùng Liệt sĩ.

Bảy năm tuổi xuân, bảy năm nhiệt huyết, Huân chương Chiến công hạng Nhất mà Thiệu Nguyên đánh đổi bằng cả mạng sống thật nặng nề.

Hộp tro cốt của anh được di dời vào Nghĩa trang Liệt sĩ thành phố Bình Lăng, tỉnh Đông Việt, trên bia mộ của anh cuối cùng cũng được khắc tên "Thiệu Nguyên".

Sau đó, Chu Huy báo tin này cho Triệu Hải Đàm đang thụ án trong tù, người đàn ông bình tĩnh lý trí đó cuối cùng cũng rơi nước mắt.

Qua ô cửa kính phòng thăm phạm nhân, Chu Huy hỏi hắn: "Triệu Hải Đàm, làm như vậy anh có hối hận không?"

Người đàn ông không trả lời ngay, chỉ nói: "Nếu trong cõi u minh thật sự có ý trời đã định, nhân quả báo ứng cũng thật sự tồn tại, vậy tại sao năm xưa hung thủ giết cả nhà năm người của Thiệu Nguyên lại không bị ai chụp ảnh lại, không có luật pháp nào trừng trị bọn chúng?"

Chu Huy khựng lại một chút, khẽ thở dài đáp: "Bởi vì chúng không có lương tri, không biết hối cải, đi đêm còn chẳng gặp ma, nhân quả báo ứng làm sao tìm được bọn chúng."

Bên kia cửa kính, Triệu Hải Đàm cười lắc đầu nói: "Vậy thì tôi không hối hận."

Giây phút này, Chu Huy chợt hiểu ra.

Mỗi người đều có sân khấu của riêng mình, có những người mãi mãi sống dưới ánh đèn sân khấu rực rỡ, được vạn người ngưỡng mộ. Nhưng có những người lại bị sắp đặt chỉ có thể sống ở mặt trái của ánh sáng và pháp luật, giống như lớp sương mù dai dẳng không tan, như rêu trong kẽ đá, như chuột nhắt trốn chui lủi trong cống rãnh.

Ở thành phố, trong góc tối của những con hẻm bẩn thỉu nơi không ai thèm ngó ngàng tới, mãi mãi có bóng dáng của những người đó, ngày qua ngày, năm này qua năm khác tiêu hao sinh mệnh của chính mình, rồi một ngày nào đó cũng sẽ lặng lẽ biến mất khỏi thế giới này.

Đó là lựa chọn của Thiệu Nguyên, lựa chọn của Từ Chí Hâm, cũng là lựa chọn của Triệu Hải Đàm.

Chu Huy không thể đưa ra bất kỳ phán xét nào về họ.

Ngày 1 tháng 7 năm 2018, 9 giờ sáng, tại Nghĩa trang Liệt sĩ, tiếng nhạc ai oán trầm thấp vang lên, lễ an táng Thiệu Nguyên chính thức bắt đầu.

Trong linh đường, hũ tro cốt của Thiệu Nguyên lặng lẽ đặt trên linh đài, phía trên phủ lá cờ Đảng, toàn thể cảnh sát bỏ mũ đứng nghiêm, mặc niệm tưởng nhớ Thiệu Nguyên.

Từ đây, anh sẽ yên nghỉ vĩnh hằng, linh hồn người anh hùng sẽ bầu bạn cùng tùng bách xanh tươi.

Sau khi tro cốt của Thiệu Nguyên được an táng lại, Chu Huy tìm thấy Dụ Bạch đang đứng ở cuối đám đông, nàng chuẩn bị quay người rời đi. Cô tránh đám người đang đặt hoa trước mộ, đuổi theo gọi nàng lại: "Dụ Bạch."

Dụ Bạch nghe tiếng quay đầu lại, dưới ánh nắng chói chang của bầu trời trong xanh, sắc mặt nàng vẫn tái nhợt, những sợi tóc xoăn nhẹ dính vào thái dương, đuôi mắt lộ rõ vẻ mệt mỏi dù đã cố gắng che giấu, nàng gắng gượng nở một nụ cười:

"Cảnh sát Chu? Lâu rồi không gặp."

Lòng Chu Huy khẽ rung động, nuốt xuống một chút xúc động.

Thực tế, kể từ lần gặp ở bệnh viện hôm đó, cô và Dụ Bạch đã một tháng không thấy mặt nhau.

Dụ Bạch chỉ ở lại phòng khám tư một đêm, ngày hôm sau đã kiên quyết làm thủ tục xuất viện. Không chút chậm trễ, ngay ngày hôm đó đã đến Sở Tỉnh tìm Chu Bá Niên để từ chức công việc cố vấn tại Cục Cảnh sát Thành phố, rồi không bao giờ đến Cục nữa, thủ tục thôi việc đều do luật sư của nàng hỗ trợ làm thay.

Cả Thị Cục từ trên xuống dưới đều bận rộn không ngơi tay vì chuyện của Triệu Hải Đàm và Từ Chí Hâm, đợi đến khi Chu Huy rảnh rang chút ít để phản ứng lại, thì Dụ Bạch đã hơn nửa tháng không đến Thị Cục làm việc.

Điện thoại luôn trong tình trạng không ai nghe máy, câu lạc bộ, quán bar, nhà riêng, Chu Huy lục tung những nơi có thể nghĩ đến cũng không tìm thấy Dụ Bạch.

Những bạn bè ăn chơi, vệ sĩ, tay chân của nàng đều dùng vẻ mặt không thể tiết lộ để ứng phó với cô.

Tròn một tháng, không ai biết Dụ Bạch rốt cuộc ở đâu, nàng như bốc hơi khỏi nhân gian, đơn phương chủ động cắt đứt mọi liên lạc với bên ngoài.

"Đã lâu không gặp." Chu Huy tay trái cầm mũ cảnh sát, đứng tại chỗ, môi mím thành một đường thẳng, do dự rất lâu mới lên tiếng: "Một tháng này, chị sống có tốt không?"

Vẻ mệt mỏi và buồn bã trên mặt Dụ Bạch biến mất không dấu vết, thay vào đó là một chiếc mặt nạ đã chuẩn bị sẵn, mỉm cười nói: "Tôi rất tốt, cảm ơn cảnh sát Chu đã hỏi thăm."

"Chị trốn tránh tôi?"

Dụ Bạch cười nhẹ nhàng: "Cảnh sát Chu nói vậy khách sáo quá, tôi trốn tránh cô hồi nào?" Ánh mắt nàng hơi rũ xuống, dịu dàng giải thích: "Tôi thật sự có việc."

Chu Huy hít nhẹ một hơi, tiếp tục truy hỏi: "Chuyện gì có thể khiến chị bốc hơi khỏi nhân gian cả một tháng chứ?"

"Đó là chuyện riêng của tôi rồi." Dụ Bạch đan mười ngón tay vào nhau đặt trước người, hơi nghiêng người về phía trước, khóe môi nở nụ cười dịu dàng: "Không thể tiết lộ, cảnh sát Chu."

Giọng nói đó khiến màng nhĩ cô run lên.

Từ đó, Chu Huy đã thu thập đủ 24 câu "không thể tiết lộ" kể từ đầu tháng.

Cơn tức giận lập tức lên đến đỉnh điểm.

Cô đưa tay nới lỏng cà vạt, kìm nén mọi hành vi thiếu lý trí, đi song song với Dụ Bạch ra khỏi nghĩa trang.

Khi đến bãi đậu xe, Chu Huy kéo người lại gần, đẩy vào ghế phụ chiếc xe Volkswagen của mình.

Cô tự mình vòng qua xe, cũng lên ghế lái.

Dụ Bạch hơi nhướng mày, ngạc nhiên khẽ cười: "Tôi tự lái xe đến, cảnh sát Chu."

Ngực Chu Huy hơi phập phồng, không nói gì.

Dụ Bạch thở dài, dịu dàng nói: "Vậy cảnh sát Chu tìm tôi cả tháng, rốt cuộc là có chuyện gì?"

Cổ họng Chu Huy nghẹn lại.

Không biết nên trả lời thế nào.

Dụ Bạch không nhận được câu trả lời của cô, khóe môi nở nụ cười nhẹ: "Tôi ngược lại có chuyện muốn tìm cô."

Nụ cười của nàng vừa thu lại, lấy từ trong túi xách ra một tờ giấy gấp đôi, đưa cho Chu Huy: "Số 159, đường Trường Bình khu Đông Thành - phòng 103."

Chu Huy do dự nhận lấy tờ giấy, mở ra nhìn một cái, đưa tay về phía nàng: "Đây là ý gì?"

Dụ Bạch khép túi xách lại, tựa lưng vào ghế, mắt lại nhìn về phía cô: "Địa chỉ này là nhà xác của một bệnh viện tư gần sân bay Đông Giao, thi thể Nghiêm Minh Xương ở đó."

Chu Huy lập tức ngồi thẳng dậy: "Nghiêm Minh Xương chết rồi? Chuyện khi nào?"

"Đừng khẩn trương như vậy, Chu Huy." Dụ Bạch bật cười, đưa tay đè vai Chu Huy xuống, ngữ khí ôn nhu: "Hung thủ không phải Triệu Hải Đàm, chuyện này không liên quan đến hắn."

Chu Huy nghi ngờ nhìn nàng một cái, cau mày hỏi: "Sao chị dám chắc chuyện này không liên quan đến Triệu Hải Đàm, lúc Giang Kế Văn ở bệnh viện nói Nghiêm Minh Xương là hung thủ thứ sáu trong vụ án Thiệu Nguyên, Từ Chí Hâm đã ở trong phòng bệnh, ai dám đảm bảo anh ta sẽ không nói tin này cho Triệu Hải Đàm?"

"Anh ta sẽ không." Ánh mắt Dụ Bạch nhìn Chu Huy khẳng định, nàng nhún vai giải thích: "Có lẽ tôi nên đổi cách nói, lúc Giang Kế Văn bịa đặt những lời này, Nghiêm Minh Xương đã nằm trong nhà xác bệnh viện rồi."

Chu Huy nhướng mày: "Giang Kế Văn nói dối? Mới lạ như vậy sao." Giọng cô chuyển đổi, âm vực hạ thấp hai phần: "Nếu chị đã biết, lúc đó sao lại không nói?"

Ánh mắt Dụ Bạch thoáng qua một tia ranh mãnh, hàng mi khẽ rung động, khóe môi vẽ ra một đường cong hoàn hảo: "Giang Kế Văn là mục tiêu cuối cùng của Triệu Hải Đàm, để đề phòng bất trắc, đương nhiên tôi phải giữ lại một con bài, chỉ là sau này Triệu Hải Đàm lộ sơ hở sớm, con bài Nghiêm Minh Xương này không được phát huy tác dụng."

Nụ cười của Dụ Bạch rõ ràng hơn, hơi nghiêng người về phía Chu Huy, nói thêm: "Nếu không, tôi dám đảm bảo, dù Triệu Hải Đàm không bị ai chụp ảnh, tôi cũng có thể lợi dụng cái xác Nghiêm Minh Xương này, câu cả hắn và Từ Chí Hâm ra. Cảnh sát Chu, cô tin không?"

Lòng Chu Huy run lên, cô tin, đương nhiên cô tin.

Có thể đi một vòng lớn như vậy, thả một quả bom khói đánh lừa tất cả mọi người, lôi Nghiêm Minh Xương vào vụ án hai năm trước, sắp xếp một thân phận hoàn hảo không kẽ hở, thủ đoạn quả thật cao siêu.

Cô còn lý do gì để không tin.

Dụ Bạch nhìn sự thay đổi trên nét mặt Chu Huy, nhớ lại buổi tối gặp thư ký Đồng Cận Hoa của Nghiêm Minh Xương, nàng phái người đến biệt thự của Nghiêm Minh Xương ở sân bay Đông Giao, phát hiện nơi đó đã bị người ta lục tung trước một bước.

Nàng cũng dự cảm được Nghiêm Minh Xương rất có thể đã gặp nạn.

Quả nhiên, hai rưỡi sáng, nàng nhận được tin Nghiêm Minh Xương đã chết.

Lúc đến biệt thự phía Đông, vệ sĩ vừa vớt Nghiêm Minh Xương đã trương phình lên từ đường ống nước ngầm.

"Phải làm sao đây, bà chủ? Báo cảnh sát sao?" Vệ sĩ cầm đèn pin đứng bên thi thể hỏi.

Dụ Bạch cau mày ngồi xổm xuống, đeo găng tay vào rồi tìm tòi trên thi thể Nghiêm Minh Xương: "Đưa đèn lại gần một chút."

Mười phút sau, nàng đứng dậy, tháo găng tay ra đứng trầm ngâm trong bóng đêm một phút, rồi quay đầu dặn dò vệ sĩ: "Trước hết đừng báo cảnh sát, đưa thi thể đến nhà xác bệnh viện gần đó, gửi thêm chút tiền cho bệnh viện. Nhớ kỹ, chuyện này nhất định phải làm cho ổn thỏa, chuyện tối nay tôi không muốn nghe thêm bất kỳ lời đàm tiếu nào nữa."

Sáng sớm hôm sau, nàng đến trước phòng bệnh tạm giam Giang Kế Văn, thừa lúc Hàn Úy xuống lầu mua bữa sáng cho Giang Kế Văn, nàng vào phòng, nói với Giang Kế Văn chỉ cần chỉ xác nhận Nghiêm Minh Xương là hung thủ thứ sáu trong vụ án Thiệu Nguyên, nàng có thể giúp hắn giảm án: "Chỉ cần cậu nói theo những gì tôi vừa nói với cậu, tôi đảm bảo cậu có thể không bị kết án tử hình."

Giang Kế Văn không muốn chết, quả nhiên làm theo lời dạy của nàng.

...

Dụ Bạch thở phào nhẹ nhõm, nói với Chu Huy: "Bây giờ thì tốt rồi, vụ án đã kết thúc, cuối cùng cũng có thể giao Nghiêm Minh Xương cho cảnh sát các cô rồi, dù sao tôi cũng không muốn tốn tiền thuê nhà xác để giữ một cái xác cho mình ngắm."

Chu Huy: "..."

"Bất quá, e rằng các cô lại phải bận rộn điều tra hung thủ rồi." Dụ Bạch xòe hai tay ra ý bất lực: "Rất tiếc, trên người Nghiêm Minh Xương không để lại bất kỳ manh mối có giá trị nào, điều tra sẽ tương đối khó khăn."

Chu Huy đành phải tiếp nhận vụ án mạng hơn một tháng trước từ Dụ Bạch, rồi có vẻ bất đắc dĩ hỏi: "Còn gì chưa nói tốt nhất hôm nay nói hết một lần, tôi không muốn cách một tháng nữa lại nghe chị có nhận định mới về vụ án này."

Dụ Bạch khóe miệng ngậm ý cười, lắc đầu nói: "Sẽ không còn nhận định mới nào nữa."

Ánh mắt nàng trầm xuống, nụ cười vừa nở đã thu lại: "Bây giờ điều duy nhất tôi tò mò là, Triệu Hải Đàm rốt cuộc từ đâu mà biết hung thủ của vụ án Thiệu Nguyên là Ngô Quốc Giang, bọn 5 người Giang Kế Văn, hắn và Từ Chí Hâm có thật sự trong sạch vô tội như họ tự miêu tả không?"

Tim Chu Huy khẽ run lên, chậm rãi nhíu mày, ánh mắt hơi hạ xuống nhìn nàng: "Đó giờ chị luôn quen với việc suy đoán ác ý về lòng người như vậy sao? Cũng nhất định phải tự miêu tả mình thành một người lạnh lùng vô vị như thế sao?"

Dụ Bạch khựng lại một chút, rồi nở một nụ cười: "Sự thật mà thôi, loại trừ mọi khả năng. Về phần tôi..." Dụ Bạch cố ý dừng lại, đuôi mắt dài mảnh ẩn chứa vẻ dịu dàng: "Cảnh sát Chu dường như có rất nhiều nhận định và cách nhìn về tôi, tôi thật ra cũng muốn biết trong mắt cô, tôi là người như thế nào?"

"Ít nhất thì con người chị nhìn không giống như những lời sắc bén mà chị nói ra." Đáy mắt Chu Huy trong veo, nhìn thẳng vào Dụ Bạch, như muốn xuyên thấu nàng: "Động cơ của Triệu Hải Đàm và Từ Chí Hâm tất cả mọi người đều đã biết, Dụ Bạch, tôi muốn biết, động cơ của chị là gì? Từ khi vụ án bắt đầu đã vô tình hay cố ý giúp đỡ tôi, tại sao?"

Ánh mắt Dụ Bạch lúc sáng lúc tối, nhìn Chu Huy khẽ thở dài, giọng nói dịu dàng vang lên: "Cảnh sát Chu, có những chuyện không cần lý do."

Trong lúc Chu Huy ngẩn người vì câu nói này, Dụ Bạch đưa tay mở cửa xe, quay đầu chào tạm biệt Chu Huy: "Hẹn gặp lại, cảnh sát Chu, hy vọng lần sau gặp lại sẽ không phải vì tình tiết nhàm chán của vụ án."

Chu Huy hoàn hồn lại, chỉ thấy Dụ Bạch để lại cho cô một bóng lưng không chút lưu luyến.

Chu Huy ngồi trong xe, đợi đến khi mùi nước hoa hương gỗ còn sót lại của Dụ Bạch tan hết, mới rút chìa khóa ra, trở lại nghĩa trang.

Những người đến viếng hoa mãi đến rất khuya mới rời đi, hầu hết đều là người trong ngành công an, Thiệu Nguyên vì thân phận nằm vùng nên vòng giao tiếp rất nhỏ.

Thật ra những người làm trong ngành này đều biết, công việc của cảnh sát vừa vất vả vừa nguy hiểm, không biết chừng ngày nào đó sẽ hy sinh trên cương vị của mình. Trong ngành công an thường lưu truyền một câu nói: Công trạng hạng Ba đứng mà nhận, công trạng hạng Nhì nằm mà nhận, công trạng hạng Nhất người nhà nhận.

Nhưng, ngày tang lễ của Thiệu Nguyên, người thân duy nhất của anh, em trai anh là Thiệu Trạch, lại không xuất hiện.

Sở Cảnh sát Tỉnh đành phải thay anh nhận trước.

Mãi đến một ngày mưa của nửa tháng sau, trước bia mộ tĩnh lặng của Thiệu Nguyên có thêm một bó cúc trắng.

=======================
==================

Tác giả có lời muốn nói: Kết thúc "Quyển thứ nhất", ngày mai sẽ đến "Quyển thứ hai: Vụ án phanh thây ở bến tàu"

Cảm tạ các vị tiểu khả ái vẫn bên cạnh tới lúc này, yêu mọi người~~