Thẩm Chiêu Tuyết bước lên hai bước, đến bên giường, cảm thấy dù hai người cùng ngủ cũng có thể miễn cưỡng xoay sở được, chỉ là... liệu tướng quân có bằng lòng không?

Nàng cúi đầu, do dự quay người lại, khẽ mở miệng: "Hay là chúng ta thử tìm thêm khách điếm khác xem sao?"

"Thôi đi, đã quá muộn rồi."

Tư Mã Vân dứt khoát từ chối, nói tiếp: "Ta ra xe ngựa ngủ, nàng ngủ ở đây đi."

Nói xong, chẳng đợi phản ứng của Thẩm Chiêu Tuyết, nàng xoay người định rời đi.

Đột nhiên, một cánh tay vươn ra nắm lấy nàng.

Lực đạo không lớn, mềm mại mà nhẹ nhàng.

Từ phía sau truyền đến một giọng nói êm ái, như thể đang khẩn cầu:

"Tướng quân... tối nay đừng đi, được không?"

Tư Mã Vân thoáng khựng lại, nhưng vẫn gạt tay nàng ra, quay lưng nói:

"Không thích hợp... nàng ngủ sớm đi."

Cứ thế, Thẩm Chiêu Tuyết chỉ có thể trơ mắt nhìn Tư Mã Vân rời khỏi phòng.

Bên tai nàng vẫn văng vẳng ba chữ kia, không thích hợp...

Nàng lảo đảo lùi lại hai bước, suýt nữa ngã ngồi xuống mép giường, khóe môi nhếch lên một nụ cười chua chát.

Bọn họ là phu thê cơ mà... vậy mà giờ đây, nàng lại tận tai nghe thấy đối phương nói rằng hai người ngủ chung là điều không thích hợp.

Thẩm Chiêu Tuyết ơi, Thẩm Chiêu Tuyết... rốt cuộc ngươi còn muốn cố chấp đến bao giờ?

Hai hàng lệ lặng lẽ lăn dài trên gò má, rơi xuống lòng bàn tay đang siết chặt.

Nàng hít hít mũi, cứ thế ngồi yên, không làm gì cả.

Trong khi đó, Tư Mã Vân vội vã bước ra khỏi khách điếm.

Gió đêm nhẹ lướt qua mặt, mang theo chút se lạnh.

Hình bóng nàng ấy phủ kín tâm trí, khiến Tư Mã Vân chợt nhận ra, đến giờ phút này, bản thân đã chẳng thể buông bỏ được nữa rồi.

Chỉ cần nhớ đến giọng nói van nài của nàng khi nãy, nhớ đến cánh tay mảnh mai yếu ớt ấy níu lấy mình...

Tư Mã Vân không dám rời đi quá lâu, lo sợ sẽ lại có kẻ xấu xuất hiện làm hại nàng.

Chỉ cần nghĩ đến khả năng đó, Tư Mã Vân gần như chẳng do dự mà lập tức quay người chạy thẳng về khách điếm.

Thẩm Chiêu Tuyết vừa lau xong nước mắt thì chợt nghe thấy tiếng rầm, cửa phòng bị đẩy mạnh ra.

Nàng giật mình, ngẩng lên nhìn, thấy tướng quân quay lại, trong lòng vừa bất ngờ vừa kinh ngạc.

Giọng nàng khàn khàn, khẽ thì thào:

"...Tướng quân?"

Tư Mã Vân sững sờ, lúng túng, tay chân nhất thời không biết đặt đâu, cả người thoáng cứng lại vì bối rối.

Một lúc lâu sau mới mở miệng:

"Đêm nay... ta không đi nữa."

Thẩm Chiêu Tuyết ngỡ ngàng.

Vui mừng.

Tròn mắt kinh ngạc.

Lòng nàng trào dâng niềm hạnh phúc đến nỗi không từ ngữ nào có thể diễn tả được.

Giống như một điều mình luôn chờ đợi cuối cùng cũng thành hiện thực, nhưng lại không dám quá vui mừng... sợ rằng tất cả chỉ là ảo ảnh, giây tiếp theo sẽ tan biến, kéo nàng trở về thực tại lạnh lẽo.

Nàng cứ thế ngồi đó, siết chặt tay, không dám cử động, cũng không dám nói thêm lời nào.

Tư Mã Vân thấy vậy, chỉ đành bước lên vài bước rồi ngồi xuống, "Ngủ đi."

"...Ừm." Thẩm Chiêu Tuyết gật đầu, lén liếc nhìn nàng một cái.

Chính lúc ấy, nàng mới phát hiện, tai tướng quân đỏ ửng cả rồi.

Tư Mã Vân từ nhỏ lớn lên trong quân doanh, lại từng chinh chiến sa trường, giết địch vô số, sóng to gió lớn nào mà chưa từng trải qua, thế mà hôm nay lại vì chuyện này mà bận lòng.

Thẩm Chiêu Tuyết xấu hổ, lặng lẽ lên giường trước, nằm nghiêng quay mặt vào tường, ngoan ngoãn nhường phần lớn chỗ còn lại cho tướng quân.

Nàng biết tướng quân không muốn chạm vào mình, cũng không chịu chạm vào nàng.

Nàng không ép buộc.

Đêm nay là tình thế bắt buộc, vậy thì nàng nên để lại cho tướng quân một bậc thang mà bước xuống.

Dù vậy, nàng vẫn cảm thấy hạnh phúc vô cùng.

Bởi vì cuối cùng... bọn họ cũng nằm chung một giường.

Dù đó chỉ là một chiếc giường cũ kỹ, chật hẹp, trong một quán trọ xa lạ nơi đất khách quê người, thế nhưng đêm nay, có lẽ sẽ trở thành ký ức vĩnh viễn khắc sâu trong cuộc đời nàng.

Không bao lâu sau, ánh đèn trong phòng vụt tắt, bóng tối bao trùm, chẳng thể nhìn thấy gì.

Lúc này, Thẩm Chiêu Tuyết mới dám khẽ mở mắt.

Bên cạnh có động tĩnh, là tướng quân.

Mãi đến khi Tư Mã Vân nằm xuống hẳn, căn phòng mới trở lại sự tĩnh lặng ban đầu.

Thế nhưng, nàng lại không thể bình tĩnh được.

Nằm yên mà tim đập thình thịch, căng thẳng đến mức cả người khô nóng, ngay cả cổ họng cũng khô khốc.

Tại sao vậy chứ...?

Kinh thành / Bên trong hoàng cung.

Tiêu Kỳ mải mê xem tấu chương mà chẳng hay trời đã về khuya. Trong đại điện, chỉ có một vị thái giám già hầu hạ bên cạnh, xung quanh tĩnh lặng đến mức chỉ còn tiếng lật giở tấu chương vang vọng trong không gian.

Đúng lúc này, bên ngoài có người vào bẩm báo:

"Khởi bẩm bệ hạ, Tô Chiêu Nghi đến."

Nghe vậy, Tiêu Kỳ đặt tấu chương xuống, chỉ thấy một giai nhân kiều diễm nhẹ nhàng tiến vào, dáng vẻ đoan trang uyển chuyển, trong tay còn đích thân bưng theo thứ gì đó.

Tô Thường Quan hành lễ đơn giản, sau đó tiến lên, đặt bát canh sâm lên bàn:

"Bệ hạ, đêm đã khuya, uống chút canh nóng rồi hẵng làm tiếp."

Tiêu Kỳ khẽ mỉm cười, kéo nàng đến bên mình:

"Vẫn là ái phi hiểu rõ trẫm nhất."

Tô Thường Quan dịu dàng đáp:

"Thần thiếp biết có khuyên cũng vô ích, chi bằng ở lại cùng bệ hạ."

Tiêu Kỳ bật cười sảng khoái, sau đó cầm lấy bát canh, chậm rãi thưởng thức. Hương vị nhân sâm ấm áp lan tỏa, khiến cơ thể như được sưởi ấm giữa đêm khuya se lạnh của hoàng cung.

Uống xong, Tiêu Kỳ không khỏi thở dài một hơi, ánh mắt vô thức nhìn xa xăm...

"Bệ hạ, ngài đang có tâm sự sao?" Tô Thường Quan khẽ hỏi.

"Phải." Tiêu Kỳ đan hai tay vào nhau, ngước mắt nhìn nàng, ra hiệu bảo nàng ngồi xuống trò chuyện. Hiểu được ý tứ, Tô Thường Quan liền nhẹ nhàng ngồi xuống đối diện.

"Nếu bệ hạ tin tưởng thần thiếp, thần thiếp nguyện sẻ chia nỗi lòng cùng bệ hạ."

"Thật ra cũng không hẳn là nỗi muộn phiền, chỉ là một khúc mắc trong lòng mà thôi." Tiêu Kỳ nói, ánh mắt dần trở nên xa xăm, "Ái phi, nàng có biết không, trẫm vẫn còn một người muội muội thất lạc chốn nhân gian."

"Muội muội?" Tô Thường Quan không khỏi kinh ngạc. Nàng vốn tinh thông sử sách quốc gia, rõ ràng biết rằng khi bệ hạ còn là hoàng tử, huynh đệ tỷ muội đều lần lượt bị hãm hại, không một ai thoát khỏi số phận trở thành vật hi sinh cho vương quyền. Hơn nữa, tiên hoàng hậu đã băng hà khi bệ hạ còn nhỏ tuổi, làm sao có thể còn một vị công chúa nào khác được?

Nhìn biểu cảm của Tiêu Kỳ, nàng liền hiểu rằng đó không phải là lời đùa cợt.

"Năm đó, trước khi hạ sinh muội muội của trẫm, mẫu hậu đã bí mật rời cung để bảo vệ nàng khỏi những kẻ có dã tâm. Vì muốn con gái được chào đời bình an, mẫu hậu dù thân thể yếu ớt vẫn gắng gượng đến cùng... Chỉ tiếc rằng..." Tiêu Kỳ trầm giọng, ánh mắt đượm buồn, "Bấy nhiêu năm qua, trẫm vẫn không hề có tin tức gì về muội ấy, người muội muội đã lưu lạc nơi nhân gian."

Tiêu Kỳ nói xong, lại không kìm được mà thở dài một tiếng.

Thấy vậy, Tô Thường Quan đành đứng dậy, nhẹ nhàng ôm lấy đầu hắn, để hắn tựa vào người mình. "Bệ hạ, Trưởng công chúa phúc lớn mạng lớn, những năm qua chắc chắn vẫn đang sống tốt nơi dân gian, khỏe mạnh an yên. Bệ hạ đừng quá lo lắng, rồi sẽ có một ngày, huynh muội bệ hạ nhất định sẽ đoàn tụ."

Tiêu Kỳ vỗ nhẹ lên tay nàng, cảm kích sự an ủi ấy. "Trẫm cũng chỉ mong chờ ngày đó."

Cung nữ lén nghe trộm được chuyện này, vội vã lẻn trở về tẩm cung của Thẩm Chiêu An, nôn nóng bẩm báo, mong có thể nhờ vậy mà giành được sự sủng ái của chủ nhân.

"Nương nương."

Thẩm Chiêu An tựa lưng trên trường kỷ phủ lông cừu mềm mại, phong thái đoan trang, quý phái. Vừa ung dung thoa lớp mỡ cừu thượng hạng lên tay, nàng vừa cất giọng hỏi: "Ngươi nghe ngóng được gì rồi?"

"Bẩm nương nương, nô tỳ nghe nói bệ hạ đang tìm kiếm muội muội thất lạc trong dân gian."

"Muội muội?" Thẩm Chiêu An nhướng mày, vẻ mặt thoáng chút kinh ngạc. "Hoàng thượng từ bao giờ lại có thêm một người muội muội?"

"Nô tỳ không rõ, chỉ nghe được vài câu rời rạc mà thôi." Tiểu cung nữ lắc đầu đáp.

Ngay lúc ấy, Thẩm Chiêu An tiếp tục truy hỏi: "Ngoài chuyện đó ra, ngươi còn nghe được gì? Nhìn thấy gì? Mau nói hết cho bổn cung."

Tiểu cung nữ cúi đầu đáp: "Nô tỳ còn thấy... thấy Tô Chiêu Nghi đến tìm hoàng thượng, hai người trò chuyện vui vẻ, rất thân mật."

"Con hồ ly tinh đó!" Thẩm Chiêu An tức giận siết chặt nắm tay. Lại là nàng ta! Chỉ cần có nàng ta ở bên cạnh bệ hạ thổi gió bên gối, làm sao hoàng thượng có thể đoái hoài đến người khác được chứ?

Đang tức đến nghiến răng nghiến lợi, ánh mắt nàng đột nhiên sáng lên khi nảy ra một ý tưởng mới. "Nếu bệ hạ coi trọng chuyện này như vậy, thì nếu bổn cung có thể giúp ngài tìm ra vị muội muội dân gian ấy, chẳng phải bệ hạ sẽ vô cùng cảm kích bổn cung sao? Biết đâu, hoàng thượng sẽ quay sang sủng hạnh bổn cung thì sao."

"Nương nương thánh minh."

Thẩm Chiêu An bị chính sự thông minh lanh lợi của mình chọc cười, không kìm được mà bật cười ha hả, tiếng cười vô cùng ngông cuồng.

Không biết đã qua bao lâu, nhưng Tư Mã Vân vẫn không tài nào ngủ được.

Nàng nhẹ nhàng nghiêng đầu, cố gắng không gây ra động tĩnh quá lớn để tránh làm phiền người bên cạnh. Tư Mã Vân phát hiện đối phương đang quay lưng về phía mình, hơi thở đều đặn, chắc là đã ngủ rồi nhỉ.

Nàng xoay đầu lại, nhắm mắt, cố thôi miên bản thân ngủ đi, ngủ đi, ngày mai còn phải lên đường, hành trình đến Tây Vực xa xôi vạn dặm, sau này chưa biết chừng còn gặp phải những hoàn cảnh gian nan hơn, không thích nghi thì sao có thể chịu đựng được.

Nàng vốn không phải người kén chọn chỗ ngủ, năm xưa chinh chiến bên ngoài, từng ngủ trên cỏ, trên vách đá, trong hang động. Hôm nay có lẽ là vì... trên giường có thêm một người.

Chỉ cần nhắm mắt lại, trong đầu nàng liền hiện lên những hình ảnh hỗn loạn, những cảnh tượng trần trụi khiến người ta khó mà chịu nổi. Không còn cách nào khác, Tư Mã Vân đành cưỡng ép bản thân mở mắt, cứ thế lặp đi lặp lại, khổ sở giằng co.

Nhưng Thẩm Chiêu Tuyết lại hoàn toàn khác. Có tướng quân ngủ bên cạnh, nàng cảm thấy an tâm vô cùng, vừa nằm xuống đã nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, thậm chí không lâu sau còn khẽ cong khóe môi, tựa như đang mơ thấy điều gì đó ngọt ngào vui vẻ.

Tư Mã Vân cảm thấy bản thân sắp không chịu nổi nữa. Một tay nàng siết chặt mép giường gỗ, thậm chí bấu đến mức làm rơi cả vụn gỗ. Toàn thân nóng bừng, tim đập dồn dập. Cuối cùng, nàng không nhịn được nữa, nghiến răng chống nửa người dậy, bất ngờ xoay người Thẩm Chiêu Tuyết lại.

Thẩm Chiêu Tuyết giật mình tỉnh giấc, chỉ kịp thấy tướng quân lập tức đè lên người mình, giam chặt nàng dưới thân.

"Tướng quân..." Nàng thì thào gọi.

Đáng chết, ngay cả giọng nói của người dưới thân lúc này cũng tràn đầy mê hoặc.

"Đừng nói gì cả." Tư Mã Vân cất giọng khàn khàn.

Giây tiếp theo, nàng cúi xuống, hôn lên môi nàng ấy. Môi răng quấn quýt, nụ hôn vừa sâu vừa mãnh liệt.

Thẩm Chiêu Tuyết bắt đầu khẽ vặn vẹo dưới thân nàng, Tư Mã Vân cũng không thể kiềm chế mà đưa tay cởi dần y phục của đối phương.

Đúng lúc này, một tia lý trí bỗng lóe lên trong tâm trí nàng. Một giọng nói vang lên trong đầu, "Không được, Tư Mã Vân, ngươi không thể làm vậy."

!!!

Nàng giật bắn người, mở mắt, kinh hoàng tỉnh lại. Toàn thân ướt đẫm mồ hôi.

Lúc này, Thẩm Chiêu Tuyết đang ngồi trên ghế cạnh giường, cẩn thận sắp xếp hành lý. Thấy nàng tỉnh, nàng ấy quay sang cười dịu dàng. "Tướng quân, ngài tỉnh rồi à?"

Tư Mã Vân đưa tay lau mồ hôi trên trán.

Hóa ra... chỉ là một giấc mơ.

May mà chỉ là mơ, nếu không, nàng e rằng cả đời này cũng không thể tha thứ cho chính mình.