Khương Tư Ý phụ trách giám định một món sưu tầm cho khách, nhưng chứng nhận của món đấu giá ấy chưa hoàn thiện, nên Quản lý Ngô gọi điện tới hỏi.

Ngày nghỉ hiếm hoi, vậy mà Quản lý Ngô vẫn bận bịu như trâu ngựa, Khương Tư Ý thấy áy náy không tiện từ chối.

Nàng vừa nghe điện thoại, vừa đi cùng Phàn Thanh và chị gái ra bãi đỗ xe.

Khương Tư Linh vốn là người hay mang theo nhiều đồ. Chỉ cần ra ngoài là đủ thứ lặt vặt đều nhét vào va-li. Lần này về nước, cô mang theo hai chiếc một to một nhỏ, lại còn đeo thêm một túi lớn và một túi chéo. Dù vậy, đó đã là sau hai lần Glenda giúp cô tinh giản bớt hành lý.

Phàn Thanh đẩy xe chất đầy va-li, Khương Tư Linh có phần ngượng ngùng, nói:

— "Nặng lắm, để tôi tự kéo."

Phàn Thanh khách khí đáp:

— "Không sao đâu, chị là chị của cô Khương. Hôm nay tôi tới là để chăm sóc chị thật chu đáo."

Cô Khương ?

Đã kết hôn rồi mà vẫn gọi là " Cô Khương ư ?"
Nghe cứ như kiểu tình thú vậy...

Ý nghĩ của Khương Tư Linh sớm đã đi chệch hướng, dẫu có ba con lừa cũng kéo không về được.

Cô Sâm Nhất Phồn này đúng là có thủ đoạn, chẳng trách lại thu phục được em gái xinh đẹp thế kia.

Cô vừa phê phán trong lòng, lại vừa lý trí nghĩ: Lỡ đâu người ta thật lòng thì sao?

Trên mặt quả có một vết sẹo, nhìn hơi đáng sợ. Nhưng khi tiếp xúc gần, Khương Tư Linh nhận ra Sâm Nhất Phồn có dáng vẻ ôn hòa: lông mày thanh tú, ánh mắt trong trẻo, nói chuyện lễ độ khi hỏi "Chị mệt không?" hay nói "Tôi đã đặt sẵn nhà hàng rồi" đều kèm nụ cười dịu dàng. Cảm giác là người khá nhã nhặn.

Có lẽ chẳng tệ như lời đồn đâu.

Dù sao cũng chỉ là tin đồn không thể tin hết, phải tự mình quan sát, tìm hiểu. Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng chỉ là diễn giỏi.

Khương Tư Linh nhắc mình: Tuyệt đối không được lơ là.

Đến bãi đỗ xe, Phàn Thanh cùng cô đặt hành lý vào cốp. Khương Tư Ý vẫn đang nói chuyện điện thoại.

Phàn Thanh đứng bên cạnh xe, tiện thể trò chuyện với Khương Tư Linh vài câu về nghệ thuật đương đại. Nói được một lúc, Khương Tư Linh bắt đầu thấy thấp thỏm.

Không ngờ người mang họ Sâm này lại biết về nghề của mình... chẳng lẽ cô ta điều tra cả rồi sao ?

Là một trợ lý xuất sắc với mức lương cả triệu tệ mỗi năm, lại từng giúp BOSS hoàn thành việc ký hợp đồng giữa Khương Tư Linh và ArtS, nên mức độ hiểu biết của Phàn Thanh về cô còn sâu hơn tưởng tượng. Nếu nói hết ra, e rằng người đối diện sẽ bị dọa cho sững sờ.

Trên đường tới đây, Khương Tư Linh đã nghĩ sẵn trong đầu hàng loạt câu nói vừa đúng mực vừa đủ để "răn đe" Sâm Nhất Phồn. Những lời này không tiện để "bé cưng" nghe thấy, mà lúc này lại đúng dịp chỉ còn hai người, cơ hội hoàn hảo.

Sân bay thành phố J luôn đông đúc, hôm nay bãi đỗ cũng kín xe. Một chiếc xe từ khúc cua chạy tới, đang tìm chỗ trống.

Thấy Phàn Thanh và Khương Tư Linh vừa xếp xong hành lý mà vẫn đứng cạnh xe, tài xế bèn bấm còi liên hồi. Tiếng còi chói tai vang khắp bãi đỗ.

Người đàn ông đầu trọc, tay xăm kín, hạ kính xe, thô lỗ quát một tiếng:

— "Này! Đứng chặn ở đó làm gì? Mau tránh ra!"

Khương Tư Linh thấy đối phương đầu trọc tay xăm, khí thế hung dữ, sắc mặt lập tức tái đi.

Phàn Thanh quay đầu lại, nét ôn hòa trên mặt biến mất trong một giây. Cô nhướng mày, giọng trầm lạnh, gương mặt mang vẻ dữ dằn:

— "Chó sủa gì đấy?"

Người đàn ông kia: "......"

Hoa văn xăm đầy cánh tay dù có rực rỡ đến đâu, cũng không bằng vết sẹo trên mặt cô khiến người ta sợ hãi.

Khương Tư Linh: "......"

Gì thế này, dữ vậy sao?!

Tên đầu trọc tuy cứng đầu nhưng có kinh nghiệm lăn lộn, khí sát của kẻ từng thấy máu khiến hắn lập tức nhận ra đối phương không dễ trêu. Hắn im lặng, kéo kính xe lên, quay đầu đi chỗ khác tìm chỗ đỗ.

Khuôn mặt nghiêm lại khi đối phó rắc rối của Phàn Thanh biến mất ngay sau đó, cô lại nở nụ cười ôn hòa.

Nhưng quay lại đã thấy Khương Tư Linh... lùi hẳn một bước.

Phàn Thanh: "......"

Quả nhiên là chị em ruột, gan nhỏ y như nhau.

Giọng cô cũng mềm hẳn đi:

— "Chị đừng sợ, tôi chỉ dọa hắn thôi. Với chị, tôi tuyệt đối không như vậy đâu."

Khương Tư Linh cố nặn ra nụ cười kiểu "Tôi ổn, tôi không sợ đâu". Nhưng trong lòng thì trống ngực dồn dập, hoảng hốt không dám thở mạnh.

So với tưởng tượng, còn đáng sợ hơn nhiều...

Những lời định "răn đe" người ta ban nãy, cô nuốt ngược trở lại, âm thầm chỉnh sửa cho bớt gay gắt, xóa đi mấy từ dễ chọc giận đối phương. Trước khi mở miệng, cô lại tự khích lệ mình một lần nữa:

Mình là chị, phải bảo vệ em gái.

— "Cái đó... Tiểu Phồn này."

— "Hửm?"

Bị Phàn Thanh nhìn thẳng, Khương Tư Linh vô thức đổi tiêu điểm mắt, làm mờ gương mặt cô đi mờ thì đỡ sợ hơn.

— "Cô có dự định tổ chức hôn lễ không? Cô cũng biết, nhà chúng tôi rối ren, nhưng tôi chỉ có một đứa em gái này thôi. Người khác có gì, tôi cũng mong nó có cái đó. Chỉ cần còn có tôi, sẽ không để nó chịu bất kỳ ấm ức nào."

Nói xong, cô thấy hài lòng giọng điệu vừa cứng rắn vừa khéo léo, người có chút EQ đều sẽ hiểu được ẩn ý cảnh cáo trong đó.

Không ngờ, người phụ nữ cao gầy trước mặt lại ngẩn ra một thoáng, thốt:

— "A?"

Gì thế này? Chị ấy đang nói cái gì vậy?

Tiếng "A?" vô thức kéo theo cái nhướng mày đặc trưng của cô khi thắc mắc.

Từ góc nhìn của Khương Tư Linh, hành động đó như thể giây kế tiếp Sâm Nhất Phồn sẽ đưa tay bóp lấy đầu mình, nhếch môi lạnh nhạt nói:

— "Cần cô dạy tôi làm người à?"

Cô theo phản xạ... lại lùi thêm một bước.

Phàn Thanh: "???"

Sao càng nói chuyện, khoảng cách càng xa thế này?

Hơn nữa, có phải ảo giác không, chị gái này trông như đang cảnh cáo mình vậy?

Chẳng lẽ... Cô Khương chưa nói cho chị ấy biết chuyện hôn lễ?

Bỏ qua cảm giác kỳ quặc, Phàn Thanh ngoan ngoãn trả lời:

— "Đương nhiên là có rồi. BOSS dự định tổ chức vào tháng mười."

BOSS?

Khương Tư Linh lập tức nghĩ: Quả nhiên, sau lưng cô ta có cả một thế lực. Ngay cả việc kết hôn cũng phải nghe theo "ông chủ" sắp xếp.

Cô còn đang định hỏi thêm thì Khương Tư Ý vừa kết thúc cuộc gọi, quay lại nói:

— "Xin lỗi, để hai người đợi lâu."

Ba người cùng lên xe.

Phàn Thanh vừa khởi động vừa nghĩ thầm: Không lẽ chị gái của Khương tiểu thư nhận nhầm tôi là BOSS thật? Không thể nào, Khương tiểu thư chắc chắn đã cho chị xem ảnh BOSS rồi chứ. Hơn nữa họ cùng lớn lên trong một vòng tròn quen biết mà, tôi với BOSS đâu có giống nhau đến thế.

Cô tự an ủi, nhưng đầu óc vẫn chưa xoay kịp. Hoàn toàn không ngờ rằng Khương Tư Ý vẫn chưa nói rõ với chị mình rằng người kết hôn với nàng chính là Lâm Di.

Dù vậy, với tư cách trợ lý có thu nhập cao và khả năng tự điều chỉnh tâm lý siêu hạng, Phàn Thanh nhanh chóng tìm ra lý do hợp lý: À, chắc là vì mình là trợ lý của BOSS, nên việc chuẩn bị hôn lễ do mình phụ trách. Mọi chi tiết đều phải nắm chắc. Chị gái Khương tiểu thư không tiện trao đổi trực tiếp với BOSS, nên mới nói với minh. Hiểu rồi, đều hiểu cả.

Càng nghĩ càng thấy hợp lý, lại hồi tưởng ý tứ trong lời chị ấy chắc là chê việc tổ chức muộn quá. Nhưng giờ cũng không thể sớm hơn. Hôn lễ dự tính tháng mười, mà hai nhân vật chính dạo này toàn bận công việc, hoặc mải... yêu nhau, có gì kịp chuẩn bị đâu. À, hóa ra là gián tiếp "thúc giục" mình đẩy nhanh tiến độ.
Rõ rồi, rõ cả rồi.

Khương Tư Ý và chị ngồi ghế sau, nói chuyện suốt dọc đường. Hai năm xa cách, tuy vẫn gọi video thường xuyên, nhưng không bằng được cảm giác gặp trực tiếp.

Khương Tư Ý lấy điện thoại, mở ảnh cho chị xem:

— "Chút nữa mình sẽ ăn ở nhà hàng này."

Đó là nhà hàng kết hợp phong cách Á – Âu, nổi tiếng với buổi biểu diễn cổ cầm. Khương Tư Linh liếc nhìn giá trung bình giật mình là bốn con số.

— "Trời, xa xỉ quá, tốn kém thế..."

Khương Tư Ý cũng thấy đắt. Trước đó nàng đã nói với Lâm Di rằng ăn đơn giản là được. Nhưng Lâm Di trong tin nhắn chỉ trả lời ngắn gọn:

【Gặp người nhà, phải long trọng một chút.】

Chỉ một câu, lại khiến nàng chẳng thể từ chối. Không chỉ để tâm tới nàng, Lâm Di còn để tâm đến chị nàng nữa, quả thật mang cảm giác như "ra mắt gia đình".

Nghĩ tới đây, Khương Tư Ý cười khẽ:

— "Chị ấy nói muốn mời, gặp chị thì phải làm cho long trọng."

Giống hệt người vừa yêu, có chút ngượng ngập khi nhắc đến đối phương trước mặt người nhà, tự nhiên lảng tránh tên người ấy.

Khương Tư Linh gật đầu, trong lòng lại nghĩ: Cũng hào phóng thật. Rồi quay sang cảm ơn Phàn Thanh:

— "Cảm ơn nhé, Tiểu Phồn."

Thật ra đúng là Phàn Thanh đã giúp BOSS đặt phòng riêng.

Phàn Thanh:

— "...Không có gì."

Nhưng cảm giác vẫn... sai sai.

Nhà hàng được đặt vào sáu giờ tối, còn hai tiếng nữa mới tới giờ ăn.

Khương Tư Linh vì muốn tiết kiệm tiền giúp em gái lo vụ ly hôn, nên lần này chọn bay hãng giá rẻ, mười lăm tiếng ngồi ghế cứng. Ghế chật, tựa lưng cứng, nhưng không cản được việc cô... ngủ say gần nửa chặng. Giờ tinh thần cũng khá tốt, hai chị em quyết định đi dạo phố.

Hai năm không về, thành phố J thay đổi nhiều. Trung tâm thương mại mới mọc lên, cửa hàng thú vị cũng đầy rẫy.

Mang theo nỗi áy náy vì nghĩ "em gái bị cường quyền chiếm đoạt vì mình", Khương Tư Linh kéo tay nàng, chỗ nào cũng muốn dẫn vào mua đồ. Thấy món nào đẹp là lại muốn em thử, mà Tư Ý mặc thứ gì lên người cũng đều đẹp.

Khương Tư Ý bị chị dỗ đến nỗi bất lực, khẽ cười:

— "Chị à, em hai mươi lăm rồi, đâu còn hợp với mấy kiểu váy con gái nhỏ nữa."

— "Sao lại không hợp? Rõ ràng rất xinh mà."

Khương Tư Linh chọn một đống váy rồi định thanh toán. Phàn Thanh tự nhiên bước tới, nói:

— "Để tôi lo cho."

Rồi đi thẳng ra quầy tính tiền.

Khương Tư Linh nhìn bóng lưng cô thanh toán, trong lòng chộn rộn. Vài nghìn tệ mà nói mua là mua, cũng hào phóng thật.

Phàn Thanh cầm thẻ phụ của BOSS quẹt thẳng, không mảy may do dự. BOSS đã dặn: "Khi đi với Khương tiểu thư, thấy cô ấy thích gì thì mua luôn, đừng để cô ấy nhìn lần thứ hai."
Chi tiêu đều qua thẻ này cứ việc quẹt.

Dạo một vòng, hai tay Phàn Thanh đã đầy túi lớn túi nhỏ. Khương Tư Ý và Khương Tư Linh đều muốn chia giúp ít đồ, cô chỉ lắc đầu:

— "Không cần, đây là công việc của tôi."

Khương Tư Linh âm thầm tính toán, mới dạo chừng ấy thôi đã tiêu gần chục vạn. Đồ thì đúng là đẹp thật, nhưng giá cao quá. Nhiều món cô và "bé cưng" chỉ vừa cầm lên xem, quay đầu lại đã thấy "Sâm Nhất Phồn" trả tiền xong.

Nhà họ Sâm... quả nhiên là hào môn của thành phố J, điều kiện kinh tế đúng là không tệ. Nhưng cũng chính vì vậy, e rằng càng khó đối phó hơn.

Tới giờ cơm tối, ba người đến nhà hàng, vẫn là gian phòng riêng trên tầng hai lần trước, yên tĩnh, kín đáo, có thể nghe tiếng cổ cầm vang bên ngoài.

Phàn Thanh đưa cho Khương Tư Ý và Khương Tư Linh mỗi người một chiếc máy tính bảng:

— "Tôi đã gọi sẵn vài món rồi, hai cô xem còn muốn thêm gì không."

Khương Tư Linh nói:

— "Tôi không giỏi gọi món, bảo bối em chọn đi."

Khương Tư Ý xem qua, thấy đã có mười món và hai món canh.

Thường ngày Phàn Thanh vẫn ăn cùng họ, trừ những buổi hẹn riêng của nàng với Lâm Di. Bốn người ăn thế này là vừa đủ.

Nàng nhìn đồng hồ, nhắn tin cho Lâm Di:

Bánh mì lát vụn：【Chị họp xong chưa？】

Ba phút sau, Lâm Di trả lời:

【Vừa xong. Đến nhà hàng chắc khoảng nửa tiếng.】

Vậy là vừa khéo. Nhà hàng này phục vụ chậm, đợi cô đến thì đồ ăn cũng vừa lên xong.

Khương Tư Ý gửi đơn gọi món. Từng đĩa thức ăn nguội, nóng lần lượt được mang lên.

Khi các món gần bày đủ, Khương Tư Linh thấy em gái vẫn chưa động đũa, bèn hỏi:

— "Sao không ăn?"

— "Chị ấy sắp tới rồi, đợi một chút."

— " là Lâm Di !"

Khương Tư Linh ngạc nhiên:

— "Lâm Di? Em nói... Lâm Di, bạn học cấp ba của chị à?"

Ban đầu nàng định nói "chị họ của Tống Đề", nhưng ngại hai chữ "Tống Đề", đành đổi cách gọi.

— "Ừ, là chị ấy."

— "Cô ấy đến làm gì?"

Khương Tư Ý thoáng ngẩn:

— "Chị ấy mời cơm... không tới thì kỳ quá."

— "Mời cơm? Tại sao cô ấy lại mời?"

— "?"

Khương Tư Linh chỉ sang Phàn Thanh đang uống trà một cách nghiêm túc:

— "Không phải vợ em mời à?"

Phàn Thanh suýt sặc.

Cái gì cơ? Ai là vợ của ai?!

Khương Tư Ý nhìn cô, rồi nhìn chị mình nhất thời cứng họng.

Thật ra nàng định để chị gái biết chuyện hôn nhân với Lâm Di trễ hơn một chút, nên vẫn chưa nói ra.

Không ngờ chị lại nhận định Phàn Thanh chính là người đó.

Cũng tại cú điện thoại của Quản lý Ngô làm gián đoạn lúc giới thiệu.

Nàng vừa định mở miệng giải thích "Cô ấy không phải vợ em" thì thấy Phàn Thanh mặt trắng bệch, đang nhìn về phía cửa.

Hai chị em cùng quay lại.

Lâm Di đang đứng ở đó, gương mặt không chút biểu cảm.

Phàn Thanh lập tức đứng dậy, giọng run run:

— "BOSS, tôi... tôi có thể giải thích! Tuy là cũng không rõ sao lại thành ra như vậy, nhưng chắc chắn là hiểu lầm, và tôi tuyệt đối chưa làm chuyện vượt giới hạn gì hết!"

Khương Tư Linh đầy dấu chấm hỏi, cũng bị khí thế lạnh lẽo của Lâm Di làm choáng. Chị kéo tay em, thấp giọng hỏi:

— "Vợ em... là Lâm Di hả?"

— "Ừ... từ đầu tới cuối đều là chị ấy."

Khương Tư Linh chỉ sang Phàn Thanh:

— "Thế... người họ Sâm kia là ai?"

Phàn Thanh kêu lên:

— "Ai họ Sâm? Tôi họ Phàn mà!"

Loạn rồi, hết thảy đều loạn.

Khương Tư Linh ôm đầu lẩm bẩm:

— "Sâm Nhất Phồn... họ Phàn?"

Khương Tư Ý cũng ngẩn ra:

— "Sâm Nhất Phồn? Sao nghe quen vậy nhỉ?"

Lâm Di khẽ giật khóe mắt. Cái người bị Sầm Lộc cho vào danh sách đen đó, sao lại xuất hiện trong miệng chị vợ mình?

Ánh mắt cô quét sang Khương Tư Linh. Bị cô nhìn, Khương Tư Linh rùng mình một cái. Nếu không nhầm, hồi cấp ba cô bạn này cũng khiến người ta phải né xa.

Dù bị hiểu lầm thế nào, Khương Tư Ý chỉ có thể là vợ cô, mà Khương Tư Linh cũng là chị cô. Huống chi, câu "Vợ em từ đầu đến cuối đều là Lâm Di" của Tư Ý ban nãy... khiến cô vô cùng mãn nguyện.

Lâm Di kéo ghế ngồi xuống cạnh nàng, dùng bàn tay đeo nhẫn đôi nắm lấy tay Khương Tư Ý, giọng dịu mà vững:

— "Là tôi đến muộn. Nếu tôi cùng Tư Ý đi đón chị, hẳn đã không có hiểu lầm này rồi. Giới thiệu một chút, đây là trợ lý của tôi: Phàn Thanh."

— "Trợ lý?"

Phàn Thanh đón ánh mắt của Khương Tư Linh, gượng cười:

— "Chào chị, tôi họ Phàn, tên Thanh. Thật sự họ Phàn, không phải họ Sâm."

Nhận nhầm người.

Đúng là không phải "Sâm Nhất Phồn" gì cả.

Mặt Khương Tư Linh lập tức nóng ran, tai đỏ bừng, chỉ muốn chui tọt ra sau lưng em gái.

Khương Tư Ý biết chị mình hay suy diễn, lại hay nghĩ lệch. Không ngờ lần này còn có thể tưởng tượng ra cả một người hoàn toàn không liên quan mà còn tin sái cổ.

Thấy chị ngượng ngùng, nàng đưa cho ly đồ lạnh, khẽ nói:

— "Tại em chưa nói rõ ngay từ đầu, khiến chị hiểu lầm."

Lâm Di cũng mỉm cười phụ họa:

— "Chỉ là chút hiểu lầm, đừng để tâm."

Khương Tư Linh uống ngụm nước lạnh, mặt bớt nóng, gắng cười:

— "Là do tôi nghĩ ít quá."

Phàn Thanh nhấp trà, liếc cô một cái. Chị à, là chị nghĩ ít ư? Chị nghĩ nhiều thì có.

Lâm Di thong thả lấy khăn ấm cho Khương Tư Ý lau tay, trong lòng lại nghĩ: Kết hôn lâu thế rồi mà vẫn chưa nói rõ với chị ấy. Bị hiểu nhầm thành người khác nghĩa là chưa hề nhắc đến tên tôi.

Cô ngẫm lại, đoán hẳn là Tư Ý lo chị gái sẽ nhớ chuyện năm xưa với Tống Tuệ, sợ chị nghĩ việc ký hợp đồng với ArtS là do được ưu ái, rồi lại rơi vào vòng tự nghi ngờ.

Sâm Nhất Phồn là cổ đông lớn nhất của ArtS; năm đó chính cô cùng Sâm Nhất Phồn hợp tác, biến vụ "đốt tranh" của Khương Tư Linh thành tiêu điểm trong giới nghệ thuật.

Nhưng điểm khiến công chúng chú ý vẫn là bức tranh của chị ấy và hành vi "đốt tranh" mang tính trình diễn đó.

Có thể chị ấy tra được đến tên Sâm Nhất Phồn, lại nghe nói người đó về nước, chắc cho rằng Khương Tư Ý vì chị mà "hy sinh bản thân". Giờ phát hiện ra người kết hôn với em gái là cô,
có lẽ trong lòng càng nghĩ cô là kẻ thừa cơ chiếm đoạt.

Lâm Di đoán đúng.

Nhìn cặp nhẫn giống hệt nhau trên tay hai người, ý nghĩ đầu tiên vụt qua đầu Khương Tư Linh là: Xong rồi. Người chiếm em gái mình hóa ra là Lâm Di.

Nếu là Sâm Nhất Phồn, có lẽ còn có thể giằng co đôi chút.

Nhưng là Lâm Di...

Coi như hết, có bán sạch nhà cửa cũng không cứu nổi em nữa.

Trong lòng cô dấy lên nỗi lo mơ hồ.

Hồi cấp ba, Lâm Di và cô từng học chung hai năm, một người là học sinh mỹ thuật trầm tĩnh, một người là học sinh chuyển lớp còn kín đáo hơn. Khác lớp, khác nhóm, hầu như không giao tiếp.

Cô vẫn nhớ, khi còn học, hễ gặp Lâm Di là bản năng tránh xa. Không biết giờ trưởng thành rồi, có khá hơn không.

Dù sao, đã là người nhà rồi, cô vẫn phải tỏ ra thân thiện. Thế là chủ động gắp thức ăn cho cô.

Lâm Di nghiêng người, khẽ nói vào tai Khương Tư Ý:

— "'Vợ thật duy nhất' của tôi, hãy cho tôi một lời khuyên, chị gái em thích món nào nhất?"

Vợ thật duy nhất...

Khương Tư Ý liếc cô một cái.

Bề ngoài vẫn bình thản, nhưng trong lòng mềm hẳn.

Cô ấy đúng là nhỏ nhen... mà đáng yêu đến phát sợ.

....

【Tác giả có lời muốn nói】
Lâm Di: Bước thứ hai mươi sáu trong chuỗi "sủng vợ" — chỉ có tôi mới được sủng cô ấy thôi. 💔💔