Phòng làm việc vốn là nơi yên tĩnh, nhưng lúc này lại có những âm thanh hỗn loạn không nên có.

Thời tiết trong lành, rèm cửa sổ sát đất rất mỏng, che được cảnh vật bên ngoài nhưng không che được ánh sáng, ánh nắng tháng ba đã có chút gay gắt, dễ dàng lọt vào từ những khe hở của vải dệt kim.

Lưng Khương Tân Nhiễm tựa vào mặt bàn mới tinh, nàng nắm chặt vạt áo Cố Nhược, ngón tay trắng bệch như muốn đẩy mạnh Cố Nhược ra, lại như muốn kéo cô lại gần hơn trước mắt mình.

Cố Nhược một tay chống bên tai nàng, mái tóc đen dài trượt xuống từ vai, ngọn tóc hòa lẫn vào mái tóc dài xõa trên bàn của Khương Tân Nhiễm, quấn quýt vào nhau một cách quyến rũ không thể phân biệt đâu là của ai.

Kéo rèm cửa nhưng cửa sổ lại mở, gió ấm từ bên ngoài thổi vào vén một góc rèm lên.

Tim Khương Tân Nhiễm như nhảy lên đến cổ họng, nàng cắn môi không dám phát ra một tiếng động nhỏ nào, sợ bị người khác nghe thấy.

Tóc quấn vào nhau, hơi thở cũng quấn vào nhau, Cố Nhược ở gần nàng đến mức chỉ cần chớp mắt là lông mi có thể chạm vào má nàng, thu trọn biểu cảm hoảng sợ của nàng vào đáy mắt, cô cúi đầu hôn lên tai nàng, thuận thế nở một nụ cười trêu chọc, cố ý làm điều xấu.

"Ưm." Mắt Khương Tân Nhiễm đột nhiên mở lớn, đồng tử co rút lại thành một điểm, nàng nâng nửa thân trên lên cao, năm ngón tay siết chặt vào vai Cố Nhược, cuối cùng vẫn không kìm được mà ừm một tiếng.

Hơi thở ẩm ướt pha lẫn nước, lan vào hõm vai Cố Nhược làm cho vùng da đó nóng bỏng.

Cố Nhược khẽ rên một tiếng, sợi dây lý trí đứt đoạn, cô không thể nhịn được nữa mà phát điên.

...

Từ lúc nắng đẹp cho đến khi mặt trời lặn về tây.

Một buổi chiều tươi đẹp cứ thế bị lãng phí trong phòng đọc sách.

Cố Nhược nổi điên lên, Khương Tân Nhiễm không thể kiểm soát được, chỉ đành đợi cô tự mình thỏa mãn đủ rồi, ánh mắt trở nên tỉnh táo mới có thể thoát ra khỏi sự kiềm hãm của cô.

Những gì Khương Tân Nhiễm đã dạy cô về sự dịu dàng, về việc từ từ, đều bị cô quẳng ra sau đầu.

Đến cuối cùng, Khương Tân Nhiễm lại khóc đến mắt đỏ hoe, giọng khàn đặc, bất lực đẩy Cố Nhược ra, ngược lại bị cô nắm lấy cổ tay, hôn từ hõm hổ khẩu đến đầu ngón tay.

Khi kết thúc, Khương Tân Nhiễm đã bị hành hạ đến mức không nói nên lời, trán đẫm mồ hôi, ngay cả chân tóc cũng ướt sũng, đôi mắt mệt mỏi khép hờ, mơ màng được Cố Nhược bế ra tắm rửa.

Sau khi Cố Nhược tắm xong cho Khương Tân Nhiễm, cô muốn bế nàng về phòng ngủ để ngủ thêm một lát.

Khương Tân Nhiễm quấn trong chiếc khăn tắm lớn, hai tay nắm chặt mép khăn, đỏ mặt nói nàng tự đi được.

Mỗi lần làm xong đều bị Cố Nhược bế đi bế lại, thật là quá mất mặt.

Có lẽ hôm nay Cố Nhược đã kiềm chế sức lực, Khương Tân Nhiễm tỉnh táo nhanh hơn bình thường, cảm thấy có thể tự đi được.

Kết quả là vừa nhón chân rời khỏi mặt đất, đầu gối đã run rẩy mềm nhũn ngã vào người Cố Nhược.

Lúc không động thì không cảm thấy gì, vừa động một cái cơ bắp hai chân đều run rẩy kháng nghị, đau đến mức Khương Tân Nhiễm cắn chặt răng.

Cuối cùng vẫn bị Cố Nhược bế vào phòng.

Khác với mọi khi, lần này Khương Tân Nhiễm tỉnh táo khi được bế lên.

Hai cánh tay nàng vòng qua cánh tay Cố Nhược, mặt nóng bừng cúi xuống, cảm nhận từng hơi thở của Cố Nhược phả vào tai mình.

Tim đập nhanh đến mức như muốn bốc hỏa.

Kể từ khi phòng ngủ của Cố Nhược được sửa thành phòng đọc sách, phòng ngủ vốn chỉ thuộc về Khương Tân Nhiễm đã trở thành phòng ngủ của hai người, mọi thứ bên trong đều có đôi có cặp, một cặp gối đôi kiểu dáng tình nhân ở đầu giường, hai bộ sạc điện thoại di động đặt ngẫu nhiên trên tủ đầu giường, dép heo bông do chính Khương Tân Nhiễm chọn đặt dưới giường...

Cố Nhược đặt Khương Tân Nhiễm lên giường, đắp chăn cho nàng, vén tóc nàng ra, cúi đầu hôn lên trán nàng một cái, khẽ nói: "Em ngủ một lát đi, lát nữa cơm xong chị sẽ mang đến cho em."

Còn về việc tại sao lại mang đến, thì không cần phải nói cũng biết.

Khương Tân Nhiễm càng thêm xấu hổ, vội vàng gật đầu đuổi Cố Nhược ra ngoài.

Khi cơm gần làm xong, Khương Tân Nhiễm cũng đã nghỉ ngơi gần đủ mặc dù eo vẫn đau nhức, nhăn nhó một lúc cuối cùng cũng đi được, nàng liền khoác một chiếc váy ngủ, chậm rãi bước ra khỏi phòng ngủ.

Cố Nhược đang xào món rau cuối cùng, dầu nóng xèo xèo cộng với tiếng máy hút mùi, không nghe thấy Khương Tân Nhiễm đi ra.

Khương Tân Nhiễm đỡ eo, khi đi ngang qua phòng đọc sách, nhìn thấy cánh cửa hé mở, không nhịn được bước vào nhìn một cái.

Nhìn thấy căn phòng bừa bộn, nàng hít một hơi khí lạnh.

Mỗi "dấu vết" đều có thể tương ứng với những chi tiết nào đó trong buổi chiều hỗn loạn này.

Trong đầu Khương Tân Nhiễm không ngừng lóe lên những hồi ức, ký ức càng rõ ràng, cảm giác xấu hổ càng mạnh mẽ.

Vết nước trên bàn đọc sách đã khô thành vết tích nhưng những giọt nước chảy từ mép bàn xuống thấm vào tấm thảm, tạo thành một vệt màu đậm nổi bật trên nền len màu nhạt đến bây giờ vẫn chưa khô hẳn.

Cổ Khương Tân Nhiễm đỏ bừng, run rẩy vội vàng lùi ra đóng cửa lại, tự an ủi mình rằng tất cả đều do Cố Nhược gây ra, hãy để cô ấy tự mình giải quyết.

___

Thời gian chớp mắt đã đến giữa tháng ba.

Vào một cuối tuần nào đó, Khương Tân Nhiễm và Cố Nhược cuộn mình trong phòng đọc sách, Cố Nhược gõ gõ bàn phím máy tính, không biết đang bận rộn việc gì, Khương Tân Nhiễm ôm một cuốn sách tựa vào chiếc giường bệt đọc.

Khi Khương Tân Nhiễm đang đọc say sưa, đột nhiên nghe thấy Cố Nhược khẽ "chậc" một tiếng, chắc là gặp phải khó khăn gì đó.

Khương Tân Nhiễm tò mò chuyện gì có thể làm khó cô, nàng bỏ dở cuốn sách đang đọc đến đoạn hay, vòng qua bàn đọc sách đi đến sau lưng cô: "Sao vậy?"

"Không có gì." Cố Nhược mở một tin tức địa phương bật lên trên máy tính của mình, di chuyển màn hình máy tính để Khương Tân Nhiễm nhìn rõ.

Khương Tân Nhiễm đọc tiêu đề tin tức, là quy hoạch đô thị quý II của thành phố Lâm Uyên, không gì hơn ngoài việc khu vực nào sẽ sửa đường, khu vực nào sẽ giải tỏa mặt bằng, không có gì đặc biệt cả.

Chuyện này cũng đáng để Cố Nhược phải kinh ngạc sao?

Khương Tân Nhiễm đang định chế nhạo thì thấy Cố Nhược chỉ vào mấy chữ ở giữa màn hình nói: "Con phố này ở khu Tây Lâm sẽ bị phá bỏ hoàn toàn."

Khương Tân Nhiễm nhìn kỹ, đó là một con phố cổ, khu Tây Lâm là vùng xa xôi của Lâm Uyên, tốc độ phát triển tương đối chậm so với các khu khác. Con phố mà Cố Nhược nói là một làng trong thành phố, có nhiều công trình xây dựng trái phép, dân cư đông đúc khó quản lý, lẽ ra phải phá bỏ từ lâu nhưng do vấn đề đấu thầu nên mới kéo dài đến năm nay.

"Chỗ này không phải đã sớm phải phá bỏ sao?" Khương Tân Nhiễm chống hai khuỷu tay lên bàn học, nghiêng đầu nhìn Cố Nhược.

Dễ thương như một chú mèo.

Cố Nhược lòng mềm nhũn, vòng tay ôm lấy eo nàng, bế nàng ngồi lên đùi mình, lại chỉ vào màn hình giải thích cho nàng: "Đây là nơi chị lớn lên."

Cố Nhược lớn lên trong cô nhi viện.

Khương Tân Nhiễm suy nghĩ một lúc, chợt hiểu ra.

Cô nhi viện nơi Cố Nhược lớn lên, chính là trong khu làng trong thành phố này.

Tim Khương Tân Nhiễm chợt nhói đau.

Nàng không hỏi Cố Nhược lớn lên trong cô nhi viện có điều kiện như thế nào, nàng nghĩ dù mẹ Cố Nhược có bỏ con lại cô nhi viện mặc kệ thì dù sao cũng là máu mủ ruột thịt, ít nhiều gì cũng sẽ tìm một cô nhi viện có điều kiện khá tốt.

Nào ngờ nơi đó lại ở trong một khu làng trong thành phố nơi tập trung đủ mọi thành phần xã hội.

Tuổi thơ của Cố Nhược có thể hình dung được phần nào.

Những chuyện này trước đây Cố Nhược sẽ không chủ động nói với Khương Tân Nhiễm, nếu cô không nói, Khương Tân Nhiễm thật ra sẽ không bao giờ biết.

Bây giờ Khương Tân Nhiễm không hỏi, cô lại chủ động kể cho nàng nghe, không sợ vạch trần quá khứ của mình, hoàn toàn không giữ lại điều gì với Khương Tân Nhiễm.

Nghĩ đến đây, Khương Tân Nhiễm đau lòng nhìn Cố Nhược, hỏi cô: "Chị có muốn về xem không?"

Cố Nhược bị nàng nhìn đến tim đập mạnh, không kìm được mà nâng cằm nàng vuốt ve một lúc, rồi cười nói: "Không đi."

"Không đi sao?"

"Chị ở đó..." Cố Nhược dừng lại một chút, rồi khẽ nói: "Không có ký ức nào tốt đẹp cả."

"Đi đi. Em sẽ đi cùng chị." Khương Tân Nhiễm ôm mặt cô, nghiêm túc nói: "Em muốn biết Nhược Nhược của em đã lớn lên như thế nào."

Tim Cố Nhược nhói lên một cái, đồng tử cũng khẽ lay động.

Cô nuốt nước bọt, tựa cằm vào vai nàng, rất lâu sau mới nói: "Được."

Ngày Chủ Nhật hôm sau, Khương Tân Nhiễm tranh thủ thời gian cùng Cố Nhược đến cô nhi viện ở khu Tây Lâm.

Do công việc di dời khu làng trong thành phố này đã hoàn tất, những con hẻm vốn dĩ náo nhiệt, giờ đây khi đi vào giống như một thành phố bỏ hoang.

Dưới trời nắng chang chang, nhìn những đường dây điện chằng chịt và mái hiên thấp lè tè, có một cảm giác hoang vắng tiêu điều không nói nên lời.

Đi qua những con hẻm quanh co, Cố Nhược theo con đường trong ký ức, dẫn Khương Tân Nhiễm đến trước cổng cô nhi viện ngày xưa.

Cô nhi viện đó là một cơ sở tư nhân, không hợp quy định, đã bị lệnh ngừng hoạt động từ nhiều năm trước, tòa nhà này cũng đã bỏ hoang từ lâu, góc tường mái hiên giăng đầy mạng nhện còn hoang tàn hơn bên ngoài.

Cái thùng nước cũ kỹ phai màu vì nắng nghiêng ngả đổ bên bồn hoa, cây cối trong bồn hoa không được chăm sóc đã khô héo từ lâu. Đi sâu vào trong có một vòi nước lộ thiên, ống nước nhựa đã bị oxy hóa giòn tan, còn vòi kim loại thì bị rỉ sét bao phủ từng lớp, từ lâu đã không chảy ra được một giọt nước nào.

Nói là cô nhi viện vì không chính quy, diện tích rất nhỏ, chỉ có hai tòa nhà, một tòa hai tầng, một tòa năm tầng cộng thêm hai bức tường bao chưa đến hai mét cao bao quanh một khoảng sân, diện tích dành cho trẻ nhỏ hoạt động ít ỏi đáng thương.

"Nhược Nhược... chị chính là ở đây... lớn lên sao?" Khương Tân Nhiễm quá kinh ngạc, đến mức giọng nói cũng đầy vẻ hoài nghi.

Một nơi như thế này làm sao có thể ở được?

Cố Nhược không trả lời nàng, chỉ nói: "Đi theo chị."

Cô dẫn Khương Tân Nhiễm lên tầng hai của tòa nhà thấp đó.

Tầng hai là tầng cao nhất, tòa nhà này được xây dựng từ rất lâu, cách nhiệt không tốt, mới tháng ba mà người đứng trong nhà đã cảm thấy ngột ngạt và khó thở.

Những thứ có thể bán đều đã bán hết, vì vậy chỉ còn lại một căn phòng trống đầy bụi bặm.

Cố Nhược đứng ở góc tường, chỉ vào một khoảng trống sát tường nói: "Đây vốn là giường của chị."

Khương Tân Nhiễm đi qua cảm nhận nơi mà cô đã từng ngủ.

Ở góc tường, lại còn ngột ngạt hơn cả giữa phòng.

"Trước đây căn phòng này có mấy chục đứa trẻ sống, giường của chị lại bị chen vào góc tường, mùa hè ra mồ hôi nhiều, không thể tắm rửa hàng ngày, nên mỗi mùa hè người chị luôn có mùi chua, những đứa trẻ đó thấy chị là bịt mũi bỏ chạy." Cố Nhược đã có thể đối mặt với tất cả những điều này một cách bình thản, vừa nói cô lại bật cười: "Có lúc nóng đến mức choáng váng, chị liền lén lút ra ngoài vào nửa đêm, hóng mát ở sân, tiếc là Lâm Uyên quá phồn hoa, đèn hoa rực rỡ, chiếu sáng màn đêm quá rực rỡ nên những ngày hóng mát đó lại không nhìn thấy một ngôi sao nào."

Cô bình tĩnh kể, Khương Tân Nhiễm im lặng lắng nghe, nghe một lúc lòng nàng chợt nhói lên như bị ai đó dùng búa đập nhẹ nhàng, vừa khó chịu lại không biết xả vào đâu, đành im lặng tiến lên vòng tay ôm lấy Cố Nhược, vùi mặt vào ngực cô, lắng nghe tiếng tim cô đập.

Đập mạnh mẽ.

Không biết cô đã phải chịu bao nhiêu đau khổ mới có thể đứng trước mặt Khương Tân Nhiễm.

Khương Tân Nhiễm nghĩ, dường như trong những ngày nàng ở bên Cố Nhược, dù là trước đây hay bây giờ thì nàng đều là người được hưởng sự cưng chiều của Cố Nhược.

"Nhược Nhược," nàng mở miệng, giọng mũi nặng nề, "sau này, em sẽ cùng chị ngắm sao."