Hai người một trước một sau bước vào thang máy. Không có người khác, bầu không khí yên tĩnh đến mức ngột ngạt, con số màu đỏ không ngừng nhảy lên.

Tô Thanh Phong mím chặt môi. Khi ấn nút thang máy, nàng đã chần chừ một chút, cuối cùng vẫn quyết định nhấn xuống.

Tạ Uẩn An đứng thẳng, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cánh cửa thép bạc. Tốc độ thang máy rất nhanh, chỉ trong mấy chục giây đã lên đến tầng 32.

"Đinh!" Cửa thang máy mở ra. Tô Thanh Phong đi trước, không quay đầu lại, trực tiếp đưa Tạ Uẩn An đến phòng nghỉ. Khi cửa mở ra, Tạ Uẩn An tưởng con gái ở bên trong, nhưng bước vào thì thấy căn phòng trống rỗng.

Nàng quay đầu nhìn, thì thấy Tô Thanh Phong đã đóng cửa lại.

"Ngươi muốn làm gì?" Tạ Uẩn An trầm mặc một lúc, rồi bình tĩnh nhìn nàng. Giờ đây, Tô Thanh Phong đã trưởng thành, chín chắn và điềm đạm, không còn ríu rít nói chuyện phiếm như trước kia.

Trước kia, chỉ cần Tô Thanh Phong ở bên, nàng chưa từng có được một khoảnh khắc yên tĩnh. Nhưng chính sự ồn ào ấy lại khiến nàng cảm thấy thế giới chân thật hơn, ấm áp hơn, vui vẻ hơn.

Còn hiện tại, nàng vẫn bị cha kiểm soát, giống như một quân cờ có thể bị tung ra bất cứ lúc nào. Cuộc sống ấm áp đó, nàng đã mất từ lâu. May mắn thay, bây giờ nàng vẫn còn có Quân Quân.

Tô Thanh Phong liếc nhìn Tạ Uẩn An đang ngồi trên sofa da, rồi mời nàng ngồi xuống.

"Ta muốn nói chuyện về Quân Quân." Nàng ngồi đối diện, chỉnh lại tư thế như đang đàm phán. Lần này, nàng muốn có một cuộc trò chuyện bình đẳng.

Nghe thấy tên con gái, ánh mắt Tạ Uẩn An khẽ dao động, nhưng rồi nàng vẫn ngồi xuống, dáng vẻ tao nhã, bình thản đáp:
"Quân Quân rất ngoan, rất tốt."

"Rất tốt? Nếu thực sự tốt, sao con bé lại muốn một mình chạy ra ngoài? Tạ Uẩn An, ngươi đừng tự lừa mình nữa. Ngươi rõ ràng biết ngươi bận rộn thế nào, trong lòng ngươi hiểu rõ." Giọng Tô Thanh Phong châm chọc, trực tiếp cắt ngang.

Nhìn thấy sự phẫn nộ trên khuôn mặt nàng, ánh mắt Tạ Uẩn An càng thêm lạnh lùng. Nàng mất kiên nhẫn đứng dậy:
"Chuyện của Quân Quân, ta đã sắp xếp ổn thỏa. Không cần ngươi bận tâm."

Nhưng bất ngờ, một lực mạnh đẩy tới khiến nàng ngã xuống sofa. Tô Thanh Phong giữ chặt nàng, khuôn mặt vừa thống khổ vừa phẫn nộ. Nước mắt nóng hổi rơi xuống, làm Tạ Uẩn An sững sờ.

Nàng vô thức nắm lấy áo vest trắng của đối phương, ánh mắt lộ rõ sự hoang mang:
"Ngươi... khóc?"

Tạ Uẩn An khẽ chạm vào giọt nước mắt nóng trên má nàng.

"Ngươi chưa từng thấy ta khóc sao!" Tô Thanh Phong nghẹn ngào. Trước kia, mỗi khi ấm ức, nàng đều tìm đến Tạ Uẩn An để khóc.

"Học tỷ... chúng ta đã lớn rồi, không còn trẻ nữa. Ta không còn nhiều mười năm để chờ ngươi." Nàng cúi xuống, mặt đối mặt, để Tạ Uẩn An thấy rõ sự mệt mỏi và nỗi buồn của mình.

Trên khóe mắt nàng đã xuất hiện những nếp nhăn nhỏ, tuổi trẻ đã qua mất rồi.

Tạ Uẩn An chỉ lặng lẽ nhìn, không hề đẩy nàng ra. Trong giây phút này, khi Tô Thanh Phong dựa vào ngực mình, nàng cũng thoáng cảm thấy muốn rơi lệ.

"Thì ra, đã mười năm trôi qua rồi sao?"

Mùi hương từ người Tô Thanh Phong len lỏi vào hơi thở nàng, nhàn nhạt, dịu nhẹ, như gỗ trầm. Ít người có thể cảm nhận được mùi hương ấy, nhưng nó khiến nàng say đắm.

"Ta... chưa từng bắt ngươi chờ ta." Giọng Tạ Uẩn An khẽ vang. Tô Thanh Phong không đáp, chỉ vùi đầu thật sâu, hít lấy hương thơm ấy. Đó là mùi hoa hồng băng lạnh lẽo, giống hệt con người nàng.

"Hảo." Tô Thanh Phong rời khỏi vòng ôm, ánh mắt trống rỗng, nhìn nàng một lát rồi xoay người rời đi. Nàng đã quá mệt mỏi để tiếp tục chờ đợi.

Tạ Uẩn An ngồi lại trên sofa, bàn tay vô thức nắm chặt hư không. Nước mắt suýt rơi, nhưng nàng nhanh chóng kìm lại, trở về dáng vẻ lạnh lùng của người đứng đầu Tạ gia.

Sau đó, Quân Quân được Tô Thanh Phong bế đến bệnh viện.
"Cảm ơn a di." Cô bé ngoan ngoãn cảm ơn, Tô Thanh Phong xoa đầu con bé rồi đóng cửa xe.

"Tái kiến."

"Ân."

Xe của Tạ Uẩn An nhanh chóng rời đi.

Trong gió lạnh, Tô Thanh Phong mặc bộ vest mỏng, vai vướng đầy bông tuyết. Ánh mắt nàng dõi theo chiếc xe khuất bóng sau cổng bệnh viện, rồi lặng lẽ quay người trở về.

Trong sảnh bệnh viện, Tô Thanh Uyển đứng nhìn theo, lòng ngập tràn luyến tiếc. Quân Quân ngoan ngoãn, lại có khuôn mặt giống hệt Tô Thanh Phong, chỉ là quá gầy gò.

Trong khi đó, Tiểu Nguyên Bảo tức giận đến ngủ quên, khiến Phó Hân Nhiên bật cười. Nàng ôm con, gửi tin nhắn cho Lâm Ưu.

Lâm Ưu đáp lại:
"Ha ha ha, đáng đời. Ngươi có chụp hình không? Nhớ quay cả video, lưu lại để sau này đưa cho con bé xem. Ha ha ha."

Phó Hân Nhiên: "Ngươi cũng không để cho con bé chút mặt mũi sao! Ta dĩ nhiên đã ghi lại rồi, còn chụp cho ngươi vài tấm đây."

Ảnh nhanh chóng được gửi tới. Lâm Ưu vừa mở cửa phòng, vừa nhìn loạt ảnh con gái vừa giận dỗi vừa đáng yêu, suýt chút nữa phá vỡ cả dáng vẻ nghiêm túc của mình.

"Tiểu Nguyên Bảo thế nào rồi? Hết sốt chưa?" Lâm Ưu nhẹ nhàng bước vào phòng bệnh. Phó Hân Nhiên ngạc nhiên mừng rỡ nhìn nàng, trong khi trên giường, tiểu gia hỏa vẫn bám chặt lấy mẹ, thậm chí đi vệ sinh cũng không chịu rời nửa bước.

Lâm Ưu đi đến mép giường, cúi người hôn Phó Hân Nhiên thật sâu:
"Vất vả cho ngươi rồi."

Phó Hân Nhiên đỏ mặt, trừng nàng một cái, nhưng lại càng bị Lâm Ưu hôn nhiều hơn.
"Đủ rồi, mommy đi ra ngoài đưa Quân Quân, lập tức sẽ về." Nàng đưa tay ngăn cản, không cho Lâm Ưu tiếp tục lại gần.

"Được thôi." Lâm Ưu nhướng mày, bộ dáng ủy khuất, cố tình làm ra vẻ không quan tâm khiến Phó Hân Nhiên vừa buồn cười vừa tức.

Cởi quần áo rồi chui vào chăn, Lâm Ưu nằm cạnh tiểu gia hỏa. Cô bé chu miệng, nhíu mày, ngay cả trong mộng cũng chẳng vui vẻ gì.
"Tóc chưa dài, tính khí đã bướng. Với tính tình này, sau này ai bên cạnh ngươi cũng khổ." Lâm Ưu đưa ngón tay chọc chọc má bé con.

Tiểu Nguyên Bảo vốn ngủ không yên, miệng nhỏ dẩu lên, mí mắt run run, chưa kịp mở đã bắt đầu rấm rứt.
Phó Hân Nhiên vội vàng vỗ Lâm Ưu, trừng mắt tức giận. Nàng ôm lấy bé con, dịu dàng dỗ dành. Nghe tiếng mẹ, Tiểu Nguyên Bảo dần thả lỏng, thôi rầm rì rồi ngủ tiếp.

Lúc này, Tô Thanh Uyển liếc Tô Thanh Phong, trách:
"Ngươi với cô nương kia rốt cuộc là thế nào? Đã có con rồi mà vẫn chưa đưa người về? Nhà chúng ta không chấp nhận bội tình bạc nghĩa."

Tô Thanh Phong cúi đầu, giọng uể oải:
"Người ta cũng không cho ta cơ hội."

"Kia... có phải là học tỷ mà ngươi từng thầm mến hồi đại học không?" Tô Thanh Uyển chợt nhớ ra, đúng là người trong ảnh di động của em gái.

Tô Thanh Phong khẽ gật đầu, gục xuống, ngồi trong thang máy. Tô Thanh Uyển nhìn muội muội, tựa như đã hiểu ra điều gì. Năm đó, trước khi ra nước ngoài, nàng còn nhớ Tô Thanh Phong nói: nếu học tỷ chịu hẹn hò, nàng sẽ đưa về nhà giới thiệu.

Tiếng nức nở vang vọng trong thang máy. Tô Thanh Phong ngẩng lên, thấy tỷ tỷ cúi đầu khóc.
"Tỷ, sao vậy?" Nàng nắm tay tỷ, gắng gượng cười, không muốn tỷ đau lòng.

Càng thấy em gượng gạo, Tô Thanh Uyển càng khóc nấc, nước mắt rơi từng giọt. Khi cửa mở, nàng cúi đầu bước nhanh ra ngoài.

Trong lòng nàng tràn đầy day dứt: em gái đã mất cha mẹ từ sớm, một tay nàng và Lâm Trí nuôi lớn. Lúc nàng kết hôn, Tô Thanh Phong vẫn còn nhỏ.
Tính cách Tô Thanh Phong mạnh mẽ, hoạt bát, EQ thất thường, lại rất có duyên, chơi cùng không ít bạn nhỏ trên mạng. Từ nhỏ đến lớn, trên gương mặt em hiếm khi có nỗi buồn. Em chính là ánh mặt trời giúp bệnh tình nàng giảm nhẹ, để nàng thành một người trầm ổn như bây giờ.

Khi nàng bệnh, Lâm Trí không thể chăm sóc Lâm Ưu, thì chính Tô Thanh Phong gánh vác. Đưa đi học, đưa đi chơi, không để ai bắt nạt. Bề ngoài là trưởng bối, nhưng thực chất hai người giống như tỷ muội, Lâm Ưu cũng đặc biệt ỷ lại.

Một đứa trẻ dắt theo đứa trẻ khác, từ ngoan ngoãn biến thành nghịch ngợm. Nghĩ lại những chuyện cũ, Tô Thanh Uyển càng thấy khổ sở. Giờ mọi người đều hạnh phúc, chỉ em gái còn cô đơn. Nàng không thể để em lạc lõng như vậy.

Tô Thanh Phong đi sau tỷ, cố gắng vực dậy tinh thần, muốn rút mình ra khỏi hình bóng người phụ nữ nhẫn tâm kia. Nàng đã quá mệt mỏi để chờ đợi. Nàng thầm nhủ sẽ thật lòng chăm sóc Quân Quân. Nếu cô bé không chấp nhận mình, nàng sẽ tôn trọng, vì bản thân vốn không còn cơ hội làm một người vợ, một người mẹ tốt. Nàng cười chua chát, khóe môi vẽ lên nét tự giễu.

Trong xe, Tạ Uẩn An ôm Quân Quân, lặng lẽ nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ.
Quân Quân kéo tay mẹ, nhỏ giọng:
"Mẹ, con xin lỗi. Sau này con sẽ không tự ý ra ngoài nữa."

Tạ Uẩn An cúi đầu, mỉm cười dịu dàng:
"Không, là lỗi của mẹ. Sau này mẹ sẽ dành nhiều thời gian cho con. Nếu muốn ra ngoài, nhất định phải nói với mẹ, biết không?"

Quân Quân gật đầu, ngoan ngoãn tựa vào lòng mẹ. Trên người bé còn khoác áo của Tô Thanh Phong, mùi hương gỗ thoang thoảng khiến bé thấy an toàn.

Bé ngáp một cái, Tạ Uẩn An chạm vào trán, không sốt.
"Buồn ngủ sao?" Nàng hỏi. Quân Quân gật đầu, dụi mặt vào cổ mẹ rồi chìm vào giấc ngủ.

Tạ Uẩn An tựa đầu lên mái tóc bé, khép mắt nghỉ ngơi chốc lát. Khi về đến nhà, nàng ôm bé vào, thấy Giang Như Nước mặc đồ ngủ SpongeBob, đang nằm ngủ gà ngủ gật trên sofa.

Đầu Tạ Uẩn An lại đau, nhờ người hầu giúp cởi giày, thay dép rồi ôm Quân Quân vào phòng.
Vừa quay ra, nàng đã thấy Giang Như Nước lò dò đi theo sau, miệng còn lẩm bẩm. Quản gia đưa cho nàng bình giữ nhiệt màu hồng. Nàng uống một ngụm lớn, mới tỉnh táo lại.

"Đại ma vương, ngươi với Quân Quân đi chơi ở đâu mà không rủ ta?" Giang Như Nước chống nạnh, bĩu môi trách móc.

Tạ Uẩn An nhìn Alpha cao gần 1m8 mà bĩu môi làm nũng, chỉ biết xoa trán, bất lực. Nhận lấy gương và lược từ người hầu, nàng chỉnh trang lại. Giang Như Nước thấy nàng không để ý, liền dậm chân ngồi cạnh, mắt sáng rực nhìn nàng chằm chằm.

Cuối cùng, Tạ Uẩn An phải dắt nàng vào phòng khách:
"Ngươi làm sao vậy?"

Giang Như Nước hừ một tiếng, tức giận bĩu môi, quyết định bỏ qua chuyện bị bỏ rơi.

Giang Như Nước ngẩng đầu, tóc khẽ tung, kiêu ngạo nói:
"Hôm nay ta vẽ tranh, lão sư nói ta có tiến bộ. Ngươi xem đi, sau khi xem xong ta sẽ đưa cho Quân Quân."

Người quản gia mặc tiểu tây trang bên cạnh khẽ cúi người, đứng cách Tạ Uẩn An chừng ba mét, từ tốn mở ra một bức tranh sơn dầu.

Tạ Uẩn An nhìn lên bức họa, chỉ thấy mảng màu loang lổ, hỗn tạp, lại còn in dấu hai ngón tay thật to. Nói là "tranh" thì còn tủi cho tờ giấy ấy.

Trong lòng nàng nhủ thầm: "Ngươi gọi cái này là hội họa, là tiến bộ? Lão sư của ngươi không đau lương tâm sao?" Ánh mắt nàng dừng trên người quản gia của Giang Như Nước.

Quản gia chỉ biết gượng cười, vẫn tiếp tục giơ bức họa lên.

"Đổi lão sư của nàng đi." – Tạ Uẩn An lạnh nhạt nói.

"Vâng, nữ sĩ." – quản gia đáp.

Nhưng nhìn Giang Như Nước mỗi lúc càng thêm tức giận, Tạ Uẩn An lại nghĩ: "Có lẽ lỗi không ở lão sư. Với học trò như thế này, lão sư có thể làm gì ngoài việc dỗ dành?"

Nàng thở dài phất tay: "Thôi, cứ giữ lại lão sư đi."

Hôm nay công việc của nàng đã bận đến mức không kịp thở, trợ lý lát nữa sẽ mang tài liệu đến căn hộ để nàng tiếp tục xử lý.

Nghe nói không cần đổi lão sư, Giang Như Nước vui vẻ ra mặt, hớn hở nhờ quản gia cất bức tranh đi để tặng cho bằng hữu tốt nhất của nàng – Quân Quân.

"Ngươi về đi. Quân Quân đang bệnh, chờ nó khỏi, ta sẽ dẫn nó đến gặp ngươi." – Tạ Uẩn An nói, rồi nhấp một ngụm trà trong chén men xanh.

Giang Như Nước ôm bức tranh rời đi, còn háo hức nghĩ chiều nay sẽ tiếp tục vẽ để kịp làm thêm nhiều bức đẹp hơn cho bằng hữu.

Tạ Uẩn An nhìn bóng dáng nhảy nhót của nàng rồi quay sang quản gia bên cạnh:
"Dạo này thế nào?"

Quản gia khẽ đáp: "Ngoài việc hai hôm trước nàng bị dọa bởi phản ứng khi đến kỳ phát tình, thì không có gì khác."

Quản gia là một Omega, làm việc chu đáo, tính cách ôn hòa, lại được Giang Như Nước rất ỷ lại. Giao nàng cho quản gia này, Tạ Uẩn An rất yên tâm.

"Vậy là tốt rồi. Bình thường ngươi phải chú ý chăm sóc nàng, nhớ kỳ phát tình, lần tới nên đưa nàng đi kiểm tra. Dùng thuốc ức chế lâu dài có hại cho cơ thể."

Quản gia gật đầu. Sau khi dặn dò xong, Tạ Uẩn An mới cho phép nàng rời đi trước khi mất kiên nhẫn.

Trong thư phòng sáng sủa, Tạ Uẩn An cởi nửa áo, đứng bên kệ sách cạnh cửa sổ sát đất, tiện tay rút một quyển.

Tên sách: Ái cùng dục.

Thư phòng mang phong cách Tây, chan hòa ánh sáng mặt trời, kệ sách khảm tường, trên sàn trải thảm lông trắng mềm mại, có thể ngồi xuống bất cứ lúc nào.

Nếu Tô Thanh Phong thấy cảnh này, chắc chắn sẽ thích vô cùng. Bởi lý tưởng của nàng chính là một thư phòng như vậy – có thể lấy một quyển sách, tựa ánh nắng mà thảnh thơi nửa ngày, tốt nhất là có Tạ Uẩn An ở bên.

Tạ Uẩn An ngồi trên thảm, tóc buông lơi, lười nhác dựa vào kệ sách, nhấp một ngụm rượu vang đỏ.

Nàng mở trang đầu bức thư: "Dục vọng và ái tình có quan hệ gì?"

Giấy thấm ướt mờ chữ, nàng lật sang trang kế:
"Ngươi nghĩ cho người nhà, ta lại nghĩ làm sao để bản thân không trở thành một món hàng có giá."

Câu lệnh tiếp theo như mũi dao đâm thẳng:
"Ngươi chuẩn bị, đi gặp công tử nhà Kim. Nếu hợp, thì tiến hành hôn lễ."

Nàng lần đầu tiên thẳng thắn nhìn phụ thân:
"Công tử nhà Kim là Beta. Liên hôn như thế..."

"Không quan trọng. Con là Omega, sớm muộn cũng phải gả. Kết hôn với ai không quan trọng, chúng ta chỉ cần liên minh thương nghiệp."

Đại ca đắc ý, tam ca lãnh đạm, phụ thân chăm chú viết thư pháp, thái độ đã rõ ràng.

Lòng Tạ Uẩn An lạnh lẽo. Nàng thu hết dịu dàng, giấu đi nét mềm yếu, không còn tin tưởng bất kỳ ai.

Trước lễ cưới một tháng, khi đi công tác ở M quốc, nàng vô tình thấy Tô Thanh Phong cùng một mỹ nhân tóc vàng mắt xanh cao gầy, đứng ngoài quán cà phê, cười nói thân mật.

Khoảnh khắc ấy, tim nàng nhói đau vì ghen, nhưng vẫn ngồi trong xe, lặng lẽ nhìn hình bóng càng lúc càng xa.

Tô Thanh Phong vốn đã nói với nàng trước khi xuất ngoại rằng sẽ suy nghĩ kỹ, còn cười hồn nhiên như Husky, nhảy nhót vui mừng. Nhưng thực tại không cho nàng cơ hội suy xét.

Nàng tuyệt đối không cho phép bản thân trở thành món hàng bị yết giá.

Lần sau, hai người tình cờ gặp tại nhà hàng cao cấp Masa ở M quốc. Tô Thanh Phong ban đầu bị hấp dẫn bởi một mỹ nhân khác, mặc lễ phục đen, tóc nâu hạt dẻ uốn sóng, da trắng nõn dưới ánh đèn mờ ảo, khí chất lãnh đạm bí ẩn, quyến rũ khó cưỡng.

Không kìm được, Tô Thanh Phong đứng bật dậy, quên cả bạn đồng hành, loạng choạng bước về phía người khiến nàng rung động.

Phần còn lại chỉ có ánh trăng, men rượu, và một đêm hỗn loạn.

Sáng hôm sau, Tạ Uẩn An tỉnh dậy, thấy Tô Thanh Phong vẫn say ngủ. Nàng mặc đồ, để lại lời nhắn: "Ta đi sân bay," rồi rời đi.

Máy bay của nàng là 11 giờ, nhưng nàng ngồi chờ đến tận 3 giờ chiều, vẫn không nhận được một cuộc gọi hay một lời hỏi thăm nào từ Tô Thanh Phong.

Cuối cùng, Tạ Uẩn An rời đi, chôn vùi hết thảy nhu tình và yếu ớt vô ích.

Trở về trong nước, Tạ Uẩn An dựa vào nhân mạch mà mẫu thân để lại cùng trí tuệ và mưu lược của bản thân, từng bước một đẩy hai vị ca ca kiêu ngạo ra khỏi tập đoàn.

Điều khiến nàng càng vui mừng chính là lão gia tử, bởi vì đại ca vụng trộm yêu đương mà tức giận đến mức bị đột quỵ chảy máu não, tập đoàn trong thời gian đó không có người đứng đầu. Nhân cơ hội này, Tạ Uẩn An dựa vào cổ phần trong tay, ép xuống thế lực ủng hộ đại ca, thành công tiếp quản quyền quản lý tập đoàn.

Đợi đến khi lão gia tử tỉnh lại, tất cả đã "trần ai lạc định", mọi chuyện đều an bài ổn thỏa.

Thật đúng là buồn ngủ lại được đưa gối, Tạ Uẩn An dứt khoát bỏ qua Kim Minh luôn dây dưa không thôi, lựa chọn kết hôn cùng Giang Như Nước. Nhà họ Kim dù không cam lòng cũng chỉ có thể im lặng, bởi vì lợi ích có thể hóa giải tất cả mâu thuẫn.

Khi ấy, Quân Quân đã ở trong bụng nàng được bốn tháng.

Vì vậy, mọi người đều biết con gái của Giang Như Nước không phải cốt nhục của nàng, cho nên Quân Quân mang họ Tạ. Nhưng cũng không ai dám can thiệp hay nhiều lời.