Đoạn Diệc Lam mồ hôi lấm tấm trên trán, thái dương thấm ướt một tầng mỏng, nàng cắn răng tiếp tục dẫn Xích Viêm chạy dọc theo kinh mạch trong cơ thể Lãnh Sương Hoa. Nghe nàng rên rỉ vì đau đớn, Đoạn Diệc Lam rất không nỡ, nhưng lại không thể dừng tay.

Chỉ trong khoảng thời gian bằng một chén trà nhỏ, nhưng đối với cả hai mà nói, dường như còn dài hơn cả hai năm.

Rốt cuộc, Đoạn Diệc Lam thu hồi Chu Tước Chi Viêm. Lãnh Sương Hoa toàn thân hư thoát, không còn chút sức lực, chỉ có thể dựa vào lòng ngực của Đoạn Diệc Lam, hơi thở yếu ớt, thân thể vẫn không ngừng run rẩy vì đau đớn.

Đoạn Diệc Lam không dám tiếp tục lay động nàng, chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng an ủi:
"Không sao rồi, không sao đâu. Ngủ một giấc tỉnh dậy, sẽ không còn đau nữa."

Ở ngoài cửa, Đường Hạ đã sắp bóp nát cả đôi tay vì lo lắng. Rốt cuộc, khi trong phòng không còn âm thanh, nàng liền đẩy cửa xông vào. Vừa bước vào, nàng lập tức chết sững.

Chỉ thấy Đoạn Diệc Lam đã leo lên giường từ lúc nào, trong lòng ôm chặt lấy Lãnh Sương Hoa đang rối tung mái tóc dài, nước mắt lăn dài trên má, thân thể run rẩy nép vào ngực nàng. Mà Đoạn Diệc Lam vẫn liên tục nói gì đó bên tai nàng.

Đường Hạ giận tím mặt. Trong quân doanh, việc nữ tử thân cận nhau không phải chuyện hiếm, nàng đã thấy nhiều, vốn cũng không phản đối gì. Nhưng lần này lại khác! Lãnh Sương Hoa là vì bảo vệ Đoạn Diệc Lam mà mới ra nông nỗi này, vậy mà nàng lại còn dám... lợi dụng lúc người ta yếu đuối mà "thừa nước đục thả câu"?!

"Cho ta đánh chết ngươi!!"

Đường Hạ hét lớn một tiếng, nhặt lấy cây côn sắt trong viện, nhắm thẳng về phía Đoạn Diệc Lam mà quất tới. Đoạn Diệc Lam cả kinh, tay trái vội vàng chặn lại đòn công kích, tay phải ôm lấy Lãnh Sương Hoa nhẹ nhàng đặt nàng nằm xuống.

"Đường tỷ, ngươi làm gì vậy?!"

Đường Hạ không nói hai lời, vung côn tiếp tục tấn công, buộc Đoạn Diệc Lam phải nhảy khỏi giường để né tránh.

Lãnh Sương Hoa thấy thế liền biết Đường Hạ đã hiểu lầm, muốn giải thích nhưng nàng không còn đủ sức. Đường Hạ lại thấy nàng vẫn còn nước mắt, trong lòng càng thêm phẫn nộ, liền hét:

"Lãnh tướng quân, ngươi không cần nói gì cả! Ta sẽ đuổi nàng ra khỏi đây!"

Đoạn Diệc Lam vừa giơ tay ngăn côn sắt vừa la lên giải thích:

"Đường tỷ, đừng hiểu lầm! Ta đang giúp Sương Hoa chữa thương thôi mà!"

"Chữa thương mà cũng cần ôm ấp như vậy sao? Còn lên cả giường?!"

Hai người từ trong phòng chạy ra tới sân nhỏ. Đường Hạ vận dụng nguyên lực, thi triển côn pháp dồn dập, côn sắt vù vù như gió bão. Tuy Đoạn Diệc Lam hiện tại đã đạt tam giai nguyên lực, nhưng vì không muốn đánh trả Đường Hạ, nàng chỉ né tránh khắp sân, bị ép đến mức sắp bật khóc.

Dù giải thích thế nào, Đường Hạ cũng không nghe. Hễ có cơ hội lại lôi cả chuyện cũ ra trách móc. Đoạn Diệc Lam nghĩ bụng thôi thì để nàng phát tiết một trận, mấy năm nay dồn nén bao nhiêu oán khí, bây giờ cho xả ra một thể cũng tốt.

Sân viện vang lên từng tràng âm thanh chát chúa: tiếng côn sắt rít gió, tiếng va chạm vang lên nặng nề, dội thẳng vào lòng người. Lãnh Sương Hoa sau khi khôi phục một chút khí lực, loạng choạng bước tới cửa, liền thấy Đường Hạ vẫn cầm côn đánh như vũ bão, mà Đoạn Diệc Lam chỉ chống đỡ, không hề phản công.

Lãnh Sương Hoa cau mày, vội vàng hô lớn:
"Đường Hạ, dừng tay! Đừng đánh nữa!"

Đường Hạ tất nhiên biết Đoạn Diệc Lam đang nhường mình, nhưng trong lòng vẫn uất ức. Nàng cảm thấy Đoạn Diệc Lam dựa vào cái gì mà khiến Lãnh tướng quân phải chịu bao khổ cực thế này? Đánh một trận xong, khí cũng nguôi đi phần nào. Thấy Lãnh Sương Hoa ra ngoài, nàng lập tức ném côn sắt sang một bên, chạy tới đỡ lấy nàng.

Vừa chạm vào cánh tay Lãnh Sương Hoa, nàng lập tức cảm nhận được khí huyết trên người nàng lưu thông tốt hơn trước rất nhiều. Còn chưa kịp hỏi, Lãnh Sương Hoa đã lên tiếng:

"Đoạn Diệc Lam đúng là đang giúp ta chữa thương. Quá trình có chút đau đớn, ta mới không nhịn được. Ngươi đừng hiểu lầm."

Sau khi trấn tĩnh lại, Đường Hạ quan sát kỹ Lãnh Sương Hoa: quần áo vẫn chỉnh tề như lúc ban đầu, sắc mặt tuy tiều tụy nhưng ánh mắt vẫn trấn định như thường, không hề có dáng vẻ bị khi dễ. Nghĩ tới đây, nàng lập tức cảm thấy xấu hổ vô cùng.

Đoạn Diệc Lam cũng đi tới, thấy Đường Hạ ngượng ngùng, liền không nhắc lại hiểu lầm khi nãy, mà hỏi Lãnh Sương Hoa:

"Ngươi cảm thấy đỡ chút nào chưa?"

Lãnh Sương Hoa gật đầu, nhìn hai người nói:
"Cùng vào nhà nghỉ ngơi đi. Hôm nay lăn lộn cả ngày rồi. Ngày mai chúng ta phải di chuyển về Bắc Ấp thành."

Đường Hạ lo lắng nói:
"Lãnh tướng quân, Vương Lôi có tổng bộ ở Bắc Ấp thành, chúng ta đến đó chẳng phải là tự chui đầu vào lưới? Hay là đi nơi khác?"

Lãnh Sương Hoa lắc đầu:
"Chúng ta đều có quân tịch. Nếu bỏ trốn, người thân trong gia tộc sẽ gặp tai ương. Trước cứ trụ lại Bắc Ấp một thời gian. Đợi ta khôi phục tu vi rồi tính sau."

Hôm sau, vừa tờ mờ sáng, bốn người đã rời khỏi tiểu viện. Trước khi đi, họ để lại vài giọt nguyên lực dịch để cảm tạ.

Đây là toàn bộ tài sản mà cả bốn người có được, phần lớn là của Lãnh Sương Hoa. Đường Hạ và Ngao Kỳ vốn là theo nàng từ trước, nghèo đến mức trên người không có lấy một đồng.

Đoạn Diệc Lam tuy có mang theo ma lực đan, nhưng ở Thanh Long Vực không thể dùng, cũng không thể để người khác biết nàng tu luyện ma lực, nên chẳng khác gì tay trắng.

Vừa vào Bắc Ấp thành, Đoạn Diệc Lam lấy ra một hộp ngọc giao cho Ngao Kỳ, bảo hắn tìm cách bán món đồ bên trong đổi lấy tiền.

Trong hộp chính là tinh hạch của lục giai linh thú Phệ Dương Lam Tê, dù được hộp ngọc phong ấn, nhưng vẫn tỏa ra uy áp khiến Ngao Kỳ hãi hùng. Hắn cẩn thận cất giữ rồi rời đi ngay.

Đoạn Diệc Lam dắt Lãnh Sương Hoa và Đường Hạ đi dạo quanh thành, vừa quan sát vừa suy tính kế hoạch tiếp theo. Trong lòng nàng đã quyết: phải giúp Lãnh Sương Hoa khôi phục tu vi, thậm chí trở lại vị trí tướng quân.

Nhưng việc này cần rất nhiều tài nguyên: nguyên lực dịch để chữa thương, tinh huyết linh thú cao giai để luyện hóa, mà tất cả đều cần tiền. Mà săn linh thú không thực tế, nhanh nhất vẫn là mua từ đấu giá hội.

Ngoài ra, một năm sau nàng còn phải tiến vào Vô Nhai Phủ, nàng không yên tâm để Khúc Lưu Oanh một mình đi vào nơi nguy hiểm đó...

Tưởng niệm đối với Khúc Lưu Oanh mỗi ngày một sâu sắc. Càng nghĩ, lòng Đoạn Diệc Lam lại càng cuộn trào. Nàng không thể để người mình yêu đơn độc bước vào hiểm cảnh. Dù là tranh đoạt bảo vật hay bảo vệ người ấy, nàng đều muốn tự mình đứng ra gánh vác.

Chưa đến nửa canh giờ sau, Ngao Kỳ đã quay về, mồ hôi đầy đầu, nhưng nét mặt hớn hở không gì sánh bằng. Hắn đưa cho Đoạn Diệc Lam hai bình sứ nhỏ, mặt mày rạng rỡ kể lại quá trình:

Hắn vừa đến đấu giá thương hội thì bị mấy quản sự lơ là không tiếp. Nhưng khi hắn mang hộp ngọc đi định giá, tất cả đột nhiên biến đổi — được mời ngay vào phòng khách quý, trưởng lão của thương hội đích thân tiếp đãi. Cuối cùng, họ mua tinh hạch với giá một vạn tích nguyên lực dịch, lại còn tặng thêm một chiếc lệnh bài khách quý, bảo hắn sau này có đồ tốt thì nhớ mang tới.

Ngao Kỳ vui vẻ thuật lại từng chi tiết, còn Đoạn Diệc Lam thì cười khổ không thôi. Tinh hạch của linh thú lục giai như vậy, giá thấp nhất cũng phải hai vạn tích nguyên lực dịch, vậy mà Ngao Kỳ lại bị ép bán chỉ còn một nửa. Rõ ràng là bị thương hội "hố", mà hắn lại còn tưởng mình lời to...

Tinh hạch đã bán, nàng cũng không thể đòi lại, đành nuốt ngược máu vào trong lòng, nhận lấy hai bình nguyên lực dịch, một đưa cho Lãnh Sương Hoa, một đưa cho Đường Hạ.

"Sương Hoa, đây là phần nguyên lực dịch để tu luyện. Đường tỷ, phần của ngươi, nhờ ngươi đi tìm một căn nhà thích hợp. Không cần quá lớn, đủ cho bốn người chúng ta ở là được. Ta còn phải tiếp tục chữa thương cho Sương Hoa, ở khách điếm không tiện. Có một nơi riêng sẽ dễ tu luyện hơn."

Thời còn ở quân đội, dù là thân tín của Lãnh tướng quân, Đường Hạ cũng chưa từng có được nhiều nguyên lực dịch như vậy. Quân đội đông đúc, tài nguyên lại ít, phân phát đến tay từng người chẳng được bao nhiêu. Bây giờ Đoạn Diệc Lam bỗng dưng ném ra 5000 tích nguyên lực dịch, Đường Hạ nhất thời ngơ ngác, không biết nên nhận hay từ chối.

Lãnh Sương Hoa thì lại rất bình thản, không khách khí, cũng không khiêm nhường. Nàng thấy Đoạn Diệc Lam tính toán chu đáo, khí độ trầm ổn, phong thái chững chạc, trong lòng càng thêm mừng rỡ. Nhớ lại năm xưa nàng mới vào quân doanh, Đoạn Diệc Lam khi đó còn chẳng biết cách nạp khí, mà giờ tu vi đã vượt nàng một giai. Vừa mừng, lại vừa cảm khái.

Sau một lúc thương lượng, Đường Hạ cùng Ngao Kỳ đi tìm nơi cư trú, còn Đoạn Diệc Lam và Lãnh Sương Hoa tiếp tục đi dạo trong thành.

Khi hai người đã đi khuất, Lãnh Sương Hoa mới hỏi:
"Kế tiếp ngươi định làm gì?"

Đoạn Diệc Lam đáp:
"Việc quan trọng nhất lúc này là chữa lành thương thế cho ngươi, giúp ngươi đột phá lên tam giai. Ta nhớ trước khi ta rời đi, ngươi đã là hậu kỳ nhị giai. Nếu không vì biến cố lần này, sớm đã đột phá rồi."

Lãnh Sương Hoa lắc đầu:
"Tam giai không phải muốn tấn là tấn. Chuyện của ta không cần vội. Ngược lại, ngươi mới là người đang tiến nhanh, đã là tam giai thì càng cần nguyên lực dịch hơn. Phần 5000 kia, ngươi nên giữ lại dùng cho mình."

Đoạn Diệc Lam chưa để nàng nói hết đã vội ngắt lời:
"Nguyên lực dịch, ngươi không cần lo. Ta sẽ nghĩ cách. Đường tỷ và Ngao Kỳ cũng đã lỡ mất mấy năm tu luyện, ta muốn chia cho họ một phần."

Lãnh Sương Hoa hiểu rõ nàng ngoài mặt thì ôn hòa, nhưng đã quyết việc gì thì không dễ đổi ý, bèn không tranh nữa. Nàng cười nhẹ, trêu:

"Tối qua Đường Hạ đánh ngươi dữ vậy, ngươi không giận sao? Mà còn chia tu luyện vật tư cho nàng?"

Đoạn Diệc Lam nghe vậy liền làm mặt khổ, ngoảnh đầu nhìn Lãnh Sương Hoa, than thở:
"Ta nào dám giận chứ! Chỉ mong sau này nàng đừng lôi chuyện cũ ra nhắc lại là tốt rồi. Ngươi không biết đâu, Đường tỷ hôm qua ra tay ác thế nào... như thể đang đánh... dâm tặc vậy đó! Nếu ngươi không ra kịp, ta sợ nàng đánh suốt cả đêm mất!"

Lãnh Sương Hoa nghe xong, bật cười "phụt" một tiếng, vẻ mặt nhu hòa hẳn đi:
"Việc này là do ta, để sau ta bảo nàng xin lỗi ngươi một tiếng."

Đoạn Diệc Lam hoảng hốt khoát tay lia lịa:
"Đừng! Đừng! Ngàn vạn lần đừng nhắc lại nữa! Không ai nhắc, ta là người ôn nhu nhất rồi!"