Sau vài ngày ẩn náu trong hang động, tình hình sức khỏe của phụ thân Liễu Nguyệt ngày càng chuyển biến xấu. Cơn sốt cao hành hạ ông liên tục, khiến Liễu Nguyệt vô cùng lo lắng. Hang động ẩm thấp không phải là nơi thích hợp để người bệnh hồi phục.
"Chúng ta không thể ở lại đây mãi được." Liễu Nguyệt lo lắng nói với Hoa Nhược sau khi chăm sóc cha xong. "Phụ thân cần được chữa trị tốt hơn."
Hoa Nhược nhìn người đàn ông yếu ớt đang nằm trên giường đá, lòng trĩu nặng. Nàng hiểu sự lo lắng của Liễu Nguyệt.
"Nhưng chúng ta có thể đi đâu bây giờ? Kinh thành đang bị phong tỏa, mọi ngả đường đều có người của Thừa tướng và Nhị hoàng tử canh gác." Hoa Nhược trầm ngâm.
"Ta có một người bạn ở một trấn nhỏ gần đây." Liễu Nguyệt nói, ánh mắt lóe lên một tia hy vọng. "Ông ấy là một đại phu có tiếng và rất trọng nghĩa khí. Có lẽ ông ấy sẽ giúp chúng ta."
"Vậy chúng ta đi ngay thôi." Hoa Nhược quyết định.
Ba người bí mật rời khỏi hang động vào đêm khuya, men theo những con đường rừng vắng vẻ hướng về trấn nhỏ mà Liễu Nguyệt nhắc đến. Cuộc hành trình gian nan và vất vả, đặc biệt là với người bệnh yếu ớt như phụ thân Liễu Nguyệt.
Khi họ gần đến trấn nhỏ, một sự cố bất ngờ xảy ra. Một nhóm người lạ mặt, trang phục gọn gàng, hung hãn chặn đường họ.
"Các ngươi là ai?" Liễu Nguyệt cảnh giác hỏi, rút kiếm ra bảo vệ Hoa Nhược và Tiểu Thất.
"Chúng ta được lệnh truy bắt một nữ tặc dám cả gan đột nhập vào phủ Thừa tướng." Tên cầm đầu lạnh lùng nói, ánh mắt sắc như dao găm nhìn Liễu Nguyệt. "Ngươi chính là Liễu Nguyệt phải không?"
Liễu Nguyệt siết chặt thanh kiếm trong tay, biết rằng một cuộc chiến khó tránh khỏi.
"Các ngươi là người của ai?" Hoa Nhược lên tiếng, cố gắng trì hoãn thời gian.
"Không cần biết." Tên cầm đầu cười khẩy. "Bắt chúng lại!"
Đám người lạ mặt đồng loạt xông lên. Liễu Nguyệt nhanh chóng giao chiến với chúng. Võ nghệ của nàng cao cường, nhưng đối phương lại đông người và phối hợp khá ăn ý. Hoa Nhược cố gắng giúp đỡ bằng những chiếc kim bạc giấu trong quạt, nhưng số lượng có hạn và không thể gây ra nhiều sát thương.
Trong lúc giao chiến, một tên lạ mặt bất ngờ lao về phía phụ thân Liễu Nguyệt đang nằm yếu ớt trên cáng. Liễu Nguyệt hốt hoảng喊 lên, cố gắng lao đến bảo vệ cha, nhưng đã chậm một bước.
Hoa Nhược nhanh trí nhặt một hòn đá bên đường, ném mạnh vào tên lạ mặt, khiến hắn ta khựng lại. Liễu Nguyệt nhân cơ hội đó, một kiếm hạ gục hắn.
Tuy nhiên, tình hình vẫn rất nguy cấp. Liễu Nguyệt bị thương ở cánh tay, máu chảy ròng ròng. Hoa Nhược và Tiểu Thất cũng bị thương nhẹ.
"Chúng ta phải rút lui!" Hoa Nhược喊, kéo Liễu Nguyệt chạy trốn.
Ba người cố gắng chạy trốn vào rừng, nhưng đám người lạ mặt vẫn bám sát phía sau. Cuộc truy đuổi diễn ra trong đêm tối, đầy nguy hiểm và tuyệt vọng.
Cuối cùng, họ cũng trốn thoát được sự truy đuổi, tìm được một cái hang động khác sâu hơn trong rừng. Liễu Nguyệt bị thương khá nặng, sắc mặt tái nhợt.
Hoa Nhược cẩn thận băng bó vết thương cho nàng bằng những mảnh vải tìm được. Tiểu Thất lo lắng ngồi bên cạnh, đôi mắt đỏ hoe.
"Chúng ta phải làm sao bây giờ?" Hoa Nhược lo lắng hỏi. "Chúng ta không thể cứ mãi trốn chui trốn lủi như thế này."
"Những người đó... không phải là người của Thừa tướng hay Nhị hoàng tử." Liễu Nguyệt nghiến răng nói. "Cách hành động của chúng... giống như người của... Đông Xưởng."
"Đông Xưởng?" Hoa Nhược kinh ngạc. Nàng biết Đông Xưởng là cơ quan tình báo bí mật và tàn ác của triều đình, quyền lực còn lớn hơn cả Thừa tướng. Tại sao Đông Xưởng lại nhúng tay vào chuyện này?
"Có lẽ Nhị hoàng tử đã cầu viện Đông Xưởng để truy bắt chúng ta." Liễu Nguyệt suy đoán, ánh mắt đầy lo lắng. "Nếu Đông Xưởng đã ra tay, chúng ta sẽ càng gặp nguy hiểm hơn."
Tình hình trở nên tồi tệ hơn bao giờ hết. Họ không chỉ bị truy đuổi bởi người của Thừa tướng và Nhị hoàng tử, mà còn phải đối mặt với thế lực tàn ác của Đông Xưởng.
Trong lúc cả ba đang tuyệt vọng, phụ thân Liễu Nguyệt khẽ ho một tiếng rồi tỉnh lại. Ông nhìn Liễu Nguyệt và Hoa Nhược với ánh mắt yếu ớt.
"Nguyệt Nhi... con... có tìm được... mật hàm chưa?" giọng ông khàn đặc.
Liễu Nguyệt lắc đầu, nước mắt trực trào ra. "Con xin lỗi phụ thân... con vẫn chưa tìm được."
"Đừng... đừng lo lắng..." phụ thân Liễu Nguyệt cố gắng nói. "Chỉ cần... con được bình an... là tốt rồi..."
Nói rồi, ông lại thiếp đi, hơi thở ngày càng yếu ớt.
Hoa Nhược nhìn cảnh tượng đau lòng trước mắt, trong lòng dâng lên một quyết tâm mạnh mẽ. Nàng không thể để Liễu Nguyệt phải chịu đựng thêm nữa. Nàng phải tìm cách giúp Liễu Nguyệt minh oan cho gia đình và cứu sống cha nàng.
"Chúng ta phải quay lại kinh thành." Hoa Nhược nói, giọng kiên định.
"Quay lại kinh thành? Nhưng đó là nơi nguy hiểm nhất!" Liễu Nguyệt kinh ngạc.
"Chúng ta không còn lựa chọn nào khác." Hoa Nhược nói. "Chúng ta cần phải tìm ra nơi Nhị hoàng tử cất giấu bức mật hàm. Trốn tránh không phải là cách giải quyết."
"Nhưng với tình hình hiện tại..." Liễu Nguyệt lo lắng nhìn vết thương trên cánh tay mình.
"Chúng ta sẽ tìm cách." Hoa Nhược nói, ánh mắt lóe lên một tia sáng. "Ta có một kế hoạch."
Vài ngày sau, ba người bí mật quay trở lại vùng ngoại ô kinh thành. Hoa Nhược sử dụng những mối quan hệ ít ỏi còn sót lại của mình để tìm kiếm thông tin về biệt viện bí mật của Nhị hoàng tử.
Qua một người quen làm việc trong phủ của một vị quan знатные, Hoa Nhược biết được Nhị hoàng tử gần đây thường xuyên lui tới một tửu lâu sang trọng trong thành. Hắn ta thường gặp gỡ một số quan lại thân tín ở đó để bàn bạc những chuyện bí mật.
Đây có thể là một cơ hội để họ tiếp cận Nhị hoàng tử và tìm kiếm thông tin về bức mật hàm.
Hoa Nhược và Liễu Nguyệt quyết định sẽ trà trộn vào tửu lâu đó. Hoa Nhược với vẻ ngoài thanh tú và cách ăn nói знатные dễ dàng hòa nhập vào đám khách знатные. Liễu Nguyệt cải trang thành một người hầu nam, nhanh nhẹn và kín đáo theo sát bảo vệ Hoa Nhược. Tiểu Thất được gửi tạm đến nhà một người bạn đáng tin cậy của Liễu Nguyệt ở ngoại ô thành để đảm bảo an toàn.
Vào một buổi tối nọ, Hoa Nhược và Liễu Nguyệt bí mật trà trộn vào tửu lâu. Tửu lâu lộng lẫy và náo nhiệt, tiếng cười nói và tiếng nhạc xập xình vang vọng khắp nơi.
Hoa Nhược khéo léo tiếp cận những bàn tiệc có mặt các quan lại mà nàng nghi ngờ là thân tín của Nhị hoàng tử, cố gắng nghe ngóng những thông tin quan trọng.
Liễu Nguyệt âm thầm quan sát xung quanh, bảo vệ Hoa Nhược và tìm kiếm sự xuất hiện của Nhị hoàng tử.
Không lâu sau, Nhị hoàng tử xuất hiện, được một đám tùy tùng vây quanh. Hắn ta oai vệ bước vào tửu lâu, vẻ mặt kiêu căng và ngạo mạn.
Hoa Nhược nhanh chóng ra hiệu cho Liễu Nguyệt. Cả hai đều tập trung quan sát mọi hành động của Nhị hoàng tử, cố gắng tìm ra bất kỳ manh mối nào về nơi cất giấu bức mật hàm.
Nhị hoàng tử ngồi vào một bàn tiệc riêng ở một góc khuất của tửu lâu, xung quanh là những quan lại thân tín. Họ bắt đầu trò chuyện với nhau, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng đầy vẻ bí mật.
Hoa Nhược cố gắng tiếp cận gần hơn, nhưng bị đám tùy tùng của Nhị hoàng tử ngăn lại.
"Tiểu thư xin dừng bước. Đây là nơi riêng của Nhị hoàng tử." Một tên tùy tùng lạnh lùng nói.
Hoa Nhược khẽ mỉm cười, giả vờ ngượng ngùng: "Ta chỉ muốn đến kính rượu Nhị hoàng tử một ly."
"Không cần." Tên tùy tùng lạnh lùng từ chối.
Hoa Nhược biết rằng không thể tiếp cận trực tiếp Nhị hoàng tử. Nàng ra hiệu cho Liễu Nguyệt, cả hai cùng nhau tìm cách khác.
Trong lúc đó, Liễu Nguyệt tình cờ nghe được một đoạn đối thoại giữa hai tên tùy tùng của Nhị hoàng tử.
"Nghe nói điện hạ sắp phải rời kinh một chuyến."
"Ừ, có vẻ như có việc quan trọng ở phía tây."
"Vậy cái thứ kia... có mang theo không?"
"Đương nhiên rồi. Điện hạ cẩn thận lắm, luôn mang theo bên mình."
"Cái thứ kia?" Liễu Nguyệt khẽ nhíu mày. Liệu đó có phải là bức mật hàm mà họ đang tìm kiếm?
Phía tây? Nhị hoàng tử sắp rời kinh? Đây là một thông tin vô cùng quan trọng. Nếu họ có thể biết được thời gian và địa điểm Nhị hoàng tử rời kinh, họ có thể lên kế hoạch chặn đường và lấy lại bức mật hàm.
Hoa Nhược và Liễu Nguyệt trao đổi ánh mắt, cả hai đều nhận ra tầm quan trọng của manh mối này. Họ cần phải hành động nhanh chóng trước khi Nhị hoàng tử rời kinh.
Nhưng làm thế nào để biết được thời gian và địa điểm chính xác? Mạng lưới của Nhị hoàng tử rất rộng, việc thu thập thông tin sẽ không hề dễ dàng.
Trong bóng đêm náo nhiệt của tửu lâu, hai người con gái với những mục tiêu chung đang âm thầm lên kế hoạch, đối mặt với những nguy hiểm và thử thách ngày càng lớn. Liệu họ có thể vượt qua được mạng lưới giăng bủa của kẻ thù để tìm lại công lý và bảo vệ những người thân yêu?