Bóng đêm buông xuống, trong hang đá nhỏ ánh lửa bập bùng, hắt lên màu da cam ấm áp. 

Triệu Lăng ho khan vài tiếng, trong miệng trào ra nước, đầu óc vẫn trống rỗng. Lạc Băng Thanh nằm trên người nàng, thấy nàng không sao thì trong lòng mới nhẹ nhõm. Nhưng bản thân nàng đã kiệt sức, chỉ gắng gượng bằng ý chí, giờ thả lỏng ra thì chẳng còn chút lực nào, mày nhíu lại, muốn nói cũng không thành lời. 

Triệu Lăng thở ra, cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút. Nhìn Lạc Băng Thanh áo xanh ướt sũng, cả người mềm nhũn ngã vào lòng mình, nàng chợt hiểu ra: chính vì mình không biết bơi, suýt chết đuối, mà Lạc Băng Thanh đã liều mạng cứu, rồi đưa vào nơi này. 

“Sư tỷ…” – Triệu Lăng nghẹn ngào, không nói nổi hết lời. Nàng ôm lấy Lạc Băng Thanh, đưa tay vuốt gương mặt tái nhợt, mi gian phủ khí đen. 

“Ta sai rồi… Ta tin nhầm người, hại ngươi…” – Triệu Lăng ôm chặt, nước mắt tuôn rơi. 

Lạc Băng Thanh nhìn nàng, người mà trước nay mình ghét nhất, không ngờ lại có ngày ôm mình khóc. Nàng khẽ cắn môi, đưa tay lau nước mắt cho Triệu Lăng. 

Ngón tay lạnh lẽo chạm vào da mặt, Triệu Lăng cắn môi, không dám lên tiếng. 

Lạc Băng Thanh cau mày, rồi nói khẽ: 
“Ngươi chẳng phải ngay cả chết cũng không sợ sao? Chuyện này có gì đáng khóc?” 

Triệu Lăng chỉ lắc đầu. Lạc Băng Thanh thở dài: 
“Cùng lắm thì cùng chết. Ta vốn cũng chẳng còn gì. Chuyện đã đến nước này, ta trách ngươi sao được?” 

“Sư tỷ…” – Triệu Lăng lại bật khóc. 

“Cái gì?” – Lạc Băng Thanh đáp, bị ôm chặt như một đứa trẻ. Nàng lau nước mắt cho Triệu Lăng, dịu giọng: 
“Đừng khóc. Ta không sao. Ta không trách ngươi. Ta cũng không mắc bẫy của kẻ kia.” 

Triệu Lăng chỉ gọi khẽ: 
“Sư tỷ…” 
Mỗi lần gọi, lòng càng đau thêm. 

Lạc Băng Thanh im lặng, để mặc nàng ôm, rồi cũng vòng tay ôm lại. 

Trong ánh lửa, hai người lặng lẽ ôm nhau, không ai buông. Ngoài hang gió thổi rì rào, trăng khi ẩn khi hiện. Thế giới chìm trong tĩnh lặng. 

Triệu Lăng nghe rõ hơi thở yếu ớt của Lạc Băng Thanh trong lòng mình. Lạc Băng Thanh gối lên ngực nàng, nghe nhịp tim đập đều. 

Triệu Lăng nắm lấy tay nàng. Lạc Băng Thanh né, nhưng nàng lại nắm, cuối cùng mười ngón tay đan chặt vào nhau. 

Triệu Lăng nhìn nàng, nước mắt chưa khô nhưng vẫn nở nụ cười. Lạc Băng Thanh cũng ngẩng đầu, cười khổ. Triệu Lăng càng cười, nước mắt càng rơi, cuối cùng cắn môi đến bật máu để ngăn lại. 

Lạc Băng Thanh cũng rơi lệ, Triệu Lăng đau lòng, lau nước mắt cho nàng, rồi áp mặt mình vào mặt nàng. Muốn nói nhưng nghẹn lại, chỉ thầm kêu trong lòng: Sư tỷ, đừng khóc. 

Triệu Lăng ôm nàng chặt hơn. Cả người lạnh buốt, quần áo ướt đẫm, chỉ có nước mắt nóng hổi. 

Nàng cúi xuống, khẽ hôn lên khóe mắt Lạc Băng Thanh. 

Tự nhiên đến mức chính nàng cũng kinh ngạc, như một mầm cây lâu nay chờ mưa xuân, nay bật chồi vươn lên. 

Ánh lửa chiếu lên gương mặt, vừa sáng vừa tối, vừa vui vừa khổ. 

Triệu Lăng hôn lên đôi mắt đang rơi lệ, như muốn ngăn dòng nước mắt ấy. 

Cuối cùng, Lạc Băng Thanh khóc mệt, dựa vào Triệu Lăng, khẽ mở mắt. 

Triệu Lăng nhìn nàng, cắn môi, không biết phải nói gì. 

“Ngươi đừng buồn.” – Triệu Lăng thì thầm, ôm nàng dịu dàng. 

Lạc Băng Thanh lần đầu tiên được một người ôm như thế, lại chính là người này… 

“Lạnh không?” – Triệu Lăng hỏi, cảm thấy tay chân nàng lạnh buốt. 

Lạc Băng Thanh gật đầu rồi lại lắc, ngây ngốc, chẳng biết đang nghĩ gì. 
Triệu Lăng không nói thêm gì, nhìn quanh hang đá rồi ôm Lạc Băng Thanh đặt nàng nằm trên tấm thảm cũ. Nàng lại tìm thêm một tấm thảm khác, nhẹ nhàng lau khô mái tóc ướt của Lạc Băng Thanh, rồi kéo lửa lại gần để sưởi ấm. 

Lạc Băng Thanh dựa vào Triệu Lăng, không thể mở miệng. Triệu Lăng hiểu nàng không muốn khó xử, nên chỉ lặng lẽ ôm nàng, cùng nhìn ngọn lửa cháy. Bỗng nhớ ra, nàng nhìn thấy trong chum gỗ có chút lương khô, liền cười hỏi: 
“Ngươi có đói không?” 

Lạc Băng Thanh bụng trống rỗng cả ngày, nghe hỏi thì gật đầu. Triệu Lăng vui mừng, đi tìm đồ ăn. Trong hang vốn là chỗ nghỉ của đệ tử nuôi mãng xà, nên có ít hoa quả và thịt khô. Triệu Lăng chọn vài quả đào, hớn hở mang tới: 
“Ta còn sợ không có gì cho ngươi ăn. May mắn trời thương, để lại đào tiên cho tiên tử ngươi.” 

Nói rồi đưa quả đào tới miệng Lạc Băng Thanh. Nàng ngượng ngùng nhìn Triệu Lăng, thấy nàng làm mặt quỷ thì bật cười, khẽ cắn một miếng. 

“Toan lắm phải không?” – Triệu Lăng lo lắng. Lạc Băng Thanh chỉ nhíu mày. Triệu Lăng cũng thử một miếng, mặt nhăn nhó, vội nhổ ra: 
“Chua thế này… sao ngươi nuốt nổi?” 

Lạc Băng Thanh bật cười, Triệu Lăng mới hiểu nàng cố tình trêu mình, liền nói: 
“Ngươi gạt ta, muốn ta ăn cùng ngươi mới chịu.” 
Lạc Băng Thanh cười gật đầu, gương mặt thanh lệ khiến Triệu Lăng ngẩn ngơ. 

Nàng thu lại nụ cười, lòng dâng trăm mối cảm xúc khó nói. Triệu Lăng không dám đùa thêm, bỏ quả đào, tìm thịt khô. Nhưng đó là thịt xà, mùi hăng khó chịu. Lạc Băng Thanh vốn ăn chay, nhưng không còn lựa chọn, khẽ nói: 
“Không sao, ta sẽ ăn một ít.” 

Triệu Lăng lo nàng không đủ sức, nên ép nàng ăn. Lạc Băng Thanh cố nuốt vài miếng, rồi không chịu nổi. Triệu Lăng đành ăn hết phần còn lại, rồi đưa nước cho nàng uống. Lạc Băng Thanh cười: 
“Ngươi hôm nay uống chưa đủ sao?” 

Triệu Lăng cũng cười: 
“Cuộc đời này uống nhiều nhất một lần. Nhưng ta vốn tham lam, luôn thấy chưa đủ, nên uống thêm cũng không sao.” 
Nói rồi uống liền mấy ngụm. 

Lạc Băng Thanh ngẩn người, Triệu Lăng chợt nhận ra, tự tát mình một cái, ngồi im lặng. Hai người nhìn nhau, ánh lửa hắt lên gương mặt Triệu Lăng càng thêm tuấn mỹ. Lạc Băng Thanh thở dài, Triệu Lăng lấy hết dũng khí ôm nàng vào lòng. 

Hai người dựa sát nhau. Triệu Lăng nói khẽ: 
“Ta không biết phải nói gì. Mở miệng ra, sợ ngươi không thích nghe.” 

Lạc Băng Thanh vừa vui vừa buồn, cười khổ: 
“Ta chắc đã luyện công tẩu hỏa nhập ma, điên mất rồi.” 

Triệu Lăng vuốt mặt nàng, ôm chặt: 
“Không phải. Ngươi không điên, ta cũng không. Ngươi là người như vậy, nếu ai không yêu mến ngươi thì mới là phàm tục khó xử.” 

Lạc Băng Thanh cười tự giễu: 
“Ta chưa từng nghĩ có ngày thế này. Nếu biết trước, ta đã giết ngươi từ lâu. Ngươi là nghiệp chướng. Sư muội không tránh được, Sư phụ không tránh được, Trầm cô nương cũng không tránh được, nay đến lượt ta… Không hiểu sao muốn giết ngươi mà không làm được. Có lẽ ta tu đạo chưa đủ, phải chịu báo ứng này.” 

Triệu Lăng cười khổ: 
“Ngươi nói đúng. Trời sinh ta chẳng có đức hạnh, đáng lẽ phải bị ngươi giết. Nhưng ngươi không giết, vì ngươi nhân hậu, không nỡ làm người khác đau khổ.” 

Lạc Băng Thanh nghe vậy, ôm lấy vạt áo nàng, tựa đầu vào vai, cười khổ: 
“Nguyên lai là ta tự chuốc lấy. Nếu nhẫn tâm thì đã tốt rồi.” 

Triệu Lăng nhìn nàng, chua xót, lắc đầu: 
“Ngươi không nỡ…” 

Lạc Băng Thanh mắt đỏ hoe, vuốt mặt nàng, rồi gật đầu, lẩm bẩm: 
“Nếu từ đầu đã buông bỏ, nay cũng chẳng gánh nổi nữa…” 

“Băng Thanh.” – Triệu Lăng cuối cùng không kìm được, dịu dàng gọi tên nàng. 
Lạc Băng Thanh cười chua chát, khẽ gật đầu, rúc vào lòng Triệu Lăng thì thầm: 
“Trừ Sư phụ ra, chưa từng có ai gọi ta như vậy… Lại là ngươi… Vì sao lại là ngươi…” 
Nàng lẩm bẩm, cảm xúc dâng trào, tay nắm chặt vạt áo Triệu Lăng đến trắng bệch, cuối cùng không kìm được mà bật khóc. 

“Băng Thanh, đừng khóc…” – Triệu Lăng đau lòng, tay run run ôm lấy nàng, không ngừng gọi tên. Nước mắt nàng rơi càng nhiều, Triệu Lăng cúi xuống hôn lên gương mặt, thì thầm: 
“Đừng khóc, ta ở đây. Là ta…” 

Nụ hôn dừng lại nơi môi, cả hai đều ngấn lệ. Lạc Băng Thanh vừa khóc vừa nở nụ cười, nụ cười pha lẫn cực hạn cảm xúc, vừa đau khổ vừa dịu dàng. 

Trong ký ức, chưa từng có nụ hôn nào chua xót đến vậy. 

Hai trái tim không thể kìm nén, cứ thế gần lại, lý trí không còn ngăn cản. 

Một lúc lâu sau, nụ hôn dừng lại. Hai người nhìn nhau, Lạc Băng Thanh lau nước mắt, tựa đầu vào vai Triệu Lăng, khẽ nói: 
“Nếu không có duyên gặp, thì cảnh tượng này sẽ ra sao…” 

Triệu Lăng áp trán vào nàng, lắc đầu: 
“Ta không biết. Có lẽ từ khi ta bước ra khỏi cung tường, mọi thứ đã được định sẵn.” 

Lạc Băng Thanh thở dài: 
“Ta tu đạo mười năm, không ngờ chỉ một lần lại tan hết pháp lý. Nếu trở về, ta khó có mặt gặp lại Sư phụ. Ta không phải Sư muội, nàng từng có tình với ngươi… Ta lại tự chuốc quả đắng, thật khó làm người.” 

“Băng Thanh…” – Triệu Lăng run rẩy, ôm nàng, lòng đầy hối hận. Nghĩ đến Bác, nàng càng thấy tội lỗi, như bị đẩy xuống địa ngục. Nhưng nhìn Lạc Băng Thanh đau khổ, nàng chỉ có thể nói: 
“Dù hậu quả thế nào, ta nguyện gánh thay ngươi. Nếu thiên hạ muốn mắng, cứ mắng ta. Ta không sợ. Ngươi đừng khổ sở…” 

Lạc Băng Thanh lắc đầu: 
“Tự làm bậy thì phải tự chịu. Sao lại muốn người khác gánh thay? Chuyện của ta, ta phải tự gánh.” 

Triệu Lăng nghe mà càng xấu hổ, càng đau lòng. 

Lạc Băng Thanh mỉm cười, dựa vào nàng: 
“Khi ta sinh ra, thầy tướng số nói ta cả đời là ‘độc hỏa trùng’. Quả nhiên đúng. Ta sinh trong Lạc gia – một võ lâm thế gia nổi tiếng. Nhưng ta là con của thứ thất, bị khinh thường. Chỉ có mẫu thân thương ta. Từ nhỏ ta đã tính khí kỳ quái, không thích ai gần gũi. Ta hận nam nhân đa tình, khiến mẫu thân thường phải khóc.” 

Triệu Lăng nghe mà lòng thắt lại. Lạc Băng Thanh nắm tay nàng, tiếp tục: 
“Ta liều mạng luyện võ, mong thoát khỏi nơi đó. Nhưng khi rời đi, ta lại thấy nơi ấy vẫn là tốt nhất. Ngay cả khi chịu nhục, chịu oán hận… Ngày Lạc gia bị diệt môn, cha ta để ta cưỡi thiên lý mã chạy thoát. Một ngọn lửa, cả Lạc gia biến mất. Ta từng nghĩ đó là tường đồng vách sắt, không ngờ lại dễ dàng sụp đổ như vậy…” 

Triệu Lăng ôm nàng, nghẹn lời. 

Lạc Băng Thanh kể tiếp: 
“Sau đó ta gặp Sư phụ. Khi ấy ta chạy một ngày một đêm, ngã bên bờ Hán Thủy, bị ba kẻ truy sát. Sư phụ đi thuyền qua, một chiêu giết sạch. Ta chạy theo thuyền, nàng dừng lại, hỏi ta muốn gì. Ta quỳ xuống, xin học võ công. Sư tỷ bên cạnh cười ta tham lam, nhưng Sư phụ chỉ mỉm cười, nói sẽ dạy. Ta chỉ muốn học một chiêu để báo thù. Nàng đồng ý, dạy ta tuyệt kỹ. Sư phụ ân trọng, nhưng ta lại bạc tình…” 

Triệu Lăng ôm chặt nàng, khẽ nói: 
“Bác sẽ không trách ngươi.” 

Lạc Băng Thanh lắc đầu: 
“Trời đất rộng lớn, không dung ta thêm tội. Ta biết mình động tình với ngươi, nhưng vô ích. Ta còn có ước định với Sư phụ, không thể phản bội. Nếu lần này thành công, trở về ta sẽ không gặp lại ngươi. Ngươi hãy tự lo thân.” 

“Băng Thanh…” – Triệu Lăng nghẹn ngào, nước mắt rơi. 

Lạc Băng Thanh lau nước mắt cho nàng, nói: 
“Ngươi biết thân thế ta, biết ta cả đời chỉ chấp nhất một việc. Nay võ công đã thành, ta phải đi. Ngươi hãy chăm sóc Sư phụ, chăm sóc đồ đệ. Một ngày kia, nếu ngươi giúp Hoàng đế giữ yên giang sơn, dân chúng thái bình, ta cũng vui. Nếu ta báo thù xong, ta sẽ về Ngọc Long, theo Sư phụ tạ tội.” 

“Ngươi đừng đi…” – Triệu Lăng chỉ thốt được một câu. 

Lạc Băng Thanh cười, vuốt mặt nàng: 
“Ngươi và ta, chỉ đến đây thôi. Ta không giống Sư muội, không giống Sư phụ, không giống Trầm Đường chủ. Ta chỉ có một mối thù hận. Nếu ngươi có chút tâm, hãy thả ta.” 

Triệu Lăng đau đớn, ôm nàng, nước mắt rơi, cuối cùng gật đầu. 

Lạc Băng Thanh thở dài, cả người mềm nhũn trong lòng nàng. Rồi nàng khẽ nghiêng mặt, hơi thở nóng chạm vào da, môi kề môi – một nụ hôn. 
Nụ hôn của nàng mạnh mẽ đến mức khiến người ta nghẹt thở. Lạc Băng Thanh cuối cùng cũng vòng tay ôm chặt cổ Triệu Lăng, giữ nàng sát bên mình. 

Ánh lửa bập bùng, Triệu Lăng chỉ thấy bản thân như mất kiểm soát, điên cuồng hôn lấy người trong lòng. Sự gắn bó, dây dưa ấy như sóng lớn cuộn trào trong tim, khiến nàng run rẩy, nắm chặt vạt áo, bị Lạc Băng Thanh ôm ghì, chỉ còn lại tiếng thở gấp của hai người. 

“Ta không muốn ngươi đi, Băng Thanh. Nếu ngươi muốn báo thù, nếu ngươi muốn đi chịu chết, ta sẽ đi cùng. Ta chỉ không muốn ngươi rời xa…” – Triệu Lăng vừa hôn vừa thì thầm bên tai nàng. 

“Triệu Lăng…” – Lạc Băng Thanh chỉ thở dốc, ánh mắt đầy thương tiếc nhưng hành động của Triệu Lăng lại mang theo sự cuồng nhiệt không thể ngăn cản. 

Triệu Lăng ôm chặt, nước mắt hòa lẫn hơi thở nóng hổi. Lạc Băng Thanh nhìn vào đôi mắt sáng trong bóng tối, cuối cùng cũng động lòng, khẽ gật đầu, phát ra tiếng hừ nhẹ. Triệu Lăng mỉm cười, lại hôn nàng, Lạc Băng Thanh ngẩng đầu đón nhận. 

Nụ hôn dây dưa, như ngọn lửa bén vào cỏ khô, thiêu đốt mọi lý trí. 

Triệu Lăng đè nàng xuống thảm, Lạc Băng Thanh đưa tay nắm lấy đầu nàng, hơi thở hòa quyện, ánh mắt chạm nhau. 

“Băng Thanh, ta sẽ không để ngươi hối hận…” – Triệu Lăng ôm chặt. 

Lạc Băng Thanh cau mày, cười khổ: 
“Tự làm bậy, hối cũng vô ích, còn có ý nghĩa gì.” 

Triệu Lăng không nói, chỉ hôn nàng. Từ lông mi, ánh mắt, sống mũi, môi… từng chút một. Lạc Băng Thanh im lặng, ôm nàng, không phát ra tiếng nào. 

Hơi thở nóng dần, làn da tái nhợt của Lạc Băng Thanh cũng nhuộm hồng. 

“Triệu Lăng…” – môi nàng run rẩy, nhắm mắt rồi lại mở, ôm lấy đầu Triệu Lăng, thì thầm bên tai: 
“Ta không muốn hối hận. Ta nghĩ… ta sẽ không hối hận.” 

Triệu Lăng hít sâu, ôm nàng chặt hơn, gượng cười trong nước mắt: 
“Ta chỉ muốn ngươi ở bên ta. Ta yêu ngươi.” 

Ba chữ ấy, Lạc Băng Thanh nghe rõ. Dù đúng hay sai, thật hay giả, nàng vẫn muốn ghi nhớ. Nhớ lấy bóng hình, giọng nói, mùi hương, nụ cười của người này, thà quên cả thế gian cũng không quên được. 

Nàng đưa tay, tháo bỏ xiêm y, để lộ làn da dưới ánh lửa. Trong đầu nàng trống rỗng, chỉ thoáng hiện ký ức tuổi thơ: tường trắng, ngói đen, hoa văn trên cổng lớn, gương mặt mẫu thân… rồi tất cả tan biến trong cơn sóng tình cuồn cuộn. 

Triệu Lăng hôn xuống từng tấc da thịt, Lạc Băng Thanh vuốt ve gương mặt nàng, thân thể run nhẹ như băng tuyết đầu xuân, biết rõ không thể tồn tại dưới ánh mặt trời, nhưng vẫn cố chấp ôm lấy chút ấm áp này. 

“Băng Thanh…” – Triệu Lăng thì thào, chưa từng thương tiếc ai đến vậy. Nàng từng chạm vào nhiều thân thể, nhưng chỉ có người này khiến nàng choáng váng, như một đóa hoa lê trắng rơi xuống lòng mình. 

“Ta thấy như đã gặp ngươi từ rất lâu rồi…” – Triệu Lăng hôn lên xương quai xanh gầy yếu. 

Lạc Băng Thanh ôm lấy đầu nàng, dịu dàng như mẹ ôm đứa trẻ: 
“Vậy thì xem như đã gặp.” 

Triệu Lăng đặt tay lên ngực nàng, nhẹ nhàng vuốt ve. Lạc Băng Thanh khẽ hít vào, phát ra tiếng rên nhỏ. 

“Ngươi tin vào số mệnh không?” – Triệu Lăng ghé sát hỏi. 

Lạc Băng Thanh lắc đầu, trần trụi như một đứa trẻ mới sinh, nằm dưới thân người vừa quen vừa lạ, khẽ nói: 
“Ta không hiểu, nên ta không tin.” 
Triệu Lăng thì thầm bên tai nàng: 
“Ngươi sẽ không cả đời cô độc. Ta không cho phép… Ngươi là của ta, ta sẽ đưa ngươi trở về, ta sẽ giúp ngươi báo thù. Bác sẽ không trách ngươi, không ai trách ngươi cả. Hãy để ta chăm sóc ngươi. Được không, Băng Thanh?” 

Lạc Băng Thanh nhìn nàng, cảm nhận được sự chân thành trong từng động tác. Một lúc lâu sau, nàng khẽ “ừ” một tiếng, rồi vòng tay ôm chặt lấy cổ Triệu Lăng. 

Triệu Lăng cúi xuống hôn, Lạc Băng Thanh cũng đáp lại. 

“Băng Thanh…” – Triệu Lăng gọi khẽ. 
“…” 
“Ở lại bên ta. Đừng đi.” 
“…” 
“Đáp ứng ta.” 

Tiếng cầu khẩn tha thiết bên tai khiến trong đầu Lạc Băng Thanh như có sóng lớn cuộn trào, trời đất đảo lộn. Trong cơ thể nàng dâng lên cảm giác bản năng, càng khiến nàng muốn gần gũi người này. Chưa từng có ai nói với nàng những lời như thế. 

“Ta… đáp ứng ngươi…” – nàng miễn cưỡng thốt ra, nhưng đó lại như một lời hứa, một sự khích lệ. 

Triệu Lăng ôm nàng chặt hơn, gọi tên nàng dịu dàng: 
“Băng Thanh, Băng Thanh…” 

Trong ký ức của Lạc Băng Thanh hiện lên máu lửa, những hình ảnh đau thương, yêu hận đan xen. Nhưng trong thực tại, nàng chỉ còn lại tiếng rên khẽ, vừa cực lạc vừa cực khổ. 

---

Ngày hôm sau, khi tỉnh lại, toàn thân Lạc Băng Thanh đau nhức, càng thêm yếu ớt. Nàng mở mắt, thấy Triệu Lăng vẫn ôm mình trong lòng. Nàng khẽ gọi tên, Triệu Lăng đáp lại bằng một nụ cười, ôm nàng càng chặt. 

Lửa trại bên cạnh đã tắt, cả hai quấn chung một tấm thảm. Lạc Băng Thanh mặt đỏ bừng, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời. Triệu Lăng cúi xuống hôn nàng, dịu dàng nói: 
“Không sao đâu. Chúng ta ở bên nhau, ta sẽ không để ngươi gặp chuyện gì.” 

Lạc Băng Thanh dựa vào nàng, gật đầu. Triệu Lăng nhìn dáng vẻ yếu ớt nhu thuận ấy, càng thấy thương xót, chỉ muốn ôm nàng mãi không buông. 

Một lúc sau, Lạc Băng Thanh ngẩng đầu: 
“Chúng ta có phải nên đi không? Còn phải lên Thúy Vân Phong… Thùng đã bị kẻ kia mang đi, nếu xảy ra chuyện thì sao…” 

Triệu Lăng mỉm cười, vuốt ve lưng nàng, trấn an: 
“Người tính không bằng trời tính. Giờ chỉ có thể tùy cơ ứng biến. Nơi này tạm thời an toàn, không ai quấy rầy. Với ta, mọi thứ khác đều không quan trọng, chỉ có ngươi là quan trọng nhất.” 

“Ta?” – Lạc Băng Thanh nhìn nàng, ánh mắt ngập ngừng. 

Triệu Lăng cọ cằm lên trán nàng, dịu dàng: 
“Ngươi trúng độc, ta không biết thân thể ngươi thế nào. Ta muốn ngươi nghỉ ngơi, lấy lại sức rồi mới đi tiếp.” 

Lạc Băng Thanh đỏ mặt, vội chôn đầu vào ngực nàng. Triệu Lăng bật cười, vuốt tóc nàng, nói thêm nhiều lời an ủi. Cuối cùng Lạc Băng Thanh ngẩng đầu, liếc nàng một cái. 

Triệu Lăng cười khúc khích bên tai: 
“Cùng ta đi, chết cũng không sợ. Còn gì phải lo?” 

Lạc Băng Thanh trừng mắt, véo miệng nàng: 
“Không được nói giỡn với ta.” 

Triệu Lăng trợn mắt, giả vờ đau, rồi lại cười: 
“Ta chỉ vừa nói thôi…” 

“Không được!” – Lạc Băng Thanh nghiêm giọng. 

Triệu Lăng thở dài, nghĩ thầm: Sư tỷ thật khó đoán, lúc lạnh lúc nóng… 

Nàng giúp Lạc Băng Thanh mặc lại quần áo, chải tóc, rửa mặt bằng nước trong. Lạc Băng Thanh soi gương nước, thấy dung nhan mình, rồi khẽ mỉm cười nhìn Triệu Lăng. Triệu Lăng hôn nhẹ lên má nàng, thì thầm: 
“Băng Thanh của ta là một đại mỹ nhân. Ngươi không biết mình đẹp đến mức nào đâu.” 
Triệu Lăng vừa nói vừa cười, ôm lấy cánh tay mình, Lạc Băng Thanh khẽ mỉm cười, thản nhiên đáp: 
“Ta vẫn quen chịu khổ như bây giờ.” 

Triệu Lăng nhìn người nữ nhân quen chịu đựng này, ánh mắt dịu dàng, đưa tay vuốt mặt nàng, cười nói: 
“Có nữ nhân nào lại không yêu cái đẹp? Trước kia ngươi chỉ biết vội vàng luyện công, vội vàng tìm khổ cho mình. Nay ngươi có ta, chuyện của ngươi cũng là chuyện của ta. Ta sẽ chia sẻ cùng ngươi.” 
Nói rồi nàng ôm chặt Lạc Băng Thanh vào lòng, tiếp tục: 
“Ta muốn đối xử thật tốt với ngươi. Ta có gì sẽ cho ngươi hết. Ta muốn đưa ngươi về cung, đến Vân Tiên điện của ta. Ở đó có đủ trân bảo, y phục, son phấn, trang sức. Ta thật muốn ngay lúc này cho ngươi mặc, ngươi nhất định sẽ đẹp đến khiến người ta đau lòng.” 

Lạc Băng Thanh nghe vậy, ngẩng đầu nhìn nàng, khẽ cười: 
“Ngươi có biết, ta không cần những thứ đó.” 

Triệu Lăng ôm nàng chặt hơn, dịu dàng nói: 
“Nhưng ta muốn cho ngươi. Ngươi không nên chịu khổ nữa. Ta sẽ không để ngươi như vậy.” 

Lạc Băng Thanh tựa vào lòng nàng, trong lòng vừa khổ vừa ngọt, cổ họng nghẹn ngào. Triệu Lăng ôm nàng, nâng mặt nàng lên, cười: 
“Ha ha, trở về thì tốt rồi. Ta còn muốn vẽ mi cho ngươi nữa.” 

“Trở về…” – Lạc Băng Thanh khẽ nhíu mày. 

Triệu Lăng cười, hôn mạnh lên môi nàng: 
“Không muốn cũng không được. Từ hôm nay ngươi không cần nghĩ gì nữa, ta sẽ nghĩ thay ngươi. Sai đều ở ta. Ngươi tốt như vậy, chẳng ai nỡ trách ngươi.” 

Lạc Băng Thanh thở dài, rồi gật đầu cười nhẹ. Triệu Lăng thấy nàng như vậy thì vui mừng khôn xiết, cảm giác có nàng bên cạnh thì núi đao biển lửa cũng không sợ. 

Một lúc sau, Triệu Lăng thấy bụng đói, cũng lo Lạc Băng Thanh chưa ăn gì, liền đứng dậy tìm quanh hang. Hôm qua trời tối, nàng chỉ thấy chút trái cây và thịt xà. Hôm nay ánh sáng rõ ràng, nàng muốn tìm thêm thứ khác để Băng Thanh không phải miễn cưỡng ăn thịt. 

Nàng tìm kỹ hơn, sau mấy chum gỗ, phát hiện một chiếc thùng gỗ cũ, bên ngoài phủ đầy tạp vật. Triệu Lăng kéo ra, mở nắp. Ban đầu chỉ thấy vài bộ quần áo tầm thường, chắc là đồ của đệ tử trong cốc để lại. 

Lạc Băng Thanh hỏi: 
“Đó là gì?” 

“Chỉ là vài thứ tầm thường, chắc người trong cốc để lại.” – Triệu Lăng vừa nói vừa lục tiếp. Bất ngờ tay nàng chạm vào vật lạnh, kéo ra thì thấy mấy bình sứ trắng. 

Triệu Lăng cầm một bình lên, nhìn kỹ, tim nàng nhảy dựng. Trên bình viết rõ: “Giải dược xà độc.” 

“Là giải dược!” – Triệu Lăng vui mừng kêu lên, chạy đến bên Lạc Băng Thanh, ôm nàng: 
“Có giải dược rồi! Ở đây có đủ các loại giải dược xà độc!” 

Lạc Băng Thanh cũng mừng rỡ, không ngờ trong nơi này lại gặp vận may lớn như vậy. Quả thật hợp lý, vì đây là chỗ nghỉ của đệ tử nuôi xà, thường xuyên bị rắn cắn thì tất nhiên phải để sẵn thuốc. 

“Mau xem thử, có loại nào phù hợp không.” – Lạc Băng Thanh tuy vui nhưng vẫn giữ vẻ điềm tĩnh. 

Triệu Lăng vội vàng lục tìm: 
“Chuyện khẩn cấp. Lúc đầu chúng ta ba người vào cốc, Tàng tiên sinh có thể giúp ngươi phối giải dược. Nhưng giờ tiên sinh gãy chân, không đi được, chỉ còn chúng ta. Lão nhân ở thác nước nói ngươi trúng độc kim rắn cạp nong…” 

Nàng lục hết mấy bình, nhưng không thấy loại đó. Sốt ruột, Triệu Lăng đổ hết đồ trong thùng ra. Giữa tiếng loảng xoảng, một chiếc lọ nhỏ lăn ra, lăn đến bên Lạc Băng Thanh. 

Nàng đưa tay nhặt lên, nhìn rõ chữ trên bình: 
“Giải dược kim rắn cạp nong.”