Đêm ấy, Dương Châu phồn hoa rực rỡ, Triệu Lăng phe phẩy quạt, dáng vẻ tiêu dao tự tại, phong lưu như một công tử trẻ tuổi. Đi ngang một cửa tiệm trang sức, thấy các loại châu sai tinh xảo, nàng vốn thích chưng diện, nghĩ mua vài món mang về cung để tặng cho đám phi tần hay biểu tỷ xinh đẹp, thậm chí cả Thái hậu cũng không thể thiếu. Nàng bước vào, nói lớn:
"Lão bản, có gì tốt nhất thì lấy ra cho ta xem. Thiếu gia ta vừa mắt thì mua hết."

Chưởng quầy nhìn dáng vẻ nàng, biết ngay là khách lớn, vội vàng niềm nở:
"Xin hỏi Công tử gia họ gì? Muốn loại nào? Tiệm chúng tôi nổi tiếng Dương Châu, chắc chắn làm ngài hài lòng."

Triệu Lăng cười:
"Ta họ Triệu. Cứ lấy loại thượng hạng ra, đừng vòng vo."

Chưởng quầy dẫn nàng xem các món châu sai. Giang Nam chế tác tinh xảo, hoa mỹ, Triệu Lăng chọn vài món, bảo đóng gói gửi về phủ Trương. Xem xong, nàng giả bộ không hài lòng:
"Lão bản, ta là người sành trang sức. Vừa rồi mấy món kia chỉ đủ cho nha hoàn mang, chứ giai nhân thì không xứng. Ngươi đừng gạt ta, có hàng tốt thì lấy ra."

Chưởng quầy hiểu ý, liền lấy ra một hộp bí mật. Bên trong là một chiếc châu sai hình bướm, chế tác bằng tơ vàng chạm rỗng, cánh bạc mỏng như sợi tóc, khảm tử ngọc, treo một viên trân châu tím. Cánh bướm khẽ rung như muốn bay. Triệu Lăng vừa nhìn đã thích:
"Cái này có dáng lắm."

Chưởng quầy hạ giọng:
"Đây vốn là đồ trong cung! Năm xưa Thái hậu đặt riêng cho Trưởng Công chúa trong lễ chọn rể. Công chúa từng mang qua, nhưng sau lễ thất bại, nàng trách món này không đem lại may mắn, bỏ đi. Một thái giám lén đem ra ngoài, cuối cùng đến tay ta. Ngươi xem, chỗ khảm tử ngọc còn vết rách, đã được thợ ta tu bổ, nay còn đẹp hơn xưa."

Triệu Lăng nghe mà sững sờ: Đây chẳng phải đồ của ta sao? Nhìn kỹ, quả thật quen mắt. Nàng tức đến run người: Đồ của ta bị trộm đem bán, lại còn bịa chuyện ta khắc phu bạc tình! Thanh danh của ta bị hủy hết! Nàng gào lên:
"Đừng nói nữa! Ta mua!"

Chưởng quầy mừng rỡ, nhưng chợt có giọng nữ vang lên:
"Chiếc sai này đừng bán cho hắn, ta muốn."

Một luồng hương thoảng qua, châu sai trong tay Triệu Lăng đã bị cướp mất. Nàng quay lại, thấy Dương Diễm trong bộ sa y tím, dáng kiều mỵ như yêu tinh, bên cạnh là nha hoàn Phụng Cầm.

Triệu Lăng tức giận:
"Đoạt của ta làm gì? Trả đây!"

Dương Diễm cười:
"Ngươi chưa trả tiền, ai cũng có thể mua." Rồi bảo Phụng Cầm đưa tiền cho chưởng quầy.

Triệu Lăng ngăn lại:
"Ta lấy trước, là của ta! Ngươi dựa vào đâu mà đoạt?"

Phụng Cầm cười:
"Triệu Công tử, ngươi là nam nhân, mua châu sai làm gì? Tặng cho tiểu thư nhà ta đi. Món này chỉ hợp với nàng, trên đời không ai xứng bằng."

Triệu Lăng tức muốn hét: Đây vốn là của ta! Ta bỏ tiền mua đồ của chính mình, chẳng lẽ không được sao? Nàng gằn giọng:
"Nam nhân thì sao? Ta mua để tặng người không được à?"

Dương Diễm liếc nàng, lạnh lùng:
"Ta không hợp, chẳng lẽ Trưởng Công chúa hợp?"

Chưởng quầy vội nịnh:
"Dương cô nương nói đúng! Trưởng Công chúa vốn khắc phu bạc tình, còn cô nương ngươi như tiên tử, món này hợp nhất!"

Triệu Lăng suýt hộc máu: Ai khắc phu bạc tình? Ngươi dám nói ta như vậy! Ta về kinh tra ra kẻ trộm, sẽ phong cửa hàng ngươi! Nàng tức đến muốn động thủ, nhưng cố nhịn, rút ngân phiếu:
"Lão bản, ta trả hai trăm lượng!"

Dương Diễm cười:
"Ta trả hai trăm năm mươi."

Triệu Lăng nghiến răng:
"Ba trăm!"

Dương Diễm thản nhiên:
"Ba trăm năm mươi."

Triệu Lăng gầm lên:
"Năm trăm!"

Chưởng quầy mừng rỡ, cả người run lên.

Dương Diễm cười:
"Năm trăm năm mươi."

Triệu Lăng tức điên, liều mạng rút cả bó ngân phiếu:
"Một ngàn lượng!"

Dương Diễm nhìn xấp tiền, chậc chậc:
"Một ngàn lượng? Vậy ta bỏ."

Triệu Lăng chết lặng. Nàng vốn chờ Dương Diễm tranh giá, để nàng đau lòng vì mất tiền. Không ngờ Dương Diễm giảo hoạt, bỏ ngay trước, khiến nàng tự mắc bẫy...
Chưởng quầy nhận lại châu sai từ tay Dương Diễm thì vui mừng khôn xiết, quay sang Triệu Lăng - mặt mày tái mét - nói:
"Công tử thật khẳng khái, món sai này là của ngài! Xin trả tiền rồi lấy đi."

Triệu Lăng nhìn món sai quen thuộc, trong lòng đau như cắt: Một ngàn lượng mua chính đồ của mình, tiền tiêu oan uổng quá! Nếu đem số bạc ấy quyên cho dân thì biết bao việc thiện. Nghĩ đến "vì nước tiết kiệm", nàng bất chấp sĩ diện, quay sang chưởng quầy:
"Lão bản, ngươi nghe nhầm rồi. Vừa rồi ta nói nếu giá lên đến một ngàn lượng thì ta sẽ không mua."

Chưởng quầy sững sờ, rồi hiểu ra, tức giận trừng mắt nhìn nàng mấy lần, xoay người thu dọn đồ muốn cất đi. Triệu Lăng nhìn món sai, lòng muốn lấy lại, nhưng thấy chưởng quầy như vậy thì ngượng ngùng không dám mở miệng.

Dương Diễm đứng bên cạnh, cười khúc khích, dáng vẻ kiều mỵ khiến Triệu Lăng tức đến tái mặt. Nàng nói:
"Uy, phong lưu Công tử, ngươi thật sự muốn lấy món sai ấy về sao?"

Triệu Lăng vốn thích, đồ của nàng nhiều như núi, nhưng món này lại đặc biệt. Nếu để chưởng quầy kể chuyện xưa cho khách khác, thanh danh nàng sẽ bị hủy. Nàng tức giận nhìn Dương Diễm:
"Dương cô nương còn muốn trêu ta nữa sao?"

Dương Diễm cười:
"Ha ha, thật ra nếu ngươi muốn mua, ta có cách tốt hơn."

Triệu Lăng nửa tin nửa ngờ: Ngươi mà có lòng tốt sao? Nàng híp mắt:
"Thật hay giả?"

Dương Diễm khinh khỉnh, chỉnh lại áo, rồi nở nụ cười rực rỡ:
"Ngươi phải học cách mặc cả cho khéo, kẻo bị người ta lừa thì cả Dương Châu cười cho. Xem ta đây."
Nói rồi nàng tiến lên:
"Lão bản, hắn không mua thì ta mua."

Chưởng quầy nghe vậy liền mừng rỡ:
"Ha ha, Dương cô nương biết hàng. Món sai này hợp với giai nhân, cô nương là hoa khôi Dương Châu, mang vào càng xứng."

Dương Diễm cầm sai ngắm nghía, giả bộ thích nhưng bất đắc dĩ:
"Đúng là đẹp, nhưng giá Công tử vừa trả ta không kham nổi."

Chưởng quầy vội nói:
"Giá có thể thương lượng. Vừa rồi cô nương ra năm trăm năm mươi lượng..."

Dương Diễm cười:
"Lão bản biết điều, giá ấy hợp lý."

Chưởng quầy vui vẻ:
"Ta biết cô nương sảng khoái."

Dương Diễm lại hỏi:
"Ngươi nói món sai này Công chúa từng mang phải không?"

Chưởng quầy đáp:
"Đúng vậy, còn có dấu văn chứng minh xuất từ trong cung."

Dương Diễm quay sang Phụng Cầm:
"Cầm nhi, ta mang có đẹp không?"

Phụng Cầm gật đầu:
"Tiểu thư vốn xinh đẹp, sai đẹp, người càng đẹp."

Dương Diễm múa tay với món sai, rồi nói:
"Không biết ngày mai tuần phủ đại nhân có thích không..."

Chưởng quầy vội:
"Chắc chắn thích!"

Dương Diễm cười:
"Tuần phủ biết hàng, thấy ta trả giá cao sẽ vui."

Chưởng quầy gật đầu lia lịa.

Dương Diễm lại nói:
"Nếu tuần phủ hỏi nguồn gốc, ta sẽ kể hết chuyện chưởng quầy nói cho ông ấy nghe, có phải không?"

Chưởng quầy tái mặt, vội lắc đầu:
"Ha ha, cô nương, tuần phủ sao lại hỏi chuyện nhỏ này."

Dương Diễm cười lạnh:
"Ta bỏ ra nhiều tiền, tất nhiên muốn khoe. Nếu tuần phủ biết ngươi bán đồ trong cung, với tính cách nghiêm khắc của ông ấy, ngươi sẽ bị bắt đi lĩnh công. Lúc đó chẳng còn ai mua sai của ngươi nữa."

Chưởng quầy mặt mày đen kịt, biết Dương Diễm là hoa khôi Phiêu Tiên Lâu, không dám đắc tội. Ông hỏi:
"Cô nương muốn trả bao nhiêu?"

Dương Diễm cười:
"Đều là hàng xóm, sau còn nhờ ngươi chiếu cố. Món sai này cũng chẳng đặc biệt, lại từng bị Công chúa mang, điềm xấu. Ta mang ra xã giao với quan lớn cũng là mạo hiểm. Ta trả công bằng: hai mươi lượng bạc."

Chưởng quầy há hốc mồm:
"Hai mươi lượng?!"

Dương Diễm lạnh lùng:
"Không bán thì mai ta nói với tuần phủ, rằng ngươi hét giá trên trời. Ông ấy sẽ hỏi ngươi món sai từ đâu ra, ngươi sẽ khai là đồ trong cung, rồi xem ngươi còn buôn bán được không."

Chưởng quầy cắn răng:
"Cô nương lợi hại, ta bán!"

Triệu Lăng đứng cứng người, nhìn Dương Diễm cười rạng rỡ, phong tình vạn chủng:
"Cầm nhi, viết giấy nợ cho chưởng quầy. Tiền này ta sẽ trả sau. Cùng nhau làm cho Tri phủ Công tử kết sổ đi."

Chưởng quầy nuốt nước bọt, nhận giấy nợ, trong lòng nguyền rủa mười tám đời tổ tiên nhà họ Dương.

Dương Diễm phấn chấn cầm châu sai, Triệu Lăng thì hóa đá: Đúng là yêu tinh, trách sao Tuyết Y phải bỏ ra cả núi bạc. Hóa ra trò lừa gạt là cơm thường. Nếu ta có bản lĩnh này, ca ca còn lo quốc khố thiếu sao? Chỉ cần vét sạch tham quan là đủ.

Dương Diễm cười khanh khách, giơ châu sai trước mặt Triệu Lăng:
"Thế nào, ta nói đúng chứ, phong lưu Công tử?"
Triệu Lăng trợn mắt, giơ ngón cái, nuốt nước miếng nói:
"Cao, thật sự là cao!"

Dương Diễm càng thêm vui vẻ, cùng Phụng Cầm rời khỏi cửa hàng, đi giữa chợ đêm Dương Châu phồn hoa, hai bên là cửa tiệm san sát, người qua lại tấp nập. Tâm tình nàng rất tốt, quay sang Triệu Lăng, đưa châu sai ra nói:
"Nếu ngươi thích thì cứ mượn mang đi."

Triệu Lăng ngẩn người, không ngờ khắc tinh lại có hành động này, liền nói:
"Ngươi mua rồi, tự nhiên là của ngươi, ta không thể lấy."

Dương Diễm nhìn nàng ngốc nghếch, cười:
"Mua gì mà mua. Ta nhặt không mất tiền. Tuy món sai này khác biệt, nhưng từng bị cái Trưởng Công chúa khắc phu mang qua, ta sợ xui nên không giữ. Tặng cho ngươi đi. Nhìn ngươi, rõ ràng muốn mua để đưa cho Trầm Tuyết Y. Nàng mang thì cũng khắc không chết ngươi!"

Nói xong, nàng cười khẽ, dung nhan cực mĩ, dáng vẻ vừa tự kiêu vừa bất cần khiến nam nhân nào nhìn cũng ngứa lòng. Triệu Lăng dở khóc dở cười: Ta lại bị mắng khắc phu sao? Trầm Đường chủ đã khổ sở vì ngươi, giờ còn bị ngươi trêu chọc.

Triệu Lăng thở dài:
"Ta không cần. Ta cũng không định tặng cho nàng."
Hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình. Ta vô cớ đưa châu sai cho Tuyết Y, nàng sao nhận? Chẳng phải tự chuốc mất mặt.

Dương Diễm cười:
"Ha ha, ngươi hoa tâm quá. Vậy muốn tặng cho ai? Chẳng lẽ còn có cô nương khác?"

Triệu Lăng nhìn nàng, bội phục: Cái gì cũng phải quản. Rồi nói:
"Không có. Ta cô đơn, cô nương thấy ta đều ghét bỏ, gọi ta là thổ phỉ, thương nhân hôi hám, tránh xa. Ta mua sai vốn để tặng cho tẩu tử quản gia ở nhà, lần đầu xuất môn cũng phải mang chút quà về."

Dương Diễm nheo mắt:
"Thật sao?"

Triệu Lăng hắc mặt:
"Nếu ta có cô nương khác, sao lại một mình đi bộ ngoài đường? Ta giống ngươi, rảnh rỗi thôi, sống cũng sắp chán rồi."

Nghe vậy, Dương Diễm gật đầu:
"Được, ta tin ngươi một lần. Ngươi miệng chẳng có câu nào thật, chuyên gạt người. Ta phải cẩn thận kẻo bị ngươi lừa."

Triệu Lăng muốn bái nàng: Ngươi là tổ sư gạt người, ta mới là học trò thôi! Rồi nói:
"Ta lừa ngươi cái gì? Ta là thương nhân đứng đắn, ngươi không tin, lại nói ta là gian tế Nghĩa Thủ Đường, muốn đánh muốn giết, còn ném ta xuống hồ khiến ta bị phong hàn. Giờ thì Nghĩa Thủ Đường lại nghi ta là gian tế của các ngươi, lừa Trầm Đường chủ tiền bạc, ai cũng muốn giết ta. Ta như chuột chạy qua đường, ai cũng ghét!"

Dương Diễm cười khanh khách:
"Ha ha, nếu không biết ngươi không phải người Nghĩa Thủ Đường, ngươi còn sống đến giờ sao? Dù sao cũng hiểu lầm, không bằng ngươi nhận lấy món sai này, coi như ta bồi tội."

Triệu Lăng liếc nàng: Ngươi mau trả tiền cho Trầm Đường chủ mới là bồi tội. Rồi nói:
"Nhân tình ta nhận, món này ngươi giữ, coi như ta tặng ngươi."

Dương Diễm cười:
"Ngươi cũng biết thuận nước giong thuyền. Trước ngươi bị thương ở nhà ta, còn lẫn vào Phiêu Tiên Lâu định phi lễ ta, món nợ ấy quên rồi sao?"

Triệu Lăng tức nghẹn: Món sai vốn của ta, ngươi giữ cũng thôi, giờ còn đòi nợ ta? Liền nói:
"Ngươi muốn thế nào?"

Dương Diễm cười:
"Ha ha. Nhìn mặt ngươi chẳng có thịt, khí lượng nhỏ nhen. Ta cho ngươi còn tiền xem như nâng ngươi. Hiện tại chưa nghĩ ra, mai ta sẽ nói."

Triệu Lăng muốn bóp nát mặt nàng: Hồ ly tinh này cười chắc chẳng có chuyện tốt.

Dương Diễm lại cười:
"Ta cùng Cầm nhi về. Công tử có hứng thì đến phòng ta uống vài chén?"

Triệu Lăng nhìn nàng:
"Thôi khỏi. Ngươi cầm chén rượu kém, uống với ta cũng không vui. Về luyện thêm đi, ngày khác ta có tâm tình sẽ chỉ giáo. Hôm nay không tiễn, sau gặp lại!"
Nói xong, nàng chạy nhanh như chớp, tránh xa khắc tinh.

Dương Diễm vừa tức vừa buồn cười:
"Món sai này ngươi còn muốn không?"

Triệu Lăng vừa chạy vừa đáp:
"Ta không cần, tặng ngươi! Ngươi mang đi, ngày khác tìm lang quân khắc không chết hắn!"