Liên tiếp mấy ngày, Tiểu Giang Nhi vì bị Lạc Băng Thanh bỏ rơi nên chỉ có thể đi theo Triệu Lăng và Dương Diễm. Nhưng cũng coi như chuyện tốt, hai người thương nàng, chăm sóc tận tình. Mỗi sáng, Dương Diễm còn giúp nàng trang điểm, khiến cô bé lại khôi phục dáng vẻ xinh đẹp đáng yêu như trước. Dương Diễm nhìn mà thở dài: 
“Trời sinh một tiểu mỹ nhân, sau này lớn lên chắc chắn tuyệt sắc. Không bằng ta nói với Băng Thanh, để ngươi theo ta, vào Phiêu Tiên lâu…” 

Triệu Lăng lập tức ngăn: 
“Ngươi quá độc ác rồi, sao lại muốn kéo nàng vào hố lửa?” 

Dương Diễm liếc nàng: 
“Phiêu Tiên lâu vốn không có cô nương hồn nhiên như vậy. Ngươi có ý kiến gì?” 

Triệu Lăng toát mồ hôi: 
“Không có ý kiến.” 

Ba người sống trong cốc rất thoải mái. Buổi sáng ăn cơm xong, Dương Diễm thường dẫn họ đi dạo cảnh đẹp. Nhưng nàng cũng nhắc: võ công một ngày không luyện sẽ thụt lùi, Tiểu Giang Nhi đã bắt đầu học thì không thể bỏ dở. 

Dương Diễm nói với nàng: 
“Bé ngoan, ta là sư thúc ngươi. Sư phụ giận thì giận, ngươi vẫn phải học. Nếu muốn học Khôn Tú cung công phu, ta có thể chỉ điểm. Nếu muốn học độc môn của ta, ta cũng truyền cho. Sư tổ kỳ vọng ngươi rất cao, ngươi phải cố gắng.” 

Tiểu Giang Nhi nhớ rõ ám khí lợi hại của nàng, vui mừng gật đầu: 
“Cám ơn sư thúc, ta nhất định chăm chỉ.” 

Triệu Lăng chen vào: 
“Tiểu Giang Nhi, võ công của Lăng tỷ tỷ cũng không tệ. Ngươi muốn học ta cũng dạy. Võ công của ta là bao nhiêu danh túc trong võ lâm truyền lại đó.” 

Dương Diễm lập tức phân phó Tiểu Giang Nhi đi ôn tập kiếm pháp, rồi liếc Triệu Lăng: 
“Bao nhiêu danh túc mà dạy ra ngươi thế này? Ngươi đừng làm loạn võ nghệ của cung.” 

Triệu Lăng đỏ mặt, cãi: 
“Đó là ta lười, không phải lỗi Sư phụ ta. Kiếm thuật của ta cũng không tệ, chỉ là ít dùng.” 

Dương Diễm thở dài: 
“Ngươi nếu còn muốn lăn lộn giang hồ thì phải luyện thêm. Dựa vào người khác che chở, một ngày gặp cao thủ thật sự, họ giết ngươi trong chớp mắt, ngươi làm sao?” 

Triệu Lăng vốn không nghĩ nhiều, vì nàng là Công chúa, trong cung có nhiều người bảo vệ. Nhưng sau khi bị truy sát nhiều lần, nàng mới hiểu giang hồ hiểm ác, võ công của mình chỉ đủ bảo mệnh, không đủ bảo vệ người khác. 

Nàng gật đầu: 
“Ngươi nói đúng. Ta phải luyện thêm, để bảo vệ ngươi và Tiểu Giang Nhi.” 

Dương Diễm mỉm cười: 
“Khó được ngươi nói đứng đắn. Chờ Sư phụ xuất quan, cầu nàng chỉ điểm vài chiêu, cả đời được lợi.” 

Triệu Lăng cười: 
“Nhiễm Bác bệnh nặng như vậy, không ngờ võ công còn lợi hại, ép được cả Sư phụ ngươi.” 

Dương Diễm thở dài: 
“Đáng thương Sư phụ. Đừng tưởng bệnh nặng là võ công suy. Nàng có mối thù lớn trong lòng, tóc bạc vì hận.” 

Triệu Lăng hiếu kỳ: 
“Ngươi biết Sư phụ vì chuyện gì không?” 

Dương Diễm lắc đầu: 
“Không rõ. Sư phụ chưa bao giờ nói. Ta đoán nếu không có thù hận, nàng đã ẩn cư dưỡng thân, đâu cần lập Khôn Tú cung.” 

Triệu Lăng gật gù: 
“Đúng. Ta cũng muốn biết nàng đối đầu với ai, đáng để nàng dựng cả cơ nghiệp, thâu tóm bang phái, lập Phiêu Tiên lâu, chiêu mộ sát thủ trung thành.” 

Dương Diễm: 
“Chắc chắn không phải người thường. Thực ra nơi này chỉ là chỗ đặt chân ở Giang Nam. Tổng đàn Khôn Tú cung ở Vân Nam. Không biết vì sao Sư phụ lại đến đây.” 

Triệu Lăng cười: 
“Thôi, đừng nghĩ. Sư phụ ngươi vốn thần bí.” 

Dương Diễm tựa vào lòng nàng: 
“Không biết. Nhưng ta yêu ngươi, nên ngươi hỏi gì ta cũng nói.” 

Triệu Lăng ôm nàng, hôn lên má. Dương Diễm đỏ mặt: 
“Đứa nhỏ còn ở bên cạnh, ngươi thu liễm chút!” 

Triệu Lăng ủy khuất: 
“Nàng bao giờ mới lớn? Mau lớn đi.” 

Dương Diễm trừng mắt: 
“Ngươi lại nghĩ gì xấu? Nàng lớn lên ngươi muốn thế nào?” 

Triệu Lăng cười khổ: 
“Không phải. Ý ta là… ta nhớ ngươi muốn chết rồi.” 

Dương Diễm đỏ mặt, không đáp, nhưng trong lòng ngọt ngào. Nàng yêu thương Tiểu Giang Nhi, biết cô bé cũng rất quý Triệu Lăng. Triệu Lăng lại đa tình, cũng thương cô bé. Dương Diễm trong lòng đã chuẩn bị, nhưng nếu một ngày thật sự xảy ra, nàng chắc chắn sẽ đau khổ. 
Triệu Lăng ôm Dương Diễm, dịu dàng nói: 
“Diễm nhi ngoan, đừng suy nghĩ lung tung. Ngươi xem, ba người chúng ta cùng nhau như vậy chẳng phải rất tốt sao? Nhiều ngày qua ta sống vui vẻ tiêu dao, đều là nhờ ngươi.” 

Dương Diễm thở dài: 
“Nếu cứ mãi như vậy thì tốt. Nhưng ta biết trong lòng ngươi vẫn nhớ Trầm Tuyết Y, ngươi vẫn muốn tìm nàng. Hiện tại ngươi làm Đà chủ của nàng, ngươi có tính toán gì? Trước kia ngươi không nói, giờ ngươi phải nói rõ cho ta.” 

Triệu Lăng cười, chạm mũi nàng: 
“Bà quản gia. Ta vốn định nói với ngươi. Ta muốn trở về Nghĩa Thủ Đường, nhưng thân phận phải giữ bí mật. Lần này ta đến là để giúp ca ca quan sát dân tình, tiện thể gom chút tiền cứu tế. Bề ngoài triều đình yên ổn, nhưng bên trong không yên. Lương Vương ở Phúc Kiến như hổ rình mồi, nếu ca ca xử lý không tốt nạn dân, tất sẽ loạn. Khi ấy dân chúng chịu khổ. Ta làm Đà chủ, vừa lúc khống chế bang hội để giúp ca ca.” 

Dương Diễm nghe xong, mặt tái đi: 
“Ta còn tưởng ngươi chỉ lừa ta, ai ngờ ngươi còn lừa cả Trầm Tuyết Y. Nàng nếu biết ngươi tiếp cận vì mưu đồ, chắc chắn liều mạng với ngươi.” 

Triệu Lăng buồn rầu: 
“Chỉ mong nàng hiểu nổi khổ tâm của ta, vì quốc vì dân.” 

Dương Diễm nghe vậy liền giả vờ buồn nôn. 

Hai người vừa tình tứ vừa bàn chuyện nghiêm túc, quên cả thời gian. Đến trưa bụng đói, Dương Diễm nói: 
“Ta quên mất chuyện cơm. Ta đi phòng bếp lấy chút đồ ăn. Hôm nay chúng ta nghỉ ở đây một ngày cũng được.” 

Tiểu Giang Nhi thấy vậy, sợ hai người không rời nhau được, liền nói: 
“Sư thúc, việc này để Tiểu Giang Nhi đi. Ngươi cùng Lăng tỷ tỷ ở đây chờ, ta đi nhanh thôi.” 

Dương Diễm cười: 
“Ngươi biết đường không?” 

Tiểu Giang Nhi gật đầu: 
“Biết. Ta đi.” 

Nói rồi nàng đặt kiếm xuống, chạy đi. Triệu Lăng và Dương Diễm nhìn theo, trong lòng vừa thương vừa lo. Dương Diễm liếc Triệu Lăng: 
“Đều tại ngươi, chờ nàng lớn lên ta coi ngươi làm sao.” 

Triệu Lăng kêu oan: 
“Cái gì ta làm sao? Ngươi nói nàng thích ngươi cơ mà!” 

Dương Diễm véo tai nàng: 
“Còn dám ba hoa!” 

Hai người cãi nhau một hồi, Dương Diễm vừa ghen vừa khó chịu, rồi lại chán ghét chính mình vì Triệu Lăng mà trở nên nhạy cảm. 

Trong khi đó, Tiểu Giang Nhi đi đường núi gập ghềnh, tìm đến phòng bếp lấy hộp điểm tâm. Trên đường quay lại, nàng gặp một người lạ: một Lạt Ma què chân, đầu đội mũ vàng, mặt đen, mũi to, dáng xấu xí nhưng buồn cười. 

Người nọ ngửi thấy mùi thơm, nước miếng chảy ra, cười nói: 
“Thơm quá! Tiểu nha đầu, ngươi cầm đồ ăn ngon quá!” 

Tiểu Giang Nhi cảnh giác, nhưng thấy hắn không ác ý, liền đáp: 
“Đại Sư phụ, đây là điểm tâm ta mang cho tỷ tỷ.” 

Lạt Ma cười hề hề: 
“Hảo hài tử, cho ta nếm một chút được không?” 

Tiểu Giang Nhi lắc đầu: 
“Không được, tỷ tỷ sẽ đói.” 

Lạt Ma năn nỉ: 
“Chỉ một chút thôi. Ta có bệnh, thấy đồ ngon mà không ăn thì khó chịu chết mất.” 

Tiểu Giang Nhi thấy hắn sốt ruột, nhưng vẫn từ chối: 
“Không phải ta không cho, nhưng tỷ tỷ đang đợi. Ta phải đi.” 

Nói rồi nàng định đi, nhưng Lạt Ma giữ tay nàng lại, van nài. Tiểu Giang Nhi hơi sợ, nhưng nghĩ nơi này là đất của cung chủ, chắc không có người xấu, nên bật cười: 
“Ngươi gạt ta, làm gì có bệnh như vậy. Ngươi muốn ăn thì vào phòng bếp, họ sẽ cho. Ta không chơi với ngươi.” 

Nàng rút tay, xoay người đi. Ai ngờ Lạt Ma lại chắn trước mặt, cười: 
“Ngươi không cho ta ăn, ta không cho ngươi đi.” 

Tiểu Giang Nhi sốt ruột, cố lách qua, nhưng hắn lại chắn. Nàng vô tình đụng đầu vào bụng hắn, đau choáng váng như đập vào tường. Nàng tức giận: 
“Đại Sư phụ, đừng cản ta! Ta phải đi tìm tỷ tỷ!” 

Lạt Ma cười: 
“Xin lỗi, ngươi tự đụng vào ta. Ta cho ngươi bồi tội.” 

Tiểu Giang Nhi thở dài: 
“Vậy ngươi đừng cản ta nữa.” 

Lạt Ma vẫn năn nỉ: 
“Không được, ta phải ăn điểm tâm mới cho ngươi đi.” 

Tiểu Giang Nhi bất đắc dĩ: 
“Được rồi, chỉ một chút thôi. Ngươi ăn hết tỷ tỷ sẽ đói.” 

Lạt Ma mừng rỡ, lập tức giật hộp điểm tâm, ăn ngấu nghiến. Tiểu Giang Nhi nhảy lên muốn giành lại, nhưng không với tới, tức giận kêu: 
“Ngươi ăn thì ăn, mau trả lại cho ta, ta phải đi tìm tỷ tỷ!” 
Lạt Ma thấy Tiểu Giang Nhi sốt ruột, cười hì hì: 
“Không trả, không trả, ngon thế này ta còn muốn ăn nữa. Có bản lĩnh thì tới lấy!” 

Tiểu Giang Nhi nhảy lên giành nhưng không được, tức giận dùng quyền cước vừa học đánh vào người hắn, ai ngờ như đánh vào cột gỗ, tay đau nhói. Không giành được, đánh cũng không lại, nhớ tới Triệu Lăng còn đang đói, nàng òa khóc: 
“Ngươi khi dễ người! Ta không chơi nữa, ta đi tìm tỷ tỷ và sư thúc!” 

Lạt Ma thấy nàng khóc, có chút áy náy, cười nói: 
“Tiểu nha đầu đừng khóc, đại Sư phụ chỉ đùa thôi. Ta ghét nhất trẻ con khóc.” 

Tiểu Giang Nhi lau nước mắt: 
“Vậy ngươi trả hộp đồ ăn cho ta, ta phải đi tìm tỷ tỷ.” 

Lạt Ma lắc đầu: 
“Không được, ngon quá ta luyến tiếc. Nhưng nếu ngươi muốn, hãy trả lời câu hỏi của ta.” 

Tiểu Giang Nhi cảnh giác: 
“Ngươi muốn hỏi gì?” 

Lạt Ma nghiêm mặt: 
“Trong Thúy Trúc cốc này, ngươi có biết một nữ tử tóc bạc, không thể đi lại, ở đâu không?” 

Tiểu Giang Nhi vừa nghe liền nghĩ ngay đến cung chủ Nhiễm Thanh Mi, lập tức nghi ngờ: 
“Ngươi tìm cung chủ đại nhân? Ngươi không phải người trong cốc?” 

Lạt Ma thản nhiên: 
“Không phải. Ta đến tìm người. Ngươi biết thì nói cho ta.” 

Tiểu Giang Nhi đề phòng: 
“Ngươi tìm cung chủ làm gì? Nếu ngươi là người xấu ta không thể nói.” 

Lạt Ma cười: 
“Người xấu? Ta là bằng hữu, mang thuốc từ Tây Tạng đến cho nàng. Đây là ‘xích huyết thái tuế’, tuy tên nghe dữ nhưng trị hàn độc rất tốt.” 

Hắn mở hộp gỗ, bên trong là một khối đen kỳ lạ, thoang thoảng mùi thuốc. 

Tiểu Giang Nhi bán tín bán nghi: 
“Nếu thật muốn đưa thuốc, sao không đến thẳng viện sen mà lại ở đây?” 

Lạt Ma khó xử: 
“Ta lạc đường, đồng bạn cũng mất. Ta sốt ruột nên đi lạc tới đây. Ngươi mau nói cho ta biết cung chủ ở đâu.” 

Tiểu Giang Nhi nhìn hắn lo lắng, lại thấy hắn vẫn giữ hộp đồ ăn, liền nói: 
“Ngươi trả hộp cho ta, ta mới nói.” 

Lạt Ma mừng rỡ, đưa hộp cho nàng: 
“Nói mau!” 

Tiểu Giang Nhi vừa định nói, nhưng thoáng thấy trong mắt hắn lóe lên hung quang, lập tức cảnh giác. Nàng liền ném mạnh hộp vào trán hắn, rồi quay đầu bỏ chạy, vừa chạy vừa hét: 
“Lăng tỷ tỷ! Sư thúc! Có người xấu muốn hại cung chủ!” 

Lạt Ma bị đánh đau ở khóe mắt, nghe nàng la liền thẹn quá hóa giận: 
“Tiểu nha đầu, ta hỏi tốt ngươi không nói, lại hồ ngôn loạn ngữ! Để ta dạy dỗ ngươi!” 

Hắn chống gậy lao tới. Tiểu Giang Nhi mới học võ vài ngày, sao địch nổi. Lạt Ma nhanh chóng bắt lấy nàng, giơ gậy đồng nặng trăm cân định đánh xuống. 

“Buông nàng ra!” 

Một tiếng quát vang lên, bóng người từ rừng trúc bay tới. 

Một thanh trường kiếm như giao long xuất thủ, chém thẳng tới. 

Lạt Ma thấy kiếm phong lạnh lẽo, biết đối thủ bất phàm, vội dùng gậy đồng đỡ. Tiếng kim loại va chạm vang dội, tia lửa bắn tung. 

Nội lực mạnh mẽ khiến Lạt Ma phải lùi mấy bước, tay run lên. Tiểu Giang Nhi nhân lúc hắn phân tâm, quay đầu cắn mạnh vào bàn tay hắn, máu chảy ròng ròng. Lạt Ma đau buộc phải buông nàng, nhưng lập tức nổi giận, giơ tay định chụp lấy nàng lần nữa… 
Thân pháp cực nhanh, một bóng người lao tới ôm lấy Tiểu Giang Nhi, đồng thời vung kiếm ngang chặn đòn, cứu nàng thoát khỏi tay Lạt Ma. 

Được cứu, Tiểu Giang Nhi ôm chặt người kia, vừa khóc vừa gọi: 
“Sư phụ, Sư phụ! Ngươi tới cứu ta!” 

Người đó chính là Lạc Băng Thanh. Nàng buông Tiểu Giang Nhi ra, nhưng cô bé vẫn ôm chặt không buông. Lạc Băng Thanh nhíu mày: 
“Khóc cái gì? Ta đã trục ngươi khỏi sư môn, không được gọi ta là Sư phụ nữa!” 

Nhưng Tiểu Giang Nhi quá kích động, vẫn ôm chặt, vừa khóc vừa nói: 
“Sư phụ, người này xấu lắm, hắn lừa ta để hỏi chỗ cung chủ, hắn muốn giết ta…” 

Lạc Băng Thanh hừ lạnh: 
“Ngươi học võ không chuyên tâm, bị người lừa cũng đáng. Không được khóc, ta không thích đồ đệ khóc. Khóc nữa ta mặc kệ.” 

Tiểu Giang Nhi nghe vậy, tuy lời lạnh lùng nhưng vẫn hiểu ý nàng là che chở. Chỉ cần không khóc, vẫn còn là đồ đệ. Trong lòng vui mừng, nàng nín khóc, mỉm cười: 
“Tiểu Giang Nhi không khóc. Chỉ cần Sư phụ còn nhận ta, ta sẽ không khóc. Ta đã làm Sư phụ giận, nhưng ta nhớ Sư phụ dạy võ nghệ lắm!” 

Lạc Băng Thanh đẩy nàng ra, lạnh giọng: 
“Hừ, toàn lời hoa mỹ. Đi theo hai người kia, chẳng học được gì, chỉ học võ mồm. Ta không thích nghe.” 

Tiểu Giang Nhi vội vàng: 
“Không phải, ta nói thật. Sư phụ dạy ta rất cẩn thận, ta cảm kích trong lòng.” 

Lúc này, Lạt Ma cười lớn: 
“Lạc cô nương, lâu rồi không gặp. Sao ngay cả ta ngươi cũng muốn giết? Ngươi không biết ta sao?” 

Lạc Băng Thanh nghiêm mặt: 
“Tam Ngạn, ngươi không ở Tây Tạng Lạt Ma miếu, chạy tới Giang Nam, vào Thúy Trúc cốc làm gì?” 

Tam Ngạn Lạt Ma cười: 
“Hiểu lầm thôi. Vương gia quan tâm bệnh tình cung chủ, nhờ ta mang thuốc đến. Đây là ‘xích huyết thái tuế’, trăm năm mới có một lần, rất hiếm. Ta phải tự mình đưa. Thấy tiểu cô nương này bướng bỉnh đáng yêu nên đùa một chút, không ngờ là đệ tử của ngươi.” 

Lạc Băng Thanh thu kiếm, kéo Tiểu Giang Nhi, lạnh giọng: 
“Vương gia phái ngươi đưa thuốc là tốt. Nhưng đây là địa bàn Khôn Tú cung, ngươi không nên tự tiện vào. Nếu đã đến, phải đi đình viện, không được chạy loạn sau núi.” 

Tam Ngạn cười: 
“Ha ha, Vương gia quan tâm cung chủ thật cảm động. Không biết cung chủ có ở đình viện không? Ta ngưỡng mộ phong thái, muốn gặp một lần.” 

Lạc Băng Thanh lạnh lùng: 
“Ngươi rốt cuộc tới đưa thuốc hay làm gì? Nói nhiều vô ích. Nếu đưa thuốc thì theo ta đến đình viện. Những người khác ta sẽ xử lý.” 

Nói rồi nàng ôm Tiểu Giang Nhi, đi trước. 

Tam Ngạn biết võ công nàng cao cường, lại không rõ bệnh tình Nhiễm Thanh Mi thật hay giả. Nếu giả mà hắn ra tay thì hậu quả khó lường. Hắn che giấu vẻ mặt, cười đi theo phía sau, hướng đình viện.