Triệu Lăng liều chết che chở Nhiễm Thanh Mi. Một luồng kình phong như đao thép quét tới, nhưng nàng biết Nhiễm Thanh Mi chính là thân sinh Bác của mình, cho dù Bác từng cùng Lương Vương mưu phản, nàng cũng không thể bỏ mặc, nhất định phải bảo hộ. 

Trong khoảnh khắc sống chết, Nhiễm Thanh Mi nhìn thấy Triệu Lăng, lòng chấn động. Nàng cắn răng, tung một chưởng đẩy Triệu Lăng ra, rồi hai tay áo khẽ động, vô hình kiếm khí phá không mà ra! 

“Ầm!” – hai luồng kiếm khí va chạm, bụi đất tung bay, trúc mộc xung quanh bị chém ngang. Triệu Lăng và Văn Thực đều bị kình lực ép ngã. 

Trương Thiên Chính vẫn đứng vững, nhưng dưới chân hằn sâu hai dấu, chân khí trong người cuồn cuộn, mắt trợn tròn nhìn Nhiễm Thanh Mi trên xe lăn. Thân thể bệnh tật như vậy mà phát ra kình khí cường đại, cảnh giới như thần như ma. Hai mươi năm khổ tu, xuất quan lại bất phân thắng bại với người từng là tiểu đồng, đồ đệ của mình! 

Không khí ngưng trệ. Triệu Lăng vội lao tới, ôm lấy Nhiễm Thanh Mi: 
“Bác, Bác, ngươi có sao không?” 

Nhiễm Thanh Mi nhăn mặt một lúc mới giãn ra, tái nhợt nhưng vẫn mỉm cười, dùng hết khí lực nhìn Triệu Lăng: 
“Lăng nhi… Bác không sao…” 

Nàng lại nhìn Văn Thực. Văn Thực kinh hãi cực độ, chỉ vào Triệu Lăng, giọng run rẩy: 
“Ngươi! Sao lại là ngươi? Ngươi làm gì ở đây?!” 

Triệu Lăng trong nam trang, nhưng Văn Thực từng gặp nàng trong cung, nhận ra ngay. Triệu Lăng tức giận: 
“Văn Thực, sao ngươi ác độc như vậy? Nàng là thân sinh Bác của chúng ta, từng yêu thương che chở ngươi, sao ngươi nhẫn tâm liên kết ngoại nhân hại nàng?” 

Văn Thực cười lạnh: 
“Bác, ta tưởng đã nhìn thấu ngươi, không ngờ ngươi còn giấu một tay. Ngươi vừa giúp Phụ vương ta, vừa giữ Nghê Thường Trưởng Công chúa ở đây. Ngươi muốn làm kẻ đứng giữa, để ai thắng cũng không đắc tội? Ngươi quá ngây thơ rồi.” 

Triệu Lăng giận dữ: 
“Vô liêm sỉ! Văn Thực, sao ngươi biến thành như vậy? Bác thân thể đã tàn phế, ngươi còn cưỡng ép, vũ nhục. Ta không cho phép ngươi làm thế!” 

Văn Thực đáp: 
“Thành đại sự không tiếc tiểu tiết. Ngươi là Công chúa tầm thường, hiểu gì? Ngươi gọi nàng là Bác, nhưng chính phụ hoàng ngươi đã đánh gãy chân nàng! Ngươi có tư cách gì? Ta mới là chất nữ ruột thịt của nàng. Hoàng thất vô tình, ngươi là nữ nhi ti tiện nhất, dựa vào đâu trách ta?” 

Triệu Lăng nghe mà choáng váng, như bị đánh mạnh vào ngực. Nàng quay sang Nhiễm Thanh Mi, nắm tay nàng lạnh buốt, nghẹn ngào: 
“Bác, có thật không? Thương thế của ngươi là Phụ hoàng gây ra? Nói cho Lăng nhi biết đi!” 

Nhiễm Thanh Mi rút tay ra, ánh mắt vẫn đầy từ ái: 
“Lăng nhi, đừng tự trách. Có những việc không thể nói rõ. Tam ca đã mất, năm đó hắn là Hoàng đế, tất nhiên phải làm như thế. Ta từng hận, nhưng hận rồi cũng chẳng còn gì. Đây là khúc mắc của thế hệ trước. Ta giúp Tứ ca nhiều năm, ngươi có hận ta không?” 

Triệu Lăng nhìn nàng, lòng đau nhói. Từ khi biết nàng là thân sinh Bác, tim nàng như muốn nhảy ra. Dù ân oán thế nào, nàng chỉ thấy trước mặt là người dịu dàng, từ ái, luôn nghĩ cho mình. Nàng ngẩng đầu, nước mắt rơi: 
“Bác, Lăng nhi yêu kính ngươi thật lòng. Bất luận Văn Thực nói gì, bất luận Phụ hoàng đã làm gì, ngươi là Bác của ta. Một khi đã gọi, cả đời này ta sẽ gọi như vậy.” 

Nhiễm Thanh Mi nghe, mặt tái nhợt cũng ửng hồng, mắt rưng lệ, xoa khuôn mặt trẻ trung của Triệu Lăng: 
“Lăng nhi, ngươi tốt lắm. Bác bị lưu đày hai mươi năm, chỉ cần có ngươi nhận ta là người nhà, thế là đủ.” 

Triệu Lăng ôm nàng, cảm thấy ấm áp chưa từng có. Nàng nghẹn ngào: 
“Bác đừng khóc. Từ nay Lăng nhi sẽ ở bên, phụng dưỡng, bảo hộ Bác. Bác không cần khổ sở nữa.” 

Nhiễm Thanh Mi mỉm cười, gật đầu: 
“Ngươi khác biệt, lòng ngươi thiện lương. Tam ca có nữ nhi như ngươi, hẳn là thấy đủ…” 

Nói đến đây, giọng nàng nghẹn lại, không thể tiếp tục, chỉ còn cảm xúc dâng trào trong lòng. 
Triệu Lăng tuy rất tò mò, nhưng không dám hỏi thêm, sợ làm Bác thương tâm. 

Đúng lúc ấy, Văn Thực lạnh lùng nhìn cảnh Nhiễm Thanh Mi ôm Triệu Lăng đầy tình thâm, trong lòng như có lửa thiêu đốt, sắc mặt điên cuồng, hét lên: 
“Vì sao! Vì sao ngươi đối nàng như vậy! Nàng có gì tốt? Lười biếng, chẳng có thực học. Ta mới là chất nữ ruột thịt, ba năm qua ta thường xuyên phụng dưỡng ngươi, chẳng lẽ không đủ sao? Vì sao luôn là nàng! Ngay cả ngươi cũng muốn vì nàng mà bất hòa với ta sao, Bác!” 

Nàng không thể tin nổi, tại sao người thân yêu thương mình lại quay sang bảo vệ Triệu Lăng – một kẻ vốn cao ngạo, được vạn người quỳ lạy, nhưng trong mắt Văn Thực chỉ là kẻ đáng ghét. 

Nhiễm Thanh Mi vẫn ôm Triệu Lăng, chìm trong niềm vui, coi như không nghe thấy. Triệu Lăng cũng không muốn biện giải, vì có nói cũng vô ích. 

Văn Thực càng giận dữ, quay sang Trương Thiên Chính: 
“Trương gia gia, nàng chính là nữ nhi của Thành Tông, năm đó hạ lệnh nhốt ngươi, ám toán ngươi. Nay Thành Tông đã chết, giết nàng coi như báo thù.” 

Trương Thiên Chính cười lạnh: 
“Tiểu nha đầu, khi nào đến lượt ngươi sai khiến ta?” 

Văn Thực vẫn bình thản: 
“Ta không ra lệnh, nhưng ta nói sự thật.” 

Trương Thiên Chính nhìn nàng, thấy vẻ ngoài văn tĩnh, khuê các, nhưng tâm cơ lại độc ác, không khỏi cười ha hả: 
“Hay lắm. Năm xưa Mi nhi mới sáu tuổi đã cứu ta, ta truyền võ nghệ cho nàng. Nay già rồi lại gặp một nha đầu họ Triệu, nàng mạnh hơn Mi nhi nhiều, hợp tính ta hơn.” 

Văn Thực vội quỳ: 
“Gia gia, nếu không chê, nhận ta làm cháu. Ngày sau phụ tá Phụ vương ta lên ngôi, với võ công của gia gia, chẳng lẽ không thành minh chủ võ lâm? Ta có quân đội trong tay, muốn giết ai, ta cùng ngươi đi giết, mang ngàn người trợ uy!” 

Trương Thiên Chính nghe, cười ha hả, nhưng mắt lóe hung quang. Ông vung tay, Văn Thực lập tức thấy yết hầu bị bóp nghẹt, mặt trắng bệch, thở không ra hơi, run rẩy: 
“Gia gia… vì sao…” 

Trương Thiên Chính lạnh giọng: 
“Ngươi quá độc ác, tâm cơ sâu, ta sống uổng phí nếu tin ngươi.” 

Văn Thực vẫn không sợ, nói: 
“Gia gia võ công thiên hạ vô địch, bóp chết ta dễ như nghiền một con kiến. Nhưng ta đâu muốn chết, ta chỉ muốn sống.” 

Trương Thiên Chính nhìn nàng, thầm bội phục: một cô nương mười bảy tuổi, cận kề cái chết vẫn giữ lý trí. Ông buông tay, nói: 
“Từ nay trước mặt ta, thu hồi tâm cơ. Ta giết người thì giết, không cần nhiều lời.” 

Văn Thực được thả, thở hổn hển, nước mắt rơi, nhưng vẫn ngẩng đầu: 
“Vãn bối không dám, hết thảy nghe gia gia.” 

Trương Thiên Chính gật đầu, rồi nhìn Nhiễm Thanh Mi và Triệu Lăng: 
“Khó được, Mi nhi, võ công ngươi mấy năm nay tiến bộ kỳ lạ. Ta muốn đại khai sát giới. Còn Công chúa này, coi như cha nàng thiếu ta, giết nàng để trừ hậu họa.” 

Triệu Lăng lập tức chắn trước Nhiễm Thanh Mi: 
“Nếu muốn hại Bác ta, hãy giết ta trước!” 

Nhiễm Thanh Mi đẩy nàng ra, dịu dàng: 
“Lăng nhi, ngươi có tấm lòng này, Bác vui mừng. Nhưng ngươi không cần chống đỡ. Hắn là Sư phụ ta năm xưa, ta có cách đối phó. Ngươi tránh ra, kẻo bị thương.” 

Triệu Lăng lo lắng, hối hận vì trước kia lười luyện võ, nay không thể chống lại cao thủ. Nhiễm Thanh Mi xoay xe lăn, đối diện Trương Thiên Chính: 
“Ta biết có ngày ngươi thoát vây. Ngươi là kỳ tài trăm năm khó gặp, luyện ra vô hình kiếm khí tuyệt thế. Ta may mắn từng bái ngươi làm thầy. Nay nếu ngươi muốn giết ta, cũng không sai – ít nhất chứng minh ta mạnh hơn ngươi, trò giỏi hơn thầy.” 

Trương Thiên Chính nhìn nàng, bất giác thấy hoảng sợ. Dù nàng bệnh tật, nhưng khí chất cao quý, ánh mắt bình thản, lại tỏa ra áp lực vô hình khiến ông lạnh sống lưng. 

Nhiễm Thanh Mi nhíu mày, đôi mắt như thu thủy, nói: 
“Ngươi hỏi ta, ta sẽ nói. Năm xưa ở Vân Nam, ta bi thương, bị bằng hữu hãm hại, huynh trưởng bị sát, mẫu thân chán ghét. Ta muốn đóng băng mình trong tuyết sơn, để nỗi đau chết đi. Nhưng khi sắp đông chết, ta nghe một thanh âm, như ông trời nói với ta. Ta tỉnh lại, nghĩ rằng ông trời biết sai, muốn bồi thường cho ta.” 

Trương Thiên Chính nghe, càng sợ hãi, nhưng vẫn gằn giọng: 
“Ngươi còn tin ông trời có mắt sao? Thần phật đều là quỷ! Ta chỉ tin chính mình!” 
Nhiễm Thanh Mi thản nhiên nhìn Trương Thiên Chính, ánh mắt chan chứa thương xót, như một pho tượng Quan Âm tuyệt mỹ. Nàng nói: 
“Ta muốn ngươi cũng có cảm thụ này. Đến một thời khắc, khi khóc kêu đều vô dụng, sẽ hiểu rằng niệm Phật tự nhiên có Phật nhãn thương xót. Cả đời ta làm việc thiện lớn nhất chính là cứu ngươi, có lẽ nhờ vậy mà tích được chút đức. Ta không cầu gì, nhưng đã có được như thế.” 

Dứt lời, quanh thân nàng bỗng bùng lên một trận kình khí mạnh mẽ khó tưởng tượng. Tay áo tung bay, bụi đất cuộn lên, rừng trúc như ẩn chứa vô số sát khí, trời đất trở nên trầm hẳn xuống. Đôi mắt nàng phủ một tầng sương trắng, khí thế mênh mang như linh hồn hòa vào sức mạnh vô hình. 

Khuôn mặt nàng không biểu cảm, uy nghi như thiên nữ không thể xâm phạm. Nhiễm Thanh Mi tiếp tục: 
“Sư phụ, năm đó khi ta gần chết trên tuyết sơn, ngoài ý muốn chiếm được Lục Chích Cổ Trùng. Chúng tỏa ánh vàng rực rỡ, vô cùng xinh đẹp. Hiện tại, chúng trú tại sáu huyệt vị trọng yếu quanh thân, khống chế toàn bộ nội lực. Chúng có thể khiến ta trong nháy mắt bộc phát sức mạnh gấp nhiều lần thân thể, nhưng cái giá phải trả là hao tổn tuổi thọ… Với thể chất hiện tại, ai… Nhưng vì bảo hộ Lăng nhi, ta nguyện ý lại cùng thần minh trao đổi. Ta muốn đem một tay nghiệp chướng, một tay cứu Sư phụ, phong vây lại. Xin đừng trách ta.” 

Nói xong, trong mắt nàng lóe lên một đạo tinh quang. Hai tay kết kiếm chỉ, đôi chân vốn tàn phế miễn cưỡng đứng lên, toàn thân nội lực hóa thành một đạo kiếm khí khủng khiếp, chém thẳng về phía Trương Thiên Chính! 

---

✦ Bình luận của tác giả: 
- Nhiễm Thanh Mi là nhân vật trung tâm, mấu chốt để kết nối và khởi động các tuyến boss trong truyện. 
- Triệu Lăng không phải “đa tình hoa tâm” mà là vì thân phận Công chúa, sống nhiều năm trong cung thiếu thốn tình cảm, thiếu sự dịu dàng. Khi bước ra giang hồ, bất cứ tình cảm nào đến với nàng, nàng đều toàn tâm toàn ý dốc hết lòng. Vì vậy, tình cảm của nàng dễ gần với tình yêu, và nàng sẵn sàng vì những người mình yêu thương mà xuất sinh nhập tử. 
- Tác giả nhấn mạnh: bất cứ tình cảm nào, chỉ cần xuất phát từ thiện ý, đều là tốt. Nhưng tình cảm luôn đi kèm thương tổn, không có hạnh phúc nào hoàn toàn không đau khổ.