Trên boong thuyền toàn là những hán tử mặc áo đen, hơn mười người, đều là những người từng gặp ở quán trà. Vài người nhìn thấy Triệu Lăng thì lộ vẻ kinh ngạc. Một gã vung đao sáng loáng, nhưng Trầm Tuyết Y đưa tay ngăn lại, nói:
"Đừng ra tay! Đừng làm bị thương người."
Hán tử kia ngạc nhiên, rồi gật đầu thu đao.

Triệu Lăng ghé tai Hải Đường hỏi nhỏ:
"Có ý gì vậy?"
Hải Đường đáp:
"Trầm cô nương muốn nói chúng ta không có ác ý, bảo họ đừng động thủ."

Trầm Tuyết Y nhìn Triệu Lăng, nghiêm giọng:
"Các ngươi mau đi đi!"

Triệu Lăng lại nói lớn:
"Thấy nghĩa cử của Trầm cô nương, ta thật cảm động. Ta, Triệu Lân, từ nhỏ đã ngưỡng mộ chuyện trừ bạo giúp dân. Luôn muốn làm vài việc cho dân chúng, nay gặp Trầm cô nương, ta càng bội phục, quyết định ở lại giúp!"
Nói rồi chàng huých vai Hải Đường:
"Nói đi!"
Hải Đường cười thầm, rồi miễn cưỡng nói:
"Đúng, đúng! Trầm cô nương, Công tử nhà ta muốn ở lại xem, lần đầu ra khỏi cung chưa từng thấy cảnh này."

Triệu Lăng liền gõ quạt vào đầu nàng, trừng mắt:
"Nói bậy gì đó! Ta là muốn giúp!"
Hai người lại bắt đầu cãi nhau, đùa giỡn.

Đám hán tử trên thuyền nhìn Triệu Lăng, thấy dáng vẻ công tử trắng trẻo thì khinh thường. Trầm Tuyết Y cũng lắc đầu: công tử này có vẻ thông minh, nhưng chung quy vẫn là kẻ phú quý ăn chơi, chỉ được cái dáng vẻ, không có bản lĩnh. Nếu không bảo họ rời thuyền, lỡ gặp chuyện nguy hiểm thì mất mạng.

Tiếng sáo vẫn vang lên, lúc gần lúc xa, khiến ai cũng lạnh sống lưng. Ánh trăng chiếu xuống mặt sông, ánh sáng lạnh lẽo, không khí căng thẳng. Bỗng một vật bay tới, một hán tử trên đầu thuyền kêu lên rồi ngã xuống sông.

Một giọng cười vang lên:
"Trầm tỷ tỷ! Lâu rồi không gặp!"
Một nữ tử mặc áo tím, che mặt bằng sa mỏng, nhẹ nhàng đáp xuống nóc thuyền như tiên tử.

Triệu Lăng nhìn mãi không thấy mặt, chỉ thấy tấm sa che. Hải Đường thì cảnh giác, đứng che cho nàng. Trầm Tuyết Y hừ lạnh:
"Người Khôn Tú cung cũng muốn nhúng tay vào việc này sao?"

Nữ tử áo tím cười:
"Có người nhờ ta, Trầm tỷ tỷ đừng trách."
Lý Hoài bị trói, thấy nàng thì như gặp cứu tinh, kêu to:
"Cô nương cứu ta! Ta nguyện chia cho cô nương tất cả của cải ta có!"

Nữ tử áo tím cười khinh:
"Ngươi đem chút tiền ấy đi cho bọn thổ phỉ thì may ra họ còn thích!"
Trầm Tuyết Y bị mắng là tặc, sắc mặt sa sầm. Một hán tử của Nghĩa Thủ Đường không nhịn được, vung đao lao lên. Đao khí mạnh mẽ, rõ là cao thủ luyện mười mấy năm.

Nữ tử áo tím cười:
"Chưa tới lượt ngươi động thủ!"
Vừa nói, một bóng người rách rưới xuất hiện, vung đầu thương có xích sắt đánh vào đao, hất văng hán tử kia. Xích sắt như rắn bạc, quấn lấy chân hắn. Trầm Tuyết Y liền rút kiếm, phi thân đâm vào ngực quái nhân.

Một kiếm như tia chớp, chính là tuyệt chiêu Lạc Mai thần kiếm của Trầm gia, nổi danh giang hồ hơn ba mươi năm. Kiếm đâm trúng ngực quái nhân, nhưng khi rút ra thì như bị nam châm hút, không nhổ được! Quái nhân gầm lên, chộp tới mặt nàng. Trầm Tuyết Y buộc phải buông kiếm, lùi lại. Quái nhân lao theo, hai người giằng co dữ dội.

Nữ tử áo tím đứng trên nóc thuyền cười:
"Trầm tỷ tỷ, công phu giữ cửa nhà ngươi còn dùng được không?"

Triệu Lăng thấy Trầm Tuyết Y nguy hiểm thì hoảng hốt. Hải Đường nhìn thân pháp hai người thì mê mẩn, bị Triệu Lăng gõ đầu:
"Cứu người đi! Còn đứng nhìn gì!"

Hải Đường giật mình:
"Công tử, cứu ai?"
Triệu Lăng tức giận:
"Ngươi chậm chạp quá! Trầm cô nương sắp nguy rồi!"

Quái nhân như dã thú, trúng mấy chưởng mà không hề hấn gì, mắt đỏ ngầu như sói. Xích sắt vung lên, đầu thương sắp đâm trúng Trầm Tuyết Y. Nghĩa Thủ Đường hán tử kêu lớn:
"Trầm Đường chủ!"

Đúng lúc ấy, một bóng trắng lao tới, quạt trong tay gạt đầu thương, rồi tung cước đá vào mặt quái nhân, ôm lấy Trầm Tuyết Y, đáp xuống an toàn. Áo dài trắng bay trong gió, Triệu Lăng hiện ra tiêu sái. Nữ tử áo tím cũng phải thốt lên:
"Ngươi là ai?"

Triệu Lăng đáp:
"Ta là bằng hữu của Trầm cô nương."
Ôm Trầm Tuyết Y trong lòng, ngửi thấy hương thơm nhè nhẹ, chàng hơi rung động. Thấy nàng mặt tái, Triệu Lăng thương xót, dịu dàng nói:
"Đừng lo, ta sẽ đối phó bọn chúng. Ta đã hứa giúp ngươi."
Trầm Tuyết Y giãy ra, ngạc nhiên: không ngờ công tử phú quý nhã nhặn này lại có võ công lợi hại như vậy.

Triệu Lăng cười:
"Không thể nhìn người qua vẻ ngoài. Để ta đối phó quái nhân này!"

Trầm Tuyết Y vội nói:
"Triệu Công tử cẩn thận! Người này... hắn là..."
Chưa kịp nói hết, Triệu Lăng đã lao lên. Hải Đường cũng rút kiếm, cùng chàng giao đấu với quái nhân. Nữ tử áo tím chỉ đứng xem, không ra tay. Trầm Tuyết Y nhìn nàng, nói:
"Khôn Tú cung và Nghĩa Thủ Đường ân oán nên rõ ràng!"
Rồi lao lên định đánh nàng.

Nữ tử áo tím cười:
"Ta sao là đối thủ của Trầm tỷ tỷ! Hôm nay ta còn nợ tỷ tỷ một nhân tình, ta càng phải chịu thua!"
Nói rồi nàng phóng ra mấy cây độc châm, nhưng không nhằm vào Trầm Tuyết Y mà vào mấy hán tử phía sau. Vài người trúng châm, kêu lên rồi ngã xuống. Nữ tử áo tím cười:
"Trầm tỷ tỷ, bọn họ trúng độc châm của ta. Trong một canh giờ không có giải dược sẽ mất lý trí, gặp ai cũng chém giết, cảnh tượng sẽ thê thảm lắm!"
Trầm Tuyết Y nghe vậy thì rùng mình, tức giận hỏi:
"Ngươi muốn thế nào?"

Nữ tử áo tím cười, lắc lắc bình thuốc nhỏ trong tay:
"Không có gì khó. Ta cho ngươi giải dược, ngươi thả Lý Hoài ra. Bảo hắn đưa sổ sách cho ta. Thứ đó với các ngươi chẳng có ích gì, nhưng với ta thì cần. Ta lấy xong sẽ đi ngay, không động đến tiền bạc của các ngươi. Thế nào?"

Trầm Tuyết Y nhìn huynh đệ ngã xuống đất, lại liếc Triệu Lăng và Hải Đường đang giao đấu với quái nhân. Cuối cùng nàng nhìn chằm chằm vào quái nhân, rồi gật đầu:
"Ta đồng ý!"
Nàng giải huyệt đạo cho Lý Hoài, trừng mắt quát:
"Cẩu quan! Mau đưa cho nàng!"
Lý Hoài mừng rỡ, chạy vào thuyền, lấy ra một hộp gấm, nói:
"Sổ sách ở trong này!"
Rồi ném cho nữ tử áo tím. Nàng cười lớn:
"Lão cẩu! Chúng ta đi thôi!"

Quái nhân gầm lên, vung xích sắt ép lui Triệu Lăng và Hải Đường, rồi nhảy lên nóc thuyền. Nữ tử áo tím cười:
"Trầm tỷ tỷ, có rảnh thì đến thăm muội muội nhé!"
Nói rồi tung ám khí, ném một bình thuốc, đồng thời dẫm lên đầu quái nhân, kéo hắn đi mất.

Lý Hoài hoảng loạn kêu:
"Cô nương cứu ta! Đừng bỏ ta!"
Nhưng chỉ nghe tiếng gió quái dị, hắn rơi xuống sông, mất mạng.

Trầm Tuyết Y bắt lấy bình thuốc, thấy Triệu Lăng và Hải Đường định đuổi theo thì ngăn lại:
"Đừng đuổi! Cứ để bọn họ đi!"
Triệu Lăng gật đầu. Trận chiến đêm nay khiến nàng sợ rằng cả đời cũng khó quên.

Hải Đường bực tức:
"Đó là cái gì vậy? Sao đánh mãi không hạ được? Rõ ràng chúng ta chiếm ưu thế, nếu là người thường thì đã gục từ lâu, vậy mà hắn vẫn ngang ngược!"

Trầm Tuyết Y nhíu mày:
"Thứ đó... đã không còn là người."

Triệu Lăng nghe vậy thì lạnh sống lưng, hoảng hốt:
"Không phải người? Chẳng lẽ là quỷ?"
Nàng nhớ đến những chuyện ma quái trong hậu cung, càng thêm sợ, nép sau lưng Hải Đường.

Trầm Tuyết Y nhìn dáng vẻ ấy thì vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, lắc đầu:
"Không phải quỷ. Là dược nhân."

Hải Đường nghe vậy thì mừng rỡ:
"Dược nhân! Thì ra là vậy! Đao thương không sợ, luyện thành ma, ta ngăn được hắn đã là rất mạnh rồi!"

Triệu Lăng vẫn hoang mang:
"Dược nhân là gì? Tiểu Hải, ngươi cười cái gì?"
Hải Đường lắc đầu:
"Nói một lúc không rõ. Trước hết cùng Trầm cô nương cứu người đã."
Triệu Lăng đành gật đầu, giúp Trầm Tuyết Y cho huynh đệ uống thuốc. Khi mọi người tỉnh lại, Nghĩa Thủ Đường đem tiền bạc trên thuyền chia ra, rồi phóng hỏa đốt thuyền. Ngọn lửa bùng lên, ai nấy đều thấy hả lòng.

Bên bờ vang lên tiếng gọi lo lắng:
"Công tử! Công tử! Ngươi không sao chứ!"
Triệu Lăng quay lại, thấy Liễu Nhi, Tiểu Giang Nhi, Trương lão nhân và ông nội Tiểu Giang Nhi chạy tới.

Triệu Lăng cười, vẫy tay:
"Ta ở đây, không sao cả!"
Trong lòng nàng cảm thấy hành hiệp trượng nghĩa thật đáng giá, chỉ tiếc bọn họ không thấy cảnh vừa rồi.

Liễu Nhi thở phào, Tiểu Giang Nhi thì suýt khóc vì sợ. Triệu Lăng ôm lấy cô bé, dịu dàng an ủi:
"Tiểu Giang Nhi, đừng sợ. Triệu ca ca ở đây, không sao đâu."

Liễu Nhi nhìn cảnh ấy thì tức nghẹn, trong lòng nghĩ: "Câu này chẳng phải nên nói với ta sao?!" Nàng hận không thể bóp chết cái kẻ cứ đổi lời thoại như vậy. Hải Đường thấy Liễu Nhi xúc động, định ôm nàng, nhưng bị Liễu Nhi trừng mắt:
"Làm gì! Sỗ sàng! Ngươi là gia đinh thì giữ tay chân cho sạch sẽ!"

Hải Đường ấm ức nghĩ: "Ai là gia đinh chứ! Ta là nữ tử mà! Sao ta chia sẻ chút tâm tình cũng bị mắng?" Liễu Nhi nhìn nàng, càng tức: "Ngươi là cao thủ đại nội, mà cứ ngốc nghếch thế này thì chịu nổi sao!"

Trầm Tuyết Y nhìn cả nhóm cười nói, lại thấy Triệu Lăng ôm cô bé ngư dân, lời ngon tiếng ngọt, thì chỉ biết lắc đầu cười:
"Công tử ăn chơi trác táng, cuối cùng vẫn là ăn chơi trác táng, chẳng làm nên đại sự!"
Trầm Tuyết Y ôm quyền cười nói:
"Triệu Công tử! Đa tạ ngươi đã nghĩa hiệp ra tay giúp đỡ. Ta thay Nghĩa Thủ Đường và dân chúng Lưỡng Hoài cảm ơn ngươi!"

Triệu Lăng đáp lễ:
"Trầm cô nương khách khí rồi, chút việc nhỏ không cần để trong lòng."

Trầm Tuyết Y nói tiếp:
"Trên giang hồ có quy củ, ngươi đã xuất thủ giúp thì không thể gọi là công cốc. Nhiều thùng hàng như vậy, ngươi chọn một thùng đi!"
Nàng chỉ vào mấy thùng trước mặt.

Triệu Lăng cười:
"Ha ha, thì ra ta cũng có phần. Nhưng Trầm cô nương, ta giúp ngươi là vì nghĩa khí, không phải vì mấy thứ này."

Trầm Tuyết Y mỉm cười, cầm một thùng gỗ nhỏ tinh xảo đưa cho:
"Quy củ không thể bỏ. Coi như ta cảm ơn ngươi."

Triệu Lăng không tiện từ chối, bảo Hải Đường nhận lấy. Đang muốn nói thêm vài câu thì Trầm Tuyết Y đã cười:
"Chúng ta còn việc, phải đi thôi!"
Ngay lúc đó có người cưỡi ngựa từ rừng ra tiếp ứng.

Triệu Lăng luyến tiếc, nhìn nàng oai hùng lên ngựa, quay lại cười nói:
"Triệu Công tử, khá bảo trọng!"

Triệu Lăng vội gọi:
"Trầm cô nương, khi nào chúng ta gặp lại?"
Tiếng vó ngựa vang dồn dập, Trầm Tuyết Y quay đầu nhìn, dưới ánh trăng gương mặt nàng đẹp như ngọc, ánh mắt mỉm cười khiến lòng người xao động. Nàng nói:
"Hữu duyên thì sẽ gặp lại!"

Triệu Lăng nghe hai chữ "hữu duyên" thì ngẩn người, còn nàng cùng đám hán tử đã đi xa dưới ánh trăng.

Triệu Lăng thở dài:
"Sao lúc nào cũng vội đến vội đi, khiến người ta hụt hẫng."

Hải Đường thì phấn khích:
"Đó mới gọi là giang hồ! Ta lại trở về giang hồ rồi!"

Liễu Nhi liền gõ đầu hai người, trừng mắt:
"Giang hồ cái đầu các ngươi! Hai người suốt ngày gây chuyện, làm mọi người tức chết! Chờ về cung, ta sẽ nói cho lão thái thái, xem có lột da các ngươi không!"

Triệu Lăng bịt tai giả vờ không nghe, chỉ tay vào Hải Đường:
"Chính là nàng, chính là nàng, ngươi cứ để lão thái thái tìm nàng, đừng quản ta!"

Hải Đường tức nghẹn, nghĩ thầm: "Ai bảo ngươi là Công chúa!" Rồi quay sang Liễu Nhi nói:
"Ngươi cứ nói với lão thái thái, cùng lắm ta nhận tội, bảo là thiếu gia dạy ta!"

Triệu Lăng trừng mắt, quạt gõ một cái:
"Ngươi còn dám bán đứng ta!"
Hai người vừa đánh vừa chạy, tránh xa Liễu Nhi, vừa chạy vừa cười.

Liễu Nhi tức giận đuổi theo. Trương Trọng Hướng vuốt râu, cùng ông nội Tiểu Giang Nhi nhìn mà muốn bật cười. Tiểu Giang Nhi thì ôm thùng gỗ Trầm Tuyết Y đưa, cùng hai ông nhanh chóng trở lại thuyền nghỉ ngơi.