Khi tỉnh dậy trong đêm, Trầm Tuyết Y cảm giác như vừa trải qua một giấc mơ thật dài thật dài. Trong đầu vẫn còn chút mơ hồ, nàng mở mắt ra thì bắt gặp khuôn mặt đang ngủ say bên cạnh. Mượn ánh trăng nhìn kỹ, nàng thấy rõ khuôn mặt ấy đẹp đến lạ lùng: ngũ quan tuấn mỹ, sống mũi cao thẳng, đôi môi hơi tái nhưng khi nằm trên gương mặt này lại trở nên hài hòa khó nói thành lời.

Nghĩ đến những cuốn quýt say mê lúc chạng vạng, mặt Trầm Tuyết Y lại đỏ lên. Người này, từ sau lần đầu gặp lại, từng bước từng bước kéo nàng vào, khiến nàng không sao thoát ra nổi. Nghĩ đến điều đó, nàng khẽ tựa vào lòng Triệu Lăng, đưa tay ôm lấy cánh tay nàng. Giờ khắc này, Triệu Lăng là của riêng nàng. Nàng cũng thật sự… đã trở thành nữ nhân của nàng ấy.

Muốn cười mà lại thấy muốn khóc, nàng khẽ động đậy thân mình, cuối cùng cũng làm Triệu Lăng tỉnh giấc. Triệu Lăng mở mắt khi cảm nhận được cử động ấy, nhìn thấy người trong lòng đang chăm chú nhìn mình, ánh mắt hai người chạm nhau. Nàng khẽ cúi xuống, ôm Tuyết Y, mặt dán vào mặt nàng.

Hai người vẫn không nói gì, chỉ yên lặng ôm lấy nhau. Nếu đêm nay không hừng đông… thì tốt biết bao.

Ôm nhau thật lâu, cuối cùng Triệu Lăng mới mở miệng trước:

“Ngủ thêm một chút đi, trời vẫn còn sớm.”

Trầm Tuyết Y dựa trong ngực nàng, cảm giác giữa hai người sao mà tự nhiên đến vậy. Nàng lắc đầu, ôm chặt cánh tay Triệu Lăng trước ngực, nói:

“Ta giống như mơ một giấc rất dài, không nhớ rõ là gì. Sau đó tỉnh rồi, không ngủ lại được.”

Triệu Lăng vuốt lưng nàng, đáp nhẹ:

“Mộng thì là mộng. Dài mấy rồi cũng tỉnh.”

Trầm Tuyết Y gật đầu:

“Nhưng bây giờ chúng ta đều tỉnh cả rồi.”

Triệu Lăng thở dài, cúi đầu nói:

“Nhưng ngươi không phải là giấc mộng của ta… ta cũng không phải trong mộng của ngươi. Chúng ta tỉnh rồi thì còn có ngày mai.”

Trầm Tuyết Y nhìn nàng:

“Ta không biết vì sao… khi nhìn ngươi, ta vẫn cảm giác như đang mơ.”

Triệu Lăng vuốt mái tóc nàng:

“Vậy ngươi cứ mơ tiếp đi, đừng tỉnh. Cho dù tỉnh, ta cũng sẽ cho ngươi một giấc mơ, một giấc mơ hạnh phúc cả đời. Vĩnh viễn không cần tỉnh.”

Trầm Tuyết Y khẽ cười:

“Trời rồi cũng phải sáng. Người rồi cũng phải tỉnh. Ta uống nhiều rượu lắm, chỉ muốn say mê không tỉnh, nhưng vô dụng—luôn có một giấc mơ đợi ta tỉnh dậy.”

Triệu Lăng ôm nàng, giọng hơi chua xót:

“Mộng không chờ ngươi, nhưng ta có thể chờ ngươi. Chỉ cần ngươi đưa tay, là bắt được ta.”

Trầm Tuyết Y chôn mặt vào cổ nàng, nghe hương thơm trên người nàng, rất lâu sau mới khẽ nói:

“Nhưng trời sắp sáng rồi… ngươi phải trở về. Có người đang chờ ngươi.”

Triệu Lăng chỉ cảm thấy cổ mình có chút ấm — môi Tuyết Y đang run rẩy hôn lên đó. Nước mắt nàng đã rơi. Triệu Lăng lo lắng, khẽ lắc đầu:

“Trời sáng thì ta phải đi… nhưng ngươi có thể đi cùng ta.”

Trầm Tuyết Y nghẹn giọng nói:

“Ta là Đường chủ của Nghĩa Thủ Đường. Đây là nhà ta. Còn nơi đó mới là nhà của ngươi.”

Triệu Lăng lau nước mắt nàng:

“Ngươi cũng là nương tử của ta. Mi Nhi sẽ không trách ngươi. Nàng… ta không biết phải nói thế nào… Tuyết Y, đừng khóc.”

Trầm Tuyết Y thở dài:

“Cho dù nàng ấy chấp nhận, trong lòng ta vẫn thấy vướng. Ta cướp ngươi một đêm, cùng ngươi quấn quýt si mê… đã là một tội lớn. Bây giờ tỉnh mộng rồi, ta càng khó xử. Nếu thương ta, hãy để ta quên đi chuyện này. Ngươi có thê tử. Ta đến muộn một bước, là muộn cả đời. Trời sáng rồi, ngươi trở về đi. Ta vẫn là Đường chủ của ta, ngươi vẫn là Trưởng Công chúa Đại Chu. Mọi thứ trở lại như cũ… có lẽ lòng ta sẽ dễ chịu hơn.”

Nàng vừa nói xong, nước mắt Triệu Lăng cũng rơi xuống. Nàng ôm chặt lấy Tuyết Y:

“Không thể.”

“Triệu Lăng, ngươi là Công chúa, đừng ép ta.”

Triệu Lăng chỉ lắc đầu:

“Không thể. Ta yêu ngươi. Nếu phải xa ngươi… ngươi giết ta còn hơn.”

“Triệu Lăng…” Trầm Tuyết Y gọi nàng, giọng run lên, khoảng cách giữa hai người như bị xé mở.

Triệu Lăng ôm siết nàng, nước mắt rơi xuống mặt Tuyết Y:

“Trừ khi ta chết, bằng không đừng nói những lời đó. Mi Nhi sẽ không trách ngươi. Nàng bệnh, ta thẹn với nàng. Nhưng ta với ngươi bên nhau… vốn là nên như vậy. Ngươi là người đầu tiên ta thật lòng yêu. Cho dù người khác có quan trọng thế nào, cũng không thể thay ngươi. Ngươi là Đường chủ, có khí phách, có tình nghĩa, có dũng khí. Nếu chúng ta bên nhau, ngươi không cần băn khoăn gì hết. Người khác nghĩ gì là chuyện của họ. Trong lòng ngươi, ta biết ngươi cũng yêu ta. Ngươi có khổ sở cũng được, có ủy khuất cũng được, chỉ cần nói với ta. Ta dù mất đầu cũng không rời bỏ ngươi. Trời sáng thì sao? Ta muốn cùng ngươi. Chúng ta còn rất nhiều ngày mai.”

“Triệu Lăng… ngươi vì sao lúc nào cũng tùy hứng như vậy? Ngươi không nghĩ cho người khác một chút sao? Vì sao yêu lại ích kỷ như vậy?” Trầm Tuyết Y bật khóc.

Triệu Lăng ôm nàng:

“Ta nghĩ cho ngươi nên mới muốn ngươi đi theo ta. Ta không muốn ngươi ngoài miệng bảo ta đi, trong lòng lại không nỡ, rồi cả ngày uống say để quên chính mình. Ta ích kỷ… ta muốn Mi Nhi khỏe lại, ta cũng muốn ngươi ở bên ta. Sai ở đâu?”

Trong đầu Trầm Tuyết Y rối loạn, muốn giãy ra mà không còn sức. Đối mặt lý lẽ của Triệu Lăng… nàng chỉ có thể nắm lấy nàng, theo nàng, không còn đường nào khác. Cuối cùng, Tuyết Y ôm đầu, bật khóc nghẹn:

“Nhưng ta rất đau… ta thật sự rất thống khổ…”

Triệu Lăng nhìn nàng nói những lời ấy, trái tim đau đến muốn vỡ:

“Tuyết Y… ngươi chỉ là đang rối. Ngươi chưa chấp nhận được. Ngươi cần thời gian. Ta ở đây… ta sẽ dẫn ngươi bước ra khỏi tất cả. Chúng ta cùng nhau đi ra. Đừng sợ. Không phải sợ.”
Nói rồi nàng ôm chặt lấy Tuyết Y.

Đêm nay là rối loạn, là tình, là dây dưa. Chỉ khi ở bên nhau, hai người mới có thể tạm quên ánh sáng sắp ló lên ngoài trời. Tạm quên rằng trên đời này không có đêm đẹp nào mà không đến hừng đông.

Trời cuối cùng cũng sáng.

Sáng sớm, khi giấc mộng tan đi, Triệu Lăng kéo Trầm Tuyết Y dậy khỏi giường. Hai người không nói lời nào. Triệu Lăng xót nàng, giúp nàng mặc từng món quần áo, dìu nàng đứng lên, rồi thay nàng chải đầu.
Nàng nghiêng người ôm lấy Triệu Lăng, tựa vào nàng. Triệu Lăng khẽ vuốt đầu nàng, cười một cái nhưng lại chẳng biết nói gì.

Một lúc lâu sau, Trầm Tuyết Y mới miễn cưỡng rời khỏi vòng tay nàng, đứng dậy nhìn nàng nói:
“Ta đưa ngươi ra ngoài.”

Triệu Lăng khổ sở cười, gật đầu. Sợ nàng đau lòng thêm, chỉ đành nói:
“Nếu để người ta thấy ta từ phòng ngươi đi ra lúc sáng sớm, thiên hạ đều bàn tán. Ta tự mình đi thôi.”

Trầm Tuyết Y lắc đầu, nắm tay nàng:
“Muốn nói thì cứ để họ nói. Là ta tự nguyện đồng ý với ngươi, có gì mà khó xử. Dù họ nói khó nghe, ta cũng coi như không nghe là được.”

Triệu Lăng cũng nắm chặt tay nàng:
“Nếu ai dám nói ngươi, ta không để yên.”

Trầm Tuyết Y khẽ cười khổ:
“Đi thôi, đừng nói mấy câu kích động nữa. Người rỗi hơi nhiều lắm. Tấm lòng của ngươi ta hiểu là đủ rồi. Ta đưa ngươi về. Nàng hẳn đã đợi sốt ruột. Ta bắt cóc người yêu của người ta, ta cũng thành kẻ phá hoại mất.”

Triệu Lăng nghe vậy thì đau lòng, đang định an ủi nàng, bên ngoài đã có người hô lớn:

“Đường chủ! Đường chủ! Lịch Đà chủ bọn họ trở về rồi, ai cũng bị thương, xin người mau đến xem!”

Là giọng của một nha hoàn. Trầm Tuyết Y nghe xong hiểu ngay: nha hoàn này quên mất giờ giấc, thường ngày đến gọi nàng lúc này, gặp chuyện gấp thì chạy thẳng vào.

Nàng lập tức nói:
“Ta biết rồi. Ta ra ngay.”

Triệu Lăng nhìn nàng, lúc này mới nhớ hôm qua hai người bỏ mặc tất cả chạy đi. Lịch Ninh bọn họ bị thương không nhẹ, ở Trương phủ để Bạch Dịch chữa trị. Giờ hẳn đã trở về.

“Ta đi xem một chút.” Tuyết Y nói, rồi đẩy cửa bước ra.

“Ta đi với ngươi.” Triệu Lăng nắm tay nàng. Ngoài cửa, trời vừa hửng, gió sớm thổi mát lạnh, khiến đầu óc tỉnh táo. Triệu Lăng nắm tay nàng đi thẳng, không né tránh. Trầm Tuyết Y bị kéo đi phía sau, sống mũi bỗng cay cay—nữ nhân này đúng thật là bộc trực, không phân nặng nhẹ. Vậy mà chẳng hiểu sao bị nàng nắm lấy như vậy, Tuyết Y lại có cảm giác như có được một người tri kỷ, từ nay về sau có người sẵn lòng chia sẻ với nàng mọi chuyện…

Hai người cứ thế đi một đường, không né ánh mắt đệ tử. Trầm Tuyết Y thấy trái tim vốn rối loạn dần bình tĩnh lại, vì không ai nói gì cả. Ánh mắt mọi người nhìn nàng vẫn như trước—đều đầy tôn kính. Thậm chí thấy hai người đi cùng nhau, trong mắt bọn họ còn mang theo vui mừng.

Huynh đệ vẫn là huynh đệ. Trầm Tuyết Y thấy ấm lòng. Lên đến tiền đường, đã thấy Lịch Ninh và mấy người được đệ tử dìu vào. Tuyết Y vội vàng hô lên mấy tiếng, mấy người lập tức kích động đáp lại.

Đang lúc muốn hỏi han, bỗng nghe một giọng mềm mại gọi:

“Lăng đại ca!”

Triệu Lăng giật mình. Một lát đã thấy Tiểu Giang Nhi từ sau lưng đám Lịch Ninh chạy ra, mặt mày lanh lợi, tươi cười chạy thẳng đến, nhào vào lòng Triệu Lăng:
“Ca ca! Ha ha! Ta tới tìm ngươi đây!”

Triệu Lăng nhìn tiểu nha đầu đáng yêu này, vẫn giống hệt như trước: gặp nàng là quấn quýt không rời, trước mặt bao người vẫn gọi nàng “ca ca”. Vừa quen thuộc lại vừa xa lạ. Nàng ôm lấy Giang Nhi:
“Giang Nhi ngoan. Sao ngươi lại chạy đến Nghĩa Thủ Đường? Không ở nhà chờ, ta định quay về mà.”

Tiểu Giang Nhi túm vạt áo nàng cười hì hì, liếc nhìn Tuyết Y một chút rồi nói:
“Ca ca về làm gì? Cung chủ nói rồi, từ nay ca ca là phân Đà chủ của Nghĩa Thủ Đường. Theo lý mà nói thì ca ca phải ở tổng đường, không được về nữa!”

Triệu Lăng nghe vậy vừa mừng vừa sợ. Nghĩ lại thấy không ổn, lập tức nhìn Tuyết Y. Tuyết Y cũng nhìn nàng—hai người cùng lo: có phải Nhiễm Thanh Mi giận rồi không?

Triệu Lăng vội hỏi:
“Giang Nhi, mau nói, sao lại như vậy? Cung chủ làm sao đưa ra quyết định ấy?”

Giang Nhi vui vẻ cười, chỉ vào mấy người bị thương phía sau:
“Ta không biết. Cung chủ bảo mọi người đưa các thúc thúc, a di bị thương về đây, rồi bảo ta đi theo.”

Nói xong, bé cọ đến cạnh Tuyết Y, cười toe:
“Hắc hắc, tỷ tỷ là Trầm tỷ tỷ phải không? Ta họ Tiêu, tên Giang Nhi, ai cũng gọi ta là Tiểu Giang Nhi, tỷ tỷ cũng gọi vậy nha. Tỷ tỷ xinh thật đấy!”

Ánh mắt bé vừa nghịch ngợm vừa ngây thơ. Trầm Tuyết Y bị bé nhìn mà mặt đỏ bừng. Chuyện giữa nàng và Triệu Lăng, giấy sao gói được lửa, trẻ con nhìn cũng nhận ra. Tuyết Y đành gượng cười:
“Ừ, Tiểu Giang Nhi chào ngươi, ta là Trầm tỷ tỷ…”

Nhìn ánh mắt thuần khiết của đứa nhỏ, nàng xấu hổ muốn chết, liền đưa tay véo lưng Triệu Lăng một cái—
Tất cả đều tại ngươi! Ta đúng là không dám nhìn người nữa rồi!

Triệu Lăng đau quá kêu lên “á!” một tiếng.

“Ca ca, ngươi sao vậy? Ngươi sắp khóc rồi kia! Khó chịu chỗ nào? Bạch gia gia ở sau, có cần gọi hắn xem không?” Giang Nhi hoảng hốt hỏi.

Triệu Lăng nhăn nhó xua tay:
“Không cần. Ta không sao.”

Nàng vừa dứt lời đã phản ứng lại:
“Khoan đã! Bạch lão đầu cũng tới? Ông ta đến đây làm gì?!”

Giang Nhi gật đầu:
“Đến rồi đó. Ngươi xem.”

Vừa dứt lời, thấy ngay một thân ảnh chạy như gió vào cửa lớn—râu tóc bạc trắng, đeo cái hồ lô sau lưng, chẳng phải Bạch Dịch thì là ai.

“Đồ đệ ơi đồ đệ!! Ha ha! Nơi này tốt quá, rộng quá, trốn ở đây là vừa! Ta thích!”
Lão vừa cười vừa chạy thẳng vào trong.

Trầm Tuyết Y định hỏi:
“Lão tiền bối—”

Nhưng Bạch Dịch chẳng thèm nghe, chọn một hướng liền lao vào trong đường, thân pháp nhanh đến ai cũng không cản nổi.

Triệu Lăng chỉ biết đổ mồ hôi. Cái lão hỗn đản này chạy tới làm gì?!

Đang rối, đã thấy Trương Thiên Chính thở hồng hộc đuổi theo, vừa vào là hét ầm lên:
“Tên Bạch lão quỷ kia, lăn ra đây!! Ngươi châm sai huyệt, hại ta đau một ngày một đêm! Hôm nay ta không để yên!!”

Hắn như lang như hổ đuổi theo, mấy đệ tử thấy hắn như vậy đều sợ tránh sang một bên. Trương Thiên Chính gầm lên:
“Ngươi trốn đi! Xem ngươi trốn được thuốc của ta không! Ta phải bắt được ngươi!”

Nói rồi hắn hùng hổ đuổi theo vào trong.

Trầm Tuyết Y nghiêng đầu nhìn Triệu Lăng, Triệu Lăng lại nhìn Tiểu Giang Nhi. Tiểu Giang Nhi một bộ vô tội, nói: 
“Bọn họ nghe nói nơi này rộng, rủ ta chơi trốn tìm. Ta sợ Sư phụ mắng nên không dám từ chối…” 

Triệu Lăng hít một hơi lạnh, khóc không ra nước mắt, nhìn đám Nghĩa Thủ Đường đệ tử ánh mắt hung ác, cứng họng nói: 
“Một hồi hiểu lầm thôi, một hồi hiểu lầm thôi. Ta mang mấy lão nhân này về nhà, không dám làm phiền mọi người…” 

Nói chưa dứt, đã thấy Lạc Băng Thanh dẫn kiếm đi tới, mắt như muốn giết người. Triệu Lăng hoảng hốt, vội trốn sau lưng Trầm Tuyết Y: 
“Lạc… Lạc cô nương… Ngươi nghe ta nói, xúc động là ma quỷ, đừng vậy a!” 

Lạc Băng Thanh không nói nhiều, kéo Tiểu Giang Nhi lại, giận dữ: 
“Ta đã nói không được ngươi gần nàng như vậy! Ngươi không nghe sao?” 

“Sư phụ…” – Tiểu Giang Nhi ủy khuất, níu tay nàng, lại nhìn Triệu Lăng. 

Triệu Lăng nuốt nước miếng, nghĩ thầm: sao mỗi lần ta làm chuyện không tốt đều bị Lạc Băng Thanh bắt gặp? Ám ảnh trong lòng a! Nhìn đứa nhỏ cầu cứu, nàng đành nói: 
“Đứa nhỏ vô tội! Muốn giết thì hướng ta mà đến!” 

Lạc Băng Thanh rút nửa thanh kiếm, cười lạnh: 
“Ngươi nói thật sao?” 

Triệu Lăng hoảng, che mặt trốn sau Trầm Tuyết Y: 
“Đừng xằng bậy. Trầm Đường chủ võ công cao, sẽ bảo hộ ta.” 

Trước mặt bao người, Trầm Tuyết Y cũng thấy khó xử, đành nói: 
“Người tới đều là khách. Cô nương có thâm cừu đại hận thì cứ nói rõ. Nghĩa Thủ Đường giảng chính nghĩa…” 

Triệu Lăng níu áo nàng, khóc nức nở: 
“Đường chủ, ta sợ…” 

Chưa kịp nói thêm, ngoài cửa vang tiếng xe ngựa ồn ào. Một đoàn người mang theo sách vở, bàn ghế, chăn đệm, thậm chí cả bể cá thủy tinh lớn tiến vào. 

Liễu nha đầu mặt đầy phiền não đi vào. Triệu Lăng thấy nàng như thấy cứu tinh, vội kêu: 
“Tiểu nha đầu! Mau cứu ta! Lạc cô nương muốn giết ta! Mau gọi Hải Đường tới!” 

Liễu nha đầu liếc nàng, không kiên nhẫn: 
“Không thấy ta đang bận sao! Tránh ra! Bản nha hoàn không rảnh lo chuyện phá phách của ngươi! Có gan làm thì có gan chịu!” 

Triệu Lăng khóc thầm: ta làm gì sai? Nhìn Trầm Tuyết Y, càng muốn khóc. 

Lạc Băng Thanh cầm kiếm, cười lạnh nhìn nàng. Trầm Tuyết Y chỉ biết ôm đầu, lần đầu thấy đau đầu đến vậy. 

Hà Tứ Bình cùng mọi người đứng nhìn, cảm kích Triệu Lăng cứu giúp, nhưng nay lại thấy một đoàn người lạ đến, không hiểu muốn làm gì. Là quản gia, Hà Tứ Bình tiến lên hỏi Liễu nha đầu: 
“Cô nương, đây là muốn làm gì?” 

Liễu nha đầu đáp: 
“Cho Công tử nhà ta ở trọ! Công tử làm phân Đà chủ, Nghĩa Thủ Đường không phát lương, thì phải cho chỗ ở chứ? Ngoài kia loạn lạc, phòng chúng ta bị dài thắng bang chiếm rồi, ngươi sáng nay đi ra cũng thấy. Nguy hiểm như vậy, mau tìm chỗ cho ta đặt đồ!” 

Nói xong, một hạ nhân làm rơi bình hoa. Liễu nha đầu đỏ mặt quát: 
“Cẩn thận! Đây là đồ ta mang từ kinh thành, ngàn dặm xa xôi, mua không được đâu!” 

Hà Tứ Bình cùng mọi người hít một hơi lạnh, nhìn nha hoàn kia vênh váo như trở lại hoàng cung, chỉ huy hạ nhân đặt đồ vào đại đường. 

Cuối cùng một xe cũng xong, Hà Tứ Bình định mở miệng, thì Liễu nha đầu lại phân phó: 
“Tốt, xe này xong rồi. Còn sáu xe nữa theo thứ tự vào! Cái bàn kia của Hải Đường cũng mang vào cho ta!” 

Tiếng loảng xoảng vang lên, lòng người đều nát. 

Tứ hổ Lịch An Hòa mặt đen lại nhìn Triệu Lăng. Triệu Lăng níu tay Trầm Tuyết Y, khóc không ra nước mắt: 
“Ta vô tội…”