Triệu Lăng vẫn ở bên cạnh Nhiễm Thanh Mi, thấy bệnh tình của Bác ngày càng kém thì lòng nàng cũng rối loạn. Bạch Dịch lại được mời đến châm cứu, tuy có thể ổn định tạm thời nhưng không chữa được gốc bệnh. Nhiễm Thanh Mi chỉ cười an ủi, bảo ông lui ra. 

Triệu Lăng càng thêm nặng nề: Bác bệnh nặng, Trầm Tuyết Y chưa thể chấp nhận quan hệ giữa nàng và Bác, Nghĩa Thủ Đường vì chuyện này mà hội nghị trì hoãn, kế hoạch cải tạo thiên bảo môn cũng khó thực hiện. Nhiễm Thanh Mi hiểu, muốn nàng tự đứng vững, nên Triệu Lăng gọi Hải Đường đến bàn bạc. Hai người thảo luận chi tiết cải tạo, phân phối nhân sự, trọng điểm đặt ở Giang Nam – vùng buôn bán phồn thịnh – rồi mới mở rộng ra cả nước. Triệu Lăng viết kế hoạch, giao cho Hải Đường chuyển đến Hoàng đế, mong đánh bất ngờ để Lưỡng Hoài tham quan không kịp trở tay. 

Đêm xuống, Nhiễm Thanh Mi mệt mỏi nhưng vẫn chỉ điểm, rồi bảo Triệu Lăng ôm đi nghỉ. Trước khi ngủ, nàng nói: 
“Ngươi làm rất tốt, chỉ có một nhược điểm lớn.” 

Triệu Lăng thở dài: 
“Ta biết, là Tuyết Y. Nếu nàng không đồng ý, tất cả đều uổng phí.” 

Nhiễm Thanh Mi gật đầu: 
“Đúng. Ngươi không giống Văn Thực, trực tiếp nắm hai bang phái. Ngươi còn phải dựa vào phân Đà chủ.” 

Triệu Lăng nói: 
“Thượng sách là dùng âm mưu hãm hại Tuyết Y, đoạt quyền. Nhưng ta không phải Văn Thực, ta không làm được.” 

Nhiễm Thanh Mi cười: 
“Ngươi không phải Văn Thực, ta biết.” 

Triệu Lăng: 
“Hạ sách là chờ nàng nghĩ thông.” 

Nhiễm Thanh Mi ôm nàng: 
“Cũng không hẳn là xấu. Ngươi cho nàng thời gian. Định kỳ hạn, nếu nàng vẫn không thông, thì ngươi phải chủ động.” 

Triệu Lăng giật mình: 
“Cứng rắn đến? Bác muốn ta giết nàng sao?” 

Nhiễm Thanh Mi liếc nàng: 
“Ngươi coi Bác là loại người nào? Ta nói là đi tìm nàng, hò hét cũng tốt.” 

Triệu Lăng cười: 
“Ta vốn định ngày mai tìm Tuyết Y nói chuyện. Theo tính cách nàng, hẳn sẽ nhận.” 

Nhiễm Thanh Mi khanh khách: 
“Ta biết ngươi nóng nảy. Nếu không vì ta liên lụy, ngươi đã đi từ sớm.” 

Triệu Lăng mặt dày cọ vào nàng: 
“Trời đất chứng giám, ta không nghĩ như vậy. Bác đừng oan uổng Lăng nhi. Thân thể ngươi mới là quan trọng, ta toàn tâm toàn ý ở bên Bác.” 

Nhiễm Thanh Mi hừ một tiếng: 
“Ta không so đo với đứa nhỏ da lông ngắn như ngươi. Ta mệt, muốn ngủ.” 

Triệu Lăng ngoan ngoãn ôm nàng ngủ. Nhìn Bác yếu ớt, nàng càng đau lòng. 

Sáng hôm sau, Bạch Dịch lại đến trị liệu, khuyên Triệu Lăng tập trung vào việc với Nghĩa Thủ Đường. Triệu Lăng phân phó Liễu nha đầu chăm sóc Bác, rồi đi ra. Huynh đệ Nghĩa Thủ Đường đều khách khí, nhiệt tình. Triệu Lăng muốn đi thăm Hà Tứ Bình, thì gặp Trầm Tuyết Y trên hành lang. 

Hai người chạm mặt, xấu hổ. Trầm Tuyết Y sắc mặt kém, định quay đi, nhưng Triệu Lăng giữ tay nàng: 
“Tuyết Y.” 

Trầm Tuyết Y cười khách sáo: 
“Triệu Đà chủ.” 

Nghe vậy, lòng Triệu Lăng càng khó chịu: 
“Tuyết Y, ngươi đừng tránh ta. Ngươi đã dám đối mặt tình cảm của chúng ta, sao giờ lại trốn?” 

Trầm Tuyết Y đau khổ: 
“Xin lỗi, ta loạn trong đầu… Ngươi và Bác… Ta không biết nói sao. Nàng bệnh nặng, ngươi nên ở bên nàng.” 

Triệu Lăng ôm nàng: 
“Ta biết. Ta lo cho nàng, cũng lo cho ngươi. Ta không cầu ngươi chấp nhận ngay, nhưng đừng né tránh ta. Ngươi không để ý ta, lòng ta càng đau.” 

Trầm Tuyết Y đỏ mắt: 
“Ta biết ngươi áp lực lớn. Ta chỉ nhất thời không tiếp nhận được nàng là Bác của ngươi. Cho ta yên lặng một chút, ta nghĩ thông rồi sẽ không trốn ngươi.” 

Triệu Lăng vừa mừng vừa lo: 
“Ta có thể cho ngươi thời gian. Nhưng Nghĩa Thủ Đường cùng ca ca ta hợp tác chuyện…” 
Trầm Tuyết Y vừa tránh khỏi vòng tay Triệu Lăng, còn chưa kịp nói thì đã thấy một huynh đệ từ hành lang chạy gấp tới. Hai người thân mật như vậy, tuy trong đường ai cũng biết họ yêu nhau, nhưng trước mặt người khác vẫn khó tránh xấu hổ. Trầm Tuyết Y đè nén cảm xúc, hỏi: 
“Có chuyện gì? Sao gấp vậy?” 

Người kia quỳ xuống: 
“Báo cáo Đường chủ, Triệu Đà chủ, vừa rồi có người hầu mang thiếp mời, kiệu xe đầy đủ, cung kính thỉnh khâm sai đại nhân đi qua… Ta nghĩ khâm sai chính là Triệu Đà chủ, nên đến báo.” 

Triệu Lăng hơi buồn bực, nhận thiếp mời. Vừa mở ra, thấy văn từ hoa mỹ, toàn lời nịnh hót, ký tên Phác Cận Bình. 

Triệu Lăng cười lạnh: 
“Đúng là sợ nổi danh như sợ heo khỏe. Vừa thấy ngọc ấn khâm sai, bọn họ liền ba hoa nịnh hót.” 

Trầm Tuyết Y hỏi: 
“Là quan viên Lưỡng Hoài mời ngươi sao? Có những ai?” 

Triệu Lăng nhìn kỹ: 
“Phác Cận Bình, Vương Trường Xuân, Lý Thiên tổng, thêm bố chính Lưu Trình Hạ, còn có cả Huyện lệnh Chu Điển. Náo nhiệt đây.” 

Trầm Tuyết Y nhíu mày: 
“Đều là cáo già quan trường. Nghe nói ngươi là khâm sai, nên mới có lễ này. Đây là dịp họ tặng lễ, cũng là thử thăm dò. Ngươi có đi không?” 

Triệu Lăng cười: 
“Không đi thì bị nói keo kiệt, mang thù. Đương nhiên phải đi. Toàn tham quan ô lại, vừa lúc ta thu hết lễ, coi như cướp của giàu chia nghèo. Tuyết Y đừng lo, ta sẽ kiếm một khoản.” 

Trầm Tuyết Y vốn còn khó chịu vì chuyện tình cảm, nhưng thấy nàng vui vẻ, cũng nhẹ lòng, cười: 
“Vậy ngươi đi đi. Ta phái huynh đệ âm thầm theo bảo vệ.” 

Triệu Lăng càng vui, nhân lúc không ai chú ý, hôn nhẹ nàng, thì thầm: 
“Đừng lo, bọn họ không dám làm gì ta. Tướng công đi, nương tử ở nhà. Ngươi nghĩ thông rồi thì tìm ta. Ta đi kiếm chút tiền, ngươi chăm sóc Bác và mọi người.” 

Trầm Tuyết Y bất ngờ, trong lòng vốn ủy khuất nhưng thấy nàng lạc quan, cũng không nỡ trách, chỉ nói: 
“Ngươi đi đi, ta sẽ chăm sóc các nàng, Bác không sao.” 

Triệu Lăng nhìn nàng, thấy Tuyết Y dù luẩn quẩn nhưng vẫn thiện lương, lòng rộng rãi, liền yên tâm: 
“Ngươi yên tâm, ta chiều sẽ về.” 

Nói xong, nàng lên kiệu đi đến nơi quan viên mời. 

Đến nơi, Triệu Lăng choáng váng: ba chữ lớn – Phiêu Tiên lâu. 

Nàng đứng trước cửa, vào cũng khó, không vào cũng khó. Tú bà thấy nàng liền chạy ra đón: 
“Ôi, Triệu đại nhân tới! Tiểu nhân có mắt như mù, mong đại nhân tha tội. Mau vào, Phác đại nhân và mọi người đang đợi.” 

Triệu Lăng do dự, trong lòng thầm mắng bọn quan viên vô sỉ, mời khâm sai đến thanh lâu, chẳng phải muốn bôi nhọ thanh danh nàng. Nghĩ đến đây là địa bàn của Dương Diễm, nàng càng khó chịu. 

Đúng lúc, Bạch Ngọc Lâu – mỹ nữ vốn quen biết, thường đi cùng Tào Thiện Lưu – bước ra chào. Thấy khâm sai là người quen, nàng càng làm càn, liếc mắt đưa tình khiến Triệu Lăng nổi da gà, vội nói: 
“Ngọc Lâu tỷ tỷ đừng nhìn ta như vậy, ta rùng mình rồi.” 

Bạch Ngọc Lâu cười khanh khách: 
“Vài ngày không gặp, Triệu Công tử đã thành Triệu đại nhân. Ngọc Lâu chậm trễ, mong đại nhân thứ lỗi. Mau vào, mọi người chờ ngươi.” 

Triệu Lăng bị nàng kéo, khó xử, cười khổ: 
“Ngọc Lâu tỷ tỷ nói đùa, ngươi mắng ta hay khen ta vậy?” 

Bạch Ngọc Lâu nhìn nàng, thấy vẫn phong lưu tuấn mỹ như trước, nhưng thêm vài phần chính khí, liền cười: 
“Thôi, ta nói sai. Ngọc Lâu xin lỗi. Ngươi nay là đại nhân, chúng ta không dám quá thân mật. Ngươi chưa từng đến đây, hôm nay là lần đầu, lại vì công sự, ta biết. Ngươi đừng trách.” 

Triệu Lăng thở dài, nhìn nàng: 
“Ngươi là cô nương tốt, sao lại làm thanh quan. Ta phải khuyên Tào lão đệ sớm chuộc thân cho ngươi, đưa về phủ. Ở đây không xứng với ngươi.” 

Bạch Ngọc Lâu nghe vậy, mắt ánh lệ, cảm kích nhưng vẫn cười: 
“Có đại nhân làm chủ, ta cảm kích. Nhưng đã vào phong trần, khó thoát phong trần. Tào Công tử tuy chăm sóc, nhưng ta biết chỉ là gặp dịp thì chơi. Khi ta sắc tàn, duyên phận cũng hết. Chúng ta còn có gì đâu…” 

Triệu Lăng thương tiếc: 
“Tào lão đệ tuy háo sắc, nhưng không phải người xấu. Ngươi đừng buồn, ta sẽ giúp ngươi.” 

Bạch Ngọc Lâu cảm động, nói: 
“Ngọc Lâu cảm kích đại nhân cả đời. Nhưng ngươi đứng đây nói chuyện với ta thì không ra dáng khâm sai. Trên lầu toàn lão quan viên, ngươi phải giữ uy phong, sai sử ta, mới giống đại nhân.” 

Triệu Lăng cười khổ: 
“Thôi, ta không sợ bọn họ. Ta không phải loại người chỉ biết cao giọng với nữ nhân. Ta thoải mái là được.” 

Bạch Ngọc Lâu thở dài, cười: 
“Ta không nói nữa. Đại nhân thỉnh lên, Phác đại nhân đang đợi. Ngươi cẩn thận, bọn họ không dễ đối phó.” 

Triệu Lăng gật đầu: 
“Dẫn đường đi. Ta xem bọn họ khó đối phó thế nào.”