Bạch Ngọc Lâu dẫn Triệu Lăng đến trước cửa ghế lô xa hoa. Bên trong tiếng cười nói rộn ràng, trai gái ca hát. Triệu Lăng cau mày, nhìn Bạch Ngọc Lâu, thấy nàng chỉ cười bất đắc dĩ: 
“Đại nhân thỉnh vào, bọn họ đang đợi ngươi.” 

Triệu Lăng nghe tiếng bên trong, lòng chấn động, tay hơi run. Ánh mắt nàng trừng to, như bị đánh một cái tát. Bạch Ngọc Lâu tránh ánh mắt ấy, cúi đầu cười: 
“Đúng rồi, cô nương chúng ta đều ở trong. Phác đại nhân điểm danh muốn chúng ta bồi rượu. Đây là Phiêu Tiên lâu, vốn là nơi phong trần nữ tử tiếp khách. Nay lão bản là Văn Thực, ngươi không thể đắc tội nàng.” 

Nói rồi, nàng đẩy cửa. 

Ánh sáng tràn ra, Triệu Lăng nheo mắt. Bên trong là hương các xa hoa, bàn rượu thức ăn tinh xảo, bảy tám cô nương ca hát, đàn sáo, một đám quan viên Lưỡng Hoài cười vui. 

Ngay khoảnh khắc ấy, ánh mắt Triệu Lăng bắt gặp bóng người quen: Dương Diễm. Nàng ngồi cạnh Phác Cận Bình, tay ngọc nâng chén rượu, cười rạng rỡ, uy rượu vào môi hắn. 

Triệu Lăng nhìn cử chỉ ấy, nhìn gương mặt ấy – gương mặt nàng mong nhớ ngày đêm, người từng thương tích đầy mình vì nàng. Tim nàng như bị nghiền nát, đau đến nghẹt thở. Nhưng Dương Diễm dường như không hề chú ý, vẫn vui cười cùng đám quan viên, rót rượu, đàm tiếu. 

Phác Cận Bình thấy Triệu Lăng, cười ha hả: 
“Triệu đại nhân, ngươi đến rồi! Hôm nay Quận chúa mở tiệc chiêu đãi, muốn bồi tội với ngươi. Nàng không tiện đến, nên sai nữ tử này tiếp đãi. Chúng ta cũng muốn cùng ngươi liên lạc, giải thích chuyện trước kia. Mau ngồi đi, bàn này chờ ngươi.” 

Triệu Lăng hận không thể lập tức giết hắn, nhưng nghe là tiệc của Văn Thực, nàng đành nhịn, muốn xem bọn họ giở trò gì. 

Vương Trường Xuân kéo Dương Diễm đến, cười nói: 
“Triệu đại nhân, đây là hoa khôi Dương Châu, họ Dương tên Diễm nhi. Mau kính rượu Triệu đại nhân. Triệu đại nhân là khâm sai, ngươi hầu hạ cho tốt, Phác đại nhân sẽ thưởng.” 

Dương Diễm không giận, chỉ cúi đầu cười: 
“Triệu đại nhân hảo, dân nữ Dương Diễm khấu kiến đại nhân.” 

Triệu Lăng nhìn nàng nhu thuận, thiếu tự trọng, lòng đau nhói. Trước kia Dương Diễm kiêu ngạo, dám trêu chọc cả sảnh đường công tử, thà liều mạng cũng không chịu khuất phục. Nay lại thành nữ tử phong trần ngoan ngoãn bồi rượu. 

Triệu Lăng rơi nước mắt, khẽ nói: 
“Ngươi… đứng lên đi…” 

Dương Diễm ngồi cạnh, nâng chén rượu: 
“Triệu đại nhân, chúng ta từng có hiểu lầm. Uống chén này, coi như ta bồi tội, chuyện cũ xóa bỏ.” 

Triệu Lăng nghe như dao đâm tim, run rẩy cầm chén, giữ tay nàng không buông, muốn nói ra nỗi lòng. Nhưng trước mặt bao người, Dương Diễm chỉ cười, rút tay ra, liếc Phác Cận Bình. 

Phác Cận Bình mừng rỡ, nghĩ khâm sai tham sắc, tham tài, liền quát: 
“Dương cô nương, ngươi bồi tội quá nhẹ. Triệu đại nhân chưa uống, chưa tha thứ. Nếu không uống, ta sẽ phạt ngươi!” 

Dương Diễm sợ hãi, nhìn Triệu Lăng: 
“Triệu đại nhân, đừng làm khó ta… Phác đại nhân sẽ trách tội.” 

Triệu Lăng ngẩn ngơ, không tin đây là Dương Diễm nàng từng biết. 

Cuối cùng, Dương Diễm bất đắc dĩ cười, cầm chén rượu, ngửa đầu uống, rồi bất ngờ nghiêng người, hàm rượu, ép Triệu Lăng mở miệng, truyền rượu vào. 

Rượu nóng rát, Triệu Lăng muốn khóc, muốn ôm nàng, nói nàng không thể như vậy. Nhưng Dương Diễm đã cười khanh khách, đứng dậy, nói với mọi người: 
“Đại nhân nhóm đừng trách, Triệu đại nhân đã uống chén rượu này.” 
Khung cảnh trong Phiêu Tiên lâu quả thực hương diễm đến cực điểm. Các quan viên đều là người có thân phận, sĩ diện, tuy ngoài miệng trêu đùa nhưng chưa làm ra chuyện quá đáng. Thế nhưng Dương Châu hoa khôi lại lớn mật như vậy, khiến ai nấy đều hâm mộ Triệu Lăng, ánh mắt nóng rực, miệng khô lưỡi khô. 

Phác Cận Bình và mấy lão hồ ly vẫn giữ được chừng mực, nhưng Chu Điển cùng Lý Cử thì không nhịn nổi, nhân cơ hội động tay động chân với cô nương bên cạnh, muốn được nàng uy rượu như Dương Diễm. Trường hợp nhất thời hỗn loạn, khó coi. 

Triệu Lăng ngồi đó như đứng trên lửa, như ngồi trên than. Khí tức ô uế khiến nàng tức muốn nổ tung. Văn Thực thật sự quá độc ác, dùng đám quan tham này để nhục nhã nàng, nhục nhã cả Đại Chu. Nàng cắn răng chịu đựng, muốn xem bọn họ còn giở trò gì. 

Quả nhiên, Phác Cận Bình cười hì hì: 
“Triệu đại nhân từ kinh thành xa xôi tới, chúng ta ngưỡng mộ vô cùng. Nếu trước đây có gì sai, mong đại nhân khoan hồng độ lượng. Ngài cũng biết Lương Vương Quận chúa ở đây, nàng đại diện Vương gia, chúng ta không dám đắc tội. Nay xin bồi tội cùng đại nhân.” 

Triệu Lăng ghê tởm, nhưng thấy hắn khéo léo đẩy hết trách nhiệm cho Văn Thực, liền nén giận, cười lạnh: 
“Phác đại nhân nói phải. Lương Vương gia ta tự nhiên không dám đắc tội. Việc trước ta đã nói không truy cứu, thì nay cũng không truy cứu.” 

Lời vừa ra, cả sảnh quan viên thở phào, như được đại xá. Chu Điển lập tức ba hoa, Phác Cận Bình thấy tình thế ổn, lại kéo Dương Diễm đến bên Triệu Lăng, muốn nàng kính rượu. 

Dương Diễm cười ngây ngô: 
“Triệu đại nhân, ngươi xem phải làm sao? Uống hay không uống?” 

Triệu Lăng nhìn nàng: 
“Ngươi kính rượu, ta sao có thể không uống?” 

Dương Diễm cười: 
“Ngươi không sợ trong chén có độc sao?” 

Triệu Lăng nhìn chén rượu, không nói gì, cầm lên uống cạn. 

Cả sảnh vỗ tay khen ngợi. 

Triệu Lăng tửu lượng không tệ, nhưng cũng không chịu nổi ép uống liên tục, đầu dần choáng váng. Phác Cận Bình lại sai người mang ra một bình ngọc cổ, khoe khoang. Triệu Lăng chỉ thản nhiên: 
“Không phải chỉ là cái bình cũ sao, cũng được.” 

Phác Cận Bình thấy nàng không hứng thú, liền lui, rồi cười nịnh: 
“Đại nhân cao kiến. Thịnh thế tàng hoàng kim, chúng ta hiểu rồi.” 
Trong lòng hắn mừng, vì khâm sai chịu nhận vàng bạc thì dễ đối phó. 

Dương Diễm lại cười: 
“Triệu đại nhân nói thật khôi hài. Ta muốn bồi thêm một chén.” 

Triệu Lăng đau lòng, giữ tay nàng: 
“Ngươi… ngươi làm vậy là tội gì? Ngươi hủy hoại chính mình làm gì? Đừng diễn trò, ta đều hiểu…” 

Dương Diễm lại cười, che miệng khanh khách: 
“Ta có tội gì? Ta vui thì uống thêm một ly. Các vị đại nhân đến Phiêu Tiên lâu, ta kính chư vị một chén!” 
Nói rồi, nàng rút tay, ngửa đầu uống cạn. 

Phác Cận Bình càng khen ngợi, mấy quan viên lại ồn ào. Lưu bố chính liền đè vai Dương Diễm, cười: 
“Dương cô nương tửu lượng thật tốt! Hoa khôi Dương Châu danh bất hư truyền. Một chén chưa đủ, phải uống thêm mới thành tâm.” 

Hắn rót rượu liên tục, cả sảnh phụ họa, muốn ép nàng uống quá chén. 

Triệu Lăng không chịu nổi, giật chén rượu khỏi tay nàng, nhìn chằm chằm, lửa giận bùng lên: 
“Ngươi muốn hại ta thì được, nhưng sao lại tự hủy chính mình?! Đừng diễn trò, ta đều hiểu!” 

Dương Diễm lại cười nghi hoặc: 
“Triệu đại nhân nói gì? Ta nghe không hiểu.” 
Rồi quay sang Lưu bố chính, cười duyên: 
“Triệu đại nhân say rồi, ngài ấy say trước ta!” 
Lưu Trình Hạ nghe vậy liền cười ha hả: 
“Dương cô nương, ngươi như thế là không được. Ngươi chưa uống mấy chén mà đã khiến Triệu đại nhân quá chén, bất thành! Ngươi cũng phải uống thêm!” 

Dương Diễm nghe xong, quay sang Triệu Lăng cười: 
“Ha ha, Lưu đại nhân nói đúng, ta quả thật thất lễ.” 
Nói rồi nàng dứt khoát giật chén rượu từ tay Triệu Lăng, ngửa đầu uống cạn. 

Triệu Lăng muốn ngăn cản nhưng không kịp. Dương Diễm đứng dậy, nhìn quanh: 
“Ha ha, hôm nay Dương Diễm may mắn được bồi chư vị đại nhân uống rượu. Các vị đừng chỉ nhìn ta uống, cũng phải nâng chén. Phác đại nhân, đến đây, ta rót rượu cho ngài. Ngài là khách quý.” 

Phác Cận Bình sao lại bỏ qua, vội vàng đưa tay đón chén, còn cố tình nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng, cười nói: 
“Dương cô nương chậm thôi, coi chừng tràn rượu.” 

Dương Diễm chỉ cười, không để ý: 
“Không sao, một chén này, ta phụng dưỡng đại nhân uống.” 

Mấy quan viên thấy vậy đều mừng rỡ, không nhịn được lại muốn chiếm tiện nghi. 

Triệu Lăng không chịu nổi nữa, vỗ mạnh bàn, quát: 
“Đều dừng tay cho ta!” 

Tiếng quát khiến cả phòng sững lại. Phác Cận Bình hoảng hốt rụt tay, mấy người khác cũng ngẩn ra. Chỉ có Dương Diễm nghiêng đầu cười khanh khách: 
“Ha ha, Triệu đại nhân say rồi, nói mê sảng thôi. Chư vị đại nhân, không phải thật trách tội.” 

Phác Cận Bình phản ứng nhanh, lập tức phụ họa: 
“Đúng, đúng, Dương cô nương rót rượu, tất nhiên phải để Triệu đại nhân uống trước.” 
Rồi hắn cùng mấy người khác giả vờ say, chỉ chốc lát sau cả phòng tản đi hết. 

Trong phòng trống rỗng, chỉ còn bàn rượu thừa lạnh lẽo. 

Triệu Lăng đứng dậy, kéo tay Dương Diễm: 
“Ngươi theo ta đi thôi.” 

Dương Diễm nghiêng đầu, rút tay ra: 
“Nói đùa, ta vốn là người ở đây, đi đâu được?” 

Triệu Lăng nhíu mày: 
“Mặc kệ, ta không thể để ngươi ở lại.” 

Dương Diễm cười: 
“Ta thích nơi này, náo nhiệt. Ta quen rồi, không đi đâu cả.” 

Triệu Lăng đau lòng nhìn nàng cố ý sa đọa: 
“Ta mặc kệ Văn Thực dùng thủ đoạn gì. Diễm nhi, ta muốn ngươi đi với ta. Ngươi hận ta cũng được, muốn báo thù cũng được, nhưng đừng tự hủy hoại. Ngươi như vậy không chỉ làm ta đau, mà còn tự thương hại chính mình. Trong lòng ngươi thật sự thoải mái sao?” 

Dương Diễm nghe vậy, sắc mặt thay đổi, lạnh lùng: 
“Đừng giả bộ tình thâm ý trọng, ta thấy ghê tởm. Ngươi giờ là phân Đà chủ Nghĩa Thủ Đường, là khâm sai Hoàng đế, ai cũng phải cười với ngươi. Ta tính là gì? Ngươi không cần nói lời lấy lòng.” 

Lời châm chọc ác độc khiến Triệu Lăng đau nhói, nhất thời nghẹn lời. Một lúc sau nàng nói: 
“Ngươi muốn báo thù cũng được, muốn chọc giận ta cũng được. Nhưng hôm nay ngươi không nên làm vậy. Ngươi muốn ta đau, ngươi đã làm được. Nhưng hậu quả, ngươi phải chịu.” 

Dương Diễm hất tay áo, giận dữ: 
“Hậu quả gì? Ngươi uy hiếp ta sao?” 

Triệu Lăng thở dài: 
“Ta không uy hiếp. Ta không muốn vô ích. Nhưng nếu ngươi không nghe…” 
Nói rồi nàng bất ngờ tung chưởng: 
“Ta dùng võ công nói chuyện, ta sẽ áp ngươi đi!” 

Chưởng phong sắc bén ập tới. Dương Diễm không ngờ Triệu Lăng lại ra tay, vội vàng lùi mấy bước, rút phi tiêu, mặt u ám: 
“Động thủ?! Ai mạnh ai yếu còn chưa biết!” 

Triệu Lăng lạnh giọng: 
“Ngươi xưng Ngàn Vũ Phượng, hôm nay ta muốn thử thoi phiêu của ngươi!” 

Ánh mắt Dương Diễm lóe sáng lạnh lẽo: 
“Muốn chết! Hôm nay ta sẽ giết ngươi tế phụ thân ta!” 

Nói rồi, nàng tung phi tiêu, tiếng gió rít lên, mấy mũi phi tiêu như sao băng lao thẳng vào yếu huyệt của Triệu Lăng!