Ban ngày náo động đã lắng xuống, Nhiễm Thanh Mi tựa vào giường, hơi xuất thần. Bạch Dịch cầm kim châm vào huyệt vị trên tay nàng, đau đớn truyền đến khiến nàng khẽ nhíu mày.

“Có chút đau, ngươi nhịn một chút.” – Bạch Dịch nói rồi tiếp tục châm kim.

Nhiễm Thanh Mi mỉm cười: 
“Phiền Bạch tiên sinh, sớm muộn gì cũng phải giúp ta châm cứu.”

Bạch Dịch im lặng một lúc rồi nói: 
“Ta từ nhỏ đã nhìn ngươi lớn lên, lại chính tay khiến ngươi mất đôi chân, không thể nào trơ mắt nhìn ngươi như vậy. Bộ châm này ta nghiên cứu lâu mới nghĩ ra, hy vọng có thể chữa cho ngươi, để lòng ta bớt áy náy.”

Nhiễm Thanh Mi cười dịu dàng: 
“Bạch tiên sinh là ‘dược tiên’, ngươi nói hữu dụng thì tất nhiên ta tin. Trong lòng ta lại có thêm một phần hy vọng. Không hiểu sao, ở bên Lăng nhi ta càng ngày càng lưu luyến cuộc đời này.”

Bạch Dịch cười khổ: 
“Đừng tâng bốc ta. Năm xưa trong cung, phụ thân ngươi từng cứu ta một mạng, ta hứa báo ân mà tiêu hao nửa đời người. Nghĩ lại, hai bàn tay trắng, phí mất bao năm tháng, nửa đời rồi cũng xuống mồ thôi.”

Nhiễm Thanh Mi nói: 
“Phụ hoàng ta cả đời tích tài, tất nhiên phải để lại cho ngươi. Năm đó ông chinh chiến ở Nguyệt Uyển, muốn mở đường tơ lụa cổ truyền. Không ngờ sa mạc khắc nghiệt, quân đội khát cháy, lại gặp cao thủ Thân Thành, suýt nữa bị vây khốn. Ngươi và phụ hoàng gặp nhau cũng là duyên phận. Năm tháng trôi qua, tình nghĩa vẫn còn, ấy cũng là quý giá.”

Bạch Dịch gật đầu: 
“Ngươi tuổi chưa bằng nửa ta, nhưng nói chuyện còn lão luyện hơn. Nghe cũng có lý. Chỉ là nhìn ngươi làm việc, nhiều khi quá hoang đường, ta không biết ngươi là thông minh hay hồ đồ.”

Nhiễm Thanh Mi cười: 
“Người ta vẫn nói, khó được hồ đồ mà.”

Bạch Dịch thở dài: 
“Ngươi nói đúng. Thông minh và hồ đồ vốn là một lẽ. Các cô nương nhà Triệu gia đều không dễ chọc: ngươi là một, Triệu Lăng là một, còn tiểu Quận chúa suýt nữa lấy mạng ta.”

Nhiễm Thanh Mi cười: 
“Vậy Bạch tiên sinh thấy Lăng nhi thế nào?”

Bạch Dịch nhíu mày: 
“Ta là sư phụ nàng, ta còn không hiểu sao? Nàng là đầu lĩnh gây chuyện, ngươi thì hồ đồ, nàng thì rối rắm, làm ta tức chết.”

Nhiễm Thanh Mi lắc đầu: 
“Nàng tuy không tốt, nhưng cũng không phải sai hết. Nếu không, sao nhiều người lại cam tâm vì nàng mà liều mạng? Việc nàng làm đều có chút đạo lý, chỉ là tuổi còn nhỏ, chưa ổn trọng.”

Bạch Dịch nhìn nàng: 
“Nghe giọng ngươi, tựa hồ ngươi có tính toán gì.”

Nhiễm Thanh Mi cười: 
“Chính nàng có tính, không đến lượt ta lo. Nhưng ta nghĩ, Thân Thành đã đến, võ công hắn vốn lợi hại. Ta thì nằm liệt giường, sư phụ ta lại mất võ công, Bạch tiên sinh phải bảo vệ nhiều người, cũng khó xử. Không bằng chúng ta tranh thủ lúc rảnh, cùng nhau dạy mấy người trẻ tuổi, để họ tiến bộ thêm chút.”

Bạch Dịch suy nghĩ rồi gật đầu: 
“Ừ, cũng có lý. Vạn nhất Thân Thành có âm mưu, mọi người cũng tự bảo vệ được.”

Hai người bàn bạc một lúc, rồi Bạch Dịch thu kim. Nhiễm Thanh Mi buồn ngủ, chống đỡ không nổi, nằm xuống gối rồi ngủ say. 

Bạch Dịch nhìn nàng, thở dài: 
“Ngọc Ly, ngươi tin ta lần này cũng là sai lầm. Bộ châm này không chữa được bệnh của ngươi. Nó chỉ kích thích huyệt vị, khiến ngươi ngày càng buồn ngủ, rồi sẽ ngủ mãi không tỉnh. Không phải ta ác, mà đây là cách duy nhất giữ mạng cho ngươi. Chỉ khi ngươi ngủ, sinh lực tiêu hao mới giảm, ngươi mới sống sót… Là ta vô năng, chỉ nghĩ ra được cách này, mong ngươi đừng trách ta.” 

Nói xong, ông đau buồn đắp chăn cho nàng, thổi tắt đèn rồi đi ra ngoài.

---

Bên này, Triệu Lăng vừa trải qua một ngày mệt mỏi, tắm rửa xong mới thấy thoải mái. Tiểu nha đầu và Hải Đường đánh nàng xong rồi bỏ chạy, giờ nhìn gương thấy mặt bầm tím, đau nhức không chịu nổi.

Nàng đang ngồi hờn dỗi thì nghe tiếng gõ cửa: 
“Ta có thể vào không?”

Là giọng Tuyết Y. Triệu Lăng vội mở cửa. Trầm Tuyết Y đứng ngoài, kéo nàng vào phòng: 
“Để ta xem ngươi bị đánh thế nào.”

Nói rồi nàng cầm đèn, nhìn kỹ mặt Triệu Lăng. Thấy vết thương, Tuyết Y cũng đau lòng, đưa tay chạm vào, Triệu Lăng vội né: 
“Đau.”

Tuyết Y lắc đầu: 
“Đánh nặng thật. Không sao, bôi thuốc sẽ tiêu sưng.” 

Nàng bảo Triệu Lăng ngồi xuống giường, lấy thuốc ra, nhẹ nhàng bôi lên. Tay nàng khéo léo, vừa làm vừa hỏi: 
“Có đau không?”

Triệu Lăng mắt long lanh, nhìn Tuyết Y đến tận đêm vẫn lo cho mình, trong lòng cảm động, lắc đầu: 
“Không đau, tay ngươi nhẹ lắm. Ngươi bôi thuốc cho ta thì ta không đau.”

Tuyết Y thấy nàng vui, cũng cười: 
“Thật nhẹ sao?” – rồi thử ấn mạnh hơn một chút.

Triệu Lăng đau đến nhe răng, kêu lên. Tuyết Y vội dừng: 
“Thật sự đau vậy sao?” – kỳ thật nàng chỉ ấn mạnh hơn chút, nhưng Triệu Lăng phản ứng quá khoa trương.

Triệu Lăng bất ngờ ôm chặt nàng, cúi xuống hôn lên môi, cười nói: 
“Giả thôi. Ngươi có mạnh tay ta cũng chịu được.”

Tuyết Y đỏ mặt, biết bị lừa, vội giãy ra. Nhưng Triệu Lăng không buông, giữ chặt tay nàng, khiến thân thể Tuyết Y ngả vào lòng mình. Triệu Lăng vuốt tóc nàng, giọng dịu dàng như nước: 
“Tuyết Y, đừng cử động. Cho ta ôm một lát thôi. Ta rất nhớ ngươi.”

Hơi thở nàng phảng phất hương thơm sau khi tắm, khiến Tuyết Y cũng ngẩn ngơ, tựa vào lòng nàng, đỏ mặt nói khẽ: 
“Ta không động, nhưng ngươi buông ra trước đi.”
Nghe Trầm Tuyết Y đồng ý, Triệu Lăng mừng rỡ, vội buông nàng ra rồi ôm chặt vào lòng. Cảm giác ngọt ngào tràn đầy, nàng thấy chẳng cần nói gì thêm, chỉ cần ôm như vậy mới thấy yên tâm. Một lúc sau, Triệu Lăng cúi đầu nhìn gương mặt kiều diễm của nàng, khẽ hỏi: 
“Ngươi khó lắm mới tự mình đến tìm ta, chắc là Dương Liễu nhờ ngươi đến biện hộ cho nàng phải không?”

Trầm Tuyết Y gật đầu: 
“Hai người họ cũng là vô tâm mà thôi. Ta nghe nói ngươi nổi giận, muốn trừng trị, Liễu nha đầu sợ đến khóc, cầu xin ta. Ta không nỡ, lại lo ngươi đánh nàng, nên mới đến nói vài lời giúp.”

Triệu Lăng hừ một tiếng: 
“Ta có tính tình gì đâu. Ngươi bị tiểu nha đầu kia lừa rồi. Nàng vốn tinh quái, không khi dễ ta thì đã tốt. Ta mà khi dễ nàng, nàng có Thái hậu chống lưng, chuyên trị ta. Trước kia nàng chọc ta đều khóc lóc chạy đi cầu Hoàng hậu biểu tỷ biện hộ. Giờ ra ngoài cung, nàng lại khôn khéo, biết ngươi hiền lành nên tìm ngươi giúp.”

Trầm Tuyết Y nhìn vẻ mặt ấm ức của nàng, thấy buồn cười: 
“Ngươi cũng có lúc làm người ta khó xử. Ta đến giúp nàng biện hộ, nhân tình này ngươi không cho ta sao?”

Triệu Lăng nghe vậy cười hì hì: 
“Đương nhiên cho. Ngươi là tức phụ của ta, tình ta không cho ngươi thì cho ai?”

Nói rồi nàng cúi xuống hôn lên má trắng mịn của Tuyết Y. Trầm Tuyết Y biết nàng hay nói ngọt, nhưng nghe cũng thấy vui. Nàng vốn lý trí, nhưng trước Triệu Lăng lại dễ dàng rối loạn tình cảm.

Triệu Lăng ôm nàng, nhớ lại chuyện cũ: 
“Ngươi còn nhớ lần đầu ta đến tìm ngươi buổi tối, ngươi đánh ta một bạt tai, cũng giống như vừa rồi, còn bôi thuốc cho ta.”

Trầm Tuyết Y tựa vào lòng nàng, nhớ lại cũng cười: 
“Chứng tỏ ngươi không tốt, đáng đánh!”

Triệu Lăng hôn lên trán nàng: 
“Không phải. Ta thấy ngươi quan tâm ta, lúc ta không tốt ngươi vẫn lo cho ta.”

Trầm Tuyết Y cười, không nói thêm, chỉ đùa nghịch sợi tóc của nàng rồi ngẩng đầu: 
“Kỳ thật ngoài ta, mọi người đều quan tâm ngươi. Nhiễm cung chủ là Bác ngươi, nàng đối với ngươi ân tình rất sâu…”

Triệu Lăng nhớ đến Bác, trong lòng hơi buồn: 
“Ta chỉ mong Bác sớm khỏe lại…”

Tuyết Y gật đầu: 
“Nàng là người tốt, tất nhiên sẽ khỏe.”

Triệu Lăng nhìn nàng, cảm kích: 
“Ngươi đã buông chuyện giữa ta và Bác sao? Ngươi còn oán ta không?”

Trầm Tuyết Y đáp thẳng: 
“Nếu ta oán ngươi thì sao lại cùng ngươi thân thiết thế này. Ta tiếp xúc lâu ngày thấy nàng là người rất giỏi, xinh đẹp, trí tuệ, xử sự cao minh hơn hẳn chúng ta. Không hiểu sao nàng lại chịu gắn bó với ngươi…”

Triệu Lăng cười: 
“Ngươi không nghĩ ra thì hỏi ta cũng vô ích. Bác từng nói, tình cảm phát sinh vốn không thể cưỡng cầu. Ta đôi khi cũng thấy có lỗi với các ngươi, vì các ngươi đều là nữ tử hiếm có trên đời. Nhưng nếu chẳng ai rời ai, thì nghĩ nhiều cũng vô dụng. Ta chỉ biết cố hết sức cho các ngươi bình an, vui vẻ, hạnh phúc.”

Trầm Tuyết Y thở dài, chỉ nói: 
“Nghiệp chướng.”

Triệu Lăng liền cúi xuống hôn nàng, ánh mắt sáng rực: 
“Quản nó là gì, ta bị thương thế này, đêm nay ngươi đừng đi, ở lại cùng ta được không?” 

Tuyết Y bị nàng hôn đến thở không nổi, tay nắm vạt áo kháng cự yếu ớt. Nhưng trước tình cảm mãnh liệt ấy, nàng không thể trốn tránh. Nàng vốn là người không yêu thì thôi, đã yêu thì dốc hết lòng. Nghe Triệu Lăng khẩn cầu, nàng chỉ gật đầu, đỏ mặt cúi xuống khẽ ừ một tiếng. 

Câu trả lời thẹn thùng ấy khiến Triệu Lăng càng trìu mến. Nàng ôm lấy Tuyết Y, nhẹ nhàng đặt lên giường. Hai người nhìn nhau, ánh đèn càng làm gương mặt thanh tú của Tuyết Y thêm kiều diễm, ánh mắt nàng cũng tràn đầy mê hoặc.

Triệu Lăng mấy ngày không gần gũi, nay thấy nàng như vậy thì lòng rạo rực, cúi xuống hôn thật lâu. Nàng giúp Tuyết Y cởi áo, vuốt ve thân thể mềm mại, thì thầm: 
“Ta rất nhớ ngươi, ngươi cũng nhớ ta phải không?”

Tuyết Y xấu hổ, da thịt ửng hồng, vùi đầu vào vai nàng. Triệu Lăng hôn cổ nàng, cười khẽ bên tai: 
“Tuyết Y ngoan, có nghĩ đến ta không?”

Nói rồi tay nàng càng vuốt ve, khiến Tuyết Y run rẩy, khẽ gọi: 
“Lăng…”

Hai người quấn quýt, ôm nhau thật lâu, trong phòng tràn đầy ngọt ngào và xấu hổ. Cuối cùng, Triệu Lăng ôm chặt nàng, hôn lên môi và má, còn Tuyết Y cũng dạn dĩ hơn, thỉnh thoảng hôn lại. Cả hai đều thấy hạnh phúc.

Đèn đuốc lay động, khi hai người sắp ngủ thì bỗng nghe tiếng gõ cửa. 

Triệu Lăng giật mình nhìn Tuyết Y: 
“Đêm đã khuya, không biết là ai.” 

Tuyết Y lúng túng, vì nàng đang nằm trong lòng Triệu Lăng, thân thể trần trụi, nếu bị thấy thì khó xử. 

Triệu Lăng cúi hôn nàng, trấn an: 
“Không sao, đừng lo.” 

Rồi nàng mới cất tiếng: 
“Ai đó? Ai tìm ta?” 
Bên ngoài nghe thấy có người trả lời, giọng vừa vui mừng vừa lo lắng: 
“Lăng tỷ tỷ, là ta.”

Nghe ra là Tiểu Giang Nhi, Triệu Lăng mới thở phào. Nàng quay sang làm mặt quỷ với Tuyết Y, khiến Trầm Tuyết Y vừa thẹn vừa giận, trừng mắt rồi véo má nàng một cái. Triệu Lăng vội làm động tác cầu xin tha thứ, rồi vội vàng mặc quần áo để ra mở cửa cho đứa nhỏ.

Nàng lúng túng một hồi mới mở được cửa. Vừa mở ra, tim liền thắt lại: giữa đêm khuya, tiểu hài tử ngồi một mình trên bậc thềm đá, áo quần mỏng manh. Thấy Triệu Lăng, nàng mới đứng dậy, đôi mắt ngấn lệ, khóc đến đáng thương.

Triệu Lăng hoảng hốt: 
“Tiểu Giang Nhi, sao vậy? Đừng khóc, Lăng tỷ tỷ ở đây.”

Tiểu Giang Nhi lau nước mắt, nức nở: 
“Ta không sao… chỉ là Sư phụ có chuyện. Sư phụ không biết sao mà trán nóng, lại mơ ác mộng, nói nhiều lời kỳ quái. Ta chăm sóc mà không biết phải làm gì. Tỷ tỷ, ngươi đi xem Sư phụ đi, nàng khó chịu lắm.”

Giữa đêm khuya, đứa nhỏ này thật sự khó xử. Triệu Lăng trong lòng nặng nề, ôm nàng vào lòng: 
“Giang nhi ngoan, đừng sợ. Ta cùng ngươi đi xem nàng.” 

Nàng vừa định đi thì nhớ Tuyết Y vẫn ở trong phòng, bỏ nàng lại thì không hay. Đang muốn nói thì Tuyết Y đã mặc quần áo, bước ra cạnh cửa, nhìn hai người: 
“Lạc cô nương có việc sao? Ta cùng các ngươi đi chăm sóc.”

Triệu Lăng biết hôm qua Tuyết Y đã mệt, ban ngày lại xử lý nhiều việc, sợ nàng không chịu nổi, liền nói đầy thương xót: 
“Tuyết Y, ngươi khó lắm mới có thể nghỉ ngơi. Ta đi cùng Tiểu Giang Nhi là được. Ngươi đừng đi, về phòng ngủ đi.” 

Trầm Tuyết Y cũng mệt, vừa rồi còn suýt ngủ trong lòng Triệu Lăng. Giờ phải tách ra, nàng hơi khó chịu. Nhưng nghe Tiểu Giang Nhi nói, chắc chắn Lạc Băng Thanh bị thương phát tác nặng, nàng cũng lo lắng, liền nói: 
“Các ngươi đi đi. Nhớ gọi đại phu, bệnh trạng của Lạc cô nương giống như vết thương bị nhiễm trùng.”

Triệu Lăng gật đầu, để nàng nghỉ ngơi, rồi ôm Tiểu Giang Nhi đi về phía sân bên kia.