[Tại đây có đăng tải GIF hoặc video. Hãy cập nhật ứng dụng ngay bây giờ để hiển thị.]

And I know I was wrong

But I won't let you down

"Chị có thể nắm tay em được không?"

Đó là câu đầu tiên mà P'Lalil khẽ nói, ngay sau khi Lapas bước đến đứng trước mặt chị với khuôn mặt vẫn còn vương nét giận dỗi.

Lapas liếc nhìn bàn tay nhỏ của người đối diện, rồi gật đầu nhẹ, đưa tay ra với dáng vẻ hơi miễn cưỡng. Dù vẫn giữ chút khoảng cách, nhưng khi P'Lil thấy thế liền nhanh tay nắm lấy, đan những ngón tay mình vào tay Lapas, khớp vào nhau vừa vặn như hai mảnh ghép.
Cử chỉ vụng về đáng yêu mà cô chưa thấy từ lâu khiến Lapas suýt bật cười — suýt thôi, vì lần này cô nhất định phải "dạy dỗ" con chó già này một bài học cho nhớ đời. Càng ngày miệng càng sắc bén, mà đâu có kiểu sắc bén đáng yêu như Lapas, mà là kiểu nói câu nào câu nấy đâm thẳng vào tim người khác.

Có lẽ do quá nhiều áp lực và thay đổi, Lalil của bây giờ đã khác xa Lalil của trước kia. Lapas hiểu chứ — sự trưởng thành luôn đi kèm gánh nặng. Nhưng cô vẫn không thể vui nổi, khi sự vững vàng ấy lại dần thay thế đi nét dịu dàng và thấu hiểu của P'Lil.

Dù thế nào, Lalil vẫn luôn là người mà Lapas yêu nhất.
Cô chỉ lo ánh nhìn của người khác — sợ họ hiểu lầm, sợ ai đó nhìn P'Lil với ánh mắt nghi ngờ, rằng người phụ nữ này là kiểu người gì.
Vì Lapas biết rất rõ... P'Lil là người tốt nhất trên đời.

Cho dù dạo này miệng chị ấy có hơi "khôn" quá thì cũng đành vậy.

Hôm nay P'Lil ngoan lắm, tự nguyện lên ghế lái. Còn Lapas, rõ ràng là "công chúa" của ngày hôm nay rồi

Cô giật mình khi P'Lil nghiêng người từ ghế lái sang, chôn mặt mình vào hõm cổ cô. Cảm giác y hệt lúc con Moo Daeng trong nhà hay dụi đầu vào cổ cô mỗi khi nằm chung trên sofa.
Lapas khẽ thở dài — chị ấy lại đang nũng nịu rồi. Không phải chuyện thường thấy, nên khi thấy dáng vẻ như thế... Lapas mới nhận ra mình nhớ chị ấy biết bao.

Nhớ đến mức nước mắt ứa ra chỉ vì một hành động nhỏ như thế.

"Pas à... nghe chị nói một chút nhé."

"...Vâng."

Lalil nắm lấy bàn tay nhỏ của Lapas, dùng ngón cái xoa nhẹ như đang dỗ dành cho cô bình tĩnh. Nhưng vì mắt P'Lil vẫn dán vào bàn tay, nên chị chẳng nhận ra đôi mắt người yêu đã đỏ hoe từ lúc nào.
Lapas muốn la thật to vào cái sự ngốc nghếch đó, nhưng chẳng còn sức. Bởi con chó già này đang tấn công vào điểm yếu nhất của cô — trái tim.

Lalil mím môi, khẽ nói:
"Chị xin lỗi nhé."

Lời vừa ra khỏi miệng, người lớn hơn liền thở dài thật sâu. Cô chán ghét chính mình — và lần đầu tiên nhận ra lòng tự trọng của bản thân cao đến mức nào.
Chỉ để nói một câu "xin lỗi", cổ họng cô cũng nghẹn lại.

Lalil... đúng là đang trở thành kiểu người mà chính cô từng ghét thật rồi.

"Khó đến vậy hả? Chỉ là nói xin lỗi thôi mà?"

"Trước đây em cũng thế còn gì."

"P'Lil..."

Lại thế nữa! Lalil muốn tự tát vào miệng mình. Từ bao giờ cô trở nên cứng đầu và hay cãi thế này?
Cô lắc đầu, nhíu mày khó chịu với chính mình, rồi ôm Lapas chặt hơn.

"Chị xin lỗi mà..."

"Dạo này miệng chị lanh lắm đó, biết không?"

Lapas hơi nới tay, cúi xuống để nhìn thẳng vào khuôn mặt người sai. Và cảnh tượng đó khiến cô như bị bóp nghẹt tim — P'Lil ngẩng lên nhìn cô bằng đôi mắt trong veo, chẳng khác gì chú chó golden to xác .

Trời ơi... đáng yêu quá mức chịu đựng. Lapas gào thét trong lòng, vừa bực, vừa mềm lòng.
Nhưng cô tự nhắc mình, dù P'Lil có đáng yêu đến mấy, thì điều đó cũng không thể xoá đi nỗi tổn thương mà lời nói của chị đã gây ra.

"Chị xin lỗi nhé... Giờ chị cũng bắt đầu không thích chính mình rồi."

Lalil thở dài lần thứ năm trăm trong ngày.
"Chị xin lỗi vì đã vô tình gây áp lực cho em nhiều lần. Nhưng mà... chị kỳ vọng ở em nhiều, là vì chị tin em mà.
Chị biết em giỏi, em luôn là người giỏi nhất trong mắt chị."

"..."

"Chính vì em giỏi, nên chị mới muốn thúc đẩy em đi xa hơn. Nhưng chắc chị đã dùng sức sai cách, đẩy em mạnh quá. Thay vì giúp em tiến, chị lại làm em ngã."

"...Ngã sấp mặt luôn thì có."

"Ừ..." — giọng Lalil run nhẹ.
Giữa hàng triệu người trên đời, lẽ ra cô phải là người cuối cùng khiến Lapas đau.
Vậy mà bây giờ, chính cô lại là người làm tổn thương người mình yêu nhất.

"Tất cả lý do ấy... chẳng thể biện minh cho gì cả, chị biết."

"..."

"Chị rất hối hận vì đã nói những lời tệ hại với em... Chị đúng là miệng chó thật, chị thừa nhận hết. Chị xin lỗi, xin lỗi thật lòng."

"P'Lil..." — Lapas khẽ gọi, giọng mềm như nước.
Lapas vùi mặt vào cổ Lapas sâu hơn, không phải vì nũng nịu, mà như đang trốn tránh ánh nhìn.
Lapas định trách, nhưng khi cảm nhận được giọt nước nóng rơi lên da, cô liền đẩy nhẹ chị ra.

"Chị khóc à...?"

Đôi mày cong của chị rũ xuống, bờ vai gầy vốn mang bao trách nhiệm và kỳ vọng cũng run lên.
Lalil tránh ánh mắt của cô — chị không muốn Lapas thấy sự yếu đuối này.
Có lẽ P'Lil thật sự đã thay đổi rồi — như mọi người nói.
Chị đã vô tình dựng lên một lớp vỏ, che chắn bản thân khỏi thế giới... kể cả khỏi người mình luôn nói rằng yêu nhất.

Tiếng nấc nghẹn của Lalil như mũi dao đâm thẳng vào tim Lapas, khiến mọi giận hờn tan biến.
Cô đưa tay nâng khuôn mặt đang ướt đẫm nước mắt ấy lên.
Chị khẽ chống lại, nhưng lần này Lapas không buông.

Cô muốn P'Lil mở lòng — muốn chị biết rằng, ngay cả khi yếu đuối đến thế, cô vẫn sẽ ở đây, vẫn sẽ yêu, vẫn sẽ nắm tay không buông.

Dù yêu đến chết hay cãi nhau đến chết...
Lapas vẫn sẽ ở cạnh Lalil — mãi mãi.

"C...chị xin lỗi nhé... hức."

"P'Lil à–"

"Chị yêu Pas nhiều lắm... nhưng không hiểu sao chị lại hành xử tệ đến vậy."

Người lớn hơn vừa nói vừa nấc nghẹn, khuôn mặt đỏ bừng — không rõ vì đang khóc hay vì xấu hổ với chính mình.
"Vô dụng thật..." chị lẩm bẩm nhỏ xíu, nghe như đang tự mắng bản thân hơn là than phiền với người khác.
Không ra gì... đúng là không ra gì cả. Lalil ghét bản thân đến mức chỉ muốn biến mất khỏi thế giới này ngay bây giờ.

Hai tay chị siết chặt vào đùi đến nỗi váy nhàu nhĩ. Chị chẳng còn mặt mũi nào để ôm Lapas nữa — vì trong lòng bắt đầu tin rằng mình chẳng xứng đáng với cô ấy.
Mà chính cảnh đó lại khiến Lapas đau đớn như có ai bóp nghẹt trái tim, siết đến mức thở không nổi.

"P'Lil... nhìn em đi."
Giọng ra lệnh nhưng lại run rẩy vì thương. Người chị vẫn bướng bỉnh quay mặt đi, làm Lapas phải hơi dùng sức, rồi dịu giọng năn nỉ thêm một câu:
"Nhé..."

Thế là con "chó già" ngoan cố ấy mới chịu ngẩng lên.
Đôi mắt chị đỏ hoe, má lem nhem đầy nước — như thác lũ nhỏ tuôn tràn ra từ nỗi đau trong lòng.
Khoảnh khắc đó khiến tim Lapas như rơi xuống vực.
Đã lâu lắm rồi cô không thấy chị khóc như thế — kể từ khi họ kết hôn, những giọt nước mắt ấy chỉ xuất hiện vì hạnh phúc.
Vậy mà giờ đây, khi phải đối diện với nỗi buồn và thất vọng, cả hai người — hai người vợ — lại bối rối chẳng biết phải làm sao.

Nhưng ít nhất, họ đã chọn đối mặt... cùng nhau.

"Chị tệ lắm phải không?"
Lalil khẽ hỏi, vừa sụt sịt vừa kéo mũi đỏ lên.
Lapas lắc đầu lia lịa, lông mày cụp xuống như người sợ làm người mình thương tổn thương thêm chút nào nữa.

"Chị chỉ hơi bướng một chút thôi, không có tệ đâu."
Cô nói bằng giọng dịu đến mức có thể làm tan chảy cả nỗi đau.
Cô khẽ dùng mu bàn tay lau đi nước mắt cho người kia, nhẹ nhàng đến nỗi sợ chỉ cần mạnh tay một chút là chị sẽ vỡ tan ngay trong tay mình.

"Việc chị chủ động xin lỗi và cố gắng hiểu em — chỉ vậy thôi, là em đã thấy đủ rồi."

"Nhưng chị đã làm em buồn mà."
Lalil vẫn cố trách bản thân, cắn môi đến trắng bệch, cảm giác mình là người vô dụng chẳng chịu buông tha.
"Chị tệ thật đó."

"Người dở tệ nào lại làm trưởng khoa được chứ?"

"Giỏi việc thôi thì có ích gì... Chị thà làm người vụng về trong công việc còn hơn là người yêu tồi tệ."

Ôi trời... Lapas khẽ bật ra một tiếng cười vừa thương vừa bất lực.
Bà giáo Lalil – "nữ vương của khoa" – giờ đây co rúm lại như chú chó nhỏ chỉ cao chừng mười sáu phân.
Chị lẩm bẩm trong cổ họng, tránh ánh mắt cô liên tục.
Lapas bèn đặt tay mình lên tay chị, rồi từ tốn gỡ ra, như đang cẩn thận mở từng lớp phòng vệ của người lớn hơn.

Lalil nhìn động tác đó qua làn nước mắt, thấy bàn tay mình bị mở ra, để lộ bốn vết móng tay hằn đỏ rớm máu do chính chị bấu lấy.
Lapas nuốt khan, cổ họng nghẹn lại, rồi khẽ thở ra.
Cô cầm lấy đôi tay run rẩy đó, đặt lên hai má mình.

"Đau không, hửm?"
Giọng cô nghèn nghẹn, còn Lalil thì bật khóc nức nở hơn nữa.

"Đừng tự làm đau mình như thế nữa nhé... Em không muốn vợ em bị thương đâu."
Lapas nói, rồi nhẹ nhàng đặt những nụ hôn lên từng ngón tay chị, như thể muốn xóa đi cả nỗi đau trên da lẫn trong tim.
"Pas yêu chị nhiều lắm..."

Đôi môi đẹp run lên, rồi Lalil bật khóc òa, lao đến ôm chặt lấy vợ mình.
Cú bất ngờ khiến Lapas loạng choạng, nhưng cô vẫn kịp vòng tay ôm lại, giữ người chị nhỏ bé trong lòng.

Cô hôn lên thái dương chị, khẽ đung đưa, tay vuốt lưng nhịp nhàng như đang dỗ đứa nhỏ:
"Ôi, ngoan nào... chó già ..."
Lapas vừa nói vừa hôn chị thêm lần nữa, thở dài khi nghe tiếng nấc nghẹn bên tai.
Cô cố giữ bình tĩnh — vì nếu khóc theo, chắc hai người sẽ chẳng bao giờ kịp đi xem đèn Giáng Sinh ở One Bangkok tối nay mất.

"Chị xin lỗi nhé..."
Giọng Lalil nghẹn lại, giờ đã dịu hơn. Chị gục đầu lên ngực trái của cô, nói nhỏ xíu:
"Từ giờ chị sẽ là chó ngoan của em."

Lapas bật cười khe khẽ.
Cô chẳng cần những lời hứa hoa mỹ — vì nếu P'Lil có lỡ "hư" thêm lần nữa, cô biết mình cũng chẳng thể rời xa được đâu.
Chỉ cần chị biết xin lỗi, biết học lại cách yêu và hiểu nhau — như cách chị từng dạy cô ngày xưa — vậy là đủ.

"Chị phải ngoan đó, vợ yêu."

Tối hôm đó, hai người đến nơi khi đồng hồ chỉ hơn bảy giờ.
Bữa cuối cùng trong ngày là tiệc trưa ở khoa, nên giờ cả hai cô giáo đại học đều đói sắp xỉu.
Lapas không nói hai lời, kéo P'Lil vào Sushiro ăn cho chắc bụng.

Sau khi no nê, họ dắt tay nhau đi dạo quanh quảng trường — nơi cây thông Giáng Sinh khổng lồ rực sáng giữa rừng bê tông của Bangkok.
Hôm nay là đêm Giáng Sinh, người đông nghịt, không khí ấm áp đến lạ.

Lapas nắm tay Lalil chặt không rời.
Giữa dòng người tấp nập, họ chỉ im lặng nhìn ngọn cây tỏa sáng lung linh, ánh đèn phản chiếu trong mắt cả hai.
Cô khẽ nghiêng người, tựa đầu lên vai chị.
Cái vai ấy giờ đã vững chãi hơn, không còn run rẩy như khi ngồi khóc trong xe ba tiếng trước.

Cô thầm nghĩ — nếu một ngày nào đó vai chị lại gục xuống vì mệt mỏi, cô nhất định sẽ giúp gánh bớt.
Nhưng đồng thời, cô cũng sẽ không để P'Lil dồn hết mọi gánh nặng lên mình thêm lần nào nữa.

Vì tình yêu... là cùng nhau tìm điểm cân bằng mà.

"Cảm ơn chị vì đã đưa em đi xem đèn Giáng Sinh nhé."
Lapas nói nhỏ đủ để người bên cạnh nghe.
Lalil quay sang, nở nụ cười hiền và gật đầu liên tục:
"Chị cũng cảm ơn em, vì chịu để chị dẫn đi."

"Thì chị khóc thảm thương vậy, em nào nỡ không đi."

"Vậy..." — Lalil ngập ngừng, mắt nhìn xuống đất rồi liếc lên ánh đèn nhiều màu như tìm thêm chút can đảm. Cuối cùng, chị ngẩng lên, ánh mắt phản chiếu ánh sáng từ cây thông, nơi chỉ có Lapas tồn tại.
"Chị... có giành lại được Giáng Sinh cho em không?"

Lapas bật cười, đôi má hằn vết hôn nhỏ xíu của "thiên thần Giáng Sinh" bên cạnh.
Cô chọc nhẹ vào chỗ đó, rồi gật đầu:
"Ừm."

"Tốt quá."

"Maybe it's a Christmas miracle, babe."

"And YOU are my Christmas miracle."

"Xạo ghê."

"Không thích à?"

Người lớn hơn chu môi giận dỗi, khiến Lapas phải nhanh tay kéo chị vào lòng ôm chặt.
Gần đây P'Lil nhạy cảm và dễ tủi hơn thường ngày — chắc vì trận cãi vã lúc trước.

"Thôi mà... thích chứ, thích chị nói mấy lời sến sến này lắm luôn."

"Ý là dạo này chị nói chuyện không dễ thương nữa hả?"

"Ơ kìa, chị đang kiếm chuyện với em đó hả? Đổi vai rồi sao?"

"Xin lỗi nha, không hiểu sao chị lại như thế nữa..."

P'Lil chu môi ra giận dỗi, để Lapas phải dí ngón tay lên giữa hai chân mày đang nhăn lại kia:
"Chị bị gì đâu... chỉ là vợ của em thôi."
Nói rồi cô cúi xuống hôn khẽ lên đó:
"Thỉnh thoảng mới được nũng nịu vậy cũng đáng yêu mà."

"Chị yêu Pas nhiều lắm."

"Ừm."

"Đừng bao giờ nghĩ là chị không yêu em nhé."

"Vậy chị làm ơn đối xử tốt với em chút đi..."
Lapas không kìm được mà trách khẽ.
"Em biết là chị yêu, nhưng khi ở bên nhau lâu, đôi khi chị vô tâm quá... Em sợ lắm, sợ chị yêu em ít đi."

Lalil tròn mắt, rồi lắc đầu liên tục, như bị ai đâm một nhát ngay tim.
"Không, chị chưa bao giờ yêu em ít đi cả."

"Em cũng yêu chị đến phát điên luôn rồi, phát điên thật đấy."

"Đồ ngốc."

"Không được mắng em."

"Nếu chị lỡ nói gì không hay nữa, em cứ phạt chị đi nhé."

Lapas quay phắt lại nhìn người lớn hơn, người mà chỉ mới vài giây trước còn cau có, giờ đã đổi sang ánh mắt sáng rực như vừa nghĩ ra trò gì đó.
Lapas nheo mắt, giơ ngón trỏ chỉ thẳng mặt người đáng nghi:

"Đừng có giả vờ. Biết ngay chị đang nghĩ gì nha."

"Nghĩ gì đâu~"
Người lớn hơn kéo dài giọng, rồi cuối cùng cũng bật cười thành tiếng.
"Chị chưa nghĩ gì hết mà."

Lapas cũng bật cười theo. Ít ra thì nụ cười xinh đẹp ấy — nụ cười mà cô yêu nhất — đã quay lại với "tác phẩm nghệ thuật yêu thích" của mình.
Cả hai im lặng, nhưng ánh mắt vẫn chẳng rời nhau.

Nếu đây là một cảnh phim truyền hình, chắc đây chính là phân đoạn "nam nữ chính nhìn nhau say đắm, nhạc nền vang lên du dương".
Nhưng đời thực thì khác hẳn — xung quanh là tiếng ồn ào của đám đông, xen lẫn nhạc Giáng sinh phát từ loa của trung tâm thương mại.
Ánh đèn nhiều màu từ cây thông phản chiếu lên gương mặt hai người, gió lạnh tháng Mười Hai thổi qua khiến không khí lạnh hơn đôi chút... nhưng ánh mắt của người đối diện lại ấm hơn bất kỳ mùa nào.

"Chắc ai cũng đang mong chờ nghệ sĩ tiếp theo của chúng ta! Mọi người sẵn sàng chưa nào!"

Giọng MC vang lên qua loa khiến hai người cùng quay lại.
Đám đông đã tụ trước sân khấu, có lẽ là buổi mini concert mà Lilin từng thấy quảng cáo.
Người chị liếc nhìn cô người yêu đang vươn cổ tò mò.

"Ai biểu diễn vậy P'Lalil, chị biết không?"

"Hình như là—"

"Xin mời... Phanwa!"

Chưa kịp trả lời thì MC trên sân khấu đã trả lời thay.
Lapas bật cười trước cú "timing vàng," rồi lean tới hôn nhẹ lên vai người yêu một cái:

"Bị giành mất câu trả lời rồi nha."

"Chị có biết ca sĩ này không?"

"Biết chứ... chị còn từng gửi cho Pas nghe một bài của ảnh nữa mà."

"Hở? Thật luôn hả?"
Lapas nhíu mày, cố nhớ xem là bài nào.
Lalil chỉ mỉm cười hiền, cũng chẳng trách — cô gửi nhạc cho Lapas suốt, nhớ hết mới lạ đó.

"Pas không nhớ nổi á..."

Người chị cười khẽ, rồi khẽ huých vai cô khi nghe giai điệu quen thuộc vang lên từ sân khấu.

"Bài này nè."

"Dù ánh nến giữa con đường tối tăm cũng chẳng khác gì mặt trời,
em bước vào đời chị cùng câu trả lời mà chị tìm bấy lâu,
đẩy chị ngã xuống... rồi lại kéo chị đứng dậy,
thật may mắn biết bao vì chúng ta đã gặp nhau,
thật may mắn biết bao vì chị được gặp em."

"Đẩy ngã rồi kéo dậy á? Nghe hơi... toxic đó nha."
Lapas giả vờ cà khịa, khẽ thúc cùi chỏ vào người bên cạnh.
Lalil chu môi, lườm yêu cô vợ nhỏ đang phá mood bằng tính nghịch thường thấy.

"Như thể hai đứa mình  chưa từng vậy ấy."

"Ờ ha, tự trêu mình là dở rồi."

"Sao phải phá mood người ta hoài, còn mấy đoạn khác thì lãng mạn biết bao nhiêu."

Đấy, bà chị hay dỗi lại bắt đầu rồi đó.
Vừa nãy còn tự trách bản thân, giờ quay ra nhõng nhẽo như mèo con bị giẫm đuôi.
Đúng ra phải là Lalil năn nỉ cô mới đúng, sao rốt cuộc Lapas lại phải dỗ ngược chứ?

"Chu môi thêm chút nữa là em hôn đó nha, con cún ạ."

"Hôn thì hôn đi, chị không— Ưm... Pas!"

Nói chưa dứt, Lapas đã áp môi mình lên môi người chị — chỉ thoáng qua thôi, nhưng đủ khiến Lalil đứng hình, mặt đỏ tai đỏ đến tận mang tai.
Người lớn hơn vừa gõ nhẹ vai cô, vừa lẩm bẩm lí nhí:

"Nhiều người lắm đấy, làm gì kỳ vậy hả..."

"Thì chị thách em trước mà~"

Lapas lè lưỡi trêu, khiến Lalil không nhịn được mà vươn tay nhéo má cô một cái.
Lapas tranh thủ lúc ấy, vòng tay qua eo người yêu, kéo chị lại gần hơn chút, giọng dịu lại:

"Merry Christmas, P'Lalil."

Người lớn hơn mỉm cười, cũng bước sát lại, nhẹ nhàng chạm trán mình vào trán người đối diện, thì thầm đáp:

"Merry Christmas to you too... vợ yêu của P'Lalil."

...............

Phần này cũng là phần kết thúc .
Còn 3 chương phụ nữa nhưng mình ko có thời gian để dịch tiếp .
Chúc các bạn đọc truyện vui vẻ nha 🥰 tạm biệt . Cảm ơn đã ủng hộ và theo dõi bản dịch của mình .