Họ lại trải qua một buổi sáng với cảm xúc dâng trào mạnh mẽ.

Vừa lúc ấy, bên ngoài có tiếng gõ cửa. Sau đó là tiếng gọi lo lắng, bồn chồn khiến anh hoàn toàn bừng tỉnh.

“Ba! Ba có ở đây không? Ba ơi?”

“Là Toả Nhi!” Giọng Vương Nhất Bác đầy ngạc nhiên.

Tiêu Chiến hoảng hốt đẩy hắn ra, tìm nội y của mình, nhưng nó đã “hy sinh oanh liệt” rồi. Anh không có thời gian để nghĩ thêm gì nữa, vội vã mặc chiếc áo và chiếc quần dài vào rồi chạy ra khỏi phòng.

Anh hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh, bước ra mở cửa, cười và hỏi Toả Nhi đang đeo cặp sách đứng ngoài cửa: “Toả Nhi, sao con lại chạy đến đây?”

“Ba!” Nó hưng phấn bước vào cửa và mở bức thư đang cầm trong tay ra trước mặt anh, nói to: “Ba, sao hôm qua ba không về nhà? Bố viết thư đấy! Bố nói là…”

Nó bỗng sững lại, người run lên, ngã vào cửa. Mắt nó tròn xoe nhìn về phía trước mặt.

Tiêu Chiến vội vã quay đầu lại, thấy Vương Nhất Bác trong chiếc quần dài, khuy áo vẫn chưa kịp cài từ trong bước ra.

“Toả Nhi, chú…” Hắn bước đến phía họ, lúng túng không biết bắt đầu từ đâu.

“Ba…” Bức thư trong tay Toả Nhi rơi xuống đất. Nó dùng sức lắc lắc tay anh, nhìn anh với ánh mắt khẩn khoản, van nài.

“Ba… không đợi bố nữa à? Bố nói… nói bố trở về rồi, bố trở về tìm ba con mình rồi…”

Tiêu Chiến cúi xuống nhặt bức thư lên, gượng cười và nói: “Đúng vậy, bố trở về rồi!”

Toả Nhi rơm rớm nước mắt, nhưng nó cố gắng không để cho nước mắt rơi.

“Ba! Ba không được ở cùng chú Vương Nhất Bác, ba cũng biết là chú ấy thay người yêu còn nhanh hơn cả chớp mắt!”

Tiêu Chiến không cười nữa. Anh cứ nghĩ rằng chỉ cần Vương Nhất Bác xuất hiện, Toả Nhi sẽ vui mừng sà vào vòng tay hắn, cất tiếng gọi to: “Bố ơi!”

Đang lúc không biết giải thích như thế nào thì nó đã tức giận chạy đến bên cạnh Vương Nhất Bác, cố gắng đẩy hắn, hai tay đánh vào ngực hắn không chút nể nang gì.

“Chú đi mau, cháu không cho phép chú quầy rầy ba cháu, chú mau đi đi!”

Vương Nhất Bác cứ đứng bất động để nó đánh. Hơn ba mươi lăm năm qua hắn đã trải qua không biết bao lần đánh nhau, nhưng lần này hắn thấy ngay cả né tránh cũng cảm thấy thật nhục nhã. Kỳ thực, đối với hắn những cú đấm ấy mới thực sự khiến hắn cảm nhận được… mười lăm năm qua, hắn đã mắc nợ người hắn yêu, mắc nợ con trai hắn!

“Không được như vậy!” Tiêu Chiến chạy đến nắm lấy tay nó. “Toả Nhi, chú ấy chính là bố con.”

Sự thật là khi cởi lớp áo khoác hoa lệ, dối trá, sẽ thấy những chiếc gai còn sắc nhọn hơn cả một cây gai.

Sắc mặt Toả Nhi đang đỏ bừng phẫn nộ trong nháy mắt trở nên tái nhợt như không còn giọt máu. Nó hoảng hốt nhìn Vương Nhất Bác rồi lại nhìn Tiêu Chiến, giống như đang mong chờ sẽ có người nói cho nó biết đâu mới là sự thật.

Vương Nhất Bác hít một hơi thật sâu, rồi nói: “Xin lỗi con! Bố không phải là người bố tốt…”

Giọng của hắn tựa như âm thanh của một cây đàn cổ bụi bám lâu ngày, trầm thấp, lặng âm.

Trong ánh nắng buổi sớm, ánh mắt hắn rất đỗi dịu dàng, bên trong sự dịu dàng ấy ánh lên những giọt long lanh.

Toả Nhi khẽ rùng mình lùi ra sau, rồi lại lùi tiếp, sắc mặt nó càng trở nên nhợt nhạt, ngay cả đôi môi đang run run cũng tái đi.

“Chú nói dối! Chú không phải là bố cháu, chú không phải, chú là Vương Nhất Bác…”

“Bố không nói dối con đâu!” Tiêu Chiến nói.

“Không phải ba đã nói với con, bố là một người đàn ông giỏi như Vương Nhất Bác sao?”

Anh bước đến bên bàn, cầm lấy tập thư.

“Con hãy nhìn những bức thư này, đều là do con viết cho bố.”

Nó vội vã cầm lấy những bức thư. Khi nó nhìn rõ những chữ viết trên đó, tay nó run lên, từng lá thư rơi lả tả xuống đất.

Tiêu Chiến cầm tay nó, cố vỗ về bằng giọng nhẹ nhàng nhất có thể: “ Toả Nhi, con vẫn còn nhỏ, có những việc con chưa hiểu được, đợi khi lớn lên, con sẽ hiểu nỗi khổ tâm của bố!”

“Giờ con đã lớn rồi, con mười bốn tuổi rồi!”

Anh bước đến bên Toả Nhi, vỗ nhẹ lên lưng nó.

“Ba và ông đều là cảnh sát, nhưng bố con là ông trùm xã hội đen, cảnh sát và xã hội đen mà có dính líu đến nhau thì sẽ bị cách chức để điều tra, nghiêm trọng thì sẽ bị ngồi tù. Quan trọng hơn, bên cạnh bố đều là người xấu, bố sợ sẽ có người làm hại ba con mình, bố hy vọng con được lớn lên trong một môi trường tốt nhất…” Thấy vẻ mặt Toả Nhi có vẻ đã bớt tức giận, anh nói tiếp: “Toả Nhi, bố con thực sự rất yêu con. Vì muốn gia đình mình được đoàn tụ nên bố đã nghĩ mọi cách, từ bỏ tất cả không tiếc nuối. Bố giả chết, thay đổi tên tuổi để đến Australia cũng là để tìm ba con mình.”

Vài câu nói ngắn gọn đó có lẽ không thể hoá giải được mười lăm năm “gặp mà không quen”, có lẽ không thể khiến một cậu bé đã mất đi tình yêu của bố từ nhỏ dễ dàng, vui vẻ chấp nhận một ông bố “tình cờ gặp”, nhưng đối với một cậu bé mới mười bốn tuổi, từng câu, từng chữ đó cũng đã đủ gieo một hạt giống vào trong tâm hồn non nớt của nó - đó là tình cha vĩ đại.

Toả Nhi liếc nhìn Vương Nhất Bác, ánh mắt ấy cũng chứa đựng biết bao tình cảm.

Tiêu Chiến đẩy đẩy lưng nó.

“Không phải là con luôn mong được gặp bố sao? Mau gọi bố đi!”

Nó cắn môi, nhất định không nói. Tiêu Chiến lại đẩy đẩy nó, thúc giục: “Con còn nhớ đã hứa gì với ba không? Khi gặp bố thì phải nói những gì?”

Toả Nhi ngập ngừng bước lên trước một bước, đôi môi khẽ động đậy.

Đột nhiên, nó quay người lại, chạy ra ngoài…

Những cơn gió nhẹ buổi sớm thổi phồng chiếc áo đồng phục màu xanh nhạt trên người nó, thổi phòng tính cách ngang bướng vốn có của nó.

“Toả Nhi!” Vương Nhất Bác định đuổi theo nó, nhưng Tiêu Chiến ngăn lại.

“Hãy cho con một chút thời gian, chỉ là nó chưa có cách nào coi em là người bố như trong tưởng tượng của nó.”

“Nhưng…”

“Không sao, anh biết nó sẽ đi đâu.”

Một cậu bé mười bốn tuổi, vừa ngang bướng vừa nhạy cảm.

Rõ ràng là rất yếu đuối, nhưng lại luôn muốn tỏ ra là mình mạnh mẽ.

Trên một triền núi nho nhỏ bên cạnh sông Yara nước chảy êm đềm có một cây ngân hạnh, thời gian khiến nó sum sê, xanh tốt và cứng cáp, thân cây thô chắc với những lớp vỏ xù xì.

Toả Nhi ngồi trên thảm cỏ, dựa vào gốc cây, nó mở cặp sách và lấy ra một tập thư dày.

Từ bé nó đã sợ cô đơn. Nó thích nhất là có người ở bên cạnh, nghe nó nói chuyện. Nhưng không biết từ khi nào, nó thích ngồi trên cỏ, dựa vào gốc cây, đọc những bức thư này, đọc đi đọc lại, giống như đang dựa vào tấm lưng vững chãi của bố và nói chuyện với bố.

Nó chưa bao giờ gặp bố, nhưng nó có thể “đọc” được sự ấm áp, trìu mến yêu thương của bố trong từng bức thư, khoan dung và chân thành.

Vì thế nó phác hoạ ra một người bố trong đầu từ lâu rồi. Bố rất đẹp trai, lưng rất thẳng, khuôn mặt phóng khoáng, vẻ mặt tràn đầy tình yêu thương.

Nó không biết vì sao bố phải ra đi, theo đuổi những ước mơ như thế nào.

Nó đoán bố nó là cảnh sát quốc tế, đi đuổi bắt những tội phạm nguy hiểm nhất. Nó còn nghĩ bố nó là một nhà khảo cổ, đi đến những sa mạc mênh mông để tìm kiếm dấu vết lịch sử…

Nó từng suy đoán rất nhiều lần, nhưng điều duy nhất không ngờ đến đó là, bố nó chính là Vương Nhất Bác. Người đàn ông đó luôn khoác trên mình một màu đen u ám, lạnh lẽo, làm cho rất nhiều người sợ hãi, người đàn ông mà nó được nghe đồn rằng từng có vô số phụ nữ và có nụ cười rất phóng đãng.

Vương Nhất Bác là bố nó!

Sự thật này làm nó kinh ngạc, sợ hãi, không thể chấp nhận, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng, tận sâu trong đáy lòng nó vẫn có một chút vui mừng.

Dù sao… người ấy cũng là bố nó!

Một chiếc bánh ga tô dâu tây xuất hiện trước mặt. Nó không ngạc nhiên, bởi vì mỗi lần ba đến tìm nó đều dùng bánh ga tô dâu tây để dỗ nó về nhà.

Khi đưa tay nhận lấy chiếc bánh, nó mới phát hiện ra đang cầm chiếc bánh ấy không phải là bàn tay nhỏ của Ba mà là một bàn tay rất thô và to.

Nó ngẩng đầu lên, hình dáng của Vương Nhất Bác vô cùng cao lớn, che khuất cả ánh mặt trời phía đông. Mặc dù không còn là ông trùm xã hội đen, không có đệ tử vây quanh, nhưng Vương Nhất Bác vẫn có một khí phách hút hồn như vậy.

Toả Nhi cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào hắn.

“Bố làm con thất vọng rồi…” Vương Nhất Bác ngồi xuống bên cạnh nó, giọng điệu không giống một người bố cho lắm. “Có phải bố không nên xuất hiện?”

“Một chút.” Toả Nhi nghĩ thầm.

“Bố đúng là thay phụ nữ nhanh hơn cả chớp mắt. Bởi vì mỗi khi bố chớp mắt nhìn rõ họ, phát hiện ra rằng đó không phải là ba con nên bố không muốn nhìn họ lần thứ hai…”

“…”

Nó không hiểu, ít nhất là bây giờ không hiểu.

Toả Nhi không nói thêm gì nữa.

Bầu không khí yên lặng đến trầm uất. Một cơn gió lạ thổi qua, vài quả ngân hạnh rơi xuống đất. Tiếng lộp bộp càng khiến người ta nghẹt thở.

“Trong lớp có ai bắt nạt con không? Có ai mắng con không?”

Nó muốn gật đầu, nhưng sự bướng bỉnh lại bảo nó lắc đầu.

Một quả ngân hạnh rơi hướng về phía vai nó, sắp rơi trúng thì Vương Nhất Bác bắt lấy, tốc độ nhanh như gió.

Cảnh tượng ấy khiến Toả Nhi nhớ lại một cao thủ giang hồ trên ti vi, nó chợt cảm thấy có chút hưng phấn.

“Con có muốn bố đưa con đến bờ biển thả diều không?”

Nó lắc đầu.

“Đưa con đến khu vui chơi?”

Nó lắc đầu.

“Đưa con đến Madrid xem bóng đá.”

Nó vẫn lắc đầu.

“Đến Chicago xem NBA[1]?”

[1] NBA: Giải bóng rổ nhà nghề Mỹ.

Nó muốn nói: “Con muốn được học “võ công” của bố” nhưng nó im lặng không trả lời

Vương Nhất Bác bỗng cười và nói: “Con thật giống ba con. Lúc bố còn đang theo đuổi ba con, ba con cũng y như vậy, cho dù bố có nói gì, ba con cũng không thèm trả lời một câu.”

Nó ngẩn người một chút, rồi hỏi: “Tại sao?”

“Bởi vì bố và ba không cùng một thế giới, ba là cảnh sát, còn bố là tội phạm.”

“Hai người có yêu nhau không?”

Vương Nhất Bác thở dài, xoa xoa đầu nó nói: “Đương nhiên rồi! Nếu không thì sao có con được?!”

“À!”

“Tên tiếng Anh của con là gì?”

“Anthony ạ!”

“Còn tên tiếng Trung ”

“Ba gọi con là Toả Nhi”

"Tên đầy đủ?"

Từ trước đến giờ nó không biết nó có tên tiếng Trung đầy đủ, ở đây, nó chỉ dùng tên tiếng Anh để đi học. Nó thành thật.

"Con... không biết ạ!"

"Con tên Vương Tiêu Toả"

Khi nghe Vương Nhất Bác nói, nó mới hiểu nỗi khổ tâm trong lòng Ba Tiêu. Thì ra nó họ Vương, Vương Nhất Bác - Vương Tiêu Toả.

"Toả Nhi, những năm qua, hai ba con sống có tốt không?”

Nó cố gắng rất nhiều lần, cuối cùng cũng bật ra thành tiếng: “Bố… con và ba sống rất tốt.”

Vương Nhất Bác ngây người nhìn nó.

Nó nghĩ một lúc, rồi nói thêm: “Ba bảo khi nào gặp bố, nhất định con phải nói như vậy.”

Vương Nhất Bác xoa xoa đầu nó, bàn tay hắn rất to, lòng bàn tay tràn đầy sức mạnh.

Tay của bố, nó thầm ghi nhớ cảm giác này trong lòng!