En-Zoe nhìn PP, mắt cậu sưng đỏ — rõ ràng là vừa khóc.

PP mà thấy khó chịu, thì Billkin chắc chắn còn tệ hơn.

En-Zoe thầm khinh thường chính mình. Từ lúc nào mà anh đã bắt đầu xem Billkin và PP là một thể, là một chỉnh thể gắn liền không thể tách rời.

Nhưng cũng chính vì thế, đừng trách anh, Billkin à. Dù không thể chia rẽ hai người, thì khiến hắn khó chịu vài hôm cũng coi như trả được món nợ cú sốc hôm trước.

Thế là En-Zoe bắt đầu để ý. Khi xe chuẩn bị vào cổng lâu đài cổ trên núi, anh chỉ tay về cây cầu treo lắc lư bắc qua hào nước, nói với cả xe: "Mọi người có nghe đến hiệu ứng cầu treo chưa?"

Khi một người phải bước qua cây cầu nguy hiểm và tim họ đập thình thịch vì sợ hãi, nếu đúng lúc đó họ gặp ai đó, họ có thể nhầm tưởng cảm giác tim đập nhanh đó là do người kia khiến mình rung động — thế là nảy sinh tình yêu.

"Cho nên, rung động không phải lúc nào cũng là thật. Có thể chỉ là trò lừa của hormone. Cảm xúc 'không thể sống thiếu ai đó' đôi khi chỉ là tai nạn sinh học."

"Nhiều cặp đôi sau khi rời cầu treo, sống đời thường rồi mới thấy mọi thứ vỡ mộng, đam mê tan biến, yêu đương cũng chẳng còn. Đó không phải lỗi ai cả, chỉ là hiệu ứng cầu treo tan rồi thôi."

"Vậy tui dùng hiệu ứng cầu treo để cưa crush được không?" cô makeup hỏi đầy hào hứng, "Không cần lâu dài đâu, chỉ cần ngủ một đêm là được!"

"Được chứ! Chỉ cần làm cho huyết áp nó lên 200 mà nó thấy bà là ổn."

"Vậy thì tui phải đăng ký học nhảy dù gấp! Kéo hắn theo cho bằng được."

"Bà nhớ kiểm tra kỹ xem người lên trước có phải là bà không nha!"

Cả xe phá lên cười, chỉ có lòng PP lắc lư như đang đứng trên chính cây cầu treo đó.

Lúc hai mươi tuổi, cậu cũng từng đứng trên một cây cầu như vậy.

Cha không ủng hộ ước mơ thiết kế, ép học y. Paris xa xôi, tiền nhà, tiền học chẳng bao giờ đủ. Làm thêm thì bị sàm sỡ... Ngay lúc ấy, Billkin xuất hiện, trao cho cậu công việc, tiền bạc, visa, hỗ trợ nộp hồ sơ du học — dọn sạch những chướng ngại trên con đường, lần đầu khiến cuộc đời chông chênh của cậu được bao bọc bởi cảm giác an toàn.

Còn Billkin thì sao? Cũng đang đứng trên cầu.

Cây cầu của anh là cơ thể mình, là ý định buông xuôi mọi thứ mà không ai níu lại.

Họ vốn không phải là những người gặp nhau giữa đường bằng phẳng. Họ gặp nhau giữa chông gai, nên mới tưởng hoa hồng cũng là phần thưởng.

Nếu tình yêu khi ấy là sản phẩm của một khoảnh khắc đúng người – đúng lúc – đúng thời điểm... Vậy thì bây giờ, khi Billkin đã gần như quay lại một cuộc sống bình thường, liệu có phải anh cũng bắt đầu nghi ngờ?

Liệu có phải, khoảnh khắc rung động năm nào, vốn không phải dành riêng cho cậu? Chỉ cần có ai đó ở cạnh lúc ấy cũng được?

Cậu, có lẽ chỉ là người vô tình bước vào cây cầu của anh.

Tới nơi, ánh sáng ngoài trời vẫn đẹp. En-Zoe đề nghị chụp luôn ngoại cảnh quanh lâu đài.

PP cùng vài người mẫu khác chụp ở cầu treo và dọc theo hào nước bao quanh lâu đài.

Mấy bộ đồ chính gần như đã hoàn thành. Nhưng khi vừa bắt đầu bộ cuối, trời đổ mưa.

Cả đoàn vội vã kéo máy móc chạy vào trong, chưa đầy năm phút, mưa đã xối xả như trút nước.

Gần đây thời tiết thất thường liên tục.

Bên điều phối nói với En-Zoe: một vài bộ trang phục trong shoot này đã được book để mặc tại tiệc từ thiện tối mai. Nếu tối nay không đem về sửa kịp, e rằng không đủ thời gian.

Mưa vẫn mỗi lúc một lớn, mực nước cứ thế dâng lên.

En-Zoe thì không cam lòng. Hôm nay chưa có tấm nào thật sự ưng ý, về mặt nghệ thuật, anh không chấp nhận "tạm được".

Thấy anh cau mày, bên điều phối đành hỏi ý PP. Cậu do dự vài giây rồi nói: "Mọi người về trước đi. Để máy lại. Em ở lại chụp với anh."

Thế là xe lớn đưa đoàn về, chỉ còn lại một xe nhỏ.

Lâu đài rất cũ, khách đến không nhiều. Khung cửa sổ phát ra tiếng kẽo kẹt như đã lâu không ai tu sửa. Bức tường ngoài phủ rêu trơn ướt. Đèn trần lắc lư – gắn bằng sừng thật – ước tính từ thời xây lâu đài đến giờ, phải dùng sừng của 7-8 con nai trưởng thành.

Chủ nhân lâu đài mấy trăm năm trước chắc mê săn bắn lắm, khắp nơi là sọ động vật – trông có phần rờn rợn.

"Anh muốn chụp kiểu gì?" PP hỏi.

En-Zoe đã đi khảo sát các phòng, nói: "Phòng ngủ chính."

Đây là một trong số ít phòng vẫn được sử dụng. Có ba cửa sổ hướng về phía mặt chính lâu đài. Giường trải nhung xanh đậm, rèm cùng tông, đậm chất cổ điển.

Bộ đồ cuối là áo khoác dạ đen dài – sản phẩm mùa đông chủ lực của hãng, phối sẵn với áo len, quần ống rộng và áo vest cùng màu.

Nhưng chụp thế nào cũng không ổn.

En-Zoe thở dài, dừng tay xem lại ảnh. PP cũng bước tới xem — đúng là không ổn, kiểu dáng quá an toàn, nhạt nhẽo.

"Chỉ còn bộ này thôi hả?"

En-Zoe lắc đầu. Họ đã mang hết đồ, chỉ còn đồ nữ — PP không mặc vừa.

"Là lỗi của anh, không chuẩn bị kỹ. Không có make-up hay tóc tai đàng hoàng, chắc cũng không chụp được..."

Anh ngưng bặt.

"Em..." Anh nhìn PP đang cởi áo vest và áo len cao cổ.

"Tin em lần này." PP choàng áo khoác lên, gật đầu: "Em cũng muốn chụp nhanh để còn về."

Trong phòng chỉ còn tiếng ống kính chuyển động.

En-Zoe rất thích chụp PP. Cậu nhạy bén, biểu cảm tốt, diễn như không diễn. Đã hợp tác với nhau vài lần, anh không cần gào thét gì như với người mẫu nước ngoài khác. Chỉ cần ánh mắt, hoặc một cử chỉ nhẹ, PP lập tức hiểu ý và đưa ra biểu cảm anh cần.

Làn da trắng sứ của PP trong chiếc áo khoác dày như một bức tranh thủy mặc. Áo khoác thì mềm, cơ thể lại đầy sức sống. Khi cậu thu chân lại, quay đầu nhìn qua vai, tấm lưng trần như chú chim non vừa ra khỏi tổ – sắp cất tiếng hót đầu tiên.

En-Zoe nín thở.

Anh chụp từ vai trần của PP hướng ra khung cửa mưa. Rồi quay về đôi chân trần, kéo góc máy từ dưới lên – đến nửa gương mặt ẩn sau cổ áo, và nốt ruồi nơi khóe mắt.

Hệ thống sưởi cũ kỹ chẳng giữ được bao nhiêu ấm. Khi anh hô "cắt", PP đã tái mặt vì lạnh. Anh vội đưa chăn và quần áo cho cậu, tranh thủ lúc máy còn tín hiệu, gửi hình về cho studio.

Anh rất hài lòng với bộ ảnh hôm nay. Chỉ vào vài bức, nói với PP: "Cái này, cái này, với cái này – cho vào hồ sơ của em được đấy."

Trời tối hẳn. Mưa bên ngoài vẫn không có dấu hiệu dừng lại.

Họ chuẩn bị lái xe về. Nhưng chỉ mới đề máy, bánh xe đã sụp xuống hố nước. Nước tràn vào máy – chết máy hoàn toàn.

Đành quay vào lâu đài. Không còn cách nào, PP điện thoại chẳng còn sóng. En-Zoe thì còn một vạch – gửi tin nhắn cũng xoay hoài mới gửi được.

"Nếu đi qua cầu thì sao?" PP hỏi.

"Không được, máy móc không thể dính nước." En-Zoe lau ống kính, "Tổng cộng hơn trăm ký đồ. Hai đứa không khiêng nổi. Để lại cũng nguy hiểm. Không thể liều."

"Vậy giờ làm gì?"

"Đã liên hệ được rồi, đoàn đã về tới Paris, đang gọi cứu hộ. Sớm nhất là sáng mai cứu hộ sẽ tới."

"Vậy... chờ thôi?"

"Còn chăn, còn nệm, ngủ tạm một đêm vậy." En-Zoe đưa điện thoại cho PP, "Cần nhắn cho người nhà em không?"

PP lắc đầu: "Em đã nói là cuối tuần không về."

"Cãi nhau rồi à?"

PP nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi lúc này chẳng còn thấy gì nữa.

"Khi em nói sẽ ở lại giúp anh, anh tưởng mình còn cơ hội."

PP nhìn anh: "Anh không phải người đó."

"Biết ngay em sẽ nói vậy." En-Zoe nhún vai, "Họ hình như còn để lại ít rượu và bánh quy. Uống tí cho ấm nha?"

PP tỉnh dậy khi trời vẫn còn tối đen.

Cậu không nhớ mình ngủ thế nào. Chỉ nhớ đã ăn bánh quy, phô mai, rồi uống ít rượu với En-Zoe... Sau đó – hết.

Đầu cậu đau như búa bổ.

En-Zoe nằm phía bên kia ghế sofa. PP đá nhẹ một cái, anh ta đổ nhào xuống như búp bê rách.

PP vội đỡ lấy, tay vừa chạm vào đã thấy ướt sũng.

Rồi cậu mới ngửi được — mùi tanh nhè nhẹ của máu bắt đầu lan trong không khí.