Ánh mắt của mọi người đồng loạt hướng về phía ngôi mộ. Rõ ràng là cho đến lúc nãy, ngôi mộ vẫn còn đang tích cực phun ra 'bóng tối', vậy mà giờ đây lại đột nhiên rung chuyển và tỏa ra một lớp bụi đất dày đặc khắp nơi. Trông như thể chính ngôi mộ đang bị tách ra làm đôi.

Lẽ nào các anh hùng đã phá hủy ngôi mộ rồi sao? Shane đã thoáng có một tia hy vọng, nhưng rồi cậu đã sớm nhận ra không phải vậy. Ngôi mộ đang sụp đổ từ bên trong chứ không phải từ bên ngoài. Như thể có thứ gì đó đang phá vỡ ngôi mộ và chui ra ngoài.

Sau khi lớp bụi đất lắng xuống, thân phận của thứ đã phá vỡ ngôi mộ đã trở nên khá rõ ràng. Đó không phải ai khác mà chính là hai con cá khổng lồ màu đen và trắng. Việc gần như toàn bộ thịt đã mục rữa và rơi rụng thì cũng giống như các 'bóng tối' khác, nhưng những con cá khổng lồ lại không dùng kim loại hay máy móc để vá víu cơ thể như các 'bóng tối' khác.

Vốn dĩ chúng cũng không cần phải làm vậy. Bởi vì từ bề mặt của lớp thịt đã mục rữa, những bong bóng sủi lên như thể nước đang sôi, rồi trên bề mặt đó, những khuôn mặt người mọc lên san sát và lấp đầy những chỗ đã mục rữa. Đến đó thì cũng có thể nói là giống với những 'bóng tối' bình thường, nhưng vấn đề lại nằm ở chỗ khác.

"K-kia, kia lại là gì nữa? Là mặt của chúng ta mà!"

Những khuôn mặt mọc ra trên con cá là khuôn mặt của tất cả mọi người đang có mặt ở đây. Nhìn thấy không chỉ khuôn mặt của các thành viên Công hội như Ruziher hay Chelet, mà ngay cả khuôn mặt của các anh hùng như Hiberin hay Farzan cũng mọc ra, Shane đã không khỏi rùng mình. Tuy nhiên, cậu không thể tìm thấy khuôn mặt của mình và Meltier, không biết là thực sự không có hay là vì nó mọc ở một góc khuất nào đó nên không nhìn thấy, nhưng dù sao cũng là may mắn.

"Không chỉ có mặt của chúng ta đâu? Nhìn kia, ngay cả các 'bóng tối' cũng...!"

Khi những khuôn mặt người không đủ để lấp đầy hết những phần đã mục rữa, thậm chí cả khuôn mặt hay các bộ phận cơ thể của những 'bóng tối' đang chiến đấu xung quanh cũng bắt đầu mọc lên lúc nhúc. Có vẻ như chúng không phân biệt bạn thù, miễn là thứ đó ở gần.

Thậm chí cả ngôi mộ san hô cũng đã bị hấp thụ một nửa vào cơ thể của những con cá. Những rặng san hô và bia mộ dính vào hông của con cá trông giống như những chiếc vảy, và những lưỡi dao kim loại và bánh răng mọc lên đây đó trông giống như một lớp áo giáp được khoác lên trên. Từ lúc nào, ngôi mộ đã hoàn toàn biến đổi như thể là một phần của con cá.

Đó là một dáng vẻ hoàn toàn trái ngược với những 'bóng tối' từng thấy trước đó. Trong lúc đang ngây người nhìn lên không trung, Shane chợt nhận ra xung quanh đã trở nên tối hơn một chút so với lúc nãy. Vầng hào quang màu tím chiếu sáng không trung từ lúc nào đã biến mất.

– Chết tiệt, trước khi tên đó bắt đầu hoạt động, đáng lẽ phải phá được ít nhất là ngôi mộ chứ! Xem ra thời gian không đủ rồi!

– Vốn dĩ chỉ với sức của chúng ta thì đã không đủ rồi! Dù sao thì cũng không thể tránh được một trận chiến toàn diện nên đừng có than vãn nữa!

Thứ còn lại ở nơi ánh sáng màu tím đã biến mất là hình ảnh những dòng chữ màu đen và trắng hoàn toàn xa lạ đang bay lượn một cách náo loạn giữa không trung. Trông có vẻ giống với những dòng chữ màu vàng của cừu con nhưng lại có một dáng vẻ hoàn toàn khác biệt. Đặc biệt là hình ảnh những dòng chữ màu trắng và đen dường như đang đối thoại với nhau.

Và sự tồn tại được cho là đã tạo ra những dòng chữ đó là hai con cá đang lơ lửng giữa không trung.

Những con cá có hình dạng mập mạp và tròn trịa như một bức tranh biếm họa hay một nhân vật linh vật, vì kích thước quá nhỏ nên dù có gộp cả hai con lại cũng không bằng một nửa của cừu con.

Đây là phiên bản thu nhỏ của những con cá vừa thoát ra khỏi ngôi mộ sao? Không, nói vậy thì cơ thể chúng cũng không mục rữa và trông khá lành lặn. Nếu không phải vậy, có lẽ đó là Tinh Tú mà Chelet đã mang đến... Trong lúc Shane đang nhìn con cá với ánh mắt có phần ngây ngô, cừu con đã cựa mình trong lòng Shane như thể không hài lòng.

– Lũ khốn đó, tự mình dụ dỗ Cái Cũ đến rồi lại còn giả vờ vừa đấm vừa xoa...!

"Dụ dỗ 'bóng tối' ư? Mày nói vậy là sao? Không, vốn dĩ con cá nhỏ kia là gì và con cá lớn kia là gì? Lẽ nào những con cá khổng lồ kia là 'bóng tối' tên là 'Cái Cũ' à?"

– Xin ngài hãy hỏi từng cái một! Tạm thời thì những con cá mục rữa kia là những 'bóng tối' đã từng bị nhốt trong Đại Mê Cung rồi thoát ra. Có người gọi chúng là Cái Cũ, cũng có người gọi là 'Bóng tối' của thế giới. Có vẻ như khi các điểm phong ấn của Đại Mê Cung bị lỏng lẻo, chúng đã dần dần thoát khỏi Đại Mê Cung, và lũ ngốc kia đã gọi những thứ đang lang thang không mục đích trong lòng đất sâu thẳm đến đây.

"Gọi đến ư? Bằng cách nào? Không, trước đó, tại sao?"

– Chắc là định quét từ xa hầm ngục để lấy thông tin chứ gì! Vì các kênh lấy thông tin của chúng nó đã bị chặn hết rồi! Và đối với Cái Cũ, việc đó giống như một ngọn hải đăng giữa biển khơi tăm tối vậy!

Những câu chuyện như quét từ xa hay kênh lấy thông tin, thành thật mà nói, cậu khó mà hiểu được ý nghĩa của chúng. Nhưng điều quan trọng là sự thật rằng 'bóng tối' của Đại Mê Cung cũng có thể thoát ra ngoài. Không, những thông tin quan trọng như vậy không phải là nên cho biết sớm hơn một chút sao? Khi Shane lườm cừu con với vẻ mặt không thể tin được, cừu con đã len lén quay đi như thể đang lảng tránh.

Nhưng nghĩ lại, có vẻ như cậu cũng lờ mờ hiểu được tại sao cừu con lại giấu thông tin đó. Có lẽ vì nếu nói về Cái Cũ, sẽ phải giải thích cả về việc tại sao Cái Cũ lại lên được mặt đất, nên nó mới chần chừ. Nhìn tình hình hiện tại, thông tin mà thằng nhóc này muốn giấu có lẽ là...

– Ơ, và những con cá nhỏ kia thì... Cái này khó giải thích lắm ạ...

"Tạm thời thì là Tinh Tú đúng không? Trông chúng nó có vẻ giống mày."

– Sao ngài lại biết được điều đó?! Không, ừm, nhưng mà mấy con kỳ lạ đó thì giống tôi ở điểm nào chứ! Chúng nó đâu có mềm mại như tôi mà chỉ toàn trơn tuột thôi!

"Nói cũng không sai nhưng mà vẫn giống mà. Nhỏ, trông có vẻ giống một linh vật, và dùng chữ viết để giao tiếp."

– Xin đừng nói là giống chỉ vì vài điểm chung hiếm hoi đó!

Dù phì phò và trợn mắt một cách hung dữ, nhưng nó không hề phủ nhận. Nhìn phản ứng thì có vẻ như lũ nhóc đó đúng là Tinh Tú rồi. Cừu con chui sâu vào lòng Shane như thể không muốn rồi cho một dòng chữ nhỏ hiện lên giữa không trung.

– Ừm, tạm thời thì chúng nó cũng là Tinh Tú giống như tôi ạ! Nhưng nếu phải xét kỹ thì bên đó có thể nói là cá thể cấp cao hơn tôi. Vì tôi chỉ là một thực thể nhỏ bé được tạo ra bởi một Tinh Tú cấp cao hơn tôi mà thôi.

"Vậy thì, có thể coi như sếp của mày và lũ nhóc đó ngang hàng nhau à?"

– Dù không phải là một phép so sánh dễ chịu cho lắm nhưng tạm thời thì là như vậy ạ. May mà tôi cũng nhận được nhiều sức mạnh từ cá thể cấp cao nên một trận phòng thủ thì không thành vấn đề, nhưng có lẽ nếu bắt đầu chiến đấu một cách nghiêm túc, chắc chắn sẽ bị lép vế...

"Chiến đấu? Mày với lũ nhóc đó là quan hệ thù địch à?"

– A, không, không phải vậy...!

Tự mình nói ra hết rồi lại còn lúng túng khi bị chỉ ra. Trong lúc Shane đang suy nghĩ không biết sự ngây ngô của nhóc này là bất hạnh hay may mắn, nhưng rồi cậu nhanh chóng nhớ ra rằng đó không phải là vấn đề quan trọng lúc này.

"Ngài Shane, né đi!"

Dường như cậu đã nghe thấy một tiếng la hét thất thanh như thể xé rách cả thanh quản, cũng như đã nghe thấy một tiếng gầm gào cháy bỏng ý chí chiến đấu. Điều mà cậu có thể nhận ra một cách may mắn là tiếng gầm đó phát ra từ vô số khuôn mặt mọc trên Cái Cũ.

"Khặc...!"

Khoảnh khắc Meltier dùng hết sức mình bay đến và che chắn cho Shane, mặt đất đã rung chuyển dữ dội, và đồng thời, một cú sốc như thể bị thứ gì đó đập vào đã tấn công toàn thân cậu. Trước áp lực như thể xương sườn bị nghiền nát và lục phủ ngũ tạng bị bóp nát, Shane thậm chí không thể hét lên một cách tử tế.

May mà nhờ có Meltier bảo vệ nên mới chỉ ở mức độ này. Có lẽ vì đã gần như ôm chầm lấy Shane để che chắn, Meltier thậm chí không thể đứng dậy một cách tử tế mà chỉ nhăn mặt với sắc mặt tái nhợt. Nhìn qua, có vẻ như Farzan và các anh hùng cũng như các thành viên Công hội khác cũng không có sắc mặt tốt cho lắm.

Chỉ bằng việc gầm lên mà đã có thể làm rung chuyển cả một khu vực và gây ra một đòn tấn công đủ để vô hiệu hóa các anh hùng... Trong lúc Shane đang thở hổn hển để cố gắng xua đi cú sốc vừa nhận được, hai con cá khổng lồ tên là 'Cái Cũ' đã tự do bơi lội giữa không trung như thể đang ở dưới biển và từ tốn quan sát các anh hùng.

Những khuôn mặt người mọc trên con cá đen không ngừng lẩm bẩm những âm thanh không xác định như thể đang niệm chú, và những người mọc trên con cá trắng thì vươn tay lên không trung và vẽ ra những pháp trận không xác định.

Đúng vậy. Bây giờ, việc cấp bách là phải bằng cách nào đó tiêu diệt được những 'bóng tối' đã thoát ra từ Đại Mê Cung chứ không phải là con cá Tinh Tú kia. Các con cá Tinh Tú nhỏ bé dường như cũng tạm thời có cùng mục đích với nhóm của Shane, chúng cuộn tròn người lại một cách hung dữ rồi lại tỏa ra ánh sáng màu tím từ cơ thể.

– Chết tiệt, phải xử lý được bọn này bằng cách nào đó!

– Đúng vậy, dù tình hình hơi khó khăn một chút... nhưng nếu dốc hết toàn bộ các anh hùng ở đây vào, chắc cũng có thể nhét chúng lại vào Đại Mê Cung bằng cách nào đó!

Không, khoan đã. Dốc hết toàn bộ các anh hùng ư? Bất kể mục đích có giống nhau, đó là một lời nói khủng khiếp đến mức Shane đã không khỏi hoảng hốt. Bỏ qua 'bóng tối' đi, không phải là nên ngăn chặn cái đó trước sao? Shane nghĩ vậy, nhưng có vẻ như suy nghĩ của cừu con lại hơi khác.

– Nếu theo ý tôi thì muốn cho lũ khốn đó một trận lắm nhưng bây giờ tình hình là thế này... Tạm thời chúng ta nên trốn đi thì tốt hơn! Lũ khốn đó đang mải mê với Cái Cũ nên cũng không thèm để tâm đến chúng ta đâu!

Từ đầu sừng của cừu con lóe lên một quầng sáng màu đỏ khác với thường ngày. Trốn ư, trốn bằng cách nào chứ. Trong lúc đang ngơ ngác nhìn cừu con, Shane đã phát hiện ra hai tay và cơ thể mình đã trở nên mờ ảo và trong suốt. Không chỉ Shane mà cơ thể của Farzan và Meltier cũng đã trở nên trong suốt, có vẻ như Mesarthim đã thi triển một ma thuật nào đó.

"Này, cái này là gì vậy?"

– Là ma thuật giúp thoát ra khỏi phạm vi nhận thức của những người xung quanh và của Tinh Tú đó ạ. Dù sao thì nếu bị lũ nhóc đó phát hiện ra, có vẻ sẽ có chuyện lớn, nên tạm thời là một biện pháp tạm thời...

"Mày cũng có thể dùng được cả ma thuật này à? Này, nếu có tài năng này thì phải dùng sớm hơn chứ! Bỏ qua các trận chiến với 'bóng tối' đi, ít nhất là lúc Farzan bị những người của Công hội kỳ lạ kia truy đuổi, nếu dùng cái này..."

– Im lặng nào! Nếu nói lớn tiếng, ma thuật có thể sẽ bị phá vỡ đấy! Đây là ma thuật mà tôi cũng phải chịu gánh nặng nên không thể dùng thường xuyên được, và hơn hết là nó không có tác dụng với 'bóng tối'! Nếu không may thu hút sự chú ý của 'bóng tối' quá mức, Alicia sẽ phát hiện ra chúng ta ngay lập tức!

Cừu con đang nhìn chằm chằm vào những con cá với ánh mắt bất an như một loài ăn cỏ đang cảnh giác với kẻ săn mồi. Cậu không ngờ rằng bộ lông thường ngày chỉ toàn sự mềm mại lại có thể dựng đứng lên đến vậy. Từ đầu cặp sừng vàng cong vào trong không chỉ có quầng sáng màu đỏ mà còn có cả khói đen nghi ngút, đến mức có thể cảm nhận được rằng nó đang phải gắng sức một cách khác thường.

'Nhưng bây giờ không phải là lúc để trốn chứ? Mọi người phải hợp sức lại để chiến đấu với những 'bóng tối' đó chứ...!'

Trong lúc Shane đang do dự và nhìn luân phiên giữa cừu con và con cá Tinh Tú, trên người các anh hùng xung quanh lại một lần nữa được khoác lên một chiếc mặt nạ ánh sáng màu tím. Các anh hùng loạng choạng và bước về phía 'bóng tối' như những con rối đã mất đi ý thức.