"Ơ, ơ ơ...?"

Tình hình bây giờ đã khác hẳn so với lúc nãy, khi còn có thể lấp liếm bằng cái cớ xoa bóp. Cơ thể của Meltier gần như đang đè lên người Shane. Có lẽ vì không muốn tạo áp lực nên anh đã không dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lên người cậu, nhưng chỉ cần ở vị trí đó thôi, cơ thể của Meltier cũng đã tạo ra một áp lực đáng kể.

Shane muốn nói điều gì đó, nhưng lại không thể mở lời vì sợ rằng dù nói gì đi nữa cũng sẽ phải đối mặt với một hiện thực có phần xấu hổ này. Cảm giác này rất giống với cái đó. Cái đó, không, nói ra cái đó là gì thì có chút xấu hổ và ngượng ngùng, nhưng không thể nào không biết được. Tức là, cái đó...

'Không phải là đang đè lên người mình sao?!'

Nếu xét đến việc đối phương là cùng giới thì đây là một suy nghĩ vô lý, nhưng cậu thực sự đã nghĩ như vậy. Tư thế này hoàn toàn là Meltier đang đè lên người Shane. Dù cho anh không dồn trọng lượng, dù cho biểu cảm có điềm đạm và ánh mắt có dịu dàng đến đâu, đây cũng không phải là một tư thế nên có với một người mà mình hoàn toàn không có ý đồ xấu.

Shane cũng không phải ở độ tuổi hoàn toàn không có kiến thức về tình yêu, nên không có lý nào lại không hiểu ý nghĩa của hành động này. Dù cho Meltier có khao khát sự thân mật đến đâu đi nữa, cậu cũng sẽ không diễn giải điều này là tình đồng đội.

Điều đáng sợ hơn là, dù đã tạo ra một tình huống tinh tế như vậy, ánh mắt của chính Meltier lại vô cùng dịu dàng và điềm đạm. Như thế này thì chẳng phải Shane, người đang xấu hổ, lại trông kỳ lạ hơn sao. Ngược lại, có vẻ như Shane đang đột nhiên nhìn nhận Meltier theo một cách như vậy, nên việc phản ứng lại cũng có phần ngượng ngùng...

'Nếu phản ứng một cách vụng về rồi lại thành ra là mình hiểu lầm thì bầu không khí sẽ còn kỳ quặc hơn nữa, nhưng mà phải phản ứng với cái này như thế nào đây,'

Trong lúc đầu óc Shane hoàn toàn đình trệ và chỉ biết thở hổn hển.

"Ngài đã nói là ngài tin tôi. Dù không có bằng chứng nào để tin tưởng, ngài vẫn nói rằng muốn nỗ lực để tin tưởng tôi."

Meltier, người đang lặng lẽ nhìn xuống Shane, đã mở lời trước. Shane, người nãy giờ vẫn đang ú ớ và chìm trong suy nghĩ, đã hiểu ra ý nghĩa của câu nói đó muộn hơn một chút.

"Hả? Ơ, cái đó... Anh đang nói đến câu chuyện với ngài Hội trưởng sao?"

"Vâng. Chính là câu chuyện đó. Ngài đã nói rằng, dù không có bằng chứng nào để tin tưởng tôi hay ngài Mesarthim, ngài vẫn tin tôi, và sẽ nỗ lực vì niềm tin đó."

"Đúng vậy. Ừm, thành thật mà nói, tôi nghĩ đó không phải là một câu trả lời hay ho cho lắm..."

"Không phải là một câu trả lời hay ho sao ạ? Tôi nghĩ nó đã đủ hay ho rồi."

Tay của Meltier vươn đến và gạt đi lọn tóc dính trên trán Shane. Cử chỉ đó vẫn điềm đạm và dịu dàng như cũ, nhưng tùy theo cách diễn giải, nó lại giống như đang gạt tóc cho người yêu đang ngủ, khiến cậu càng thêm ngượng ngùng.

Thay vì phản ứng lại hàm ý tinh tế trong hành động của đối phương, Shane quyết định chỉ tập trung vào việc trả lời Meltier. Vì ngay từ đầu, cậu cũng không tự tin là mình có đang diễn giải đúng hành động của Meltier hay không.

"Theo một cách nào đó, tôi nghĩ có lẽ anh đã cảm thấy khó chịu trước câu chuyện đó. Vì nói rằng nỗ lực để tin tưởng, nghe giống như là hiện tại vẫn chưa tin tưởng, đúng không. Thế nên tôi mới nói đó không phải là một câu trả lời hay ho."

"Vậy sao ạ."

"Nhưng tôi không muốn nói dối. Chúng ta vẫn còn thiếu quá nhiều thông tin, và vẫn chưa có một căn cứ chắc chắn nào để có thể tin tưởng anh cả. Trong tình huống đó, tôi không thể nói rằng mình có bằng chứng hoàn hảo để tin tưởng anh được."

"..."

"Nhưng tôi vẫn muốn tin anh. Này, chẳng phải ngài Hội trưởng đã nói với chúng ta một câu cuối cùng sao. Rằng ngài ấy không tin chúng ta nhưng lại muốn tin, và việc gửi Grace đi cùng là một cách để có thể tin tưởng chúng ta hay sao. Tôi cũng có một tâm trạng tương tự như vậy. Nỗ lực ghép lại những mảnh ghép thông tin còn thiếu, nỗ lực để tin vào hành động của anh, và cứ thế tiếp tục muốn tin tưởng anh. Trong số những việc tôi có thể làm bây giờ, đó là điều tốt nhất rồi..."

Meltier chỉ lặng lẽ nhìn xuống Shane và lắng nghe những lời đó. Theo một cách nào đó, nó giống như một lời biện minh, lại theo một cách nào đó, nó giống như một cái cớ, nhưng đối với Shane, đó là câu chuyện chứa đựng nhiều sự chân thành nhất có thể.

Rốt cuộc Meltier sẽ đón nhận câu chuyện này như thế nào? Shane thầm cảm thấy lo lắng và nhìn Meltier, nhưng Meltier lại có vẻ hơi phấn khích, đôi mắt cong lên một cách dịu dàng.

"Không ạ, ngược lại, chính vì vậy mà tôi đã rất vui. Đôi khi, lời nói 'muốn tin' lại khiến người ta vui hơn cả lời nói 'tin'."

"Hả? Gì vậy chứ."

"Việc tin tưởng một ai đó khi có bằng chứng không phải là một việc khó, nhưng việc tin tưởng một ai đó khi không có bằng chứng lại khó hơn gấp bội. Thậm chí đến mức ngay cả bản thân mình cũng không thể tin được."

"Đến cả bản thân mình cũng không thể tin được... Anh đang nói về mình à?"

"Tất nhiên rồi ạ. Thành thật mà nói, bây giờ ngay cả tôi cũng không thể tin vào chính mình. Vì không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy tôi có thể tin được. Cho nên, dù ngài Shane có đưa ra những bằng chứng giả và nói rằng ngài tin tôi, chắc cũng sẽ không khiến tôi cảm động đâu. Không, ngược lại có lẽ tôi sẽ còn thất vọng nữa. Vì nền tảng của niềm tin đó là giả dối, điều đó quá rõ ràng."

"..."

"Nhưng dù không có căn cứ, dù biết là không có mà vẫn muốn tin, thì tình cảm đó lại khác. Đó là một tình cảm có nền tảng được xây dựng sâu trong trái tim chứ không phải là hiện thực, một tình cảm khó mà thay đổi được. Vì vậy, tôi đã rất vui khi ngài nói rằng ngài muốn tin tôi. Vì sự thật rằng có một người dành cho tôi một niềm tin như vậy, và người đó lại là ngài."

Giọng của Meltier khi lẩm bẩm những lời đó có chút run rẩy. Mới lúc nãy còn khiến Shane bối rối đến vậy mà một mình lại bình tĩnh và vô cảm, vậy mà bây giờ, khi Shane đã phần nào bình tĩnh lại thì anh lại một mình run rẩy. Đúng là một người đàn ông không thể hiểu nổi.

Biết đâu anh đang ở trong một trạng thái rất bất an, Shane mơ hồ nghĩ vậy. Trong tình huống mà quá khứ của mình thì mờ mịt, còn những căn cứ được làm sáng tỏ lại toàn là những điều tiêu cực, khi người Người Dẫn Đường duy nhất của mình lại thể hiện một sự tin tưởng theo hướng mà mình mong muốn, nên đã vô cùng cảm động chẳng hạn. Những hành động thân mật có phần quá mức cũng có thể bắt nguồn từ sự ám ảnh hay bất an về các mối quan hệ mà anh đã có lúc sinh thời.

'Phải rồi, Meltier cũng đang rất vất vả. Ừm, đừng cố diễn giải theo một hướng quá kỳ lạ nữa...'

Shane vô thức đưa tay lên và vuốt ve mái tóc của Meltier. Theo ý của cậu, đây là một hành động để trấn an Meltier. Cậu không phải là không nghĩ đến việc hành động này sẽ được Meltier đón nhận như thế nào, hay liệu nó có gây ra một sự hiểu lầm ngoài ý muốn hay không...

May mắn là, khi tay của Shane chạm vào, Meltier đã có một biểu cảm dịu đi rất nhiều và ngồi dậy. Có vẻ như anh không hiểu lầm ý của Shane và cũng đã phần nào bình tĩnh lại được. Khi những ngôi sao trên bầu trời đêm lại hiện ra, Shane an tâm và ngồi dậy, còn Meltier thì ngồi bên cạnh và ngượng ngùng nhìn vào đống lửa.

"Ừm, có vẻ như tôi đã một mình nói năng lộn xộn quá rồi. Chắc là do cảm xúc có phần kích động... Nếu tôi có làm ngài giật mình thì xin lỗi ạ."

"Không sao, giật mình gì chứ. Chắc anh cũng vì bất an nên mới vậy... Đừng một mình chịu đựng quá. Tôi cũng sẽ nỗ lực để trở thành một người mà anh có thể tin tưởng."

"Đột nhiên ngài lại nói gì vậy ạ. Đó là lĩnh vực mà tôi phải nỗ lực chứ."

"Trên đời này đâu phải việc gì cũng có thể một mình nỗ lực là được đâu chứ. Dù sao tôi cũng là Người Dẫn Đường của anh, nên trong khả năng có thể, tôi cũng phải giúp đỡ. Và tôi cũng... việc có hy vọng là rất quan trọng."

"Hy vọng ạ?"

Có lẽ vì từ ngữ mà Shane đưa ra có vẻ kỳ lạ, ánh mắt của Meltier vốn đang dán chặt vào đống lửa đã quay lại nhìn Shane. Cậu bình thản gật đầu.

"Phải, hy vọng. Cái cảm giác tha thiết tin tưởng vào một điều gì đó, và dù không nghĩ ra được lý do gì cũng muốn thật lòng yêu thích một ai đó. Xét cho cùng, đó chính là hy vọng."

"..."

"À, tất nhiên cũng có những từ khác ngoài hy vọng để biểu đạt cảm xúc này. Chẳng hạn như mù quáng... Nhưng tôi thích cách biểu đạt là hy vọng hơn."

Nếu hỏi sự khác biệt quyết định giữa mù quáng và hy vọng là gì thì khó mà trả lời được. Sự khác biệt giữa hai từ này thực ra rất mong manh, chỉ cách nhau một tờ giấy, và theo một cách nào đó cũng gần giống với việc xét đoán theo kết quả. Cùng một niềm tin và tình cảm, nhưng nếu may mắn, mọi chuyện suôn sẻ thì sẽ trở thành hy vọng, còn nếu không may mọi chuyện đổ bể rồi nhìn lại thì sẽ trở thành mù quáng, chẳng phải sao.

'Không, dù vậy... chắc chắn sẽ khác.'

Thấy mà làm như không thấy là mù quáng, biết mà vẫn tiến tới là hy vọng. Giữa hai điều đó chắc chắn có sự khác biệt. Nếu vậy thì, niềm tin của Shane cho đến bây giờ vẫn đang mong manh thuộc về hy vọng.

Cậu biết rằng Meltier đã từng khiến thế giới trở nên hỗn loạn, và đã gây ra một hành động tàn nhẫn là làm sát hại những người đồng đội đã tin tưởng mình. Dù có thể là do hiểu lầm hay vận rủi chồng chất đi nữa, việc Meltier đã gây ra một sai lầm lớn đến như vậy là sự thật.

Nhưng Shane vẫn muốn thử tin tưởng Meltier. Cậu muốn tin vào lời của Farzan rằng anh đã có một ý đồ khác. Và...

'Meltier lúc sinh thời ra sao thì không biết, nhưng ít nhất Meltier của hiện tại...'

Cậu cảm thấy có thể tin tưởng được Meltier đang ở ngay trước mắt, người đã mất đi ký ức và đang đau khổ trước quá khứ của chính mình.

Người đã không hề nổi giận mà còn mỉm cười trước mặt Shane, người vừa mới được triệu hồi đến thế giới này đang hoang mang, lại còn lẩm bẩm càu nhàu sao anh hùng đầu tiên lại yếu như vậy. Người đã dìu cậu khi cậu mệt mỏi, và đã an ủi cậu khi cậu sợ hãi run rẩy.

Và người đã luôn cho cậu mượn thân nhiệt của mình mỗi khi Shane ngủ một cách không thoải mái giữa vùng hoang vu xa lạ rồi bất chợt tỉnh giấc. Tất nhiên, thân nhiệt đó không ấm áp như một người sống thực sự, nhưng chỉ cần thân nhiệt âm ấm đó thôi cũng đủ để cậu cảm thấy an tâm.

"Dù sao thì, ừm, nói sao nhỉ. Anh... Anh hãy nhớ rằng anh chính là hy vọng của tôi. Dù cho ký ức lúc sinh thời mà anh tìm lại có nguy hiểm và bất an đến đâu, chỉ riêng điều đó sẽ không bao giờ thay đổi."

Shane quyết định đặt cho cảm giác an tâm mà mình đã cảm nhận được một cái tên là hy vọng. Cảm thấy khá tự hào với kết luận của mình, Shane nhìn thẳng vào Meltier, Meltier như thể đã nghĩ ra điều gì đó thú vị, liền bật cười.

"Hy vọng, hay thật ạ. Cảm ơn ngài đã nói như vậy... Thật sự cảm ơn ngài. Dù tôi đã nghĩ đến một cái tên khác."

"Hả? Tên gì vậy? Không lẽ là trốn tránh hiện thực hay gì đó?"

"Không, không phải là một cái tên u ám đến vậy đâu ạ... Chỉ là, tôi sẽ không nói điều đó ở đây bây giờ. Vì nếu nó phát ra từ miệng tôi bây giờ thì sẽ là một lời nói vô nghĩa."

"Lại nói gì đột ngột vậy? Nếu không phải là lời nói u ám thì cũng may rồi... Hừm, mà, bắt đầu buồn ngủ rồi."

Có lẽ là do đã đưa ra được quyết định trong lòng mình, hay là do không thể chịu đựng được sự mệt mỏi tích tụ nữa, khắp cơ thể đã rã rời sau buổi xoa bóp của Shane bắt đầu rũ xuống. Cậu ngáp một hơi thật dài và dụi mắt. Meltier có vẻ làm ra một biểu cảm hụt hẫng nhưng rồi lại nhún vai.

"Vậy thì ngài nên đi ngủ đi ạ. Tôi sẽ gác đêm. Ngày mai cũng sẽ là một lịch trình vất vả, nên ngài hãy vào trong nghỉ ngơi đi."

"Cảm ơn anh. Ừm, anh cũng vậy, nếu giữa chừng muốn nghỉ thì cứ đánh thức Mesarthim dậy... Hay là nếu có suy nghĩ không tốt nào đó và muốn nói chuyện với ai đó, lúc đó thì hãy đánh thức tôi."

" Ngài đừng lo ạ. Chỉ cần nhìn ngài thôi là mọi suy nghĩ không tốt đều bay biến hết rồi."

Meltier cười một cách tinh nghịch và lấy túi ngủ từ trong đống hành lý ra đưa cho cậu. Shane nói thêm một lời cảm ơn rồi đi vào trong lều, nơi các anh hùng khác đang ngủ.

Chui vào trong túi ngủ, Shane nhìn đống lửa bên ngoài lều và bóng dáng của Meltier đang ngồi bên cạnh đống lửa một lúc rồi chìm vào giấc ngủ. Cậu không hề biết rằng, sau đó, ánh mắt của Meltier vẫn hướng về phía mình một lúc lâu nữa.

Đó là một đêm yên bình.