Ngày hôm sau, nhóm của Shane lại rời quán trọ và hướng đến trụ sở của Công hội Adonis như thể chưa có chuyện gì xảy ra. Kể từ ngày hôm đó, Shane không chỉ cẩn thận trong việc đánh thức Charoite mà còn cả trong việc đến gần cô ta, và Grace, người không biết gì cả, đã bình thản triệu hồi những con ngựa gỗ để tiếp tục tiến về phía trước.

Sau này khi lén lút hỏi, Meltier đã trả lời rằng anh cũng nhớ được phần nào về giai thoại 'người giàu có và lữ khách'. Chỉ là, có vẻ như lý do không phải là vì 'bực bội trước lời bắt bẻ vô căn cứ của bà ta' như Charoite đã khẳng định.

"Tôi cũng không nhớ chính xác. Chỉ là, câu chuyện đó... gần với một phép ẩn dụ hơn. Là một phép ẩn dụ về kế hoạch mà tôi đã nhắm đến. Dù không thể chỉ ra được cụ thể đó là phép ẩn dụ gì. Có lẽ tôi đã lôi câu chuyện đó ra để giải thích kế hoạch 'Meltier Vershte' cho những người đó. Ngài Charoite thì... có vẻ như sau khi nghe hết câu chuyện của tôi, ngài ấy đã chỉ ra được khuyết điểm của kế hoạch đó."

'Ẩn dụ ư? Tức là, nghịch lý đó có nội dung khá tương tự với chính kế hoạch sao?'

Nếu theo lời của Meltier, thì Charoite đã nhầm lẫn về quan hệ nhân quả. Không phải là vì bà ta chỉ ra khuyết điểm của kế hoạch nên Meltier mới tức giận kể câu chuyện đó, mà là Meltier kể câu chuyện đó rồi bà ta mới từ đó mà chỉ ra được khuyết điểm.

'Một kế hoạch có nội dung tương tự với nghịch lý đó, rốt cuộc là gì, mình còn chẳng thể đoán được...'

Tất nhiên, không ai biết được thông tin của bên nào là thật, thông tin của bên nào là sai. Biết đâu thông tin của Charoite là thật và Meltier đang nhớ sai tình hình. Chỉ là, vì đã có được thông tin có thể suy đoán tình hình một cách đa dạng, nên bây giờ chỉ còn cách hài lòng với điều đó thôi.

'Dù sao thì cũng đang dần lấy lại được ký ức mà. Đừng quá nôn nóng.'

Cả lần Farzan lấy lại được ký ức trước đây, và cả lần gặp Charoite lần này cũng vậy, có một điều chắc chắn là mỗi khi Meltier đối mặt với một manh mối quyết định của quá khứ, anh lại lấy lại được ký ức. Nghe cách nói chuyện, có vẻ như anh cũng đã lấy lại được khá nhiều ký ức.

Tất nhiên, manh mối quyết định thì vẫn còn mờ mịt. Vì anh vẫn chưa nắm bắt được tên của mình, hay là toàn bộ sự thật về sự kiện đã diễn ra ở Đại Mê Cung. Nếu tìm thấy được nhiều manh mối cốt lõi hơn, chẳng phải lượng ký ức lấy lại được cũng sẽ nhiều hơn sao? Biết đâu trong quá trình đó, anh sẽ lấy lại được sức mạnh vốn có và trở thành 4 sao hay 5 sao cũng nên.

"Mà, nắm đấm của người đó cũng đáng gờm thật. Tôi đã nghĩ là sau khi chết thì cũng sẽ chịu đau tốt hơn, nhưng có vẻ như không phải vậy."

"Trông đau thật đó. Tiếng động cứ gọi là... Lúc sinh thời có sao không?"

"Lúc đó hình như cũng đau lắm. May là chưa bị đánh chết."

Hai người họ vừa thì thầm những câu chuyện vớ vẩn trên lưng ngựa vừa tiếp tục đi. Không biết đã di chuyển thêm bao lâu nữa, nhóm của Shane đã đến gần thành phố có trụ sở của Công hội Adonis, nơi họ đã nhắm đến. Trái ngược với dự đoán khoảng một tuần, chỉ mất khoảng hơn bốn ngày, xem như là đã đến nơi khá nhanh.

Ban đầu, Shane không cảm thấy có vấn đề gì đặc biệt với phong cảnh ngoại ô của thành phố. Dù có vẻ như mọi người có hơi hỗn loạn, nhưng các thành phố khác dạo gần đây cũng đang trong tình trạng hỗn loạn theo nhiều cách, nên cậu cũng nghĩ nơi này cũng vậy thôi. Nhưng.

"Ngài Shane, có vẻ như có gì đó kỳ lạ."

"Đúng vậy. Tôi nhìn cũng thấy lạ... Bây giờ mọi người không vào được thành phố, đúng không?"

Shane và Meltier nhìn nhau. Ban đầu cậu cứ tưởng là ở cổng thành có tranh cãi gì đó nên việc vào cổng bị trì hoãn, nhưng nhìn kỹ lại, có vẻ như là do người ta không cho vào thành phố nên mọi người mới phản đối và gây ra tranh cãi. Farzan lắng nghe nội dung của cuộc tranh cãi rồi khẽ nhíu mày.

"Không, không chỉ đơn thuần là vấn đề không vào được đâu. Mà là đang bị đuổi ra đó."

"Đuổi ra ư? Không lẽ cả những người đang ở trong thành phố?"

"Phải. Thế nên mới có phản ứng dữ dội như vậy. Hoàn toàn là lệnh phong tỏa thành phố rồi."

'Lệnh phong tỏa ư, tự nhiên lại có lệnh phong tỏa gì chứ?'

Nhóm của Shane phản xạ quay đầu lại nhìn Grace. Grace dường như cũng bối rối không kém, đang cố gắng liên lạc với Hội trưởng, và một lúc sau, anh ta làm hiện ra một dòng chữ trong không trung với vẻ mặt khó xử.

—Tôi cũng đang cố gắng liên lạc liên tục nhưng ngài ấy không nhận. Nghe nói là vào lúc ban đầu nhờ hợp tác thì đã liên lạc được bình thường. Họ đã nói là sẽ chọn ra một di tích có thể cho chúng ta mượn rồi sẽ liên lạc lại, nên chúng tôi cứ tưởng là vậy, nhưng sau đó thì hoàn toàn mất liên lạc.

"Mới chưa đầy một tuần mà, đúng không? Trong thời gian đó mà lại đột nhiên mất liên lạc sao?"

—Nghe nói là cho đến gần đây vẫn còn liên lạc bình thường, nên họ chỉ nghĩ đó là sự cố liên lạc tạm thời... Ngược lại, ngài ấy còn nhờ chúng tôi tìm hiểu xem tình hình đang diễn ra như thế nào.

Không chỉ đuổi người dân trong thành phố ra ngoài mà còn đột nhiên cắt đứt liên lạc, ai nhìn vào cũng thấy đáng ngờ không còn gì để nói. Hơn nữa, lại vào một thời kỳ mà đủ loại chuyện bất ngờ xảy ra như hiện nay...

Shane trước hết len lỏi qua đám đông và tiến lại gần phía cổng thành. Cậu định sẽ nghe ngóng tình hình chi tiết từ họ. Dù đó không phải là một việc dễ dàng vì có quá nhiều người và tiếng la hét vang lên từ khắp nơi cũng rất lớn.

"Không, tại sao lại đuổi những người đang sống yên ổn trong thành phố ra ngoài mà không một lời giải thích chứ!"

"Hội trưởng là vua hay sao, mà lại tự ý đuổi hết mọi người đi như vậy? Mà ngay từ đầu, Hội trưởng đã đi đâu làm gì mà không thấy mặt mũi đâu cả? Nếu định làm một việc như thế này, ít nhất cũng phải lộ mặt ra chứ, đúng không?"

Mọi người đang la hét trong giận dữ và hỗn loạn, nhưng lại không dám công khai gây gổ với các lính canh. Họ có vẻ sợ hãi các lính canh, đứng cách ra một khoảng và bao vây quanh cổng thành. Nhờ vậy mà cậu có thể đến gần được các lính canh, nhưng vào thời điểm đó, Shane đã cảm thấy có một điểm hơi kỳ lạ.

Nếu mọi người la hét đến mức này, các lính canh cũng phải tỏ ra bối rối hoặc khó chịu mới là bình thường. Nếu chính họ cũng không biết tại sao lại phải đuổi người dân đi thì sẽ là vế trước, còn nếu đã biết lý do thì sẽ là vế sau.

Nhưng các lính canh bây giờ lại không phải là bên nào cả. Họ có một biểu cảm vô cảm như những con búp bê gỗ chỉ được đẽo gọt qua loa các đường nét trên khuôn mặt. Shane thoáng cảm thấy bất an, nhưng vẫn quyết định thử bắt chuyện.

"Này, cho hỏi! Xin lỗi nhưng chúng tôi là Triệu hồi sư thuộc Công hội Belladonna. Công hội của chúng tôi đã gửi thư tín mấy ngày trước rồi, không biết các vị đã nhận được chưa?"

"..."

"Tôi nhớ là lúc đó các vị đã nói là sẽ hợp tác mà, không biết có vấn đề gì xảy ra sao? Trước hết, các vị có thể giải thích cho chúng tôi biết chuyện gì đang diễn ra được không?"

"..."

"Này, cho hỏi?"

Người lính canh không có phản ứng. Anh ta chỉ ngây người nhìn vào không trung với đôi mắt không hề có một chút cảm xúc nào, rồi khi Shane đến gần hơn một khoảng cách nhất định, anh ta chỉ giơ ngọn giáo ra một cách máy móc. Thậm chí trong lúc giơ ngọn giáo ra, tiêu điểm cũng không đúng, đến mức còn nghi ngờ không biết có nhìn thấy bên này một cách tử tế hay không.

Đúng nghĩa là một dáng vẻ như NPC. Hoặc là một con mob quèn bị rải rác một cách tùy tiện trên chiến trường. Kiểu như, những con quái vật sẽ hiện lên dấu hiệu tấn công khi lại gần và sẽ trở về trạng thái không tấn công khi đi xa. Tất nhiên, việc ví von một con người với một con quái vật cũng là một chuyện khá khó chịu...

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Ngay khi một suy nghĩ rằng có điều gì đó không ổn lướt qua đầu Shane, cừu con đang ở trong lòng cậu đã giật mình và dùng sừng húc mạnh vào ngực cậu.

—Ngài Shane, phải lùi lại thôi ạ!

"Mesarthim? Tự nhiên sao lại..."

—Là tẩy não ạ. Người lính canh đó, bây giờ đang ở trong trạng thái bị tẩy não đó ạ! Nếu không cẩn thận có thể sẽ bị phát hiện đó!

'Tẩy não ư?'

Shane giật mình trước lời nói đó và vội vàng lùi lại. Không hiểu sao lại thấy có gì đó kỳ lạ, hóa ra là có lý do. Nghĩ lại thì dáng vẻ của các lính canh bây giờ cũng giống với các anh hùng đã bị tẩy não mà cậu đã thấy trước đây. Bỏ qua cả suy nghĩ, ý chí và thậm chí là cả sự an toàn của bản thân, chỉ làm theo mệnh lệnh đã được định sẵn...

"Không lẽ là Alicia?"

—Tuy không thể hoàn toàn chắc chắn nhưng mô hình của cấu trúc ma lực rất giống ạ! Cái con đó, không hiểu sao một thời gian không thấy đâu, hóa ra lại ở một nơi như thế này...!

Nghe câu chuyện của cừu con, sắc mặt của mọi người đều tái đi. Cứ tưởng đã quên mất sau khi nó đã trốn thoát khỏi hầm ngục lòng đất, ai ngờ lại gặp ở một nơi như thế này!

Shane thót tim vì lo không biết có bị Alicia phát hiện không, nhưng may mắn là, người lính canh dường như còn không nhận thức(?) được câu chuyện mà Shane đã nói lúc nãy, vẫn vô cảm nhìn vào không trung. Trước mắt không bị phát hiện ngay lập tức cũng là một điều may mắn, nhưng...

"Con Alicia đó, sau khi bị Công hội của chúng ta đánh cho tơi tả rồi lại lặp lại trò cũ ở đây à? Rốt cuộc ở đây lại định giở trò gì nữa?"

—Đến đó thì tôi không biết... nhưng nếu là một việc phải làm đến mức ép buộc tẩy não người khác thì chắc chắn không phải là một việc tốt đâu ạ. Hoặc là một việc vô cùng nguy hiểm đối với những người trong Công hội này.

Một khi đã biết Alicia đang ở đây, việc tùy tiện tiếp cận Công hội Adonis đã trở thành con số không tròn trĩnh. Nhưng nếu cứ thế này mà lùi lại cũng thấy do dự, vì nếu cứ để yên như vậy, không thể nào tưởng tượng được Alicia sẽ dùng những người trong Công hội đó để giở trò gì.

Trước hết là phải ngăn chặn Alicia. Vấn đề là phải dùng cách nào, rốt cuộc phải dùng phương tiện gì để có thể ngăn chặn được...

"Này, cho hỏi!"

Đúng lúc đó. Trong lúc nhóm của Shane đang ngập ngừng không biết phải làm sao, từ sau lưng họ vang lên một giọng nói gấp gáp. Shane kinh ngạc quay lại, ở đó có rất nhiều người đang tụ tập với vẻ mặt hoang mang và hỗn loạn còn hơn cả nhóm của cậu.

"Các vị, lúc nãy đã nói là đến từ Công hội Belladonna, đúng không? Xin hãy giúp đỡ Công hội của chúng tôi!"

Nhìn vào trang phục, có vẻ như tất cả đều là Triệu hồi sư. Nếu tổng hợp cả những gì họ nói, việc xác định danh tính của họ cũng không phải là một việc khó. Shane từ từ quan sát những Triệu hồi sư có lẽ thuộc về Công hội Adonis.