01

Điện xé qua ngực cô và hai trái tim ngừng đập cùng một lúc.

Lôi độn tan biến xung quanh những ngón tay vẫn tiếp tục co giật một cách vô thức. Bất chấp hơi ấm của da thịt và máu quanh cánh tay phải đang đâm xuyên ngực cô, một sự lạnh lẽo thấu xương đã lan tỏa từ đó và lan ra khắp mọi ngóc ngách trong cơ thể anh. Trong khoảnh khắc đó, anh chìm trong băng giá.

...tại... tại sao?

"Kakashi......" Rin nhìn anh, nước mắt hòa lẫn với cơn mưa xối xả trên má cô. Miệng cô mấp máy nhưng không phát ra âm thanh, nhưng anh có thể đọc rõ ràng đôi môi cô.

—— Xin lỗi.

Môi bị cắn đến chảy máu dưới lớp mặt nạ. Một tay đặt trên vai Rin, anh căng người, rút cánh tay phải ra khỏi lỗ hổng toang hoác trên ngực cô.

"H-ack...ck...ghluh..." Rin ho ra một tràng máu, vẻ đau đớn trên khuôn mặt cô dần tan biến cùng với sự sống. Anh bất lực nhìn cơ thể cô lảo đảo một lần rồi ngã ngửa ra sau. Tay áo cô lay động trong gió, khẽ lướt qua những đầu ngón tay đang vươn ra của anh; cuối cùng, ngã xuống nặng nề, bất động.

Rin đã chết.

Anh đã giết cô.

Anh đã tự tay phá vỡ lời hứa với Obito.

Những gì ninja Làng Sương Mù đang gào thét xung quanh, anh không còn nghe thấy nữa. Tất cả chakra còn lại của anh dồn về phía mắt trái như một cơn sóng thần và anh lảo đảo, khuỵu gối xuống. Sharingan đốt cháy anh như ngọn lửa dữ dội và mọi thứ anh có thể nhìn thấy đều méo mó thành những hình thù kỳ dị và quái gở.

Thế giới này là địa ngục.

Chidori được hoàn thiện dưới sự trợ giúp của con mắt của Obito, nhưng anh đã dùng chính nhẫn thuật đó để đâm xuyên ngực Rin.

Nếu người chết ở cầu Kannabi là mình, có lẽ tất cả những chuyện này đã không xảy ra.

Tầm nhìn mờ đi, anh ngã sấp xuống một cách yếu ớt.

Quy tắc, đồng đội, lời hứa. Mình không thể bảo vệ được bất cứ điều gì.

Mình là một kẻ bỏ đi chẳng làm nên trò trống gì.

Trước khi chìm vào bóng tối, Hatake Kakashi nghe thấy tiếng vọng của một tiếng gầm nguyên thủy, đầy phẫn nộ và tuyệt vọng.

Hiện tại

Lẽ ra đó phải là một buổi chiều yên bình, hài hòa và dễ chịu—trong đó mọi thứ bắt đầu vì một nhiệm vụ cấp D duy nhất, nhàm chán.

"Vậy, lẽ ra bây giờ chúng ta phải ở quán Ichiraku, ăn món ramen tonkotsu ngon lành và nghe Sasuke kể lại những chuyến đi của cậu ấy chứ?" Bên trong văn phòng Hokage, Naruto đang ngồi xổm cạnh tủ hồ sơ và lấy ra những thứ cũ kỹ đầy bụi bặm, lẩm bẩm một mình. "Chứ không phải còng lưng ra làm việc vặt!"

"Về chuyện đó... khá hiếm khi chúng ta có thể tập hợp mọi người lại nên biết không, thỉnh thoảng hồi tưởng về những ngày genin của các cậu cũng không tệ, phải không?" Người thầy của họ đang ngồi sau bàn làm việc, thong thả cầm lên cuốn sách màu cam khét tiếng đó, mặc dù được ngụy trang bằng một bìa sách nghiêm túc. Rốt cuộc, công khai đọc tài liệu không đứng đắn trong văn phòng Hokage— tin tức đó mà lan ra thì không hay chút nào.

"Phải." Naruto quay đầu lại, trừng mắt nhìn Đệ Lục với vẻ oán giận. "Cảnh này, chúng tớ làm tất cả công việc nặng nhọc và sensei thảnh thơi ở bên cạnh cũng khá quen thuộc đấy!"

"À, thôi đi, Naruto." Sakura xen vào. Cậu đang sắp xếp các tập hồ sơ Naruto đã lấy ra và đặt chúng thành từng chồng gọn gàng. "Kakashi-sensei luôn như thế này mà— cậu có thể đưa tớ cuốn sổ màu xanh lá cây được không, Sasuke-kun? Cảm ơn cậu— đâu phải hôm nay là ngày đầu tiên cậu gặp thầy ấy đâu. Chúng ta làm xong sớm thì sẽ được ăn sớm. Vì vậy hãy tập trung vào công việc của mình đi!"

"Tớ đang tập trung mà, dattebayo......" Naruto lầm bầm, lại đưa tay vào tủ. "Eh? Cái gì đây?" Cậu đột nhiên bừng tỉnh, rút cánh tay ra. Hai thành viên còn lại của Đội 7 liếc qua và thấy trong tay cậu là một cuộn giấy cỡ trung bình, màu đỏ và được dán nhãn bằng một chữ Hán tự lớn có nghĩa là "cấm".

"Cuộn giấy cấm, hả... thật hoài niệm." Naruto dụi mũi. Cậu cười tinh quái, nhìn vào chữ Hán tự. "Các cậu biết không, hồi đó, tớ đã học được Kagebunshin no Jutsu từ cuộn giấy cấm mà tớ đã trộm." Cậu tiếp tục và trước khi bất kỳ ai kịp phản ứng, cậu đã tháo dải ruy băng, "Để xem cuộn này có ghi nhẫn thuật tuyệt vời nào không!"

"Khoan đã, Naruto, đừng bất cẩn... Ah!" Nửa sau câu nói của Sakura đã bị nuốt chửng bởi luồng ánh sáng trắng đột ngột. Như thể đó là một cơn bão, những tập hồ sơ đã được sắp xếp trước đó đột nhiên bay tán loạn một cách dữ dội, nhảy múa trong không khí xung quanh cuộn giấy, vẫn còn phát ra ánh sáng chói lòa.

"Eh-ehhh? Chết tiệt!" Cầm cuộn giấy bằng cả hai tay, vị cứu tinh trẻ tuổi và anh hùng của Đại chiến thứ tư mở to mắt. "Nó đang kéo tớ vào— "

"Đưa nó cho tớ, Naruto!"

Có một luồng sáng trắng lóe lên và ngay sau đó Kakashi đã dùng Hiraishin để đến chỗ các học trò của mình. Anh giật lấy cuộn giấy từ tay Naruto và gần như cùng lúc đó, luồng ánh sáng vốn đã chói lòa lại bùng lên, bao trùm lấy người đàn ông tóc bạc.

Cảm thấy mắt đột nhiên cay xè, cả ba thanh niên đều vô thức nhắm mắt lại. Khi ánh sáng đã tan, họ nhìn lại cuộn giấy thì người thầy của họ đã không còn ở đó nữa.

Một sự im lặng chết chóc.

"Narutooooo!!!" Sakura hét lên một cách cuồng loạn, "Nhìn xem cậu đã làm gì!"

"T-t-t-ớ..." Naruto ôm đầu, hoàn toàn hoảng loạn, "Tớ không cố ý! Tớ sẽ đi tìm Kakashi-sensei ngay lập tức—"

"Yên lặng đi, hai cậu." Là người duy nhất vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh, Sasuke ra lệnh một cách lặng lẽ và cau mày, "Không khí đang gợn sóng... có cái gì đó đang xuất hiện!"

Như để chứng minh lời nói của cậu, ngay khi cậu vừa dứt lời, ánh sáng trắng lại bùng lên ở nơi Kakashi đã biến mất; dưới ánh mắt không tin được của Đội 7, một thiếu niên tóc bạc mặc trang phục shinobi và ướt đẫm máu xuất hiện giữa không trung nửa mét. Hình bóng đó ngã xuống sàn nhà lộn xộn với một tiếng "thịch" lớn khi ánh sáng biến mất.

Văn phòng rơi vào một sự im lặng thậm chí còn lâu hơn. Cả ba jonin nhìn chằm chằm vào vị khách không mời mà đến từ đâu đó, với mái tóc bạc rối bù, một con mắt trái đầy sẹo, một chiếc mặt nạ che nửa khuôn mặt...

"...dattebayo," Naruto khó khăn nuốt nước bọt, "cậu nhóc này, có lẽ nào..."

"Suỵt, cậu ấy đang tỉnh dậy!" Sakura giơ ngón tay lên, ngăn cậu tóc vàng lại.

Một tiếng rên khe khẽ vang lên từ dưới lớp mặt nạ. Lông mi rung động, đôi mắt của thiếu niên tóc bạc từ từ mở ra. Ngay khi Đội 7 nhìn thoáng qua con mắt trái màu đỏ đó, đôi mắt cậu ta mở to hết cỡ. Nắm chặt cổ tay phải của mình bằng tay trái, thiếu niên đó phát ra một tiếng gào thảm thiết có thể làm đông máu của bất cứ ai: "Aaaaaaaaaah——!!"

"Kakashi-sensei, bình tĩnh lại!" Bản năng của một medic-nin khiến Sakura xông lên trước, "Thầy đã rời khỏi chiến trường rồi, ở đây rất an toàn... làm ơn hãy bình tĩnh lại!"

Vươn ra cả hai tay, lòng bàn tay phát ra ánh sáng xanh dịu nhẹ, cậu cố gắng xoa dịu người thầy thiếu niên đang kinh hoàng của mình, mặc dù không có kết quả. Kakashi tiếp tục tiếng la hét thảm thương đó, đau đớn cuộn tròn cơ thể thành một quả bóng. Từ con mắt Sharingan đỏ, máu bắt đầu rỉ ra khi ba tomoe quay cuồng một cách điên cuồng, lặng lẽ biến thành những cái chong chóng—

"Nguy hiểm!"

Cảnh báo đột ngột của Sasuke vang lên. Ngay sau đó, dưới nhẫn thuật Amenotejikara của Rinnegan, Sakura đã hoán đổi vị trí với một chiếc ghế gần đó. Không khí méo mó và rít lên, trong một khoảnh khắc, chiếc ghế đã bị vặn thành vô số mảnh vụn, những mảnh gỗ vụn bay và xoay tròn trong không khí.

"Anh ấy hoàn toàn cạn kiệt chakra, nếu cứ tiếp tục anh ấy sẽ chết." Con mắt phải đã biến thành màu đỏ thẫm, Sasuke hét lên, "Naruto!"

"Hiểu rồi!" Nhiều năm làm việc nhóm và thấu hiểu nhau cho phép Naruto ngay lập tức biết người bạn thân nhất của mình muốn nói gì. Khoác lên mình bijuu mode màu vàng, cậu lướt đến phía sau Kakashi trong nháy mắt để giúp anh ngồi thẳng dậy, bàn tay đặt trên lưng thiếu niên truyền chakra không ngừng. Sasuke đã quỳ xuống nửa chừng trước mặt Kakashi, một tay đặt lên sau đầu anh và ấn trán họ vào nhau.

Hai con mắt Mangekyou nhìn chằm chằm vào nhau, chỉ cách nhau vài cm. Rất nhanh, Sharingan của Kakashi bị Sasuke áp chế, cái chong chóng mờ dần trở lại ba tomoe; ánh mắt anh cũng bắt đầu mất tiêu cự, cơ thể thư giãn và rã rời trong vòng tay của Naruto.

Con mắt phải mờ dần trở lại màu đen, một vẻ mặt kỳ lạ lướt qua đôi mắt Sasuke và nhanh chóng biến mất. Cậu buông tay và đứng dậy, lùi lại một bước. "Anh ấy đã thoát khỏi nguy hiểm rồi."

"...Cảm ơn, Sasuke-kun." Sakura nói khẽ, sự sợ hãi vẫn còn vương lại trong mắt cậu. Nếu Sasuke không phản ứng nhanh, chính bàn tay cậu đã bị xé thành từng mảnh. Cậu hít một hơi thật sâu và bước tới một lần nữa, kiểm tra người bị thương bất tỉnh.

"N-n-này, chính xác... chính xác thì chuyện gì đang xảy ra vậy?" Naruto lắp bắp một cách ngập ngừng. Thiếu niên trong vòng tay cậu nhợt nhạt và mong manh. Cậu nửa ôm người thầy của mình như thể anh là một món đồ thủy tinh tinh xảo có thể vỡ tan bất cứ lúc nào, hoàn toàn bối rối không biết phải làm gì. "Kakashi-sensei của chúng ta... ý tớ là, Kakashi-sensei của chúng ta đã đi đâu rồi?"

"Không phải chúng ta phải hỏi cậu sao?" Sakura đáp lại bằng một cái lườm. Cậu kết thúc việc kiểm tra, vẻ mặt dịu đi một chút. "Không tệ lắm, ngoài việc cạn kiệt chakra, vết thương của cậu ấy không nghiêm trọng. Vấn đề bây giờ là... cậu ấy đến từ mốc thời gian nào? Và chính xác thì chuyện gì đã xảy ra trước khi cậu ấy đến đây?"

"Tớ biết." Sasuke xen vào.

Naruto và Sakura ngay lập tức quay sang đồng đội của mình.

"Do sự khác biệt lớn về sức mạnh của mắt, khi tớ thôi miên cậu ấy, tớ đã vô tình xâm nhập vào những ký ức gần đây của cậu ấy." Chàng trai tóc đen lánh mắt đi, rõ ràng là khó chịu vì đã xâm phạm quyền riêng tư của ai đó. Mặc dù vậy, sự ngượng ngùng này nhanh chóng tan biến trên khuôn mặt cậu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

"Trước khi đến đây, cậu ấy vừa mới giết Jinchuriki của Sanbi."

Một câu nói duy nhất làm không khí đóng băng. Từng ở đó trong trận chiến với Obito biến thành Thập Vĩ và chứng kiến những ký ức của anh ta, cả Naruto và Sakura đều hiểu rằng Sanbi mà Sasuke đã đề cập không phải là Đệ Tứ Mizukage, mà là một người khác.

Nữ ninja duy nhất trong Đội Minato, đồng đội của Obito và Kakashi, Nohara Rin.

"...Sasuke." Naruto bắt đầu một cách nhẹ nhàng, nhìn thấy những tàn dư của vẻ đau khổ vẫn còn vương lại trên khuôn mặt thiếu niên tóc bạc, mặc dù anh đã bất tỉnh. "Nhìn cảnh tượng đó từ góc độ của sensei... cảm giác đó thế nào?"

"Tớ chỉ có thể nói, đó là một phép màu mà cậu ấy vẫn có thể sử dụng Chidori sau đó." Là câu trả lời ngắn gọn của Sasuke.

Một lúc lâu, không ai nói gì. Sau đó Naruto đứng dậy, Kakashi nằm gọn trong vòng tay cậu.

"Đi thôi, đến nhà sensei." Cậu nói, nhìn các đồng đội của mình, "Nhiệm vụ cấp S thuộc về Đội 7 sẽ bắt đầu."