Một tuần sau đó cậu được xuất viện vì bệnh tình đã ổn định, mọi người liền mở tiệc ăn mừng thâu đêm. Và sáng hôm sau cậu trở lại trường với tâm thế chuẩn bị chạy deadline vì nợ bài khá nhiều. Haru cũng đã ổn hơn nhưng cô đã xin nghỉ học vì lí do cá nhân và điều đó làm cậu khá buồn. Kisaki đã được ở bên cạnh cậu mà không bị ai làm phiền, hắn gần như tận hưởng thời gian hạnh phúc đó.

Mọi ngày trôi qua rất yên bình, như thể đang chuẩn bị trước cho cơn bão.

Hôm nay Takemichi ở nhà để hoàn thành bài trước khi bước vào kì thi cuối năm. Cậu đã dành phần lớn để ngồi một chỗ và vẽ hết bức này đến bức khác trong một buổi sáng, mọi người thì không có ở nhà vì bận rộn cho công việc. Cậu vẽ xong thêm một bức nữa, định ngả lưng ra sau để nằm xuống nghỉ ngơi. Vừa nghiêng người ra thì bị chặn lại bởi một cái gì đó cứng cứng. Cậu quay phắt ra thì thấy Sanzu ngồi nhìn từ nãy giờ. Hắn im lặng đến đáng sợ và chỉ ngồi nhìn đống tranh bừa bộn cậu để khắp nơi. Cậu vội vàng gom những bức đã khô lại rồi giấu sau lưng vì chuyện trước đây gã đã làm. Chứng kiến những việc cậu đang làm thì hắn chỉ cười lớn.

-"Mày nghĩ với cái thân thể như thế có thể bảo vệ đống tranh kia không?"

Sanzu nói rồi cầm bật lửa lên làm cậu hoảng loạn.

-"Tránh ra nha. Tao...tao không đùa đâu."

Cậu lùi ra sau định ôm được bức nào thì ôm mà chạy.

-"Tao nào có đùa."

Gã đưa bật lửa đến gần, lửa đang cháy nhỏ thì hắn chỉnh lên cho lớn. Vừa đưa sát lại gần cậu thì hắn tắt.

-"Ơ...?"

-"Gương mặt buồn cười phết."

Sanzu cười thỏa mãn, gã không nhận ra cậu đang cầm xô rửa cọ giơ lên rồi đổ ào xuống làm ướt cả người con kì nhông hồng. Cậu nhanh chân gom hết đồ rồi bỏ chạy vào phòng không quên lấy đồ chặn cửa lại. Gã vẫn còn ngơ ra vì hành động gan trời của cậu, liền bật cười như thể vừa cắn được một viên thuốc ngon.

-"Có chơi không có chịu à?"

Sanzu gõ cửa phòng cậu, tay hắn không ngừng nắm tay cầm xoay mạnh. Thấy bên trong yên tĩnh hắn đạp cửa xông vào thấy cậu đang nằm dưới đất, số tranh ban nãy nửa giấu dưới nệm giường nửa vẫn còn vương vãi trên nền. Cậu ôm chặt người, cơ thể đau như có luồn điện chạy ngang.

-"Takemichi? Takemichi!"

Sanzu kêu tên cậu vài lần để xác định xem cậu vẫn còn giữ ý thức hay không, gã nhanh chóng đưa cậu đến bệnh viện. Mặc dù đã đeo khẩu trang tránh phiền phức nhưng xung quanh bệnh viện thường xuất hiện những tên cớm giả dạng dân.

Cậu sau một lúc được cấp cứu cũng đã tỉnh lại. Mơ hồ chẳng biết mình đang ở đâu, cử động một chút đã thấy đau nhói. Takemichi xoay đầu sang một bên, cái tên đầu hồng ngồi bên cạnh vẫn đang mặc bộ đồ cậu làm ướt khi nãy. Hắn đã vội đến mức nào mà không thay đồ chứ.

-"Sa...Sanzu."

-"Takemichi? Mày tỉnh rồi đó à?"

Sanzu đứng lên để gần cậu hơn.

-"Ừ. Xin lỗi..."

-"Mẹ kiếp. Sao sức khỏe của mày luôn có vấn đề thế? Báo hại tao ngồi lo không biết khi nào sẽ ăn đám của mày đây."

-"Ừm..."

-"Nằm nghỉ một chút. Tao nhờ lính gọi bác sĩ đến kiểm tra."

-"Ừm."

Cậu lại thiếp đi.

Sanzu bảo đám đàn em có giao diện người tốt để kêu bác sĩ đến kiểm tra tình hình cho cậu, riêng hắn thì tránh sang một góc để không bị ai để ý. Sau khi bác sĩ rời đi thì tên đàn em ấy sẽ thuật lại tất cả không sót một chữ của bác sĩ cho hắn nghe. Cậu chỉ nhất thời bị choáng do vận động mạnh kèm theo cơn đau đầu ập đến đúng lúc nên chỉ bất tỉnh một chút.

-"Một chút? Mày nghĩ như thế là một chút à?" Sanzu nhìn chằm chằm vào tên đàn em đang cố giữ bình tĩnh, xui sao nhóc ấy vừa mới được tuyển vào nên chưa hiểu hết sự tình ở đây. Đơn thuần là lặp lại những câu của bác sĩ thôi lại khiến một trong những người đứng đầu Bonten nổi đóa.

-"Dạ...không ạ." Nhóc lắp bắp nói, khẩn cầu Trời Đất mau cứu lấy cái mạng quèn này của nó.

-"Cút ra ngoài đi." Sanzu cũng không muốn gây ồn ào ngay chỗ cậu nghỉ ngơi.

-"Vâng!" Nhóc ấy đáp lại, chạy thằng ra ngoài đứng chung với những tên khác. Mặt trắng bệch như vừa được dạo chơi dưới Quỷ Môn Quan. Điều ấy được những tên đàn em thấy nhưng thay vì cười đùa thì họ ra vẻ như đồng cảm với nhóc.

...

Sanzu không ở cạnh cậu lâu được, hắn chỉ ở đó một lúc rồi phải rời đi vì vướng công việc. Takemichi ở đó cũng có đàn em của hắn bảo vệ nên gác lại chuyện của cậu ta mà phải xử lý nhanh. Đó là trường hợp hắn nghĩ đàn em mình có để ý. Chỉ vừa lơ mắt một chút đã có bóng dáng ai đó bước vào phòng bệnh của cậu, gã ta nhìn cậu rồi nở nụ cười đầy hàm ý. Chỉ thấy hắn rời đi sau đó, ngay tay cậu có những bức hình có vẻ đã được chụp lâu lắm rồi.

-"Quay lại với tôi nào." Hắn nói thế trước khi rời đi.

-"Ư... Sanzu? Đi mất rồi à."

Cậu nhìn xung quanh thì không cảm thấy lạ, dạo gần đây cứ tới lui chỗ bệnh viện này mãi. Cậu để ý dưới tay mình có gì đó cấn cấn nên nhìn qua xem thử, phát hiện ra những bức hình được xếp ngay ngắn nhưng vì lúc nãy đè tay lên mà vài bức đã bị nhăn.

Takemichi cầm lên nhìn, cậu cảm giác thấy vừa quen vừa lạ. Những người đứng trong bức ảnh này là ai? Gồm có một người đàn ông, dáng người cao với mái tóc đen ngắn được cắt gọn gàng. So với người đàn ông mặc đồ lịch sự tươm tất thì người phụ nữ đứng cạnh ông ta trông thật bẩn thỉu, bề ngoài lấm lem đầy những vết bụi bẩn. Người phụ nữ ấy dáng người vừa nhỏ vừa ốm, gương mặt gầy gò nhưng đôi mắt thật sáng. Còn thằng nhóc đang đứng chính giữa thì sao? Nó trông thật giống cậu ấy. Đôi mắt màu xanh dương và dường như nụ cười là thứ không xuất hiện trên gương mặt của nó. Bức ảnh trông như chụp hình gia đình nhưng bầu không khí nó tạo ra lại chẳng vui vẻ chút nào. Chợt, cậu nhìn thấy một đứa nhóc đeo mắt kính đứng cạnh. Làn da nâu rám nắng, trên tay lúc nào cũng cầm một quyển sách chưa đọc xong. Nhóc mắt kính ấy thay vì nhìn vào ống kính máy ảnh thì lại quay sang nhìn thằng nhóc giống cậu, mỉm cười rất đáng yêu.

-"...Gì vậy nhỉ?"

Takemichi đưa tay lên trên mắt vì tầm nhìn bị nhòe. Có gì đó ươn ướt trên khóe mi cậu, nước mắt sao? Cậu không hiểu sao bản thân lại khóc nhưng không dừng lại được. Tay cậu run lên rồi sau đó là những đoạn kí ức bị đứt đoạn. Ngày tháng trong hình ảnh là từ lúc thằng nhóc có gương mặt buồn đó ba tuổi đến khi nó vừa tròn bảy. Chỉ vừa bước sang năm sáu tuổi trong bức ảnh đã không còn người đàn ông kia nữa, thay vào đó người phụ nữ kia nhìn thật hạnh phúc. Cô ta không còn hốc hác gầy gò nữa, lại nhìn cậu bằng ánh mắt tràn ngập yêu thương. Và rồi trước ngày sinh nhật của nhóc ấy thì người phụ nữ ấy biến mất. Chỉ còn cậu và nhóc đeo kính.

Takemichi chưa bao giờ kể sự thật về chuyện bản thân lúc nhỏ như thế nào? Cậu ta chỉ nhớ khi bản thân lên tám hoặc trễ hơn. Mỗi khi có ai hỏi thì cậu lại bịa nên một câu chuyện khác nhau để cho qua. Vậy mà giờ những hình ảnh này lại trở về liên tiếp. Cậu cầm điện thoại, xem sơ qua một vài thứ rồi cất nó một bên. Thời gian ở viện như được kéo dài ra, mỗi ngày đều trôi qua thật chậm. Nhờ việc đó cậu cũng có nhiều câu hỏi xuất hiện càng nhiều. Chẳng biết vì sao từ nhỏ cậu lại phải sống chung với cậu và dì, ba mẹ theo qua lời kể thì họ đang đi công tác một nơi rất xa. Họ dường như chẳng nhớ có người con là cậu.

-"Nhớ lại chỉ tổ phiền...sao mấy chuyện này cứ ẩn hiện trong đầu mình nhỉ."

Takemichi nghiêng người nằm sang một bên, mắt đăm đăm nhìn về phía vô định. Chợt, cậu thấy một hay ba tờ giấy được nhồi nhét trong chiếc tủ nhỏ bên giường. Tò mò, cậu với tay đến kéo ngăn tủ ra rồi ép cho nó phẳng lại. Nếu để tình trạng thực thì khó mà đọc được, ai đó đã vò nó nát tươm rồi.

"Bệnh án của Hanagaki Takemichi..."