Title: Playing with my shadow

Disclaimer: Các nhân vật không thuộc về người viết và người viết không có mục đích lợi nhuận.

Pairing: Kim Taehyung x Min Yoongi

Rating: PG-15

Categories: Horror, Mystery, Drama

Word count: 17 035 từ

Note: Những chi tiết triệu hồi và bùa chú hoàn toàn do tưởng tượng của tác giả, mong mọi người bỏ qua nếu có sai sót.

***

Ngày 2 tháng 7 âm lịch, Diêm Vương mở cửa âm giới, tạo cơ hội cho cô hồn dã quỷ lên trần gian dạo chơi. Một năm chỉ được một lần, vậy nên cô hồn đều tranh thủ tận hưởng chút tự do hiếm hoi. Có người muốn trở về nhà, dùng chút bánh kẹo ngọt của gia đình, chỉ cần ngồi nhìn bọn họ vui vẻ nói cười đã thấy hạnh phúc. Ngược lại có kẻ lại không yên phận, lợi dụng người trần mắt thịt yếu bóng vía, dùng mọi thủ đoạn thu thập hồn phách, hy vọng được sớm một ngày trở lại nhân giới. Trong tháng này, con người vừa phải chuẩn bị quà cúng cho bọn nó, vừa không ngừng phòng ngừa, kiêng kị để bảo vệ bản thân.

"Đừng có chơi với bóng của mình, nếu không con sẽ thấy một con quỷ hiện ra, với cái đuôi dài ngoằng, sừng nhọn hoắt và hàm răng sâu hoắm."

Bóng vốn là một bản thể của con người, nhưng nếu không may bị nó phát hiện, hậu quả thực sự khó lường. Lệ quỷ bình thường ở nơi có bóng tối, chỉ cần một chút ánh sáng, chúng sẽ dễ nhầm tưởng bóng với con người. Vậy nên đôi khi, bóng chính là cứu cánh của chúng ta. Nhưng trẻ nhỏ thì khác, hồn phách yếu nhược, lại thích vui đùa với bóng của mình để tạo ra những hình thù quái dị, chỉ cần như vậy, lệ quỷ với linh lực cường đại sẽ phát hiện ra điểm không thích hợp, lập tức bắt đi hồn phách chúng nó. Vậy nên ông bố bà mẹ nào cũng không quên căn dặn con mình phải cẩn thận, thậm chí bịa một hình ảnh kinh khủng để dọa sợ bọn nhỏ, tránh trong tháng nhiều cô hồn dã quỷ này đứa con bị bắt mất.

Dĩ nhiên, hầu hết mọi đứa trẻ luôn nghe lời ba mẹ vô điều kiện. Chúng cảm thấy sợ hãi với câu chuyện bịa đặt kia, đứa nào đứa nấy đều ngoan ngoãn ở nhà, không dám động tay động chân dù chỉ một chút với cái bóng đen phản chiếu vào tường mỗi tối. Duy chỉ Kim Taehyung, từ khi năm tuổi đã biết được, bóng chẳng ghê gớm chút nào. Không có răng nanh, không có đuôi dài hay sừng nhọn, mà ngược lại, là một người bạn thân thiết đáng yêu theo chân nó suốt quãng đời thơ ấu.

----

Đồng hồ chỉ hai giờ sáng, cậu bé đột nhiên bật dậy lọ mọ tìm một cây nến cắm vào giá, sau đó lấy que diêm bên cạnh châm lên. Bé ngồi trên giường, để cây nến ở đối diện mình, ánh sáng dần lớn hơn, phản vào tường tạo nên một bóng đen nhỏ. Kim Taehyung mỉm cười, dơ bàn tay năm ngón nhỏ nhắn lên vẫy nó.

"Xin chào, bạn lại đến rồi, phải không?"

Cái bóng giống hệt Taehyung, vẫy tay y như động tác của nó coi như lời đáp.

"Lần trước bạn vẫn chưa nói cho mình tên." - Đứa nhỏ nói, sau đó cảnh giác liếc về phía cửa ra vào, từ từ dịch đến bên tường, đưa tay lên che miệng mình.

"Lần này ba mẹ không ở đây, có thể nói rồi chứ?"

Bóng đen vốn dĩ cũng y như nó, từ từ tiến lại, nhưng động tác cuối cùng đột nhiên thay đổi, không còn là tay che miệng nữa.

"Sao thế? Mình đã tự giới thiệu rồi, bạn cũng phải nói đi chứ!" - Bé phụng phịu, hai má bầu bĩnh phồng lên tỏ vẻ tức giận.

Mãi một lúc lâu sau, trên tường xuất hiện vài vệt đen thui, Taehyung vui mừng cúi sát mặt đến đến nhìn rõ, mũi còn ngửi được mùi cháy khét của tro.

M-I-N

"Min."

Y-O-O-N

"Yoon."

G-I

"Gi."

Hai mắt đứa nhỏ sáng lên, không nhịn được xúc động reo hò.

"Min Yoongi! Thì ra tên bạn là Min Yoongi!"

Vừa dứt lời, thanh âm cửa phòng bật mở, đèn điện được bật sáng. Taehyung nhìn thấy khuôn mặt tái mét của ba mẹ mình đứng ở đó.

"Kim Taehyung, con đang làm cái gì?"

"Mẹ! Con đang nói chuyện với bạn."

Hai người nhìn chằm chằm đứa con của mình.

"Hai giờ sáng rồi, con nói chuyện với bạn nào cơ chứ?"

"Đây này!"

Taehyung chỉ tay vào tường, phản chiếu là bóng của người cha đang bế đứa nhỏ.

"Bạn ấy tên Min Yoongi!"

Người mẹ mặt mũi tái mét, vội vàng dập tắt ngọn nến ở đầu giường, sau đó cùng chồng bế con sang phòng bọn họ, vừa đi vừa trách mắng.

"Mẹ đã nói với con thế nào? Còn không nghe lời thì quỷ có sừng và đuôi nhọn sẽ đến tìm con đó!"

Trước khi rời khỏi, Kim Taehyung vẫn lẩm nhẩm trong miệng câu cuối.

"Hẹn gặp lại, Min Yoongi!"

---

Kim Taehyung nhớ lại những ngày tháng tươi đẹp ấy, nhớ lại lần đầu khi được biết đến cái tên Min Yoongi, nhớ cả ánh mắt kinh hoàng khiếp sợ của bố mẹ lúc thấy hắn ngồi xếp bằng trước tường, thao thao bất tuyệt với cái bóng của mình.

Hắn ngồi tựa trên ghế xoay, mỉm cười nghịch cây nến đỏ ngầu trong tay, đoạn cắm lại vào giá, lấy diêm thắp sáng nó rồi để đối diện với tường. Động tác này không biết đã làm bao nhiêu lần, nhiều đến nỗi có nhắm mắt cũng có thể thực hiện một cách thành thạo.

Rất nhanh, trên tường hiện lên một bóng đen quen thuộc. Hắn không hề khiếp sợ khi nó chẳng giống với mình, không to lớn, không thoải mái ngồi trên ghế, ngược lại cơ thể co quắp, chân bị xiềng bởi dây xích nặng nề, chỉ một cử động nhỏ cũng nghe thấy tiếng leng keng chói tai.

"Lại gặp nhau rồi, Min Yoongi."

Hắn nói, nhìn chằm chằm vào thân hình bất động đối diện, miệng đang cười dần hạ xuống. Kim Taehyung không thích những ai làm trái ý mình, đặc biệt người đó là Min Yoongi.

"Xin chào, Min Yoongi." - Lời nói lần này không còn mềm mỏng như trước.

Cái bóng nghe tiếng gằn của hắn thì giật mình, nhưng không vì vậy mà lập tức trả lời. Cậu ta chỉ chậm rãi quay đầu lại, sau đó trên tường xuất hiện dòng chữ mờ nhạt.

"Xin chào, Kim Taehyung."

Hài lòng với sự nghe lời đó, nụ cười trên môi lần nữa hiện lên. Hắn ta lấy lọ thủy tinh trên bàn, đưa đến trước mặt cậu. Trong đó là chất lỏng sền sệt đỏ thẫm, mùi tanh tưởi tản ra khắp phòng, nhưng nó chẳng khiến Taehyung chán ghét, ngược lại còn vui vẻ hơn thường ngày.

"Thằng khốn họ Kim ăn chơi suốt ngày, rượu bia thuốc lá, ngay đến chất cấm cũng dùng rồi, máu thực sự bẩn còn hơn nước cống."

Tiếng xích leng keng phát ra, cái bóng lập tức viết vài chữ lên tường.

"Cậu đã làm gì?"

Màu máu đỏ ngầu tanh tưởi, ngửi qua cũng biết không phải của kẻ có sức khoẻ tốt.

"Nhớ lúc tôi lấy dao cứa cổ nó, thằng đó chỉ biết gào khóc, ồn ào đến mức phải rút lưỡi mới yên lặng được." - Vừa nói, Taehyung vừa lấy một tờ giấy trống màu vàng, thành thạo dùng máu trong lọ vẽ lên trên ký tự rồi dán vào bàn thờ bên cạnh.

Min Yoongi rất nhanh cảm nhận được linh lực tăng nhanh mà rùng mình, nhìn chằm chằm vào cái lọ nhỏ kia. Chỉ nhỏ vậy thôi, lại chứa đựng toàn bộ lượng máu và oán niệm của một người trưởng thành gần 50.

Kim Hanwoo là người giám hộ của Min Yoongi sau khi cha mẹ qua đời, tuy gã là chủ quán bar, nhưng không bao giờ để cậu bị bất cứ kẻ nào ức hiếp. Nói cách khác, ngày tháng của cậu được trôi qua êm đẹp, một phần lớn đều dựa vào gã.

"Đừng có thở dài như thế! Có biết tôi phải mất bao nhiêu thời gian mới lấy được từng ấy máu cho cậu không hả?" - Người đàn ông nhíu mày không hài lòng, như thể đây là việc hắn bị ép chứ không hề tự nguyện.

"Cậu giết bao nhiêu người, cũng phải biết được kết cục của bản thân."

Kim Taehyung cười khẩy nhìn dòng chữ trước mắt. Từ khi hắn nhìn thấy ba mẹ trợn trừng mắt với dòng dao nhọn cắm ở yết hầu, từ khi phát hiện đó chẳng phải một tai nạn mà là do cái thứ chết tiệt đối diện hắn tạo nên, thì Kim Taehyung chẳng cần màng đến cái gọi là "kết cục" kia nữa.

Hắn muốn trả thù. Muốn Min Yoongi phải như đau khổ khi tận mắt chứng kiến từng người từng người cậu ta yêu thương vì mình đổ máu, phải chịu cảm giác thống khổ cô đơn một mình sau khi trở về nhân giới, để cậu ta biết cái tâm nguyện rách rưới và lòng ích kỷ của cậu ta phải trả giá nhiều như thế nào.

Min Yoongi lấy máu của ba mẹ hắn mở trận pháp, hắn sẽ dùng máu toàn bộ người cậu ta yêu thương hoàn thành nó.

Thân hình cao lớn tiến gần về phía trước, hắn đưa tay sờ vào cái bóng trên tường, chậm rãi lướt qua từng bộ phận trên cơ thể nhỏ nhắn nọ. Min Yoongi không nói gì, nhưng cơ thể rõ ràng đang run lên đầy sợ hãi. Nụ cười trên môi Taehyung dần biến mất, hắn xoay người thổi tắt nến, trước khi rời khỏi còn để lại một câu

"Min Yoongi, cậu là người mở đầu trò chơi này, đừng hối hận. "

Căn phòng tối đen như mực, cái bóng thế nhưng vẫn chẳng biết mất. Một lúc sau, có thanh âm nhẹ nhàng êm dịu phát ra.

"Cậu nói đúng, có lẽ người sai ở đây, phải là tôi."

Yoongi à, giọng nói của cậu ngọt ngào quá.

Yoongi, chúng ta có thể gặp nhau không, giọng cậu hay như vậy, hẳn phải là một người xinh đẹp.

Min Yoongi, làm thế nào mới có thể gặp cậu đây?

Nhắm mắt lại nào....nhắm mắt lại...chúng ta sẽ trở thành một.

------

Kim Taehyung mở mắt, quay sang nhìn TV đang phát sóng, vẫn là kênh truyền hình trung ương số 9 như mọi khi, thanh âm đặt ở mức 40, hoàn hảo để hắn có thế dễ đi vào giấc ngủ. Hiện giờ đang chiếu lại mấy phim cũ rích ngày trước, hẳn chỉ mới hai-ba giờ sáng.

Từ khi chỉ còn một mình, hắn bắt đầu có thói quen bật TV đi ngủ. Không phải vì sợ hãi bóng tối hay ma quỷ, chỉ bởi vì có giọng nói. Ba mẹ và bác Lý đi rồi, Yoongi cũng từ đó cũng không chịu mở lời, xung quanh bỗng chốc chìm trong khoảng lặng đáng sợ, đáng sợ đến mức nhiều lúc khiến hắn tim đập kịch liệt, co rút đau đớn nằm co quắp trên sàn. Vậy nên chỉ có những hình ảnh, thanh âm náo nhiệt của TV mới giúp Taehyung xoa dịu phần nào.

Hắn ngẩn người một hồi, đoạn dứt khoát kéo chăn đứng dậy, đồng hồ chỉ đúng ba giờ sáng, lại đến trước bàn thờ thắp vài nén nhang, trên bàn thờ có ba bài vị trống không ghi tên.

"Ba, mẹ, bác Lý, ngày ấy sẽ sớm đến thôi." - Kim Taehyung thì thầm, nhìn vào trận pháp được vẽ trên một tấm giấy dó lớn cạnh đó, bên trên chi chít ký tự và bùa chú. Chỉ một chút nữa thôi là hoàn thành rồi.

Mẹ Kim hoài thai muộn, thai nhi lại bị sinh non, Kim Taehyung từ khi vì vậy dăm bữa nửa tháng lại mắc bệnh. Hồn phách trẻ nhỏ vốn là mục tiêu của ma quỷ, thể trạng suy nhược như đứa trẻ này càng là miếng mồi thơm lành cho bọn nó. Kim Taehyung vì vậy đã sớm biết cái gọi là "răng nhọn sừng dài" thực sự mang hình dáng ra sao. Nó không sợ hãi, ngược lại còn thích thú khi được những bóng ma mờ ảo kia ở xung quanh chơi đùa, nhưng đáng tiếc, trong mắt người ngoài, đứa nhỏ này là con quái vật bị ma quỷ nuốt chửng.

Kim Taehyung tròn bốn tuổi, bạn bè dè bỉu, thầy cô khinh thường, ngay đến ba mẹ nó đôi khi cũng sợ hãi khi nhìn thấy con mình ngồi trước khoảng không tự cười tự nói.

"Taehyung à, thắp nến lên con, mất điện rồi." - Ba nó gọi với ra từ phòng khách, đứa nhỏ nhanh nhảu đáp một tiếng, sau đó dùng hai chân ngắn ngủn, bắc ghế lên lấy nến từ ngăn tủ.

Nhìn ngọn lửa dần dần cao hơn trước mặt, ngửi được hương thơm thoang thoảng của nó làm đứa nhỏ càng hưng phấn. Nó nhìn vào bức tường đối diện, nhìn được một bóng đen giống mình như đúc trên đó, ngô nghê đưa bàn tay nho nhỏ lên chào hỏi.

Lời nói của mẹ vẫn văng vẳng bên tai, rằng không được chơi đùa với bóng của mình, rằng sẽ có một con quỷ ăn thịt người hiện lên nuốt chửng nó, nhưng cái Kim Taehyung thấy chỉ là hình của mình được phản chiếu mà thôi, cho dù nó còn làm bao nhiêu kiểu dáng thù kỳ quái đi nữa.

"Chẳng có gì vui hết!" - Nó lẩm bẩm, toan đứng lên chạy về phía ba mẹ thì nhận thấy cái bóng "vốn là của mình" đứng bất động.

Một cảm giác hưng phấn dấy lên trong lòng, Taehyung quay lại nhìn chằm chằm vào tường, sau đó chạy gần hơn về phía nó.

"Xin chào." - Đứa nhỏ không ngừng vẫy tay, chờ đợi điều kỳ diệu sắp xảy ra.

"X-i-n c-h-à-o." - Tiếng nói cứng nhắc sau hồi lâu mới phát ra, Taehyung vui mừng nhảy cẫng lên. Nó biết mà, chắc chắn đó chẳng phải bóng của nó mà là người khác. Dù cho hay nhìn được bóng trắng lởn vởn quanh mình mỗi ngày, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên nó nghe được tiếng của họ.

"Mình biết cậu ở đây mà! Mình là Kim Taehyung, bốn tuổi, mình có ba có mẹ, còn có một chú chó nhỏ nữa, nhưng nó đã ba ngày rồi chưa trở về."

Đứa trẻ nói một hồi liền mạch, hưng phấn xuất hiện trên gương mặt non nớt một cách rõ rệt. Nó vốn dĩ không có bạn, thầy cô cũng chẳng yêu thương, ba mẹ lại suốt ngày bận công việc. Giờ có người nói chuyện, dĩ nhiên phải vui sướng rồi.

Bóng đen không trả lời, Taehyung khẩn trương đi qua đi lại, miệng nhỏ liên tục đặt câu hỏi nhưng lại chẳng nhận được thanh âm nào từ đối phương. Đứa trẻ từ hưng phấn trở nên lo lắng, sau đó là ủ rũ, sợ bản thân quá ồn ào làm phiền đến người khác.

"Cậu thấy tớ phiền sao?"

"K-h-ô-n-g."

Nhận được lời khẳng định, khuôn miệng nhỏ nhắn nhanh chóng nhếch lên vui sướng.

"Cậu...rất xinh đẹp."

Lời khen từ thanh âm lạnh lẽo cứng ngắc, vào tai đứa nhỏ lại nhứ một ngọt ấm áp, khiến nó không còn cảm thấy cô đơn một mình nữa. Dù cho cái bóng đó không phải là người, dù cho không thể nhìn thấy rõ mặt mũi ra sao, cũng chẳng ảnh hưởng đến hạnh phúc nho nhỏ của này của đứa trẻ.

"Cảm ơn, cậu thật tốt." - Đứa nhỏ chạy đến, vuốt vuốt lên bức tường vàng nhạt trong phòng.

"Có thể...làm bạn...không?"

Một đứa trẻ sinh non bốn tuổi, thân thể yếu ớt suốt ngày bệnh tật, thường xuyên thấy được thứ không nên thấy, bị bạn bè ruồng bỏ, thầy cô xa cách. Một đứa trẻ vốn dĩ chỉ có một mình, đột nhiên nhận được lời mời như vậy, chắc chắn sẽ gật đầu đồng ý không do dự.

"Dĩ nhiên rồi. Mình sẽ vui lắm khi chúng ta trở thành bạn."

Kim Taehyung vốn nghĩ chỉ cần có người bên mình, có người cùng mình nói chuyện đã là tốt, nhưng rồi nó nhận ra, nó muốn được nhìn thấy người bạn này, muốn như bao đứa trẻ khác cùng nhau dắt tay chạy trên đồng cỏ gần bờ đê, cùng nhau chơi ô tô, đấu robot. Nhưng đã gần hai tháng rồi, những gì hai đứa có thể làm chỉ là nói chuyện.

"Yoongi, chúng ta có thể gặp nhau không, giọng cậu hay như vậy, hẳn phải là một người xinh đẹp."

"Làm thế nào để mình gặp được cậu đây, Yoongi à?"

"Nhắm mắt lại nào...nhắm mắt lại...chúng ta sẽ trở thành một."

Đứa nhỏ ngô nghê theo lời nói dần dần nhắm mắt, cảm nhận được cơ thể một hồi nóng rực, sau đó thần trí lập tức trống rỗng, chẳng còn gì khác.

---

Kim Taehyung ngoan ngoãn ngồi trên sofa trong phòng khách, hai tay để lên đùi, lưng thẳng tắp. Đây không biết là lần thứ bao nhiêu nó bị ba mẹ mắng vì hành động kì quặc của mình dạo gần đây. Ba mẹ nói chính nó cầm dao giết Noah - cún cưng của bọn họ. Sau đó còn ra ngoài giết mèo hay chó hoang ngoài đường đem về.

"Nhưng ba à, con không có làm thật mà?"

Đôi mắt to tròn ngấn lệ, giọng nói non nớt mếu mào nhìn ba mình. Rõ ràng nó không hề giết Noah, sau khi nói chuyện với Yoongi ngày đó nó đã đi ngủ, mở mắt ra liền thấy cơ thể cứng ngắc bê bét máu của cún cưng đối diện mình. Khi đó nó đã gào khóc hơn nửa ngày, đau lòng đến mức ba mẹ dỗ thế nào cũng không được. Sau đó ba mẹ lại nghe thầy cô phàn nàn về việc nó giết động vật nhỏ trong trường và lấy máu đựng trong bình. Sự thật là lúc nào Taehyung cũng ngoan ngoãn tìm một góc tường, nói chuyện với Yoongi đến khi mệt rồi ngủ thiếp đi.

"Kim Taehyung, con không được phép nói dối! Con không làm thì thầy cô sao có thể nói với ba mẹ được!"

Ba mẹ không hề tin nó. Taehyung nhìn vào ánh mắt giận giữ của ba, nhìn đến bàn tay đang cầm roi trực chờ đánh mình. Ba mẹ vốn yêu nó, thương nó, chỉ cần một vết trầy xước cũng đủ khiến họ đau lòng, nhưng tại sao, tại sao bây giờ bọn họ không ai tin nó? Nó không hề làm gì sai, nó không thể nhận lỗi chỉ vì người khác nói như vậy.

Taehyung cắn răng chịu vài đòn đau đớn từ chiếc roi mây lạnh lẽo, đôi chân nhỏ trắng muốt dần hiện lên vết bầm tím ghê rợn. Cơ thể nó tê dần, nhưng lại không hề cảm thấy đau, bởi vì chẳng còn gì đau đớn hơn việc người thân không tin tưởng mình.

Sự cứng đầu của Taehyung đã khiến thầy cô và ba mẹ nổi giận, bọn họ bắt nó đến bệnh viện mỗi ngày, ép nó uống thứ thuốc đắng ngắt, thậm chí còn nhốt lại trong căn phòng bốn bức tường lạnh lẽo không thể cầu cứu ai.

Không ai lắng nghe nó cả.

Chỉ có Min Yoongi mà thôi.

Không có diêm, không có nên, không ánh sáng, nó chỉ có thể nghe được giọng nói ngọt ngào như thiên sứ ấy. Ngày ngày kể chuyện cho nó, ngày ngày cùng nó chia sẻ sự cô đơn lạnh lẽo này.

"Taehyung à, cậu phải nghe lời ba mẹ, đừng vì mình mà làm họ giận giữ, biết không?"

Taehyung mỉm cười gật đầu, chấp nhận với lời khuyên nhủ từ người bạn bí ẩn này.

Ngày đầu tiên khi Taehyung được thả khỏi căn phòng tối tăm kia, nó mỉm cười khi nghe bác sĩ nói với ba mẹ bệnh của mình đã hoàn toàn được chữa trị.

"Min Yoongi là ai, Taehyung à?"

"Min Yoongi? Con không biết người này."

"Đúng rồi, ngoan lắm, con không quen ai là Min Yoongi cả."

Bàn tay to lớn của ba xoa lên đầu nó, cái mỉm cười an tâm càng khiến nội tâm trong lòng nó cuộn trào.

Ba mẹ đưa Taehyung trở về căn nhà của bọn họ, trên bàn thờ bày một bài vị trống không tên. Bài vị trống là muốn cúng người đã khuất, còn lá bùa được dán bên cạnh một phần là do con người chột dạ, sợ linh hồn xuống địa phủ có cơ hội cáo trạng họ hay trở về nhân gian báo thù nên bèn khóa linh hồn đó lại không cho siêu thoát, mãi mãi bị nhốt ở bài vị kia.

Chẳng lâu sau là sinh nhật lần thứ bảy của Kim Taehyung, nó trong thời gian này biểu hiện thực sự như một đứa trẻ bình thường. Không thắp nến nói chuyện, không cầm dao giết động vật nhỏ, thời gian trên lớp ngoan ngoãn lại giỏi giang, chẳng mấy chốc trở thành "con nhà người ta" trong truyền thuyết. Ba mẹ hôm đó đặc biệt vui vẻ, từ sớm đã chuẩn bị một bàn ăn thịnh soạn cho con trai yêu quý.

"Taehyung, sao hôm nay lại muốn ăn thịt kho thế này, bình thường con không thích đồ mỡ cơ mà?"

"Phải rồi, còn đậu phụ tứ xuyên nữa, cay như vậy có ăn nổi không?"

Ba mẹ mỗi người nói một câu, vừa cười hắn vừa thắc mắc. Bọn họ từ hôm qua đã hỏi nó muốn ăn gì, nó liền liệt kê một vài món, nhưng hoàn toàn đều không phải đồ mình thường ăn, thậm chí còn có thứ bản thân ghét.

Taehyung không trả lời lại, miệng nhếch nhẹ một cái, rất nhanh liền trở về trạng thái bình thường. Nó vươn đũa gắp một miếng thịt kho vừa dầu vừa mỡ bỏ vào miệng, cảm giác so với lần đầu ăn thơm ngon hơn nhiều. Min Yoongi quả thực không hề lừa nó.

"Ngon lắm ạ." - Nó mỉm cười nói khiến khuôn mặt hai vị phụ huynh rạng rỡ hơn hẳn. Gia đình nhỏ ba người cùng nhau quây quần bên bàn ăn, hàn huyên mọi chuyện trên trời dưới biển, nhìn qua cũng cảm giác được sự ấm cúng, hạnh phúc.

Cơm nước xong xuôi, mẹ nhanh nhẹn dọn chén đũa sang một bên, ba vào phòng bếp chuẩn bị bánh ngọt và hoa quả. Taehyung vung vẩy đôi chân ngắn ngủn trên ghế, nó chậm rãi quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào bức tường đối diện, một lúc sau mới mở miệng nói.

"Chào cậu, Yoongi."

Nó không nghe được tiếng trả lời, lúc lâu sau liền cảm thấy hai mắt nặng trĩu, dần dần nhắm mắt lại chìm vào giấc ngủ.

"Tae à, đừng ngủ chứ con, phần quan trọng còn chưa đến mà."

Taehyung mở mắt, ngước lên nhìn ba mẹ tiến về phía mình, trên tay là bánh sinh nhật cắm bảy ngọn nến. Ánh nến trải dài trên mặt đất, tạo thành hai cái bóng đổ xuống nền nhà.

"Tae à, mau ước rồi thổi nến đi con."

Ba mẹ giục nó, Taehyung không như những đứa trẻ khác, nhảy cẫng lên thích thú và reo hò khi thấy được món bánh kem đẹp đẽ chúng thường thích, nó chỉ lẳng lặng ngồi, nhìn ánh nến lớn dần sau vài phút rồi mới chậm rãi đan hai tay lại, nhắm mắt lẩm bẩm.

"Ước xong rồi."- Đứa trẻ thông báo, cũng không vội thổi tắt nến mà chờ đợi câu hỏi tiếp theo của người lớn.

"Tae ước gì vậy nhỉ? Nói cho ba mẹ biết được không?"

Cái gật đầu khiến nụ cười của ba mẹ càng thêm sâu hơn. Taehyung rất ít khi tâm sự với họ, ngay cả chuyện trường lớp ra sao, học hành thế nào cũng đều là nhận được kết quả từ thầy cô mới biết. Con trai lần này chủ động nói ra chuyện của mình, không vui sao được?

"Con ước...gặp được Min Yoongi"

"Gì cơ?"- Hai người mở lớn mắt, không tin nổi nhìn đứa con của mình. Giờ họ mới phát hiện, thì ra Taehyung hướng mắt về phía này, nhưng không phải nhìn họ.

"Con..."

Đứa nhỏ nở nụ cười, nhưng đây chẳng phải nụ cười một cu cậu bảy tuổi nên có.

"Hai người nhốt tao lâu quá rồi."

Nhát dao đầu tiên không hề dễ dàng. Taehyung dù gì cũng chỉ là đứa trẻ, phải dùng toàn bộ sức lực mới có thể hoàn toàn cắt vào động mạch chủ trên cổ. Nó nghe tiếng thét của người đàn ông nọ, sự hưng phấn nhanh chóng lan tỏa khắp cơ thể. Mắt nhìn chằm chằm vào hai cơ thể đang run rẩy sợ sệt trước mặt.

"Mới có vậy đã sợ? Lúc móc mắt tao, bọn mày còn sung sướng mỉm cười cơ mà?"

Giọng nói lạnh lùng như vang lên từ địa ngục, ba mẹ Kim chỉ biết câm nín nhìn con trai mình tiến gần đến cùng con dao sắc nhọn. Bọn họ muốn hét lên cầu cứu, lại như bị một chiếc dây thừng vô hình siết chặt, đau đớn đến ứa máu. Ba Kim sống chết dùng cơ thể ôm lấy Taehyung, ngăn không cho nó làm điều gì dại dột.

"Mày phiền quá đấy!"

"Tae à, dừng lại đi!"

Tiếng khóc rống càng làm Taehyung sung sướng, nói nhìn nước mắt giàn dụa trên gương mặt người đàn ông nọ. Ngày trước cũng chính ở đây, nó mở miệng gào khóc, thậm chí quỳ xuống cầu xin được tha mạng, sau đó tuyệt vọng cảm nhận lưỡi mình bị rút mất, mắt bị móc ra chỉ để thỏa mãn ích kỉ của bọn người này.

Nó hài lòng nhìn người đàn ông đang vùng vẫy trong tuyệt vọng, nhìn chằm chằm nước mắt giàn giụa trên gương mặt đã có nếp nhăn của ông, sau đó chẳng do dự đưa dao lên, một đường ngọt xớt cắt phăng lưỡi ông ta.

Máu chảy nhiều làm nó hơi do dự, nhanh chóng lấy tấm vải trắng nhét vào miệng đối phương, không thể để ông ta chết dễ dàng như vậy, phải chứng kiến cảnh vợ bị chính con trai mình giết mới tốt.

"Cảm nhận được nỗi đau tao phải trải qua rồi chứ?" - Nó cười, lấy dao vỗ vài cái lên khuôn mặt tái mét của ba mình rồi quay lại nhìn người mẹ đã sớm ngất đi vì kinh ngạc.

"Gan nhỏ thật đấy, mới có vậy mà đã sợ rồi."

Nửa tiếng sau mẹ nó mới tỉnh lại, tay bị cái bóng trói chặt đằng sau, kề lưng vào chồng mình.

"Yoongi à, là cậu phải không? Có phải là cậu không? Tôi xin cậu, tất cả đều là lỗi của chúng tôi, xin cậu tha cho bọn tôi lần này, còn Taehyung nữa, nó là đứa trẻ vô tội, nó không hề biết-"

Bà ta không ngừng kêu khóc van xin, la hét đủ điều, phiền phức đến mức Taehyung chẳng do dự mà đâm một nhát chọc mù hai mắt. Nó liếm đi vết máu trên dao, tanh tưởi vẩn đục như nước cống vậy.

"Con chỉ muốn tốt cho mẹ thôi, mẹ yêu. Không nhìn thấy thì không cần sợ nữa, phải không?"

Giọng cười vang lên khiến ba mẹ nó hoảng sợ, ngây người đến quên cả la hét.

3h sáng

Taehyung dụi mắt tỉnh lại, ngáp dài một hơi, duỗi thẳng cơ thể nhỏ bé trên sofa. Ánh nến trên chiếc bánh sinh nhật vẫn chưa tắt, nó ngửi được mùi tanh tưởi khó chịu ở xung quanh, ngoảnh đầu nhìn ra, toàn thân lập tức cứng đờ.

Có hai cơ thể nằm trên sàn nhà. Máu lênh láng vẫn không ngừng chảy, đỏ au thấm đẫm cả chiếc thảm màu trắng nhà bọn họ. Nó chậm rãi đứng lên, tiến gần lại, có một người mắt mở lớn, miệng bị rạch rộng, bên trong không còn lưỡi, người còn lại hai hốc mắt cũng trống không, miệng há ra như thể muốn hét lên điều gì đó.

Ánh nến mập mờ trải dài lên bức tường đối diện, nó nhìn thấy cái bóng quen thuộc đang ngồi đó, hình như cậu ấy đang liếm cái gì thì phải.

"Yoongi à, cậu làm gì vậy?"

Nghe được câu hỏi, cái bóng dừng lại động tác, quay đầu nhìn đứa nhỏ.

"Taehyung à, chúc mừng sinh nhật!"

----

Tiếng leng keng của xích sắt làm Taehyung quay về hiện thực, hắn nhìn bóng đen đang ngồi đó. Rất lâu rồi không được nghe tiếng nói ngọt ngào của nó, Taehyung có chút tiếc nuối những ngày cả hai cùng nhau ngồi trò chuyện, tán gẫu.

"Sao thế? Khó chịu à?"

Hắn hỏi, nhận lại chỉ là không gian yên tĩnh đáng sợ. Xung quanh phòng tràn ngập mùi máu tanh tưởi, vừa ngửi đã khiến cho người ta muốn nôn.

"Mấy ngày nay có hơi bận, không lấy được máu tốt cho cậu."

Yoongi vô thức rùng mình khi nghe Taehyung mở lời. "Máu tốt" mà hắn nhắc đến chẳng phải thứ lệ quỷ khao khát, nó không thuần khiết, không ngon lành, mà với hắn, đó là máu từ những người thân yêu của cậu. Chính Yoongi cũng không rõ hắn phải dùng bao nhiêu tâm tư, bao nhiêu thời gian để điều tra cậu, biết tường tận đến chân răng kẽ tóc.

Taehyung vừa nói vừa lấy ra một bình trong tủ, đổ một ít lên tấm bài vị đã cũ, phần còn lại dùng để viết một tấm bùa dán lên trên. So với mấy năm trước, bàn thờ đã đầy ắp bùa chú, chẳng phải vì sợ hồn ma trở về địa ngục cáo trạng, là muốn nhốt nó lại, không cho rời khỏi hắn nửa bước. Min Yoongi vốn là lệ quỷ, vì oán hận nên thừa dịp tháng cô hồn mới trở về nhân gian trả thù gia đình họ Kim. Tâm tình cậu vui sướng khi nhận ra đứa trẻ này ngu ngơ dễ dụ, chỉ cần vài lời nói có thể chiếm lấy thân thể nó rồi trả thù.

Cho đến khi chân tay bị gông xiềng trói chặt, Yoongi phát hiện bản thân đã quá xem thường đứa nhỏ này.

Cũng phải thôi, một đứa trẻ bảy tuổi, chuyện nên làm là chơi đùa, vui vẻ với bạn bè, làm nũng với bố mẹ, không phải ôm chặt chân tay, dựa vào góc tường và lẩm nhẩm với cái bóng của mình.

"Kim Taehyung, dừng lại đi."

Min Yoongi đã từng có khao khát trả thù, khao khát nhân cơ hội lần nữa trở lại trần gian để cướp lấy hồn phách vốn thuộc về mình, trở thành người trần mắt thịt. Cậu không ngại đi giết người, thậm chí còn lập kế hoạch cặn kẽ rằng sẽ giết ai, giết như thế nào. Cảm giác được ăn máu của kẻ thù, những tên khốn không chút nhân tính cầm dao xẻ từng miếng da miếng thịt trên cơ thể mình khiến Yoongi hạnh phúc không thôi. Nhưng tất cả viễn tưởng ấy, tất cả hạnh phúc vui sướng ấy, toàn bộ đều bị Kim Taehyung trong chớp mắt dập tắt.

"Tất cả đều là lỗi của tôi."

Kim Taehyung tiến lại gần, đưa tay chạm lên bức tường lạnh lẽo, đúng vào vị trí khuôn mặt của Yoongi. Hắn không thể nhìn thấy mặt cậu, không thể thực sự chạm vào người này, nhưng Taehyung cảm nhận được đối phương đang buồn, thậm chí là khóc.

"Giả bộ đáng thương tốt đấy, nhưng để nhìn thấy khuôn mặt tuyệt vọng cô độc của cậu, cái gì tôi cũng làm."

Tiếng thở dài lần nữa vang lên, bọn họ quen biết từ khi Taehyung lên bốn, lúc đó Yoongi chỉ là cái bóng yếu ớt. Cả hai trở thành bạn của nhau, cùng nhau tâm sự, kể chuyện, vui vẻ cười nói, thân thiết đến mức cha mẹ Kim cũng không thể tách rời. Nhưng chính tình bạn ấy lại trở thành thảm kịch. Kim Taehyung nhìn cái bóng co ro đối diện, nếu hắn ngày ấy nghe lời cha mình, nghe lời bác sĩ, bọn họ đã không phải bỏ mạng, mà hận thù điên cuồng suốt mười năm cũng không tồn tại.

"Xin cậu, tha cho bọn họ đi."

"Bố tôi cũng từng quỳ xuống cầu xin cậu, mà cái ông ấy nhận được lại là nhát dao ngang lưỡi."

Taehyung khinh bỉ nở nụ cười, đi đến vuốt nhẹ hai bài vị trống trên bàn thờ.

"Ngày nào chỗ này còn trống, đừng mơ tưởng thoát khỏi bức tường đó."

---

Kim Taehyung nghe được có tiếng người gọi mình, giật nảy khi thấy người đàn ông xa lạ đứng trước mặt. Ông ta họ Lý, là một người Trung Quốc chính thống, ăn vận bộ trang phục thời cận đại. Cảnh sát bên cạnh nói đó là bạn ba mẹ nó, từ nay đảm đương làm người giám hộ. Kim Taehyung nghe xong chỉ gật đầu, ngoan ngoãn theo ông về nhà, nghe lời giới thiệu qua loa rồi mang số hành lý ít ỏi của mình lên phòng.

Căn nhà không to cũng không nhỏ, phòng khách và phòng bếp liền nhau, mọi thứ sắp xếp tùy tiện, như thể toàn độ đồ vật đều được nhặt từ bên ngoài để vào trong nhà cho gọi là "đầy đủ đồ đạc" vậy. Phòng khách không có TV, chỉ đặt một bàn trà và ghế sofa, cạnh đó có chiếc radio cũ kĩ chẳng biết từ năm nào. Đối diện bàn trà có một tủ thờ, gỗ khắc tinh tế, bóng loáng, vừa nhìn là biết thường xuyên được lau chùi, có lẽ nó là thứ mà chủ nhân trân trọng nhất trong căn nhà này. Kim Taehyung nhìn lên đó, không có bài vị hay ảnh chụp, chỉ có một bát lư hương đầy ắp nhang đã tàn, bên cạnh là vài tờ giấy vàng với các ký hiệu kỳ quặc nó chưa thấy bao giờ.

Bác Lý giúp Taehyung sắp xếp đồ đạc một hồi, sau đó tùy tiện gọi vài món bên ngoài làm bữa tối. Kim Taehyung không phải người kén ăn, lại bị đói gần như một ngày, nhanh chóng xử lý xong đống đồ được mang đến.

Ở chung gần một tuần, Taehyung vẫn mang khuôn mặt lầm lì đối diện với mọi người, nó nhận ra mình không thể nói chuyện với Min Yoongi được nữa, dù cho có thắp bao nhiêu nến, tiêu tốn bao nhiêu diêm cũng không có tác dụng. Nó muốn tâm sự với người bạn duy nhất của mình, nói rằng ba mẹ bé qua đời rồi, và đang được một người đàn ông tốt nhận nuôi. Người đàn ông khá kiệm lời, nhưng lúc nào cũng luôn ở bên nó, dành toàn bộ thời gian cùng ở nhà, chăm sóc và chỉ bảo. Bác Lý không khắt khe như cha mẹ, bác tin rằng nó có một người bạn tên Yoongi, bác còn đồng ý để nó ở nhà, không phải đi học, tránh đi ánh mắt ác ý của người xung quanh. Với một đứa trẻ mà nói, có người chịu lắng nghe, chịu tin tưởng nó quả thực rất tuyệt vời.

Bác Lý không giống những người khác, không bắt Taehyung phải học bảng cửu chương, tính toán hay những con số rắc rối, bác dạy bé vẽ, đầu tiên là dùng bút, vẽ những đường nét cơ bản, sau đó nói về tác dụng của nó. Lâu dần lại cho nó vẽ lên những giấy dó màu vàng bằng bút đỏ, nhìn chúng bay lượn trong không chung rất thú vị. Bác nói đó là bùa chú, là thứ để nó có thể phòng thân, bác cũng đưa cho Taehyung một quyển sách cũ kĩ nhàu nát, dở từng trang và giải thích. Lúc này Taehyung mới biết, trên thế giới, tồn tại không chỉ có con người.

Nó thích thú, chìm đắm vào những bùa chú, trận pháp và những điều người thường không thể biết. Kim Taehyung dần tự tin vào hai con mắt của mình, nó biết thì ra bản thân chẳng phải ma quỷ biến thái gì, ngược lại còn là người đặc biệt, trở thành cầu nối giữa âm giới và dương gian.

"Bác Lý, cháu vẫn không thể gọi Yoongi lên được." - Kim Taehyung thắc mắc. Phải thừa nhận rằng đứa nhỏ này có thiên phú, chỉ cần nhìn một lần cũng nhớ cách vẽ bùa chú, luyện vài ba hôm là thành thạo như người luyện hai, ba tháng. Nhưng dù đã nghĩ nát óc, tìm đủ mọi cách triệu hồi, Taehyung vẫn không thể tìm lại được người bạn thân thiết trước kia của mình nữa.

Người đàn ông nghe xong, khuôn mặt hiện rõ nét hoảng sợ. Ông vô thức nhìn về phía lư hương trên bàn thờ, lại đưa mắt lên bức tường phía trên nó, không thấy động tĩnh nên trong lòng cũng an tâm hơn đôi chút.

"Taehyung à, người bạn này của con có lẽ đang bận việc, không thể đến chơi với con được nữa. Ta đã dạy con thuật triệu hồi, có thể tùy tiện gọi vài tiểu quỷ đến mà."

Kim Taehyung nghe vậy thì gật đầu, trong lòng lại không vui vẻ chút nào. Thuật triệu hồi không quá khó với nó, giờ có thể coi là thành thạo, nó đã từng gọi vài tiểu quỷ lên, nhưng chẳng ai có giọng nói ngọt ngào như Min Yoongi, cũng chẳng ai chịu lẳng lặng ngồi lắng nghe nó nói, chỉ biết vui đùa thôi. Kim Taehyung muốn Yoongi, nó thích được ở bên người bạn này hơn kẻ khác.

Taehyung biết được, bác Lý không thích mỗi khi nó nhắc đến bạn mình. Nó thậm chí còn vài lần nhìn trộm được bác sử dụng phong ấn trên tường, mà Min Yoongi là cái bóng, hẳn nhiên không thể xuất hiện nếu tường bị bùa chú. Vì vậy, nó chỉ còn cách nhân dịp bác Lý ra ngoài, từ từ tìm hiểu để phá đi phong ấn trên tường kia, mong rằng có một ngày được gặp lại bạn mình.

"Taehyung là, bác nói rồi, không được phép gọi Min Yoongi nữa!" - Bác Lý kích động lớn tiếng, giằng lại cây bút lông từ người Taehyung. Đây là lần đầu nó bị ông quát mắng, nhìn tơ máu xuất hiện trên con ngươi đối phương, nó biết ông đang thực sự tức giận.

"Nhưng...nhưng cháu chỉ muốn gọi bạn ấy lên.."

"Ta nói rồi, không được là không được!" - Bác Lý ngắt lời nó, cướp đi giấy trong tay và đẩy nó vào phòng. Ông sợ hãi nhìn bốn bức tường, không thể tin được trong thời gian ngắn như vậy, Taehyung lại phá được kết giới phong ấn mình lập nên.

Ngày Min Yoongi tắt thở, Lý Phong phát hiện oán niệm mà bọn họ tạo ra cho cậu ta đã quá lớn, ông không còn cách độ hóa nó nữa, chỉ có thể phong ấn vào bức tường trong nhà họ Kim, ngày ngày dùng máu để hiến tế, mong cho linh hồn của lệ quỷ kia sẽ dịu đi. Chẳng ngờ rằng, kẻ đó lại dụ dỗ được Kim Taehyung, lợi dụng việc chia sẻ hồn phách của cả hai để nhập vào thằng bé, bắt nó trở thành kẻ giết cha mẹ khi mới lên bảy. Khi chứng kiến thi thể cứng ngắc nằm bất động trên sàn, một người mất mắt, một người bị rút lưỡi, Lý Phong hiểu được sớm hay muộn cũng sẽ đến lượt mình. Ông chỉ còn cách đưa Taehyung về, dạy nó vài trận pháp và bùa chú phòng thân, đồng thời dùng chút sức tàn cuối cùng phong ấn kẻ kia lại. Nếu không tiếp xúc với Taehyung, hẳn Min Yoongi sẽ không có cách nào trả thù nữa.

Lý Phong mở mắt khi nghe thấy tiếng thì thầm không rõ bên cạnh mình. Nhận ra bây giờ chỉ mới là 3h sáng. Thấy cổ họng có chút khô rát liền xuống giường hướng đến phòng bếp lấy nước, đi qua nơi Taehyung ngủ lại ngạc nhiên khi thấy trong phòng vẫn mập mờ ánh sáng.

Cửa phòng khép hờ, Lý Phong tò mò đẩy nhẹ một cái, khuôn mặt lập tức trắng bệch nhìn xuống đất.

Có một tờ giấy ngả vàng to được đặt ở đó, bên trên vẽ một vòng tròn, trong đó là hình ngôi sao năm cánh. Kim Taehyung đang quỳ giữa ngôi sao, miệng lẩm nhẩm gì đó, sau đó dùng dao nhọn cắt ngón tay mình, để máu rơi xuống năm cánh sau nọ.

"Mong vong hồn Min Yoongi hiện linh." - Kim Taehyung không ngừng lẩm bẩm, để máu nhỏ xuống trận pháp đơn giản mà nó tạo thành, sau đó quỳ xuống giữa ngôi sao chờ đợi.

Lý Phong hoảng hốt đẩy cửa, muốn kéo đứa nhỏ ngốc nghếch ra khỏi trận pháp, nhưng đáng tiếc đã quá muộn. Ông mở lớn mắt nhìn ánh sáng mờ nhạt hiện xung quanh đứa nhỏ, gió lớn đến mức làm Lý Phong phải che hai mắt để tự bảo vệ.

"Xin chào, Taehyung à." - Giọng nói trong trẻo vang lên sau lưng, người đàn ông run rẩy, cơ thể cứng đờ không dám nhúc nhích.

Đứa nhỏ đối diện ông nhảy cẫng lên, reo hò chạy về phía bức tường. Nó không ngừng chào hỏi, sờ sờ vào bức tường nhạt màu và hỏi han đủ điều, hoàn toàn không để ý đến Lý Phong.

"À phải rồi, để tớ giới thiệu cho cậu nhé, đây là bác Lý, bác ấy tốt lắm, là người đầu tiên tin cậu có thật đó!" - Taehyung quay lại nhìn Lý Phong, kích động giới thiệu. Bóng đen cười một tiếng trào phúng.

"Xin chào, bác Lý."

Toàn thân đối phương cứng ngắc, nhìn bộ dáng bình thản của bóng đen, mồ hôi trên trán túa ra không ngừng.

"Xin..xin chào." - Ông khó khăn đáp lại, không có ý định nhích đến gần bức tường nọ.

"Cậu...không nhớ tôi sao?" - Kẻ lấy máu cậu, rút đi hồn phách, biến cơ thể khỏe mạnh của cậu trở thành người quỷ bất phân...Lý Phong không tin Min Yoongi lại quên ông dễ dàng như thế.

Lý Phong không nghe được tiếng trả lời khiến bụng dạ ông càng căng thẳng. Nhìn Taehyung đang đứng quay lưng về phía mình không nhúc nhích, ông sợ hãi muốn kéo đứa nhỏ về phía mình, thoát khỏi con ác quỷ kia. Nhưng bước chân vừa nhích một bước, Taehyung đột nhiên xoay người lại, hai mắt đứa nhỏ sáng quắc, miệng nhếch lên một chút.

"Nhớ chứ."

Đối phương đờ người, nghe câu nói không đầu không đuôi của Taehyung.

"Chỉ vì cái trận pháp chó má của ông mà khiến tôi thành như thế này. Không nhớ ông sao được?"

Giọng nói lạnh lẽo cất lên, Lý Phong vô thức lùi về sau một bước. Ngày ông sợ cuối cùng cũng đến rồi.

"Min Yoongi ... xin cậu, cậu làm gì tôi cũng được, đừng tổn thương Taehyung." - Ông nhìn đứa nhỏ đang tiến về gần mình, móng vuốt sắc nhọn đỏ chót như nhuốm máu. Taehyung còn quá nhỏ, hồn phách lại không đầy đủ, vậy nên việc bị Yoongi nhập rất dễ dàng, đó là lý do tại sao ông không muốn thằng bé tiếp cận con quỷ này.

"Ông nghĩ mình còn có mặt mũi đàm phán với tôi à?" - Min Yoongi cười khẩy. Không để ý đến cơ thể quỳ rạp trên mặt đất, hèn mọn đến mức chính cậu còn cảm thấy tức cười.

Lần này hạ thủ không dễ dàng như trước nữa, cậu cảm nhận được Kim Taehyung đã bắt đầu ý thức được bản thân hơn, không để bị khống chế như trước. Min Yoongi dựa người vào tường để đứng vững hơn, trong đầu vang vọng tiếng kêu gào xin cậu dừng lại. Không hỏi cũng biết là Kim Taehyung, ý chí đứa trẻ này mạnh hơn cậu tưởng, nhưng đáng tiếc, nó cũng chỉ là thằng nhóc vắt mũi chưa sạch mà thôi.

"Kim Taehyung, ngoan ngoãn đi nào." - Cậu thì thầm, dùng thuật định thần cho cơ thể này để Kim Taehyung nhanh mất đi phản kháng, Yoongi lần nữa đứng vững tiến về phía con mồi.

"Đừng làm hại Tae, thằng bé vô tội!" - Người đàn ông run rẩy cầu xin, sợ hãi khi Yoongi sẽ tổn hại đứa nhỏ nếu nó không nghe lời.

Cậu ta cười khẩy, ngồi xổm xuống trước mặt Lý Phong, dùng tay nắm tóc ông kéo ngược ra sau.

"Ông dạy dỗ được đồ đệ tốt đó, đáng tiếc vẫn không đủ mạnh."

Lời nói vừa dứt, tiếng hét thê thảm lập tức vang lên, cửa kính vỡ nát, bùa chú quanh bàn thờ bay tứ tung, hàng ngàn ma quỷ bị phong ấn trong lư hương nhanh chóng tản ra, vui sướng khi cuối cùng cũng được trả tự do sau từng ấy năm.

Min Yoongi cười lớn, nhìn máu chảy từ hai hốc mắt và miệng tên khốn kia, hả hê khi cuối cùng cũng trả được mối thù cho bản thân mình. Cậu dùng lưỡi dao sắc bén găm thẳng vào lồng ngực bên trái, moi ra quả tim đang đập thình thịch không ngừng vì sợ hãi.

Máu nóng tanh tưởng bắn lên mặt, quả tim sau khi bị lôi ra vẫn còn phập phồng hơi thở. Min Yoongi tò mò nhìn chằm chằm nó, không biết rốt cuộc là hình dạng gì mới có thể tàn nhẫn đến độ bắt một cậu nhóc tế sống để cứu kẻ khác. Tất cả cũng chỉ vì mấy đồng tiền rẻ mạt.

Nhìn cơ thể trước mắt, chết rồi vẫn là bộ dạng quỳ rạp hèn mọn. Đáng tiếc, lời hối lỗi của ông ta đã quá muộn.

---

Min Yoongi cảm nhận hồn phách không ngoan ngoãn nghe theo lời mình nữa. Cậu nhận ra đứa nhỏ kia đã thức tỉnh, không kịp phòng bị liền bị nó đẩy ra, nhốt lại vào bức tường trên bàn thờ trước mặt.

Tiếng xiềng xích chói tai vang lên, Min Yoongi ngạc nhiên nhìn đống kim loại nặng nề quấn lấy chân tay mình, trong lòng không khỏi cười lạnh. Thằng nhóc này giờ đã có thể làm bùa chú phong ấn rồi.

"Tại sao?" - Giọng nói non nớt cất lên, Min Yoongi nhìn đứa nhỏ nắm chặt tay trước mắt mình, mặt nó lấm lem nước mắt.

"Chỉ là quà cảm ơn thôi."

"Ba mẹ...cũng là do cậu làm?" - Kim Taehyung hỏi tiếp. Im lặng đáng sợ bao trùm như câu khẳng định, nó nhận ra tại sao bác Lý nhất quyết không cho giải trừ phong ấn, nhận ra ánh mắt sợ hãi của ba mẹ mỗi khi mình nhắc đến ba chữ "Min Yoongi". Thì ra không phải họ không biết, mà là sợ hãi.

"TẠI SAO?!" - Đứa nhỏ gào lên, đau đớn không muốn chấp nhận sự thật đáng sợ này.

Min Yoongi là người bạn duy nhất của nó, là người mỗi khi vui buồn đều chia sẻ, là người luôn tin tưởng, luôn cổ vũ nó. Nhưng chính cậu ta, chính con quỷ này đã khiến nó không còn người thân, thậm chí lợi dụng để nó trở thành kẻ giết chết cha mẹ mình. Hai chữ "bạn bè" mà nó vẫn luôn trận trọng, chỉ để đổi lại ba mạng người nó yêu thương nhất.

"Kim Taehyung, cậu không sẽ không bao giờ hiểu được nỗi đau tôi phải chịu đựng đâu."

Đối phương nghe xong liền bật cười. Min Yoongi giãy giụa một chút, khẳng định bản thân không thể tự mình tháo gỡ xiềng xích trong tay thì bỏ cuộc. Cậu nhìn nó, tơ máu hiện lên trong đôi mắt vốn ngây thơ đơn thuần nọ, trong lòng chẳng hiểu sao nảy sinh chút sợ hãi.

Kim Taehyung lấy một tờ giấy vàng, viết lên đó bùa chú rồi dán vào lư hương trên bàn thờ.

"Từ giờ trở đi, tôi sẽ cho cậu hiểu nỗi đau mà tôi phải chịu đựng, Yoongi ạ."

----

Gian nhà im lặng không một bóng người, gọn gàng sạch sẽ như chính con người của gia chủ. Yoongi lặng lẽ nhìn xung quanh, đoạn từ từ bước ra khỏi bức tường vàng nhạt của mình. Rèm cửa tự động được kéo xuống, cậu biết hiện giờ đang là ban ngày, Kim Taehyung đã đặc biệt lắp loại rèm đắt đỏ này để không một ánh sáng nào có thể lọt qua khe cửa, khiến Yoongi dễ dàng đi lại trong nhà.

Phần lớn thời gian trong tuần Taehyung đều phải đến công ty, bởi vì đặc biệt thông minh nên đại học không quá khó với hắn, Yoongi có thể biết điều đó qua bảng điểm trên sổ thành tích mỗi kì Taehyung mang về, trong lòng càng lúc càng lo lắng. Mười năm trước, cậu đã đánh giá thấp năng lực của đứa trẻ này, nếu không sẽ chẳng phải chịu đựng dày vò bao năm qua đi.

Yoongi tự trách bản thân quá ngu ngốc và ấu trĩ. Nếu cậu ngoan ngoãn ở lại âm phủ làm tròn trách nhiệm, nếu không cố chấp tìm lại căn nhà máu lạnh đã giết mình, nếu không trêu đùa với đứa trẻ tên Kim Taehyung nọ, thì mọi chuyện sẽ không đi xa đến mức này.

Đáng tiếc, chẳng có nhiều cái nếu như như vậy. Nguyên bản đứa nhỏ là tia sáng hiếm hoi trong cuộc đời cậu, nhanh như chớp lại biến thành ác quỷ giết người không gớm tay.

Tiếng mở cửa khiến Yoongi giật mình, cơ thể vẫn ngẩn ngơ trước hai bài vị để trống không nhúc nhích, đến khi cậu cảm nhận hơi thở vừa ấm áp vừa nguy hiểm quen thuộc của ai đó sau lưng mình.

"Cuối cùng cũng chịu ra ngoài rồi?"

Hơi ấm vòng qua bóng đen lạnh lẽo, siết chặt không muốn cậu trốn vào tường lần nữa, tiền xích sắt vẫn vang lên qua từng cử động, Yoongi nhìn dưới xuống tấm kim loại nặng trĩu dưới chân mình.

"Bỏ nó ra đi, tôi sẽ không trốn nữa."

"Lần trước cậu cũng nói vậy." - Taehyung ngồi xổm xuống, miết nhẹ vào thứ kim loại lạnh lẽo nọ rồi lặp lại lần nữa.

"Lần trước ... cậu cũng nói vậy."

Kể từ ngày bác Lý mất, Kim Taehyung không chấp nhận đến trại trẻ mồ côi lần nữa. Hắn lấy số tiền của ba mẹ và bác Lý để lại, thuê một người giám hộ giả, tự mình sống trong căn nhà này qua ngày. Một đứa trẻ bảy tuổi, đáng lẽ cần có vòng tay cha mẹ ôm lấy, cần được vui chơi với bạn bè, nhưng trong ký ức của hắn, toàn bộ chỉ có những mẩu giấy vàng cũ kỹ cùng ký tự dài ngoằng khó hiểu. Hắn biết lệ quỷ chỉ xuất hiện khi đặc biệt muốn trả thù kẻ đã giết mình, vậy nên đã lật không biết bao nhiêu sách trong thư phòng bác Lý để tìm cách lật lại quá khứ. Đáng tiếc, cha mẹ không thể hỏi, bác Lý không thể nói, Min Yoongi thì câm như hến mỗi lần nhắc lại chuyện xưa. Ban đầu nhốt người lại vì muốn báo thù, sau này mới phát hiện, nhìn thấy cái bóng đen không phải mình mỗi ngày đã trở thành thói quen khó bỏ.

Hắn cười tự giễu. Min Yoongi là kẻ thù, nhưng cũng là người duy nhất chia sẻ mọi vui buồn, là người duy nhất biết được tính cách thực sự của Kim Taehyung.

Yoongi thở dài. Lệ quỷ vốn luôn phải nằm bên phía chủ động, đùa giỡn con người, để bọn họ phát cuồng với oán niệm của bản thân mà tự tàn sát lẫn nhau, nhưng cậu lại chỉ vì một tấm bùa, trở thành tù nhân của người trần mắt thịt. Dĩ nhiên không cam tâm, vậy nên khi đó đã dốc toàn bộ sức lực muốn thoát khỏi, nhưng nhiều năm qua đi, ý niệm chạy trốn trong lòng Yoongi giảm dần, mà thói quen chỉ quanh quẩn trong bốn bức tường này ngày càng lớn.

Cậu nhìn trận pháp được vẽ dở dang trên bàn, lại nhìn đống giấy vàng còn trống bên cạnh, tự hỏi còn phải giết bao nhiêu người nữa mới hoàn thành được cái gọi là "mục đích" mà Kim Taehyung vẫn thường nói.

Người nhỏ hơn không biết từ bao giờ đã đi về phía này, hắn nhìn khuôn mặt mờ ảo trước mắt mình, sau đó quay sang chỉ vào chính giữa trận pháp.

"Chỉ cần lá bùa cuối cùng ở đây thôi" - Taehyung lên tiếng, nghe được tiếng thở phào nhẹ nhõm của cậu thì cười khẩy.

"Mở trận pháp phải dùng máu từ kẻ thù lớn nhất của cậu, Yoongi à, cậu biết hoàn thành nó thì thế nào không?"

Toàn thân vừa thả lỏng lập tức cứng đờ. Yoongi quay lại nhìn người đối diện, ánh mắt sáng quắc trong bóng tôi vẫn thể hiện sự máu lạnh khiến toàn thân cậu không rét mà run.

"Từ máu của người cậu yêu"

Kim Taehyung lấy trong túi một bức ảnh chụp, bên trên là hình thiếu niên mặc bộ đồng phục bóng rổ, tay cầm bóng chân nhảy lên chuẩn bị úp lưới. Khuôn mặt nghiêng với cằm sắc nhọn, ánh mắt tinh anh tuấn tú, dù nhìn qua cũng không thể dễ dàng quên. Hắn đưa về phía trước, tiếng xiềng xích lập tức rung lên, cái bóng vốn bất động đứng phắt dậy.

"Kim Namjoon đúng không?"

"Không được đụng vào anh ấy!"

Giọng nói vẫn ngọt ngào trong trẻo như ngày nào, đáng tiếc một chút hơi ấm cũng không còn.

"Cũng được đấy, không nghĩ thằng hèn như Kim Hanwoo sinh ra được đứa con này."- Kim Taehyung to vẻ sửng sốt, sau lại nghiến răng trào phúng. Hắn tìm mọi cách bắt cậu mở miệng, dùng hết bùa này đến bùa khác cũng chẳng cạy được dù chỉ một thanh âm. Vậy mà chỉ một bức ảnh đã khiến cậu ta kích động đến thế.

"Cũng đâu phải lần đầu thấy người thân chết, cậu kích động như thế làm gì?" - Nói đoạn, lại liếc dáng vẻ đứng ngồi không yên của bóng đen, tự cốc nhẹ vào đầu mình một cái giả bộ.

"À phải rồi, người này đâu giống ha, là người-Min Yoongi-yêu-nhất cơ mà?"- Hắn nhấn mạnh, lật lại mặt sau tấm ảnh, bên trên có dòng chữ nắn nót bằng bút mực người Min Yoongi yêu nhất.

"Kim Taehyung!"

Người đàn ông không hề sợ hãi bởi tiếng hét chói tai nọ, hơ tấm ảnh trên ngọn nến, nhìn nó từ từ bị cháy rụi thành từng mảnh.

Taehyung cười khẩy, nhìn về phía cái bóng đang vùng vẫy không ngừng, tiếng kim loại va đập chói tai càng khiến máu trong người hắn lưu chuyển nhanh hơn, cảm giác vui sướng thế này phải rất lâu rồi mới xuất hiện.

"Người yêu thương nhất đáng lẽ phải là tôi chứ nhỉ? Mất mười năm giúp cậu hoàn thành trận pháp này cũng không dễ dàng gì đâu. Thằng khốn kia mới chỉ cứu cậu vài lần thì khắc cốt ghi tâm cái gì?"

Kim Taehyung chẳng đợi câu trả lời liền thổi một hơi tắt nến, không gian xung quanh đột nhiên bị bóng tối nuốt chửng, hắn cứ vậy đứng ngẩn người giữa ngôi nhà nồng nặc mùi máu tanh, mười phút sau mới chậm rãi quay người bật công tắc đèn.

"Đừng tổn thương Namjoon, xin cậu đấy."

Khuôn mặt Taehyung lạnh đi vài phần, đến cái nhếch môi giả tạo hắn cũng không làm nổi nữa rồi.

"Cái giá cậu phải trả, không phải chỉ dừng lại ở Kim Namjoon đâu."

Vừa dứt lời, tiếng chuông cửa ở ngoài vang lên. Yoongi định mở miệng hét, Taehyung đã nhanh chóng dùng bùa bịt miệng cậu lại, phong ấn lần nữa.

"Yoongi à, lá bùa cuối cùng đến rồi."

---

Min Yoongi mười tuổi mất mẹ, cha nghiện ngập cờ bạc lập tức bán cậu trả nợ, từ đó trở thành con nuôi của một chủ quán bar. Chẳng ai biết tên thật của ông, chỉ quen thói gọi một tiếng "Báo Đen". Tuy ông quanh năm suốt tháng chìm đắm trong bài bạc rượu chè, đánh nhau tranh giành địa bàn với không ít người, nhưng với Yoongi thì khác. Ông cho cậu nơi ăn chốn ở, là một căn phòng riêng biệt nhỏ nhắn, không phải chui rúc như lúc trước, thức ăn thường ngày đều nóng hổi đủ loại, không cần cùng chó hoang mèo hoang tranh dành ở thùng rác. Chỉ có nhiêu đó thôi, Min Yoongi đã vô thức chấp nhận cha nuôi này là người đàn ông tốt nhất thế giới.

Năm năm ngây ngốc trong quán, ban đầu chỉ là rót nước bưng rượu, sau thành phục vụ ở những phòng VIP, tiền bo nhiều hơn, mà hoạt động cũng đặc biệt hơn. Min Yoongi không phải loại đẹp nghiêng nước nghiêng thành, nhìn qua người khác sẽ không như điếu đổ bâu lấy, nhưng trên người cậu luôn mang một loại thuần khiết trong trẻo, cái mà những chỗ dơ bẩn như club và quán bar không nên có chút nào. Vậy nên, hiển nhiên cậu bé 15 tuổi thuần khiết ấy trở thành mục tiêu của cả đống cậu ấm, thiếu gia thường lui đến. Nếu không có cha nuôi, hẳn giờ cậu đã thành nô lệ cho một đám người biến thái trà đạp. Vậy nên, Min Yoongi luôn tự nhủ rằng, bị bán đi cũng tốt hơn nhiều so với việc phải chờ đợi đòn roi mỗi ngày từ người cha vô dụng của mình.

Cha nuôi có một người con trai tên Kim Namjoon, lớn hơn cậu năm tuổi, thân hình cao ráo, mặt mũi sáng sủa, cũng là người duy nhất luôn khiến cha nuôi điên đầu. Gã không thích tiếp quản công việc ở club, nói những thứ đó dơ bẩn buồn nôn, tự mình cầm tiền học đại học, đỗ thủ khoa trường đại học luật có tiếng lúc bấy giờ.

Min Yoongi không được tiếp xúc quá nhiều với gã. Mỗi lần gặp mặt, cảm giác áp bức khiến cậu có chút sợ hãi, nhưng đồng thời, mùi nước hoa dịu nhẹ phảng ra từ người đó nhanh chóng làm Yoongi cảm thấy dịu dàng, ấm áp.

Cuộc đời cậu cho đến năm 15 tuổi không có quá nhiều sự kiện đáng nhớ. Hầu như những năm sống cùng cha mẹ chỉ tràn ngập tiếng gào khóc và đòn roi, sau khi bị bán đi, trở thành một thành viên trong quán bar, việc đáng nhớ đầu tiên có lẽ là khi nhận được hộp bánh kem vị chanh leo từ Kim Namjoon. Min Yoongi không thích chanh leo, cũng không thích bánh ngọt, nhưng bởi vì người đưa cho cậu là Kim Namjoon, một kẻ lạnh lùng luôn nhìn người bằng nửa con mắt, kẻ luôn đối đầu với chính cha ruột của mình, vậy nên giá trị của miếng bánh ấy lập tức trở nên đáng quý hơn hẳn.

"Có muốn ra ngoài không?"

Namjoon hỏi cậu khi cả hai đang ngồi ở phía sau quán bar, Yoongi mở to mắt nhìn gã. Năm năm sống ở đây, ngoại trừ việc ra ngoài đổ rác thì cuộc sống của cậu luôn bị vây kín trong club. Có những lúc muốn đi thăm thú xung quanh, nhưng lại vì ánh mắt ghét bỏ khinh bỉ của người trong quán mà sợ hãi, không dám mở lời.

Gã dẫn cậu đến một sân bóng rổ nằm trong khuôn viên trường đại học. Bởi vì vấn đề thể lực, Yoongi chỉ ngồi đó, mê đắm vào bóng dáng cao lớn không ngừng chạy trên sân bóng, bàn tay vô thức cầm chiếc điện thoại cũ kĩ đưa lên, nhấn vào nút chụp hình.

Khoảng thời gian ở bên Kim Namjoon, có lẽ là những tháng ngày hạnh phúc nhất của Yoongi. Hạnh phúc đến nỗi nhiều khi cậu phải tự nhéo bản thân, sợ mình đang nằm mơ chưa tỉnh lại.

"Tao bảo mày thế nào? Không được đến gần Namjoon cơ mà?" - Cha nuôi vứt một tệp ảnh vào mặt cậu, thì ra đó là hình bọn họ cùng nhau ra ngoài chơi đùa. Đây là lần đầu ông tỏ ra khó chịu, quát mắng Yoongi, cậu sợ hãi lui về phía cửa ra vào, đầu cúi gằm không sợ hãi.

"Con...Con xin lỗi."

Ông thở dài, dụi điếu thuốc vào gạt tàn rồi đứng lên.

"Nó không phải loại tốt đẹp như mày nghĩ, vậy nên tránh càng xa càng tốt."

Không phải loại tốt đẹp rốt cuộc là ý gì? Min Yoongi không hiểu. Namjoon mua đồ ăn cho cậu, tặng cậu những món quà nhỏ nhắn, đưa cậu đi những nơi sầm uất vui nhộn, hỏi han về công việc hằng ngày, chỉ sợ cậu bị ai đó bắt nạt. Với cậu lúc đó, Kim Namjoon là người đàn ông chẳng có khuyết điểm nào, là người tuyệt vời nhất trên thế giới.

Nhưng đáng tiếc, Min Yoongi liền nhanh chóng hiểu được ý nghĩa của lời cảnh cáo từ cha nuôi. Kim Namjoon không phải chỉ quan tâm, chăm sóc cậu, mà còn nhân cơ hội đem cậu lên giường, trở thành "người đàn bà" của gã. Cậu trai khi nghe được ba từ ấy phát ra, cảm giác trái tim như bị ai bóp nát, đau đớn cùng sợ hãi đồng thời dâng lên.

Thì ra với gã, Yoongi chỉ là một con "đàn bà" để bị đè, để trở thành đồ chơi gọi thì đến, bảo thì cút, không hơn không kém, thậm chí còn bị chuốc thuốc để những thằng khác thoải mái trà đạp. Cậu muốn cười lớn, cười vào chính gương mặt thảm hại của mình, cười vì sao bản thân lại ngu ngốc dễ dàng chìm trong ảo mộng như vậy.

Min Yoongi dùng thân thể đau đớn tràn ngập vết thương của mình chạy trốn khỏi khách sạn, một mình dùng số tiền ít ỏi dành dụm được muốn nhanh chóng biến mất khỏi đây, chỉ để lại một tin nhắn từ biệt cho người cha nuôi của mình.

---

Taehyung mỉm cười chào đón người ngoài cửa, trao cho gã nụ hôn rồi lách sang để đối phương tiến vào. Hắn nắm lấy bàn tay đang không ngừng xoa mông mình, mỉm cười đẩy đối phương xuống sofa, sau đó tiến về phía tủ rượu ở góc nhà.

"Merlot hay Sauvignon?"

Toàn bộ đồ dùng trong căn hộ đều được giữ nguyên sau cái chết của Lý Phong, riêng chỉ tủ rượu này là hắn tự mình mua lấy, lẻ loi tách biệt hẳn với phong cách phương Đông trong nhà ông.

"Sauvignon."- Kim Namjoon trả lời, đoạn tiến lên, cả người dường như dính sát vào hắn. Mùi nước hoa đắt tiền xộc thẳng vào mũi hắn, nếu là người khác hẳn rằng sẽ điêu đứng không ít vì mùi vị nam tính này, đáng tiếc với Taehyung mà nói, nó chỉ là đống cồn hoà với tinh dầu của hoa mà thôi.

Taehyung nén cơn buồn nôn trong cổ họng, quay đầu hôn nhẹ lên khoé môi đối phương, nhanh chóng thoả mãn khi nghe được tiếng vùng vẫy trong bức tượng bên cạnh.

Bọn họ thân thiết ôm ấp lôi kéo nhau đến sofa, chạm ly rồi uống cạn rượu vừa đổ vào, sau đó là màn đồn cung sống ngay trong phòng khách.

"Xin cậu, đừng tổn thương anh ấy!"

Giọng nói vang vọng trong đầu khi cơ thể hắn cảm nhận được vật nóng đang tiến vào ngày càng sâu. Hắn mở miệng cười khinh bỉ, miệng lại lớn tiếng rên rỉ to hơn như để cố tình chọc tức người nọ.

Mây mưa qua đi cũng đã là chuyện hai giờ sau đó. Kim Taehyung dựa người vừa ngực Namjoon, rút điếu thuốc đưa lên mỗi gã. Thằng này không chỉ rẻ tiền, mà cả kỹ thuật giường chiếu cũng đáng vứt đi.

Nói thật, Kim Taehyung rất muốn hỏi Min Yoongi tại sao lại xem tên này là người cậu yêu nhất. Ngoài cái vẻ ngoài bóng bẩy ra, toàn bộ mọi thứ đều dán thêm hai chữ "rẻ tiền". Hắn nhìn chằm chằm vào bức tường phía bên phải, đèn đang mở nên không thể thấy bộ dạng của cái bóng kia, nhưng chắc rằng cậu lại đang co ro một góc, ôm đùi khóc sướt mướt cho xem.

Kim Taehyung thuận miệng hỏi Namjoon về cuộc sống trước đây của gã. Dĩ nhiên, kẻ có nhan sắc có tiền đâu đâu cũng được chào đón. Hắn ngáp ngắn ngáp dài ngồi nghe thằng khốn này liên thiên về thiên tình sử của mình, đợi mãi chẳng thấy một chữ nào gắn với "Min Yoongi".

"Min Yoongi, nghe đi kìa, gào khóc cho kẻ không nhớ đến mình thì được tích sự gì?"

Hoặc rằng Min Yoongi bị mù, hoắc cái thứ tình yêu mà cậu ta nói quá rẻ mạt.

Tiếng xích sắt vang lên khắp căn phòng, Taehyung đã phá bỏ phong ấn, vậy nên Namjoon cũng có thể nghe thấy được. Gã giật mình bật dậy, hoảng hốt nhìn xung quanh.

"Tiếng gì thế?"

"Xích sắt."- Taehyung thản nhiên trả lời, đoạn nghiêng người dựa vào vai đối phương, lấy điếu thuốc từ miệng gã hít một hơi rồi trả về.

"Joonie à, anh có từng quen ai tên Min Yoongi không?"

"Sao em hỏi vậy?"

Hắn nhìn biểu cảm chột dạ của người bên cạnh, hứng thú với gã lại hạ xuống một bậc.

"Em chỉ tò mò thôi, người ta yêu anh đến mức mang ảnh theo bên người này."- Kim Taehyung vừa nói vừa bước xuống sofa, cơ thể trần trụi tiến về bàn thờ lấy diêm và nến rồi trở lại. Hắn để đồ đạc lên bàn, rút ra bức ảnh ở ngăn kéo đưa cho gã.

"Em thắc mắc người đó là anh, hay chỉ trùng tên thôi."

Ánh nhìn nghi ngờ của Namjoon nhìn theo từng cử chỉ của hắn, Taehyung không vì vậy mà ngừng lại hành động.

"Là thằng ẻo lả này à!"- Gã trả lời, trong giọng nói lạnh đi vài phần, khác hẳn thái độ mặn nồng phút trước.

"Vài năm trước được lão già anh cưu mang, hình như mới 15 tuổi, người gầy nhom như ma đói, đến bê một két bia còn phải nhờ người giúp. Chỉ nhìn cái vẻ hèn mọn của nó cũng đủ phát ớn, đến giờ vẫn không hiểu ngày đó lão già coi trọng nó điểm nào." - Namjoon hít một hơi thuốc rồi tiếp. "Lão già che chở nó lắm, cứ thấy thằng nào hó hé tay chân là bị đập tơi bời ngay, nhưng cũng không thể trách được, nuôi nó mấy ngày béo tốt, nhìn trắng trẻo mập mạp như thế thằng nào không cứng?"

Taehyung nghe tiếng cười khẩy từ người bên cạnh, tiếng xích sắt nhẹ nhàng vang lên, dường như Min Yoongi đang run thì phải.

"Nhưng cũng không ngờ, có ngày nó lại cầm thư đến tỏ tình với anh. Mẹ nó quê chết đi được." - Vừa nói gã vừa cười trào phúng, cũng không để tâm người viết thư phải đặt bao nhiêu dũng khí vào đó.

"Anh phản ứng sao?"

"Chơi nó." - Gã thản nhiên trả lời. "Mỡ dâng miệng mèo, ngại gì không chơi. Lần đầu chơi đàn ông hơi lạ chút, nhưng so với đàn bà thì sướng hơn nhiều. Da trắng mông cong, bên trong thít chặt đến mức vừa cắm vào đã muốn bắn rồi."

Taehyung nhìn dáng vẻ đê tiện của gã, lần nữa xác nhận Min Yoongi có mắt hay bị mù cũng đồng dạng như nhau.

"Đáng tiếc, sau đó nó mất tích. Lão già lôi anh ra đánh một trận, huy động đống đàn em lùng sục cũng không thấy bóng dáng nó đường nào. Cứ như vậy mà mất tích."

Câu chuyện nhạt nhẽo kết thúc, hắn không hứng thú với nó, chỉ là muốn để Min Yoongi tận tai nghe được cái gọi là "tình yêu đích thực" mà cậu ta luôn theo đuổi, bảo vệ. Hắn cầm điều khiển tắt đèn đi, bóng đen vây quanh hai người khiến hắn không thể nhìn rõ bộ dáng Min Yoongi lúc này, lồng ngực phải cũng không đập nhanh, căng thẳng như trước nữa. Taehyung nghi hoặc liếc mắt quanh nhà, phản ứng của cậu nằm ngoài dự liệu của hắn.

"Mà sao em lại hỏi đến chuyện này, em quen cậu ta?"

"Bạn cùng phòng của em."

Taehyung vừa trả lời vừa lần mò tìm hộp diêm, quẹt một cái rồi đốt nến lên. Ngọn lửa lớn dần, căn phòng mập mờ ánh sáng, hai cái bóng dính chặt lấy nhau nhanh chóng trải dài trên mặt đất trước mặt bọn họ.

"Bạn cùng phòng?" - Namjoon lặp lại, chột dạ liếc nhìn xung quanh, sau đó thở ra một hơi khi phát hiện không có ai.

"Chưa về sao? Thực muốn xem thằng nhãi đó giờ như thế nào, anh phải chịch chết nó mới hả dạ!"

"Nào có, cậu ấy ở đây mà!" - Hắn tỏ vẻ ngạc nhiên, nhìn đối phương như thể gã ta nói lời hoang đường nào đó.

"Gì cơ?" - Tầm mắt nhanh chóng liếc quanh lần nữa, xác định thực sự chỉ có hai người bọn họ, gã cười nhẹ, véo mũi hắn như để trừng phạt.

"Em không nói dối, cậu ấy...ở ngay trước mắt anh kìa."

Môi mỏng nhếch lên, Kim Namjoon nghi hoặc nhìn hắn một hồi mới quay lại. Trước mặt bọn họ...chẳng có ai hết. Không có một ai cả.

"Đừng đùa nữa, trước mặt chúng ta làm gì có..."

Lời nói chưa dứt, tầm mắt chuyển xuống sàn nhà. Bấy giờ gã phát hiện, hai cái bóng nguyên bản dính chặt vào nhau đã không còn. Bóng của hắn vẫn trải dài như vậy, nhưng bên cạnh nó...không phải Kim Taehyung...là một cái bóng đen đang ngồi đó, hai tay vòng qua ôm lấy cơ thể, chân tay đều bị xích sắt xiềng lấy.

"Joonie à, chào Yoongi đi nào."

Giọng nói trào phúng vang lên, Namjoon ngỡ ngàng nhìn gương mặt và cái nhếch mép kia của đối phương. Gã không kịp mở miệng thì cảm nhận cơn đau từ cổ mình. Lưỡi dao sắc nhọn đâm thẳng xuống yết hầu, bao nhiêu thanh âm muốn kêu gào nghẹn lại trong cổ họng, chỉ có thể trợn trừng mắt, một tay giữ lấy vết thương một tay đưa lên muốn bóp chết thằng điên trước mặt.

Cái bóng đang ngồi kia đột nhiên chuyển động, cậu ta đứng bật dậy vùng vẫy, gào thét đến lạc cả tiếng.

"KIM TAEHYUNG MAU DỪNG LẠI! CẬU MAU DỪNG LẠI!"

Tiếng cười man rợ vang lên, át đi giọng nghẹn ngào của cái bóng. Hắn nhìn con người kia điên cuồng vùng vẫy, lau đi vết máu bắn lên mặt rồi dùng sắc cắm sâu lưỡi dao hơn nữa.

"ANH ẤY KHÔNG PHẢI NGƯỜI TÔI YÊU, ANH ẤY KHÔNG PHẢI NGƯỜI TÔI YÊU! XIN CẬU THA CHO NAMJOON!"

Min Yoongi dùng sức hét lên, nước mắt dàn dụa muốn thoát khỏi men gạch cứng ngắc lạnh lẽo nọ để ngăn cản kẻ điên trước mặt.

Đây không phải lần đầu hắn giết người trước mặt cậu, con mồi cũng đều là người quen biết, nhưng chưa một ai khiến kẻ lì lợm này vùng vẫy điên cuồng như vậy. Một thằng chợ búa ngày ngày đàn đúm trong bar, chỉ dùng nửa thân dưới suy nghĩ thì chỉ xứng đáng chết mà thôi. Không phải người tôi yêu? Lời nói dối trắng trợn của người nọ càng khiến máu nóng trong người Taehyung sôi sục, sức tay theo tiếng khóc càng ấn sâu hơn. Hắn cười lớn nghe âm thanh cầu xin, lại nhìn đến hai mắt trợn trừng không cam lòng của Kim Namjoon, cảm giác hưng phấn chưa bao giờ có được đột nhiên ập đến.

Không lâu sau, con mồi đã hoàn toàn tắt thở, trò chơi giết chóc cũng kết thúc. Kim Taehyung vứt thi thể trên sàn nhà, để dòng máu loang lổ trải đầy đất. Hắn cầm một tờ giấy vàng nhạt trong tay, vừa nhẩm bẩm vừa lấy máu viết lên ký tự loằng ngoằng nào đó.

"Xong rồi!" - Lá bùa cuối cùng nhanh chóng hoàn thành, Kim Taehyung nhìn bóng đen đang quỳ gối bên thi thể, lông mày nhíu lại không hài lòng, đi lại mở cửa, lấy chân đạp gã xuống hầm.

Bóng đen vẫn giữ nguyên tư thế không nhúc nhích hay phản ứng lại.

"Cuối cùng cũng được nhìn thấy cậu rồi, Yoongi ạ."

Miệng vừa cười, lá bùa cuối cùng được dán ngay chính giữa trận pháp. Hắn xếp chân ngồi bên cạnh, nhắm mắt lầm bẩm thuật triệu hồi lệ quỷ.

"Kim Taehyung, cậu sẽ hối hận..."

Tiếng nói lặp đi lặp lại không ngừng, người bị gọi tên vẫn cứng đầu hoàn thành nốt câu nói cuối. Hắn chậm rãi mở mắt, nhìn xung quanh ngôi nhà tràn ngập mùi máu tanh tưởi, mỉm cười khi những tấm bùa xung quanh dần chuyển động.

Lệ quỷ là những vong hồn chết oan uổng, vậy nên để khôi phục nguyên hình, nhanh nhất chỉ có thể dùng oán khí của người khác luyện nên. Chỉ cần những lá bùa dung nhập vào một, tự khắc lệ quỷ sẽ trở về.

Kim Taehyung nhìn từng lá từng lá nhẹ nhàng xếp chồng lên nhau, hòa vào cùng một tấm bùa đay bay lơ lửng trước mắt hắn.

"Kim Taehyung, cậu sẽ hối hận thôi."

Giọng nói trở nên tuyệt vọng, không còn kêu gào như lúc trước. Hắn nhìn cái bóng bất động trước mắt hừ lạnh, chỉ còn lá bùa cuối cùng...mọi nỗ lực trong suốt từng ấy năm sẽ được hoàn thành. Min Yoongi sống lại, phải chịu đựng nỗi đau sống cô độc suốt đời, ngày ngày bị trói buộc trong mùi máu tanh tưởi của những người thân thiết, chỉ nghĩ như vậy đã làm tâm trạng hắn hưng phấn không thôi.

Chỉ còn lá bùa cuối cùng...

Kim Taehyung nhìn lá bùa chính giữa chuyển động, bay lên tiến gần trước mặt hắn, nhưng khi chuẩn bị dung nhập với các lá khác.

Nó đột nhiên dừng lại.

Người đàn ông nhíu mày khó hiểu, sau đó kinh ngạc thấy nó tự động bị ánh lửa thiêu đốt, nhanh chóng trở thành tro vụn trải dưới sàn nhà.

"KHÔNG!"- Hắn hoảng loạn quỳ xuống, gom góp từng mảnh tro vào, không tin được những gì vừa xảy đến. Chỉ còn một chút nữa...chỉ thiếu một chút nữa mà thôi.

"TẠI SAO? TẠI SAO!?"

"Tôi đã nói...cậu sẽ hối hận. Kim Taehyung, cậu sai rồi."

Đôi mắt đỏ ngầu hướng về bóng đen cạnh mình, hắn gào thét muốn tìm nguyên nhân. Từ trước đến nay, mỗi thứ Kim Taehyung làm đều tỉ mỉ không sai một ly, suốt mười năm ra tay giết hại vô số người cũng không để cảnh sát nắm thóp, luyện bùa cũng chưa từng xảy ra sai phạm, vậy thì tại sao? Không có khả năng do hắn đọc sai, hay vẽ bừa.

"KHÔNG, NHỮNG GÌ TÔI LÀM LÀ TUYỆT ĐỐI! KHÔNG THỂ SAI ĐƯỢC!"

Hắn gào lên, không cam tâm những nỗ lực suốt mười năm qua chỉ trong phút chốc đều bị hủy bỏ. Một đứa trẻ không người giúp đỡ, tự mình trang trải bằng số tiền cha mẹ để lại, tự mình mày mò học hỏi cách luyện bùa, quanh năm nhốt mình trong bốn bức tường lạnh lẽo. Hắn không có bạn, người chia sẻ duy nhất là cái bóng đã giết cha mẹ mình, hắn tâm niệm mười năm, chờ đợi thời khắc có thể trả thù, có thể nhìn thấy khuôn mặt đau khổ và nước mắt dàn dụa của Min Yoongi, để cha mẹ nơi suối vàng và cả bác Lý cũng có thể thực sự an nghỉ.

"Những gì cậu làm là tuyệt đối. Nhưng tình cảm của tôi...thì không." - Tiếng cười nhẹ vang lên, cái bóng nhìn xiềng xích bị phá vỡ, từ từ đứng dậy, bước ra khỏi bức tường tiến về người đàn ông nọ.

Tình cảm của tôi thì không.

Tình cảm của Min Yoongi...thì không.

Hắn nhìn chằm chằm vào cánh tay đen đúa trước mắt, não bộ lặp đi lặp lại lời nói cuối cùng của cái bóng cùng hàng vạn tiếng gào khóc chói tai từ vong hồn, tim phổi như bị thứ gì đó cắn nát cào xé, đau đớn đến tận xương tủy.

Hắn không cam lòng, không phục, không thể chấp nhận sự thật bản thân cứ như vậy mà chết, khi mối thù vẫn còn đó, khi cha mẹ và bác Lý không thể yên nghỉ nơi suối vàng. Kim Taehyung muốn ngửa đầu cười lớn, hắn chỉ mới 18 tuổi, là độ tuổi thanh xuân đẹp đẽ mở đầu cho cuộc sống, ai ngờ đâu lại phải kết thúc nhạt nhẽo bởi cái gọi là "tình cảm không tuyệt đối" của một cái bóng bị phong ấn hơn mười năm.

Cơ thể như có luồng điện giật co rút, Kim Taehyung cảm nhận tiếng gào khóc trong mình lớn dần, hút đi sức lực và linh hồn mình vào cùng oán niệm của bọn họ. Đến khi mở mắt, cái bóng vốn dĩ đen ngòm không hình dáng lại trở nên sắc nét hơn cả. Hắn nhìn thấy một cậu con trai thấp hơn mình nửa cái đầu, mái tóc đen óc dài đến gáy, lòa xòa trước mặt, làm da trắng mịn dường như có chút nhợt nhạt. Cậu ấy đứng đối diện Taehyung, mặc một bộ quần áo rách rưới không ra hình dáng gì, từ từ vươn tay đến trước mặt.

"Xin chào, Taehyung à."

Trận pháp triệu hồi lệ quỷ: Nếu một trong những lá bùa không phù hợp, khi thỉ triển sẽ bị phản phệ, người luyện bùa phải dùng chính cơ thể mình hút lấy oán niệm của những vong linh hắn từng giết, trở thành lệ quỷ không thể siêu thoát.

--------------------

Cậu còn nhớ khi ấy, trong con hẻm nhỏ tối tăm lúc 10h đêm, bản thân không còn sức lực nằm bệt trên nền đất lạnh lẽo, mặc cho đám chuột nhắt quanh đó chạy dọc chạy ngang trước mắt mình. Min Yoongi biết cậu đang sốt cao lắm, vết thương bên dưới đa nhiễm trùng, nhưng cơ thể cậu không thể làm gì cả, hơi thở cũng dần dần cạn kiệt.

"Anh ơi..."

Một giọng nói trong trẻo vang lên, Min Yoongi cố gắng mở mắt, lại chỉ nhìn thấy khuôn mặt mờ mờ ảo ảo.

"Anh ơi, anh không sao chứ?" - Cậu bé lần nữa lên tiếng, lấy tay lay lay người Yoongi, sau đó đưa ra một cái kẹo mút.

"Em cho anh kẹo này, đừng ngủ ở đây được không? Mẹ nói ngủ dưới đất sẽ bị cảm lạnh."

Chỉ là một chiếc kẹo được bọc giấy bóng kính trong suốt đơn giản, nhưng nó khiến Min Yoongi nhếch mép mỉm cười, run rẩy nhận lấy món quà bất ngờ này. Cậu từ từ lấy được tiêu cự, nhận ra cậu bé này hơi gầy và nhợt nhạt, nhưng nụ cười lại ấm áp khó tả.

"Em tên Kim Taehyung, anh tên gì vậy?"

Trước khi mất đi ý thức, đó là lời cuối cùng Min Yoongi nghe được.

Kim Taehyung...

Cậu bé ấy tên Kim Taehyung.

Con người Min Yoongi mãi mãi vẫn chỉ là đứa trẻ ngốc tin người. Cậu vì một miếng bánh ngọt, chấp nhận bước đến vực sâu Kim Namjoon đào sẵn cho mình, sau lại một thân đầy thương tích dưới hố đầy gai ấy chạy trốn, lần nữa gặp được cậu bé kém mình năm tuổi tên Kim Taehyung. Ngày mưa gió rét thấu tâm can ấy, lại chỉ cần một cây kẹo mà sưởi ấm.

Min Yoongi nhớ giọng cười trong trẻo của Taehyung, nhớ ngón tay ngắn ngủi cẩn thận tỉ mỉ đắp từng lớp từng lớp người tuyết, nhớ cả ánh mắt trong trẻo không gợn sóng mỗi khi nhìn mình. Đứa trẻ ấy đơn thuần, tinh khiết, đến mức Yoongi đã quên rằng thế gian này sẽ không có cái gì gọi là giả dối, lừa gạt.

Mùa hè một năm sau, Yoongi trở về sau ca làm, nhìn quanh sân trò chơi, trong lòng không nén khỏi nỗi thất vọng. Cậu đã quen mỗi ngày trên đường về nhà sẽ gặp được bóng dáng nhỏ bé năm tuổi của Kim Taehyung, cùng nhau ngồi đó trò chuyện, tâm sự, đơn giản tâm sự những việc thường ngày. Tuy cách nhau gần mười tuổi, Yoongi cũng chẳng nói tên của mình cho đứa nhỏ, vậy mà cả hai đều rất hợp ý nhau. Nhưng đã gần một tuần, Kim Taehyung không đến chỗ hẹn của bọn họ nữa. Có lẽ gia đình nhóc đang đi du lịch, hoặc nhóc gặp phải chuyện không hay. Mong rằng sẽ là vế trước.

Tối đó, Min Yoongi đón hai vị khách. Cậu nhận ra họ, là ba mẹ của Kim Taehyung. Bọn họ biết Taehyung luôn đến sân trò chơi lúc 6h tối để gặp "người bạn bí mật" của bé, và họ biết đó là ai. Min Yoongi nắm chặt tay nghe kể về tình hình hiện tại, bé đang sốt, mắc một căn bệnh lạ, và cần một người trợ giúp trong việc điều trị.

Dĩ nhiên, chẳng ai có thể từ chối lời cầu khẩn tha thiết của các bậc phụ huynh, cũng chẳng ai bỏ mặc nhìn người bạn duy nhất cứ vậy mà chết đi.

Min Yoongi không nghĩ ngợi liền gật đầu, thu dọn chút đồ đạc đi theo ba mẹ Kim. Cậu không biết, bản thân kể từ giây phút ấy đã tự mình bước vào một hố sâu đầy gai nhọn khác.

----

Kim Taehyung mở mắt, giật mình phát hiện xung quanh là căn phòng quen thuộc ở nhà khi ba mẹ còn sống. Sau khi bị hút vào bức tường nọ, trước mắt Taehyung xuất hiện một gương mặt, gương mặt của người bạn không biết tên cách đây rất nhiều năm hắn không tìm được. Vẫn là làn da trắng nhợt nhạt, vẫn mái tóc đen tuyền rủ xuống quá lông mày, vẫn dáng vẻ đơn thuần ấm áp ấy, dường như bao năm qua đi, người kia chẳng chút nào thay đổi.

Hắn giật mình bởi tiếng mở cửa, theo phản xạ quay đầu về nơi phát ra tiếng động, ánh nhìn đột nhiên chuyển đến cái gương đối diện. Có một bóng đen trên tường, chỉ ngu ngơ ngồi bệt trong bức tường đó. Là hắn - Kim Taehyung. Một tiếng cười cất lên, thì ra không phải mơ, hắn thực sự bị phản phệ, thực sự trở thành một cái bóng y như lệ quỷ nọ.

Không đúng, phải nói là Min Yoongi mới đúng.

"Phải làm sao bây giờ? Taetae sốt cao quá rồi!" - Người đàn ông lên tiếng, bọn họ mang vẻ mặt lo lắng, không ngừng dùng khăn lạnh đắp lên người đứa nhỏ phát sốt trên giường. Đó là Kim Taehyung lúc nhỏ.

Hắn nhanh chóng chấp nhận rằng bản thân bị hút về quá khứ. Dù sao tà ma là thứ không thể giải thích, một người sống sờ sờ đột nhiên trở thành cái bóng lạnh ngắt còn có thể xảy ra, vậy thì chuyện này chẳng có gì khó giải thích. Chỉ là, Kim Taehyung không biết tại sao nhất thiết phải vào thời gian này.

Ba mẹ Kim Taehyung quen biết nhau từ sớm, nhưng mãi khi cả hai 30 mới chịu tổ chức đám cưới, trở thành người một nhà. Khi sinh ra Kim Taehyung thì đã là 9 năm sau đó. Phụ nữ lớn tuổi sinh con, đứa nhỏ hiển nhiên không thể khỏe mạnh như người khác, Kim Taehyung thậm chí còn bị sinh non, nằm trong lòng kính vài tuần mới có đủ sức khỏe được ba mẹ mang về nhà. Cả hai chỉ có đứa con trai duy nhất này, vậy nên hiển nhiên họ đều đem toàn bộ thứ tốt nhất, quý nhất cho nó. Thời kỳ đó, gia cảnh không khá giả như bây giờ, ba Kim đi làm không kể ngày đêm, mẹ Kim sau tháng ở cữ cũng ra ngoài tìm việc, phụ giúp chồng vấn đề kinh tế. Dù không muốn, bọn họ đành phải thuê người giúp việc chăm sóc đứa trẻ.

Kim Taehyung được coi như ngậm thìa vàng mà lớn. Đến khi đứa trẻ hai tuổi đột nhiên mắc một chứng bệnh lạ, toàn thân nổi mẩn đỏ, ngứa ngáy khó chịu, khóc lóc không ngừng. Ba mẹ cùng nhau gác lại công việc, đưa con đến bệnh viện nổi tiếng nhất nhì đất nước nhưng chẳng ai có thể cứu chữa được. Người giúp việc nhìn đứa trẻ mình nuôi như vậy cũng không đành lòng, bèn nói với chủ nhân về việc tìm thầy cúng. Bác sĩ cũng không thể chữa, vậy chỉ có thể do đứa nhỏ bị thứ gì đó không sạch sẽ bám lấy, mời được thầy cúng lập một dàn trừ tà hẳn nhiên sẽ hiệu quả. Hai người nghe thấy hợp lý, bèn mời một vị pháp sư nổi tiếng thời đó về. Ông ta vừa vào cửa, lẩm nhẩm bấm ngón tay vài cái thì phán một câu:

"Mệnh âm khó giải."

Ba mẹ Kim nghe xong mặt mũi trắng bệch, ríu rít cầu khẩn vị pháp sư này làm phép xua đuổi tà ma, để con bọn họ khỏe mạnh trở lại.

Pháp sư lập tức lắc đầu từ chối, nói có lập bao nhiêu dàn, trừ bao nhiêu tà cũng không thể cứu vãn. Mệnh của đứa nhỏ này vốn thuộc âm giới, đặc biệt thu hút cô hồn dã quỷ, hồn phách đến giờ đã bị bọn nó ngấu nghiến gần hết.

"Cách duy nhất cứu vãn là phải tìm một người có mệnh cực dương để luyện bùa, từ từ dùng bùa cướp đi hồn phách của kẻ đó chuyển vào cơ thể đứa nhỏ này."

Lời nói đã rõ, ý rằng nếu muốn cứu sống con bọn họ, cả hai phải chấp nhận cướp đi mạng sống kẻ khác, dùng thân đó để luyện bùa.

Cả hai nhìn nhau hồi lâu, lại nhìn con nhỏ yếu ớt đang thoi thóp trên giường của bọn họ, sau đó lấy quyết tâm, gật đầu đồng ý. Họ chỉ có duy nhất đứa trẻ này, không thể để dòng họ Kim tuyệt tự được.

Pháp sư đưa cho hai người một cái chuông đồng, nói rằng nếu cái chuông rung lên thì kẻ có mệnh dương hẳn sẽ ở gần bọn họ. Phải tìm được trong vòng ba ngày, nếu không bùa không thể luyện.

Vất vả ba ngày ba đêm không chợp mắt, ba mẹ Kim cuối cùng tìm được "kẻ mệnh dương" mà pháp sư nhắc đến. Thật may rằng nó là đứa trẻ bị bán vào quán bar làm kỹ, không cha không mẹ, bị mất tích cũng chẳng ai thèm ngó ngàng. Bọn họ bày mưu dụ đứa nhỏ về nhà, cho ăn bữa cơm thịnh soạn tẩm thuốc mê, sau đó dùng dây thừng trói tứ chi lại nhốt dưới hầm, cuối cùng gọi vị pháp sư kia đến hướng dẫn.

Đầu tiên lấy máu đứa nhỏ, dùng nó vẽ lên ký tự trên giấy vàng, đốt thành tro rồi để vào một cái bình nhỏ. Pháp sư sau đó sẽ niệm chú một ngày một đêm để trấn áp oán niệm, ngăn chặn hồn phách, cuối cùng mới là để hồn phách từ từ chuyển sang thân thể âm của Kim Taehyung. Cả quá trình phải cẩn thận từng chút một, chỉ cần có bất kỳ sự cố nào, không chỉ pháp sư, mà ngay cả người luyện bùa đều sẽ gặp hậu quả khôn lường.

Ba mẹ Kim đã nghe nói nhiều về việc luyện bùa chú, rằng bọn họ chắc chắn sẽ phải trả giá cho những gì mình làm. Nhưng bởi vì huyết thống, bởi vì đứa con duy nhất này, cái gì cả hai cũng chấp nhận. Lần đầu ba Kim cầm dao cắt xuống mạch máu đứa nhỏ kia, thằng bé vùng vẫy trong tuyệt vọng, khóc lóc đòi tha mạng. Sau đó bị đoạt đi hồn phách, bị niệm chú, cơ thể vốn hồng hào trở nên suy nhược trắng ởn. Ai làm chuyện xấu cũng có lúc chột dạ, cả hai nghe lời thầy pháp, móc mắt cắt lưỡi đứa nhỏ kia, để nó khi chết xuống âm phủ cũng không thể cáo trạng.

Thời gian một tháng qua đi, đứa nhỏ bởi mất máu cùng hồn phách chỉ còn da bọc xương, mà Kim Taehyung ngược lại trở nên hồng hào, da thịt đầy đủ, khiến ba mẹ Kim mừng đến phát khóc. Bọn họ không ngừng gửi tiền cho vị pháp sư nọ, thậm chí còn giúp ông ta lấy máu đứa nhỏ vô tội, chẳng còn thấy tội lỗi hay chột dạ như những ngày đầu nữa. Đáng tiếc, thân thể gầy yếu mất máu quá nhiều lại rút mất hồn phách của Yoongi chẳng trụ được lâu, trước khi trận pháp được hoàn thành thì đã bỏ mạng.

Kim Taehyung còn nhớ sau khi bản thân khỏi bệnh, điều đầu tiên hắn làm là chạy đến sân trò chơi, ngồi đợi ở đó từ sáng sớm, chờ đợi một người thanh niên 17 tuổi đi qua. Hắn không rõ bản thân dành bao nhiêu thời gian cho việc chờ đợi người ấy, nhưng đáng tiếc, có lẽ người ta đã chán phải nói chuyện với đứa nhóc kém mình mười tuổi, có lẽ đã phát ngấy việc suốt ngày lau nước mắt dàn giụa của hắn, vậy nên cứ vậy mà biến mất.

Mười năm sau, Kim Taehyung mới bàng hoàng phát hiện. Không phải người bạn này ghét bỏ hắn, không phải chê hắn phiền, mà căn bản anh ấy không thể. Là bởi vì bị nhốt trong hầm ngục tối tắm, từng ngày từng ngày rút đi hồn phách da thịt. Tất cả...cũng chỉ vì hắn mà thôi!

---

"Kim Taehyung"!" - Hắn giật mình nghe thấy ai gọi tên, tỉnh giấc mới phát hiện đối phương không còn là Min Yoongi nữa.

"Min Yoongi?"

Cậu trai mở miệng gọi, đầu tiên chỉ là những tiếng thều thào, sau đó trở thành gào khóc, hắn gọi khản cổ, lạc giọng, nhưng chẳng có ai đáp lời.

Đối diện ngồi một bà lão, đầu tóc bạc trắng, mắt đồi mồi không còn trong trẻo như thời trẻ. Bà cầm một bát nước, run rẩy đưa về phía Taehyung.

"Min Yoongi đi rồi. Uống cái này đi."

Min Yoongi đi rồi? Đi đâu cơ chứ? Chẳng phải bọn họ đều trở thành lệ quỷ, đều vĩnh viễn bị nhốt trong bức tường đó không thể siêu thoát hay sao? Mười năm trước, Min Yoongi bỏ hắn đi, mười năm sau, lần đầu gặp lại, sau đó cũng chỉ còn mình hắn.

Cảnh sắc xung quanh bao phủ sương mù, chẳng rõ phía trước là đường đi hay vực sâu. Bát nước sóng sánh trên bàn tay của bà lão, tỏa ra hương thơm dễ chịu thanh mát, chỉ ngửi cũng biết là mỹ vị nhân gian. Bà lão vẫn cố chấp đưa đến phía trước, muốn đối phương phải nhận lấy nó.

"Cảm ơn, tôi không cần. Xin hỏi, bà có nhìn thấy một cậu trai chừng 16-17 tuổi, cao chừng này, tóc mái màu đen che mặt, da có chút nhợt nhạt. " - Taehyung vừa nói vừa miêu tả lại bộ dáng của Min Yoongi, hy vọng có lẽ người nọ sẽ biết gì đó.

"Min Yoongi."

Ánh mắt Kim Taehyung sáng rực, ngẩng đầu nhìn đối phương, chờ đợi câu nói tiếp theo. Không ngờ rằng, bà ấy hơi đung đưa cái bát, nói:

"Uống đi. Rồi cậu sẽ biết."

Lúc này, Kim Taehyung đành thở dài một hơi, nhận lấy lòng tốt của bà ấy. Hắn bây giờ mới nhận ra, đó là nước mơ mà mình vẫn luôn thích. Ngày trước, thời điểm quen biết Yoongi là vào mùa hè, lúc ấy trời nóng như đổ lửa, chỉ vừa lau mồ hôi một phút trước, phút sau đã có giọt khác chảy xuống. Taehyung thường cầm hai bịch nước mơ thanh mát ngồi ở sân chơi, chờ đợi người nào đó trở về mỗi tối.

Hắn một hơi uống cạn, mùi hơi có chút đắng, không ngon lành như trong quá khứ, nhưng Taehyung cũng chỉ nhíu mày.

Bà lão mỉm cười gật đầu, một tay nhận lại cái bát, một tay chỉ về phía trước: "Đi qua cầu này, cậu sẽ gặp được Min Yoongi."

Sương mù xung quanh theo lời nói của bà ấy lập tức tan đi không ít, Kim Taehyung bấy giờ mới nhìn được rõ trước mắt là một cây cầu gỗ cũ kĩ, lan can hay bên không có, đường đi cũng mục nát chỗ thiếu chỗ thừa, phía trước cây cầu đề bảng "Nại Hà".

Kim Taehyung mở lớn mắt, hoang mang nhìn người phụ nữ nụ, lại cúi xuống nhìn bát nước trống rỗng. Canh Mạnh Bà....chỉ cần uống cạn nước canh, đi hết cây cầu Nại Hà, oan hồn sẽ hoàn toàn được xóa bỏ ký ức kiếp trước, siêu thoát và đầu thai.

"Không có khả năng!" - Người đàn ông vừa lắc đầu vừa lẩm bẩm.

Oán niệm từ những oan hồn hắn giết quá lớn, không ai có thể siêu độ cho chúng, chỉ có thể dùng chính thân thể mình trả giá. Trừ phi có người nguyện ý hy sinh nuốt trọn oán niệm đó.

Min Yoongi.

Trong đầu thoáng hiện lên cái tên ấy. Kim Taehyung định mở miệng hỏi, nhưng trước mắt đã không còn bóng dáng của người đàn bà nọ.

Một lực đẩy vô hình khiến Taehyung không kịp phòng bị mà bước lên cây cầu, hắn ngơ ngẩn nhìn xuống bên dưới, toàn bộ là những hình ảnh quen thuộc mà mình từng trải qua. Hắn nhìn thấy nụ cười ấm áp của cha mẹ lúc mình khỏi ốm, nhìn bác Lý ôm hắn vào lòng trước thi thể cha mẹ, hắn nhìn thấy Min Yoongi đau đớn gào khóc xin tha,... như thể đang dạo quanh một vòng của cuộc đời mình.

Bởi vì có một phần hồn phách của Yoongi, Taehyung cũng nhìn được vài hình ảnh mờ nhạt về ký ức của cậu. Là những trận đòn ron và ông bố say rượu, là những lời mỉa mai, khinh miệt từ người làm trong quán bar, có cả Kim Namjoon với gương mặt bóng loáng giả tạo. Hắn nhận ra, so với Min Yoongi, cái "cô đơn" của hắn chẳng đáng nhằm nhò gì.

"Taehyung à."

Giọng nói vang lên phía sau khiến hắn quay phắt lại, trước mắt là gương mặt quen thuộc mình vẫn luôn kiếm tìm.

Kim Taehyung vươn tay muốn chạm, nhưng lại chẳng cảm nhận được hư không trong đó.

"Cậu ở đâu?" - Hắn hỏi.

Min Yoongi đứng đó, mỉm cười không trả lời.

Một người thông minh và ưu tú như Kim Taehyung sẽ tuyệt đối không chấp nhận bản thân mình làm sai, càng không thể đứng trước kẻ thù, cúi lạy xin tha thứ. Min Yoongi chết oan uổng bởi cha mẹ hắn, không có nghĩa cậu ta cũng được phép lấy đi tính mạng họ. Thù này, Kim Taehyung nhất định phải báo.

"Nhất định sau này, cậu phải sống thật tốt nhé."- Yoongi dịu giọng nói.

"Xin lỗi. Đáng lẽ tôi không nên cố chấp và ích kỉ như vậy. Nếu không...nếu không chúng ta sẽ có thể làm bạn mãi mãi rồi."

Ánh mắt đối phương ngập nước, giọng nói nghẹn lại làm người nghe đau lòng. Taehyung ghim chặt móng tay lại, sùng nụ cười trào phúng che đi cảm giác khó chịu trong lòng.

"Tôi hỏi cậu ở đâu?!" - Hắn gắt lên, hình ảnh càng lúc càng mờ nhạt khiến sợ hãi dâng trào.

"Chúng ta..không nên gặp nhau nữa."

Kim Taehyung cười khẩy. Không. Chúng ta không nên gặp gỡ, không nên quen biết. Bởi vì kể từ ngày ấy, số phận đã an bài một thảm kịch mỉa mai thế này cho họ rồi.

"Tại sao? Cậu nói... tình yêu của mình không tuyệt đối?" - Người lớn hơn thắc mắc. Đó là lý do khiến trận pháp thất bại, là bước sai sót duy nhất của hắn. Kim Taehyung thực sự tò mò về cái người khiến Min Yoongi thay lòng đổi dạ. Người tiếp xúc với cậu ta chỉ đếm trên đầu ngón tay, mà kẻ thân thiết duy nhất ngoài Báo Đen và Kim Namjoon thì chẳng còn ai.

"Rốt cuộc là ai?"

Không có câu trả lời.

"NÓI MAU! NẾU KHÔNG ĐỪNG HÒNG THOÁT!"

Yoongi đột nhiên bật cười, vẻ tức giận của hắn trong mắt cậu chỉ là của một đứa trẻ con ương ạnh mà thôi. Mười năm, cái tính nóng nảy vẫn chẳng đổi.

"Đi qua hết cây cầu này, cậu sẽ được siêu thoát, quên hết mọi chuyện cũ trước đây, làm lại từ đầu. Kim Taehyung, hy vọng ở thế giới đó, cậu sẽ trở thành một con người thực thụ."

Min Yoongi nhấn mạnh hai từ cuối, ánh mắt lưu luyến không muốn rời. Mang tất cả hy vọng và tâm nguyện của mình trao cho đối phương, để hắn có thể lần nữa đầu thai chuyển kiếp, được sống cuộc sống bình thường như hàng ngàn hàng vạn cá thể khác.

Kim Taehyung không kịp trả lời, định vươn tay ra bắt lấy người nọ, lực đẩy vô hình lại lần nữa xuất hiện, cưỡng ép hắn đi qua cánh cửa trước mặt.

Hắn nắm chặt tay, nhìn đám sương mù mịt và cánh cửa dần đóng, cười như điên như dại, mỉa mai lòng tốt chó má của Min Yoongi, khinh bỉ sự ngu ngốc của bản thân. Âm thanh vang vọng khắp bốn phía, vừa đáng sợ vừa thê lương.

Đầu thai chuyển kiếp cũng tốt. Hắn sẽ quên đi mọi chuyện đau khổ trước đây, quên đi mình từng có một người bạn, một tri kỷ, một kẻ thù.

"Tạm biệt, Min Yoongi."

---

Mùng 2 tháng 7 năm 2027.

"Taehyung à, con làm gì vậy?" - Người đàn ông nhấc bổng đứa nhỏ năm tuổi lên, thơm vào bé một cái thật kêu.

Đứa nhỏ mỉm cười thích thú, chỉ chỉ vào bức tường đối diện, cố gắng tạo ra vài hình thú cho ba bé xem. Ông vừa nhìn vừa bắt chước theo, sau đó véo nhẹ mũi bé, sủng nịnh nói.

"Lúc nào cũng thích chơi với bóng, không sợ quỷ nhỏ đến ăn thịt con sao?"

Taehyung khúc khích, dơ ngón trỏ lên miệng ra hiệu im lặng, sau đó ghé sát đến tai ba mình thì thầm.

"Không có quỷ đâu ba ạ."

Ba bé nghe xong thì bật cười, hôn bé khen rằng con mình thật dũng cảm, không vì nghe người lớn kể lể mà sợ hãi như những đứa trẻ khác. Ông để Taehyung một mình trong phòng, nhanh chóng rời khỏi vì tiếng điện thoại, không nghĩ khuôn mặt non nớt tươi cười vài giây trước lập tức biến đối.

Trong bức tường nọ, phản chiếu cũng chẳng còn là bóng dáng nhỏ nhắn của con mình nữa.

Kim Taehyung dơ tay lên vẫy, miệng nhếch lên nụ cười khó hiểu.

"Lại gặp nhau rồi, Yoongi à."