Lão giả của Kỳ Liên gia lần này là một người mặt tròn, da trắng hồng hào, tươi cười hiền hậu, ánh mắt từ bi. Nhìn thoáng qua đã cảm thấy vô cùng thân thiện, lời nói ấm áp, tựa như xuân phong thoảng qua, hoàn toàn khác biệt với cảm giác cao ngạo thường ngày mà Kỳ Liên gia mang lại. Điều này khiến Cố Tá không khỏi ngạc nhiên.

"Không đúng a, chẳng phải nói Kỳ Liên gia gia phong rất tệ sao?"

Dù cho một gia tộc có người tốt kẻ xấu, thì hiện tại gia chủ nhất mạch đang nắm quyền. Những việc như chiêu mộ nhân tài thế này cũng chỉ nhằm củng cố thế lực của một mạch mà thôi, há lại tiện nghi cho người khác?

Nghĩ vậy, Cố Tá vừa trò chuyện cùng lão giả vừa âm thầm quan sát kỹ.

Quan sát mãi mà vẫn không phát hiện bất kỳ sơ hở nào.

Lão giả mặt trắng béo tròn này quả thực biểu hiện trước sau như một, điều kiện đưa ra lại vô cùng hậu hĩnh.

Ví như sẽ cung cấp linh mạch để Cố Tá tu luyện, cho phép hắn vào Tàng Thư Quán đọc cổ tịch, thậm chí tiếp cận một số đan phương đặc hữu của Kỳ Liên gia. Hàng tháng phát linh dược, còn cung cấp phương pháp tăng cường cảnh giới nội khí đặc biệt của Kỳ Liên gia... Tóm lại, tất cả đều là những điều kiện mà một Đan Vương cần đến, khiến người khác không khỏi động lòng, so với các thế lực khác đúng là hấp dẫn hơn hẳn.

Cố Tá vốn dĩ đã có ý định gia nhập Kỳ Liên gia, hiện tại thấy lão giả nói như vậy, hắn giả bộ suy nghĩ một lúc rồi đáp lời hết sức thành khẩn, nhận lời mời của đối phương.

Lão giả mặt trắng béo tròn liền nở nụ cười tươi rói, không chút do dự trực tiếp dẫn Cố Tá đi. Còn về tiền phòng nơi này? Lão giả nói sẽ trả gấp đôi cho Cố Tá.

Dĩ nhiên, Cố Tá sao lại để ý đến việc nhỏ nhặt này, lập tức từ chối khéo.

Nhưng lão giả không nói nhiều, trực tiếp nhét vào tay Cố Tá một cây linh dược có linh tính bảy phần làm lễ gặp mặt—phần lễ này quả thực không hề tầm thường.

Trên đường đi, Cố Tá tranh thủ dò hỏi về thân phận lão giả.

Có lẽ do đã quyết định thu nhận Cố Tá vào Kỳ Liên gia, nên đối với những điều này lão giả vốn dĩ sẽ giải thích. Thấy Cố Tá nhiệt tình hỏi, lão liền tỉ mỉ giới thiệu.

Kỳ Liên gia tọa lạc tại Đại Dược Thiên, trong đó có mười tám tiểu Dược Thiên đại chi mạch được coi là đích hệ, cùng rất nhiều chi mạch nhỏ—xem như chi thứ, phân bố khắp Đại Lục Dược Đỉnh. Gia chủ nhất mạch chính là đệ nhất đích hệ, chiếm cứ vị trí tốt nhất Đại Dược Thiên. Những vị trí còn lại được các tiểu Dược Thiên khác chia cắt, hợp thành một thành trì lớn.

Lão giả mặt trắng béo tròn cũng thuộc đích hệ đại chi mạch, nhưng xét về thực lực thì thuộc tiểu Dược Thiên thứ ba, giữ chức trưởng lão.

Còn lý do vì sao lão được phái đi chiêu mộ Cố Tá, là bởi kỳ Đan Đạo Đại Tỷ lần này đúng dịp đến lượt chiêu mộ của tiểu Dược Thiên thứ ba. Trừ phi tiểu Dược Thiên này không cần, các tiểu Dược Thiên khác—thậm chí gia chủ nhất mạch—cũng không được tùy tiện nhúng tay.

Nghe vậy, Cố Tá âm thầm gật đầu.

"Thì ra là vậy."

Cũng tốt, hắn vốn dĩ không muốn vào nhất mạch, lại càng không muốn bị áp dưới mí mắt gia chủ nhất mạch. Nay vào đại chi mạch thứ ba, nơi này vốn đã có vị trí không thấp, nội tình hùng hậu, lại không cần giao thiệp với gia chủ nhất mạch, quả thực rất thích hợp.

Tiếp đó, Cố Tá thầm nghĩ, những lời đồn về gia phong không tốt của Kỳ Liên gia, hẳn là chỉ nhắm đến gia chủ nhất mạch? Nếu như vị trưởng lão của chi mạch thứ ba này tác phong ngay thẳng, vậy thì khả năng lớn là chi mạch thứ hai và nhất mạch là cùng một ruộc. Hai tiểu Dược Thiên đầu tiên mới thực sự đại diện cho gia phong của cả Kỳ Liên gia. Chưa kể, có khi còn một vài đại chi mạch khác đã bị gia chủ nhất mạch lôi kéo...

Cố Tá nghĩ ngợi linh tinh rất nhiều, nhưng chưa tận mắt chứng kiến thì những lời đồn thổi đều không thể tin.

Lão giả tên là Kỳ Liên Vĩnh, lúc này tiếp tục nói với Cố Tá:
"Cố dược sư, sau khi gia nhập Kỳ Liên gia, nơi tu luyện của ngươi sẽ nằm trong phạm vi tiểu Dược Thiên thứ ba của bản gia. Nếu có nhu cầu gì, ngươi cứ tìm ta. Ta là người dẫn dắt của ngươi, sẽ dựa theo quy trình giải quyết giúp ngươi. Đây là một lệnh bài, đại diện thân phận cá nhân của ta. Nếu cần gặp ta, chỉ cần xuất trình lệnh bài này."

Cố Tá dĩ nhiên đáp lời:
"Đa tạ Vĩnh trưởng lão."

Trong Kỳ Liên gia, trưởng lão đông như mây, gọi như vậy xem chừng hợp lý nhất.

Kỳ Liên Vĩnh khẽ gật đầu:
"Ngươi cần tu luyện chăm chỉ. Nhưng gia nhập Kỳ Liên gia cũng đồng nghĩa với mỗi tháng ngươi phải hoàn thành nhiệm vụ nhất định, cần đạt yêu cầu cả về chất lượng lẫn số lượng."

Cố Tá gật đầu:
"Điều này đương nhiên, nếu có yêu cầu gì, xin trưởng lão cứ nói rõ."

Kỳ Liên Vĩnh nói tiếp:
"Ngươi là Đan Vương, mà trong Kỳ Liên gia, trừ phi ngươi là thiên tài hiếm có, bằng không gia nhập cơ bản đều là Đan Vương. Do vậy, đãi ngộ của ngươi giống các Đan Vương khác, đều là khách khanh bình thường."

Cố Tá mỉm cười:
"Kỳ Liên gia hùng mạnh như vậy, Cố mỗ chỉ là ánh sáng nhỏ bé, được gia nhập đã là thiên đại kỳ ngộ, không dám tham lam cầu thêm."

Kỳ Liên Vĩnh tiếp tục nói:
"Đã là Đan Vương, tự nhiên không yêu cầu ngươi luyện chế đan dược cấp thấp. Mỗi năm, ngươi cần giao nộp ba mươi viên Địa Cấp đan, phẩm cấp không hạn chế. Ngoài ra, thời gian của ngươi hoàn toàn tự do, chỉ cần cuối năm giao đan dược là đủ."

Cố Tá suy nghĩ một chút.

Đối với một Đan Vương thông thường, nếu không làm hỏng đan lô, thì luyện một lô Địa Cấp đan ít nhất mất hai ba ngày, nhiều hơn thì tùy. Một năm ba mươi viên, tính ra mỗi tháng ba viên, thời gian vẫn rất dư dả. Còn những Đan Vương xuất sắc có thể hoàn thành trong một ngày, tỷ lệ thành đan lại cao hơn. Nếu không tính tổn hao nguyên liệu, chỉ cần một tháng là hoàn thành nhiệm vụ cả năm, mười một tháng còn lại tùy ý sắp xếp... Cho nên, phương thức này của Kỳ Liên gia, chính là Đan Vương càng xuất sắc thì càng nhàn nhã, đồng thời cũng trở nên mạnh hơn.

"Điều này quả thật không tệ."

Kỳ Liên Vĩnh lại nói:
"Tuy nhiên, đã gia nhập rồi thì thực lực của khách khanh không được thụt lùi. Vì vậy, mỗi năm số đan dược giao nộp không được thấp hơn phẩm cấp năm trước. Nếu liên tục ba năm như vậy, sẽ phải hủy bỏ quan hệ khách khanh và mời người đó rời khỏi Kỳ Liên gia."

Cố Tá lại gật đầu.

"Chuyện này ta hoàn toàn không có ý kiến."

Đây là điều hợp lý, gia nhập Kỳ Liên gia, nhận được nhiều tài nguyên như thế, nếu ngay cả tiêu chuẩn cơ bản cũng không đạt được, bị trục xuất là điều dễ hiểu.

Kỳ Liên Vĩnh tiếp tục nói thêm một số quy định và yêu cầu khác, Cố Tá đều nhất nhất đáp ứng. Thấy hắn phối hợp như vậy, Kỳ Liên Vĩnh cảm thấy rất hài lòng, ấn tượng về hắn càng thêm sâu sắc.

"Trước đây, nhiều đại chi mạch của Kỳ Liên gia từng chiêu mộ các thiên tài luyện dược sư làm khách khanh để tăng cường thực lực. Nhưng không phải ai cũng dễ hợp tác, một số luyện dược sư thực lực dù cao nhưng lại khó chiều, giúp đỡ thì ít mà gây phiền toái thì nhiều. Điều đó thật sự không đáng."

Không lâu sau, hai người đến nơi đóng quân của Kỳ Liên gia. Sau khi hội ngộ với các thành viên khác, họ cùng lên một chiếc phi chu khổng lồ, trực chỉ Đại Dược Thiên.

Khi rời phi chu, Cố Tá cúi đầu nhìn xuống, hít một hơi thật sâu.

"Từ giờ trở đi, ta sẽ bước vào Kỳ Liên gia!"

Đây chính là nơi đã từng nuôi dưỡng cha mẹ hắn và Kỳ Liên Thiên Hữu, nhưng cũng chính gia chủ nhất mạch của gia tộc này đã hại chết cha mẹ họ, đẩy họ vào bước đường lưu lạc.

Đại Dược Thiên quả nhiên không giống phàm trần. Từ xa nhìn lại, nơi này như một đỉnh lô khổng lồ đứng sừng sững trên cánh đồng bao la. Bức tường thành bên ngoài cao vời vợi, bên trong được chia thành vô số khu vực. Hương thơm của dược liệu ngập tràn trong không khí, chỉ cần hít thở một hơi đã khiến nội khí trong người như muốn bộc phát, tựa hồ có thể đột phá ngay tức khắc.

Lần đầu đặt chân đến đây, Cố Tá cũng như những người khác được chiêu mộ đều cảm nhận được sự phi phàm của nơi này.

Đối với họ, cảm giác từ vài hơi thở đầu tiên rõ ràng khác biệt so với những người Kỳ Liên gia đã quen thuộc chốn này, hiệu quả càng lớn hơn. Tuy nhiên, khi đã quen dần với môi trường, cảm giác này sẽ giảm bớt, nhưng dù vậy, người sống tại đây chắc chắn tiến bộ nhanh hơn hẳn so với bên ngoài.

Thánh địa thực sự chính là như vậy.

Dẫu cho Kỳ Liên gia không phải là thánh địa chân chính, nhưng lợi ích mà nó mang lại thậm chí còn vượt xa thánh địa thực sự!

Khi tiến vào thành Đại Dược Thiên, Vĩnh trưởng lão dẫn Cố Tá—trong mười người đứng đầu, chỉ có hắn không thuộc thế lực nào, còn những người khác thì không được chọn, các vị trí thấp hơn bị những chi mạch khác nhận lấy—đi đến nơi cư trú của đại chi mạch thứ ba.

Trước mắt hiện lên tấm biển lớn ghi rõ: "Tiểu Dược Thiên Thứ Ba!"

Cố Tá theo Vĩnh trưởng lão tiến vào, rất nhanh được sắp xếp một viện riêng. Viện này cực kỳ rộng lớn, chỉ riêng tiểu viện bên trong đã hơn trăm gian. Ngoài ra còn có một viện chính để hắn cư ngụ, cùng mười viện lớn khác.

Tuy nhiên, đối với luyện dược sư, số lượng viện cư trú không phải trọng điểm. Điểm mấu chốt là hắn sẽ có một dược sơn, một dược tuyền, và một đại dược viên.

Ba thứ này đủ để Cố Tá trồng phần lớn các loại dược liệu cần thiết, hỗ trợ đắc lực cho việc luyện dược của hắn.

Trong viện còn được bố trí đầy đủ gia nhân, gồm có:

Dược nô, được Kỳ Liên gia tẩy não từ nhỏ.
Những dược nô bị pháp môn khống chế từ các nguồn khác.
Cùng các loại quản sự, thị nữ, thị đồng thuộc dạng gia nhân thông thường.
Đối với dược nô, chủ nhân có quyền sinh sát. Nhưng với gia nhân thông thường—đa phần là con cháu thế lực phụ thuộc Kỳ Liên gia, sử dụng phương thức này để gia nhập—nếu không có lý do chính đáng thì tốt nhất không nên tùy tiện giết hại. Tuy nhiên, nếu có bất kính hoặc lý do hợp lý, giết cũng không sao.

Nghe quản sự giới thiệu về nơi cư trú, Cố Tá đã có cái nhìn trực quan hơn về cấu trúc của Kỳ Liên gia. Sau đó, hắn bảo quản sự đi lĩnh tài nguyên tháng đầu tiên, còn bản thân thì lập tức bế quan luyện dược.

"Trong thành Tiểu Dược Thiên, hắn tìm được loại dược liệu cuối cùng để luyện chế đan dược, trong đại tỷ hắn thu được hai loại còn lại. Cố Tá quyết tâm nhanh chóng luyện chế thành công để đánh thức đại ca của mình!"

Sau ba ngày ba đêm dốc sức, cuối cùng đan dược cũng miễn cưỡng hoàn thành.

Cố Tá bước vào Dược Thiên Đại Điện, nhìn người đang nằm trên giường, chỉ nói hai câu:

"Đại ca, dược đã luyện xong."
"Ta chờ huynh."

Nói rồi, hắn cắn răng, dứt khoát nhét viên đan dược trong tay vào miệng Công Nghi Thiên Hành!