CHƯƠNG 103

Người đàn ông to lớn ngã xuống như một con búp bê giấy.

Tôi trói chặt Philip vào ghế, rồi kéo Elliot – người đang rên rỉ vì đau đớn vì vết thương do súng bắn – và trói chặt hắn ta vào chiếc ghế đối diện.

Sau khi giải quyết xong hai gã đó, tôi khóa cửa lại. Tôi chuyển một tủ ngăn kéo lớn và chặn chặt lại để nó không thể mở ra dễ dàng.

Sau đó, tôi kéo người đàn ông đã bất tỉnh ở trước lan can vào phòng và trói anh ta vào giường.

Phù, tôi hơi kỹ tính rồi.

Lý do mọi chuyện được giải quyết gọn gàng như vậy là vì họ coi thường tôi, một cô gái trẻ và là người thừa kế của những lời đồn đại.

Tôi đã lường trước được điều này sẽ xảy ra và cố tình để bị bắt giữ, nhưng hơi thất vọng khi mọi chuyện lại diễn ra dễ dàng như vậy.

'Tôi nên giả vờ làm con tin và bị trói lâu hơn một chút.'

Elliot – người vẫn còn tỉnh táo không giống như hai người đàn ông bất tỉnh – ngẩng đầu lên.

"Sinclair, dù sao thì cô cũng không thể ra khỏi đây. Lính canh ở đây đều được huấn luyện chuyên nghiệp và biết sử dụng súng. Chúng tôi có rất nhiều vũ khí. Cô không thể nào thắng họ về số lượng."

"Thật sao? Tốt quá, anh có nhiều vũ khí ư."

Tôi có thể mang chúng đến Happy House.

Tất cả đều là sự tự do đến từ việc tin tưởng Eden. Eden bảo tôi đừng quá tự tin vào sức mạnh của mình, nhưng anh ấy dường như không biết rằng ngay cả sự tự tin thái quá đó cũng xuất phát từ việc tin tưởng Eden là một cộng sự.

Tôi lục lọi chiếc bàn gần đó và lấy ra một bản vẽ Khách sạn Sinclair. Căn phòng này thực ra là phòng của Elliot.

'Tên này đúng là biến thái. Sao hắn lại đưa người mình bắt được vào phòng ngủ?'

Tôi liếc nhìn Elliot với cảm xúc lẫn lộn rồi trải bức vẽ ra bàn.

Tôi phải đảm bảo rằng những kẻ này không bao giờ nghĩ đến việc xâm lược Brunel. Không chỉ vậy, chúng không được tạo ra bất kỳ hậu quả nào.

Tôi nhìn kỹ vào bản vẽ bên trong Khách sạn Sinclair, nhìn thấy lối thoát hiểm và ước tính vị trí hiện tại của mình.

Tầng 5. Đây là tầng cao nhất của tòa nhà. Có tổng cộng sáu phòng ở tầng trên cùng.

Tôi đã nghĩ về điều này một lúc rồi, thực sự chẳng có ai đến đây dù một loạt tiếng ồn đã diễn ra. Bây giờ rõ ràng là Elliot là người duy nhất sử dụng tầng này.

'Tôi đoán là hắn ta thực sự đang đóng vai nhà vua.'

Đây có phải là quy tắc rằng không bao giờ được xâm phạm lãnh thổ của nhà vua trừ khi có lệnh không?

Tôi xác nhận trên bản vẽ rằng phòng giặt là nằm ở tầng một, sau đó tôi đoán Eden ở đâu và hỏi Elliot.

"Những người anh cử đến Brunel vẫn chưa quay lại. Anh định làm gì? Anh định cử người đi nữa sao?"

"Cô không cần biết."

Đúng như dự đoán, Elliot không trả lời một cách ngoan ngoãn.

Tôi ngồi xuống bàn của Elliot và xem qua sổ tay của hắn. Hầu hết chúng đều là những bức vẽ ngẫu nhiên, nhưng trong số đó có một điều gì đó về Baddon.

[Người bán Baddon.

Cửa hàng thảo mộc Jeremy.]

Tôi nhíu mày. Tôi đã nghĩ đến việc sử dụng thông tin về Baddon làm mồi nhử để đạt được thỏa thuận với Elliot, nhưng hắn ta đã có được thông tin liên quan rồi.

'Cái này cũng nhanh hơn bản gốc.'

Tôi đoán là vì chi tiết trong cốt truyện không đúng.

"Anh đang tìm Baddon à?"

Tôi nói và lắc cuốn sổ tay của Elliot.

Phù. Elliot nhổ máu xuống sàn. Hắn ta ngẩng đầu lên và mỉm cười yếu ớt với đôi môi đẫm máu. Vẻ ngoài đó giống hệt Joker.

Nhưng trong khi người đàn ông trước mặt tôi trông có vẻ hơi đáng sợ đối với người bình thường, hắn ta lại không hề đe dọa tôi chút nào. Tôi cười khúc khích.

"À. Tôi cứ tưởng lúc nãy cô đang làm rối vấn đề bằng mấy câu hỏi kỳ quặc, nhưng đây mới là ý định thực sự của cô à, Baddon."

Elliot đã đưa ra một số suy luận thực sự kém. Ngược lại thì đúng hơn.

"Công chúa Sinclair, cô có phải là gián điệp của Kellyan không? Nếu vậy thì hợp lý rồi. Cô đã được đào tạo bài bản ư?"

'Kellyan là ai nữa?'

Tôi nheo mắt lại và nhìn Elliot, người đầy máu. Và sau khi suy nghĩ một lúc, tôi trả lời.

"... Rồi sao?"

Elliot nhìn tôi bằng ánh mắt điên cuồng, cau mày và bật cười.

"Cô lấy ma túy làm gì nữa? Cô còn không về được Westmore?"

'Westmore?'

Tôi khá e ngại vì hắn cứ nói về những điều tôi không biết, nhưng tôi không tỏ ra là mình không hiểu mà giả vờ bình tĩnh nhìn bản vẽ rồi nói.

"Anh không cần biết."

"Không biết ư. Tôi đã nói với cô rồi. Baddon ở Kintney là của tôi. Tôi không thể đưa cho cô."

'Kellyan, người muốn lấy Baddon và trở về Westmore.'

'Đó có thể là ai? Liệu điều này có liên quan gì đến việc chặn đường Westmore không?'

"Vậy anh đang giữ Baddon?"

"Chúng được mang về đây trong hôm nay. Tỉnh lại đi công chúa. Cô sẽ chẳng thể nhìn thấy Baddon đâu. Lăng mộ của công chúa ở ngay đây rồi."

Elliot vẫn còn sống dù chỉ có cái miệng là há ra. Hắn luôn thích trêu chọc tôi bằng cách gọi tôi là 'Công chúa Sinclair'. Đó là lý do tại sao những người đầy mặc cảm tự ti thì không tốt.

Có lẽ cơn đau đã dịu đi một chút, vì giờ hắn nhìn tôi với thái độ thoải mái và mỉm cười nhàn nhã.

Mái tóc đen đung đưa quanh cổ và đôi mắt đỏ tươi. Có chút đáng sợ khi nhìn một người đàn ông đẹp trai với vẻ ngoài sa đọa và khuôn mặt đẫm máu như thế.

Tôi lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra và xem giờ. Đã bốn hoặc năm giờ trôi qua kể từ khi chúng tôi rời khỏi Happy House. Bây giờ chắc hẳn mọi người đều lo lắng.

"Phòng này ở tầng 5 của khách sạn và như cô thấy đấy, cầu thang bên ban công có vẻ khó sử dụng vì những con quái vật ngoài kia. Cô nghĩ mình có thể thoát được sao?"

Tôi đặt lại đồng hồ bỏ túi và nhìn Elliot.

"Anh lo là tôi không trốn thoát được à?"

"Phải lo lắng thôi. Nếu khuôn mặt xinh đẹp của công chúa bị đám quái vật kia ăn mất, tôi sẽ đau lòng lắm."

Đúng như dự đoán, những kẻ tâm thần luôn khác biệt. Làm sao một người bình thường có thể đưa ra câu trả lời như vậy? Tôi trả lời bằng một tiếng cười ngớ ngẩn.

"Kẻ điên đã trở nên chu đáo hơn."

"Đó không phải là điều tôi muốn nghe từ một con nhỏ phù phiếm."

"Nếu muốn sống thì tốt hơn hết là cẩn thận với lời nói của mình."

"Tôi vốn là người hay nói nên tôi chưa bao giờ cẩn thận với những gì mình nói."

Khi tôi nghe câu trả lời của Elliot rồi cầm lấy chiếc rìu tôi đặt trên bàn, hắn ta giật mình và ngả người ra sau ghế.

Tôi bật cười trước cảnh tượng buồn cười đó và cảnh báo hắn ta.

"Vậy thì đừng cẩn trọng trong lời nói, cứ trả lời những câu hỏi của tôi. Tôi không thể đến đây rồi mà không đạt được lợi ích gì."

"Tôi sẽ không trả lời."

"Anh phải làm vậy. Nếu anh không làm theo ý tôi, tôi không biết phải làm gì với anh nữa."

Giờ nghĩ lại thì đó đúng là một câu nói vô cùng độc ác.

Chúng ta hãy bỏ qua sự thật rằng Philip và Valen, những người đã tỉnh táo kịp thời, đang run rẩy vì sợ hãi khi nghe những lời đó.

Tôi không để ý đến họ nữa và mài rìu của mình. Bây giờ đã đến lúc Eden xuất hiện. Vậy nên hãy cố gắng hết sức cho đến cùng nhé!

* * *

Knox đang ngồi trên ghế sofa trong phòng của Cherry và đọc sách. Mặt trời đang lặn bên ngoài cửa sổ.

Tôi lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra khỏi túi. Đã nhiều giờ trôi qua kể từ khi Cherry và Eden rời đi để do thám đường hầm.

"Tại sao cô Cherry chưa về?"

Knox lo lắng gõ ngón tay vào đồng hồ.

Amy và Vanilla đang ngồi xổm trước lò sưởi và ngước nhìn lên. Amy hoàn toàn đồng ý với Knox.

"Đúng vậy. Không biết có chuyện gì không?"

'Điều này có nghĩa là Cherry có thể đã gặp nguy hiểm đúng chứ?'

Vanilla giơ khẩu súng lục mà cô đang chải chuốt lên và nói.

"Tôi nghĩ chúng ta nên đến đó và xem liệu có thể giúp được gì không."

Ngay lúc đó Harrison bước vào phòng. Anh ta ngăn Vanilla lại, khuôn mặt trông hốc hác kiệt sức khi anh chỉnh lại kính.

"Trong trường hợp đó... Tôi nghĩ sẽ hợp lý hơn nếu Amy, người giỏi trinh sát và tìm kiếm, cùng một tay bắn tỉa hỗ trợ đi cùng."

Sau đó Harrison nói chuyện với Vanilla.

"Tiểu thư Ruskin, cô có thể thay Jose làm người canh gác ở Happy House được không?"

Vanilla gật đầu ngoan ngoãn mà không phản bác.

"Vậy tôi sẽ cử Jose đi."

Cô ấy rời khỏi phòng mà không hề suy nghĩ. Có vẻ cô ấy hoàn toàn tin tưởng vào ý kiến của Harrison.

Knox nhìn chằm chằm vào Harrison – người được các thành viên của Happy House hoàn toàn tin tưởng. Có điều gì đó ở anh ấy giống như Cherry.

'Làm việc mà không quan tâm đến bản thân mình.'

Harrison giống như Cherry – dường như đang làm việc quá sức – nhưng bản thân anh lại có vẻ rất quen với tình trạng này.

Có lẽ đó là cách mọi việc vẫn được thực hiện trong gia đình Sinclair từ trước đến nay.

"Tôi đã nghe tiểu thư Ruskin báo cáo tình hình rồi. Giờ tôi đi được chưa?"

Đúng lúc đó, Jose – người được gọi đến – bước vào. Harrison gật đầu.

"Cầm lấy vũ khí của mọi người đi."

Jose gật đầu rồi đặt khẩu súng bắn tỉa và khẩu súng trường tự động vào bao súng đeo ở thắt lưng. Amy cũng đứng dậy khỏi chỗ ngồi và chỉnh lại dây giày.

"Nếu có nguy hiểm dù chỉ nhỏ nhất, hãy quay lại báo cáo. Chúng ta cần phải lập lại kế hoạch giải cứu."

Amy và Jose cùng gật đầu trước lời nói của Harrison.

"Được rồi."

"Vâng thưa Chỉ huy!"

Mọi người đều nhìn Amy.

"Chỉ huy?"

"Đội trưởng là chị Kẹo Sao của chúng ta, còn Chỉ huy tiếp theo là luật sư, đúng chứ?"

Harrison thở dài, thậm chí không buồn trả lời. Knox nói với nụ cười tự nhiên.

"Tôi là phó chỉ huy."

"Không đời nào."

Amy lắc đầu.

"Phản ứng đó có hơi thất vọng nhỉ?"

"Bác sĩ không thể làm phó chỉ huy được. Anh còn nhiều việc phải làm. Em sẽ quay lại ngay!"

Amy vẫy tay và biến mất vào lò sưởi mà không nghe Knox nói gì thêm. Jose thở dài khi nhìn Amy như thể cô là cô em gái liều lĩnh của mình.

Harrison bằng cách nào đó nhớ lại bản thân mình trong quá khứ cũng đã nhìn Cherry như vậy khi anh còn trẻ.

"Tôi sẽ sớm quay lại."

Jose cũng chào chúng tôi rồi biến mất, đi theo Amy vào lò sưởi trước.