"Giờ thì, khởi hành thôi, Eugene-kun, Lily-kun."

Người nói chuyện với chúng tôi là Đoàn trưởng Sư đoàn 2, Jacqueline-san.

Cô là đội trưởng của đội đặc biệt sẽ điều tra Raum lần này.

Mái tóc dài buộc đuôi ngựa và thân hình mảnh mai. Cô tạo ấn tượng tinh tế, nhưng khí chất mà cơ thể cô tỏa ra và chuyển động của cô khiến tôi cảm thấy cô không khác mấy so với Đoàn trưởng Hoàng Kim Hiệp Sĩ của Đế Quốc.

"Vâng, Đoàn trưởng Jacqueline."

"Rõ."

Các thành viên gồm có tôi và 1 Thánh Hiệp Sĩ Tập Sự, Lily Whitewind, từ cùng một Khoa Anh Hùng.

(3 người thì ít quá...) (Eugene)

Tôi đã nghĩ vậy, nhưng rõ ràng đây là kết quả của việc lựa chọn cẩn thận những người có khả năng kháng cự mạnh mẽ với Tử Nguyền.

Nhân tiện, hai người này rõ ràng là Cựu Ứng Viên Thánh Nữ.

Họ đã trải qua quá trình huấn luyện Ứng Viên Thánh Nữ khắc nghiệt trong Giáo Hội Nữ Thần từ khi còn nhỏ, nên dường như cuối cùng họ đã có được thể chất mạnh mẽ chống lại những lời nguyền.

Nhân tiện, Sara, người có Thánh Kiếm và khả năng kháng lời nguyền mạnh hơn hai người đó, là một ứng cử viên sáng giá hơn, nhưng cô ấy là Kế Vị Thánh Nữ, nên rõ ràng là cô ấy không được chọn vào đội.

Tuy nhiên, bản thân người đó dường như muốn tham gia.

Chúng tôi khởi hành vào sáng ngày hôm sau gặp Raum.

Có lựa chọn lẻn vào bóng tối của màn đêm, nhưng những con quái vật khác hoạt động vào ban đêm và Raum không phát ra âm thanh, nên có khả năng chúng tôi sẽ không nhận thấy cuộc tấn công.

Sẽ dễ dàng tìm thấy nó hơn khi có ánh sáng mặt trời. Dù sao thì con Đại Ma Vật cũng rất khổng lồ.

Chúng tôi lặng lẽ đi qua con đường núi dựng đứng.

Chúng tôi đã đi qua địa điểm mà chúng tôi đã chạm trán với Đại Ma Vật trước đây.

Chúng tôi không đi nhanh đến thế, nhưng dù thế nào đi nữa thì con đường núi hiểm trở cũng làm hao mòn sức chịu đựng của tôi.

Hai người đang mặc áo giáp Thánh Hiệp Sĩ trông như đang gặp khó khăn ngay cả khi họ đã làm trọng lượng nhẹ hơn bằng ma thuật.

Tôi có thể nhìn thấy vẻ mệt mỏi ở Lily.

"Muốn tôi xách hành lý cho cô không?" (Eugene)

"......Không cần đâu." (Lily)

Tôi tình nguyện mang chiếc túi lớn cho chuyến thám hiểm mà cô mang theo, nhưng cô thẳng thừng từ chối tôi.

Jacqueline-san nhìn thấy điều này và nói với tôi.

"Chúng ta hãy nghỉ ngơi ở đây. Chúng ta bị cây cối che khuất và đó là điểm mù với môi trường xung quanh." (Jacqueline)

"T-Tôi vẫn có thể đi được!" (Lily)

Lily chắc hẳn cảm thấy như chúng tôi đang quan tâm đến cô ở đây và phản đối.

"Tôi cũng bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Sau đó chúng ta sẽ đi thẳng mà không nghỉ ngơi, nên hãy nghỉ ngơi cho đàng hoàng nhé, Lily." (Jacqueline)

"...Vâng." (Lily)

Có vẻ như cô đã đồng ý sau khi được nói điều này.

Chúng tôi ngồi xuống một cái cây tương đối lớn và bắt đầu ăn khẩu phần mang theo.

Thịt giăm bông và phô mai kẹp giữa bánh mì cứng. Chỉ 2 thứ đó.

Tôi không đói lắm nên chỉ ăn một miếng và uống một chút nước.

"Cậu không hề đổ mồ hôi một chút nào cả, Eugene-kun." (Jacqueline)

Đoàn trưởng Jacqueline nói chuyện với tôi trong khi ăn.

"Tôi không mang theo nhiều đồ mà." (Eugene)

Tôi chỉ có bộ quần áo thám hiểm từ Học Viện Ma Thuật và 2 thanh katana trên thắt lưng. Tôi cũng chỉ có một túi thám hiểm nhỏ cho chuyến đi trong ngày.

"Cậu định điều tra Đại Ma Vật bằng trang bị đó sao...? Có phải cậu quá bất cẩn không?" (Lily)

Lily nói điều này với thái độ hơi khinh khỉnh.

Đúng là tôi được trang bị nhẹ nhàng hơn so với hai người họ.

"Tôi cần phải vứt bỏ những thứ không cần thiết nếu nó trở thành một trận chiến." (Eugene)

Tôi chỉ có thức ăn cho hai bữa và bình mana trong túi.

Tôi sẽ giải quyết những vết thương mà tôi gặp phải bằng Hồi Phục Ma Pháp.

"Kiếm sĩ mạnh nhất của Đế Quốc, Hoàng Kiếm, dường như luôn nhảy khắp chiến trường với trang bị hạng nhẹ." (Jacqueline)

"Cha tôi...ghét áo giáp." (Eugene)

Tôi hiểu ý kiến của ông ấy rằng: 'Ta sẽ không thể cảm nhận được sát khí qua làn da của mình nếu mặc áo giáp'.

Nhưng tôi không hiểu quan điểm của ông ấy về việc: 'Sẽ chẳng vui chút nào nếu không có cảm giác hồi hộp khi bị chém'.

Cha là một kẻ nghiện chiến đấu.

Tôi nhẹ vì có thể dùng kết giới để thay thế áo giáp nên lý do của tôi hoàn toàn khác với cha.

"Dù sao thì, tôi thắc mắc tại sao Đại Ma Vật lại đột nhiên hoạt động." (Eugene)

Tôi tình cờ thay đổi chủ đề sang mục tiêu chính hiện tại của chúng tôi.

"Đó là điều chúng ta đến đây để tìm hiểu." (Lily)

Lily Whitewind luôn lạnh lùng.

"Cậu biết bao nhiêu về Raum của Dãy núi Tarsis, Eugene-kun?" (Jacqueline)

"Để xem nào..." (Eugene)

Tôi tìm hiểu những kiến thức mà tôi có về Đại Ma Vật trong Liên Minh Thiêng Liêng.

◇Vài Ngày Trước Khi Khởi Hành Cuộc Viễn Chinh◇

—Tầng 100 của Hầm Ngục Cuối Cùng.

Chúng tôi lên Tầng 100 như thường lệ sau khi tập luyện quanh Tầng 110 với Claude.

Gần đây Eri thường xuyên ở đây.

Rita-san và Eri bị bao quanh bởi một lượng lớn tài liệu đúng như tôi tưởng tượng.

Có vẻ như Rita-san đang giúp làm công việc giấy tờ.

"Như chị đã nói ~ , em chỉ nên báo cáo chuyện này một cách ngắn gọn hơn thôi. Dù sao thì các Nữ Thần cũng không có hứng thú với thành tích từ Tầng 99 trở xuống." (Eri)

"Hở?! Thật á?! Nhưng em nghe nói rằng Vận Mệnh Nữ Thần của Tây Lục Địa, Ira-sama, nắm bắt được tất cả những người mà ngài ấy đã ban cho kỹ năng đặc biệt-ssu yo." (Rita)

"Cô gái đó quá kỹ tính nên em không nên lấy cô ấy làm tài liệu tham khảo. Em hẳn đã biết rằng Vận Mệnh Nữ Thần cai trị Nam Lục Địa, Ilia-chan, không giám sát điều đó một cách nghiêm túc, phải không? Chị cá là dù sao thì cô ấy cũng không kiểm tra chính xác mọi thứ về mạo hiểm giả ở tầng dưới, nên chỉ đưa ra một báo cáo ngắn về nó thôi. Đổi lại, hãy lập báo cáo chi tiết hơn cho những mạo hiểm giả đã vượt qua Tầng 100, đặc biệt là những người gần đây nhất đã được thăng hạng A." (Eri)

"Em hiểu rồi... Vậy thì, chúng ta sẽ làm khoảng 10 tờ giấy..." (Rita)

"Đồ ngốc. Vận Mệnh Nữ Thần ngập đầu trong công việc. Cô ấy sẽ không nhìn vào một tập tin có 10 trang. Làm cho nó 1 trang, 1 trang thôi! Tóm tắt tất cả trong đó!" (Eri)

"Đ-Điều đó không thể-ssu yo ~ . Không đời nào em có thể tóm tắt lượng thông tin này trong 1 trang được!" (Rita)

"Nhồi tất cả các thông tin quan trọng vào 1 trang và làm phụ lục cho thông tin chi tiết. Đảm bảo không quên thêm số trang để tham khảo. Làm cho thông điệp ngắn gọn và rõ ràng. Hãy làm lại đi!" (Eri)

"Áaa!!"

Có vẻ như Ma Vương đang huấn luyện Thiên Thần-san.

""...""

Claude và tôi nhìn nhau.

Tôi đang tự hỏi phải làm gì ở đây vì có vẻ như chúng tôi đang xâm nhập vào đây.

"Eri, chúng tôi vào đây." (Eugene)

"Rita-chan, tôi mang quà tới đây." (Claude)

Claude và tôi đã nói chuyện với hai người đó.

"Ôi trời, Eugene, anh muốn gặp tôi à?" (Eri)

Eri nở một nụ cười rạng rỡ.

"Yay, nghỉ ngơi thôi, Eri-senpai!! Thật vui khi đã đến đây, hai cậu." (Rita)

Rita-san giơ cả hai tay lên và ăn mừng.

"Không thể khác được. Chỉ một chút. Hãy đến đây, Eugene." (Eri)

Lúc tôi nhận ra, có một bàn dành cho 4 người ở một nơi khác với nơi họ đang làm thủ tục giấy tờ.

Có những tách trà và một chiếc ấm đang bốc hơi nước.

Tầng 100 dường như có một ma thuật giúp Thiên Thần-san có thể hiện thực hóa bất cứ điều gì cô nghĩ tới.

Claude và tôi đặt những thứ chúng tôi mang lên bàn.

Rita-san có vẻ thích đồ ngọt, còn Eri thì thích đồ mặn.

Tôi được xếp ngồi cạnh Eri, còn Claude ngồi cạnh Rita-san.

"Vậy là anh đến đây vì có việc gì đó phải không?" (Eri)

Eri hỏi điều này trong khi khuấy ly rượu của mình.

"Tôi muốn tìm hiểu thêm về Đại Ma Vật của Dãy núi Tarsis... về Ám Điểu." (Eugene)

Tôi đã cố gắng tìm hiểu các tài liệu trong thư viện của Học viện và Liên Minh Hầm Ngục như một cách để thu thập thông tin vào thời điểm tôi đang phân vân liệu có nên chấp nhận yêu cầu thảo phạt Đại Ma Vật hay không, nhưng tôi không tìm thấy thông tin nào đáng chú ý.

Đó là lúc tôi đến hỏi Eri và Rita-san, những người có vẻ biết về những thứ như thế.

"Raum-chan à. Nếu tôi nhớ không lầm thì nó là Đại Ma Vật sống lâu nhất ở Nam Lục Địa?" (Eri)

"Đúng-ssu ne. Nó là Đại Ma Vật cổ so với Haagenti và Vepar. Điều rắc rối là mỗi chiếc lông vũ đều có Tử Nguyền trên đó và năng lượng sống sẽ bị hấp thụ nếu chạm vào nó. Đó là lý do tại sao cần phải có khả năng kháng lại lời nguyền hoặc Kết Giới Ma Pháp-ssu ne." (Rita)

"Có cách nào để thảo phạt nó không?" (Eugene)

"Wa? Có lẽ nào cậu đang có ý định đến đó để đánh bại nó?" (Eri)

Eri tỏ ra hơi khó chịu trước câu hỏi của tôi.

"Chỉ là nếu thôi." (Eugene)

"Đừng làm thế. Cố gắng chiến đấu với Đại Ma Vật ẩn sâu trong núi chỉ là..." (Eri)

"Mọi người sẽ vui nếu chúng ta đánh bại nó, phải không?" (Eugene)

Đế Quốc ít nhất đã có được một vùng đồng bằng trù phú và sẽ còn phát triển hơn nữa sau khi đánh bại Đại Ma Vật.

"Ai biết được... Con người là sinh vật tham lam, nên cuối cùng họ có thể ham muốn những thứ không cần thiết nếu có được nó. Ồ, được thôi. Cậu muốn biết về Ám Điểu phải không?" (Eri)

"Vâng." (Eugene)

Tôi gật đầu với Eri, người đã nói điều gì đó làm tôi hơi khó chịu.

"Nếu chúng ta nói về sức mạnh thông thường thì nó sẽ yếu hơn 2 Đại Ma Vật khác ở Nam Lục Địa, tôi đoán vậy." (Eri)

"...Thật ư?" (Eugene)

Mặc dù nó sống lâu nhất?

"Nó nhỏ hơn Haagenti và không có tính hung hãn như Hắc Nhân Ngư. Nhưng Raum có 3 lõi nên phải đánh bại 3 cái đó nếu không nó sẽ hồi sinh và rắc rối nhất là Tử Báo Nguyền." (Eri)

"Aaa, điều đó thực sự rắc rối-ssu ne." (Rita)

"Rita-chan, Tử Báo Nguyền này là gì vậy?" (Claude)

Claude, người không biết nhiều về lời nguyền, hỏi điều này.

"Về chuyện đó—" (Rita)

"Lời nguyền cho kẻ giết nó chắc chắn sẽ chết." (Eri)

"Aaa, em đang định nói với họ, Eri-senpai!" (Rita)

"Ngay cả Eugene ít nhất cũng có thể biết được chừng đó...phải không?" (Eri)

Cô ném nó cho tôi, nhưng tôi thực sự không quen với những lời nguyền.

"Tôi đã học về nó trong lớp, nhưng...tôi hiểu rồi, Ám Điểu có lời nguyền báo ứng à... Khi đó sẽ rất khó để đánh bại." (Eugene)

"Hơn nữa, không chỉ có người giết nó, mà còn có người ra lệnh, gia đình, người yêu và thậm chí cả bạn bè của họ." (Eri)

"""Hở?!"""

Claude và tôi không phải là những người duy nhất lên tiếng vì ngạc nhiên, Rita-san cũng vậy.

"Rita-chan?" (Claude)

"Rita-san?" (Eugene)

"Sao em cũng thấy ngạc nhiên vậy?" (Eri)

"Ooh, vậy ra lời nguyền của Ám Điểu-chan đã trở thành như vậy à. Điều đó không được viết trong tài liệu của Thần Giới-ssu yo." (Rita)

"Đừng quá tin tưởng vào các hồ sơ ở Thần Giới. Có những lúc chúng không được cập nhật trong nhiều thế kỷ." (Eri)

"Hiểu ròy ~~ , ra là như vậy-ssu ne." (Rita)

{Này, Claude.} (Eugene)

{Có vẻ sẽ tốt hơn nếu nghe những gì Rita-chan nói với thái độ hoài nghi.} (Claude)

{Ừm...} (Eugene)

Claude và tôi thì thầm với nhau.

"Nè, hai người kia! Thế nghĩa là sao-ssu ka?!" (Rita)

Có vẻ như Rita-san đã nghe thấy chúng tôi.

Cô có đôi tai thính vãi.

"Hừmm, tôi muốn hỏi về Vepar." (Claude)

"Tui có thông tin mới về chuyện đó, Claude-kun! Đợi một chút ~ ." (Rita)

Rita-san bắt đầu lật từng trang của một tập tài liệu dày.

"Ồ, tìm thấy rồi, tìm thấy rồi! ... Đại Ma Vật của Hắc Hải, Vepar. Còn được gọi là Hắc Nhân Ngư, hay Ám Nhân Ngư..." (Rita)

"Fumu fumu."

Có vẻ như chúng ta đã chuyển sang một Đại Ma Vật khác.

Claude và Rita-san đang nói chuyện ở đó.

"Còn câu hỏi nào khác không?" (Eri)

Eri lén nhìn mặt tôi từ bên cạnh.

"Chà, làm sao chúng ta có thể giết nó..." (Eugene)

"Vâng vâng, từ bỏ đi." (Eri)

Ngay cả khi tôi có thể chịu đựng được lời nguyền bằng kết giới của mình, thì cũng chẳng ích gì nếu lời nguyền đó lan sang gia đình và người thân của tôi.

Tôi hơi chán nản ở đây nên tôi nhấp một chút trà ấm.

"Vậy thì công việc của anh ở đây coi như kết thúc, Eugene. Tôi sẽ bảo anh đi cùng một lúc ☆." (Eri)

"Tôi ổn với điều đó. Nó là gì?" (Eugene)

Tôi hỏi điều này và cô cười toe toét đầy gợi ý.

"Này, Rita, lát nữa hãy tạo ra một chiếc giường cỡ King ở đằng kia nhé. Tôi sẽ sử dụng nó với Eugene." (Eri)

"?!"

Tôi phun trà ra.

"Ee ~ , làm ơn làm việc đó trong phòng của chị đi, Eri-senpai ~ ." (Rita)

"Điều đó không ổn sao? Dù sao thì em cũng không mất gì cả." (Eri)

"Eugene...mày..." (Claude)

Claude nhìn qua đây với đôi mắt mở to.

"Về chuyện này..." (Eugene)

Nhắc mới nhớ, tôi vẫn chưa nói với Claude về mối quan hệ của tôi với Eri.

Giải thích sau đó thực sự là một nỗi đau.

◇◇

"Đây là những gì tôi biết." (Eugene)

Tôi kể cho họ một lời giải thích đơn giản về những gì tôi đã được Eri và Rita-san dạy.

Tất nhiên là không kể cho họ về Eri và Rita-san.

"".........""

Đoàn trưởng Jacqueline và Lily Whitewind làm mặt nghiêm túc.

"Có gì sai không?" (Eugene)

"Đây là lần đầu tiên tôi nghe về Tử Báo Nguyền..." (Jacqueline)

"Eugene Santafield, cậu học được điều đó ở đâu vậy?!" (Lily)

Hửm?

Rita-san đề cập đến nó như thể đó là kiến thức thông thường, nhưng có lẽ nó không được nhiều người biết đến?

"Tôi hiểu rồi...vậy lý do tại sao Vận Mệnh Vu Nữ-sama lại dự đoán: 'Một tai họa sẽ xảy ra nếu Đại Ma Vật bị đánh bại'. Đó là vì lời nguyền đó à..." (Jacqueline)

"Eugene, trả lời đi! Làm thế nào mà cậu có được thông tin như vậy?!" (Lily)

Đoàn trưởng Jacqueline đang suy nghĩ điều gì đó và tỏ vẻ mặt phức tạp trong khi bạn cùng lớp đang ép tôi.

"Tôi đã được kể bởi...Hiệu trưởng U-Uther." (Eugene)

Hãy trông cậy vào Hiệu trưởng khi gặp khó khăn.

Hãy xin lỗi sau.

"Kuh! Tại sao Hiệu trưởng luôn ưu đãi tên này chứ?" (Lily)

"Đ-Đó là thông tin không rõ ràng, nên tôi nghĩ ông ấy không công khai nó vì lý do đó." (Eugene)

Đó là những gì Rita-san đã nói, nên đó không phải là lời nói dối.

"Dù sao thì mục tiêu của chúng ta là điều tra. Đã đến lúc chúng ta phải tiến lên phía trước." (Jacqueline)

"Phải." (Eugene)

"...Hiểu rồi." (Lily)

Chúng tôi kết thúc giờ nghỉ và lại bắt đầu đi bộ đến đích.

Vài giờ sau khi vượt qua con đường núi dốc đứng...

Một ngọn núi màu tro hiện lên từ sâu trong những tán cây xanh thẫm.

"...Nó đây rồi." (Jacqueline)

"..."

"Đó là..." (Eugene)

Trước cái nhìn của Đoàn trưởng Jacqueline, bên trong Dãy núi Tarsis, có một ngọn núi nổi bật rõ ràng so với những ngọn núi còn lại.

Đất, đá và cây cối; mọi phần của nó đều tro tàn.

Một ngọn núi bất thường mà tôi hầu như không thể cảm nhận được bất kỳ sự sống nào từ đó.

Chúng tôi đến Tử Sơn, Shishapangma, nơi có tổ của Raum.

■Phản Hồi Bình Luận:

> Thật là nhẹ nhõm. Cô ấy còn sống.

>Nhưng điều đáng sợ là đó thậm chí không phải là ý định của Raum.

>Điều này chẳng phải khiến cho nhiều người đi đến đó là vô nghĩa sao?

-Vâng, bây giờ là một nhóm nhỏ.

■Tác Note:

Tôi đã nói điều này trên X (trước đây là twitter), nhưng Hồi Thứ 12 của Shinja Zero sẽ được bán vào ngày 25 tháng 4.

■Trans Note:

Bìa trước Hồi Thứ Mười Hai: Tinh Linh Sứ Mạnh Nhất Nhân Thế Và Nguyện Ước Nữ Thần (Thượng) <Tạm dịch>

Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550. Cảm ơn mọi người.