◇Airi Areus Grandflare POV◇

—Công Chúa Đế Quốc Airi của Đế Quốc Grandflare.

Hiện tại tên của tôi đã được biết đến ở Đế Quốc, nhưng vào thời điểm tôi được sinh ra, vị trí thừa kế vương vị của tôi sẽ được tìm thấy nhanh hơn nếu bạn đếm từ dưới lên.

Mẹ tôi không có địa vị cao như vậy.

Tôi chưa bao giờ được đối xử nồng nhiệt như con của bà ấy.

Tôi đã được giáo dục nghiêm khắc để trở thành một Vu Nữ từ khi còn nhỏ, và số mệnh của tôi là phải gả cho một Hoàng tử của một quốc gia chư hầu -hoặc mẹ tôi đã nói như vậy.

Tôi chưa bao giờ thực sự đặt câu hỏi về điều đó.

Một ngày nọ, khi cha tôi còn là Thái tử thì xảy ra chuyện ông suýt bị ám sát trong cuộc tranh chấp ngai vàng.

Đó là một âm mưu ám sát mà họ làm như thể bị một con rồng lạc tấn công khi đang đi trinh sát một đất nước xa lạ.

Người cứu ông là người lính đánh thuê mang theo một đứa trẻ đã trốn thoát khỏi các cuộc chiến ở Đông Lục Địa, Seihara Juubei và là Hoàng Kiếm tương lai.

Người lính đánh thuê đó dường như đã chém gục một con rồng chỉ bằng một thanh kiếm.

Cha ngay lập tức thuê Jubei-sama làm vệ sĩ cho mình.

Người tôi gặp lúc đó là người bạn thuở nhỏ của tôi, Eugy—Eugene Santafield.

Lần đầu gặp nhau, tôi đã thách đấu Eugy và bị đánh bầm dập.

Kể từ đó, tôi học kiếm từ người cha đáng kính của Eugy với tư cách là một đệ tử không chính thống.

Chúng tôi bằng tuổi nhau nên nhanh chóng trở thành bạn bè.

Eugy luôn luyện tập kiếm thuật.

Tôi cũng có thể sử dụng kiếm nhờ được giáo dục với tư cách là một Hoàng tộc.

Nhưng việc luyện kiếm của Eugy ở một đẳng cấp khác so với những gì tôi biết.

Một hôm, tôi hỏi.

"Nè, Eugy, sao cậu lại tập luyện nhiều thế?" (Airi)

Eugy trả lời trong khi tập vung kiếm.

"Dù sao thì tớ cũng chỉ có thanh kiếm của mình mà thôi." (Eugene)

"Chỉ thế này thôi...?" (Airi)

Nó không hợp với tôi.

"Đất nước nơi tớ sinh ra ở Đông Lục Địa đã sụp đổ và mẹ tớ mất khi tớ mới 0 tuổi... Ngoài ra, cha luôn nói với tớ rằng: 'Khi cha chết, người duy nhất có thể bảo vệ con là chính con'. Đó là lý do tại sao tớ phải trở nên mạnh mẽ hơn nếu không tớ sẽ không thể sống sót." (Eugene)

"Tớ hiểu rồi..." (Airi)

Tôi chết lặng.

Lúc đó Eugy mới 8 tuổi.

Tôi thậm chí còn không tưởng tượng được anh đang luyện kiếm với những suy nghĩ đó.

"Nếu có thể, tớ muốn trở nên mạnh mẽ như cha. Tuy nhiên, tớ cũng muốn trở nên đủ mạnh mẽ để bảo vệ người khác ngoài bản thân mình." (Eugene)

Eugy đã coi chính cha mình là mục tiêu kể từ khi đó.

"Vậy cậu cũng sẽ bảo vệ tớ chứ?" (Airi)

Cuối cùng tôi đã hỏi điều này.

"Vâng, khi tớ mạnh mẽ hơn." (Eugene)

"Không phải cậu đã đủ mạnh rồi sao?" (Airi)

Tôi chỉ có thể giành được điểm từ Eugy một hoặc hai lần trong số 50 trận đấu.

Tôi thậm chí không thể đến gần anh.

"Điều đó không được đâu. Tớ chưa đủ mạnh để bảo vệ cậu đâu, Airi. Tớ phải rèn luyện thêm. Tớ sẽ trở nên mạnh mẽ và bảo vệ cậu." (Eugene)

"...T-Tớ hiểu rồi." (Airi)

Anh là một kẻ ngu ngốc bẩm sinh, nên rất có thể anh đã nói những lời đó như thể không có gì, nhưng... tôi nghĩ trái tim mình đã bị đánh cắp vào thời điểm đó.

Đó là...mối tình đầu của tôi.

Từ đó trở đi, cha sẽ trở thành mục tiêu của bọn sát thủ và tất cả bọn chúng sẽ bị cha của Eugy chém hạ.

Người cha chán ngấy bọn sát thủ và ra lệnh cho tất cả các con của mình phải theo học Học Viện Quân Sự.

Việc đó nằm ngoài sự cân nhắc của cha. Quân Đội Đế Quốc là tổ chức trực tiếp của Hoàng Đế nên không cần phải lo lắng về việc vướng vào tranh chấp quyền kế vị.

Việc huấn luyện ở Học Viện Quân Sự tuy vất vả nhưng lại vui hơn việc được giáo dục như một Công Chúa Đế Quốc.

Trong quân đội không có Công chúa, quý tộc hay thường dân; quy tắc cuối cùng là phải được đối xử bình đẳng.

...Mặc dù đó chỉ là quan điểm chính thức. Rõ ràng đã có những phe phái được tạo ra và tập trung vào giới quý tộc và Hoàng gia.

Xung quanh tôi không có nhiều người và lúc đó tôi khá cô đơn.

Rõ ràng là tôi đã không phàn nàn trước mặt người khác.

Là một người có địa vị thấp trong việc kế vị ngai vàng, không ít thành viên Hoàng gia và quý tộc cấp cao sẽ cố gắng gây rắc rối cho tôi.

"Chào, Airi-dono. Không có người xung quanh cô như mọi khi. Thế còn việc cho cấp dưới của nhau quyết đấu, và kẻ thua phục tùng kẻ thắng thì sao?"

"...Wa?! Anh đột nhiên đề nghị cái gì vậy?!" (Airi)

Đó là rắc rối thường đến với tôi ở Học Viện Quân Sự.

"Oya oya, không ngờ lại có kẻ hèn nhát lại không chấp nhận một trận quyết đấu ở Đế Quốc Grandflare."

"Kuu...!" (Airi)

Trận 'quyết đấu' này rất có thể không được đề xuất nghiêm túc.

Anh ta chỉ đơn giản là khiêu khích tôi trong khi biết rằng tôi có thể từ chối.

Nhưng...

"Vậy thì tôi sẽ là người chiến đấu. Có bao nhiêu người sẽ đứng về phía anh?"

"...Cậu là ai?"

"Eugene Santafield. Bạn của Airi." (Eugene)

Eugy sẽ bước vào mọi lúc.

"Vậy một tên nhóc mới vào Học Viện Quân Sự sẽ chiến đấu một mình sao?! Cậu sẽ phải hối hận đấy!"

"Nào, nào, anh sẽ có thể hiểu được một khi cố gắng." (Eugene)

"Tôi không biết cậu đến từ đâu, nhưng tôi sẽ làm điều đó để cậu không thể ba hoa bằng cái lưỡi tự phụ đó nữa. Hãy đến đấu trường quyết đấu!"

"Đợi đã, Eugy, cậu có thể thắng không?" (Airi)

"Vâng, sẽ ổn thôi." (Eugene)

Eugy không hề bối rối.

"""......"""

Kẻ đến gây rắc rối cho tôi và những cấp dưới xung quanh đang trừng mắt nhìn tôi.

Họ vây quanh chúng tôi như không cho chúng tôi trốn thoát. Một trận quyết đấu với các học viên năm trên của Học Viện Quân Sự.

Chỉ có Eugy ở bên này.

Anh đang đối mặt với 5 người.

Tôi theo dõi điều này với trái tim đập thình thịch vì lo lắng.

"Chúng ta bắt đầu thôi, thằng nhóc tự phụ!"

"Hãy quyết đấu vui vẻ nhé, Senpai." (Eugene)

Một kiếm sĩ có kích thước lớn hơn Eugy vung kiếm rộng rãi.

Eugy, người vẫn còn nhỏ...và có thái độ bình tĩnh, từ từ vào thế với thanh kiếm gỗ của mình.

Kết quả là...

Một trận quyết đấu tốc độ đã xảy ra... và Eugy đã giành chiến thắng mà không hề bị lưỡi kiếm của kẻ thù chạm vào một lần.

"..."

Người đàn ông đến từ Hoàng gia đến gây rắc rối cho tôi có màu trắng nhợt nhạt.

Dù chỉ là nói đùa, nhưng dù sao thì anh ta cũng đã hứa rằng 'kẻ thua cuộc sẽ tuân theo người chiến thắng'.

Các nhân chứng bắt buộc phải có mặt trong một trận quyết đấu, vì vậy anh ta rất hối hận vì sự sắp xếp đó.

"Vậy, điều đó có nghĩa là anh sẽ vâng lời tôi kể từ bây giờ." (Airi)

Tôi đã cố tỏ ra cứng rắn bằng tất cả những gì mình có và nói điều này với người đàn ông.

"......H-Hiểu rồi, tôi sẽ giữ lời hứa của mình."

Đó là cách một phe gia nhập phe của tôi.

Tôi không biết chuyện này đã xảy ra bao nhiêu lần.

Tuy nhiên, bản thân người đạt được điều này sẽ chỉ tiếp tục những cú vung tập luyện của mình như thể anh thậm chí không hề quan tâm đến những chiến thắng đó.

"Nè Eugy, tại sao cậu vẫn tập luyện sau khi chiến thắng trận quyết đấu thế?" (Airi)

"Hừmm, tớ chỉ nghĩ là mình đã không thực sự làm tốt điều đó trong trận đấu vừa rồi." (Eugene)

Dù đã giành được chiến thắng trọn vẹn nhưng anh vẫn như thế này.

Mũi kiếm chém xuyên gió và phát ra một âm thanh tuyệt đẹp vô hình trước mắt tôi.

(Cậu ấy vung kiếm như thể đang thực sự vui vẻ.) (Airi)

Anh không hề thay đổi chút nào kể từ lần đầu chúng tôi gặp nhau khi chúng tôi 5 tuổi.

"Cậu định làm gì khi luyện tập nhiều như vậy?" (Airi)

Đó là câu hỏi tôi đã hỏi anh không biết bao nhiêu lần.

Tôi biết rõ Eugy sẽ trả lời thế nào.

Tuy nhiên, tôi chỉ hỏi vì tôi muốn nghe điều đó từ miệng Eugy.

"Sau cùng thì tớ phải bảo vệ cậu mà." (Eugene)

"~~~~~~Hn!" (Airi)

Tên tự phụ này!

Tôi cố gắng nhịn cười một cách tuyệt vọng.

Một Công chúa không được để lộ bộ mặt khó coi.

Tôi nắm lấy tay người bạn thuở nhỏ của tôi, người đã vung kiếm suốt thời gian qua và kéo anh.

"Cố lên. Cậu sẽ luyện tập trong bao lâu nữa vậy, Eugy? Chúng ta hãy trở về ký túc xá thôi." (Airi)

"Tuy nhiên, đấu trường quyết đấu rất rộng rãi và nó hoạt động rất tốt để huấn luyện kỹ thuật Song Thiên Cộng Hưởng." (Eugene)

"Sân quyết đấu không phải là nơi để luyện tập. Trước đây giáo viên đã giận cậu vì làm điều đó phải không? Có một võ đường ở nhà cậu mà." (Airi)

"Cha sẽ ngay lập tức thách đấu với tớ ở nhà và cản đường tớ." (Eugene)

"...Người đó khá trẻ con nhỉ." (Airi)

Cha của Eugy là một người lập dị yêu kiếm, thậm chí còn hơn cả Eugy.

Nhưng Eugy đang nhắm đến người cha đó của mình.

Cha tôi cuối cùng đã trở thành Hoàng Đế, môi trường xung quanh tôi cũng như ánh mắt đã thay đổi rất nhiều nhưng thái độ của Eugy thì không thay đổi.

Anh luôn ở bên cạnh tôi.

Nếu có chuyện gì xảy ra, anh sẽ vung kiếm vì lợi ích của tôi.

...Tôi luôn vui vì điều đó.

—Kỳ Thi Tuyển Chọn 2 năm trước.

Tôi chưa bao giờ quên ngày hôm đó.

Người bạn thuở nhỏ của tôi, Eugy đã trở thành một kiếm sĩ vô năng chỉ có mana Trắng... và có sức tấn công bằng không.

Chàng trai yêu thanh kiếm đến thế.

"...Nè, Eugy, quay lại nhé, được không?" (Airi)

"............Aaa...vâng." (Eugene)

Eugy trông như thể linh hồn đã rời bỏ anh sau Kỳ Thi Tuyển Chọn.

Nhìn chằm chằm vào khoảng không trống rỗng.

Tôi đã ở bên Eugy từ năm 5 tuổi nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy anh như vậy.

(M-Mình phải làm gì đó! Mình phải làm vậy.) (Airi)

Đó là những gì tôi nghĩ.

Rốt cuộc thì tôi đã được anh cứu suốt thời gian qua.

Bây giờ đến lượt tôi cứu anh.

Tôi lập tức đến gặp cha tôi, người đã trở thành Hoàng Đế.

Cha đã biết về kết quả của Eugy trong Kỳ Thi Tuyển Chọn.

"Và, con sẽ làm gì, Airi?"

Đó là điều đầu tiên cha hỏi tôi.

Tôi dự định kết hôn với Eugy sau khi có kết quả Kỳ Thi Tuyển Chọn.

Tôi đã hứa điều đó với Eugy.

Chúng tôi thậm chí còn được sự cho phép của cha.

Cha tôi là Hoàng Đế, còn cha của Eugy là Hoàng Kiếm.

Ở Học Viện Quân Sự, chúng tôi là Thủ khoa và Á khoa.

Chắc hẳn cha đã kỳ vọng rất nhiều vào chúng tôi.

"Ta chấp nhận lời đính hôn của con. Eugene là con trai của anh chàng đó. Ta đã biết cậu ấy từ lâu và cậu ấy là một người có năng lực. Tuy nhiên... con sẽ gặp chút bất lợi trong cuộc đua giành lấy ngai vàng."

Cha đã thẳng thắn nói ra sự thật.

Đế Quốc Grandflare rất coi trọng các sĩ quan quân đội.

Những người chỉ có mana Trắng như Eugy sẽ rất khó được thăng chức trong quân đội.

"Bây giờ con đã trưởng thành, con có nghĩa vụ phải đính hôn. Đã có hàng tá lời thỉnh cầu dành cho những người muốn kết hôn với con. Từ trong và ngoài Vương đô. Nếu con không chọn Eugene, con có thể chọn bất kỳ ai trong số đó."

Cha đưa cho tôi một xấp giấy tờ.

Có con trai của các quý tộc cấp cao từ Đế Quốc, và thậm chí cả các Hoàng tử của Liên Bang Blue Waters.

Tôi không có hứng thú với bất kỳ ai trong số họ.

"Cha ơi, chuyện gì sẽ xảy ra nếu con đính hôn với Eugy?" (Airi)

"Phải... Con có tài năng Thất Sắc nên con sẽ được bổ nhiệm làm trung úy của Sư Đoàn Hắc Thiết Hiệp Sĩ. Sau đó, con gần như chắc chắn sẽ trở thành đội trưởng. Eugene chỉ có thể sử dụng Hồi Phục và Kết Giới Ma Pháp, vì vậy cậu ấy sẽ trở thành một Templar. Rất có thể cậu ấy sẽ đến một quốc gia chư hầu ở một vùng xa xôi và sẽ thực hiện nghĩa vụ quân sự từ 3 đến 5 năm."

"Không đời nào...! Ít nhất cha có thể xếp cậu ấy vào cùng trung đội với con được không...?" (Airi)

"Do ảnh hưởng của các Hoàng Đế trong quá khứ, vị thế của Hồi Phục Ma Pháp trong Đế Quốc rất thấp. Rốt cuộc thì Đế Quốc có thể sản xuất Tiên Dược theo ý muốn. Các Kết Giới Sư cũng không có tác dụng gì ngoài việc kiểm tra phong ấn của Đại Ma Vật. Chúng ta đã không bị các quốc gia khác xâm lược trong hơn một thế kỷ... Tuy nhiên, có thể buộc phải thay đổi chức vụ của cậu ấy với tư cách là Hoàng Đế của ta."

"Vậy thì...!" (Airi)

"Cậu ấy sẽ không được các đồng nghiệp nhìn nhận một cách tích cực. Ngay cả khi điều đó không xảy ra với con, Airi, con có nghĩ Eugene sẽ mong điều đó không?"

"C-Chuyện đó..." (Airi)

Tôi không thể nói lại điều gì.

Tôi sẽ mượn quyền của cha, buộc thay đổi chức vụ của Eugene để giống với chức vụ của tôi, và anh sẽ bị coi như vật trang trí của tôi. Liệu Eugy có mong muốn điều đó không?

Sau khi suy nghĩ về điều đó, tôi...cuối cùng, đã không yêu cầu bất cứ điều gì từ cha.

(Mình sẽ trở thành Hoàng Đế và thay đổi Đế Quốc này!) (Airi)

Ngay từ đầu tôi đã không có tham vọng thống nhất lục địa với sức mạnh vũ trang như cha, vì vậy mục tiêu của tôi là hướng tới một Đế Quốc hòa bình nhưng hùng mạnh.

Bây giờ tôi đã thay đổi mục tiêu đó thành cải tổ Đế Quốc thành một nơi mà ngay cả những người chuyên về Hồi Phục và Kết Giới Ma Pháp như Eugene vẫn có thể tỏa sáng.

May mắn thay, Thiên Phú của tôi được cho là một tài năng chỉ xuất hiện một lần trong mỗi thế kỷ: Thất Sắc.

Tôi chắc chắn mình sẽ không thua các anh chị em của mình.

Cha đã xảy ra tranh chấp ngai vàng đẫm máu nên đã cho chúng tôi cơ hội đòi lại sự công bằng.

"Ta sẽ phong người đóng góp nhiều nhất cho Đế Quốc trở thành Hoàng Đế tiếp theo. Tuy nhiên, những kẻ cố gắng làm hại người khác sẽ bị tước bỏ quyền thừa kế ngay lập tức." -đó là quy định mà ông đã nêu.

Đó là lý do tại sao không có nhiều cuộc cãi vã giữa anh chị em và họ đang cạnh tranh xem ai đóng góp nhiều nhất cho Đế Quốc.

Lúc đầu mọi chuyện diễn ra tốt đẹp.

Tôi leo lên Trung úy Hiệp Sĩ, Đại úy, Đại tá, và cho đến tận Tướng Quân Thiên Hiệp Sĩ.

Tôi tưởng vị trí số 1 cho việc kế vị ngai vàng đã ở trong tầm mắt.

Nhưng dạo gần đây mọi chuyện không được suôn sẻ.

Lý do rất đơn giản và rõ ràng.

Người bạn thuở nhỏ của tôi, Eugy...đã nổi tiếng đến mức anh không cần tôi giúp đỡ nữa.

Anh đã đánh rơi đầu của một Thần Thú trong Thử Thách Thần Thánh tại Tháp Zenith.

Anh thậm chí còn đánh đuổi được Ma Vương huyền thoại Erinyes.

Đã có những lời thì thầm liên tục trong Đế Quốc, đặt câu hỏi khi nào con trai của Hoàng Kiếm-sama sẽ trở lại.

Vào thời điểm Eugy đi đến Học Viện Ma Thuật Lykeion, họ cũng chính là những người đã lan truyền những lời thì thầm rằng 'Ngay cả khi cậu ta là con trai của Hoàng Kiếm-sama, với vô Thiên Phú...'.

Rất có thể tôi đã là quá khứ đối với Eugy.

Anh thậm chí còn có bạn gái mới ở Học Viện Ma Thuật Lykeion.

Mặc dù tôi gặp anh sau một thời gian dài nhưng anh vẫn luôn xa cách.

Đúng là tôi là người đã nói với anh rằng chúng tôi nên giữ khoảng cách với nhau.

Không thể nào khác được.

Nhưng tôi muốn nói chuyện với anh dù thế nào đi nữa.

Đó là lý do tại sao, dù có hơi gượng ép một chút, tôi vẫn gọi anh theo mệnh lệnh của một Công chúa.

Rất có thể anh sẽ sớm xuất hiện.

Đó là cuộc gọi đột ngột nên rất có thể anh sẽ không thể đến ngay được.

Nhưng anh là một người đàn ông có trách nhiệm nên không thể lựa chọn 'không đến'.

(Mình nên...nói chuyện gì với Eugy đây?) (Airi)

Tôi tiếp tục chờ đợi anh đến với hơi thở hồi hộp.

◇Eugene POV◇

(Vãi...! Mình đến muộn.)

Đó là một cuộc gọi đột ngột nhưng tôi vội vã đến nơi Airi đang đợi tôi.

Lý do tôi đến muộn là vì trên đường tới đó, tôi đã gặp Pháp Sư Hoàng Gia mà tôi đi cùng trong cuộc điều tra Đại Ma Vật.

Kế hoạch phong ấn lại Đại Ma Vật rõ ràng đã thay đổi rất nhiều.

"Rất nhiều chuyện đã được sáng tỏ nhờ thông tin mà Hoàng Kiếm-sama mang đến! Chúng ta bắt đầu thấy hy vọng nhờ điều này... Nhưng ngài ấy lấy đâu ra nhiều thông tin về Đại Ma Vật đầy bí ẩn vậy...?"

Pháp Sư Hoàng Gia nghiêng đầu.

Chắc hẳn đó là thông tin từ mẹ tôi (Thiên Thần).

Hoạt động này dường như sẽ diễn ra vào ngày mốt.

Họ sẽ thiếu các Kết Giới Sư và Phục Hồi Sư vào thời điểm đó, vì vậy anh ấy đã yêu cầu tôi tham gia cùng.

Thời gian trôi qua khi chúng tôi nói về điều này.

Tôi đến một nhà hàng cao cấp nằm ở một góc con phố chính ở Vương đô.

(Thật hoài niệm...) (Eugene)

Nhà hàng này là một cơ sở cao cấp thường được Hoàng gia và quý tộc cao cấp sử dụng.

Ký ức về thời thơ ấu của tôi và Airi tổ chức sinh nhật ở đây hiện lên trong tâm trí tôi.

Việc huấn luyện ở Học Viện Quân Sự trở nên khó khăn hơn nên chúng tôi không thể đến được nữa.

Khi tôi nói tên mình cho người gác cổng ở lối vào, một người phục vụ bên trong quán đã thay thế.

Tôi được anh ấy dẫn tới một chiếc bàn nằm ở tầng 2.

Bên trong nhà hàng không đông đúc lắm.

Có lẽ họ cố tình không để nó biến thành một không gian đầy đủ.

Tôi sớm tìm thấy Airi.

Airi đang ngồi với chiếc váy màu đỏ tươi.

Cô đang ngồi ở một chiếc bàn sâu trong nhà hàng và đầu cô cúi xuống như thể đang gặp rắc rối gì đó.

Tôi từ từ đến gần bàn của cô.

"Công Chúa Đế Quốc Airi, vị khách mà ngài chờ đợi đã đến."

Người phục vụ nói chuyện với cô và cô lập tức ngẩng đầu lên.

".........Eugy." (Airi)

"Hở?" (Eugene)

Tôi không biết phải nói gì...

Tôi không thể nói bất cứ điều gì với khuôn mặt đó... khuôn mặt mà tôi chưa từng thấy trước đây...một biểu cảm yếu ớt như thể cô sắp bật khóc.

■Phản Hồi Bình Luận:

>Cha của Eugene đã bị đánh đòn hoàn toàn nên giờ tôi đã hiểu tại sao ông ấy không cưới ai khác.

-Tôi không biết việc ông ấy bị đánh đòn, nhưng hình như cô ấy đang theo dõi từ Thần Giới nên ông ấy không kết hôn lần nữa.

>Danh tính của Tể Tướng-chan...tóc vàng là đặc điểm của quý tộc Hoàng gia, vậy...cô ấy là Hoàng tộc?

-Sắc bén.

■Tác Note:

Tôi sợ những bình luận lần này...

Tôi không biết các độc giả-sama sẽ đón nhận điều này thế nào.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550. Cảm ơn mọi người.)