Giữa tháng Giêng, một trận tuyết lớn vội vã cuốn trôi những bộn bề và mệt mỏi của năm cũ, đồng thời mang theo kỳ nghỉ đông của Tây Thành Phụ Trung.

Kỳ thi cuối kỳ này, Tô Lạc Nam đạt kết quả khá tốt, thứ hạng cũng không ngừng tăng lên, khoảng cách giữa cô và Quý Diễn trên bảng xếp hạng ngày càng thu hẹp.

Cô đã in bảng xếp hạng ra, sau mỗi lần thi xong đều sẽ vẽ một ký hiệu nhỏ bên cạnh tên mình và Quý Diễn.

Trong lòng cô lặng lẽ cất giấu một mục tiêu.

Hy vọng tên mình có thể gần tên Quý Diễn hơn một chút, rồi lại gần thêm một chút.

Nếu đến kỳ thi đại học mà có thể sát cạnh nhau thì càng tốt.

Từ sau kỳ thi cuối kỳ, nửa kỳ nghỉ đông đã trôi qua, cô vẫn chưa gặp lại Quý Diễn lần nào.

Đôi khi trên WeChat cũng nhắn vài câu ngắn ngủi, nhưng hầu hết đều là Quý Diễn nhanh chóng kết thúc cuộc trò chuyện.

Trong lòng cô bỗng dâng lên cảm giác khó tả.

Vừa chua xót vừa tê dại, không biết nên gọi đó là gì, chỉ cảm thấy khoảng cách giữa cô và Quý Diễn ngày càng xa.

Cậu chưa từng nói với cô rằng mình đã đi đâu.

Cô cũng muốn hỏi cậu, tại sao dạo gần đây lại phớt lờ cô, có phải cô đã làm sai điều gì không.

Nhưng Tô Lạc Nam không có tư cách để hỏi, cũng không dám hỏi.

Kỳ nghỉ đông vô thức đã trôi qua một nửa. Một lần xuống lầu mua đồ giúp Tiết Minh Lan, Tô Lạc Nam tình cờ gặp Trần Diệp đang đến nhà Quý Diễn lấy đồ.

Cậu ta dường như vừa từ nhà Quý Diễn đi ra, trên tay ôm một chiếc thùng lớn, khăn mặt rơi xuống đất, cậu ta đang khom lưng nhặt lên trong khi vẫn giữ chặt chiếc thùng.

Thấy Trần Diệp không để ý đến mình, Tô Lạc Nam cố tình dời mắt đi, rụt cằm vào cổ áo, cúi đầu giả vờ như vô tình bước tiếp.

Cô cũng không biết vì sao, từ nhỏ đã sợ phải chào hỏi người khác, mỗi khi thấy người quen, phản ứng đầu tiên luôn là tìm cách né tránh.

Cô chưa kịp đi xa thì đã nghe thấy Trần Diệp gọi mình từ phía sau.

"Này, Tô Lạc Nam, cậu đi đâu đấy? Giúp tớ nhặt cái này với."

Tô Lạc Nam chậm rãi đáp một tiếng "ờ", xoay người nhặt chiếc khăn giúp cậu ta.

Vô tình nhìn vào thùng đồ trên tay Trần Diệp, cô mới phát hiện bên trong toàn là đồ dùng sinh hoạt, hầu hết đều là những thương hiệu mà Quý Diễn thích.

Cô vô thức hỏi: "Mấy cậu sắp chuyển nhà à?"

"À, không phải." Trần Diệp cũng theo ánh mắt cô nhìn vào thùng, giọng điệu khá tùy ý.

"Chỉ là A Diễn thấy đồ trong bệnh viện không sạch sẽ, cậu ấy không quen, nên bảo tớ mang đồ dùng cá nhân qua cho."

Ánh mắt Tô Lạc Nam khựng lại một chút, hai tay vô thức siết lấy vạt áo, thử thăm dò:

"Cậu ấy... bị ốm à?"

"Cậu không biết sao? Quý Diễn nhập viện rồi, phải ở bệnh viện theo dõi vài ngày. Tớ tưởng cậu ấy đã nói với cậu rồi chứ."

"Nguy hiểm lắm không?"

Tô Lạc Nam có chút lo lắng, trong mắt đầy vẻ bất an.

Đã đến mức phải nhập viện rồi.

Hẳn là bệnh rất nghiêm trọng.

"Không đến mức đó..."

Trần Diệp vốn định trả lời thẳng, nhưng khi ánh mắt rơi trên người Tô Lạc Nam, cậu đột nhiên đổi giọng:

"Tối nay cậu ấy vừa làm phẫu thuật xong, hay là tớ đưa cậu đến bệnh viện thăm một chút?"

Tô Lạc Nam lập tức gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, nhanh chóng bước theo Trần Diệp.

"Tớ chỉ đứng ngoài cửa nhìn một chút, không vào đâu."

"Vào cũng chẳng sao."

Trần Diệp lười biếng nói, nghiêng đầu nhìn Tô Lạc Nam, giọng điệu có chút buồn cười:

"Cậu ấy đâu có đuổi cậu ra ngoài, căng thẳng gì chứ?"

Trần Diệp cao ráo, chân dài, nhưng tốc độ đi lại không quá nhanh. Thỉnh thoảng cậu ta còn dừng lại đôi chút, như thể vô tình mà cố ý chờ Tô Lạc Nam theo kịp.

Trước đây, mỗi lần đi cùng Quý Diễn, cậu ấy luôn bước rất nhanh, Tô Lạc Nam phải chạy lúp xúp mới theo kịp.

Đến bệnh viện, Trần Diệp ôm đống đồ sinh hoạt đi vào trước.

Tô Lạc Nam dùng tiền tiêu vặt tích cóp bấy lâu mua một giỏ trái cây. Cô cũng không định vào, chỉ nhón chân, lén lút nhìn vào từ phía cửa sổ.

Ánh hoàng hôn xuyên qua cửa sổ, phủ lên chiếc giường bệnh, bao trùm lấy Quý Diễn.

Cậu mặc áo bệnh nhân, ngồi quay lưng về phía cô. Bờ vai vốn rộng rãi của cậu, dưới lớp áo ấy, lại có vẻ gầy guộc và đơn độc.

Không biết cậu ấy bị bệnh nặng đến mức nào.

Trông cứ như gầy đi hẳn một vòng.

Cô đặt giỏ trái cây ở cửa, đang định xoay người rời đi thì phía sau chợt có một giọng nói nhẹ nhàng gọi tên cô.

Giọng cậu vẫn trong trẻo, quen thuộc, nhưng nghe kỹ lại có chút khàn khàn.

Bước chân Tô Lạc Nam khựng lại, sống mũi cay cay, bỗng nhiên muốn khóc.

Đã lâu lắm rồi cô không nghe thấy giọng nói này.

Cô thậm chí còn nghĩ rằng, có lẽ Quý Diễn không muốn nói chuyện với cô nữa.

Tiếng bước chân ngày càng gần, nhưng Tô Lạc Nam vẫn không ngẩng đầu, môi mím chặt, tim đập thình thịch không ngừng.

Bóng người cao lớn phủ xuống, bao trùm lấy cô. Cảm giác áp lực quen thuộc ập đến, khiến cô vô thức siết chặt bàn tay.

Quý Diễn đứng sau lưng cô, nhẹ nhàng nâng đuôi tóc cô lên, ánh mắt dừng lại trên đó.

"Cậu đã đến rồi, sao không vào trong?"

"Tớ... tớ sợ làm phiền cậu."

Tô Lạc Nam vẫn không quay đầu lại, lắp bắp giải thích.

"Phiền gì mà phiền? Hai ngày nay tớ chán chết đi được."

Cô im lặng, nhất thời không biết nên trả lời thế nào.

"Này, sao cứ cúi đầu mãi thế? Mọc mụn à?"

Quý Diễn khẽ đá vào mũi giày cô, nhướn mày, định cúi xuống nhìn cho rõ.

Nửa tháng không gặp, cậu vẫn giữ dáng vẻ bông đùa, bất cần như cũ.

Tô Lạc Nam hơi nóng tai, theo phản xạ liền phản bác:

"Không có!"

Từ nhỏ đến lớn, cô chưa bao giờ thuộc kiểu dễ mọc mụn. Làn da lúc nào cũng trắng mịn, đến mức bà nội còn hay bảo cô có gương mặt của một tiểu thư đài các.

Dạo gần đây, cô còn dùng ké bộ dưỡng da của mẹ, cảm giác da dẻ còn đẹp hơn trước, làm sao có chuyện nổi mụn được.

Vừa ngẩng mắt lên, Tô Lạc Nam liền chạm phải ánh nhìn của Quý Diễn.

Quả nhiên sắc mặt cậu có chút nhợt nhạt, hàng mi dài rũ xuống, dưới mắt vương một quầng thâm nhàn nhạt. Giọng nói khi cất lên cũng lộ rõ vẻ yếu ớt, không có chút sức lực nào.

Tô Lạc Nam bỗng thấy mềm lòng, bao nhiêu khí thế vừa nãy lập tức tan biến.

Cô thăm dò hỏi:

"Cậu... cậu bị bệnh gì thế? Có nghiêm trọng không?"

"Chỉ là ghép tủy thôi, không có gì to tát cả. Lần trước chân bị thương để lại di chứng, tớ làm một ca tiểu phẫu, nên mới phải nhập viện."

Quý Diễn khẽ bật cười, nhíu mày, đưa tay xoa nhẹ cổ, giọng điệu có vẻ kiên nhẫn hiếm thấy.

"Tớ không khỏe là vì dạo này ngủ không ngon. Tớ kén giường, cái giường ở bệnh viện này nằm mà muốn phát điên luôn."

"Ghép tủy? Cậu sao?"

Đôi mắt Tô Lạc Nam hơi mở to, đầu ngón tay bất giác siết chặt vạt váy.

Cô không biết nhiều về y học, nhưng trong ấn tượng của cô, ghép tủy là để chữa những căn bệnh máu nghiêm trọng, cần rất nhiều tiền, thậm chí có những bệnh còn không thể chữa khỏi.

"Đương nhiên không phải tớ rồi. Nhìn tớ thế này, có giống người mắc bệnh nặng không?"

Quý Diễn bất đắc dĩ, dứt khoát dang hai tay, đứng thẳng người để cô kiểm tra.

Tô Lạc Nam ngước mắt đánh giá cậu một lượt.

Gầy gò, xanh xao, giọng nói yếu ớt, thêm cả bộ đồ bệnh nhân rộng hơn một cỡ.

Đúng là trông rất giống.

Thấy cô nàng trước mặt lộ ra vẻ mặt đầy thương hại, Quý Diễn bị chọc tức đến bật cười. Cậu cũng chẳng buồn giải thích, chỉ hờ hững liếc mắt nhìn dọc hành lang bệnh viện.

"Bệnh viện không sạch sẽ, đừng đứng đây nữa. Đã đến rồi thì đi ăn với tớ một bữa?"

Tô Lạc Nam cúi đầu, nhỏ giọng từ chối:

"Ba mẹ tớ nấu cơm rồi..."

Quý Diễn nhướng mày, cố tình trêu chọc cô.

"Thế cậu đến đây làm gì? Xem tớ thảm hả?"

"Tớ không có!"

"Vậy thì đi thôi, có mất bao nhiêu thời gian đâu. Tớ không tin ba mẹ cậu ăn thịt cậu luôn đấy."

Nói xong, cậu tiện tay nắm lấy cổ tay cô, kéo về phía cầu thang.

Đã là mùa đông lạnh cắt da cắt thịt rồi, vậy mà người này còn mặc bộ đồ bệnh nhân mỏng manh, đi lang thang ngoài hành lang, lại còn vừa làm xong cái gì mà ghép tủy nữa.

Quý tử nhà họ Quý vẫn là cái kiểu tùy hứng, nghĩ gì làm nấy, chẳng thay đổi chút nào.

Tô Lạc Nam vừa vội vừa giận, cuống quýt giữ chặt cậu lại.

"Quý... Quý Diễn, bên ngoài lạnh lắm, cậu khoác thêm áo vào đi!"

"Vậy cậu đợi tớ hai phút, tớ sẽ ra ngay."

Vừa nói xong, Quý Diễn vừa quay đầu lại dặn dò khi đang bước đi.

"Đừng có đi đâu đấy, tớ ra liền!"

Tô Lạc Nam nhìn cậu mà chẳng biết làm sao:

"Tớ không đi đâu, đã hứa với cậu rồi mà."

Dù ngoài miệng tỏ vẻ không quá tình nguyện, nhưng trong lòng cô lại có chút vui vẻ khó tả.

Ít nhất, điều này chứng minh rằng Quý Diễn không ghét gặp cô, cũng chẳng xem cô là phiền phức.

Chưa đầy một phút sau, Quý Diễn đã quay lại, khoác thêm một chiếc áo phao đen bên ngoài bộ đồ bệnh nhân.

Dưới tầng bệnh viện có khá nhiều quán ăn, nhưng cậu không chịu, cứ khăng khăng muốn đến một nhà hàng có tiếng.

Thậm chí còn nói sẽ mời, bảo cô cứ thoải mái gọi món đắt nhất mà ăn.

Tô Lạc Nam tất nhiên không đồng ý. Đừng nói là cậu vừa mới phẫu thuật xong, chỉ riêng chuyện mặc nguyên bộ đồ bệnh nhân ra ngoài cũng đủ thu hút ánh nhìn rồi.

Hai người giằng co một lúc lâu, cuối cùng Quý Diễn cũng chịu thỏa hiệp, nghe theo ý cô.

Trên đường rẽ qua lối tắt tìm quán ăn, Quý Diễn bất ngờ bị ai đó va mạnh vào cánh tay.

Người kia mặc nguyên một bộ đồ đen, đội mũ lưỡi trai thấp, trông có chút kỳ lạ.

Nhưng thái độ lại rất chân thành, vừa va vào người khác đã cúi đầu xin lỗi liên tục, đến mức Quý Diễn dù đang bực bội cũng không biết nói gì, đành miễn cưỡng để anh ta đi.

Tới trước cửa quán ăn, Tô Lạc Nam chọn một tiệm chuyên bán mì bò.

Quý Diễn nhìn tấm biển hiệu đơn sơ trước mặt, ánh mắt thoáng chút phức tạp.

"Đây là quán cậu chọn đấy à?"

Tô Lạc Nam cũng nhìn theo ánh mắt cậu, chẳng thấy có gì không ổn.

"Ừ, sao thế? Tớ thích ăn mì bò, vừa rẻ lại vừa no."

Quý Diễn: "..."

Hai người vừa bước vào quán, bà chủ đã tươi cười chào đón.

"Ôi chao, đôi bạn trẻ này trông đẹp đôi quá! Hai đứa muốn ăn gì nào?"

Nhìn vẻ mặt hóng chuyện của bà chủ, Tô Lạc Nam hơi đỏ mặt, nhỏ giọng đáp:

"Cho cháu một bát mì bò, không thêm rau mùi ạ."

Bà chủ lập tức cất giọng gọi lớn vào trong bếp:

"Một bát mì bò, không thêm rau mùi!"

"Quý Diễn, cậu thì sao?"

Tô Lạc Nam vừa ngẩng lên nhìn thì phát hiện vẻ mặt Quý Diễn có chút kỳ lạ, cậu đang cau mày, sắc mặt trầm xuống, lục tìm trong túi áo.

"Sao thế?"

Tô Lạc Nam vô thức hỏi.

Quý Diễn lúc này mới nhíu mày, ngẩng đầu lên:

"Điện thoại với tiền của tớ... mất rồi."

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, cả hai bỗng đồng thời nhớ đến người đàn ông đội mũ lưỡi trai đã va vào Quý Diễn lúc nãy ở đầu hẻm.

Giống như linh cảm của Tô Lạc Nam, người đó... quả nhiên có gì đó không ổn.